Ace Steel

1.1. Childhood and Education

Ace Steel dilahirkan sebagai Christopher Guy pada 25 Januari 1973 di Chicago, Illinois, Amerika Syarikat. Minatnya terhadap gusti profesional bermula sejak zaman kanak-kanak, di mana beliau sering menonton rancangan AWA di International Amphitheatre. Pengalaman ini menjadi inspirasi awal baginya untuk menceburi bidang gusti.

1.2. Entry into Professional Wrestling and Early Career

Guy membuat debut profesionalnya pada Oktober 1991, setelah menjalani latihan dengan Windy City Pro Wrestling. Pada peringkat awal kerjayanya, beliau membentuk pasukan tag bersama Danny Dominion, yang pada mulanya dikenali sebagai L.A. Connection di Windy City Wrestling, dan kemudian sebagai Hollywood Hardbodies. Selain bergusti, Steel juga berkhidmat sebagai ahli gusti dan jurulatih untuk St. Paul Championship Wrestling, sebuah promosi gusti profesional litar bebas dan sekolah gusti profesional, dari tahun 1998 hingga 2001. Promosi ini kemudiannya dinamakan semula sebagai Steel Domain Wrestling, di mana Steel menjadi ahli gusti terakhir yang memegang Kejuaraan Televisyen di bawah panji SPCW dan yang pertama di bawah panji SDW. Semasa tempoh ini, beliau melatih beberapa ahli gusti muda, termasuk CM Punk dan Colt Cabana, yang kemudiannya menjadi nama besar dalam industri.

2.1. Independent Promotions and Early Career (1991-2002)

Setelah debutnya pada tahun 1991, Ace Steel menghabiskan tahun-tahun awal kerjayanya di litar bebas, terutamanya bersama Independent Wrestling Association Mid-South. Pada 8 Februari 2002, beliau berjaya mengalahkan Kurt Krueger untuk memenangi Kejuaraan Light Heavyweight IWA Mid-South. Beliau mempertahankan kejuaraan tersebut dalam perlawanan sengit menentang Rey Mysterio Jr. yang berakhir dengan seri had masa. Walau bagaimanapun, beliau kehilangan gelaran itu kepada Vic Capri pada 8 Mac. Steel kemudiannya berjaya mendapatkan semula kejuaraan tersebut pada 3 Mei setelah mengalahkan Capri dalam perlawanan Iron Man match selama tiga puluh minit, tetapi gelaran itu dilucutkan daripadanya pada bulan Jun kerana gagal mempertahankannya dalam tempoh tiga puluh hari yang ditetapkan.

2.2. NWA: Total Nonstop Action (2002-2003)

Tidak lama selepas pembukaan promosi NWA: Total Nonstop Action pada Mei 2002, Ace Steel telah menandatangani kontrak dengan mereka. Beliau bergusti dalam perlawanan pasukan tag bersama bekas anak didiknya, CM Punk, sebagai Hatebreed. Beliau juga menerima dorongan kecil sebagai sebahagian daripada X Division, tetapi penggunaannya tidak tetap, hanya bergusti dalam beberapa perlawanan sebelum kontraknya tamat pada Oktober 2003.

2.3. Ring of Honor (2003)

Pada awal tahun 2003, Steel menyertai Ring of Honor dan membentuk semula Hatebreed bersama CM Punk. Pada 22 Mac, Punk dan Steel berhadapan dengan musuh Punk, Raven, dan seorang lagi anak didik Steel, Colt Cabana, dalam perlawanan tag. Cabana kelihatan mengalami kecederaan teruk setelah melakukan moonsault yang gagal ke luar gelanggang, memaksa Punk untuk bergusti sebahagian besar perlawanan secara bersendirian. Raven akhirnya berjaya mengalahkan Steel selepas melakukan Even Flow DDT, tetapi selepas perlawanan, Cabana berpaling tadah dan menyelaraskan dirinya dengan Steel dan Punk. Punk, Cabana, dan Steel menamakan diri mereka sebagai Second City Saints, merujuk kepada ketiga-tiga anggota kumpulan tersebut yang berasal dari Chicago.

The Second City Saints memulakan perseteruan dengan The Prophecy, terutamanya B. J. Whitmer dan Dan Maff. Persaingan ini membawa kepada Perlawanan Jalanan Chicago. Perlawanan itu mempunyai banyak aksi berbahaya termasuk Spear melalui papan dawai berduri, lompatan dari dalam gelanggang ke luar ke atas Maff di atas tangga yang disokong oleh penghadang, dan piledriver terbalik melutut dari tali atas melalui meja.

2.4. World League Wrestling and Pro Wrestling Noah (2003-2006)

Pada tahun 2003, Steel menyertai promosi Harley Race's World League Wrestling (WLW). Pada bulan November dan Disember 2003, beliau mewakili WLW dalam jelajah bersama Pro Wrestling Noah di Jepun. Steel sangat menikmati bekerja di Jepun dan mula muncul secara tetap dengan Noah. Semasa di sana, beliau bergusti dengan pemilik syarikat itu, Mitsuharu Misawa, dalam banyak perlawanan pasukan tag, serta legenda syarikat seperti Kenta Kobashi dan Akira Taue. Harley Race bertindak sebagai ejen Steel untuk jelajah gusti tersebut.

Di WLW, The Gold Exchange (Matt Murphy dan Superstar Steve) adalah Juara Pasukan Tag yang sedang memerintah. Apabila Superstar Steve cedera, Steel mengambil tempatnya sebagai pasangan Murphy dan membantu mempertahankan Kejuaraan Tag sehingga Steve kembali dan menuntut semula separuh daripada kejuaraan tersebut. Setelah Murphy meninggalkan promosi, Steel menjadi pasangan Steve, dan pada 7 Mei 2005 di Ozark, Missouri, Steel dan Steve mengalahkan Wade Chism dan Dakota untuk Kejuaraan Pasukan Tag.

Pada 10 Disember 2005, di acara WLW Steamboat Rock, Steel mencabar KENTA untuk Kejuaraan Junior Heavyweight GHC, yang ketika itu dipegang oleh KENTA. Perlawanan berlangsung selama 20 minit dan berakhir dengan kekalahan Steel melalui gerakan GO 2 SLEEP, yang membolehkan KENTA mempertahankan gelarannya buat kali ketiga. Steel mempunyai tatu di lengannya sebagai tanda ingatan kepada Misawa, yang turut dikongsi oleh CM Punk dan pemain gitar Rancid, Lars Frederiksen, sebagai penghormatan bersama.

Walaupun dianggap telah bersara, Steel kembali untuk perlawanan teknikal dengan William Regal dari WWE pada tahun 2011 dan 2012. Pada tahun 2014, Steel kembali ke WLW untuk memenangi Kejuaraan Heavyweight WLW, namun kemudiannya kehilangan gelaran tersebut pada tahun yang sama.

2.5. World Wrestling Entertainment (2004, 2007-2008, 2019-2022)

Ace Steel membuat penampilan di World Wrestling Entertainment pada episod Raw 27 September 2004, di mana rambutnya dipotong oleh Eugene. Ini adalah sebahagian daripada perseteruan menjelang perlawanan "rambut lawan rambut" antara Eugene dan Eric Bischoff di acara Taboo Tuesday yang akan datang. Steel menggunakan nama "Scott Colton" (nama sebenar Colt Cabana) sebagai jenaka dalaman. Selepas Eugene memotong rambutnya dengan tidak mahir, Bischoff menyerang Eugene dan Steel, menjatuhkan mereka dengan tendangan tujahan. Cabana membalas dendam pada episod Raw 10 April 2006, apabila beliau bergusti di bawah nama Chris Guy, nama sebenar Steel.

Steel juga membuat penampilan di Velocity pada 1 April 2006 menentang Orlando Jordan, serta pelbagai perlawanan gelap dan penampilan TV sejak Julai 2000. Pada episod Raw 8 Januari 2007, Steel melakonkan watak Donald Trump dalam perlawanan antara jantina dengan Kiley McLean, yang digelar "The Donald vs. Rosie". "Trump" memenangi perlawanan itu selepas membaling Fudgie the Whale ke muka Rosie dan melakukan pinfall selepas "hairbutt" dari tali kedua.

Pada 18 Januari 2007, di tengah-tengah 11 pelepasan pada hari itu, dilaporkan bahawa beliau secara rasmi menandatangani kontrak pembangunan WWE. Steel membuat debut di Deep South Wrestling pada bulan Februari. Apabila Deep South Wrestling ditutup pada 19 April 2007, Steel dipindahkan ke Ohio Valley Wrestling di mana beliau ditambah ke dalam senarai ahli gusti. Beliau membuat debut di OVW pada September 2007.

Steel bergusti pada edisi SmackDown! 5 Oktober 2007, di mana beliau tewas dengan cepat kepada Chuck Palumbo. Ace kemudiannya dilepaskan daripada kontrak pembangunan WWE pada 4 Februari 2008, bersama lima ahli gusti pembangunan yang lain.

Beliau kembali ke Ring of Honor pada 5 Disember 2008, di acara Wrestling at the Gateway, di mana beliau bekerjasama dengan Necro Butcher untuk mengalahkan pasukan Jimmy Jacobs dan Delirious. Perlawanan seterusnya ialah perlawanan sangkar 10 orang di acara ROH Caged Collision pada 31 Januari 2009. Beliau juga muncul di Take No Prisoners, tewas kepada Colt Cabana.

Pada November 2019, diumumkan bahawa Steel telah menandatangani kontrak dengan WWE sebagai jurulatih di WWE Performance Center. Beliau diberi cuti pada 15 April 2020 sebagai sebahagian daripada langkah pengurangan kos akibat pandemik COVID-19. Beliau kembali pada 16 Oktober tahun yang sama, namun pada 5 Januari 2022, Steel dilepaskan oleh WWE.

2.6. All Elite Wrestling (2022, 2023)

Semasa sidang media selepas acara Revolution, pemilik All Elite Wrestling, Tony Khan, mengumumkan bahawa Ace Steel sedang bekerja dengan AEW dalam kapasiti belakang tabir. Pada episod AEW Dynamite 31 Ogos 2022, Steel membuat penampilan dengan promosi hype di kamera untuk menggalakkan CM Punk menandatangani kontrak terbuka bagi perlawanan semula dengan Jon Moxley di All Out untuk Kejuaraan Dunia AEW. Steel kemudiannya muncul dalam segmen kemasukan pra-perlawanan bersama Punk di acara tersebut.

Semasa sidang media selepas acara All Out, CM Punk membuat beberapa komen yang menghina Kenny Omega dan The Young Bucks, antara lain. Ini membawa kepada pergaduhan di belakang tabir antara Punk, Steel, Omega, dan The Young Bucks. The Young Bucks didakwa menceroboh bilik persalinan Punk bersama beberapa orang lain dan memulakan pertengkaran di hadapan isteri Steel yang cedera. Akibat daripada siasatan, Steel telah dilepaskan oleh AEW pada 18 Oktober 2022. Isteri Steel tidak pernah ditemu bual dalam siasatan tersebut.

Pada 18 Mei 2023, dilaporkan bahawa Steel telah diupah semula oleh AEW beberapa bulan selepas insiden sidang media All Out. Beliau bekerja dari jauh untuk AEW sebagai ahli pasukan kreatif untuk COLLISION. Walau bagaimanapun, pada 7 September, dilaporkan bahawa Steel telah dilepaskan semula oleh AEW.

2.7. Return to Total Nonstop Action Wrestling (2023-Present)

Pada 20 Februari 2024, Steel mengesahkan bahawa beliau kini bekerja untuk Total Nonstop Action Wrestling sebagai penerbit, menyatakan bahawa beliau "menyayangi suasana" di sana. Beliau membuat penampilan di skrin pada edisi TNA Impact! 13 Mei 2024, di mana Joe Hendry mengumumkan bahawa Steel akan menguruskannya untuk perlawanan menentang Frankie Kazarian di acara Against All Odds minggu itu.

Di Against All Odds, selepas Kazarian mengalahkan Hendry dengan menggunakan objek asing, Steel berhadapan dengan Kazarian dan menyerangnya. Malam berikutnya di rakaman IMPACT, Steel dan Kazarian mengadakan Perlawanan Jalanan Chicago, di mana Kazarian muncul sebagai pemenang. Hendry masuk untuk menghentikan sebarang hukuman pasca-perlawanan daripada Kazarian.

3.1. Signature Moves

Ace Steel dikenali dengan beberapa gerakan khas yang sering digunakannya dalam perlawanan:

• Steel Spike: Satu gerakan DDT menyelam dari penjuru gelanggang.
• Widow's Peak: Juga dikenali sebagai Twist of Cain. Gerakan ini menyerupai Blue Destiny yang digunakan oleh Kotaro Suzuki atau Gory Crusher yang digunakan oleh ahli gusti lain.
• Dropkick: Steel sangat mahir dalam melakukan dropkick, terutamanya dropkick yang mengenai lawan di penjuru gelanggang.

3.2. Unique In-Ring Style and Persona

Gaya perlawanan Ace Steel yang tersendiri ditandai dengan tingkah laku yang pelik, persembahan yang unik, dan tindakan provokatif. Beliau sering dilihat berbaring melintang di atas tiang penjuru gelanggang sebelum atau semasa perlawanan untuk memprovokasi lawannya. Selain itu, beliau juga dikenali kerana mengeluarkan jeritan aneh kepada penonton, lawan, atau pasukannya. Salah satu taktik uniknya ialah berpura-pura pulang ke bilik persalinan di tengah-tengah perlawanan, seolah-olah menyerah kalah atau menarik diri, tetapi kemudian tergesa-gesa kembali ke gelanggang sebelum kiraan ring-out selesai. Elemen-elemen persembahan ini menjadikan gaya Steel mudah dikenali dan sering meninggalkan kesan mendalam kepada penonton.

5.1. AEW Backstage Incident and Consequences

Insiden paling kontroversi dalam kerjaya Ace Steel berlaku semasa sidang media selepas acara AEW All Out pada September 2022. Selepas acara tersebut, CM Punk membuat beberapa komen yang menghina Kenny Omega dan The Young Bucks. Ini mencetuskan pergaduhan fizikal di belakang tabir yang melibatkan Punk, Steel, Omega, dan The Young Bucks. Dilaporkan bahawa The Young Bucks bersama beberapa individu lain menceroboh bilik persalinan Punk, dan pergaduhan itu berlaku di hadapan isteri Steel yang cedera.

Akibat insiden ini, siasatan dalaman telah dijalankan oleh All Elite Wrestling. Pada 18 Oktober 2022, Ace Steel telah dilepaskan daripada kontraknya dengan AEW. Walaupun siasatan dijalankan, isteri Steel tidak pernah ditemu bual sebagai sebahagian daripada proses tersebut. Beberapa bulan kemudian, pada 18 Mei 2023, Steel dilaporkan diupah semula oleh AEW untuk bekerja dari jauh sebagai ahli pasukan kreatif bagi program COLLISION. Namun, tempoh perkhidmatannya yang kedua ini juga singkat, kerana beliau dilepaskan semula oleh AEW pada 7 September 2023.

5.2. Positive Assessments

Walaupun terdapat kontroversi, Ace Steel juga menerima penilaian positif atas sumbangannya kepada gusti profesional, terutamanya dalam memupuk bakat baru dan mempengaruhi litar gusti bebas. Peranannya sebagai jurulatih di Steel Domain Wrestling, sebuah promosi yang diasaskannya, adalah bukti komitmennya terhadap pembangunan ahli gusti masa depan. Beliau secara peribadi membimbing dan melatih beberapa nama besar yang kemudiannya, termasuk CM Punk dan Colt Cabana, yang telah mencapai kejayaan signifikan dalam industri. Pengaruhnya dalam membentuk gaya dan etika kerja mereka sering disebut-sebut sebagai faktor penting dalam kejayaan mereka. Sumbangan Steel dalam arena gusti bebas, melalui latihan dan penglibatannya dalam pelbagai promosi, telah membantu membentuk landskap gusti profesional, terutamanya dalam memupuk generasi ahli gusti yang akan datang.

6.1. Impact on Future Wrestlers and the Indie Wrestling Scene

Impak Ace Steel terhadap ahli gusti masa depan dan litar gusti bebas adalah sangat besar. Sebagai pengasas Steel Domain Wrestling dan seorang jurulatih yang berpengalaman, beliau telah memainkan peranan penting dalam membentuk kerjaya beberapa ahli gusti yang paling berpengaruh dalam generasi mereka. Antara anak didiknya yang paling terkenal ialah CM Punk dan Colt Cabana, yang kedua-duanya telah mencapai status bintang dalam gusti profesional.

Melalui bimbingan dan latihan yang diberikan oleh Steel, ramai ahli gusti muda telah mempelajari asas-asas dan nuansa sukan ini, yang membolehkan mereka membina kerjaya yang berjaya. Pengetahuannya tentang gaya gusti teknikal dan keupayaannya untuk menyampaikan kemahiran ini telah menjadikan beliau seorang mentor yang sangat dihormati. Kehadirannya dalam litar bebas juga telah membantu meningkatkan kredibiliti dan daya tarikan promosi bebas, menyediakan platform penting bagi bakat-bakat baru untuk berkembang sebelum mereka melangkah ke promosi yang lebih besar.