Akira Matsunaga (1948)

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Latar Belakang Akademik

Akira Matsunaga dilahirkan pada 8 Ogos 1948 di Wilayah Shizuoka, Jepun. Beliau menamatkan pengajian dari Sekolah Tinggi Fujieda Higashi pada tahun 1966. Sebagai kapten pasukan pada tahun ketiga di sekolah tinggi, beliau memimpin pasukan tersebut memenangi tiga gelaran utama pasca-perang: Kejohanan Bola Sepak Sekolah Tinggi, Kejohanan Sukan Kebangsaan Sekolah Tinggi, dan Sukan Kebangsaan. Rekod pasukan pada tahun ketiga beliau ialah 70 kemenangan dan 2 seri dari 72 perlawanan rasmi. Selepas sekolah menengah, beliau melanjutkan pelajaran ke Universiti Waseda.

1.2. Perkembangan Awal Kerjaya

Selepas menamatkan pengajian dari Universiti Waseda pada tahun 1970, Akira Matsunaga menyertai kelab Jepun Soccer League (JSL) Hitachi pada tahun 1971. Beliau telah menarik perhatian pengurus Hitachi, Hidetoki Takahashi, semasa perjalanan pasukan bola sepak Universiti Waseda ke Korea, yang membawa kepada keputusannya untuk menyertai Hitachi.

2.1. Hitachi (Kashiwa Reysol)

Di bawah bimbingan tegas jurulatih Hidetoki Takahashi, Akira Matsunaga menjadi pemain utama bagi pasukan Hitachi, yang dikenali sebagai "Hitachi yang Berlari". Beliau memainkan peranan penting dalam membantu kelab itu meraih kejohanan liga JSL pertama mereka pada tahun 1972. Pada musim yang sama, kelab itu juga memenangi Piala Maharaja 1972, sekali gus mencapai kejayaan dwi-gelaran. Hitachi turut memenangi Piala Maharaja pada tahun 1975 dan Piala JSL pada tahun 1976.

2.2. Pencapaian dan Rekod Utama

Matsunaga sering menduduki senarai penjaring terbanyak dan terlibat dalam persaingan sengit untuk gelaran penjaring terbanyak dengan Kunishige Kamamoto setiap tahun. Beliau berjaya menjadi penjaring terbanyak untuk dua musim berturut-turut pada tahun 1972 dan 1973. Sepanjang kerjayanya di JSL, beliau menjaringkan 82 gol dalam 176 perlawanan liga, menjadikannya penjaring terbanyak ketiga sepanjang zaman JSL, di belakang Kunishige Kamamoto dan Hiroki Usui. Beliau juga dipilih dalam JSL Best Eleven selama empat tahun berturut-turut dari 1972 hingga 1975. Pada perlawanan ke-13 musim 1974 menentang Toyota Motor Industries SC (kini Nagoya Grampus), beliau mencatatkan rekod menjaringkan enam gol dalam satu perlawanan, yang dikenali sebagai 'double hat-trick'. Matsunaga bersara sebagai pemain pada tahun 1982.

2.3. Gaya Permainan dan Nama Panggilan

Akira Matsunaga dikenali sebagai penyerang yang memiliki naluri yang sangat tajam ke arah gol. Gaya permainannya yang agresif dan efisien di hadapan gol menyebabkan beliau diberi jolokan "Hyena" (ハイエナ). Beliau mempunyai ketinggian 168 cm dan berat 60 kg, serta kaki kirinya adalah kaki dominan.

3.1. Pemilihan dan Kejohanan Utama

Pada Mei 1973, Akira Matsunaga telah dipilih untuk menyertai Pasukan bola sepak kebangsaan Jepun bagi kelayakan Piala Dunia FIFA 1974. Beliau membuat penampilan sulung antarabangsa A-nya pada 22 Mei 1973, menentang Hong Kong dalam perlawanan kelayakan Piala Dunia tersebut. Beliau juga mewakili Jepun dalam kelayakan Sukan Olimpik Musim Panas 1976. Perlawanan kelayakan Olimpik ini merupakan penampilan terakhirnya untuk pasukan kebangsaan Jepun. Secara keseluruhan, beliau bermain 10 perlawanan dan menjaringkan 2 gol untuk Jepun sehingga tahun 1976. Kerjaya antarabangsa A beliau agak terbatas kerana kehadiran Kunishige Kamamoto yang bermain di posisi yang sama dan kecederaan patah tulang yang dialaminya pada waktu-waktu kritikal.

3.2. Penampilan Perlawanan Antarabangsa A

Berikut adalah senarai perlawanan antarabangsa A yang disertai oleh Akira Matsunaga:

3.3. Jaringan Gol Perlawanan Antarabangsa A

Berikut adalah senarai gol yang dijaringkan oleh Akira Matsunaga dalam perlawanan antarabangsa A:

4.1. Kerjaya Kejurulatihan

Selepas bersara sebagai pemain, Akira Matsunaga kembali ke Universiti Waseda, bekas alma maternya, sebagai jurulatih untuk pasukan bola sepak mereka. Di bawah kepimpinan beliau, Universiti Waseda memenangi Kejohanan Bola Sepak Universiti Seluruh Jepun pada tahun 1993 dan 1994, serta Liga Bola Sepak Universiti Kanto pada tahun 1996.

4.2. Aktiviti Lain

Matsunaga juga kekal aktif dalam komuniti bola sepak. Pada 31 Mei 2014, beliau mengambil bahagian dalam "Perlawanan Legenda Bola Sepak" (Soccer Legend Match) yang dianjurkan oleh Pusat Promosi Sukan Jepun. Beliau juga pernah bermain untuk pasukan pilihan JSL pada tahun 1974, membuat satu penampilan tanpa gol.

8.1. Statistik Kelab

8.2. Statistik Pasukan Kebangsaan

Berikut adalah statistik penampilan dan gol Akira Matsunaga untuk Pasukan bola sepak kebangsaan Jepun dalam perlawanan antarabangsa A: