Alberto Gilardino

2.1.1. Piacenza, Verona, dan Parma (1999-2005)

Pada September 2000, Gilardino, yang sering digelar "Gila" dan sudah dianggap sebagai bakat besar, dijual kepada Hellas Verona dalam perjanjian pemilikan bersama, dengan nilai 7 bilion Lira Itali (3.62 M EUR). Walaupun usianya masih muda, beliau menjaringkan lima gol dalam dua musimnya di kelab itu di mana beliau membuat 39 penampilan liga. Penampilannya menarik Verona untuk menandatanganinya secara penuh pada Jun 2001, dengan nilai 8.5 bilion lira (4.39 M EUR).

Gilardino dibeli oleh Parma dalam perjanjian pemilikan bersama semasa musim 2001-02 Serie A dengan nilai 9.5 bilion lira (4.91 M EUR) dan dipinjamkan semula ke Verona. Di Verona, Gilardino bermain dua musim di bawah bimbingan Attilio Perotti, dan kemudian Alberto Malesani. Beliau juga terlibat dalam kemalangan kereta yang menyebabkannya tidak dapat bermain sepanjang musim pada 28 April 2001: sebuah trak melintasi keretanya sehingga terkeluar dari jalan dan berakhir di Sungai Sile, tetapi beliau berjaya meninggalkan kereta sebelum ia tenggelam. Walau bagaimanapun, keretakan tulang dada menyebabkannya tidak dapat bermain sepanjang musim. Gilardino, yang belum berusia 20 tahun, menjaringkan 5 gol dalam 39 perlawanan dalam dua musim di Verona.

Kerjaya Gilardino melonjak di peringkat antarabangsa pada tahun 2002, apabila Parma membeli baki 50% hak pendaftarannya dan mengembalikan Šerić ke Verona. Perpindahan itu sangat diminta oleh jurulatih Parma ketika itu, Cesare Prandelli. Kemudian, Adrian Mutu, rakan sepasukan Gilardino di Verona, juga ditandatangani, untuk menggantikan Marco Di Vaio yang berpindah. Walau bagaimanapun, Mutu dan Adriano menjadi pilihan utama dalam kebanyakan perlawanan Parma pada Serie A 2002-03, menyebabkan Gilardino menjadi pemain gantian. Walaupun begitu, Gilardino membuat 24 penampilan liga dan menjaringkan empat gol, serta satu gol di Coppa Italia 2002-03.

Pada Serie A 2003-04, Gilardino menjaringkan 23 gol di Serie A, 17 daripadanya datang pada separuh kedua musim, juga berkat kepulangan Adriano ke Internazionale. 23 gol Gilardino meletakkannya di tempat kedua di Serie A untuk musim itu, di belakang Andriy Shevchenko dengan 24 gol. Gilardino juga menjaringkan tiga gol di Piala UEFA 2003-04. Pemain itu memuji pengurusnya Cesare Prandelli kerana membantunya berkembang secara teknikal. Kejayaan Gilardino di peringkat kelab dan Bawah 21 tahun membolehkannya melanjutkan kontrak sehingga Jun 2007.

Dalam kejuaraan ketiganya di Parma (2004-05), beliau mengulangi pencapaian ini, menjaringkan lagi 23 gol di liga dan menamatkan saingan sebagai penjaring gol kedua terbaik di Serie A 2004-05 sekali lagi, didahului oleh Cristiano Lucarelli dengan 24 gol. Beliau menjaringkan gol dalam perlawanan play-off menentang Bologna, menjadikan jumlah golnya kepada 24. Beliau juga menjaringkan satu gol di Piala UEFA 2004-05. Beliau menjaringkan 51 gol untuk Parma dalam hanya 97 penampilan di Serie A.

2.1.2. AC Milan (2005-2008)

Pada 17 Julai 2005, Gilardino berpindah dengan nilai 25.00 M EUR ke AC Milan, memperoleh jersi nombor 11. Beliau menjaringkan gol pertamanya untuk Rossoneri dalam perlawanan menentang Sampdoria. Beliau menamatkan musim AC Milan 2005-06 dengan 17 gol dalam 34 penampilan Serie A 2005-06 dan dua gol dalam tiga penampilan di Coppa Italia 2005-06, tetapi beliau gagal mencari bentuk ofensifnya dalam kempen Liga Juara-Juara UEFA 2005-06 Milan, tidak menjaringkan gol dalam kesemua 12 perlawanan.

Pada musim AC Milan 2006-07, Gilardino menjaringkan gol pertamanya di Liga Juara-Juara UEFA pada 1 November 2006, dalam kemenangan 4-1 menentang Anderlecht. Output ofensif Eropahnya pada musim berikutnya sama mengecewakan, dengan hanya dua gol. Walau bagaimanapun, salah satu daripada dua golnya membantu Milan meraih kemenangan 3-0 yang penting ke atas Manchester United dalam perlawanan kedua separuh akhir pada 3 Mei 2007, yang membawa mereka kembali ke perlawanan akhir Liga Juara-Juara dan mengatur perlawanan semula dengan Liverpool. Beliau hanya bermain dua minit sebagai pemain gantian untuk Filippo Inzaghi dalam kemenangan 2-1 Milan.

Gilardino memimpin Milan dalam penjaring gol Serie A 2006-07 dengan 12 gol; tiada pemain Milan lain yang mencapai angka dua digit. Pada akhir musim, beliau mendedahkan dalam satu temu bual bahawa beliau berasa tercabar, mengalami kepahitan kerana tidak bermain di perlawanan akhir Liga Juara-Juara yang dimenangi Milan, dan sedang mempertimbangkan kemungkinan meninggalkan Milan. Walau bagaimanapun, selepas penjelasan dengan pengurusan, beliau memutuskan untuk kekal.

Gilardino menyumbangkan dua gol dalam kemenangan Milan 5-1 ke atas Lazio pada 7 Oktober 2007, yang menandakan gol domestik pertamanya selepas dua gol dalam kemenangan 5-2 Milan ke atas Ascoli pada 18 April. Beliau juga mencatatkan dua gol pertamanya di Liga Juara-Juara musim ini dalam kemenangan 4-1 ke atas Shakhtar Donetsk pada 24 Oktober. Pada separuh kedua musim itu, Gilardino sering diletakkan di bangku simpanan oleh pengurus Carlo Ancelotti, dan diturunkan menjadi penyerang ketiga di belakang Inzaghi dan Alexandre Pato. Kemudian, Gilardino menyifatkan beberapa bulan terakhir di Milan sebagai yang terburuk dalam kerjayanya, sambil menegaskan aspek positif pengalamannya di Milan dan penghargaannya terhadap Rossoneri.

Dengan Milan, Gilardino dianggap sebagai penyerang yang kuat yang mahir dalam mengawal bola dan memimpin serangan.

2.1.3. Fiorentina (2008-2012)

Pada 25 Mei 2008, pengarah sukan Fiorentina, Pantaleo Corvino, mengesahkan perjanjian untuk menandatangani Gilardino dari Milan telah selesai. Pada 28 Mei, perjanjian itu disahkan dari laman web rasmi Rossoneri: Gilardino berpindah dengan nilai 15.00 M EUR dan menandatangani perjanjian lima tahun. Di Fiorentina, Gilardino bersatu semula dengan bekas rakan sepasukan Parma, Adrian Mutu, Sébastien Frey dan Marco Donadel, serta bekas pengurusnya di Parma, Cesare Prandelli.

Gol pertama Gilardino dengan Violas adalah pada perlawanan pertama pusingan kelayakan ketiga Liga Juara-Juara UEFA 2008-09 menentang Slavia Prague, di mana beliau menjaringkan gol kedua perlawanan. Pada 31 Ogos, Gilardino menjaringkan gol pada debut Serie A menentang Juventus pada minit ke-89 untuk menyamakan kedudukan 1-1. Dalam perlawanan liga seterusnya, beliau memberikan bantuan gol kepada Adrian Mutu untuk membuka jaringan dalam perlawanan menentang Napoli, tetapi Fiorentina masih tewas 1-2 di Stadio San Paolo. Dalam perlawanan pertama peringkat kumpulan Liga Juara-Juara, menentang Lyon, beliau menjaringkan dua gol pada separuh masa pertama untuk memberikan Fiorentina kelebihan dua gol, tetapi dibatalkan oleh dua gol separuh masa kedua daripada Frédéric Piquionne dan Karim Benzema. Pada 18 Oktober, berkat dua gol menentang Reggina, Gila menjadi pemain Itali ketujuh termuda yang menjaringkan 100 gol di Serie A. Pada 27 Oktober 2008, Gilardino diberi penggantungan dua perlawanan kerana tingkah laku tidak bersukan setelah menjaringkan gol dengan tangannya dalam kemenangan 3-1 Fiorentina di Palermo. Bola tangan itu tidak dilihat oleh pengadil Emidio Morganti. Gilardino menegaskan bahawa bola tangan itu tidak disengajakan, mendakwa ia disebabkan oleh pertahanan Paolo Dellafiore.

Pada 25 April 2009, Gilardino menjaringkan dua gol dalam kemenangan 4-1 Fiorentina menentang Roma, sekali gus menjaringkan 100 gol dalam enam tahun terakhirnya. Dalam tempoh yang sama di Eropah, hanya Samuel Eto'o, Thierry Henry dan Luca Toni menjaringkan lebih banyak gol. Gilardino menamatkan musim 2008-09 dengan 19 gol Serie A (kesemuanya dari permainan terbuka), meletakkannya di tempat keempat dalam carta penjaring liga dan menyumbang dengan ketara kepada tempat keempat Serie A Fiorentina. Antara sorotan musimnya ialah dua gol menentang Roma dan rembatan sudut sempit yang menakjubkan menentang Genoa semasa dikawal oleh tiga pemain pertahanan.

Gilardino mempunyai kempen yang luar biasa dalam Liga Juara-Juara UEFA 2009-10 pada musim berikutnya, pertama kali menjaringkan gol lewat yang dramatik untuk memberikan Fiorentina keputusan seri 2-2 di Sporting CP, kemudian menentang Debrecen, dan kemudian menjaringkan gol pada minit ketiga masa kecederaan menentang Liverpool pada hari perlawanan terakhir peringkat kumpulan di Anfield, yang memberikan Fiorentina penamat tempat pertama dengan mengorbankan Lyon. Pada kesempatan ini, Gilardino menjaringkan sepuluh gol dalam pertandingan Eropah untuk Fiorentina, menyamai rekod yang ditetapkan oleh Gabriel Batistuta. Gilardino kemudian berkata gol di Anfield adalah gol paling penting dalam kerjayanya. Beliau menamatkan musim ACF Fiorentina 2009-10 dengan empat gol di Liga Juara-Juara dan 15 gol di Serie A 2009-10.

Pada 27 Februari 2011, Gilardino menjaringkan gol liga kesembilan musim itu dan gol ke-200 dalam kerjaya sebagai pemain profesional dalam perlawanan menentang Bari, yang memberikan Fiorentina pendahuluan 1-0. Pada 6 Mac 2011, Gilardino menjaringkan gol dalam kemenangan 3-0 Fiorentina menentang Catania, gol ke-44 beliau di Serie A untuk Fiorentina. Ini meletakkannya di tempat kesepuluh di kalangan penjaring Viola dan tempat ke-30 dalam senarai penjaring gol sepanjang masa.

Pada 21 Ogos, Gilardino menjaringkan gol pertama musim Serie A 2011-12 dalam perlawanan Fiorentina menentang Cittadella, yang berakhir 2-1. Gol liga pertamanya musim itu datang pada pusingan kedua menentang Bologna. Pada 17 Disember, beliau menjaringkan gol keduanya musim itu.

2.1.4. Genoa dan Pinjaman ke Bologna (2012-2014)

Pada 3 Januari 2012, Gilardino menandatangani kontrak empat setengah tahun dengan Genoa, dengan nilai 8.00 M EUR. Gilardino memilih nombor 82 sebagai nombor jersinya, kerana nombor 11nya diduduki oleh Boško Janković. Pada 29 Januari, semasa perlawanan menentang Napoli, beliau menjaringkan gol pertamanya untuk Genoa, di Stadio Luigi Ferraris. Beliau menjaringkan dua gol pertamanya untuk Genoa dari sepakan penalti di San Siro menentang Internazionale dalam kekalahan 5-4. Beliau menjaringkan gol keempatnya dalam kemenangan 2-0 ke atas Palermo pada 13 Mei, membantu Genoa kekal enam mata di atas zon penyingkiran.

Gilardino menjaringkan 4 gol dalam 14 penampilan di Genoa pada separuh kedua musim Serie A 2011-12. Merujuk kepada fakta perlawanan Siena - Genoa 1-4 pada musim 2011-2012 (tekanan daripada penyokong di stadium dengan pemain yang perlu menanggalkan jersi mereka), 6 Oktober 2012, pendakwa raya persekutuan meminta denda 30.00 K EUR untuk Gilardino dan 14 rakan sepasukannya yang lain.

2.1.5. Guangzhou Evergrande dan Pinjaman ke Fiorentina (2014-2015)

Pada 5 Julai 2014, diumumkan bahawa Genoa telah menerima tawaran 5.00 M EUR untuk Gilardino daripada kelab China Guangzhou Evergrande. Gilardino menandatangani kontrak dengan pasukan China itu sehingga 31 Disember 2016 dengan nilai 10.00 M EUR. Gilardino menamatkan musim Liga Super China 2014 di Guangzhou dengan 5 gol dalam 14 perlawanan, apabila Guangzhou memenangi gelaran Liga Super China untuk musim keempat berturut-turut.

2.1.6. Palermo, Empoli, Pescara, dan Spezia (2015-2018)

Pada 27 Ogos 2015, Gilardino menandatangani kontrak dengan Palermo. Beliau membuat debutnya untuk Palermo dalam perlawanan seri 2-2 menentang Carpi pada 13 September. Pada 4 Oktober, Gilardino menjaringkan gol menentang Roma, berakhir 2-4 untuk giallorossi. Gilardino menjaringkan gol kedua musim itu dalam perlawanan menentang Inter Milan, menjadikannya gol kelapan beliau menentang Nerazzurri. Pada 30 Januari 2016, beliau menjaringkan gol Serie A ke-184 beliau dalam perlawanan seri 1-1 di tempat lawan menentang Carpi, menyamai Gabriel Batistuta sebagai penjaring gol kesebelas tertinggi dalam sejarah Serie A. Beliau juga menyamai rekod untuk kelab-kelab berbeza terbanyak yang dijaringkan gol di Serie A (38), yang kini dipegang bersama Francesco Totti dan Roberto Baggio. Pada 15 Mei 2016, beliau menjaringkan gol dalam kemenangan 3-2 di gelanggang sendiri ke atas Verona untuk membantu menyelamatkan Palermo daripada penyingkiran pada akhir musim Serie A 2015-16; gol itu juga membolehkannya menyamai Giuseppe Signori dan Alessandro Del Piero sebagai penjaring gol bersama kesembilan tertinggi dalam sejarah Serie A, dengan 188 gol. Beliau menamatkan musim dengan 10 gol Serie A dalam 33 perlawanan.

Pada 7 Julai 2016, Gilardino menandatangani kontrak dua tahun dengan Empoli. Beliau menghabiskan enam bulan di kelab itu, membuat 16 penampilan dalam semua pertandingan dan menjaringkan satu gol.

Pada 9 Januari 2017, Gilardino menyertai Pescara. Beliau hanya membuat 3 penampilan untuk kelab itu.

Pada 3 Oktober 2017, Gilardino menandatangani kontrak dengan Spezia. Beliau meninggalkan kelab itu pada akhir musim dan, pada 20 September 2018, mengumumkan persaraannya.

2.2.1. Pasukan Kebangsaan Remaja (B-15, B-16, B-19, B-21, Olimpik)

Gilardino bermain untuk Itali di Sukan Olimpik 2004 di Athena, memenangi pingat gangsa; beliau menjaringkan gol penentu menentang Iraq dalam perlawanan tempat ketiga. Beliau juga memimpin pasukan Itali Bawah 21 Tahun meraih kemenangan dalam Kejohanan Bola Sepak Bawah 21 Tahun UEFA 2004, dinamakan sebagai pemain terbaik dan penjaring terbanyak kejohanan dengan empat gol. Gilardino kini merupakan penjaring terbanyak sepanjang masa untuk pasukan kebangsaan Itali Bawah 21 Tahun, dengan 19 gol dalam 30 perlawanan. Walaupun dengan prestasi cemerlangnya, Gilardino tidak dipilih oleh Giovanni Trapattoni ke dalam skuad UEFA Euro 2004 kerana dianggap terlalu muda.

2.2.2. Era Lippi Pertama dan Donadoni (2004-2008)

Selepas Sukan Olimpik 2004, Gilardino dipilih oleh jurulatih pasukan kebangsaan senior Marcello Lippi. Beliau membuat debutnya pada 4 September 2004, pada usia 22 tahun, dalam kemenangan 2-1 di gelanggang sendiri dalam perlawanan kelayakan Piala Dunia menentang Norway. Pada 13 Oktober, beliau menjaringkan gol antarabangsa pertamanya dalam kemenangan 4-3 dalam kelayakan Piala Dunia menentang Belarus, di Parma. Lippi menganggapnya sebagai pemain utama, sering bergandingan dengan Luca Toni.

Gilardino adalah ahli skuad 23 pemain Itali yang memenangi Piala Dunia FIFA 2006. Beliau bermain dalam dua perlawanan pertama, menjaringkan gol dalam perlawanan kumpulan kedua negaranya, seri 1-1 menentang Amerika Syarikat, dengan tandukan diving hasil sepakan percuma oleh Andrea Pirlo. Beliau masuk sebagai pemain gantian dalam perlawanan separuh akhir menentang tuan rumah Jerman, melambung bola ke tiang gol pada masa tambahan; pada minit terakhir separuh masa kedua masa tambahan, beliau memberikan bantuan gol untuk gol Alessandro Del Piero dua minit selepas gol pertama, mengesahkan kemenangan 2-0 Azzurri, yang membawa mereka ke perlawanan akhir. Itali kemudian menewaskan Perancis 5-3 menerusi penalti di perlawanan akhir, selepas seri 1-1 selepas masa tambahan.

Pada 17 Oktober 2007, Gilardino mengambil alih jawatan kapten pasukan buat pertama kali dalam kerjaya antarabangsanya selepas Daniele De Rossi digantikan semasa kemenangan 2-0 Itali dalam perlawanan persahabatan menentang Afrika Selatan. Kerana musim 2007-08 yang negatif bersama Rossoneri, yang berakhir dengan hanya 7 gol dalam 30 penampilan, Gilardino tidak dipilih untuk Euro 2008 oleh jurulatih Roberto Donadoni.

2.2.3. Era Lippi Kedua dan Prandelli (2008-2013)

Gilardino kembali ke pasukan kebangsaan pada 20 Ogos 2008 selepas pelantikan semula Lippi di bangku simpanan Azzurri. Beliau menandakan kepulangannya ke pasukan kebangsaan dengan menjaringkan gol pertama daripada dua gol Itali pada akhir separuh masa pertama dalam perlawanan persahabatan antarabangsa menentang Austria, yang berakhir dengan keputusan seri 2-2.

Pada Jun 2009, Marcello Lippi memanggil Gilardino untuk Piala Konfederasi FIFA 2009 di Afrika Selatan. Gilardino bermain perlawanan persahabatan menentang New Zealand di Pretoria, Afrika Selatan beberapa hari sebelum perlawanan pertama Itali, menjaringkan dua gol dan menunjukkan persembahan yang cemerlang. Walau bagaimanapun, pasukan Itali tersingkir pada pusingan pertama Piala Konfederasi selepas tewas kepada Brazil.

Pada 10 Oktober 2009, Gilardino menjaringkan gol yang beliau gambarkan pada masa itu sebagai gol paling penting dalam kerjayanya, selepas menjaringkan gol penyamaan pada minit ke-89 dalam perlawanan seri 2-2 di tempat lawan menentang Ireland; ini membolehkan Itali layak ke Piala Dunia FIFA 2010 sebagai juara kumpulan, untuk cuba mempertahankan gelaran 2006 mereka.

Pada 14 Oktober 2009, Gilardino menjaringkan hatrik dalam 13 minit terakhir perlawanan menentang Cyprus untuk mengakhiri kemenangan 3-2 untuk Itali, membolehkan pasukan itu mengatasi dua gol defisit dan memenangi perlawanan.

Gilardino adalah sebahagian daripada skuad Piala Dunia FIFA 2010 Itali. Beliau memulakan perlawanan pertama Itali di peringkat kumpulan menentang Paraguay, yang berakhir dengan keputusan seri 1-1. Kejohanan itu adalah malapetaka bagi Itali dan pasukan itu tersingkir di peringkat kumpulan.

Selepas memalukan di Piala Dunia 2010, Cesare Prandelli dipilih sebagai jurulatih baharu Itali. Pada 7 September 2010, Gilardino menjaringkan gol pertama dalam kemenangan 5-0 menentang Kepulauan Faroe dalam perlawanan kelayakan kedua untuk UEFA Euro 2012. Pada 29 Mac 2011, Gilardino dilantik sebagai kapten dalam perlawanan persahabatan antara Ukraine-Itali (0-2) yang diadakan di Kyiv, 30 tahun sejak pemain Fiorentina (Giancarlo Antognoni) terakhir kali memegang jawatan kapten Azzurri.

Hasil daripada prestasi baiknya selepas tiba di Bologna, Gilardino dipanggil semula ke pasukan kebangsaan, bersama rakan sepasukannya Alessandro Diamanti. Pada 7 Oktober 2012, selepas ketiadaan lebih setahun, Gilardino dipanggil semula untuk perlawanan kelayakan Piala Dunia 2014 menentang Armenia dan Denmark. Pada 6 Februari, dalam perlawanan persahabatan menentang Belanda, Gilardino masuk sebagai pemain gantian pada minit terakhir, memberikan bantuan gol untuk gol penyamaan Marco Verratti. Pada 31 Mei 2013, Gilardino menjaringkan gol dalam kemenangan 4-0 Azzurri menentang San Marino.

Selepas persembahan positif menentang San Marino, Gilardino dipanggil untuk Piala Konfederasi FIFA 2013 di Brazil oleh Prandelli pada 3 Jun 2013. Beliau masuk menggantikan Mario Balotelli pada separuh masa kedua untuk perlawanan kumpulan pertama menentang Mexico pada 16 Jun. Selepas kecederaan Balotelli, Gilardino mengambil tempatnya untuk semua perlawanan Itali seterusnya, termasuk separuh akhir menentang Sepanyol, dan perlawanan tempat ketiga yang dimenangi menentang Uruguay.

Pada 6 September 2013, ketika Mario Balotelli dan Pablo Daniel Osvaldo digantung, Gilardino masuk dalam kesebelasan utama untuk perlawanan menentang Bulgaria, layak ke Piala Dunia 2014, gol separuh masa pertamanya memastikan kemenangan 1-0 untuk Azzurri. Gol ini membantu Gilardino mengatasi Roberto Bettega dalam senarai penjaring gol sepanjang masa pasukan kebangsaan Itali, dan menjadikannya pemain Genoa pertama yang menjaringkan gol untuk Azzurri sejak Riccardo Carapellese menjaringkan gol dalam perlawanan menentang Perancis pada 12 Februari 1956.