1. Kehidupan awal dan kerjaya remaja
Alejandro Balde Martínez dilahirkan pada 18 Oktober 2003 di Barcelona, Catalonia, Sepanyol. Ayahnya berasal dari Guinea-Bissau dan ibunya dari Dominican Republic. Minatnya dalam bola sepak bermula sejak usia muda. Beliau memulakan kerjaya remajanya di RCD Espanyol sebelum menyertai akademi belia terkenal La Masia di FC Barcelona pada tahun 2011, ketika berusia lapan tahun.
2. Kerjaya kelab
Alejandro Balde memulakan perjalanan profesionalnya dalam sistem belia FC Barcelona dan berjaya menembusi pasukan senior, menunjukkan kemajuan yang ketara sepanjang kerjayanya.
2.1. FC Barcelona Atlètic
Setelah menyertai akademi La Masia pada tahun 2011, Balde beraksi untuk FC Barcelona Atlètic (dahulunya dikenali sebagai FC Barcelona B) sejak musim 2020-21. Bersama pasukan simpanan ini, beliau membuat 15 penampilan liga dalam Segunda División B pada musim 2020-21, ditambah satu penampilan dalam perlawanan play-off Segunda División B. Pada musim 2021-22, beliau beraksi dalam 14 perlawanan di Primera División RFEF. Secara keseluruhan, Balde mencatatkan 30 penampilan tanpa menjaringkan sebarang gol untuk pasukan Barcelona Atlètic.
2.2. Penembusan pasukan senior
Balde menunjukkan prestasi cemerlang semasa pramusim musim panas 2021, membolehkan beliau memulakan kempen baru sebagai sandaran utama kepada Jordi Alba di Camp Nou. Beliau disenaraikan sebagai pemain simpanan dalam perlawanan pembukaan liga menentang Real Sociedad dan perlawanan berikutnya menentang Athletic Bilbao.
Debut rasminya untuk pasukan utama Barcelona berlaku pada 14 September 2021, apabila beliau masuk menggantikan Alba pada minit ke-74 dalam kekalahan 3-0 kepada Bayern Munich di peringkat kumpulan Liga Juara-Juara UEFA 2021-22. Tujuh hari kemudian, pada 21 September, beliau membuat penampilan pertama sebagai pemain utama dalam La Liga ketika seri 1-1 menentang Granada CF, namun terpaksa dikeluarkan pada minit ke-42 akibat kecederaan belakang.
Sejak awal musim 2022-23, peranan Balde menjadi lebih menonjol di bawah bimbingan jurulatih Xavi. Beliau diberikan lebih banyak peluang untuk bermain sebagai pemain utama dalam perlawanan liga berbanding Jordi Alba, dan menerima lebih banyak minit bermain dalam perlawanan-perlawanan penting. Pada 14 Mei 2023, Balde menjaringkan gol pertamanya untuk kelab dalam kemenangan tandang 4-2 ke atas RCD Espanyol, perlawanan yang menyaksikan pasukannya menjamin gelaran liga. Pada 12 Januari 2025, Balde menjaringkan gol El Clásico pertamanya pada minit ke-45+10 menentang Real Madrid CF dalam perlawanan akhir Supercopa de España 2025, membantu Barcelona menang 5-2.
2.3. Pembaharuan kontrak dan kecederaan
Pada Julai 2021, Balde menandatangani pembaharuan kontrak dengan Barcelona sehingga 2024, yang menyertakan klausa pelepasan bernilai 500.00 M EUR. Pada 20 September 2023, diumumkan bahawa Balde akan menandatangani kontrak baharu dengan kelab tersebut sehingga 2028, dengan klausa pembelian ditetapkan pada harga 1.00 B EUR. Ini menunjukkan nilai tinggi yang diletakkan oleh kelab terhadap bakatnya.
Walau bagaimanapun, Balde menghadapi cabaran besar pada 24 Januari 2024, apabila beliau mengalami kecederaan hamstring pada kaki kanannya. Kecederaan ini berlaku semasa perlawanan suku akhir Copa del Rey 2023-24 menentang Athletic Bilbao, yang menyaksikan Barcelona tewas 4-2. Balde terpaksa menjalani pembedahan dan tidak dapat beraksi untuk baki musim tersebut.
3. Kerjaya antarabangsa
Alejandro Balde, walaupun berasal dari Guinea-Bissau dan Dominican Republic, memilih untuk mewakili Sepanyol di peringkat antarabangsa. Beliau telah beraksi di pelbagai peringkat umur pasukan kebangsaan sebelum membuat debut seniornya.
3.1. Pasukan kebangsaan remaja
Balde telah mewakili Sepanyol di beberapa peringkat umur, menunjukkan bakatnya sejak muda:
- Sepanyol B-16: 6 penampilan, 0 gol (2019)
- Sepanyol B-17: 9 penampilan, 0 gol (2019-2020)
- Sepanyol B-18: 3 penampilan, 0 gol (2019)
- Sepanyol B-19: 5 penampilan, 0 gol (2021)
- Sepanyol B-21: 2 penampilan, 0 gol (2022-)
3.2. Pasukan kebangsaan senior
Balde menerima panggilan mengejut ke pasukan kebangsaan senior Sepanyol dua hari sebelum bermulanya Piala Dunia FIFA 2022, menggantikan bek kiri Valencia, José Gayà, yang mengalami kecederaan buku lali semasa sesi latihan.
Beliau membuat penampilan antarabangsa pertamanya pada 23 November 2022, dalam kemenangan 7-0 menentang Costa Rica di Piala Dunia FIFA 2022. Beliau masuk menggantikan Jordi Alba pada minit ke-64. Pada 1 Disember, Balde membuat penampilan pertamanya sebagai pemain utama dalam perlawanan terakhir peringkat kumpulan menentang Jepun. Walau bagaimanapun, beliau menerima kritikan hebat kerana peranannya dalam dua gol yang bolos oleh Sepanyol, yang mengakibatkan kekalahan 2-1 dan penyingkiran Sepanyol dalam pusingan 16.
4. Gaya permainan
Alejandro Balde terkenal dengan kepantasan yang luar biasa, kebolehan menggelecek, dan sumbangan menyerang yang ketara. Beliau dianggap sebagai salah seorang bek kiri paling menjanjikan dalam dunia bola sepak. Kelajuan dan ketangkasannya membolehkan beliau melakukan pemulihan pertahanan dengan berkesan, sementara ketenangannya dalam mengawal bola menjadikannya aset penting dalam pembentukan serangan. Beliau mempunyai kemampuan untuk membawa bola menembusi barisan pertahanan lawan dengan pantas.
Walaupun mempunyai kekuatan dalam serangan, Balde kadang-kala menerima kritikan mengenai penempatan pertahanannya dalam situasi tekanan tinggi dan kualiti hantaran terakhirnya. Aspek-aspek ini dikenal pasti sebagai kawasan yang memerlukan penambahbaikan dalam permainannya.
5. Statistik kerjaya
5.1. Kelab
| Kelab | Musim | Liga | Copa del Rey | Eropah | Lain-lain | Jumlah | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisyen | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||
| Barcelona Atlètic | 2020-21 | Segunda División B | 15 | 0 | - | - | 1 | 0 | 16 | 0 | ||
| 2021-22 | Primera División RFEF | 14 | 0 | - | - | 0 | 0 | 14 | 0 | |||
| Jumlah | 29 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 30 | 0 | ||
| Barcelona | 2021-22 | La Liga | 5 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 7 | 0 |
| 2022-23 | La Liga | 33 | 1 | 4 | 0 | 6 | 0 | 1 | 0 | 44 | 1 | |
| 2023-24 | La Liga | 18 | 0 | 2 | 1 | 6 | 0 | 2 | 0 | 28 | 1 | |
| 2024-25 | La Liga | 23 | 0 | 2 | 0 | 7 | 0 | 2 | 1 | 34 | 1 | |
| Jumlah | 79 | 1 | 8 | 1 | 21 | 0 | 5 | 1 | 113 | 3 | ||
| Jumlah kerjaya | 108 | 1 | 8 | 1 | 21 | 0 | 6 | 1 | 143 | 3 | ||
5.2. Antarabangsa
| Pasukan kebangsaan | Tahun | Penampilan | Gol |
|---|---|---|---|
| Sepanyol | 2022 | 4 | 0 |
| 2023 | 3 | 0 | |
| Jumlah | 7 | 0 | |
6. Pencapaian
Alejandro Balde telah meraih beberapa gelaran dan anugerah sepanjang kerjayanya, baik di peringkat kelab mahupun individu.
6.1. Kelab
Barcelona
- La Liga: 2022-23
- Piala Super Sepanyol: 2023, 2025
6.2. Individu
- Pasukan Terbaik La Liga: 2022-23
- IFFHS Pasukan Belia Dunia (B-20) Lelaki: 2023
- IFFHS Pasukan Belia UEFA (B-20) Lelaki: 2023