Aleksandar Đurić

1.1. Kelahiran dan Keluarga

Aleksandar Đurić dilahirkan di Lipac, pinggir Doboj, di Republik Persekutuan Sosialis Yugoslavia (kini Republika Srpska, Bosnia dan Herzegovina) pada 12 Ogos 1970. Bapanya bekerja di landasan kereta api sambil bermain bola sepak separuh profesional. Ibunya terbunuh dalam serangan artileri pada 9 Ogos 1993, hanya tiga hari sebelum hari lahirnya. Bapanya meninggal dunia akibat kanser pada usia 62 tahun pada tahun 2000. Đurić mempunyai seorang abang bernama Milan. Sebagai penyokong zaman kanak-kanak Red Star Belgrade, beliau menghabiskan tahun-tahun formatifnya dalam pasukan belia kelab kampung halamannya, FK Sloga Doboj, pada mulanya sebagai penjaga gol dan kemudian sebagai pemain tengah.

1.2. Kerjaya Sebagai Pelumba Kayak

Pada usia 12 tahun, Đurić mula berkayak atas nasihat doktor yang merawat gangguan pertumbuhan dadanya. Beliau dengan cepat menunjukkan bakat luar biasa dalam sukan itu. Pada usia 15 tahun, beliau menjadi juara kayak junior Yugoslavia, dan pada usia 17 tahun, beliau telah menduduki ranking ke-8 di dunia dalam sukan kayak.

1.3. Kesan Perang dan Penghijrahan

Pada usia 17 tahun, Đurić telah dikerah masuk ke dalam Tentera Rakyat Yugoslavia (JNA) dan menjadi seorang pegawai semasa perkhidmatannya. Dengan Perang Bosnia yang semakin memuncak, bapanya mahu salah seorang daripada Đurić atau abangnya meninggalkan negara itu untuk meneruskan keturunan keluarga. Đurić diarahkan meninggalkan kampung halamannya kerana beliau lebih muda dan seorang ahli sukan.

Đurić mengingati pengalamannya: "Ayah saya bertempur dalam perang ini, abang saya hampir lima tahun, dan ibu saya terbunuh pada tahun 1993 oleh tentera Muslim. Mereka mengebom kampung kami dan ia terkena terus ke rumah saya. Bom yang sangat besar dan ibu saya meninggal serta-merta [...] Ramai orang seperti saya kehilangan ibu bapa dalam perang saudara berdarah ini tetapi bagi saya, saya tidak menyimpan dendam. Saya tidak melihat bangsa, saya melihat orang berdasarkan hati mereka dan di sini di Singapura saya mengadopsi seorang anak Muslim."

Dengan hanya 300 DEM padanya, Đurić pergi ke Serbia di mana beliau bermain bola sepak di divisyen kedua selama satu musim, dan kemudian ke Sweden, di mana beliau berlatih dengan AIK dan ditawarkan status pelarian, namun beliau menolaknya. Perpecahan Yugoslavia menyebabkan beliau terkandas di Hungary tanpa pasport yang diiktiraf. Beliau merayau-rayau di kafe dan restoran di Szeged sebelum sebuah keluarga menawarkannya penginapan dan peluang percubaan di kelab tempatan Szeged LC dalam liga bola sepak divisyen kedua Hungary.

2.1. Sukan Olimpik Musim Panas 1992

Pada tahun 1992, Đurić menerima jemputan daripada Jawatankuasa Olimpik Bosnia dan Herzegovina yang baru ditubuhkan untuk bersaing mewakili Bosnia dan Herzegovina dalam acara kanu C-1 500m di Sukan Olimpik Musim Panas 1992 di Barcelona. Walaupun tidak berlatih selama dua tahun dan konflik berterusan antara Serb dan Bosniak, beliau menerima permintaan itu kerana beliau akhirnya memutuskan bahawa beliau adalah seorang ahli sukan.

Oleh kerana Jawatankuasa Olimpik Bosnia tidak mampu membayar perjalanannya, beliau terpaksa menumpang sejauh lebih 1.50 K km ke Barcelona. Dengan hanya surat daripada Jawatankuasa Olimpik dan tanpa pasport yang sah, beliau berjaya menumpang trak ke sempadan Austria, tetapi pada mulanya dihalang oleh pegawai imigresen yang tidak percaya, yang menyangka beliau adalah seorang pelarian yang mencari suaka. Selepas meyakinkan mereka tentang kelayakannya dengan panggilan telefon kepada Jawatankuasa Olimpik, pengawal sempadan membantunya memujuk seseorang untuk membawanya separuh jalan ke Slovenia, di mana beliau berjaya mendapatkan tumpangan lain ke lapangan terbang dan terbang ke Barcelona.

Selepas perjalanan dua hari, beliau berjaya tiba di Sukan Olimpik di mana beliau adalah salah seorang daripada sepuluh peserta sulung Bosnia. Beliau terpaksa meminjam peralatan daripada pasukan Itali dan Sepanyol untuk bersaing dalam acara itu dan disingkirkan dalam pusingan repechage. Selepas Olimpik, beliau menyambung semula kerjaya bola sepaknya dengan Szeged LC.

3.1. Kerjaya Awal dan Peralihan

Selepas Sukan Olimpik 1992, Đurić kembali ke Szeged LC di Hungary untuk menyambung kerjaya bola sepaknya. Peralihan sepenuhnya kepada bola sepak menandakan permulaan babak baru dalam kehidupan atletiknya.
Pada tahun 1995, seorang rakan Đurić membantu mengatur percubaan di Australia dengan Frank Arok, bekas pemain bola sepak Serbia berketurunan Hungary dan bekas jurulatih Australia. Beliau berpindah ke South Melbourne Hellas dalam National Soccer League di mana beliau bermain sebagai pemain pertahanan. Beliau juga bermain untuk kelab-kelab Australia lain seperti Port Melbourne Sharks, Gippsland Falcons, Heidelberg United, West Adelaide dan mempunyai tempoh singkat bersama pasukan China Locomotive Shanshan pada tahun 1997.
Pada tahun 1999, kelab Đurić, West Adelaide, mengalami kebankrapan. Beliau menerima tawaran dari Hong Kong dan Singapura tetapi memilih untuk berpindah ke Singapura di mana beliau memulakan kerjaya Liga Snya dengan Tanjong Pagar United. Pada peringkat ini dalam kerjayanya, beliau telah bermain di sayap kiri sebagai pemain sayap atau pemain pertahanan kiri. Jurulatihnya, Tohari Paijan, menukar pemain setinggi 192 cm itu menjadi seorang penyerang. Beliau menjaringkan 11 gol dalam 16 perlawanan liga ketika kelab itu menduduki tempat ketiga.
Đurić kembali ke Australia pada akhir musim dan memperoleh kewarganegaraan Australia dengan harapan dapat mewakili Socceroos. Beliau bermain untuk Marconi Stallions yang berpangkalan di Sydney, kembali ke posisi pemain tengah kiri. Beliau kemudiannya berpindah ke Sydney Olympic.

3.2. Kerjaya di Singapura

Selepas beberapa tempoh di Australia, Đurić kembali ke Singapura secara kekal pada Jun 2000, memulakan kerjaya kelabnya yang cemerlang di Liga S sebagai penyerang bersama beberapa kelab terkemuka.

3.3. Kembali ke Bola Sepak Amatur

Đurić kembali ke bola sepak kompetitif pada tahun 2017 di mana beliau menyertai Singapore Cricket Club dan mengambil bahagian dalam Liga Bola Sepak Cosmopolitan, yang dikenali sebagai CosmoLeague, sebuah liga bola sepak amatur teratas di Singapura.

4.1. Debut Pasukan Kebangsaan Singapura

Đurić mengambil tiga percubaan peribadi sebelum beliau menerima kewarganegaraan Singapura pada 27 September 2007, kerana beliau tidak berada dalam Persatuan Bola Sepak Singapura (FAS) Skim Bakat Sukan Asing. Walaupun memperoleh pasport Singapura atas sebab bukan bola sepak, jurulatih Radojko Avramović memanggilnya ke pasukan kebangsaan Singapura pada 1 November 2007. Beliau membuat penampilan sulung antarabangsanya pada usia 37 tahun dan 89 hari menentang Tajikistan dalam perlawanan pertama pusingan kedua kelayakan Piala Dunia FIFA 2010 pada 9 November, menyumbang dengan impak segera dengan menjaringkan kedua-dua gol dalam kemenangan 2-0. Đurić memulakan perlawanan berikutan kecederaan pemain tengah menyerang Shi Jiayi dan penyerang Indra Shahdan Daud. Keputusan itu bersama dengan seri 1-1 dalam perlawanan kedua bermakna Singapura mara ke pusingan ketiga Kejohanan Kelayakan Asia buat kali pertama, di mana mereka diundi menentang Arab Saudi, Lubnan, dan Uzbekistan. Beliau meneruskan prestasi cemerlangnya di pentas antarabangsa, menjaringkan gol menentang Lubnan dan Uzbekistan ketika Singapura menamatkan di tempat ketiga dalam Kumpulan 4.

4.2. Kapten Pasukan

Dengan ketiadaan kapten tetap Indra Shahdan dan naib kapten Lionel Lewis untuk perlawanan persahabatan menentang Bahrain pada 28 Mei 2008, Đurić mengetuai Singapura buat kali pertama, menjadi pemain kelahiran asing pertama yang memulakan perlawanan sebagai kapten.

4.3. Piala Suzuki AFF

Đurić menyertai pasukan kebangsaan untuk Kejohanan AFF 2008 tetapi disingkirkan daripada baki kejohanan selepas mengalami kecederaan fibula dalam perlawanan pembukaan menentang Kemboja. Singapura tewas kepada Vietnam di separuh akhir.

Beliau dipanggil ke skuad Singapura untuk Kejohanan AFF 2010. Singapura diikat seri 1-1 dengan Filipina dalam perlawanan pembukaan, dengan Đurić menjaringkan gol. Ini diikuti dengan kekalahan 1-0 kepada tuan rumah bersama Vietnam. Singapura tersingkir daripada kejohanan di peringkat kumpulan.

Đurić memulakan Kejohanan AFF 2012 sebagai penyerang pilihan kedua tetapi berikutan kecederaan pemain tengah Hariss Harun, beliau dipanggil semula ke kesebelasan utama di sayap kiri. Beliau menjaringkan gol ketiga dalam kemenangan 3-0 ke atas juara bertahan Malaysia dalam perlawanan pertama. Dengan golnya menentang Malaysia, beliau menjadi penjaring gol tertua dalam sejarah pertandingan itu. Singapura tewas 1-0 kepada Indonesia tiga hari kemudian tetapi mengalahkan Laos 4-3 dalam perlawanan peringkat kumpulan terakhir untuk mara ke pusingan seterusnya berdasarkan perbezaan gol. Mereka mengalahkan Filipina 1-0 secara agregat dalam dua perlawanan separuh akhir untuk mara ke perlawanan akhir. Singapura kemudian mengalahkan Thailand dalam perlawanan akhir untuk menjadi juara. Đurić bersara daripada bola sepak antarabangsa dengan rekod 24 gol dalam 53 penampilan antarabangsa selepas kejohanan itu.

6.1. Keluarga

Đurić, seorang etnik Serb, dilahirkan di kampung Lipac berhampiran Doboj. Bapa Đurić bekerja untuk kereta api sambil juga bermain bola sepak separuh profesional. Ibunya terbunuh semasa serangan artileri pada 9 Ogos 1993, tiga hari sebelum hari lahirnya. Bapanya meninggal dunia akibat kanser pada usia 62 tahun pada tahun 2000. Đurić mempunyai seorang abang bernama Milan.

Đurić bertemu isterinya, Natasha, di Melbourne pada tahun 1998. Mereka berkahwin pada Januari 2000. Dua anak mereka - anak perempuan Isabella Nina (lahir 2002) dan anak lelaki Alessandro Hugo (lahir 2004) - kedua-duanya dilahirkan di Singapura. Beliau juga mengadopsi seorang anak lelaki, Massimo Luca Monty, ketika berusia 7 hari dari sebuah rumah anak yatim.

6.2. Gaya Hidup dan Pengurusan Kecergasan

Đurić tinggal di Holland Village, Singapura. Sebagai sebahagian daripada rejim kecergasan ketatnya, beliau berlari 15 km di sekitar kejiranannya setiap pagi. Beliau tidak minum, merokok, atau berjaga malam. Beliau mengelakkan cili dan mengehadkan pengambilan makanan berminyak seperti prata dan nasi ayam, dan mengekalkan rejim kecergasannya walaupun di luar musim.

6.3. Aktiviti Amal dan Kemasyarakatan

Di luar bola sepak, Đurić telah terlibat dalam kerja amal. Beliau telah menjadi sukarelawan di rumah anak yatim selama sedekad. Pada tahun 2011, beliau menyertai perlumbaan separuh maraton di Standard Chartered Marathon bersama DJ radio Rod Monteiro dan kinesiologi Dr Tan Swee Kheng untuk membantu mengumpul 12.00 K SGD untuk Sanctuary House, yang menyediakan penjagaan angkat untuk kanak-kanak.

Pada tahun 2012, Đurić memandu teksi selama 12 hari untuk mengumpul 2.66 K SGD untuk The Straits Times School Pocket Money Fund. Beliau dan tiga anaknya juga melukis burung merpati plastik yang dijual untuk membantu Dover Park Hospice pada September 2013. Beliau percaya ia adalah sebahagian daripada "kewajipan untuk memberi kembali kepada Singapura". Pada Disember 2014, Đurić dilantik sebagai duta pertama untuk Liga Delta, pertandingan bola sepak yang dianjurkan bersama oleh Majlis Pencegahan Jenayah Nasional dan Pasukan Polis Singapura untuk melibatkan belia yang berisiko terjerumus dalam kenakalan.

7.1. Statistik Kelab

7.2. Statistik Antarabangsa

(Kurungan menunjukkan penampilan dalam perlawanan bukan FIFA, dan tidak dikira dalam jumlah keseluruhan)

Skor dan keputusan menyenaraikan jumlah gol Singapura terlebih dahulu, lajur skor menunjukkan skor selepas setiap gol Đurić.

8.1. Anugerah Kelab

• Home United
  • Piala Singapura: 2000
• Geylang United
  • Liga S: 2001
• Singapore Armed Forces
  • Liga S: 2006, 2007, 2008, 2009
  • Piala Singapura: 2007, 2008
  • Perisai Amal: 2008
• Tampines Rovers
  • Liga S: 2011, 2012, 2013
  • Perisai Amal: 2011, 2012, 2013, 2014

8.2. Anugerah Antarabangsa

• Singapura
  • Kejohanan AFF: 2012

8.3. Anugerah Individu

• Anugerah Pilihan Rakyat Liga S: 2007
• Pemain Terbaik Liga S: 2007, 2008, 2012
• Penjaring Terbanyak Liga S: 2007, 2008, 2009, 2013
• Penjaring Gol Terbaik Dekad Dunia IFFHS (2001-10)