Alina Kabaeva

1.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga

Alina Kabaeva dilahirkan pada 12 Mei 1983 di Tashkent, yang pada masa itu merupakan sebahagian daripada Republik Sosialis Soviet Uzbekistan, Kesatuan Soviet. Bapanya, Marat Kabayev, ialah seorang pemain bola sepak profesional berketurunan Tatar, manakala ibunya, Lyubov Kabaeva, berketurunan Rusia. Adik perempuannya, Leysan Kabaeva, berkhidmat sebagai pengarah agensi hartanah dan pada tahun 2016, beliau dilantik sebagai hakim Mahkamah Bandar Almetyevsk di Tatarstan oleh Presiden Rusia, Vladimir Putin. Kerjaya Marat sebagai pemain bola sepak menyebabkan keluarga Kabaeva sering berpindah ke pelbagai lokasi di Uzbekistan, Kazakhstan, dan Rusia.

1.2. Zaman Kanak-kanak dan Latihan Awal

Kabaeva mula menceburi gimnastik irama seawal usia tiga atau empat tahun di bawah bimbingan jurulatih Margarita Samuilovna. Pada awalnya, ramai jurulatih menganggapnya terlalu "berat" dan tidak sesuai untuk sukan ini walaupun memiliki bakat yang jelas. Walaupun menghadapi tentangan awal, beliau terus berlatih. Pada tahun 1993, beliau mewakili Kazakhstan dalam pertandingan antarabangsa di Jepun.

Ketika berusia 11 tahun, Kabaeva berpindah ke Moscow, Rusia, bersama ibunya. Di sana, beliau diperkenalkan kepada ketua jurulatih Rusia, Irina Viner. Viner segera menyedari bakat luar biasa Kabaeva, terutamanya kelenturan dan ketangkasannya, dan beliau mula melatih Kabaeva di sekolah persediaan Olimpik di Moscow. Ini menandakan permulaan kerjaya profesional Kabaeva dalam gimnastik irama.

2.1. Kerjaya Junior dan Senior Awal

Kabaeva membuat penampilan sulung antarabangsa yang mewakili Rusia pada tahun 1996. Pada usia 15 tahun, beliau mengejutkan dunia dengan memenangi Kejohanan Eropah Gimnastik Irama 1998 di Porto, Portugal, menjadikannya ahli pasukan Rusia termuda ketika itu, bersaing bersama rakan sepasukan yang diiktiraf antarabangsa seperti Amina Zaripova dan Irina Tchachina.

Beliau meneruskan rentak cemerlang dengan merangkul gelaran Juara Eropah pada Kejohanan Eropah Gimnastik Irama 1999 di Hungary, dan kemudiannya memenangi Kejohanan Dunia Gimnastik Irama 1999 di Osaka, Jepun, yang mengukuhkan statusnya sebagai ratu dunia. Sepanjang kerjayanya, Kabaeva berjaya memenangi sejumlah lima gelaran keseluruhan di Kejohanan Eropah.

Pada Sukan Olimpik Musim Panas 2000 di Sydney, Australia, Kabaeva dijangka memenangi pingat emas dalam acara keseluruhan. Walau bagaimanapun, beliau melakukan kesilapan yang tidak dijangka apabila gelungnya terjatuh di luar kawasan pertandingan. Akibat kesilapan ini, Kabaeva terpaksa berpuas hati dengan pingat gangsa, merekodkan skor akhir 39.466 (Tali 9.925, Gelung 9.641, Bola 9.950, Reben 9.950). Rakan sepasukan dari Belarus, Yulia Raskina, memenangi pingat perak, manakala rakan sepasukan Rusia, Yulia Barsukova, meraih pingat emas Olimpik.

2.2. Skandal Doping dan Kemunculan Semula

Pada Kejohanan Dunia Gimnastik Irama 2001 di Madrid, Sepanyol, Kabaeva berjaya meraih pingat emas untuk acara Bola, Gada, Gelung, Tali, Keseluruhan Individu, dan pertandingan Berpasukan. Di Sukan Muhibah 2001 di Brisbane, Australia, Kabaeva sekali lagi memenangi pingat emas untuk acara Bola, Gada, dan Tali, serta pingat perak dalam acara Keseluruhan Individu dan Gelung.

Walau bagaimanapun, satu insiden doping yang menggemparkan berlaku apabila Kabaeva dan rakan sepasukannya, Irina Tchachina, didapati positif menggunakan furosemide, sejenis diuretik terlarang. Akibatnya, mereka dilucutkan semua pingat yang dimenangi pada Sukan Muhibah 2001 dan Kejohanan Dunia 2001, dan digantung daripada menyertai sebarang pertandingan selama dua tahun. Dari Ogos 2001 hingga Ogos 2002, mereka diharamkan sepenuhnya daripada bertanding. Tahun kedua penggantungan diberikan secara bersyarat, membolehkan mereka bersaing dalam kejohanan rasmi tetapi di bawah kawalan ketat.

Irina Viner, ketua jurulatih Rusia yang juga naib presiden Jawatankuasa Teknikal Gimnastik Irama FIG pada masa itu, menjelaskan bahawa ahli gimnastiknya telah mengambil suplemen makanan bernama "Hyper" yang mengandungi diuretik ringan, kononnya untuk sindrom pramenstruasi. Apabila bekalan habis sebelum Sukan Muhibah, fisioterapi pasukan membeli semula dari farmasi tempatan. Menurut Viner, suplemen yang dijual di sana adalah palsu dan mengandungi furosemide. Jawatankuasa tersebut meminta Jawatankuasa Penganjur Sukan Muhibah untuk membatalkan keputusan Kabaeva dan Tchachina. FIG juga membatalkan keputusan mereka dari Kejohanan Dunia di Madrid, menyebabkan Tamara Yerofeeva dari Ukraine diisytiharkan sebagai juara dunia 2001.

Selepas larangan itu, pertandingan antarabangsa pertama Kabaeva ialah Kejohanan Eropah Gimnastik Irama 2002, di mana beliau berjaya meraih tempat pertama dalam acara keseluruhan individu, menandakan kemunculan semula yang kuat.

2.3. Kemenangan Olimpik dan Kejohanan Dunia

Kabaeva sekali lagi meraih gelaran dunia pada Kejohanan Dunia Gimnastik Irama 2003 di Budapest, Hungary. Beliau memenangi pingat emas keseluruhan dan juga acara akhir Reben dan Bola, mendahului Anna Bessonova dari Ukraine.

Pada tahun 2004, Kabaeva memenangi pingat emas keseluruhan di Kejohanan Eropah Gimnastik Irama 2004 di Kyiv, Ukraine. Kemuncak kerjayanya tiba di Sukan Olimpik Athens 2004 di Athens, Greece, di mana beliau berjaya merangkul pingat emas dalam acara Keseluruhan Individu Gimnastik Irama, dengan skor 108.400 (Gelung 26.800, Bola 27.350, Gada 27.150, Reben 27.100). Pingat perak dalam acara ini diraih oleh rakan sepasukannya, Irina Tchachina.

2.4. Penutup Kerjaya Atlet

Pada Oktober 2004, selepas mencapai kemuncak kerjayanya dengan memenangi pingat emas Olimpik, Kabaeva mengumumkan persaraannya daripada sukan tersebut, menyatakan hasrat untuk membina sebuah keluarga kecil. Namun, pada Jun 2005, ketua jurulatih Rusia, Irina Viner, mengumumkan kemungkinan Kabaeva akan kembali bertanding.

Kabaeva sememangnya kembali menyambung kerjaya sukannya dalam pertandingan persahabatan Itali-Rusia di Genoa pada 10 September 2005. Pada 5 Mac 2006, beliau memenangi Grand Prix Gazprom Moscow, dengan rakan sepasukan Vera Sessina dan Olga Kapranova masing-masing menduduki tempat kedua dan ketiga. Kabaeva kemudiannya meraih pingat perak dalam acara keseluruhan di Kejohanan Eropah Gimnastik Irama 2006, di belakang rakan sepasukan, Sessina.

Pada Kejohanan Eropah Gimnastik Irama 2007 di Baku, Azerbaijan, Kabaeva, Sessina, dan Kapranova dipilih untuk mewakili Rusia. Namun, pada malam sebelum pertandingan, Kabaeva terpaksa menarik diri akibat kecederaan, dan Viner memilih ahli gimnastik yang sedang meningkat naik, Evgenia Kanaeva, sebagai pengganti. Kabaeva menamatkan saingan di tempat keempat dalam kelayakan keseluruhan di Kejohanan Dunia Gimnastik Irama 2007, tetapi tidak dapat mara ke pusingan akhir kerana peraturan dua atlet bagi setiap negara, memandangkan Vera Sessina dan Olga Kapranova menduduki tempat lebih tinggi daripadanya. Walau bagaimanapun, Kabaeva berjaya layak ke pusingan akhir reben, di mana beliau memenangi pingat gangsa, di belakang Sessina dan Anna Bessonova dari Ukraine.

Walaupun terdapat rancangan dan pengumuman berulang kali mengenai penyertaan Kabaeva dalam Sukan Olimpik Musim Panas 2008 di Beijing, beliau akhirnya tidak mengambil bahagian dalam temasya tersebut. Pada tahun 2008, Kabaeva secara rasmi mengumumkan persaraannya daripada dunia gimnastik.

2.5. Sumbangan dan Inovasi kepada Gimnastik Irama

Alina Kabaeva telah merevolusikan gimnastik irama dengan memperkenalkan beberapa kemahiran dan elemen baharu yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Beliau dikenali sebagai salah seorang ahli gimnastik yang melakukan inovasi, termasuk 'pivot belah belakang dengan bantuan tangan' yang juga dikenali sebagai "Kabaeva". Beliau turut memperkenalkan posisi cincin dengan putaran penuh perlahan, dan 'pivot skala belakang' yang merupakan elemen baru pertama kali dipersembahkannya. Banyak pihak percaya Kabaeva telah mengubah sukan gimnastik irama dengan teknik dan persembahan inovatifnya. Beliau bukan sahaja seorang atlet, tetapi juga seorang pencipta yang meninggalkan legasi dalam perkembangan teknikal sukan ini.

2.6. Pencapaian dan Rekod Utama

Kabaeva merupakan salah seorang ahli gimnastik irama paling berjaya dalam sejarah. Beliau telah memenangi pelbagai gelaran dan mencipta beberapa rekod penting:

• Pada usia 15 tahun, beliau memenangi Kejohanan Eropah Gimnastik Irama 1998 dalam acara keseluruhan di Porto, Portugal, menjadikannya pemenang termuda dalam sejarah kejohanan tersebut.
• Beliau menyamai rekod Elena Karpukhina sebagai ahli gimnastik irama termuda yang memenangi Kejohanan Dunia Gimnastik Irama dalam acara keseluruhan pada tahun 1999 di Osaka ketika berusia 16 tahun. Rekod ini kemudian dipecahkan oleh Yana Kudryavtseva pada Kejohanan Dunia Gimnastik Irama 2013 pada usia 15 tahun.
• Beliau merupakan ahli gimnastik pertama yang melakukan 'pivot skala belakang'.
• Kabaeva memegang rekod bagi gelaran keseluruhan Eropah terbanyak, memenanginya pada tahun 1998, 1999, 2000, 2002, dan 2004.
• Beliau adalah salah seorang daripada hanya tiga ahli gimnastik irama (bersama Kateryna Serebrianska dan Evgenia Kanaeva) yang berjaya memenangi semua gelaran Grand Slam. Gelaran-gelaran ini termasuk Sukan Olimpik, Kejohanan Dunia, Kejohanan Eropah, Pusingan Akhir Piala Dunia Gimnastik Irama, dan Pusingan Akhir Grand Prix Gimnastik Irama.
• Beliau menjadi Juara Keseluruhan Kebangsaan Rusia sebanyak enam kali, iaitu pada tahun 1999, 2000, 2001, 2004, 2006, dan 2007.

Berikut adalah keputusan terperinci Kabaeva dalam Sukan Olimpik:

2.7. Aktiviti Berkaitan Gimnastik Irama Selepas Persaraan

Selepas persaraannya, Alina Kabaeva terus terlibat dalam dunia gimnastik dan acara sukan. Pada upacara pembukaan Sukan Olimpik Musim Sejuk 2014 di Sochi, beliau merupakan antara enam pembawa obor Rusia yang membawa api Olimpik melalui Stadium Fisht. Pemilihannya sebagai pembawa obor menimbulkan kontroversi dalam media antarabangsa kerana dakwaan hubungan rapatnya dengan Presiden Vladimir Putin.

Pada tahun 2015, Kabaeva dijemput sebagai tetamu kehormat di Kejohanan Dunia Gimnastik Irama 2015 di Stuttgart, Jerman. Dua tahun kemudian, pada tahun 2017, beliau menjadi Duta Rasmi Gimnastik Irama FIG di Kejohanan Dunia Gimnastik Irama 2017 di Pesaro, Itali, terus menyumbang kepada promosi sukan tersebut.

3.1. Aktiviti Awam

Sejak tahun 2005, Kabaeva telah menjadi ahli Dewan Awam Rusia, sebuah badan penasihat yang menghubungkan kerajaan dengan masyarakat sivil. Antara tahun 2007 dan 2014, beliau berkhidmat sebagai ahli Duma Negara (Parlimen Rusia) yang mewakili Nizhnekamsk, sebagai ahli parti politik Rusia Bersatu. Dalam kapasitinya sebagai ahli parlimen, beliau telah mengundi beberapa undang-undang kontroversi yang diluluskan dengan pantas pada tahun 2012 dan 2013, yang kemudiannya menimbulkan kebimbangan mengenai hak asasi manusia dan kebebasan sosial.

3.2. Aktiviti Pengurusan Media

Sejak Februari 2008, Kabaeva telah menjadi pengerusi Majlis Awam Kumpulan Media Nasional (NMG), sebuah konglomerat media yang mengawal beberapa syarikat media utama seperti Izvestia, Saluran Pertama, dan REN TV.

Pada September 2014, Kabaeva meletak jawatan dari Duma Negara untuk menerima jawatan sebagai pengerusi lembaga pengarah Kumpulan Media Nasional, yang merupakan konglomerat media terbesar di Rusia. Pelantikan ini mengundang kritikan hebat, terutamanya berhubung dakwaan kekurangan pengalaman beliau dalam bidang pengurusan media dan laporan mengenai gaji tingginya. Pada September 2024, Pusat Penyelidikan Media dan Kewartawanan Universiti Eropah Tengah mengklasifikasikan Kumpulan Media Nasional sebagai "Media Awam yang Ditawan atau Dikendalikan/Dimiliki Negara" di bawah Matriks Media Negara mereka, yang menunjukkan tahap kawalan kerajaan terhadap operasi media Kabaeva.

3.3. Sokongan Rang Undang-Undang Kontroversi

Semasa berkhidmat sebagai ahli Duma Negara, Alina Kabaeva telah memberikan sokongan terhadap beberapa rang undang-undang yang amat kontroversi, yang telah mendapat kecaman daripada aktivis hak asasi manusia dan komuniti antarabangsa. Antara undang-undang tersebut ialah "Rang Undang-Undang Anti-Magnitsky" yang melarang pengambilan anak yatim Rusia oleh keluarga di Amerika Syarikat. Undang-undang ini dilihat sebagai tindak balas politik dan telah mengorbankan nasib anak-anak yatim demi tujuan politik.

Selain itu, beliau juga menyokong "Undang-Undang Propaganda Anti-Homoseksual" yang menjadikan penyebaran "propaganda hubungan seksual bukan tradisional" di kalangan kanak-kanak sebagai kesalahan yang boleh dihukum. Undang-undang ini secara meluas dikritik sebagai pelanggaran hak asasi manusia dan kebebasan bersuara, serta mendiskriminasi komuniti LGBT. Beliau turut mengundi untuk larangan akses luar kehakiman kepada laman web yang mungkin mengandungi bahan yang melanggar undang-undang hak cipta, dan penyusunan semula Akademi Sains Rusia. Sokongan Kabaeva terhadap undang-undang ini mencerminkan pendirian yang cenderung konservatif dan selaras dengan agenda kerajaan Rusia yang mengehadkan kebebasan sivil.

4.1. Hiburan dan Aktiviti Awam

Pada tahun 2001, Kabaeva muncul dalam filem Jepun berjudul Red Shadow, di mana beliau mempersembahkan rutin gimnastik. Beliau turut mengeluarkan DVD filem ini pada tahun 2005. Selain itu, pada Januari 2011, Kabaeva tampil di muka depan majalah fesyen terkemuka Vogue Russia, yang menarik perhatian dunia fesyen. Pada bulan yang sama, beliau memulakan kerjaya nyanyiannya, membuat penampilan sulung di atas pentas. Kabaeva juga pernah muncul dalam iklan televisyen Jepun untuk produk "Choco View" keluaran UHA Mikakuto pada tahun 1999, meskipun iklan tersebut terhad kepada pasaran wilayah Kansai. Beliau juga telah mengeluarkan buku foto bertajuk "Alina Kabaeva photo book アテネオリンピック新体操金メダリスト" pada Januari 2005 dan beberapa DVD yang berkaitan dengan gimnastik dan kehidupannya.

5.1. Tuduhan Hubungan dengan Vladimir Putin

Pada April 2008, akhbar Moskovsky Korrespondent melaporkan bahawa Kabaeva telah bertunang dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Laporan ini mencetuskan gelombang spekulasi dan perdebatan hangat dalam kalangan masyarakat dan media. Walau bagaimanapun, cerita tersebut segera dinafikan oleh kedua-dua pihak yang terlibat. Tidak lama selepas laporan itu diterbitkan, akhbar tersebut ditutup secara tiba-tiba atas alasan masalah kewangan, satu tindakan yang menimbulkan tanda tanya dan kritikan mengenai kebebasan akhbar di Rusia.

Dalam tahun-tahun berikutnya, status hubungan antara Kabaeva dan Putin terus menjadi topik spekulasi meluas, termasuk dakwaan bahawa mereka mempunyai beberapa orang anak bersama. Khabar angin ini sering muncul dalam media Barat dan antarabangsa, dengan Kabaeva sering dirujuk sebagai "simpanan Putin" atau "wanita pertama rahsia" Rusia. Pihak berkuasa Rusia dan Kremlin secara konsisten menafikan sebarang hubungan peribadi antara Putin dan Kabaeva, dan enggan mengulas mengenai kehidupan peribadi Presiden.

5.2. Anak dan Kehidupan Keluarga

Pada Julai 2013, Alina Kabaeva secara terbuka menyatakan bahawa beliau tidak mempunyai anak. Walau bagaimanapun, laporan media terus menimbulkan spekulasi mengenai khabar angin kelahiran anak-anaknya di tengah-tengah tuduhan hubungannya dengan Presiden Putin. Pada Mac 2015, beliau dilaporkan melahirkan seorang anak perempuan di sebuah hospital VIP di Saint Ann, Ticino, Switzerland. Pada tahun 2019, terdapat laporan bahawa beliau melahirkan anak kembar lelaki di klinik bersalin Kulakov di Moscow.

Namun, akhbar Switzerland SonntagsZeitung melaporkan pada tahun 2022 bahawa seorang pakar sakit puan Switzerland berketurunan Rusia telah membantu dalam kedua-dua kelahiran tersebut, menyatakan bahawa kelahiran pertama pada 2015 adalah seorang anak lelaki dan kelahiran kedua pada 2019 juga seorang anak lelaki, dan kedua-duanya adalah anak lelaki Putin. Menurut pegawai keselamatan Amerika Syarikat dan Eropah, Kabaeva telah menghabiskan masa yang lama di Switzerland sejak 2015, di kediaman di Lugano dan Cologny. Kehidupan peribadi dan keluarga Kabaeva kekal menjadi subjek spekulasi dan liputan media yang meluas.

5.3. Agama

Alina Kabaeva dilahirkan dalam keluarga yang mempunyai latar belakang agama campuran. Bapanya, Marat Kabayev, ialah seorang Tatar Muslim, manakala ibunya berketurunan Rusia. Sehingga tahun 2002, Kabaeva diketahui menganut agama Islam. Walau bagaimanapun, pada tahun 2003, terdapat laporan bahawa beliau telah memeluk agama Kristian.