Amelita Galli-Curci

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan

Sejak kecil, Amelita Galli-Curci menunjukkan bakat muzik yang cemerlang. Beliau memulakan pengajian piano di Konservatori Milan dan berjaya memenangi pingat emas dalam persembahan piano. Pada usia 16 tahun, beliau ditawarkan jawatan profesor piano di sana, menunjukkan penguasaan awalnya dalam bidang muzik. Pada tahun 1903, beliau lulus dari Konservatori Milan dengan kedudukan pertama dalam kelas piano.

1.2. Inspirasi Vokal Awal dan Latihan

Walaupun bakat awalnya dalam piano, Galli-Curci diinspirasikan untuk menyanyi oleh ahli keluarganya, terutamanya neneknya. Komposer opera Pietro Mascagni juga mengiktiraf suara indahnya dan menggalakkan beliau untuk mengejar kerjaya nyanyian. Pada awal kerjayanya, Galli-Curci memilih untuk melatih suaranya sendiri. Beliau mengasah teknik vokalnya dengan mendengar persembahan soprano lain, membaca buku-buku kaedah nyanyian lama, dan melakukan latihan piano menggunakan suaranya. Pada tahun 1920-an dan 1930-an, beliau menerima bimbingan daripada Estelle Liebling di New York City.

2.1. Debut dan Aktiviti di Itali

Galli-Curci membuat debut operanya pada tahun 1906 di Trani, Itali, sebagai Gilda dalam opera Rigoletto oleh Giuseppe Verdi. Beliau dengan cepat mendapat pengiktirafan di seluruh Itali kerana kemanisan dan kelincahan suaranya serta interpretasi muzikalnya yang menawan. Ramai pengkritik melihat beliau sebagai penawar kepada kebanyakan soprano berorientasikan verismo yang mendominasi panggung opera Itali pada masa itu.

2.2. Kolaborasi dan Jelajah Antarabangsa Utama

Beliau sering melakukan jelajah di Eropah, Rusia, dan Amerika Selatan. Pada tahun 1915, beliau menyanyikan dua persembahan Lucia di Lammermoor bersama Enrico Caruso di Buenos Aires. Ini merupakan satu-satunya penampilan opera beliau bersama tenor hebat tersebut, walaupun mereka kemudiannya muncul dalam konsert dan membuat beberapa rakaman bersama. Galli-Curci dan Caruso juga bertindak sebagai ibu bapa baptis kepada anak tenor Sicilia, Giulio Crimi. Beliau terus melakukan jelajah secara meluas sepanjang kerjayanya, termasuk jelajah konsert di Great Britain pada tahun 1924 (beliau tidak pernah menyanyi dalam opera di sana), di mana beliau muncul di 20 bandar, dan jelajah Australia setahun kemudian.

2.3. Kejayaan di Amerika Syarikat

Galli-Curci pertama kali tiba di Amerika Syarikat pada musim luruh 1916 sebagai seorang yang hampir tidak dikenali. Penginapan beliau di AS pada mulanya dirancang untuk singkat, tetapi pujian yang diterima untuk debut bersejarahnya di Amerika sebagai Gilda dalam Rigoletto di Chicago pada 18 November 1916 (ulang tahun kelahirannya yang ke-34) sangatlah bersemangat sehingga beliau menerima tawaran untuk melanjutkan kerjasamanya dengan Chicago Opera Association, di mana beliau muncul sehingga akhir musim 1924. Juga pada tahun 1916, Galli-Curci menandatangani kontrak rakaman dengan Victor Talking Machine Company dan membuat rakaman pertamanya beberapa minggu sebelum debutnya di Amerika. Beliau merakam secara eksklusif untuk Victor sehingga tahun 1930.

Pada 14 November 1921, semasa masih di bawah kontrak dengan Chicago Opera, Galli-Curci membuat debutnya di Metropolitan Opera di New York sebagai Violetta dalam La Traviata, berpasangan dengan tenor Beniamino Gigli sebagai Alfredo. Beliau adalah salah seorang daripada beberapa penyanyi pada era itu yang dikontrak oleh kedua-dua syarikat opera secara serentak. Galli-Curci kekal di Met sehingga persaraannya dari pentas opera sembilan tahun kemudian.

2.4. Kemerosotan Vokal dan Persaraan Opera

Kerana letih dengan politik rumah opera dan yakin bahawa opera adalah bentuk seni yang semakin pudar, Galli-Curci bersara dari pentas opera pada Januari 1930 untuk menumpukan perhatian kepada persembahan konsert. Masalah tekak dan pic yang tidak menentu pada nada tinggi telah mengganggu beliau selama beberapa tahun. Pada tahun 1935, beliau melawat Jepun sebagai sebahagian daripada jelajah dunia bersama suaminya, di mana beliau mengadakan konsert. Beliau menjalani pembedahan pada tahun 1935 untuk membuang goiter tiroid. Penjagaan rapi diambil semasa pembedahan beliau, yang dilakukan di bawah anestesia tempatan; namun, dipercayai suaranya terjejas selepas pembedahan, khususnya, saraf ke larinksnya, cabang luaran saraf laringeal superior, dipercayai telah rosak, mengakibatkan kehilangan keupayaan beliau untuk menyanyi nada tinggi. Saraf ini sejak itu dikenali sebagai "saraf Galli-Curci."

Walau bagaimanapun, pada tahun 2001, penyelidik Crookes dan Recaberen "memeriksa ulasan akhbar kontemporari selepas pembedahan, menjalankan temu bual dengan rakan sekerja dan saudara-mara pakar bedah, dan membandingkan kerjaya Galli-Curci dengan penyanyi lain" dan menentukan bahawa kemerosotan vokal beliau kemungkinan besar tidak disebabkan oleh kecederaan pembedahan. Penyelidik lain (Marchese-Ragona et al.) berpendapat bahawa mampatan trakea yang disebabkan oleh goiter menyebabkan kerjaya Galli-Curci sebagai soprano koloratura berakhir lebih awal, tetapi kerosakan saraf yang berlaku semasa pembedahan menghalang beliau daripada melanjutkan kerjayanya sebagai soprano lirik atau soprano dramatik.

2.5. Percubaan Comeback dan Persaraan Akhir

Pada 24 November 1936, Galli-Curci, yang berusia 54 tahun, membuat percubaan kembali yang tidak bijak ke opera, muncul dalam satu persembahan sebagai Mimi dalam La bohème di Chicago. Jelas sekali bahawa hari-hari nyanyian terbaiknya telah berlalu dan selepas setahun lagi resital, beliau bersara sepenuhnya, tinggal di California. Beliau menghabiskan banyak masanya melukis dan mengajar nyanyian secara persendirian sehingga tidak lama sebelum kematiannya. Antara pelajarnya ialah soprano Jean Fenn.

2.6. Peranan Opera Terkemuka

Sepanjang kerjayanya, Amelita Galli-Curci terkenal dengan persembahan dalam pelbagai peranan opera koloratura dan lirik. Antara peranan utamanya termasuk:

• Gilda dalam Rigoletto
• Lucia dalam Lucia di Lammermoor
• Violetta dalam La Traviata
• Rosina dalam Il barbiere di Siviglia
• Mimi dalam La bohème
• Ratu Shemakha dalam The Golden Cockerel
• Juliette dalam Roméo et Juliette
• Dinorah dalam Dinorah

3.1. Perkahwinan

Pada tahun 1908, Amelita Galli berkahwin dengan seorang bangsawan dan pelukis Itali, Luigi Curci, dan menggabungkan nama keluarganya dengan nama suaminya. Mereka bercerai pada tahun 1920. Marchese Curci memohon kepada majlis paus di Rom untuk pembatalan perkahwinan pada tahun 1922. Pada tahun 1921, Galli-Curci berkahwin dengan Homer Samuels, pengiringnya. Perkahwinan mereka kekal sehingga kematian Samuels pada tahun 1956.

3.2. Minat Kerohanian

Galli-Curci merupakan seorang pelajar kepada guru meditasi dan yoga India, Paramahansa Yogananda. Beliau menulis kata pengantar untuk buku Yogananda pada tahun 1929, Whispers from Eternity.

3.3. Kediaman dan Penghormatan

Pada tahun 1922, Galli-Curci membina sebuah estet desa di Highmount, New York, yang dinamakan "Sul Monte". Beliau menghabiskan musim panas di sana selama beberapa tahun sehingga beliau menjual harta itu pada tahun 1937. Sebuah teater yang didirikan di perkampungan berdekatan Margaretville, New York dinamakan sempena namanya, Galli-Curci Theatre. Beliau membalas penghormatan itu dengan membuat persembahan pada malam pembukaannya. Estet Amelita Galli-Curci, "Sul Monte", telah disenaraikan dalam National Register of Historic Places pada tahun 2010.

5.1. Warisan Rakaman

Suara Galli-Curci masih boleh didengar pada rakaman 78-rpm asal dan terbitan semula LP dan CDnya. Berdasarkan warisan rakamannya dan penilaian kontemporari terhadap persembahan Galli-Curci di England dan Amerika, pengulas opera Michael Scott, dalam jilid 2 The Record of Singing (Duckworth, London, 1979), membandingkan beliau secara tidak menguntungkan sebagai juruteknik vokal dengan soprano koloratura generasi sebelumnya, seperti Nellie Melba dan Luisa Tetrazzini. Namun, beliau mengakui keindahan unik suara Galli-Curci dan daya tarikan lirik nyanyiannya yang menawan.

5.2. Peringatan Artistik dan Budaya

Galli-Curci dihormati di Hollywood Walk of Fame untuk rakaman, dengan bintang yang terletak di 6121 Hollywood Boulevard. Dalam filem Studio Ghibli Grave of the Fireflies, rakaman beliau "Home! Sweet Home!" dimainkan pada penghujungnya. Dalam filem Wake in Fright (1971), rakaman Galli-Curci "Caro nome" dari Rigoletto boleh didengar dimainkan ketika 'Doc' Tydon, yang dilakonkan oleh Donald Pleasence, berkata "What a doll... Galli-Curci".