Anne Bourchier

1.1. Kelahiran dan Keluarga

Lady Anne Bourchier dilahirkan pada tahun 1517 sebagai anak tunggal kepada Henry Bourchier, Earl Essex Kedua, Baron Bourchier ke-6, Viscount Bourchier, dan Count Eu ketiga, serta Mary Say. Ibunya, Mary Say, merupakan dayang istana kepada Permaisuri pertama Henry VIII, Katherine dari Aragon. Datuk dan nenek sebelah bapanya ialah Sir William Bourchier, Viscount Bourchier, dan Lady Anne Woodville, yang merupakan adik perempuan kepada Permaisuri England, Elizabeth Woodville. Anne Bourchier juga mempunyai hubungan kekeluargaan dengan tiga permaisuri Henry VIII yang lain, iaitu Anne Boleyn, Jane Seymour, dan Katherine Howard, kerana kesemua mereka berkongsi moyang yang sama, iaitu Elizabeth Cheney.

Sebagai anak tunggal kepada Earl Essex terakhir dari keluarga Bourchier, serta pewaris kontinjen kepada Countess Oxford, Anne merupakan salah seorang pewaris wanita yang paling kaya di England. Kekayaan keluarga Bourchier berpunca daripada perkahwinan Sir William Bourchier dengan Eleanor de Lovayne pada abad ke-14, seorang pewaris wanita yang kaya dengan haknya sendiri.

1.2. Perkahwinan Awal dan Warisan

Pada 9 Februari 1527, Anne Bourchier berkahwin dengan Sir William Parr, satu-satunya anak lelaki kepada Sir Thomas Parr, Sheriff Northamptonshire, dan Maud Green. Pada masa perkahwinan ini, Anne dianggarkan berusia kira-kira sepuluh tahun. Perkahwinan ini telah diatur dengan penuh teliti oleh ibu mentuanya yang berambisi.

Anne kemudiannya mewarisi gelaran suo jure Baroness Bourchier ke-7 dan Lady Lovayne pada 13 Mac 1540, berikutan kematian bapanya secara tidak sengaja. Walau bagaimanapun, gelaran viscountcy Bourchier dan earldom Essex bapanya tidak diwarisi olehnya, dan kedua-dua gelaran tersebut pupus setelah kematian bapanya. Suaminya, William Parr, telah dianugerahkan gelaran Baron Parr dari Kendal pertama pada tahun 1539.

2.1. Perkahwinan yang Tidak Bahagia

Perkahwinan antara Anne Bourchier dan William Parr adalah tidak bahagia sejak awal. Meskipun berkahwin pada tahun 1527, pasangan itu tidak tinggal bersama sehingga dua belas tahun kemudian. Anne digambarkan sebagai seorang yang kurang berpendidikan dan kelihatan lebih menyukai ketenangan kehidupan di desa berbanding kesibukan dan kemewahan istana Henry VIII. Kemunculan pertamanya yang direkodkan di istana adalah pada 22 November 1539, ketika beliau berusia 22 tahun, di mana beliau menghadiri sebuah jamuan makan.

2.2. Perzinaan dan Anak Luar Nikah

Pada tahun 1541, sebuah skandal besar berlaku apabila Anne melarikan diri dengan kekasihnya, John Lyngfield (juga dikenali sebagai John Hunt atau Huntley), seorang paderi dari Gereja St. James di Tanbridge, Surrey. Hasil daripada hubungan haram ini, Anne melahirkan seorang anak luar nikah bernama John Parr. Kelahiran anak ini mendorong Baron Parr untuk mengambil tindakan segera bagi melindungi kepentingannya, bimbang bahawa anak tersebut pada masa hadapan mungkin akan menuntut hak ke atas hartanya. Ini menunjukkan betapa kuatnya kepentingan patriarki dalam melindungi warisan dan harta benda dalam masyarakat Tudor.

2.3. Pembatalan Perkahwinan dan Akibat Undang-undang

Pada Januari 1543, William Parr memohon kepada Parlimen England untuk mendapatkan pemisahan daripada Anne atas alasan perzinaan. Dokumen-dokumen dari Surat-surat dan Kertas Kerja, Luar Negara dan Domestik, Henry VIII, bertarikh 22 Januari 1543, mencatatkan: "Bahawa Lady Anne, isteri Sir William Parr, Lord Parr, terus berzina walaupun telah diberi amaran, dan akhirnya, dua tahun yang lalu, meninggalkan suaminya dan sejak itu mempunyai anak yang dilahirkan dalam perzinaan dan bahawa anak tersebut serta semua anak yang akan dilahirkannya pada masa hadapan akan dianggap sebagai anak luar nikah."

Kakak William Parr, Katherine Parr, menggunakan pengaruhnya pada Mac 1543 untuk membantu adiknya. Pada 17 April 1543, William Parr berjaya memperoleh Akta Parlimen yang menolak Anne dan anaknya, di mana anak tersebut diisytiharkan sebagai anak luar nikah dan tidak layak mewarisi. Akta ini disebut dalam jurnal Dewan Pertuanan sebagai Rang Undang-undang "untuk melarang dan menjadikan tidak sah serta anak luar nikah, anak yang dilahirkan, atau akan dilahirkan dalam perzinaan oleh Lady Anne, isteri Lord Parr". Akta ini dibaca buat kali pertama pada 13 Mac 1543. Akta ini menyatakan pada Tahun ke-34 Raja Henry VIII: "Bahawa selama dua tahun terakhir, dia [Anne] telah melarikan diri dari suaminya, William Lord Parr, dan tidak pernah kembali kepadanya atau mempunyai hubungan jasmani dengannya, tetapi telah mengandung anak dari salah seorang kekasihnya dan melahirkan anak tersebut, yang 'sebagaimana yang terkenal, dilahirkan dalam perzinaan, dan dilahirkan semasa perkahwinan' antara dia dan Lord Parr 'mengikut undang-undang alam ini adalah boleh diwarisi dan boleh berpura-pura mewarisi semua &c;'; dan Akta itu oleh itu mengisytiharkan anak tersebut sebagai anak luar nikah." Pada masa ini, kakaknya Katherine sedang dipikat oleh Raja Henry VIII.

Proses undang-undang ini menyoroti dengan jelas **kerentanan wanita pada era Tudor** di hadapan sistem perundangan yang dikuasai lelaki. Walaupun Anne Bourchier adalah seorang bangsawan dengan kekayaan, tindakan peribadinya yang dianggap sebagai perzinaan membolehkan suaminya menggunakan undang-undang untuk membatalkan hak-haknya, termasuk hak warisan anak-anaknya. Ini mencerminkan bagaimana norma-norma sosial dan agama dikuatkuasakan melalui undang-undang untuk mengawal kehidupan wanita, dan betapa sukarnya bagi seorang wanita untuk mempertahankan haknya apabila berhadapan dengan kuasa dan pengaruh seorang lelaki bangsawan.
Anne menghabiskan beberapa tahun berikutnya dalam buangan di manor Little Wakering, di Essex, dan dikatakan telah hidup dalam keadaan kemiskinan.

Pada tahun yang sama (1543), William Parr mula memikat Elizabeth Brooke, yang merupakan anak saudara kepada kekasihnya, Dorothy Bray, serta bekas maid of honour kepada Anne dari Cleves dan Katherine Howard. Beliau telah dianugerahkan gelaran Earl Essex pertama pada 23 Disember 1543. Pada 31 Mac 1552, rang undang-undang telah diluluskan di Parlimen yang mengisytiharkan perkahwinan antara Parr dan Bourchier sebagai batal dan tidak sah.

3.1. Hal Ehwal Kewangan dan Undang-undang

Setelah Ratu Mary I menaiki takhta, William Parr ditangkap dan dipenjarakan di Menara London kerana penglibatannya dalam komplot John Dudley, Duke Northumberland Pertama yang gagal untuk menempatkan Lady Jane Grey di atas takhta. Selepas William Parr dijatuhi hukuman mati pada 18 Ogos 1553, Anne Bourchier pergi ke mahkamah dan campur tangan bagi pihaknya dengan Ratu Mary I, dengan harapan mereka dapat mengekalkan harta benda mereka. Usaha Anne membuahkan hasil, dan Parr dibebaskan. Rang undang-undang yang sebelum ini mengisytiharkan perkahwinan mereka batal dan tidak sah telah dibatalkan pada 24 Mac 1554.

Pada Disember tahun yang sama, Anne menggunakan pembatalan ini untuk keuntungannya dan telah diberikan anuiti sebanyak 100 GBP. Pada Disember 1556, Anne diberikan anuiti tambahan sebanyak 450 GBP. Beliau kekal di mahkamah diraja sehingga Elizabeth I menaiki takhta. Elizabeth menyanjung tinggi William Parr, dan Anne berkemungkinan besar menyedari bahawa sejarah perzinaan beliau tidak akan disenangi oleh Ratu. William Parr dikembalikan haknya sebagai pewaris sah (`restored to blood`), dilantik semula sebagai Marquess Northampton, dipilih semula ke Order of the Garter, dan dijadikan ahli majlis privi, antara lain.

Sir Robert Rochester dan Sir Edward Waldegrave memegang Benington Park, di Hertfordshire, sebagai pemegang amanah untuk kegunaan Anne. Walau bagaimanapun, setelah kematian Rochester pada tahun 1557, Waldegrave memindahkan harta itu kepada Sir John Butler. Sebagai tindak balas, Anne memfailkan tuntutan mahkamah terhadap Waldegrave dan Butler, yang dibicarakan di Court of Chancery. Beliau memenangi kes itu, tetapi Butler memohon untuk mengulang bicara kes tersebut dan terus menganggap taman itu sebagai miliknya. Permohonan Butler nampaknya tidak berjaya, kerana selepas Elizabeth I menaiki takhta pada November 1558, Anne telah bersara ke Benington Park di mana beliau menghabiskan sisa hidupnya dengan tenang.

3.2. Anak-anak dan Persaraan

Anne Bourchier melahirkan beberapa lagi anak dengan John Lyngfield, tetapi mereka, seperti anak pertamanya, diisytiharkan secara sah sebagai anak luar nikah. Hanya seorang anak perempuan, Mary, yang didokumentasikan telah hidup hingga dewasa. Mary berkahwin dengan seorang bernama Thomas York, dan mereka mempunyai anak-anak, tetapi kesemua mereka hidup dalam keadaan tidak dikenali. Penulis Charlotte Merton mencadangkan bahawa Katherine Nott, yang memegang jawatan yang tidak ditentukan dalam rumah tangga Ratu Elizabeth I dari tahun 1577 hingga 1578, juga merupakan anak perempuan Anne.

Selepas pertikaian undang-undang mengenai Benington Park, Anne bersara ke sana, tempat beliau menjalani kehidupan yang lebih tenang sehingga akhir hayatnya, jauh daripada kesibukan istana dan cabaran undang-undang yang pernah dihadapinya.

3.3. Kematian dan Pewarisan

Anne Bourchier meninggal dunia pada 28 Januari 1571 di Benington, Hertfordshire. William Parr, bekas suaminya, meninggal dunia pada tahun yang sama dan dikebumikan di Gereja Kolegiat St. Mary di Warwick. Kos pengebumian dan pengkebumiannya dibayar oleh Ratu. William telah berkahwin dua kali selepas Anne, tetapi hanya isteri ketiganya, Helena Snakenborg, yang dikahwininya selepas kematian Anne pada bulan Mei, dianggap sah di sisi undang-undang. William tidak mempunyai anak dengan mana-mana isterinya, dan wang serta harta benda yang sedikit yang tinggal diwariskan kepada sepupunya.

Setelah kematian Anne, gelaran Baron Bourchier diwarisi oleh sepupunya, Walter Devereux, Earl Essex Pertama.