1. Kehidupan dan Latar Belakang
Anthony Ervin mempunyai latar belakang keluarga dan pendidikan yang unik, serta kepercayaan peribadi yang mendalam, yang semuanya memainkan peranan penting dalam membentuk identiti dan perjalanannya sebagai seorang atlet dan individu.
1.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga
Anthony Lee Ervin dilahirkan pada 26 Mei 1981, di Santa Clarita, California, Amerika Syarikat. Beliau juga dikaitkan dengan Hollywood dan Burbank di California. Beliau dibesarkan di Valencia, yang terletak dalam Santa Clarita. Ervin mempunyai warisan etnik yang kaya dan pelbagai; beliau berketurunan Afrika-Amerika dan Yahudi Ashkenazi dari sebelah ibunya, serta berketurunan Afrika-Amerika dan Orang Asli Amerika dari sebelah bapanya.
1.2. Pendidikan
Semasa di Santa Clarita, Anthony Ervin berenang untuk Canyons Aquatic Club dan juga bertanding dalam pasukan renang Hart High School. Beliau kemudian melanjutkan pengajian dan berenang untuk University of California, Berkeley di bawah Ketua Jurulatih Nort Thornton Jr., yang merupakan ahli Dewan Kemasyhuran. Beliau memperoleh ijazah sarjana muda dalam bidang Bahasa Inggeris pada tahun 2010. Ervin juga sedang mengikuti pengajian pascasiswazah dalam bidang sukan, budaya, dan pendidikan di Berkeley.
1.3. Kepercayaan dan Falsafah Peribadi
Anthony Ervin menggambarkan dirinya sebagai seorang Buddha Zen dan mengamalkan meditasi Zen. Beliau menyatakan bahawa kepercayaan ini membantunya mengubah hidupnya. Pada Julai 2017, beliau menyatakan, "Saya bangga menjadi rakyat Amerika dan saya bangga menjadi seorang Yahudi."
Sejak kecil, Ervin mengalami tic yang beliau gambarkan sebagai "gatal yang sentiasa mahu digaru", yang merupakan gejala sindrom Tourette. Semasa dewasa, gejala ini menarik perhatian negatif. Walau bagaimanapun, Ervin mengaitkan kejayaannya dalam kolam renang kepada sindrom Tourette yang dihidapinya. Beliau menyatakan bahawa renang membantunya menguruskan tic muka ketika beliau muda, dan keadaan ini mengajarnya untuk menghadapi kebimbangan sejak usia awal, yang memberikannya kelebihan semasa berada di peringkat akhir Olimpik. Ervin berkhidmat sebagai duta belia untuk Tourette Association of America dari 2017 hingga 2018.
2. Kerjaya Renang
Kerjaya renang Anthony Ervin ditandai dengan kejayaan Olimpik dan Kejohanan Dunia, diikuti oleh jeda yang signifikan, dan kemudian kemunculan semula yang luar biasa dengan pencapaian yang memecah rekod.
2.1. Sukan Olimpik Sydney 2000
Pada Percubaan Olimpik Amerika Syarikat 2000 di Indianapolis, Ervin bertanding dalam dua acara: 50 meter dan 100 meter gaya bebas. Dalam acara 100 meter gaya bebas, beliau menduduki tempat kelima dengan masa 49.29 saat, melayakkannya ke pasukan berganti-ganti 4x100 meter gaya bebas. Dalam acara 50 meter gaya bebas, Ervin menduduki tempat kedua di belakang Gary Hall Jr. dengan masa 21.80 saat.
Pada Sukan Olimpik Sydney 2000, Ervin memenangi satu pingat emas dan satu pingat perak. Dalam acara pertamanya, berganti-ganti 4x100 meter gaya bebas, Ervin bergandingan dengan Gary Hall Jr., Neil Walker, dan Jason Lezak. Pasukan Amerika Syarikat menduduki tempat kedua dengan masa 3:13.86, di belakang Australia yang memecahkan rekod dunia dengan masa 3:13.67. Ervin berenang di leg pertama dengan masa 48.89 saat. Dalam acara 50 meter gaya bebas, Ervin berkongsi pingat emas dengan Gary Hall Jr. dengan masa 21.98 saat.
Selepas perlumbaan pingat emas, wartawan Jim Gray bertanya kepada Ervin bagaimana rasanya menjadi perenang berketurunan Afrika-Amerika pertama yang memenangi emas. Merujuk kepada detik ini dalam temu bual 2012, Ervin menyatakan, "Saya tidak tahu apa-apa tentang bagaimana rasanya menjadi sebahagian daripada pengalaman kulit hitam. Tetapi sekarang saya tahu. Ia seperti memenangi emas dan sekumpulan orang kulit putih tua bertanya kepada anda bagaimana rasanya menjadi kulit hitam. Itulah pengalaman kulit hitam saya."
2.2. Kejohanan Dunia dan Piala Pasifik (2001-2003)
Ervin memenangi dua pingat emas di Kejohanan Akuatik Dunia 2001 di Fukuoka dalam acara 50 meter gaya bebas dan 100 meter gaya bebas. Dalam acara 100 meter gaya bebas, beliau mengatasi perenang terkenal seperti Ian Thorpe dan Pieter van den Hoogenband. Beliau juga bertanding dalam acara berganti-ganti 4x100 meter gaya bebas, tetapi pasukan Amerika Syarikat telah dibatalkan kelayakan. Di Kejohanan Renang Pan Pasifik 2002 di Yokohama, Ervin memenangi pingat perak dalam acara 50 meter gaya bebas dan berganti-ganti 4x100 meter gaya bebas.
2.3. Jeda Kerjaya dan Perjuangan Peribadi
Pada tahun 2003, Anthony Ervin membuat keputusan mengejut untuk meninggalkan sukan renang pada usia 22 tahun. Sepanjang tahun-tahun berikutnya, beliau mencuba pelbagai perkara, seperti belajar gitar dan mendalami agama Buddha. Beliau berhenti memberitahu orang ramai bahawa beliau pernah menjadi juara renang Olimpik. Beliau kemudian mula menyalahgunakan dadah dan alkohol, dan pada suatu ketika, beliau hampir tidak dapat bangun dari sofa selama beberapa hari. Beliau juga pernah mempertimbangkan untuk membunuh diri.
Pada tahun 2005, Ervin menjual pingat emas Olimpiknya yang dimenangi pada tahun 2000 di eBay untuk membantu mangsa gempa bumi dan tsunami Lautan Hindi 2004.
2.4. Kemunculan Semula dan Sukan Olimpik London 2012
Ervin mula berlatih semula pada tahun 2011. Dua belas tahun selepas bertanding dalam Olimpik terakhirnya sebagai remaja berusia 19 tahun, Ervin berjaya melayakkan diri ke pasukan Olimpik Amerika Syarikat buat kali kedua pada usia 31 tahun di Percubaan Olimpik Amerika Syarikat 2012 (renang) di Omaha, Nebraska. Beliau menduduki tempat kedua dalam acara 50 meter gaya bebas dengan masa 21.60 saat, hanya satu perseratus (0.01) saat di belakang Cullen Jones (21.59 saat), yang juga merupakan rekod peribadi terbaik baginya.
Pada Sukan Olimpik London 2012, beliau menduduki tempat kelima dalam peringkat akhir acara 50 meter gaya bebas dengan masa 21.78 saat. Ervin mencipta sejarah bersama Cullen Jones dan Lia Neal dengan menjadi atlet Afrika-Amerika pertama dalam pasukan renang Olimpik A.S. yang mempunyai lebih daripada seorang perenang Afrika-Amerika.
2.5. Kerjaya Kemudian (2013-2021)
Pada Kejohanan Kebangsaan Amerika Syarikat 2013, Ervin layak untuk bertanding di Kejohanan Akuatik Dunia 2013 di Barcelona dengan menduduki tempat kedua dalam acara 50 meter gaya bebas (21.70 saat) dan tempat ketiga dalam acara 100 meter gaya bebas (48.49 saat). Dalam acara pertamanya di Kejohanan Dunia, Ervin bergandingan dengan Nathan Adrian, Ryan Lochte, dan Jimmy Feigen dalam berganti-ganti 4x100 meter gaya bebas, di mana pasukan itu menduduki tempat kedua di belakang Perancis dengan masa 3:11.44. Ervin mencatatkan pecahan masa 47.44 saat, yang merupakan yang terpantas di kalangan atlet Amerika. Dalam acara individu tunggalnya, 50 meter gaya bebas, Ervin mara ke peringkat akhir sebagai pilihan kedua dengan masa separuh akhir 21.42 saat, rekod peribadi terbaik baginya dan hanya 0.02 saat di belakang rekod Amerika. Dalam peringkat akhir, Ervin menduduki tempat keenam dengan masa 21.65 saat.
Pada tahun 2014, di Gold Coast, Ervin meraih dua pingat perak di Kejohanan Renang Pan Pasifik 2014 dalam acara 50 meter gaya bebas dan berganti-ganti 4x100 meter gaya bebas.
Pada Sukan Olimpik Rio 2016, Ervin bertanding dalam acara 50 meter gaya bebas dan menduduki tempat pertama di peringkat akhir dengan masa 21.40 saat. Pada usia 35 tahun, pencapaian ini menjadikannya pemenang pingat emas Olimpik individu tertua dalam sukan renang, mengatasi rekod yang dipegang oleh Michael Phelps. Beliau juga memenangi pingat emas dalam acara berganti-ganti 4x100 meter gaya bebas bersama pasukan Amerika Syarikat, setelah berenang dalam pusingan saringan pagi.
Ervin mengambil bahagian dalam upacara penyalaan obor di Sukan Maccabiah 2017 pada 6 Julai 2017. Beliau memenangi pingat emas dalam acara 50 meter gaya bebas (22.05 saat), 100 meter gaya bebas (49.76 saat), dan berganti-ganti 4x100 meter medley (pasukan Amerika mencatatkan 3:41.82). Beliau juga memenangi pingat perak dalam acara berganti-ganti 4x100 meter gaya bebas. Dalam perlumbaan berganti-ganti khas 4x50 meter antara pasukan bintang Israel dan Amerika, juara Olimpik Amerika Ervin, Lenny Krayzelburg (empat emas Olimpik), dan Jason Lezak (empat emas Olimpik), bersama perenang veteran Alex Blavatnik, mencatatkan masa 1:48.23 dan mengalahkan atlet Olimpik Israel.
Pada Percubaan Olimpik Amerika Syarikat 2020 (renang) di Omaha, Nebraska, yang diadakan pada Jun 2021 disebabkan oleh pandemik COVID-19, Ervin bertanding dalam acara 50 meter gaya bebas. Beliau mencatatkan masa 22.61 saat dalam pusingan saringan, menduduki tempat ke-23 secara keseluruhan, dan tidak layak ke Sukan Olimpik 2020.
Pada minggu pertandingan Kejohanan Renang Dunia FINA 2021 (25 m), yang diadakan di Etihad Arena di Abu Dhabi, Emiriah Arab Bersatu, Ervin mengadakan klinik renang bersama Florian Wellbrock dari Jerman untuk perenang muda.
2.6. Rekod Peribadi Terbaik
Berikut adalah rekod peribadi terbaik Anthony Ervin setakat 21 September 2017:
| Gaya Renang | Jarak | Jenis Kolam | Masa | Tahun | Kejohanan | Lokasi |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Gaya Bebas | 50 m | Kolam Panjang | 21.40 saat | 2016 | Sukan Olimpik Rio de Janeiro | Rio de Janeiro, Brazil |
| Gaya Bebas | 100 m | Kolam Panjang | 48.33 saat | 2001 | Kejohanan Akuatik Dunia ke-9 | Fukuoka, Jepun |
| Gaya Bebas | 50 m | Kolam Pendek | 20.85 saat | 2012 | Piala Dunia Renang FINA 2012 | Berlin, Jerman |
| Gaya Bebas | 100 m | Kolam Pendek | 46.33 saat | 2013 | Piala Dunia Renang FINA 2013 | Singapura, Singapura |
| Kupu-kupu | 50 m | Kolam Pendek | 24.50 saat | 2012 | Piala Dunia Renang FINA 2012 | Moscow, Rusia |
3. Kehidupan Peribadi dan Aktiviti Sosial
Anthony Ervin telah menggunakan platformnya untuk menyokong isu-isu sosial dan kesihatan, mencerminkan latar belakang dan pengalamannya yang pelbagai.
3.1. Latar Belakang Perkauman dan Budaya
Anthony Ervin mempunyai latar belakang etnik yang kompleks dan pelbagai. Beliau berketurunan Afrika-Amerika dan Yahudi dari sebelah ibunya, dan berketurunan Afrika-Amerika serta Orang Asli Amerika dari sebelah bapanya. Beliau dibesarkan di Valencia, Santa Clarita, California. Ervin menyatakan kebanggaannya terhadap warisan ini, menyatakan pada 2017, "Saya bangga menjadi rakyat Amerika dan saya bangga menjadi seorang Yahudi."
3.2. Kesihatan dan Proses Mengatasi Cabaran
Ervin telah berterus terang tentang pengalamannya dengan sindrom Tourette, yang beliau hadapi sejak kecil. Beliau menggambarkan tic yang dialaminya sebagai "gatal yang sentiasa mahu digaru". Walaupun gejala ini menarik perhatian negatif, Ervin percaya bahawa sindrom Tourette memberikannya kelebihan dalam renang. Beliau menyatakan bahawa renang membantunya menguruskan tic muka ketika muda, dan keadaan ini mengajarnya untuk menghadapi kebimbangan sejak usia awal, yang memberikannya manfaat besar semasa bertanding di peringkat akhir Olimpik. Selain itu, Ervin juga telah mengatasi perjuangan peribadi dengan ketagihan dadah dan alkohol serta kemurungan, yang menyebabkan beliau bersara awal dari sukan.
3.3. Aktiviti dan Kenyataan Sosial
Anthony Ervin telah terlibat dalam beberapa kenyataan sosial dan aktiviti advokasi. Pada Oktober 2017, beliau melutut semasa lagu kebangsaan sebelum pertandingan di Brazil, sebagai protes sosial. Beliau juga berkhidmat sebagai duta belia untuk Tourette Association of America dari 2017 hingga 2018, di mana beliau berusaha untuk memperkasakan golongan muda yang menghidap sindrom Tourette.
Dalam usaha untuk membiayai kerjaya kompetitifnya selepas kemunculan semula, Ervin menggunakan crowdfunding (pendanaan khalayak) untuk mengumpul dana bagi menyertai pertandingan seperti Piala Dunia Renang FINA. Ini menunjukkan bagaimana beliau memanfaatkan sokongan awam untuk meneruskan kerjaya sukan yang cemerlang.
4. Karya
Anthony Ervin telah mengabadikan perjalanan hidup dan kerjayanya dalam sebuah memoir yang mendapat pengiktirafan.
4.1. Memoir "Chasing Water"
Memoir Anthony Ervin yang berjudul Chasing Water: Elegy of an Olympian telah diterbitkan oleh Akashic Books pada 5 April 2016. Buku ini ditulis bersama oleh Ervin dan Constantine Markides. Memoir ini memberikan gambaran mendalam tentang kehidupan Ervin, termasuk kejayaan Olimpiknya, perjuangan peribadi dengan ketagihan dan kemurungan, serta perjalanan kemunculan semulanya. Pada tahun 2018, Chasing Water menerima Anugerah Penulis Buck Dawson daripada International Swimming Hall of Fame.
5. Anugerah dan Penilaian
Anthony Ervin telah menerima pelbagai anugerah dan pengiktirafan yang menggariskan sumbangan bersejarah dan impaknya dalam dunia sukan renang.
5.1. Anugerah Utama
Pada tahun 2003, Anthony Ervin telah dilantik ke dalam Southern California Jewish Sports Hall of Fame. Memoirnya, Chasing Water, juga menerima Anugerah Penulis Buck Dawson dari International Swimming Hall of Fame pada tahun 2018, mengiktiraf sumbangan beliau dalam penulisan dan sukan.
5.2. Kepentingan Sejarah dan Impak
Anthony Ervin memegang peranan perintis dalam sejarah sukan renang. Beliau ialah warga Amerika Syarikat berketurunan Afrika-Amerika pertama yang memenangi pingat emas Olimpik individu dalam sukan renang, satu pencapaian yang dicapai pada Sukan Olimpik Sydney 2000 dalam acara 50 meter gaya bebas. Selain itu, pada Sukan Olimpik Rio 2016, beliau menjadi pemenang pingat emas Olimpik individu tertua dalam sukan renang pada usia 35 tahun. Pencapaian ini mengukuhkan warisannya sebagai salah seorang perenang yang paling unik dan berinspirasi dalam sejarah sukan.