1. Kehidupan Awal dan Kerjaya Amatur
Anthony Allen Lerew dilahirkan pada 28 Oktober 1982 di Carlisle, Pennsylvania, Amerika Syarikat. Beliau merupakan graduan dari Northern York High School di Dillsburg, Pennsylvania. Selepas menamatkan pengajian sekolah menengah, Lerew telah dipilih oleh pasukan Atlanta Braves dalam pusingan ke-11 draf Major League Baseball 2001, sebagai pilihan keseluruhan ke-345. Beliau menandatangani kontrak pada 6 Jun 2001.
2. Kerjaya Pemain Profesional
Kerjaya profesional Anthony Allen Lerew bermula pada tahun 2001 selepas beliau dipilih dalam draf MLB, membawa beliau melalui pelbagai pasukan di liga major, liga profesional luar negara, dan liga bebas.
2.1. Kerjaya Liga Major
Anthony Allen Lerew menghabiskan beberapa musim dalam sistem liga minor sebelum membuat penampilan sulungnya di Major League Baseball dan bermain untuk beberapa pasukan di peringkat tertinggi.
2.1.1. Atlanta Braves
Lerew memulakan kerjaya profesionalnya bersama Atlanta Braves selepas dipilih dalam draf 2001. Beliau menghabiskan empat musim dalam sistem liga minor Braves sebelum membuat penampilan sulungnya di MLB pada 4 September 2005 dalam perlawanan di gelanggang sendiri menentang Cincinnati Reds. Pada musim 2005, Lerew tidak mencatatkan sebarang kemenangan atau kekalahan, dengan 5 pukulan keluar dan purata larian berhak sebanyak 5.62 dalam 7 perlawanan, kesemuanya sebagai pembaling bantuan.
Pada 23 Februari 2006, Braves menandatangani Lerew untuk perjanjian setahun, dan sebulan kemudian dihantar ke pasukan Triple-A Richmond Braves. Bersama Richmond, Lerew mencatatkan rekod 3-5 dengan purata larian berhak 7.48 dan 69 pukulan keluar dalam 16 perlawanan, 15 daripadanya sebagai pembaling permulaan. Beliau dipanggil semula oleh Braves pada 1 September 2006 dan membuat penampilan sulungnya pada 2006 sehari kemudian sebagai pembaling bantuan pada inning kelima. Lerew membaling selama 2 inning, membenarkan 5 larian dan 1 pukulan keluar sebelum dihantar semula ke Richmond Braves pada 4 September.
Pada 8 Mei 2007, Lerew membuat permulaan pertamanya di MLB untuk Atlanta apabila beliau dipanggil semula dari Richmond untuk menggantikan Mark Redman dalam perlawanan menentang San Diego Padres. Beliau membaling dengan cemerlang selama 6 inning, membenarkan 2 pukulan dan 2 larian (dengan 2 larian rumah dibolosi) serta mencatat 7 pukulan keluar. Walaupun mencatatkan kelajuan balingan peribadi terpantasnya sebanyak 154 km/h (96 mph), tiada keputusan menang atau kalah direkodkan untuknya. Selepas itu, beliau dihantar semula ke Richmond. Pada 20 Jun 2007, Lerew menjalani pembedahan Tommy John yang menamatkan musimnya dan diletakkan dalam senarai cedera selama 60 hari. Beliau pulih daripada pembedahan di selatan Florida, di tapak latihan musim bunga lanjutan Braves. Setelah pulih, beliau menghabiskan sisa tahun 2008 membaling untuk Gulf Coast Braves dan Triple-A Richmond.
Pada 5 Mac 2009, Lerew dikeluarkan dari roster dan dihantar ke Triple-A Gwinnett untuk memberi ruang kepada Tom Glavine, dan dilepaskan lima hari kemudian.
2.1.2. Kansas City Royals
Pada 18 Mac 2009, Lerew menandatangani perjanjian liga minor dengan Kansas City Royals. Lerew menghabiskan musim liga minor 2009 bersama pasukan Double-A Northwest Arkansas Naturals. Beliau dipanggil ke liga major pada September dan membuat penampilan sulungnya bersama Royals pada 24 September 2009 dalam perlawanan menentang Boston Red Sox. Beliau menandatangani semula perjanjian dengan Royals pada Februari 2010.
Pada 16 Jun 2010, Lerew dipanggil dari Triple-A Omaha Royals ke Royals untuk menggantikan Luke Hochevar, yang diletakkan dalam senarai cedera akibat kecederaan siku. Beliau memperoleh kemenangan liga major pertamanya pada 28 Jun 2010 ke atas Chicago White Sox, dengan balingan cemerlang selama 6 inning, membenarkan 3 pukulan dan 1 larian, serta mencatat 4 pukulan keluar. Namun, selepas itu beliau mengalami tiga kekalahan berturut-turut dan diturunkan semula ke Omaha.
2.1.3. Los Angeles Angels
Pada 20 Mei 2014, Lerew menandatangani perjanjian liga minor dengan Los Angeles Angels of Anaheim. Beliau beraksi di pasukan minor league di bawah Los Angeles Angels.
2.2. Kerjaya Liga Profesional Luar Negara
Anthony Allen Lerew juga membawa bakatnya ke liga profesional di luar Amerika Syarikat, khususnya di Asia.
2.2.1. Fukuoka SoftBank Hawks (NPB)
Pada 16 November 2010, Lerew menandatangani kontrak minor league dengan Oakland Athletics, namun pada 25 Disember 2010, beliau menandatangani perjanjian setahun dengan Fukuoka SoftBank Hawks dari Nippon Professional Baseball.
Pada musim 2011, penampilan Lerew dalam pasukan utama terhad kepada hanya 4 perlawanan. Beliau membuat penampilan sulung di NPB pada 5 Mei 2011 dalam perlawanan menentang Tohoku Rakuten Golden Eagles di Fukuoka Dome, muncul sebagai pembaling bantuan keempat pada inning kesembilan dan membaling satu inning tanpa larian. Pukulan keluar pertamanya di NPB dicatatkan pada 6 Jun 2011 menentang Hiroshima Toyo Carp di MAZDA Zoom-Zoom Stadium Hiroshima, dengan pukulan keluar melihat terhadap Takahiro Higashide. Beliau tidak mencatatkan sebarang kemenangan atau kekalahan pada musim itu. Pada 2 Disember 2011, beliau dilepaskan oleh pasukan Hawks.
2.2.2. Kia Tigers (KBO)
Pada 16 Januari 2012, Lerew menandatangani kontrak dengan Kia Tigers dari Korea Baseball Organization dengan bonus sebanyak 50.00 K USD. Beliau bersama Alex Graman menjadi pemain asing yang direkrut oleh Kia Tigers. Sebagai pembaling permulaan utama, beliau mencatatkan rekod 11 kemenangan dan 13 kekalahan dalam musim pertamanya, dengan 94 pukulan keluar dan purata larian berhak sebanyak 3.83. Beliau adalah pembaling dengan kemenangan terbanyak dalam pasukan.
Beliau menandatangani semula kontrak dengan Kia Tigers untuk musim 2013. Pada musim ini, peranannya bertukar kepada pembaling penutup. Beliau mencatatkan 20 penyelamatan, namun prestasinya menurun dan beliau sering membenarkan larian, termasuk beberapa kes kehilangan penyelamatan walaupun dengan kelebihan 5 larian. Akibat daripada kemerosotan ini, beliau diturunkan ke pasukan kedua pada Julai. Beliau kemudian cuba kembali sebagai pembaling permulaan, tetapi terus bergelut di liga minor. Akhirnya, Lerew dilepaskan oleh Kia Tigers pada 24 Julai 2013, dan tempatnya digantikan oleh Duane Below.
2.3. Kerjaya Liga Bebas
Selepas beraksi di liga profesional utama, Lerew meneruskan kerjayanya di liga bebas Amerika Syarikat.
2.3.1. York Revolution
Pada 11 April 2014, York Revolution dari Atlantic League of Professional Baseball menandatangani Lerew. Beliau bermain untuk York sebelum kemudiannya menandatangani perjanjian liga minor dengan Los Angeles Angels of Anaheim pada 20 Mei 2014. Selepas menjadi ejen bebas pada akhir musim 2014, Lerew menandatangani semula dengan York Revolution untuk musim 2015. Beliau menjadi ejen bebas selepas musim 2015 dan tidak menandatangani kontrak dengan mana-mana pasukan selepas itu, menandakan persaraannya sebagai pemain.
3. Pencapaian Utama
Sepanjang kerjaya bermainnya, Anthony Lerew mencapai beberapa pencapaian penting:
- Rekod Tanpa Pukulan Tanpa Larian (No-Hitter) di Liga Musim Sejuk Venezuela: Pada 21 November 2010, ketika membaling untuk Navegantes del Magallanes dalam Liga Profesional Besbol Venezuela, Lerew mencatat rekod tanpa pukulan tanpa larian ke-16 dalam sejarah liga tersebut, menentang Leones del Caracas. Ini merupakan rekod tanpa pukulan tanpa larian terakhir yang dicatatkan dalam liga Venezuela sehingga kini.
- Kemenangan Major League Pertama:** Lerew memperoleh kemenangan Major League pertamanya pada 28 Jun 2010, sebagai pembaling untuk Kansas City Royals, menentang Chicago White Sox.
4. Gaya Membaling
Anthony Lerew dikenali sebagai seorang pembaling yang kidal tetapi membaling dengan tangan kanan. Gaya membalingnya terutamanya bergantung pada fastball (termasuk four-seam fastball dan two-seam fastball) dengan kelajuan purata 145 km/h (90 mph) dan kelajuan maksimum 154 km/h (96 mph). Beliau juga menggunakan changeup yang berkelajuan sekitar 129 km/h (80 mph) dan mempunyai trajektori seperti splitter. Selain itu, beliau turut membaling slider dan curveball. Walaupun mempunyai kepelbagaian lontaran dan kelajuan, salah satu kelemahannya ialah cenderung membenarkan banyak larian rumah.
5. Kerjaya Selepas Bersara
Selepas menamatkan kerjaya bermainnya, Anthony Allen Lerew beralih ke bidang kejurulatihan besbol. Pada 7 Januari 2019, beliau menandatangani kontrak dengan Kia Tigers dari Korea Baseball Organization sebagai jurulatih pitching untuk pasukan latihan (pasukan peringkat ketiga) mereka. Beliau berkhidmat dalam peranan ini sehingga penghujung musim 2021, apabila beliau meninggalkan pasukan tersebut.
6. Statistik Kerjaya
Berikut adalah statistik pitching tahunan Anthony Allen Lerew dalam pelbagai liga profesional:
| Tahun | Pasukan | Penampilan | Permulaan | Permainan Lengkap | Tanpa Larian | Tanpa Bola Mati | Menang | Kalah | Penyelamatan | Pegangan | Peratus Kemenangan | Pemukul Dihadapi | Inning Dibaling | Pukulan Dibolosi | Larian Rumah Dibolosi | Bola Mati Diberikan | Bola Mati Sengaja | Pemukul Terpukul | Pukulan Keluar | Lontaran Liar | Balk | Larian Dibolosi | Larian Berhak | Purata Larian Berhak | WHIP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2005 | ATL | 7 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | --- | 37 | 8.0 inning | 9 | 1 | 5 | 2 | 0 | 5 | 0 | 0 | 5 | 5 | 5.63 | 1.75 |
| 2006 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | --- | 15 | 2.0 inning | 5 | 0 | 3 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 5 | 5 | 22.50 | 4.00 | |
| 2007 | 3 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | .000 | 57 | 11.2 inning | 14 | 4 | 7 | 1 | 0 | 9 | 0 | 1 | 10 | 10 | 7.71 | 1.80 | |
| 2009 | KC | 3 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | .000 | 62 | 13.1 inning | 14 | 4 | 8 | 0 | 0 | 7 | 0 | 0 | 10 | 10 | 4.05 | 1.65 |
| 2010 | 6 | 6 | 0 | 0 | 0 | 1 | 4 | 0 | 0 | .200 | 120 | 26.1 inning | 34 | 9 | 9 | 0 | 2 | 18 | 1 | 0 | 25 | 25 | 8.54 | 1.63 | |
| 2011 | SoftBank | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | --- | 20 | 5.0 inning | 6 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 1 | 1.80 | 1.40 |
| 2012 | Kia | 32 | - | 0 | 0 | 0 | 11 | 13 | 1 | 0 | .458 | 745 | 171.2 inning | 174 | 15 | 67 | 0 | 7 | 94 | 0 | 0 | 84 | 73 | 3.83 | 1.40 |
| 2013 | 30 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 20 | 0 | .000 | 159 | 36.0 inning | 42 | 1 | 15 | 0 | 3 | 25 | 0 | 0 | 18 | 18 | 4.50 | 1.58 | |
| MLB: 5 Tahun | 20 | 11 | 0 | 0 | 0 | 1 | 7 | 0 | 4 | .125 | 291 | 61.1 inning | 76 | 18 | 32 | 3 | 3 | 40 | 2 | 0 | 53 | 51 | 7.48 | 1.76 | |
| NPB: 1 Tahun | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | --- | 20 | 5.0 inning | 6 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 1 | 1.80 | 1.40 | |
| KBO: 2 Tahun | 62 | - | 0 | 0 | 0 | 11 | 16 | 21 | 0 | .407 | 904 | 207.2 inning | 216 | 16 | 82 | 0 | 10 | 119 | 0 | 0 | 102 | 91 | 3.94 | 1.43 | |
- Nombor Jersi:**