1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Arianna Huffington dilahirkan sebagai Ariadnē-Anna Stasinopoúlou di Athens, Greece, pada 15 Julai 1950. Beliau adalah anak perempuan kepada Konstantinos, seorang wartawan dan perunding pengurusan, dan Elli (née Georgiadi) Stasinopoulou. Beliau mempunyai seorang kakak bernama Agapi, yang juga seorang penulis, penceramah, dan penghibur.
Pada usia 16 tahun, Huffington berpindah ke United Kingdom dan melanjutkan pelajaran dalam bidang ekonomi di Girton College, Cambridge. Pada tahun 1971, beliau mencipta sejarah apabila menjadi presiden wanita ketiga dan warga asing pertama bagi Cambridge Union Society. Beliau menamatkan pengajian pada tahun 1972 dengan ijazah Sarjana Muda Sastera (BA), yang kemudiannya menjadi Sarjana Sastera (MA) mengikut amalan Universiti Cambridge. Minat beliau terhadap kerohanian bermula sejak awal, termasuk pengalaman belajar agama perbandingan di Universiti Visva-Bharati di India.
Selepas tamat pengajian, beliau berpindah ke London dan menjalin hubungan dengan wartawan dan penyiar televisyen Bernard Levin, yang ditemuinya sebagai panelis dalam program TV Face the Music. Levin merupakan mentor penting dalam kerjaya penulisannya, dan mereka sering mengembara bersama untuk program BBC, termasuk menghadiri festival muzik di seluruh dunia. Walaupun hubungan mereka mendalam, Huffington meninggalkan Levin pada tahun 1980 kerana keinginannya untuk mempunyai anak, sesuatu yang tidak pernah diingini oleh Levin.
2. Kerjaya
Arianna Huffington memulakan kerjayanya sebagai penulis dan personaliti media, yang kemudiannya berkembang menjadi seorang usahawan media yang berpengaruh.
2.1. Penulisan Awal dan Kemunculan Media
Pada awal tahun 1970-an, Arianna Huffington mula menulis buku. Pada tahun 1973, beliau menerbitkan The Female Woman, sebuah karya yang mengkritik gerakan pembebasan wanita secara umum, khususnya buku The Female Eunuch oleh Germaine Greer. Dalam buku tersebut, beliau menyatakan bahawa "Pembebasan Wanita mendakwa bahawa pencapaian pembebasan total akan mengubah kehidupan semua wanita menjadi lebih baik; kebenarannya ialah ia hanya akan mengubah kehidupan wanita dengan kecenderungan lesbian yang kuat."
Beliau juga menulis beberapa biografi yang diiktiraf, termasuk Maria Callas - The Woman Behind the Legend pada tahun 1981, dan Picasso: Creator and Destroyer pada tahun 1989. Kedua-dua karya ini mendapat perhatian meluas dalam dunia sastera.
Di samping itu, beliau terlibat dalam media British, muncul sebagai panelis dalam program perbincangan politik mingguan BBC Radio 4 Any Questions?, serta rancangan permainan panel televisyen BBC Call My Bluff dan Face the Music. Beliau juga pernah menjadi pengacara bersama rancangan bual bicara lewat malam BBC Saturday Night at the Mill untuk tempoh yang singkat pada Mac hingga April 1980.
2.2. Evolusi Politik dan Aktivisme
Perjalanan ideologi Arianna Huffington menyaksikan perubahan ketara dari kecenderungan konservatif awal kepada pendirian progresif yang lebih ketara. Pada pertengahan 1990-an, beliau dikenali sebagai penyokong kuat fahaman konservatif, menyokong "Republican Revolution" Newt Gingrich dan pencalonan Bob Dole untuk presiden pada tahun 1996. Beliau juga pernah bekerjasama dengan pelawak liberal Al Franken sebagai separuh konservatif dalam segmen "Strange Bedfellows" semasa liputan pilihan raya presiden AS 1996 oleh Comedy Central.
Pada tahun 1998, beliau masih mengaitkan dirinya dengan Parti Republikan dan mengacarakan rancangan radio mingguan di Los Angeles bertajuk Left, Right & Center, di mana beliau, sebagai "sayap kanan", berdebat dengan Matt Miller yang berhaluan tengah dan wartawan "sayap kiri" Robert Scheer. Walau bagaimanapun, beliau mula menyisihkan diri daripada pembahagian parti tradisional, menyatakan bahawa "pembahagian kanan-kiri sudah ketinggalan zaman sekarang. Bagi saya, pembahagian utama adalah antara orang yang menyedari apa yang saya sebut 'dua negara' (kaya dan miskin), dan mereka yang tidak."
Menjelang akhir 1990-an dan awal 2000-an, pandangan politiknya beralih secara progresif. Beliau menentang campur tangan NATO di Serbia semasa Perang Yugoslavia dan pada tahun 2000, beliau bersama-sama menganjurkan "Shadow Conventions" di Konvensyen Nasional Republikan 2000 di Philadelphia dan Konvensyen Nasional Demokrat 2000 di Los Angeles.
Huffington mengetuai The Detroit Project, sebuah kumpulan kepentingan awam yang melobi pengeluar kereta untuk menghasilkan kenderaan yang menggunakan bahan api alternatif. Iklan TV kumpulan itu pada tahun 2003, yang menyamakan pemanduan kenderaan utiliti sukan (SUV) dengan membiayai keganasan, terbukti sangat kontroversi. Pada tahun 2004, beliau mengumumkan sokongannya kepada John Kerry untuk presiden. Beliau juga merupakan ahli panel tetap dalam program radio sindiket kebangsaan Both Sides Now with Huffington & Matalin.
Beliau berkhidmat dalam pelbagai lembaga pengarah, termasuk Onex Corporation, Global Citizen, Berggruen Institute, Center for Public Integrity, dan Uber. Beliau juga merupakan Penasihat One Young World, berucap kepada perwakilan di sidang kemuncak di Johannesburg, Afrika Selatan, pada 2013 dan Dublin, Ireland, pada 2014, membincangkan "metrik ketiga" beliau untuk kejayaan dan nilai kepimpinan belia.
Pada Mei 2016, beliau menyampaikan ucapan perasmian dan menerima ijazah kehormat dari Colby College di Waterville, Maine. Pada tahun yang sama, beliau dinamakan dalam senarai SuperSoul100 Oprah Winfrey sebagai seorang berwawasan dan pemimpin berpengaruh. Beliau juga menjadi pengaruh LinkedIn pada tahun 2012, menulis tentang kejayaan dan berkongsi pandangan profesional.
Dalam aspek media dan budaya pop, Huffington pernah menjadi pengacara bersama program radio mingguan, sindiket kebangsaan Both Sides Now, bersama Mary Matalin. Sebelum The Huffington Post, beliau mengendalikan laman web AriannaOnline.com, dan laman web pertamanya di internet ialah Resignation.com, yang menyeru peletakan jawatan Presiden Bill Clinton. Beliau juga menyumbangkan suaranya kepada watak Arianna the Bear dalam siri animasi The Cleveland Show dan muncul sebagai dirinya sendiri dalam episod sitkom CBS How I Met Your Mother dan episod Family Guy "Brian Writes a Bestseller". Beliau juga pernah diparodikan oleh pelakon Tracey Ullman, Michaela Watkins, dan Nasim Pedrad dalam rancangan komedi.
Pada tahun 2010, Huffington menawarkan untuk menyediakan bas untuk mengangkut peserta ke Rally to Restore Sanity and/or Fear oleh Jon Stewart, akhirnya membiayai 150 bas untuk membawa hampir 10,000 orang dari Citi Field di Queens ke RFK Stadium di DC.
2.3. Usaha Media: The Huffington Post
Pada tahun 2005, Arianna Huffington bersama Andrew Breitbart, Kenneth Lerer, dan Jonah Peretti mengasaskan The Huffington Post (kini dikenali sebagai HuffPost). Laman web ini dilancarkan pada 9 Mei 2005, sebagai saluran ulasan, blog, dan alternatif kepada pengumpul berita seperti Drudge Report. Ia secara sejarah menerbitkan karya daripada penulis dan wartawan kakitangan berbayar serta penulis blog tidak berbayar.
Pada Februari 2011, AOL memperoleh The Huffington Post dengan nilai 315.00 M USD, menjadikan Huffington sebagai ketua pengarang The Huffington Post Media Group, yang merangkumi The Huffington Post dan hartanah AOL sedia ada pada masa itu termasuk AOL Music, Engadget, Patch Media, dan StyleList. Pada tahun 2012, The Huffington Post menjadi perusahaan media digital komersial pertama di Amerika Syarikat yang memenangi Hadiah Pulitzer, satu pencapaian yang menandakan impak besar laman tersebut terhadap kewartawanan digital. Huffington meletak jawatan daripada peranannya di The Huffington Post pada Ogos 2016 untuk menumpukan perhatian kepada usaha baharunya.
2.4. Thrive Global dan Advokasi Kesejahteraan
Pada tahun 2016, Arianna Huffington meletak jawatan daripada peranannya di AOL dan The Huffington Post untuk melancarkan syarikat baharunya, Thrive Global. Syarikat ini diasaskan dengan misi untuk menawarkan "penyelesaian berasaskan sains" bagi mengatasi tekanan dan keletihan, serta meningkatkan produktiviti dan hasil kesihatan.
Thrive Global telah melancarkan beberapa inisiatif untuk mempromosikan kesejahteraan. Pada Ogos 2019, Thrive Global melancarkan Meditative Story, sebuah podcast yang bekerjasama dengan WaitWhat, sebuah syarikat media yang diketuai oleh bekas eksekutif TED, June Cohen dan Deron Triff. Podcast ini menggabungkan cerita orang pertama dengan petunjuk meditasi dan muzik asli untuk mencipta "pengalaman kesedaran" dalam bentuk audio. Forbes menggambarkan Meditative Story sebagai "pendekatan baharu yang inovatif terhadap kesedaran" yang menggabungkan penceritaan intim dengan saat-saat refleksi. Huffington sendiri menyifatkan podcast itu sebagai "respons kepada keperluan budaya yang mendalam dalam dunia kita yang terlalu laju untuk meluangkan masa untuk mengecas semula." Selain itu, pada tahun 2017, Thrive Global juga melancarkan podcast sendiri, Thrive Global Podcast, yang menampilkan Huffington sebagai pengacara.
2.5. Kempen Gabenor California
Pada tahun 2003, Arianna Huffington bertanding sebagai calon bebas dalam pilihan raya penarikan balik Gabenor California, Gray Davis. Beliau menggambarkan pencalonannya menentang calon utama, Arnold Schwarzenegger, sebagai "hibrid berbanding Hummer", merujuk kepada pemilikan kenderaan hibrid Toyota Prius oleh beliau dan Hummer milik Schwarzenegger. Perbandingan ini menonjolkan perbezaan pandangan mereka terhadap isu alam sekitar dan penggunaan tenaga. Kedua-dua calon terlibat dalam perdebatan berprofil tinggi semasa pilihan raya tersebut.
Pada 30 September 2003, Huffington menarik diri daripada perlumbaan dan mengisytiharkan sokongannya kepada kempen Gabenor Gray Davis untuk menentang penarikan balik. Beliau menyatakan, "Sudah jelas bagi saya bahawa satu-satunya cara untuk menghentikan pengambilalihan Republikan di negeri kita adalah dengan mengundi Tidak pada penarikan balik. Oleh kerana jelas juga bahawa saya tidak akan menang pada 7 Oktober, saya menarik diri daripada perlumbaan supaya saya dapat menumpukan semua masa dan tenaga saya pada minggu yang tinggal untuk mengalahkan penarikan balik - dan untuk mengalahkan pasukan Arnold Schwarzenegger-Pete Wilson yang cuba menggunakan penarikan balik untuk merampas negeri kita." Walaupun beliau gagal menghalang penarikan balik, nama Huffington kekal pada kertas undi dan beliau menduduki tempat kelima, memperoleh 47,505 undi, iaitu kurang daripada 1% daripada jumlah undi.
3. Tuduhan Plagiarisme
Arianna Huffington pernah dituduh melakukan plagiarisme berkaitan dengan karya-karya awalnya. Tuduhan ini timbul berhubung dengan bukunya Maria Callas (1981). Dakwaan tersebut diselesaikan di luar mahkamah pada tahun 1981, dengan penulis biografi Callas, Gerald Fitzgerald, menerima bayaran dalam jumlah lima angka rendah sebagai penyelesaian. Ini adalah salah satu daripada dua bukunya yang menghadapi dakwaan plagiarisme.
4. Pandangan Agama dan Kerohanian
Arianna Huffington mempunyai minat yang mendalam dan berpanjangan terhadap kerohanian. Semasa mudanya, bersama Bernard Levin, beliau meneroka Rajneesh movement. Beliau kemudiannya menjalin hubungan dengan pengasas Erhard Seminars Training, Werner Erhard, dan seterusnya bersekutu dengan Movement of Spiritual Inner Awareness oleh John-Roger Hinkins.
Pada tahun 1994, beliau menerbitkan buku bantuan diri bertajuk The Fourth Instinct, yang menggariskan pandangannya bahawa manusia perlu mengatasi tiga naluri asas iaitu kelangsungan hidup, kuasa, dan seks untuk mencari diri mereka yang lebih tinggi dan lebih baik. Buku ini mencerminkan falsafah beliau tentang pentingnya mencari tujuan dan kesejahteraan di luar kepuasan material dan naluri.
5. Kehidupan Peribadi
Arianna Huffington, yang berketurunan Yunani, menjadi warganegara Amerika yang dinaturalisasikan pada tahun 1990. Beliau bertemu dengan Michael Huffington pada tahun 1985, dan mereka berkahwin setahun kemudian pada 12 April 1986. Perkahwinan mereka dilaporkan dibiayai oleh Ann Getty. Pasangan ini mempunyai dua anak perempuan, Isabella dan Christina.
Selepas berkahwin, mereka berpindah ke Santa Barbara, California. Pada tahun 1992, Michael bertanding sebagai calon Republikan untuk kerusi di Dewan Perwakilan Amerika Syarikat dan memenangi pilihan raya dengan margin yang ketara. Pada tahun 1994, beliau tewas tipis dalam perebutan kerusi Senat Amerika Syarikat di California kepada penyandang jawatan Dianne Feinstein.
Pasangan itu bercerai pada tahun 1997. Pada tahun 1998, Michael Huffington mendedahkan bahawa beliau adalah biseksual, menyatakan bahawa beliau telah memberitahu Arianna tentang orientasi seksualnya sebelum mereka berkahwin, dan ia bukan isu bagi beliau pada masa itu. Arianna Huffington memilih untuk mengekalkan nama keluarga bekas suaminya selepas perceraian.
Beliau kini mempunyai kediaman di New York City dan di kawasan Brentwood di Los Angeles.
6. Impak dan Pengiktirafan
Arianna Huffington telah menerima pelbagai pengiktirafan atas sumbangannya dalam bidang media, perniagaan, dan advokasi kesejahteraan, namun kerjayanya juga tidak terlepas daripada kritikan dan kontroversi.
6.1. Pengiktirafan dan Anugerah
Huffington telah menerima pelbagai anugerah dan pengiktirafan sepanjang kerjayanya. Beliau dinamakan dalam senarai Time 100 majalah Time pada tahun 2011 sebagai seorang tokoh media yang berpengaruh. Beliau juga sering tersenarai dalam senarai Wanita Paling Berkuasa Forbes, menduduki tempat ke-52 pada tahun 2014 dan ke-77 pada tahun 2018. Pada tahun 2009, beliau menduduki tempat ke-12 dalam senarai pertama Forbes bagi Wanita Paling Berpengaruh dalam Media. Selain itu, beliau juga tersenarai di tempat ke-42 dalam senarai Top 100 dalam Media The Guardian.
Pada tahun 2021, beliau terpilih untuk senarai sulung Forbes 50 Over 50, yang terdiri daripada usahawan, pemimpin, saintis, dan pencipta berusia lebih 50 tahun. Pengiktirafan ini mencerminkan impak berterusannya dalam pelbagai bidang.
6.2. Kritikan dan Kontroversi
Sepanjang kerjayanya, Arianna Huffington telah menghadapi beberapa kritikan dan kontroversi. Salah satu isu utama ialah tuduhan plagiarisme yang berkaitan dengan buku-buku awalnya, terutamanya Maria Callas pada tahun 1981, yang kemudiannya diselesaikan di luar mahkamah.
Selain itu, beliau juga menghadapi kritikan berhubung dengan perubahan pandangan politiknya yang ketara, daripada seorang konservatif yang lantang kepada seorang progresif. Walaupun beliau menjelaskan evolusi ini sebagai peralihan kepada fokus terhadap "dua negara" (kaya dan miskin), sesetengah pihak melihatnya sebagai oportunistik.
Projeknya, The Detroit Project, yang menghasilkan iklan TV kontroversi yang menyamakan pemanduan SUV dengan membiayai keganasan, juga menarik kritikan hebat dan penolakan daripada beberapa stesen untuk menyiarkannya.
7. Bibliografi
Berikut adalah senarai buku yang ditulis oleh Arianna Huffington:
- The Female Woman (1973)
- The Other Revolution (1978)
- After Reason (1978)
- Maria Callas: The Woman Behind the Legend (1981)
- The Gods of Greece (1993)
- The Fourth Instinct: The Call of the Soul (1994)
- Picasso: Creator and Destroyer (1996)
- Greetings from the Lincoln Bedroom (1998)
- How to Overthrow the Government (2000)
- Pigs at the Trough: How Corporate Greed and Political Corruption Are Undermining America (2003)
- Fanatics & Fools: The Game Plan for Winning Back America (2004)
- On Becoming Fearless...In Love, Work, and Life (2007)
- Right is Wrong: How the Lunatic Fringe Hijacked America, Shredded the Constitution, and Made Us All Less Safe (2008)
- Third World America: How Our Politicians Are Abandoning the Middle Class and Betraying the American Dream (2010)
- Thrive: The Third Metric to Redefining Success and Creating a Life of Well-Being, Wisdom, and Wonder (2014)
- The Sleep Revolution: Transforming Your Life, One Night at a Time (2016)
- Goodnight Smartphone (2017)