Azahara Muñoz

1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Azahara Muñoz Guijarro dilahirkan di Málaga, Andalusia, Sepanyol, pada 19 November 1987. Beliau telah melalui kerjaya amatur yang berjaya di kedua-dua Eropah dan Amerika Syarikat. Pada usia 14 tahun, beliau memenangi gelaran Kejohanan Amatur Sepanyol pada tahun 2002.

Beliau melanjutkan pengajian di Universiti Negeri Arizona (Arizona State University), di mana beliau terus cemerlang dalam sukan dan akademik. Pada tahun 2008, semasa tahun juniornya, Muñoz menjadi Juara Individu NCAA Wanita dengan memenangi playoff di lubang pertama menentang Tiffany Joh dari UCLA di Albuquerque, New Mexico, dengan pukulan putt sepanjang 7.6 m ^{(25 ft)}. Pada Januari 2009, beliau menjalani pembedahan pergelangan tangan kanan yang menyebabkannya terpaksa berehat selama lebih sebulan pada tahun seniornya. Namun, pada Mei tahun yang sama, Muñoz berjaya menduduki tempat keempat di Kejohanan NCAA di Maryland, yang memimpin pasukan Sun Devils meraih gelaran pasukan NCAA 2009.

Muñoz adalah penerima Anugerah Edith Cummings Munson pada tahun 2008 dan 2009, menjadikannya satu-satunya pemenang dua kali anugerah tersebut. Beliau juga diiktiraf sebagai NGCA Academic All-American pada 2006-08, First-Team All-Pac-10 pada 2006-09, NGCA Second-Team All-American pada 2006-07, NGCA All-American pada 2009, dan Pac-10 Scholar of the Year pada 2009. Beliau menamatkan pengajiannya di ASU pada Mei 2009 dengan kepujian tinggi (magna cum laude), memperoleh ijazah sarjana muda dalam psikologi dan jurusan minor dalam perniagaan.

1.2. Pencapaian Amatur Utama

Selain kejayaan di Kejohanan Amatur Sepanyol pada tahun 2002, Azahara Muñoz juga memenangi Kejohanan Amatur Gadis pada tahun 2004 dan menjadi juara Kejohanan Amatur Wanita British pada tahun 2009. Dalam kejohanan British Ladies Amateur 2009 yang diadakan di Wales, beliau mengalahkan rakan sepasukan dan senegaranya dari ASU, Carlota Ciganda, di pusingan akhir.

Beliau juga merupakan naib juara kepada Amanda Blumenherst di Kejohanan Amatur Wanita A.S. pada tahun 2008 di Eugene, Oregon. Sebagai pemain amatur, Muñoz menjadi ahli Pasukan Piala Solheim Junior Eropah pada tahun 2002, 2003 (pemenang), dan 2005. Beliau memenangi pingat emas individu dan berpasukan untuk Sepanyol di Sukan Mediterranean 2009 yang diadakan di Itali. Walaupun menjadi naib juara pada tahun 2008, beliau memilih untuk tidak menyertai Kejohanan Amatur Wanita A.S. pada tahun 2009. Sebagai seorang amatur, beliau bermain dalam tiga kejohanan major profesional wanita pada tahun 2009 dan menduduki tempat T-40 sebanyak dua kali. Beliau juga menyertai Kejohanan Pasukan Gadis Eropah pada 2001 (pemenang), 2002 (pemenang), 2003 (pemenang), 2004, dan 2005, Kejohanan Pasukan Junior Wanita Eropah pada 2006, Piala Espirito Santo pada 2006 dan 2008, dan Kejohanan Pasukan Wanita Eropah pada 2007 (pemenang) dan 2008.

2.1. Debut Profesional dan Kejayaan Awal (2009-2010)

Muñoz menjadi pemain profesional pada September 2009, dua minggu sebelum peringkat pertama Kejohanan Kelayakan Jelajah LPGA di California. Beliau menamatkan kejohanan tersebut di tempat kedua, melayakkannya ke peringkat akhir pada Disember.

Sekembalinya ke Sepanyol, beliau menerima pengecualian penaja untuk menyertai Madrid Ladies Masters 2009 dan membuat debut profesionalnya di Jelajah Eropah Wanita (LET) pada 1 Oktober. Setelah mencatat skor 64 (-9) dalam pusingan akhir, beliau memenangi acara tiga pusingan itu pada lubang playoff pertama, menewaskan bekas rakan sepasukan ASU, Anna Nordqvist, dengan pukulan *eagle*. Kemenangan ini memberikan Muñoz 50.00 K EUR dan pengecualian tiga tahun di LET.

Berikutan kemenangan satu pusingan yang dipendekkan kerana hujan di Barcelona pada akhir Oktober, dengan hadiah 5.00 K EUR di jelajah mini Banesto, Muñoz menduduki tempat kelima di Kejohanan Kelayakan Akhir LPGA pada Disember di Florida. Ini melayakkannya mendapat hak bermain sepenuhnya di Jelajah LPGA untuk musim 2010. Beliau menamatkan tahun 2009 di kedudukan ke-179 dalam Kedudukan Golf Wanita Dunia.

Pada musim sulungnya di Jelajah LPGA pada tahun 2010, Muñoz berjaya melepasi potongan (cut) dalam sebelas acara pertamanya dan memenangi lebih dari 402.50 K USD dalam pertandingan LPGA dengan dua penamat di kedudukan sepuluh teratas. Beliau berjaya menduduki tempat dua puluh teratas dalam ketiga-tiga kejohanan major yang disertainya, berada di kedudukan ke-30 dalam senarai wang dan ke-17 dalam purata skor. Muñoz dengan mudah memenangi anugerah Pemain Baru Terbaik Jelajah LPGA dengan 704 mata; naib juara adalah rakan senegaranya, Beatriz Recari, dengan 419 mata. Beliau juga memenangi tambahan 26.38 K EUR dalam lima acara di Jelajah Eropah Wanita (jumlah pendapatan LET 2010 adalah 96.63 K EUR dalam tujuh acara, dengan 70.25 K EUR daripada dua acara yang disenarai bersama oleh LPGA). Muñoz menamatkan tahun 2010 di kedudukan ke-41 dalam kedudukan dunia.

2.2. Aktiviti Jelajah LPGA dan Jelajah Eropah Wanita

Pada tahun 2012, Muñoz mencatatkan kemenangan Jelajah LPGA pertamanya di Kejohanan Sybase Match Play di Gladstone, New Jersey, dengan kemenangan 2 dan 1 ke atas Candie Kung. Dalam pusingan separuh akhir pertandingan *match play* menentang Morgan Pressel, Muñoz ketinggalan dua lubang sehingga lubang ke-11. Pressel kelihatan telah memenangi lubang ke-12, yang sepatutnya memberikannya kelebihan tiga lubang ke atas Muñoz, tetapi penalti bermain lambat dikenakan ke atas Pressel. Muñoz akhirnya memenangi perlawanan separuh akhir menentang Pressel, 2 dan 1. Kemenangan pada bulan Mei itu melonjakkan Muñoz dari kedudukan ke-27 ke-19 dalam kedudukan dunia dan dari kesepuluh ke kedua dalam senarai wang 2012.

Beliau terus menunjukkan prestasi cemerlang di Jelajah Eropah Wanita. Pada September 2013, Muñoz memenangi Lacoste Ladies Open de France, menandakan kemenangan keduanya di LET. Setahun kemudian, pada Oktober 2014, beliau berjaya mempertahankan gelaran yang sama, menjadikannya pemenang dua kali berturut-turut di kejohanan tersebut. Pada September 2016, beliau memenangi Andalucia Costa Del Sol Open De España, dan pada September 2017, beliau sekali lagi memenangi kejohanan yang sama, mencatat kemenangan berturut-turut yang menunjukkan dominasinya dalam Jelajah Eropah Wanita.

2.3. Keputusan Kejohanan Major Utama

Azahara Muñoz telah menyertai beberapa kejohanan major LPGA sepanjang kerjaya profesionalnya, dengan prestasi yang berubah-ubah namun menunjukkan keupayaan untuk bersaing di peringkat tertinggi.

^ Kejohanan Evian ditambah sebagai major pada 2013.
CUT = tidak melepasi potongan separuh jalan
NT = tiada kejohanan
T = terikat

Berikut adalah ringkasan prestasinya dalam kejohanan major:

• Potongan paling banyak berturut-turut - 9 (Evian 2013 - British Open 2015)
• Rentetan terpanjang 10 teratas - 1 (tiga kali)

3.1. Kemenangan Jelajah LPGA

Muñoz telah meraih satu kemenangan di Jelajah LPGA:

Rekod Playoff Jelajah LPGA (0-2):

3.2. Kemenangan Jelajah Eropah Wanita

Muñoz telah mencatatkan lima kemenangan di Jelajah Eropah Wanita:

¹ Muñoz menjaringkan pukulan *eagle* pada lubang playoff pertama untuk menang.

4.1. Ringkasan Kerjaya Jelajah LPGA

Berikut adalah ringkasan prestasi kerjaya Azahara Muñoz dalam Jelajah LPGA:

• Termasuk *match play* dan acara lain tanpa potongan.

4.2. Trend Kedudukan Dunia

Kedudukan Azahara Muñoz dalam Kedudukan Golf Wanita Dunia pada akhir setiap tahun kalendar adalah seperti berikut:

5.1. Penampilan Pasukan Amatur

Di peringkat amatur, Muñoz menyertai kejohanan berikut sebagai wakil pasukan:

• Kejohanan Pasukan Gadis Eropah (mewakili Sepanyol): 2001 (pemenang), 2002 (pemenang), 2003 (pemenang), 2004, 2005
• Piala Solheim Junior (mewakili Eropah): 2002, 2003 (pemenang), 2005
• Kejohanan Pasukan Junior Wanita Eropah (mewakili Sepanyol): 2006
• Piala Espirito Santo (mewakili Sepanyol): 2006, 2008
• Kejohanan Pasukan Wanita Eropah (mewakili Sepanyol): 2007 (pemenang), 2008

5.2. Penampilan Pasukan Profesional

Sebagai pemain profesional, Muñoz telah mewakili Eropah dan Sepanyol dalam beberapa kejohanan berprestij:

• Piala Solheim (mewakili Eropah): 2011 (pemenang), 2013 (pemenang), 2015, 2019 (pemenang)
• International Crown (mewakili Sepanyol): 2014 (pemenang)