1. Overview
Bernd Franke (lahir 12 Februari 1948) ialah bekas pemain bola sepak Jerman yang beraksi sebagai penjaga gol. Sepanjang kerjayanya, beliau dikenali terutamanya kerana tempoh panjangnya di Eintracht Braunschweig dan peranannya sebagai penjaga gol simpanan bagi pasukan kebangsaan Jerman Barat. Meskipun berdepan cabaran kecederaan dan beberapa insiden tidak menguntungkan yang menghalang peluangnya di peringkat antarabangsa, Franke dianggap sebagai seorang penjaga gol yang handal pada zamannya. Artikel ini akan memperincikan perjalanan kerjaya kelab dan antarabangsanya, serta penilaian terhadap legasinya dalam bola sepak Jerman.
2. Kerjaya Kelab
Kerjaya kelab Bernd Franke merangkumi perjalanan beliau dari pemain muda yang menjanjikan hingga menjadi penjaga gol profesional yang setia, terutamanya bersama Eintracht Braunschweig.
2.1. Kerjaya Belia dan Awal Profesional
Bernd Franke bermula sebagai pemain luar dalam usia mudanya, namun kemudiannya beralih menjadi penjaga gol. Bakatnya mula menyerlah di kelab belia Saar 05 Saarbrücken. Di sana, beliau menarik perhatian pengurus Otto Knefler, yang kemudiannya membawa beliau ke Fortuna Düsseldorf. Pada tahun 1971, Knefler, yang telah dilantik sebagai pengurus pasukan Bundesliga, Eintracht Braunschweig, sekali lagi menandatangani Franke. Pada masa itu, Franke dilihat sebagai pengganti yang baik untuk penjaga gol utama Braunschweig, Horst Wolter.
2.2. Tempoh di Eintracht Braunschweig
Bernd Franke segera mengatasi penjaga gol bekas kebangsaan itu dan menjadi pemain utama Eintracht Braunschweig. Walau bagaimanapun, beliau tidak dapat menghalang kelabnya daripada diturunkan liga pada tahun 1973. Pada musim panas tahun itu, Franke menolak peluang untuk kekal di Bundesliga dengan menyertai 1. FC Kaiserslautern, sebaliknya memilih untuk kekal setia bersama kelab yang diturunkan itu, setahun sebelum Piala Dunia FIFA 1974. Pada tahun 1974, beliau kembali ke Bundesliga bersama Braunschweig, menunjukkan prestasi yang konsisten dan membantu kelab mencapai tempat ketiga liga pada tahun 1977.
Beberapa hari sebelum Piala Dunia FIFA 1978, Franke mula menghadapi masalah kecederaan, yang sering menghalang beliau daripada beraksi dalam perlawanan pasukan utama pada tahun-tahun terakhir kerjayanya. Meskipun berdepan cabaran kecederaan, Franke kekal sebagai pemain yang sangat setia kepada Eintracht Braunschweig, meneruskan perkhidmatannya kepada kelab itu selama satu musim lagi di luar Bundesliga pada 1980-81. Beliau terus menjadi pemain tetap apabila bebas daripada kecederaan sehingga penurunan liga terakhir Braunschweig daripada divisyen teratas bola sepak Jerman pada tahun 1985. Pada musim panas tahun 1985 itulah Bernd Franke bersara untuk menumpukan perhatian kepada kerjaya di luar bidang bola sepak. Secara keseluruhan, beliau telah tampil dalam 345 perlawanan Bundesliga untuk satu-satunya kelab profesionalnya antara tahun 1971 dan 1985.
3. Kerjaya Antarabangsa
Bahagian ini mengisahkan perjalanan Bernd Franke di pentas antarabangsa, perannya sebagai penjaga gol simpanan bagi pasukan kebangsaan Jerman Barat, dan penglibatannya dalam kejohanan besar meskipun dihalang oleh beberapa insiden tidak menguntungkan.
3.1. Pemilihan untuk Pasukan Kebangsaan Jerman Barat dan Aktiviti Awal
Bernd Franke mula menarik perhatian untuk pemilihan pasukan kebangsaan berikutan prestasinya yang cemerlang bersama Eintracht Braunschweig. Beliau berjaya mengukuhkan kedudukannya sebagai pilihan simpanan di belakang Sepp Maier dan Wolfgang Kleff dalam pasukan kebangsaan Jerman Barat. Beliau membuat penampilan sulung untuk negaranya pada 28 Mac 1973, dalam satu perlawanan persahabatan. Perlawanan persahabatan kekal menjadi tumpuan utama beliau, terutamanya apabila Maier atau Kleff tidak dipanggil untuk skuad di bawah pengurus Helmut Schön. Keputusan Franke untuk kekal bersama kelabnya selepas diturunkan liga pada tahun 1973 telah menjejaskan harapannya untuk mendapat tempat dalam skuad Jerman Barat yang memenangi Piala Dunia FIFA 1974. Pada masa itu, Norbert Nigbur dari FC Schalke 04 telah dipilih sebagai pilihan ketiga oleh Jerman Barat.
3.2. Penyertaan dalam Piala Dunia dan Sukan Olimpik
Lebih tragis bagi Franke adalah kecederaan yang dialaminya pada Mei 1978 dalam perlawanan persahabatan yang tidak penting bagi skuad Piala Dunia FIFA 1978, di mana beliau telah dipanggil, menentang pasukan amatur tempatan di Frankfurt. Kecederaan itu memaksa beliau menarik diri daripada skuad, menyebabkan beliau terlepas peluang untuk menyertai Piala Dunia buat kali kedua berturut-turut. Oleh itu, Franke sangat gembira apabila beliau akhirnya berjaya masuk ke dalam skuad akhir negaranya untuk Piala Dunia FIFA 1982, walaupun beliau tidak beraksi dalam satu perlawanan pun dalam kejohanan tersebut. Beliau merupakan sebahagian daripada pasukan naib juara dalam kejohanan tersebut. Beberapa minggu sebelum kejohanan itu, beliau telah mencatat dua penampilan terakhir daripada tujuh caps keseluruhannya, bermain dalam kemenangan persahabatan menentang Portugal dan Norway. Walaupun sudah tidak lagi dipertimbangkan untuk Die NationalmannschaftDie NationalmannschaftBahasa German (julukan pasukan kebangsaan Jerman), Franke diberi peluang untuk mewakili Jerman Barat sebagai penjaga gol utama dalam kesemua empat perlawanan mereka dalam pertandingan bola sepak di Sukan Olimpik Musim Panas 1984.
4. Penilaian Pemain dan Legasi
Sepanjang kerjayanya, Bernd Franke dianggap oleh ramai pihak sebagai setanding dengan penjaga gol terkemuka seperti Sepp Maier dan Harald Schumacher. Namun, beliau tidak pernah dapat bergerak satu langkah lebih jauh untuk menjadi pilihan utama bagi Jerman Barat. Ramai yang percaya bahawa jika bukan kerana kecederaan malang yang dialaminya pada saat-saat yang paling tidak sesuai, beliau mungkin telah mengambil alih tempat Sepp Maier pada penghujung tahun 1970-an, sekaligus meninggalkan legasi yang lebih besar dalam sejarah bola sepak Jerman.