1. Gambaran Keseluruhan
Bernhard Kohl (lahir 4 Januari 1982) ialah bekas pelumba basikal jalan raya profesional Austria yang dikenali sebagai pakar pendakian. Kerjayanya, yang diwarnai oleh pencapaian signifikan seperti meraih tempat ketiga keseluruhan dalam Tour de France 2008 dan memenangi Klasifikasi Gunung sebelum pembatalan, berakhir secara kontroversi akibat skandal doping. Beliau kemudiannya mengakui penggunaan dadah peningkat prestasi, yang membawa kepada penggantungan dan penamatan kontrak, serta membuat kenyataan mengejutkan mengenai doping dalam sukan berbasikal antarabangsa.
2. Kehidupan awal dan kerjaya amatur
Bernhard Kohl dilahirkan pada 4 Januari 1982 di Vienna, Austria. Beliau memulakan kerjaya berbasikalnya sebagai seorang amatur. Pada tahun 2002, beliau berjaya memenangi Kejohanan Kebangsaan Jalan Raya Bawah-23 Austria. Antara tahun 2003 dan 2004, Kohl merupakan sebahagian daripada pasukan amatur (Continental) Rabobank. Uniknya, sebelum menjadi pelumba profesional, dari usia 17 hingga 19 tahun, Kohl turut bekerja sebagai seorang pembersih cerobong asap.
3. Kerjaya profesional
Bernhard Kohl memulakan kerjaya sebagai pelumba basikal profesional pada tahun 2005, menyertai pasukan berprestij dan mencapai pelbagai kejayaan penting sebelum kerjayanya terjejas akibat kontroversi.
3.1. Tahun-tahun awal profesional (2005-2007)
Kohl memulakan kerjaya profesionalnya pada tahun 2005 apabila beliau menandatangani kontrak dengan pasukan T-Mobile. Pada tahun yang sama, beliau menyertai Vuelta a España 2005 dan menamatkan perlumbaan di kedudukan ke-111 keseluruhan. Pada tahun 2006, Kohl meraih gelaran juara kebangsaan perlumbaan jalan raya Austria. Beliau juga menunjukkan prestasi cemerlang dalam Dauphiné Libéré 2006, menamatkan perlumbaan di tempat ketiga keseluruhan. Pada tahun 2007, beliau berpindah ke pasukan Gerolsteiner dan menyertai Tour de France 2007, di mana beliau menduduki tempat ke-31 keseluruhan.
3.2. Prestasi Tour de France 2008
Prestasi cemerlang Bernhard Kohl mencapai kemuncaknya dalam Tour de France 2008. Beliau menunjukkan kekuatan luar biasa dalam peringkat-peringkat Pergunungan Pyrenees dan Pergunungan Alps. Dalam peringkat ke-10 yang melalui Pyrenees, beliau menduduki tempat keempat, melonjakkan kedudukan keseluruhannya ke tempat keempat. Ketika melintasi Alps, Kohl terus mempamerkan kayuhan yang mantap. Pada akhir peringkat ke-15, beliau menduduki tempat kedua keseluruhan, hanya 7 saat di belakang pendahulu pada masa itu, Fränk Schleck. Walaupun mengalami sedikit kemunduran dalam peringkat ke-17 yang berakhir di Alpe d'Huez disebabkan strategi pasukan Team CSC-Saxo Bank, Kohl berjaya menamatkan Tour de France di tempat ketiga keseluruhan dan memenangi Klasifikasi Gunung (juga dikenali sebagai jersi polka dot), mendahului pelumba lain termasuk Carlos Sastre. Beliau menamatkan perlumbaan dengan ketinggalan 73 saat di belakang pemenang keseluruhan, Carlos Sastre. Walau bagaimanapun, keputusan ini kemudiannya dibatalkan akibat skandal doping.
4. Doping dan kesannya
Skandal doping telah mencemarkan kerjaya Bernhard Kohl, bermula dengan ujian positif dan pengakuan terbuka, diikuti dengan akibat yang berat serta pendedahan mengejutkan mengenai aktiviti haramnya.
4.1. Ujian CERA positif dan pengakuan
Pada 13 Oktober 2008, akhbar sukan Perancis, L'Équipe, melaporkan bahawa Bernhard Kohl telah diuji positif untuk CERA (Continuous Erythropoietin Receptor Activator), varian generasi ketiga EPO, yang digunakan semasa Tour de France. Ujian tersebut dilakukan oleh Agensi Anti-Doping Perancis. Hanya dua hari kemudian, pada 15 Oktober, Kohl secara terbuka mengakui penggunaan dadah peningkat prestasi tersebut dalam satu sidang media.
4.2. Akibat dan larangan
Pengakuan doping ini membawa kesan serta-merta dan berat kepada kerjaya Kohl. Pada 14 Oktober 2008, pasukannya, Silence-Lotto, menamatkan kontraknya dengan segera. Semua keputusannya dalam Tour de France 2008, termasuk tempat ketiga keseluruhan dan kemenangan Klasifikasi Gunung, telah dibatalkan secara rasmi, walaupun klasifikasi muktamad yang baru masih belum diterbitkan sepenuhnya. Sekiranya kedudukan diisi semula, Denis Menchov akan menduduki tempat ketiga keseluruhan dan Carlos Sastre akan menjadi pemenang Klasifikasi Gunung. Selain itu, Kohl telah dinamakan sebagai salah seorang calon untuk Anugerah Personaliti Sukan Austria Tahun Ini, tetapi namanya telah dikeluarkan dari senarai tersebut. Pada 24 November 2008, Agensi Anti-Doping Nasional Austria (NADA) secara rasmi menjatuhkan hukuman penggantungan selama dua tahun kepada Kohl.
4.3. Pendedahan lanjut dan penangkapan pengurus
Skandal doping Kohl terus berkembang dengan pendedahan lanjut yang mengejutkan. Pada 31 Mac 2009, bekas pengurusnya, Stefan Matschiner, telah ditangkap di Austria dan didakwa dengan menjual bahan-bahan doping. Kohl menyatakan bahawa beliau "tidak terkejut" dengan penangkapan itu, mengisyaratkan tahap pengetahuan dan penglibatan yang lebih dalam. Dalam wawancara eksklusif dengan L'Équipe pada 9 Jun 2009, Kohl mendedahkan secara terperinci bagaimana beliau "mempersiapkan" dirinya untuk Tour de France 2008, termasuk menerima transfusi darah daripada pengurusnya semasa perlumbaan. Beliau juga secara terang-terangan mengkritik program pasport biologi UCI, dengan menyatakan bahawa ia gagal menghalang pelumba daripada melakukan doping darah secara berkala. Kohl menegaskan, "Pelumba-pelumba atasan sangat profesional dalam doping mereka sehingga mereka tahu dengan baik bahawa mereka perlu mengekalkan nilai darah mereka stabil agar tidak dapat dikesan."
5. Persaraan
Berikutan skandal doping dan penggantungannya, Bernhard Kohl mengumumkan persaraannya daripada sukan berbasikal profesional pada 25 Mei 2009. Beliau menyatakan bahawa tiada hasrat untuk kembali beraksi meskipun tempoh penggantungannya berakhir. Dalam pengumumannya, Kohl membuat kenyataan kontroversi dengan mendakwa bahawa "mustahil untuk menang tanpa doping" dalam sukan berbasikal antarabangsa. Kenyataan ini menimbulkan perdebatan hangat dan menyerlahkan isu-isu yang lebih mendalam berkaitan doping dalam sukan berbasikal profesional.
6. Keputusan utama
Berikut adalah keputusan utama dalam kerjaya Bernhard Kohl:
;2000
- Tempat ke-3 Keseluruhan Internationale Niedersachsen-Rundfahrt der Junioren
- Tempat ke-8 Keseluruhan Internationale Oberösterreich Rundfahrt Junioren
;2002
- Tempat ke-1 Perlumbaan Jalan Raya, Kejohanan Kebangsaan Bawah-23 Austria
- Tempat ke-1 Rund um den Henninger Turm Bawah-23
- Tempat ke-4 Perlumbaan Jalan Raya, Kejohanan Kebangsaan Jalan Raya
- Tempat ke-6 Keseluruhan Grand Prix Guillaume Tell
- Tempat ke-7 Keseluruhan Uniqa Classic
;2003
- Tempat ke-2 Perlumbaan Jalan Raya, Kejohanan Kebangsaan Bawah-23 Austria
- Tempat ke-2 Keseluruhan Thüringen Rundfahrt
- Tempat ke-5 Perlumbaan Jalan Raya, Kejohanan Kebangsaan Jalan Raya
- Tempat ke-5 Keseluruhan Triptyque Ardennais
- Tempat ke-10 Liège-Bastogne-Liège Espoirs
;2004
- Tempat ke-1 Keseluruhan Tour des Pyrénées
- Tempat ke-4 Circuit de Wallonie
;2005
- Tempat ke-7 Keseluruhan Tour of Austria
;2006
- Tempat ke-1 Perlumbaan Jalan Raya, Kejohanan Kebangsaan Jalan Raya Austria
- Tempat ke-3 Keseluruhan Critérium du Dauphiné Libéré 2006
- Tempat ke-5 Keseluruhan Tour of Austria
;2008
- Tempat ke-3 Keseluruhan Tour de France 2008 (dibatalkan)
- Tempat ke-1 Klasifikasi Gunung (dibatalkan)
- Tempat ke-6 Keseluruhan Bayern Rundfahrt
6.1. Garis Masa Keputusan Klasifikasi Umum Grand Tour
| - | Tidak Bertanding |
|---|---|
| DNF | Tidak Selesai Perlumbaan |
| (Dibatalkan) | Keputusan Dibatalkan |
| Grand Tour | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 |
|---|---|---|---|---|
| Giro d'Italia | Tidak bertanding sepanjang kerjaya | |||
| Tour de France | - | - | 31 | 3 (dibatalkan) |
| Vuelta a España | 111 | DNF | - | - |
7. Legasi dan penerimaan
Legasi Bernhard Kohl dalam sukan berbasikal kekal sangat kompleks dan sebahagian besarnya dibayangi oleh skandal doping. Walaupun beliau pernah dianggap sebagai salah seorang pakar pendakian yang menjanjikan, terutamanya dengan pencapaiannya dalam Tour de France 2008, pengakuan penggunaan CERA secara drastik mengubah persepsi terhadapnya. Kenyataan beliau bahawa "mustahil untuk menang tanpa doping" telah menimbulkan kritikan dan kekecewaan, tetapi pada masa yang sama, ia juga menyerlahkan realiti pahit yang mungkin berlaku dalam sukan berbasikal profesional. Perkara ini telah mencetuskan perbincangan yang lebih meluas mengenai integriti sukan dan keberkesanan langkah-langkah anti-doping. Kes Kohl menjadi satu peringatan penting tentang cabaran berterusan dalam memerangi doping dan kesan merosakkan yang dibawanya kepada reputasi atlet dan sukan itu sendiri. Legasinya adalah kisah bakat yang musnah oleh pilihan yang salah, menjadikannya contoh peringatan dalam sejarah berbasikal.