1. Kehidupan Awal dan Kerjaya Tentera
Farkas memulakan perjalanan profesionalnya dengan pendidikan awal dalam bidang penerbangan dan ketenteraan, sebelum mencapai pangkat tinggi dalam Tentera Udara Hungary.
1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Bertalan Farkas dilahirkan pada 2 Ogos 1949 di Gyulaháza, Hungary. Beliau memulakan perjalanannya dalam bidang penerbangan dan ketenteraan dengan menghadiri Kolej Aeronautik György Kilián di Szolnok, dari mana beliau lulus pada tahun 1969. Selepas itu, beliau melanjutkan pengajiannya di Institut Penerbangan Tentera Krasnodar di Kesatuan Soviet, menamatkan pengajiannya pada tahun 1972. Selain itu, beliau juga merupakan seorang alumni Gimnasium Bessenyei György di Kisvárda.
1.2. Perkhidmatan Tentera Udara Hungary
Setelah memperoleh kelayakan pendidikannya di universiti, Farkas menyertai Tentera Udara Hungary. Beliau menunjukkan prestasi cemerlang dan berjaya naik pangkat sehingga mencapai kedudukan Brigadier Jeneral. Semasa berkhidmat sebagai juruterbang pejuang, beliau memperoleh pengalaman penting yang kemudiannya menjadi asas kukuh bagi kerjaya angkasawan beliau.
2. Kerjaya Penerokaan Angkasa
Beliau dipilih untuk program Interkosmos dan menyertai misi Soyuz 36, di mana beliau menjalankan pelbagai eksperimen saintifik.
2.1. Pemilihan dan Latihan Program Interkosmos
Pada tahun 1978, Bertalan Farkas secara sukarela menawarkan diri untuk menjadi seorang kosmonot dan telah dipilih sebagai sebahagian daripada program antarabangsa kelima untuk Interkosmos. Program ini merupakan inisiatif Kesatuan Soviet untuk membolehkan negara-negara bersekutu menghantar angkasawan mereka sendiri ke angkasa. Semasa latihan intensif, Béla Magyari telah dipilih sebagai angkasawan sokongan beliau. Pemilihan ini menekankan kebolehan dan dedikasi Farkas yang luar biasa dalam bidang penerbangan dan sains.
2.2. Misi Soyuz 36
Misi angkasa paling penting dalam kerjaya Bertalan Farkas ialah Soyuz 36. Beliau dilancarkan ke angkasa pada 26 Mei 1980, pada jam 18:20 UTC, dari Pusat Angkasa Baikonur yang terletak di Kazakhstan (dahulunya sebahagian daripada Kesatuan Soviet). Dalam misi ini, Farkas disertai oleh kosmonot Soviet, Valery Kubasov. Penerbangan ini menandakan satu peristiwa bersejarah, kerana Hungary menjadi negara ketujuh di dunia yang diwakili di angkasa, menegaskan peranan penting negara dalam penerokaan angkasa lepas.
2.3. Aktiviti di Angkasa dan Pulang
Semasa berada di orbit, Bertalan Farkas menjalankan pelbagai eksperimen saintifik, terutamanya dalam bidang sains bahan. Eksperimen ini menyumbang kepada pemahaman manusia tentang bagaimana bahan berkelakuan dalam persekitaran mikro-graviti. Selepas menghabiskan 7 hari, 20 jam dan 45 minit di angkasa, dan menyelesaikan 124 orbit mengelilingi Bumi, Farkas dan Kubasov kembali ke Bumi. Pendaratan mereka berlaku kira-kira 140 km di tenggara Jezkazgan, menandakan kejayaan penuh misi tersebut.
3. Anugerah dan Pengiktirafan
Atas pencapaian luar biasanya dalam penerokaan angkasa, Bertalan Farkas telah dianugerahkan pelbagai anugerah dan penghormatan penting. Pada 30 Jun 1980, beliau menerima gelaran berprestij Hero of the Soviet Union, sebuah pengiktirafan tertinggi atas keberanian dan sumbangannya. Selain itu, beliau memegang pangkat Komander (CLJ) dalam Perintah Ketenteraan dan Hospital Saint Lazarus Yerusalem di Hungary, yang menonjolkan perkhidmatan dan pengaruhnya yang berterusan di luar bidang angkasa lepas.
4. Aktiviti Pasca-Penerbangan
Selepas menyelesaikan misi angkasanya, Bertalan Farkas terus bergiat aktif dalam bidang profesional. Beliau kini memegang jawatan sebagai Presiden Airlines Service and Trade, sebuah peranan yang menunjukkan kepimpinan dan pengalamannya dalam industri penerbangan dan perniagaan. Walaupun angkasawan Hungary-Amerika, Charles Simonyi (Károly Simonyi), kemudian menjadi orang Hungary kedua yang ke angkasa, Farkas kekal sebagai angkasawan Hungary yang unik kerana Simonyi telah dua kali ke angkasa sebagai pelancong angkasa yang membiayai penerbangannya sendiri. Berbanding dengan pelancong angkasa, Farkas ialah seorang angkasawan yang dilatih sepenuhnya dan terlibat dalam misi saintifik Interkosmos, yang membezakan warisannya dalam penerokaan angkasa. Projek masa depan termasuk menghantar angkasawan Hungary seterusnya ke Stesen Angkasa Antarabangsa menjelang tahun 2025, meneruskan warisan yang dimulakan oleh Farkas.
5. Aktiviti Politik
Selain kerjaya beliau dalam penerbangan dan angkasa lepas, Bertalan Farkas juga terlibat dalam arena politik Hungary. Beliau merupakan ahli Forum Demokratik Hungary (Magyar Demokrata Fórum), sebuah parti politik berfahaman konservatif di Hungary. Keterlibatannya dalam politik termasuk menjadi calon parti tersebut dalam Pilihan raya parlimen Hungary 2006 untuk daerah pilihan raya Baktalórántháza. Penglibatan ini mencerminkan komitmen beliau terhadap perkhidmatan awam dan masyarakat secara keseluruhan.
6. Kehidupan Peribadi
Dalam kehidupan peribadinya, Bertalan Farkas telah berkahwin dengan Anikó Farkas. Pasangan ini dikurniakan empat orang anak, iaitu Gábor, Aida, Ádám, dan Bertalan. Selain komitmen profesionalnya, Farkas juga dikenali sebagai seorang yang aktif dan mempunyai beberapa hobi. Beliau amat gemar bermain tenis dan sering melibatkan diri dalam sukan tersebut. Ada juga laporan yang menyatakan beliau gemar bermain bola sepak.
7. Warisan dan Impak
Bertalan Farkas telah meninggalkan warisan yang kekal dan impak yang mendalam dalam sejarah penerokaan angkasa dan hubungan antarabangsa. Sebagai kosmonot Hungary pertama dan angkasawan Esperantis pertama, beliau bukan sahaja mencapai kejayaan peribadi tetapi juga membawa kebanggaan dan pengiktirafan antarabangsa kepada negaranya. Pencapaiannya menegaskan kemampuan Hungary dalam bidang sains dan teknologi angkasa, dan membuka jalan bagi kerjasama masa depan. Beliau kekal sebagai simbol aspirasi manusia untuk meneroka alam semesta dan mengukuhkan jambatan antara budaya melalui sains dan penerokaan.