1. Tinjauan
Robert Lee Schoenberger (25 Ogos 1945 - 20 Februari 1975), lebih dikenali sebagai Bobby Shane, dan juga pernah bergusti dengan nama Bobby Schoen serta The Challenger, ialah seorang pegusti profesional Amerika Syarikat. Beliau terkenal dengan masanya di NWA Florida pada akhir 1960-an dan awal 1970-an. Shane merupakan seorang pegusti heel yang terkenal dan dianggap sebagai bintang gusti masa depan pada saat kematiannya. Beliau meninggal dunia pada usia 29 tahun dalam kemalangan pesawat tragis, yang memendekkan kerjaya gustinya yang penuh potensi.
2. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Bobby Shane menunjukkan minat awal dalam gusti profesional, yang membentuk asas kerjayanya yang cemerlang dalam sukan itu.
2.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Robert Lee Schoenberger dilahirkan pada 25 Ogos 1945. Beliau merupakan anak kepada Gus Schoenberger, seorang pengadil gusti profesional yang terkenal di St. Louis, Missouri. Sejak kecil, Shane merupakan peminat tegar gusti profesional dan mula menjalani latihan gusti amatur seawal usia lapan tahun.
2.2. Pengenalan kepada Gusti
Minatnya dalam gusti membawa beliau untuk memasuki dunia gusti profesional. Beliau mula bekerja sebagai budak pejabat di kelab gusti St. Louis di bawah promotor tempatan, Sam Muchnick. Shane kemudiannya menerima bimbingan dan latihan daripada Wild Bill Longson, bekas Juara Heavyweight Dunia NWA, sebelum membuat debut profesionalnya pada tahun 1963.
3. Kerjaya Gusti Profesional
Kerjaya gusti profesional Bobby Shane berkembang pesat merentasi pelbagai wilayah, di mana beliau mempamerkan kebolehan dan watak yang pelbagai.
3.1. Permulaan dan Aktiviti Awal
Shane memulakan kerjayanya di AWA di Minnesota. Pada peringkat awal kerjayanya, beliau dikenali dengan nama gelanggang seperti Bobby Schoen dan diberi jolokan "Wonder Boy"Bahasa Inggeris. Beliau aktif di wilayah Midwest dan Hawaii, di mana beliau berjaya meraih beberapa gelaran. Pada 21 Mac 1965, beliau menewaskan Rocky Hamilton di Waterloo, Iowa, untuk memenangi Kejuaraan Heavyweight Amerika Syarikat NWA (versi Central States). Pada 4 Mac 1967, beliau merampas Kejuaraan Heavyweight Nebraska daripada Dale Lewis di Omaha, Nebraska, dalam sebuah wilayah yang kemudiannya menjadi sebahagian daripada AWA. Semasa lawatannya ke Hawaii, Shane membentuk pasukan dengan Nick Bockwinkel yang masih berwatak babyface, dan pada 12 Mac 1969, mereka memenangi Kejuaraan Beregu NWA Hawaii daripada pasukan Ripper Collins dan Luke Graham.
3.2. Aktiviti di Wilayah Utama
Shane membuat sumbangan besar dan mencapai kejayaan penting di beberapa wilayah gusti utama di Amerika Syarikat dan Australia.
3.2.1. Gusti Juara Georgia
Menjelang tahun 1968, Bobby Shane telah menjadi sangat popular di Georgia. Pada April 1970, beliau mula bergusti sebagai watak bertopeng yang dikenali sebagai "The Challenger". Beliau membentuk pasukan beregu bertopeng dengan The Professional (juga dikenali sebagai Doug Gilbert atau Doug Lindsay), dan mereka terlibat dalam perseteruan sengit dengan The Assassins untuk Kejuaraan Beregu NWA Georgia. Selepas itu, beliau kembali bergusti tanpa topeng dan pada 15 Ogos 1970, beliau menewaskan Nick Bockwinkel untuk merangkul Kejuaraan Televisyen NWA Georgia. Beliau juga memenangi NWA Georgia Heavyweight Championship sekali dan City of Mobile Heavyweight Championship sekali.
3.2.2. Gusti Juara Florida
Pada tahun 1971, Shane berpindah ke wilayah Florida NWA, yang dikenali sebagai Championship Wrestling from Florida (CWF), di mana beliau menjadi nama besar. Pada November 1971, beliau menukar watak kepada heel dan pada 23 November 1971, beliau memenangi Kejuaraan Heavyweight Selatan NWA (versi Florida) daripada George Gaiser. Semasa memegang gelaran ini, beliau berjaya mempertahankannya menentang pegusti-pegusti yang terkenal dengan gaya shoot seperti Hiro Matsuda, Boris Malenko, Johnny Walker, Bob Roop, dan Tim Woods. Pada 12 Januari 1972, di Miami Beach, beliau juga mencabar Dory Funk Jr. untuk Kejuaraan Heavyweight Dunia NWA. Beliau memenangi Kejuaraan Televisyen NWA Florida dua kali pada tahun 1972, menewaskan Bob Roop dan Tim Woods. Dari tahun 1972 hingga 1974, Shane memenangi Kejuaraan Beregu NWA Florida sebanyak tiga kali, berpasangan dengan Chris Markoff, Bearcat Wright, dan Gorgeous George, Jr.. Pada 27 Disember 1973, beliau dan Chris Markoff merampas Kejuaraan Beregu NWA Florida daripada Jack Brisco dan Jerry Brisco. Beliau juga dikenali sebagai "Raja Gusti" dan "Monarch of the Mat" bermula pada tahun 1972, sering menggunakan mahkota dan jubah sebagai sebahagian daripada persona gelanggangnya.
3.2.3. Gusti Juara Dunia (Australia)
Pada tahun 1974, Bobby Shane menyertai World Championship Wrestling di Australia. Di sana, beliau terlibat dalam perseteruan dengan Mario Milano. Beliau juga berjaya memenangi Kejuaraan Beregu NWA Austra-Asian bersama The Original Mr. Wrestling (George Barnes).
3.3. Persona dan Nama Samaran
Sepanjang kerjayanya, Bobby Shane menggunakan beberapa watak dan nama samaran yang berbeza. Beliau bermula sebagai Bobby Schoen dan diberi jolokan "Wonder Boy"Bahasa Inggeris. Beliau juga pernah bergusti sebagai "The Challenger", seorang pegusti bertopeng. Walau bagaimanapun, watak yang paling terkenal adalah sebagai "Raja Gusti" dan "Monarch of the Mat". Bermula pada tahun 1972, beliau mengisytiharkan dirinya sebagai "Monarch of the Mat" dan sering muncul dengan memakai mahkota dan jubah di gelanggang. Watak ini, yang menekankan statusnya sebagai "raja" dalam dunia gusti, mendahului penggunaan persona serupa oleh Jerry Lawler dan Harley Race.
3.4. Penyertaan dalam Gusti Jepun
Pada Februari 1971, Bobby Shane membuat penampilan di Jepun sebagai sebahagian daripada siri jelajah 'Dynamic Big Series' anjuran Japan Pro-Wrestling. Semasa jelajah ini, beliau mengambil bahagian dalam perlawanan perseorangan menentang pegusti-pegusti Jepun terkemuka seperti Kintaro Ohki, Kotetsu Yamamoto, Kantaro Hoshino, Great Kojika, dan Genji Oki. Beliau juga terlibat dalam perlawanan beregu, termasuk berpasangan dengan Mil Mascaras menentang Antonio Inoki.
3.5. Persaingan Utama
Sepanjang kerjayanya, Bobby Shane terlibat dalam beberapa persaingan penting dengan pegusti-pegusti terkenal. Salah satu perseteruan utamanya adalah dengan Jack Brisco di wilayah Florida, di mana Shane berulang kali mencabar Jack Brisco untuk Kejuaraan Heavyweight NWA Florida. Di Georgia, beliau juga mempunyai perseteruan yang ketara dengan pasukan beregu The Assassins semasa beliau bergusti sebagai "The Challenger".
4. Gaya Gusti dan Teknik
Bobby Shane dikenali dengan gaya gustinya yang cekap dan penggunaan teknik-teknik yang berkesan. Antara teknik tandatangan beliau termasuk Rolling Cradle, Figure Four Leglock, dan Abdominal Stretch.
5. Gelaran dan Pencapaian
Bobby Shane mencapai pelbagai gelaran dan pengiktirafan sepanjang kerjaya gusti profesionalnya:
| Gelaran | Bilangan | Organisasi | Tarikh / Nota |
|---|---|---|---|
| AWA Midwest Heavyweight Championship | 1 | American Wrestling Association | |
| Nebraska Heavyweight Championship | 1 | All-Star Wrestling | 4 Mac 1967, daripada Dale Lewis |
| Anugerah Posthumous | - | Cauliflower Alley Club | 2006 |
| Kejuaraan Heavyweight Amerika Syarikat NWA (versi Central States) | 3 | Heart of America Sports Attractions | 21 Mac 1965, daripada Rocky Hamilton |
| NWA Iowa Tag Team Championship | 1 | Heart of America Sports Attractions | bersama Ron Etchison |
| Kejuaraan Heavyweight Selatan NWA (versi Florida) | 1 | Championship Wrestling from Florida | 23 November 1971, daripada George Gaiser |
| NWA Florida Television Championship | 2 | Championship Wrestling from Florida | |
| NWA Florida Tag Team Championship | 3 | Championship Wrestling from Florida | bersama Bearcat Wright, Chris Markoff, dan Gorgeous George, Jr. |
| NWA Georgia Heavyweight Championship | 1 | Georgia Championship Wrestling | |
| NWA Georgia Television Championship | 1 | Georgia Championship Wrestling | 15 Ogos 1970, daripada Nick Bockwinkel |
| City of Mobile Heavyweight Championship | 1 | Georgia Championship Wrestling | |
| NWA Georgia Tag Team Championship | 3 | Georgia Championship Wrestling | bersama The Professional (Doug Gilbert) dan Gorgeous George, Jr. |
| NWA Macon Tag Team Championship | 1 | Georgia Championship Wrestling | bersama Gorgeous George, Jr. |
| NWA Alabama Heavyweight Championship | 1 | Gulf Coast Championship Wrestling | |
| NWA Hawaii Tag Team Championship | 1 | NWA Mid-Pacific Promotions | 12 Mac 1969, bersama Nick Bockwinkel |
| SCW Western States Tag Team Championship | 1 | Superstar Championship Wrestling | bersama Ricky Gibson |
| NWA Austra-Asian Tag Team Championship | 1 | World Championship Wrestling | bersama The Original Mr. Wrestling (George Barnes) |
6. Kematian
Pada 20 Februari 1975, Bobby Shane terkorban dalam kemalangan pesawat tragis. Beliau berada dalam pesawat Cessna 182 yang dipandu oleh Buddy Colt, bersama-sama Gary Hart dan Austin Idol (Mike McCord). Pesawat itu berlepas dari Lapangan Terbang Opa-locka di Miami menuju ke Lapangan Terbang Peter O. Knight di Tampa. Pesawat tersebut terhempas ke dalam Teluk Tampa selepas Colt cuba membuat pusingan semula (go-around) dan pesawat itu hilang daya angkat (stall).
Jabatan Polis Tampa berjaya mengeluarkan pesawat dari air dan menemukan mayat Shane. Punca kematiannya diumumkan sebagai lemas. Dipercayai bahawa kakinya terperangkap dalam bangkai pesawat, menyebabkan beliau tidak dapat melarikan diri. Shane meninggal dunia pada usia 29 tahun. Gary Hart, yang terpelanting keluar dari pesawat, mengalami kecederaan serius termasuk patah tangan, pergelangan tangan, lutut, belakang, sternum, tulang selangka, dan vertebra; mata kanannya terkeluar; hidungnya putus sebahagian; dan trauma kepala. Walaupun cedera parah, Hart berjaya mencari Idol dan berenang bersamanya ke pantai, kemudian berenang kembali untuk menyelamatkan Colt. Namun, apabila beliau berenang keluar kali ketiga, Hart tidak dapat menemukan Shane. Beliau dilaporkan dihantui oleh memori itu selama berdekad-dekad, mempersoalkan sama ada beliau telah melakukan segala yang termampu. Ketinggian Shane yang agak rendah, iaitu 175 cm, dipercayai menyukarkan beliau untuk melepaskan diri dari pesawat.
Perlawanan terakhir Bobby Shane adalah pada 19 Februari 1975, di Auditorium Miami Beach, di mana beliau berpasangan dengan Buddy Colt menentang Dominic DeNucci dan Tony Parisi. Akibat kemalangan itu, Buddy Colt dan Gary Hart terpaksa bersara daripada gusti profesional kerana kecederaan yang dialami, manakala Mike McCord (Austin Idol) berjaya kembali bergusti tiga tahun kemudian.
7. Impak dan Warisan
Bobby Shane dianggap sebagai seorang bintang gusti masa depan yang berpotensi besar pada saat kematiannya. Watak "King of Wrestling" dan "Monarch of the Mat" yang beliau cipta, lengkap dengan mahkota dan jubah, merupakan inovasi yang signifikan dalam gusti profesional. Persona ini mendahului penggunaan watak serupa oleh Jerry Lawler dan Harley Race. Sebelum kemalangan pesawat yang meragut nyawanya, Shane telah menyerahkan mahkota dan jubahnya kepada Jerry Lawler untuk digunakan semasa ketiadaannya. Lawler sepatutnya mengembalikan barangan tersebut kepada Shane, tetapi tragedi itu menghalang ia berlaku, sekali gus menyumbang kepada penciptaan persona Jerry "The King" Lawler yang ikonik.
Pada tahun 2006, Bobby Shane telah dianugerahkan Anugerah Posthumous oleh Cauliflower Alley Club, sebagai pengiktirafan atas sumbangannya kepada dunia gusti profesional. Kematiannya yang tidak dijangka pada usia muda meninggalkan kesan mendalam dalam industri gusti dan mengubah haluan kerjaya beberapa pegusti lain yang terlibat dalam kemalangan yang sama.