Brian Roberts

2.2.1. Debut MLB dan Awal Kerjaya (2001-2005)

Roberts membuat debut Major League untuk Orioles pada 14 Jun 2001 menentang New York Mets, bermula sebagai pemain shortstop dan menamatkan perlawanan dengan 1 pukulan dari 4 percubaan. Beliau bermain 75 perlawanan untuk Baltimore, memukul .253 dengan dua pukulan homerun dan 17 RBI.

Pada 2002, beliau bermain 38 perlawanan dengan Orioles dan memukul .227 dengan satu pukulan homerun dan 11 RBI sambil mencuri sembilan bes daripada 11 percubaan. Beliau juga bermain 78 perlawanan dengan Triple-A Rochester, memukul .275 dengan tiga pukulan homerun dan 30 RBI.

Pada 2003, beliau bermula untuk Ottawa, bermain 44 perlawanan dan memukul .315 dengan 15 RBI. Pada akhir Mei, beliau dipanggil ke Major League untuk menggantikan pemain bes kedua yang cedera, Jerry Hairston Jr.. Beliau memukul grand slam Major League pertamanya dalam perlawanan keduanya (dan yang pertama dalam mana-mana perlawanan profesionalnya) pada inning kesembilan menentang Anaheim Angels untuk memenangi perlawanan itu. Beliau menamatkan musim dengan purata .270, lima pukulan homerun dan 41 RBI dalam 112 perlawanan, serta mencuri 23 bes daripada 29 percubaan (terikat di tempat kelapan dalam American League).

Musim Orioles 2004 bermula dengan latihan musim bunga yang menampilkan Hairston dan Roberts dalam senarai pemain. Bagaimanapun, Hairston mengalami patah jari semasa latihan musim bunga, menjadikan Roberts sebagai pemain utama pada Hari Pembukaan. Setelah Hairston kembali dari senarai cedera, beliau dipindahkan ke posisi right field, meninggalkan Roberts di bes kedua. Pada bulan Ogos, Roberts memukul .346 dengan sepuluh pukulan ganda dalam 107 kali pukulan. Semasa minggu kedua bulan Ogos, Roberts dinamakan Pemain Terbaik American League Mingguan kerana memukul .531 sepanjang enam perlawanan. Beliau menamatkan tahun 2004 dengan purata .273, empat pukulan homerun dan 53 RBI sambil mengumpul 175 pukulan dalam 159 perlawanan. Beliau juga memukul 50 pukulan ganda, yang mendahului American League dan merupakan yang ketiga terbaik dalam Major League. Sebanyak 50 pukulan ganda beliau juga memecahkan rekod satu musim Orioles untuk pukulan ganda (pada asalnya ditetapkan oleh Cal Ripken Jr.) dan rekod satu musim AL untuk pukulan ganda oleh switch-hitter.

Sebelum musim 2005, Hairston telah ditukar kepada Chicago Cubs (bersama prospek Oriole Mike Fontenot dan David Crouthers) untuk Sammy Sosa, sekaligus mengukuhkan kedudukan Roberts sebagai pemain bes kedua utama Orioles. Pada tahun 2005, Roberts mendahului AL dalam purata pukulan untuk beberapa bulan pertama musim. Selain itu, beliau menunjukkan peningkatan dalam kuasa pukulan; sebelum musim 2005, beliau hanya mempunyai 12 pukulan homerun sepanjang kerjayanya, tetapi pada akhir bulan Jun, beliau telah melepasi jumlah itu. Peminat menghargai separuh pertama Roberts yang memberangsangkan dengan mengundi beliau sebagai pemain bes kedua utama dalam 2005 Major League Baseball All-Star Game. Ini merupakan penampilan pertama Roberts dalam Perlawanan All-Star. Apabila musim berlanjutan, prestasi Roberts menurun dan pasukan Orioles merosot dalam kedudukan.

Pada 20 September 2005, Roberts mengalami dislokasi siku dalam perlawanan menentang New York Yankees. Kecederaan itu berlaku dalam pertembungan dengan pemain New York, Bubba Crosby, di bes pertama pada inning kedua, menyebabkan Roberts terpaksa berehat sepanjang baki musim.

2.2.2. Prestasi Puncak dan Rekod (2006-2009)

Roberts bangkit semula daripada kecederaan 2005 dengan musim 2006 yang cemerlang. Beliau bermain dalam 138 perlawanan, memukul .286 dengan 10 pukulan homerun dan 55 RBI, sambil juga menjaringkan 85 larian. Beliau mencuri 36 bes daripada 43 percubaan dan memukul tujuh pukulan homerun dalam dua bulan terakhir musim itu. Roberts menghabiskan awal bulan Mei dalam senarai cedera 15 hari akibat ketegangan pangkal paha kiri. Beliau diaktifkan semula pada 24 Mei.

Roberts bermain dalam lebih 150 perlawanan untuk Orioles pada 2007. Bersama rakan sepasukan Nick Markakis, beliau menduduki 10 teratas AL dalam pukulan, memukul .290 dengan 12 pukulan homerun, 57 RBI, dan .377 OBP dalam perjalanan ke penampilan All-Star keduanya. Sebanyak 50 curian bes beliau, yang merupakan rekod kerjaya tertinggi, terikat dengan Carl Crawford untuk mendahului AL; Roberts juga menetapkan rekod kerjaya dalam pukulan dan walk.

Pada 24 Jun 2008, Roberts mencatatkan 3 pukulan daripada 5 percubaan menentang Cubs dalam kemenangan 7-5. Pukulan ketiganya dalam perlawanan itu merupakan pukulan ke-1,000 sepanjang kerjayanya. Beliau mengumpul pukulan ganda ke-250 dalam kerjayanya pada 28 Julai menentang New York Yankees. Pada 21 September 2008, Roberts membuat pukulan terakhir dalam sejarah Old Yankee Stadium.

Orioles dan Roberts bersetuju dengan lanjutan kontrak empat tahun bernilai 40.00 M USD pada 20 Februari 2009. Kontrak itu menjamin Roberts sehingga musim 2013. Berikutan kecederaan pemain bes kedua Boston Red Sox, Dustin Pedroia, Roberts telah ditambah ke senarai pemain Pasukan Besbol Kebangsaan Amerika Syarikat untuk 2009 World Baseball Classic. Roberts memukul .438 dengan satu pukulan homerun, dua RBI dan satu curian bes dalam empat perlawanan ketika Amerika Syarikat tewas di separuh akhir kepada Jepun.

Pada 4 Ogos, dalam perlawanan menentang Detroit Tigers, Roberts memukul pukulan ganda ke-300 dalam kerjayanya pada inning pertama menentang Jarrod Washburn. Pada 15 September, beliau memecahkan rekod francais Oriolesnya sendiri dengan memukul pukulan ganda ke-52 musim itu. Beliau menjadi salah satu daripada empat pemain sepanjang masa - bersama ahli Dewan Kemasyhuran Tris Speaker, Paul Waner, dan Stan Musial - yang mengumpul tiga musim 50-pukulan ganda dalam kerjayanya.

Pada 29 September, Roberts memukul pukulan ganda ke-56 musim itu menentang Tampa Bay Rays, menetapkan rekod sepanjang masa satu musim untuk pukulan ganda oleh seorang switch-hitter. Sebanyak 56 pukulan ganda beliau mendahului Major League pada 2009. Pada 3 Oktober, Roberts dinamakan "Most Valuable Oriole" untuk 2009 dan dianugerahkan trofi plumbum terukir atas pencapaiannya.

2.2.3. Kecederaan dan Musim Terakhir (2010-2013)

Roberts terlepas banyak latihan musim bunga pada 2010 akibat herniated disc di bahagian bawah belakangnya. Beliau pulih tepat pada masanya untuk Hari Pembukaan, tetapi memulakan musim dengan 2 pukulan daripada 14 percubaan (.143) sebelum mengalami ketegangan perut semasa mencuri bes kedua dan terpaksa dimasukkan ke dalam senarai cedera 15 hari, berkuat kuasa 10 April. Pada 12 Julai, Roberts mula bermain dalam perlawanan pemulihan tanpa mengalami halangan, yang merupakan kali pertama beliau berada di padang sejak 10 April. Pada 23 Julai, Roberts kembali ke barisan Orioles buat kali pertama sejak 9 April.

Roberts mengalami gegaran otak pada 27 September 2010, selepas beliau memukul kepalanya sendiri dengan bat besbol akibat kekecewaan. Beliau mengalami gegaran otak kedua pada 16 Mei 2011, apabila beliau meluncur ke bes pertama dengan kepala dahulu dan memukul belakang kepalanya. Beliau tidak kembali untuk baki musim itu.

Pada awal musim 2012, Roberts kekal dalam senarai cedera, tetapi mengembara bersama pasukan dan kekal menjadi ahli aktif di dugout. Pada 22 Mei, Buck Showalter mengumumkan Roberts akan memulakan tempoh pemulihan beliau dengan Double-A Bowie Baysox. Lima perlawanan pemulihan terakhirnya dimainkan dengan Triple-A Norfolk Tides. Roberts kembali ke Orioles pada 12 Jun 2012, bermula sebagai pemain bes kedua dan menamatkan perlawanan dengan 3 pukulan daripada 4 percubaan dalam kemenangan 8-6 ke atas Pittsburgh Pirates. Walau bagaimanapun, ketegangan pangkal paha mengembalikannya ke senarai cedera pada 3 Julai, dan selepas percubaan singkat untuk tugasan pemulihan lain, beliau memilih untuk menjalani pembedahan pinggul pada 29 Julai dengan harapan dapat kembali segar untuk latihan musim bunga pada 2013.

Dalam latihan musim bunga pada 2013, Roberts melaporkan bahawa beliau bebas daripada sindrom pasca-gegaran otak akibat gegaran otaknya pada 2011. Pada 4 April, semasa perlawanan ketiga Orioles musim itu, Roberts mengalami pecah tendon di belakang lutut kanannya ketika mencuri bes kedua pada inning kesembilan dalam kemenangan 6-3 ke atas Tampa Bay Rays. Beliau diletakkan dalam senarai cedera 15 hari, dengan jangkaan tempoh pemulihan tiga hingga empat minggu. Roberts diaktifkan semula dari senarai cedera pada 30 Jun. Dalam 77 perlawanan bersama Orioles, beliau memukul .249 dengan lapan pukulan homerun dan 39 RBI.

2.2.4. Tuduhan Steroid dan Pengakuan

Pada 30 September 2006, Los Angeles Times melaporkan bahawa semasa serbuan persekutuan pada 6 Jun 2006, bekas relief pitcher Jason Grimsley menamakan Roberts sebagai pengguna anabolic steroids. Times melaporkan bahawa Roberts adalah salah satu daripada lima nama yang digelapkan dalam afidavit yang difailkan di mahkamah persekutuan. Walau bagaimanapun, pada 3 Oktober 2006, The Washington Post melaporkan bahawa peguam Amerika Syarikat San Francisco, Kevin Ryan, menyatakan bahawa laporan Los Angeles Times mengandungi "ketidaktepatan yang signifikan." Pada 20 Disember 2007, nama-nama sebenar dalam afidavit waran geledah Grimsley didedahkan kepada umum. Roberts, Jay Gibbons, Andy Pettitte, dan Roger Clemens sebenarnya tidak dinamakan dalam laporan itu, manakala Miguel Tejada dinamakan hanya kerana perbualan tentang amphetamin. Roberts, bersama empat pemain lain yang dinamakan, menafikan cerita itu. Roberts kemudiannya dinamakan dalam laporan George Mitchell mengenai ubat-ubatan peningkatan prestasi. Menurut halaman 158 Laporan Mitchell, Roberts tinggal bersama rakan sepasukan ketika itu, Larry Bigbie, di rumah David Segui menjelang akhir musim 2001. Bigbie dan Segui adalah pengguna steroid biasa; semasa mereka menggunakan dadah peningkatan prestasi dan Roberts hadir, beliau menyatakan bahawa beliau tidak mengambil bahagian. Menurut testimoni Bigbie, Roberts memberitahunya pada 2004 bahawa beliau telah menyuntik steroid "sekali atau dua kali" pada 2003.

Pada 17 Disember 2007, Roberts mengeluarkan kenyataan di mana beliau mengakui menggunakan steroid pada satu kejadian sahaja.
Roberts menyatakan: "Pada tahun 2003, apabila saya mengambil satu suntikan steroid, saya segera menyedari bahawa ini bukan prinsip saya atau apa-apa yang saya mahu teruskan. Saya tidak pernah menggunakan steroid, hormon pertumbuhan manusia atau mana-mana ubat peningkatan prestasi lain sebelum atau selepas insiden tunggal itu. Saya boleh dengan jujur mengatakan di hadapan Tuhan, diri saya, keluarga saya, dan semua peminat saya, bahawa steroid atau mana-mana ubat peningkatan prestasi tidak pernah memberi kesan kepada apa yang telah saya usahakan dengan gigih dalam permainan besbol." Roberts seterusnya menyatakan bahawa beliau tidak menyimpan dendam terhadap Larry Bigbie, yang testimoninya kepada Jawatankuasa Mitchell bertanggungjawab atas kemasukannya dalam laporan itu.