Bruce Bowen

2.1. Zaman Kanak-kanak dan Persekitaran Keluarga

Bruce Eric Bowen Jr. dilahirkan pada 14 Jun 1971, di Merced, California. Beliau adalah anak kepada Bruce Bowen Sr. dan Dietra Campbell. Zaman kanak-kanak Bowen di Merced adalah bermasalah. Menurut Bowen, bapanya sering mengambil wang hasil jualan surat khabar-nya untuk membeli alkohol, dan beliau hanya melihat bapanya "dari semasa ke semasa". Ibunya pula dikatakan terlibat dengan dadah, malah pernah menjual televisyen keluarga untuk membeli kokain retak. Bowen mempunyai seorang bapa saudara bernama Darryl yang menjaganya semasa kecil, dan beliau menganggap Darryl serta anak-anaknya sebagai abang.

2.2. Pendidikan dan Kerjaya Bola Keranjang Kolej

Bowen menghabiskan masanya bermain bola keranjang dan akhirnya menjadi bintang di Sekolah Tinggi Edison di West Fresno. Beliau kemudiannya bermain selama empat musim di Cal State Fullerton, muncul dalam 101 perlawanan dan mencatatkan purata 11.4 point dan 5.8 rebound setiap perlawanan. Sebagai senior pada musim 1992-93, beliau mencatatkan purata 16.3 point, 6.5 rebound, dan 2.3 assist dalam 36.6 minute setiap perlawanan dalam 27 perlawanan, yang melayakkannya dinamakan dalam Pasukan Pertama All-Big West Conference. Bowen menduduki tempat ke-12 dalam senarai sepanjang masa Titans untuk mata kerjaya (1,155) dan tempat ketujuh sepanjang masa dalam rebound (559). Walaupun pencapaian ini, beliau tidak dipilih dalam Draf NBA 1993.

3.1. Kerjaya Eropah dan CBA

Selepas menamatkan kelayakan kolej empat tahunnya, Bowen layak untuk Draf NBA 1993, tetapi tidak dipilih. Antara 1993 dan 1997, Bowen bermain untuk lima pasukan berbeza. Beliau memulakan kerjaya profesionalnya di Perancis bersama pasukan Le Havre pada musim 1993-94, dan kemudian bermain untuk Évreux pada musim 1994-95. Semasa di Perancis, Bowen dikenali sebagai pemain ofensif utama, mencatatkan purata 28 point setiap perlawanan. Pemain San Antonio Spurs masa depan, Tony Parker, yang ketika itu berusia sekitar 12 hingga 14 tahun dan tinggal berhampiran Évreux, pernah menyaksikan permainan Bowen. Pada musim 1995-96, Bowen bermain dalam CBA bersama Rockford Lightning. Beliau kembali ke Perancis pada musim berikutnya bersama Besançon (1996-97) sebelum kembali ke Lightning pada Februari 1997.

3.2. Kerjaya NBA

Perjalanan Bruce Bowen dalam NBA bermula dengan permulaan yang sederhana sebelum beliau mengukuhkan dirinya sebagai salah seorang pemain pertahanan elit liga, terutamanya semasa tempohnya bersama San Antonio Spurs.

3.2.4. San Antonio Spurs

Bruce Bowen menyertai San Antonio Spurs pada musim NBA 2001-02, di mana beliau menjadi pemain penting dan menyumbang kepada tiga kejohanan NBA.

3.3. Persaraan

Pada 23 Jun 2009, Bowen ditukar bersama Kurt Thomas dan Fabricio Oberto ke Milwaukee Bucks untuk Richard Jefferson. Beliau dilepaskan pada 31 Julai 2009, dan mengumumkan persaraannya pada 3 September 2009. Dalam sidang akhbar persaraannya, Bowen menyatakan bahawa beliau "pasti ramai orang gembira" dengan persaraannya. Beliau juga menyatakan bahawa satu-satunya kali beliau sengaja melakukan permainan kotor adalah ketika beliau menendang Ray Allen dalam perlawanan Mac 2006 menentang Seattle SuperSonics, dan beliau masih menyesali tindakan itu. Pada 21 Mac 2012, Spurs mempamerkan jersi nombor 12 Bowen, menjadikannya jersi ketujuh yang dipamerkan oleh Spurs. Dengan izin Bowen, Spurs mengeluarkan semula nombor 12 untuk pemain bebas LaMarcus Aldridge pada tahun 2015.

5.1. Pengkhususan Pertahanan dan Kontroversi 'Permainan Kotor'

Bowen, dengan ketinggian 0.2 m ^{(6 in)} dan berat 91 kg ^{(200 lb)}, bermain sebagai small forward dan kadang-kadang sebagai shooting guard. Beliau mempunyai reputasi sebagai salah satu pemain pertahanan perimeter terbaik dalam NBA, memperoleh lapan pencalonan berturut-turut untuk Pasukan Pertama dan Kedua All-Defensive NBA dari 2001 hingga 2008. Dari 2005 hingga 2007, beliau berada di tempat kedua dalam undian Anugerah Pemain Pertahanan Terbaik NBA, hanya dikalahkan oleh center seperti Ben Wallace (2005 dan 2006) dan Marcus Camby (2007), yang kedua-duanya adalah pemain pertahanan pos.
Kejayaan beliau dalam pertahanan sering diiringi dengan tuduhan berterusan mengenai permainan yang kotor dan berbahaya. Beliau dikenali kerana pertahanan yang "melekat" dan gigih, sentiasa memberi tekanan kepada pemain bintang lawan untuk mengganggu keseimbangan tembakan mereka dan memaksa mereka melakukan tembakan tergesa-gesu. Beliau jarang melakukan permainan berisiko seperti blok atau steal yang mencolok, sebaliknya fokus pada pertahanan deny, pemeriksaan bola, dan teknik lain untuk menghalang lawan daripada mendapatkan tembakan yang selesa. Beliau juga tekun dalam mengkaji teknik pertahanan.
Walau bagaimanapun, seiring dengan peningkatan usianya dan penurunan stamina, beliau dituduh melakukan permainan kotor. Antara insiden yang paling terkenal termasuk:

• Menendang Wally Szczerbiak di muka pada Mac 2002.
• Menendang Ray Allen di belakang pada Mac 2006.
• Lututnya bersentuhan dengan pangkal paha Steve Nash dalam playoff 2007.
• Dituduh menendang Amar'e Stoudemire dalam siri yang sama, walaupun dakwaan itu ditolak oleh NBA.
• Menendang Chris Paul selepas Paul jatuh ke lantai pada Mac 2008, yang menyebabkan beliau didenda dan digantung.

Pemain lawan seperti Vince Carter, Steve Francis, Kobe Bryant, dan Tracy McGrady juga pernah menuduhnya menceroboh ruang pendaratan mereka semasa melompat untuk menembak, menyebabkan mereka mendarat dengan tidak selamat. Jurulatih New York Knicks, Isiah Thomas, juga pernah mengkritiknya. Walaupun NBA menyiasat beberapa insiden, Bowen jarang menerima hukuman berat, walaupun pengadil mula memantaunya dengan lebih ketat. Jurulatih Spurs, Gregg Popovich, sering mempertahankan Bowen, menyatakan bahawa adalah tidak dapat dielakkan bagi pemain yang sentiasa menjaga pemain bintang lawan untuk terlibat dalam insiden sedemikian. Kolumnis ESPN, Bill Simmons, pernah mengulas bahawa Bowen adalah "pemain murahan yang suatu hari nanti akan mencederakan seseorang dengan serius," tetapi Simmons juga mengakui bahawa Bowen "akhirnya menjadikan pasukannya lebih baik." Dalam sidang akhbar persaraannya, Bowen menyatakan bahawa beliau hanya sengaja melakukan permainan kotor sekali, iaitu ketika menendang Ray Allen, dan beliau masih menyesali tindakan itu.

5.2. Kemahiran Serangan dan Kelemahan

Bowen tidak dikenali kerana sumbangan ofensifnya. Beliau jarang dicari dalam serangan, tidak pernah mencuba lebih daripada 600 gol padang dalam keseluruhan musim biasa 82 perlawanan. Purata kerjayanya sebanyak 6.1 point, 2.8 rebound dan 1.2 assist setiap perlawanan, serta peratusan lontaran percuma .575 dianggap sederhana, tidak pernah melayakkannya mendapat pencalonan untuk pasukan All-Star atau All-NBA Pertama atau Kedua.

Peratusan lontaran percuma beliau, sebenarnya, cukup teruk sehingga beliau kadang-kadang menjadi sasaran pertahanan Hack-a-Shaq, yang kadang-kadang disebut sebagai "Bruise-a-Bruce". Walau bagaimanapun, pasukan lawan tidak boleh membiarkan Bowen terbuka dalam serangan, kerana beliau juga merupakan penembak tiga mata yang tepat (purata kerjaya .393 dalam 2,082 percubaan), terutamanya dari sudut gelanggang. Pada musim 2002-03, beliau mendahului liga dengan peratusan tiga mata 44.1%, dan pada musim 2005-06, beliau berada di tempat kesembilan dengan 42.4%. Kedudukan ini sering disebut sebagai "Tempat Kegemaran Bowen" kerana keupayaannya yang konsisten untuk menjaringkan gol dari sana.

5.3. Ketahanan sebagai 'Iron Man'

Walaupun usianya, Bowen bermain 500 perlawanan berturut-turut antara 28 Februari 2002, dan 12 Mac 2008, menyebabkan majalah Sports Illustrated menamakannya pada tahun 2007 sebagai "Iron Man" NBA. Beliau memulakan setiap perlawanan musim biasa dan playoff Spurs dari 2001 hingga 2008. Ketahanan fizikal dan keupayaannya untuk bermain dalam banyak perlawanan berturut-turut adalah ciri penting dalam kerjayanya.