Bruce Sutter

2.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan

Bruce Sutter dilahirkan pada 8 Januari 1953 di Lancaster, Pennsylvania, kepada Howard dan Thelma Sutter. Beliau merupakan anak kelima daripada enam adik-beradik. Bapanya menguruskan gudang Farm Bureau di Mount Joy, Pennsylvania.

Sutter menamatkan pengajian dari Donegal High School di Mount Joy, di mana beliau aktif dalam sukan besbol, bola sepak Amerika, dan bola keranjang. Beliau merupakan quarterback dan ketua pasukan bola sepak serta berkhidmat sebagai ketua pasukan bola keranjang, yang memenangi kejuaraan daerah pada musim seniornya. Pasukan besbolnya juga berjaya memenangi kejuaraan peringkat daerah. Setelah tamat sekolah menengah, beliau sempat menghadiri Old Dominion University sebelum menceburi kerjaya besbol profesional.

2.2. Kerjaya Besbol Awal

Setelah dipilih oleh Washington Senators (1961-71) pada pusingan ke-21 Draf MLB 1970, Sutter memilih untuk tidak menyertai pasukan tersebut dan sebaliknya mendaftar di Old Dominion University. Beliau kemudiannya berhenti daripada pengajian dan kembali ke Lancaster untuk bermain besbol separa profesional. Pada September 1971, Ralph DiLullo, seorang pencari bakat untuk Chicago Cubs, menandatangani Sutter sebagai ejen bebas. Beliau beraksi dalam dua perlawanan untuk pasukan Gulf Coast League Cubs pada tahun 1972.

Pada usia 19 tahun, Sutter menjalani pembedahan pada lengannya untuk meredakan saraf tersepit. Selepas pulih daripada pembedahan dan kembali ke padang setahun kemudian, Sutter mendapati bahawa gaya lemparan sebelumnya tidak lagi efektif. Beliau kemudiannya mempelajari split-finger fastball daripada pengajar pelempar liga minor, Fred Martin. Saiz tangannya yang besar membantunya menguasai lemparan tersebut, yang merupakan pengubahsuaian daripada forkball.

Sutter hampir sahaja dilepaskan oleh Cubs, tetapi beliau mula menempa kejayaan dengan lemparan baharu tersebut. Mike Krukow, yang turut merupakan pemain liga minor Cubs pada waktu itu, menyatakan, "Sebaik sahaja saya melihatnya melempar, saya tahu beliau akan ke liga utama. Semua orang mahu mencuba lemparan itu selepas beliau menggunakannya." Pada tahun 1973, beliau mencatatkan rekod menang-kalah 3-3, purata larian dibenarkan (ERA) sebanyak 4.13, dan lima saves dalam 40 perlawanan untuk pasukan Quincy Cubs dalam besbol Kelas A.

Sutter membahagikan musim 1974 di antara pasukan Kelas A Key West Conchs dan pasukan Kelas AA Midland Cubs. Walaupun beliau menamatkan musim dengan rekod gabungan menang-kalah 2-7, beliau mencatatkan ERA 1.38 dalam 65 inning. Beliau kembali ke Midland pada tahun 1975 dan menamatkan tahun dengan rekod menang-kalah 5-7, ERA 2.15, dan 13 saves. Sutter memimpin pasukan tersebut dalam ERA dan saves ketika mereka memenangi gelaran divisyen barat Texas League. Beliau memulakan musim 1976 bersama pasukan Kelas AAA Wichita Aeros, tetapi hanya beraksi dalam tujuh perlawanan sebelum dipromosikan ke liga utama.

3.1. Chicago Cubs (1976-1980)

Bruce Sutter menyertai Chicago Cubs pada Mei 1976. Pada musim pertamanya, beliau beraksi dalam 52 perlawanan dan menamatkan musim dengan rekod menang-kalah 6-3 serta 10 saves. Pada tahun 1977, beliau mencatatkan purata larian dibenarkan (ERA) yang luar biasa sebanyak 1.34, menerima pemilihan ke All-Star Game, dan menduduki tempat keenam serta ketujuh dalam undian Anugerah Cy Young dan Anugerah Pemain Paling Berharga NL masing-masing.

Pada 8 September 1977, Sutter berjaya membuang keluar ketiga-tiga pemukul lawan dengan hanya sembilan lemparan keseluruhan pada inning kesembilan dalam kemenangan 3-2 ke atas Montreal Expos yang berlangsung selama 10 inning. Pencapaian ini menjadikannya pelempar NL ke-12 dan pelempar ke-19 dalam sejarah liga utama yang mencapai immaculate inning. Sutter juga telah membuang keluar ketiga-tiga pemukul (walaupun bukan dengan sembilan lemparan) sebaik sahaja memasuki permainan pada inning kelapan, memberikannya enam strikeout berturut-turut, menyamai rekod NL untuk seorang pelempar pelepasan.

ERA Sutter meningkat kepada 3.19 pada tahun 1978, tetapi beliau berjaya mencatatkan 27 saves. Pada Mei 1979, Cubs mendapatkan pelempar pelepasan Dick Tidrow. Tidrow akan memasuki permainan dan melempar beberapa inning sebelum Sutter mengambil alih untuk mendapatkan save. Sutter mengkreditkan Tidrow atas sebahagian besar kejayaannya. Sutter mencatatkan 37 saves untuk kelab, menyamai rekod NL yang dipegang oleh Clay Carroll (1972) dan Rollie Fingers (1978), dan memenangi Anugerah Cy Young NL. Tahun ini juga menandakan musim pertama daripada lima musim (empat berturut-turut) di mana beliau memimpin liga dalam saves. Sutter juga memenangi Anugerah Rolaids Relief Man of the Year dan Anugerah Fireman of the Year The Sporting News. Selain memimpin liga dengan 28 saves pada tahun 1980, Sutter mencatatkan ERA 2.64 dan menamatkan musim dengan rekod menang-kalah 5-8 dalam 60 perlawanan. Jumlah strikeoutnya, yang pernah melebihi 100 pada tiga musim sebelumnya, menurun kepada 76 pada tahun itu dan beliau tidak pernah mencatatkan lebih daripada 77 strikeout dalam mana-mana musim selebihnya.

3.2. St. Louis Cardinals (1981-1984)

Sutter telah ditukarkan ke St. Louis Cardinals sebagai pertukaran kepada Leon Durham, Ken Reitz, dan seorang pemain yang akan dinamakan kemudian pada Disember 1980. Beliau membuat penampilan kelimanya berturut-turut di All-Star Game pada tahun 1981. Beliau mencatatkan 25 saves, merekodkan ERA 2.62, dan menamatkan di tempat kelima dalam undian Anugerah Cy Young NL.

Sutter mencatatkan 36 saves pada tahun 1982, menduduki tempat ketiga dalam undian Anugerah Cy Young. Sutter mendapatkan save dalam kemenangan penentuan gelaran divisyen dalam Siri Kejuaraan Liga Nasional (NLCS). Cardinals memenangi Siri Dunia 1982 dan Sutter dikreditkan dengan dua saves dalam Siri tersebut, termasuk save penentu Siri dalam Permainan 7 yang berakhir dengan strikeout Gorman Thomas. Ini merupakan kemenangan Siri Dunia pertama Cardinals dalam tempoh 15 tahun.

Pada tahun 1983, Sutter mencatatkan rekod menang-kalah 9-10 dan ERA 4.23; manakala jumlah savesnya menurun kepada 21. Pada April tahun tersebut, Sutter melakukan permainan pickoff yang jarang berlaku tanpa bantuan: ketika Bill Madlock daripada Pittsburgh Pirates mengambil langkah jauh dari base pertama, beliau terganggu oleh baseman pertama Cardinals, Keith Hernandez. Sutter berlari dari busut untuk melakukan tag out terhadap Madlock.

Sutter, yang memenangi kedua-dua Anugerah Rolaids Relief Man of the Year dan Anugerah Reliever of the Year The Sporting News sekali lagi pada tahun 1981, 1982, dan 1984, menyamai rekod liga utama Dan Quisenberry untuk saves terbanyak dalam satu musim (45) pada tahun 1984. (Rekod MLBnya dipecahkan oleh Dave Righetti (46) pada tahun 1986 dan rekod NLnya dipecahkan oleh Lee Smith (47) pada tahun 1991.) Semasa musim pemecahan rekod Sutter, beliau melempar sebanyak 122 2/3 inning, merupakan jumlah inning tertinggi dalam kerjayanya. Ini adalah salah satu daripada lima musim di mana Sutter melempar lebih daripada 100 inning.

3.3. Atlanta Braves (1985-1988)

Sutter menyertai Atlanta Braves pada Disember 1984 sebagai ejen bebas. The New York Times melaporkan bahawa kontrak enam tahun Sutter memberinya bayaran tunai 4.80 M USD dan meletakkan tambahan 4.80 M USD ke dalam akaun bayaran tertunda dengan faedah 13 peratus. Akhbar tersebut menganggarkan bahawa akaun itu akan membayar Sutter 1.30 M USD setiap tahun selama 30 tahun selepas enam musim pertama kontrak. Sutter menyatakan bahawa beliau tertarik dengan Braves kerana pemandangan Atlanta dan penghormatannya terhadap Ted Turner serta Dale Murphy.

Sebelum permulaan musim 1985, pengurus Cardinals, Whitey Herzog, mengulas mengenai menghadapi musim tanpa Sutter. "Bagi saya, Bruce adalah yang terbaik yang pernah ada," kata Herzog. "Kehilangannya seperti Kansas City kehilangan Dan Quisenberry... Saya memberitahu Bruce, 'Dengar, kamu telah menjaga anak-anak dan cucu-cucu serta cicit-cicit kamu. Sekarang, jika saya dipecat pada bulan Julai, adakah kamu akan menjaga saya dan Mary Lou?'"

Apabila Sutter tiba di Atlanta, hanya dua pelempar Braves yang pernah mencatatkan 25 saves atau lebih dalam satu musim; Braves pada tahun 1984 telah mencatatkan 49 saves sebagai satu pasukan, hanya empat lebih daripada jumlah Sutter sendiri. Pada tahun 1985, ERA Sutter meningkat kepada 4.48 dan jumlah savesnya menurun kepada 23. Menjelang akhir musim, beliau diganggu oleh masalah saraf tersepit di bahu kanan. Beliau menjalani pembedahan bahu selepas musim tersebut, dan pulih tepat pada masanya untuk muncul dalam latihan musim bunga pada pertengahan Mac 1986.

Pada akhir Mac 1986, Sutter mengulas mengenai pemulihannya, dengan menyatakan, "Saya melempar bola sekuat yang pernah saya lakukan, tetapi ia tidak sampai secepat dahulu. Saya tidak tahu apa yang akan berlaku. Saya hanya perlu terus melempar dan lihat. Setakat ini, tiada halangan. Hari ini saya berasa hebat, tiada masalah." Sutter memulakan musim dengan rekod menang-kalah 2-0 dan ERA 4.34 dalam 16 perlawanan. Beliau diletakkan dalam disabled list pada Mei kerana masalah lengan. Pada 31 Julai, pengurus Chuck Tanner mengumumkan bahawa Sutter mungkin tidak akan kembali melempar pada musim itu.

Sutter menjalani pembedahan bahu pada Februari 1987, prosedur ketiga yang dilakukan pada lengannya, dalam usaha untuk membuang tisu parut dan menggalakkan penyembuhan saraf. Untuk pulih daripada pembedahan tersebut, beliau dikehendaki tidak beraksi sepanjang musim 1987. Beliau kembali beraksi secara terhad bersama Braves pada tahun 1988. Pada akhir Mei, Sutter mencatatkan saves pada dua malam berturut-turut dan penulis sukan Jerome Holtzman menyifatkan lemparannya sebagai "Sutter klasik". Beliau menamatkan tahun dengan rekod menang-kalah 1-4, ERA 4.76 dan 14 saves dalam 38 perlawanan. Pada akhir September, beliau menjalani arthroscopic surgery pada lutut kanannya.

3.4. Gaya Pitching dan Inovasi

Bruce Sutter terkenal dengan penguasaannya terhadap split-finger fastball (SFF), yang menjadi senjata utamanya dan memberikan impak revolusioner terhadap sukan besbol. Beliau mempelajari lemparan ini daripada pengajar pelempar liga minor, Fred Martin, selepas mengalami kecederaan awal kerjayanya. Lemparan ini merupakan pengubahsuaian daripada forkball dan menjadi efektif terutamanya disebabkan saiz tangannya yang besar, yang membolehkannya menguasai cengkaman bola dengan baik.

Sutter dianggap sebagai pelopor dalam mengkhususkan peranan closer dalam besbol moden. Penggunaannya secara strategik pada inning kelapan dan kesembilan permainan adalah salah satu faktor utama yang membawa kepada evolusi peranan pelempar pelepasan menjadi lebih khusus dan penting dalam strategi pasukan. Sebelum beliau, pelempar pelepasan sering digunakan untuk inning yang lebih panjang. Namun, dengan dominasi Sutter dan kejayaan SFF beliau, pasukan mula menyedari nilai mempunyai seorang pelempar khusus yang boleh menutup permainan dengan cepat dan berkesan pada saat-saat genting. Peranannya ini membentuk landasan bagi bagaimana peranan closer difahami dan digunakan dalam besbol kontemporari.

4.1. Kecederaan dan Penurunan Prestasi

Pada fasa akhir kerjayanya bersama Atlanta Braves, Bruce Sutter mula mengalami pelbagai masalah kecederaan serius yang menjejaskan prestasinya secara ketara. Pada tahun 1985, beliau diganggu oleh masalah saraf tersepit di bahu kanannya, yang kemudiannya memerlukan pembedahan selepas musim berakhir. Walaupun beliau pulih dan kembali ke latihan musim bunga pada Mac 1986, beliau kemudian diletakkan dalam disabled list pada Mei tahun yang sama kerana masalah lengan.

Pada Februari 1987, Sutter menjalani pembedahan bahu buat kali ketiga dalam usahanya untuk membuang tisu parut dan menggalakkan penyembuhan saraf. Akibat pembedahan ini, beliau terpaksa tidak beraksi sepanjang musim 1987. Apabila beliau kembali beraksi secara terhad pada tahun 1988, prestasinya tidak lagi seperti dahulu, dan pada akhir September tahun itu, beliau menjalani arthroscopic surgery pada lutut kanannya. Kecederaan-kecederaan berulang ini, terutamanya masalah bahu, secara drastik mengurangkan kelajuan dan keberkesanan lemparannya, menyebabkan penurunan prestasi yang ketara pada penghujung kerjayanya.

4.2. Persaraan

Menjelang Mac 1989, Bruce Sutter menghadapi masalah koyakan teruk pada rotator cuff di bahunya dan beliau mengakui kemungkinan besar tidak akan dapat beraksi semula dalam besbol. "Ada kemungkinan 99.9 peratus saya tidak akan dapat melempar lagi," katanya. Pengurus besar Bobby Cox menyatakan bahawa "Bruce tidak akan bersara. Kami tidak akan melepaskannya. Kami akan meletakkannya dalam disabled list 21 hari, kemudian mungkin memindahkannya ke disabled list 60 hari kemudian." Sutter merancang untuk menilai semula keadaannya selepas merehatkan lengannya selama tiga hingga empat bulan. Namun, Braves akhirnya melepaskannya pada November tahun yang sama.

Sutter bersara dengan tepat 300 saves - pada waktu itu, jumlah ketiga tertinggi dalam sejarah, di belakang Rollie Fingers (341) dan Goose Gossage (302). Jumlah saves kerjayanya merupakan rekod NL sehingga dipecahkan oleh Lee Smith pada tahun 1993.

5.1. Anugerah Utama

Sutter meraih beberapa anugerah individu yang paling berprestij dalam Liga Utama Besbol:

• Anugerah Cy Young NL (1979): Diiktiraf sebagai pelempar terbaik di National League.
• Rolaids Relief Man Award (1979, 1981, 1982, 1984): Anugerah yang diberikan kepada pelempar pelepasan terbaik di liga, yang dimenangi beliau sebanyak empat kali.
• Anugerah Fireman of the Year The Sporting News (1979, 1981, 1982, 1984): Satu lagi anugerah yang mengiktiraf pelempar pelepasan terbaik, yang juga dimenangi beliau sebanyak empat kali.
• Babe Ruth Award (1982): Diterima atas sumbangan cemerlang beliau dalam kemenangan Siri Dunia 1982 bersama St. Louis Cardinals.

5.2. Rekod dan Pencapaian Penting

Sepanjang kerjayanya, Bruce Sutter telah mencatatkan beberapa rekod dan pencapaian penting:

• Pemimpin Saves NL (1979-1982, 1984): Beliau adalah satu-satunya pelempar yang memimpin National League dalam saves sebanyak lima kali.
• 300 Saves Kerjaya: Apabila beliau bersara, jumlah 300 saves beliau adalah yang ketiga tertinggi dalam sejarah Liga Utama Besbol pada masa itu, dan merupakan rekod NL sehingga dipecahkan pada tahun 1993.
• Pemilihan All-Star (1977-1981, 1984): Beliau telah dipilih untuk menyertai All-Star Game sebanyak enam kali sepanjang kerjayanya.
• Immaculate Inning: Pada 8 September 1977, beliau mencatatkan immaculate inning (tiga strikeout dengan sembilan lemparan) pada inning kesembilan ketika bermain untuk Chicago Cubs.

6.1. Perundingan dan Kejurulatihan

Pada 23 Ogos 2010, Bruce Sutter dilantik sebagai perunding liga minor untuk Philadelphia Phillies. Dalam peranannya ini, beliau bertanggungjawab menilai prospek pelempar di pasukan gabungan Double-A dan Triple-A milik Phillies. Peranan ini membolehkannya berkongsi pengalaman dan pengetahuannya yang luas mengenai pitching, terutamanya split-finger fastball yang menjadi ciri khasnya, kepada generasi pelempar muda yang sedang membangunkan kerjaya mereka. Ini adalah satu-satunya peranan beliau yang diketahui secara umum dalam bidang kejurulatihan atau perundingan selepas bersara sebagai pemain.

7.1. Pemilihan ke Dewan Kemasyhuran

Bruce Sutter muncul pada undian Baseball Hall of Fame kali ke-13 pada tahun 2006. Penulis sukan Matthew Leach daripada MLB.com merujuk undian ini sebagai peluang terbaik Sutter untuk dilantik; beliau menunjukkan bahawa Sutter hanya layak untuk dua lagi undian Dewan Kemasyhuran. Menjelang akhir kelayakannya, Sutter berkata beliau tidak terlalu memikirkan tentang pelantikan. "Ia hanya satu penghormatan untuk berada di dalam undian, tetapi ia bukan sesuatu yang saya terlalu fikirkan. Saya tidak mempunyai kawalan ke atasnya. ... Ia di luar bidang saya. Ia di tangan pengundi. Tiada apa yang saya boleh lakukan mengenainya. Saya tidak boleh melempar lagi... Ramai pemain yang saya fikir patut berada di sana tetapi tidak. Ia adalah untuk beberapa individu istimewa untuk memasuki Dewan Kemasyhuran. Ia tidak sepatutnya mudah untuk masuk," katanya.

Pada 10 Januari 2006, Sutter telah dipilih ke Dewan Kemasyhuran Besbol dengan 400 undi daripada 520 undi yang mungkin (76.9%), pada tahun kelayakan ke-13 beliau. Beliau merupakan pelempar pelepasan keempat yang dilantik, dan pelempar pertama yang dilantik tanpa pernah memulakan perlawanan. Kolumnis MLB.com, Mike Bauman, mengaitkan kelewatan dalam pemilihan Sutter ke Dewan Kemasyhuran kepada beberapa faktor. Beliau menunjukkan bahawa lima musim kuat pertama Sutter adalah bersama Chicago Cubs, sebuah pasukan yang tidak menerima banyak perhatian pada tahun-tahun tersebut. Beliau juga menyatakan bahawa peranan closer adalah agak baru dalam sejarah besbol. Akhirnya, beliau menulis bahawa pencalonan Sutter terjejas kerana kerjayanya terhenti awal akibat kecederaan.

Pada upacara pelantikannya ke Dewan Kemasyhuran pada Julai tahun itu, Sutter adalah satu-satunya bekas pemain MLB yang dilantik. Walau bagaimanapun, beliau disertai oleh 17 pemain besbol liga Negro. Semasa ucapan pelantikannya, Sutter berkata, "Saya tidak bermain besbol selama 18 tahun sekarang dan saya semakin sentimental seiring dengan usia. Anda mula kehilangan ahli keluarga dan rakan-rakan. Ada rakan sepasukan yang telah meninggal dunia. Anda mula memikirkan mereka semasa menyusun ucapan. Saya biasanya bukan orang yang emosional. Anak-anak saya berkata kali pertama mereka melihat saya menangis adalah ketika saya menerima panggilan telefon itu [memberitahu beliau telah dipilih]. Sekarang hari ini. Saya rasa ramai orang telah melihat saya menangis sekarang." Johnny Bench dan Ozzie Smith memakai janggut hiasan ke ucapan pelantikan sebagai penghormatan kepada Sutter. Plak Dewan Kemasyhuran Sutter menggambarkan beliau memakai topi St. Louis Cardinals.

7.2. Kepentingan Induksi

Pelantikan Bruce Sutter ke Dewan Kemasyhuran Besbol Nasional mempunyai kepentingan yang besar dalam sejarah besbol, terutamanya kerana beliau adalah pelempar pelepasan pertama yang diinduksi tanpa sebarang pengalaman sebagai pelempar permulaan. Ini mengukuhkan pengiktirafan terhadap peranan khusus pelempar pelepasan sebagai elemen kritikal dalam besbol moden.

Induksi beliau juga menonjolkan pengaruhnya yang mendalam terhadap evolusi peranan closer. Dengan dominasi beliau dan penggunaan efektif split-finger fastball, Sutter membantu mengubah persepsi dan penggunaan pelempar pelepasan di liga utama. Kemasukan beliau ke Dewan Kemasyhuran menandakan pengesahan rasmi terhadap sumbangan inovatifnya dan kepentingannya dalam membentuk strategi permainan besbol kontemporari.

8.1. Penarikan Nombor Jersi

Nombor jersi 42 Bruce Sutter, yang dipakainya sepanjang kerjayanya, telah ditamatkan oleh St. Louis Cardinals dalam satu majlis khas di Busch Stadium pada 17 September 2006. Beliau berkongsi nombor jersi yang ditamatkan ini dengan Jackie Robinson, yang nombor 42nya telah ditamatkan oleh semua pasukan MLB pada tahun 1997. Ini menjadikan kes Sutter sebagai salah satu daripada beberapa kejadian di mana nombor jersi yang telah ditamatkan secara meluas (seperti nombor Robinson) turut ditamatkan secara khusus oleh pasukan untuk pemain lain, mencerminkan impak unik Sutter kepada organisasi Cardinals.

8.2. Induksi Dewan Kemasyhuran Pasukan

Pada November 2010, Sutter telah dilantik ke Dewan Kemasyhuran Sukan St. Louis. Beberapa bulan kemudian, Whitey Herzog menerima penghormatan tersebut bagi pihak Sutter, kerana isteri Sutter sedang dirawat di hospital akibat kanser. Selain itu, pada Januari 2014, Cardinals mengumumkan Sutter sebagai salah seorang daripada 22 bekas pemain dan kakitangan yang akan dilantik ke Dewan Kemasyhuran St. Louis Cardinals untuk kelas sulung tahun 2014. Penghormatan ini mengukuhkan lagi kedudukannya sebagai ikon dalam sejarah pasukan Cardinals.

9.1. Keluarga

Selepas persaraannya, Bruce Sutter terus menetap di Atlanta bersama isterinya dan tiga orang anak lelakinya. Salah seorang anaknya, Chad Sutter, merupakan seorang penangkap yang bermain untuk Tulane University. Chad kemudiannya dipilih oleh New York Yankees pada pusingan ke-23 (keseluruhan ke-711) dalam draf amatur 1999. Walaupun Chad hanya bermain satu musim dalam liga minor, beliau kemudiannya menyertai kakitangan kejurulatihan pasukan besbol Tulane, meneruskan legasi keluarga dalam sukan tersebut.

10.1. Keadaan Kematian

Bruce Sutter meninggal dunia pada 13 Oktober 2022, pada usia 69 tahun, di sebuah hospice di Cartersville, Georgia. Kematian beliau berlaku selepas diagnosis kanser yang baru-baru ini diterimanya.

10.2. Reaksi dan Penghormatan

Berikutan berita kematian Bruce Sutter, Komisioner Liga Utama Besbol (MLB), Rob Manfred, mengeluarkan kenyataan penghormatan. Manfred berkata, "Bruce Sutter adalah pelempar pertama yang mencapai Dewan Kemasyhuran tanpa memulakan satu perlawanan pun, dan beliau adalah salah satu tokoh utama yang merintis bagaimana penggunaan pelempar pelepasan akan berkembang. Bruce akan dikenang sebagai salah seorang pelempar terbaik dalam sejarah dua francais kami yang paling bersejarah." Kenyataan ini menekankan legasi Sutter sebagai seorang inovator dan tokoh penting dalam sejarah sukan tersebut.

11.1. Pengaruh terhadap Peranan Closer

Bruce Sutter dianggap sebagai salah satu tokoh paling berpengaruh dalam pembangunan dan pengkhususan peranan closer dalam besbol moden. Sebelum kemunculan beliau, pelempar pelepasan sering digunakan untuk melempar beberapa inning dan tidak semestinya terhad kepada situasi save. Namun, dengan penguasaan Sutter terhadap split-finger fastball dan penggunaannya yang konsisten pada inning genting (terutamanya inning kelapan dan kesembilan), beliau menetapkan piawaian baharu untuk pelempar penutup. Beliau menunjukkan betapa berharganya seorang pelempar yang boleh dipercayai dan dominan untuk menyelesaikan permainan. Pendekatan beliau ini membantu membentuk peranan closer sebagai spesialis yang masuk pada saat-saat kritikal untuk mendapatkan tiga out terakhir, satu konsep yang kini menjadi asas strategi besbol kontemporari.

11.2. Penilaian Sejarah

Bruce Sutter dinilai secara meluas sebagai salah seorang pelempar pelepasan paling dominan pada akhir 1970-an dan awal 1980-an. Pengenalan dan kejayaan beliau dengan split-finger fastball telah memberikan kesan yang berkekalan dalam sukan besbol, mempengaruhi pelempar-pelempar seterusnya untuk menguasai lemparan tersebut. Sebagai pelempar pertama yang dilantik ke Dewan Kemasyhuran Besbol Nasional tanpa sebarang pengalaman memulakan permainan, beliau mengukuhkan kedudukan pelempar pelepasan sebagai komponen kritikal dalam strategi pasukan dan bukan sekadar pembantu. Warisannya terletak pada inovasi pitchingnya dan perintisannya terhadap peranan closer, menjadikannya ikon dalam sejarah besbol dan contoh penting dalam evolusi permainan.

12.1. Statistik Pitching

Nota: Angka tebal menunjukkan yang terbaik dalam liga pada musim itu.

12.2. Statistik Fielding

Nota:

• GP: Games Played (Perlawanan Dimainkan)
• PO: Putouts (Putout)
• A: Assists (Bantuan)
• E: Errors (Kesilapan)
• DP: Double Plays (Permainan Berganda)
• FPCT: Fielding Percentage (Peratusan Fielding)