Bryan Bullington

2.1.1. Pittsburgh Pirates

Bullington dipilih sebagai pilihan keseluruhan pertama dalam Draf Major League Baseball 2002 oleh Pittsburgh Pirates. Pemilihan ini secara meluas dianggap sebagai "pilihan kebolehsahsian" kerana Pirates merasakan mereka mempunyai peluang yang lebih baik untuk menandatangani beliau berbanding pemain teratas lain dalam draf tersebut. Pengurus besar ketika itu, Dave Littlefield, menyatakan bahawa tiada seorang pemain pun yang benar-benar menonjol tahun itu, dan mereka mengambil kira banyak faktor, dengan Bullington dianggap sebagai pilihan yang selesa dan baik. Bullington juga menjadi pemain pertama dari Mid-American Conference yang dipilih sebagai pilihan pertama dalam draf sukan utama. Pada 30 Oktober 2002, Bullington menandatangani perjanjian liga kecil dengan Pirates, yang termasuk bonus tandatangan sebanyak 4.00 M USD.

Sebelum membuat balingan profesional pertamanya, Bullington telah disenaraikan sebagai prospek ke-52 terbaik dalam besbol oleh Baseball America pada musim 2003. Beliau bermain untuk pasukan gabungan Class-A Pirates, Hickory Crawdads, mencatat 5-1 dengan ERA 1.39 dalam 8 perlawanan sebelum dinaikkan pangkat ke Advanced-A Lynchburg Hillcats. Secara keseluruhan, beliau mencatat rekod 13-5 dengan ERA 2.52 dalam 142.2 inning.

Pada tahun 2004, Bullington dinilai sebagai prospek ke-97 terbaik dalam besbol oleh Baseball America. Beliau ditugaskan ke pasukan gabungan Double-A Pirates, Altoona Curve. Dalam 17 permulaan pertamanya, beliau mencatat 6-5 dengan ERA 3.89, melayakkan beliau ke Eastern League All-Star Game. Bullington juga dipilih untuk skuad Amerika Syarikat dalam All-Star Futures Game 2004, di mana beliau melakukan balingan tanpa larian dalam inning keenam. Beliau menamatkan musim dengan rekod 12-7 dan ERA 4.10 dalam 26 permulaan.

Pada awal musim 2005, Bullington dinaikkan pangkat ke pasukan gabungan Triple-A Pirates, Indianapolis Indians. Beliau memulakan musim dalam senarai pemain cedera akibat tendinitis bahu kanan. Beliau membuat 18 permulaan dengan Indianapolis, mencatat 9-5 dengan ERA 3.38. Pada 16 September, Pirates memanggil Bullington ke liga utama. Beliau membuat penampilan sulung di Major League pada 18 September menentang Cincinnati Reds, memasuki perlawanan sebagai reliever pada inning ketiga. Beliau membaling 1.1 inning, membenarkan satu pukulan, satu walk, satu pukulan oleh pitcher, dan dua larian yang diperolehi. Bullington tidak membaling lagi sepanjang musim tersebut. Tidak lama kemudian, beliau menjalani pembedahan untuk membaiki kerosakan pada labrum bahu kanan balingannya pada 17 Oktober, menyebabkan beliau terlepas sepanjang musim 2006.

Pada musim 2007, Bullington kembali ke Triple-A Indianapolis. Beliau memulakan musim dengan baik, mencatat 4-0 dengan ERA 1.17 dalam lima permulaan pertamanya, dan dinamakan Pemain Terbaik Bulanan Indianapolis untuk bulan April. Walau bagaimanapun, beliau meninggalkan perlawanan pada 10 Jun selepas membaling hanya satu inning kerana ketidakselesaan bahu. Beliau masih berjaya mendahului International League dengan 10 kemenangan pada All-Star break. Beliau dinamakan pitcher permulaan untuk International League dalam Triple-A All-Star Game, di mana beliau membaling dua inning dan dinamakan pitcher kemenangan. Walaupun menghadapi cabaran, beliau dinamakan Comeback Player of the Year oleh Indians. Beliau menamatkan musim dengan rekod 11-9 dan ERA 4.00, mendahului pasukan dalam kemenangan (11), permulaan (26), dan inning yang dipitch (150.2). Pirates memanggil Bullington pada 3 September sebagai sebahagian daripada panggilan September mereka. Beliau membuat lima penampilan (tiga permulaan), mencatat 0-3 dengan ERA 5.29.

Pada tahun 2008, Bullington berada dalam senarai 40 pemain Pirates dan menghadiri latihan musim bunga, tetapi dihantar ke Triple-A Indianapolis pada 17 Mac. Beliau memulakan musim dengan buruk, mencatat 1-6 dengan ERA 6.95 dalam sembilan permulaan pertamanya. Namun, beliau bangkit dalam dua permulaan seterusnya, mencatat 2-0 dengan ERA 1.38, dan dinamakan Pitcher Terbaik Mingguan International League. Beliau dipanggil semula ke liga utama pada 29 Mei tetapi tidak beraksi dalam perlawanan MLB. Pada 3 Julai, Pirates menugaskan Bullington untuk pelepasan (designated for assignment). Bullington menyatakan bahawa beliau menghargai segala yang dilakukan Pirates untuknya, tetapi merasakan permulaan baru dengan organisasi lain tidaklah begitu buruk. Beliau menamatkan separuh pertama musim dengan rekod 4-6 dan ERA 5.52 dalam 15 permulaan bersama Indianapolis.

2.1.2. Cleveland Indians

Pada 10 Julai 2008, Cleveland Indians menuntut Bullington melalui pelepasan dan menugaskannya ke pasukan gabungan Triple-A mereka, Buffalo Bisons. Beliau membuat 10 penampilan (lapan permulaan) untuk Buffalo, mencatat rekod 1-3 dengan ERA 4.75 dan mencatat penyelamatan profesional pertamanya. Pada 8 September, Bullington dipanggil ke Indians selepas kecederaan dalam pasukan permulaan mereka menyebabkan kekurangan pitcher. Bullington membuat tiga penampilan (dua permulaan) untuk Indians, mencatat 0-2 dengan ERA 4.91. Tidak lama selepas musim berakhir, beliau ditugaskan untuk pelepasan sekali lagi dan dituntut melalui pelepasan oleh Toronto Blue Jays.

2.1.3. Toronto Blue Jays

Pada 24 Oktober 2008, Bryan Bullington telah dituntut oleh Toronto Blue Jays melalui pelepasan selepas ditugaskan untuk pelepasan oleh Cleveland Indians. Beliau menyertai latihan musim bunga bersama Blue Jays pada 2009.

Pada 3 Mac 2009, Blue Jays menugaskan Bullington ke pasukan gabungan Triple-A mereka, Las Vegas 51s. Bullington menyatakan bahawa jurulatih pitching Scott Radinsky membantunya menurunkan kedudukan lengannya, membolehkan beliau kembali ke tahap di kolej dan mendapatkan lebih banyak aksi pada bola. Beliau ditugaskan ke bullpen sebagai long reliever untuk 51s dan juga sebagai spot-starter. Pada bulan April, Bullington membuat empat penampilan relief untuk Las Vegas, mencatat 1-1 dengan ERA 1.86. Pada 23 April, kontrak Bullington dibeli oleh Toronto selepas B. J. Ryan diletakkan dalam senarai cedera. Beliau membuat empat penampilan, termasuk tiga perlawanan tanpa larian, untuk Blue Jays. Pada 30 April, Bullington diturunkan semula ke Las Vegas, dan ditugaskan untuk pelepasan pada 6 Mei. Beliau membuat dua puluh empat lagi penampilan relief untuk 51s sepanjang Mei dan Jun sebelum diletakkan dalam senarai cedera atas sebab yang tidak didedahkan. Beliau kekal dalam senarai cedera sepanjang baki musim, menamatkan musim dengan rekod 3-1 dengan tujuh pegangan (holds), tiga penyelamatan (saves), dan ERA 3.52 dalam 28 penampilan relief bersama Las Vegas. Selepas musim itu, Blue Jays tidak menandatanganinya semula dan beliau menjadi ejen bebas.

2.1.4. Kansas City Royals

Pada 24 November 2009, Kansas City Royals menandatangani Bryan Bullington ke kontrak liga kecil untuk musim 2010. Beliau menyertai kem Royals untuk latihan musim bunga, di mana beliau dikembalikan kepada peranan asalnya sebagai pitcher permulaan. Beliau membuat lima permulaan dalam latihan musim bunga, membaling sembilan inning dan membenarkan lima larian. Pada 28 Mac, Bullington ditugaskan semula ke kem liga kecil dan memulakan musim dengan pasukan gabungan Triple-A mereka, Omaha Royals. Beliau memulakan musim dalam rotation permulaan Omaha, tetapi dipindahkan ke bullpen selepas satu permulaan. Beliau membuat dua penampilan relief sebelum dikembalikan ke rotation permulaan pada akhir April. Beliau membuat tujuh penampilan (lima permulaan) secara keseluruhan untuk Omaha, mencatat 2-0 dengan ERA 1.71, sebelum dipanggil ke Kansas City.

Pada 16 Mei, Royals membeli kontrak Bullington dan memanggilnya untuk beraksi di bullpen. Tempoh pertamanya dengan Kansas City adalah singkat, hanya membuat tiga penampilan sebelum dihantar semula ke Omaha pada 25 Mei. Bullington melakukan dua penampilan relief tanpa larian untuk Omaha sebelum menyertai semula rotation mereka pada awal Jun. Beliau membuat 13 penampilan (10 permulaan) untuk Omaha selepas penurunan pangkatnya, mencatat 6-2 dengan ERA 3.60. Secara keseluruhan, Bullington menamatkan musim Triple-A dengan rekod 8-2 dengan ERA 2.82 dalam 20 perlawanan (15 permulaan). Beliau membuat 11 quality start, termasuk empat permulaan terakhirnya secara berturut-turut. ERA 2.82 dan WHIP 1.12 beliau akan mendahului Pacific Coast League, tetapi beliau kekurangan 13.1 inning untuk layak. Beliau dinamakan Pitcher Terbaik Tahunan Omaha.

Pada 28 Julai, Royals memanggil Bullington semula untuk beraksi di bullpen. Beliau bermain dalam perlawanan petang itu menentang Minnesota Twins, masuk pada inning ketujuh dan membaling dua inning tanpa larian. Beliau membuat satu lagi penampilan relief pada 2 Ogos menentang Oakland Athletics, membaling dua inning tanpa larian lagi. Pada 6 Ogos, Royals mengumumkan Bullington akan menggantikan Brian Bannister dalam rotation permulaan, dan akan membuat permulaan pertamanya tahun itu pada 10 Ogos menentang Los Angeles Angels of Anaheim. Bullington membaling enam inning dengan tiga larian yang dibenarkan, berjalan satu dan strikeout empat dalam usaha yang kalah. Pengurus Ned Yost menyukai apa yang dilihatnya dari Bullington, menyatakan, "Dia benar-benar berusaha dan memberi kami peluang untuk memenangi perlawanan, dan saya akan memberinya peluang lagi." Bullington membuat permulaan seterusnya pada 15 Ogos menentang New York Yankees, di mana beliau membaling lapan inning tanpa larian dan memperoleh kemenangan Major League pertamanya dan satu-satunya.

Bullington berkata selepas permulaan itu, "Ini hari yang baik, itu pasti. Ia sangat menyeronokkan, sudah lama dinanti-nantikan, dan saya sangat menikmatinya. Kadang-kadang ada hari-hari di Triple-A di mana saya rasa saya tidak akan mendapat peluang lagi. Saya berusia 29 tahun dan saya berada pada titik di mana saya tidak mahu berkeliaran di Triple-A selama empat atau lima tahun lagi. Jika saya akan melakukan ini, saya ingin melakukannya sekarang." Beliau juga menambah, "Saya telah mempunyai beberapa tempoh singkat (liga utama), tetapi ini adalah kali pertama saya sendiri percaya saya berada di sini dan boleh bermain di tahap ini."

Bullington membuat tiga lagi permulaan dari titik itu, bergelut dengan rekod 0-2 dan ERA 10.67. Beliau dikembalikan ke bullpen sebagai long reliever untuk September apabila dua pitcher permulaan tetap kembali dari senarai cedera. Beliau membuat tiga penampilan dari bullpen pada September, membenarkan lima larian dalam 7.1 inning. Beliau menamatkan tahun dengan rekod 1-4 dan ERA 6.12 dalam 13 perlawanan (lima permulaan) untuk Kansas City. Pada 24 November, Royals meletakkan Bullington dalam pelepasan tanpa syarat, membebaskannya untuk menandatangani kontrak dengan Hiroshima Toyo Carp dari Central League Jepun.

Bertahun-tahun kemudian, Bullington akan bercakap tentang satu-satunya kemenangan Major League beliau: "Saya ingat mereka memberitahu saya bahawa saya sudah selesai selepas inning kelapan, dan saya hanya pergi ke terowong seketika sebelum saya kembali untuk menonton inning kesembilan. Ia hanya melekat pada anda, jika saya tidak pernah mendapat peluang ini lagi atau ini sahaja, ia pasti berbaloi."

2.2.1. Hiroshima Toyo Carp

Pada 7 Disember 2010, Bullington menandatangani kontrak satu tahun bernilai 650.00 K USD, dengan pilihan pasukan untuk tahun kedua, dan menyertai kem latihan musim bunga dengan pasukan Hiroshima Toyo Carp. Apabila ditanya mengapa beliau memutuskan untuk datang ke Jepun, beliau menyatakan, "Beberapa tahun kebelakangan ini, saya terpaksa memulakan musim dari liga kecil dan menunggu pemain di peringkat MLB mengalami kemerosotan atau cedera. Sebagai pemain liga kecil, anda banyak bergerak dan kadang-kadang perlu berpindah-randah. Di Jepun, saya boleh tinggal di satu tempat dan fokus pada besbol. Dan saya juga dapat mengalami budaya baru. Sebenarnya, terdapat beberapa kelab NPB yang menghubungi saya semasa musim lalu. Itu membantu keluarga saya bersiap sedia untuk tahun ini. Dan apabila saya mendapat tawaran dari Hiroshima, saya menerimanya. Isteri saya menyokong keputusan ini."

Pada musim 2011, Bullington memulakan kerjaya Jepunnya dengan cemerlang, mencatat rekod 3-0 dengan ERA 1.96 dan satu permainan lengkap dalam tiga permulaan pada bulan April, yang melayakkannya menerima anugerah Nihon Seimei Most Valuable Pitcher di Central League untuk bulan itu. Beliau menamatkan separuh pertama musim dengan rekod 9-4 dan ERA 2.06, melayakkan beliau ke Nippon Professional Baseball All-Star Series 2011. Beliau membaling dua inning dalam Perlawanan 3 siri tersebut, membenarkan dua pukulan, salah satunya adalah home run solo, dan mencatatkan satu strikeout. Dengan 30 permulaan dalam musim pertamanya bersama Carp, Bullington menamatkan musim dengan rekod 13-11 dengan ERA 2.42 dalam lebih 204.1 inning. ERA 2.42 beliau adalah yang keenam terendah di Central League di kalangan pitcher yang layak. Beliau mencatatkan banyak rekod peribadi terbaik dan membaling lebih 200 inning buat kali pertama dalam kerjayanya, menghasilkan musim terbaiknya. Mengenai musim pertamanya di Jepun, Bullington berkata, "Saya berfikir saya ingin kekal bersama Carp. Jika pasukan memerlukan saya, maka saya memerlukan Carp. Saya suka di sini di Jepun; keluarga saya juga." Hiroshima menandatangani semula beliau dalam luar musim untuk kontrak satu tahun bernilai 1.74 M USD.

Pada musim 2012, Bullington memulakan kem bersama kelab sebagai pitcher permulaan nombor dua. Separuh pertama musim beliau adalah naik turun, mencapai dua digit strikeout dalam empat kesempatan, tetapi membenarkan ERA 5.55 dari pertengahan Mei hingga All-Star Break. Beliau mencatat 5-9 dengan ERA 4.04 sebelum All-Star Break. Namun, Bullington menunjukkan konsistensi yang lebih baik pada separuh kedua, mencatatkan 8 quality start berturut-turut selepas rehat, dan 11 quality start secara keseluruhan. Beliau menamatkan separuh kedua dengan rekod 2-5 dengan ERA 2.15, dan secara keseluruhan, menamatkan musim 2012 dengan rekod 7-14 dengan ERA 3.23 dan 137 strikeout dalam 175.2 inning. 137 strikeout adalah yang terbaik dalam kerjayanya, mengatasi jumlah musim sebelumnya dengan satu strikeout. Rekod beliau terjejas oleh kekurangan sokongan larian, menerima tiada keputusan atau kekalahan dalam 13 daripada 19 quality start beliau. Pada 11 Disember, Carp mengumumkan bahawa mereka telah menandatangani semula Bullington untuk perjanjian dua tahun bernilai kira-kira 1.25 M USD ditambah insentif setahun. Kontrak itu termasuk bonus tandatangan sebanyak 500.00 K USD.

Pada tahun 2013, Bullington memasuki kem sekali lagi sebagai pitcher nombor dua dalam rotation di belakang Kenta Maeda. Pada 22 Mac, Carp mengumumkan Bullington akan menjadi pitcher permulaan hari pembukaan untuk memberikan Maeda rehat tambahan selepas membaling dalam World Baseball Classic 2013. Pada 29 April, Bullington menjadi berita di Amerika Syarikat kerana membaling di belakang pemukul Hanshin Tigers, Ryota Arai. Bullington menamatkan separuh pertama dengan rekod 4-7 dengan ERA 2.70 dan WHIP 0.97 dalam 17 permulaan.

Bullington memulakan separuh kedua dengan buruk, membenarkan 11 larian dalam dua permulaan pertamanya. Beliau berjaya mengekalkan prestasinya pada bulan Ogos, mencatatkan rekod 3-0 walaupun dengan ERA 4.30. Pada 31 Ogos, beliau dikeluarkan dari permulaannya menentang Hanshin Tigers pada inning kedua selepas terkena pukulan di lutut kirinya. Beliau dapat membuat permulaan seterusnya seminggu kemudian, di mana beliau membuat shutout ke atas Yokohama DeNA BayStars dalam tujuh inning. Beliau meneruskan balingan cemerlangnya sepanjang September, menewaskan kedua-dua Yomiuri Giants dan Hanshin Tigers dalam dua permulaan seterusnya ketika Carp mengejar tempat playoff. Kemenangan beliau menentang Giants pada 14 September adalah kemenangan ke-30 beliau bersama Carp, mengatasi Nate Minchey untuk jumlah kemenangan terbanyak oleh pemain asing dalam sejarah organisasi.

Pada 25 September, Bullington mendapat bola untuk memulakan perlawanan menentang Chunichi Dragons ketika Carp berusaha untuk mendapatkan tempat playoff buat kali pertama dalam 23 tahun. Bullington membaling tujuh inning tanpa larian, membenarkan hanya empat pukulan, dan bekas rakan sepasukan farmhand beliau, Brad Eldred, menyokongnya dengan home run dua larian pada inning kelapan untuk memberikan kemenangan kepada Bullington.

Bullington membuat 11 permulaan pada separuh kedua, menamatkan dengan rekod 7-2 dengan ERA 4.25. Beliau mencatatkan rekod 4-0 dengan ERA 1.00 pada bulan September, melayakkannya menerima anugerah Nihon Seimei Most Valuable Pitcher untuk Central League pada bulan September. Beliau menjadi pemain asing pertama dalam sejarah Carp dan pemain asing keempat dalam sejarah Central League yang memenangi anugerah tersebut beberapa kali (2). Beliau menamatkan musim dengan rekod 11-9 dengan ERA 3.23, WHIP 1.13, dan 117 strikeout dalam 172.2 inning.

Pada 13 Oktober, Bullington diberi peluang untuk memulakan Perlawanan 2 peringkat pertama Climax Series menentang Hanshin Tigers. Beliau membaling lima inning dengan hanya satu pukulan, membenarkan hanya home run leadoff kepada Tsuyoshi Nishioka pada inning pertama bawah. Bullington menerima keputusan kemenangan dan Carp mara ke peringkat kedua.

Pada musim 2014, walaupun terdapat kebimbangan daripada Pengurus Kenjiro Nomura mengenai prestasi buruk dalam pra-musim, Bullington memulakan musim keempatnya bersama Carp dengan permulaan yang baik. Dalam 11 permulaan pertamanya, beliau melakukan sembilan quality start, mencatat rekod 7-4, ERA 2.93, dan nisbah K/BB 54/12 dalam tempoh tersebut. Namun, segalanya berubah menjadi lebih buruk selepas itu, dengan ERA melebihi 6 pada bulan Jun dan Ogos. Pada 20 Ogos, Hiroshima mengumumkan bahawa Bullington akan dikeluarkan dari senarai pemain selama 10 hari untuk berehat selepas membenarkan tujuh larian yang diperolehi dalam tiga inning menentang Yokohama DeNA BayStars. Beliau membuat permulaan seterusnya 11 hari kemudian pada 31 Ogos menentang Chunichi Dragons, tetapi dikeluarkan pada inning kelima selepas mengadu kekakuan lengan. Bullington didiagnosis keesokan harinya dengan neuritis pada saraf ulnarnya, juga dikenali sebagai keradangan tulang lucu, dan diberhentikan untuk baki musim. Beliau menamatkan musim dengan rekod 9-8 dengan ERA 4.58 dalam 131.2 inning.

Hiroshima memilih untuk tidak menandatangani semula beliau pada luar musim. Bullington menerima perhatian daripada kedua-dua Orix Buffaloes dan Tokyo Yakult Swallows. Pada 6 Disember, Bullington menandatangani perjanjian satu tahun dengan Orix bernilai 150.00 M JPY (kira-kira 1.20 M USD) untuk musim yang akan datang.

2.2.2. Orix Buffaloes

Bryan Paul Bullington menandatangani kontrak dengan Orix Buffaloes pada 6 Disember 2014, setelah Hiroshima Toyo Carp tidak menandatanganinya semula. Beliau telah diambil dari senarai aktif pada 20 Mei 2015, akibat ketidakselesaan bahu selepas keluar dari perlawanan yang hanya berlangsung selama 2.1 inning.

Pada musim 2015, beliau membuat permulaan pertamanya untuk Orix pada 19 April menentang Saitama Seibu Lions di Hotto Motto Field Kobe, di mana beliau membaling headshot kepada Tomoya Mori dari Seibu pada inning kedua, yang mengakibatkan beliau dikeluarkan dari perlawanan (dangerous pitch ejection). Walau bagaimanapun, beliau kembali beraksi tiga hari kemudian pada 22 April menentang Chiba Lotte Marines di QVC Marine Field, mencatatkan kemenangan pertamanya untuk Orix. Beliau juga mencatatkan shutout pertamanya dalam empat tahun pada 29 April menentang Tohoku Rakuten Golden Eagles di Kyocera Dome Osaka. Walaupun memulakan musim dengan baik sebagai tunjang rotation permulaan, beliau mengalami dua kecederaan yang menyebabkan beliau hanya mencatatkan 5 kemenangan. Beliau menamatkan musim dengan rekod 5-3 dan ERA 3.30 dalam 14 permulaan. Pada 2 Disember 2015, beliau diisytiharkan sebagai ejen bebas.