Chand Kaur

1.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga

Chand Kaur dilahirkan pada tahun 1802 dalam sebuah keluarga Jat Sikh Sandhu di Fatehgarh Churian di Daerah Gurdaspur di Punjab. Bapanya ialah Sardar Jaimal Singh, ketua Kanhaiya Misl.

1.2. Perkahwinan dan Keturunan

Pada Februari 1812, pada usia sepuluh tahun, beliau berkahwin dengan Kunwar Kharak Singh, anak sulung Maharaja Ranjit Singh. Pada tahun 1816, Ranjit Singh secara rasmi mengumumkan Kharak Singh sebagai pewaris takhtanya dan melantiknya sebagai "Tikka Kanwar" (Putera Mahkota), menjadikan Chand Kaur sebagai "Tikka Rani Sahiba" (Puteri Mahkota).

Anak lelaki mereka, Nau Nihal Singh, dilahirkan pada 23 Februari 1821. Pada Mac 1837, Nau Nihal Singh berkahwin dengan Bibi Nanaki Kaur Sahiba, anak perempuan Sham Singh Atariwala.

2.1. Kematian Suami dan Anak

Selepas kemangkatan Ranjit Singh pada 27 Jun 1839, Kharak Singh dilantik sebagai penggantinya dengan Raja Dhian Singh Dogra sebagai wazir (vizier). Maharaja baharu itu memerintah kurang dari empat bulan sehingga Oktober 1839, apabila beliau digulingkan dalam rampasan kuasa oleh anak lelakinya, Nau Nihal Singh, dan Dhian Singh. Kharak Singh dipenjarakan di Lahore sehingga kematiannya pada November 1840 akibat keracunan perlahan. Para penulis sejarah kontemporari mencadangkan bahawa racun itu diberikan atas arahan Dhian Singh.

Sekembalinya dari upacara pembakaran mayat bapanya pada 5 November, Nau Nihal Singh melalui pintu gerbang Hazuri Bagh bersama rakannya Udam Singh, anak lelaki Gulab Singh, dan anak saudara Dhian Singh. Ketika mereka melalui pintu gerbang, batu-batu jatuh dari atas, membunuh Udam Singh dan mencederakan putera raja. Dhian Singh, yang berada beberapa langkah di belakang, segera mengatur agar putera raja dibawa ke dalam kubu. Tiada orang lain dibenarkan masuk ke dalam kubu, malah ibunya, Chand Kaur, yang memukul pintu kubu dengan tangan kosongnya dalam keadaan cemas. Saksi mata menyatakan bahawa sebelum dibawa ke dalam kubu, putera raja kelihatan hanya cedera ringan, sedar, dan meminta air. Walau bagaimanapun, apabila ibu dan rakan-rakannya dibenarkan masuk untuk melihatnya, beliau didapati telah meninggal dunia dengan kecederaan teruk di kepalanya.

2.2. Tempoh Pemangku Raja dan Peletakan Jawatan

Selepas kemangkatan Kharak Singh dan Nau Nihal Singh, Dhian Singh menyokong tuntutan Sher Singh, anak lelaki isteri pertama Ranjit Singh yang terasing, Mehtab Kaur. Chand Kaur pula mendapatkan sokongan daripada Gulab Singh. Satu kompromi dicadangkan agar Chand Kaur mengambil anak lelaki Sher Singh, Pratap Singh, sebagai anak angkat.

Walau bagaimanapun, Chand Kaur menyatakan bahawa balu Nau Nihal, Maharani Sahib Kaur, sedang hamil dan mungkin akan melahirkan pewaris yang sah. Ketibaan dua lawan kuat Sher Singh di Lahore, Sardar Atar Singh Sandhawalia dan Sardar Ajit Singh Sandhawalia, menyelesaikan masalah itu. Pada 2 Disember 1840, Chand Kaur diisytiharkan sebagai Maharani Punjab, dengan gelaran Malika Muqaddasa. Beliau berkhidmat sebagai pemangku raja dari 5 November 1840 hingga 18 Januari 1841.

Pada 13 Januari 1841, Sher Singh tiba di Lahore. Rejimen di luar tembok kota memihak kepadanya, meninggalkan Chand Kaur dengan 5,000 orang dan kuantiti serbuk letupan yang terhad berbanding pasukan musuh yang terdiri daripada 26,000 infantri, 8,000 tentera berkuda, dan 45 meriam. Tentera Chand Kaur di dalam kubu bertempur selama dua hari, tetapi Dhian Singh tiba pada petang 17 Januari dan mengatur gencatan senjata. Chand Kaur dipujuk untuk menerima pencen dan melepaskan tuntutannya ke atas takhta. Pada 27 Januari, Sher Singh secara rasmi dilantik sebagai Maharaja.

Pada Julai 1841, anak lelaki Sahib Kaur dilahirkan mati pucuk, sekaligus menamatkan sebarang justifikasi tuntutan Chand Kaur terhadap pemangku raja. Maharani balu itu bersara ke haveli Nau Nihal Singh, anak lelakinya, di Lahore dan menerima pencen sebanyak 90.00 K INR.