Charles Edward

1.1. Kelahiran dan Hubungan Keluarga

Leopold Charles Edward George Albert, yang lebih dikenali sebagai Charles Edward, dilahirkan pada 19 Julai 1884 di Claremont House berhampiran Esher, Surrey, England. Bapanya ialah Putera Leopold, Duke of Albany, anak bongsu kepada Ratu Victoria, raja British yang memerintah pada masa itu. Putera Leopold, yang digambarkan oleh ahli sejarah Karina Urbach sebagai "anak Ratu Victoria yang paling intelektual", meninggal dunia akibat komplikasi hemofilia setelah terjatuh dan kepalanya terhantuk, beberapa bulan sebelum kelahiran Charles Edward. Oleh sebab itu, Charles Edward mewarisi gelaran bapanya, termasuk Duke of Albany, Earl of Clarence, dan Baron Arklow, sejak lahir. Sebagai seorang lelaki, Charles Edward tidak berisiko dijangkiti hemofilia daripada bapanya.

Ibunya ialah Puteri Helen dari Waldeck dan Pyrmont, anak perempuan kepada Putera George Victor dari Waldeck dan Pyrmont dan kakak kepada Ratu Emma dari Belanda. Beliau digambarkan sebagai seorang wanita yang "berkebolehan, teliti" dan seorang penganut Kristian yang kuat. Keluarga diraja British mempunyai hubungan keluarga yang rapat dengan keluarga diraja Protestan di benua Eropah, terutamanya di Jerman. Keluarga terdekat Ratu Victoria sendiri berasal dari Kerabat Saxe-Coburg dan Gotha; suaminya, Putera Albert, adalah adik kepada Duke Ernest II yang tidak mempunyai anak. Duke Ernest II memerintah Duchy of Saxe-Coburg and Gotha, salah satu negeri dalam Empayar Jerman yang berkonfederasi. Anak sulung Victoria dan Albert, Puteri Victoria, merupakan ibu kepada Maharaja Jerman Wilhelm II. Anak kedua mereka, Putera Alfred, telah mewarisi Ernest II pada tahun 1893. Dalam konteks hubungan keluarga yang luas ini, Ratu Victoria dikenali sebagai "Nenek Eropah" kerana keturunannya duduk di tidak kurang dari sepuluh takhta Eropah pada zamannya.

1.2. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan

Charles Edward dibesarkan sebagai putera United Kingdom selama 15 tahun pertama hidupnya. Beliau merupakan seorang kanak-kanak yang lemah dan cemas, sering mencari sokongan daripada kakaknya, Puteri Alice, Countess of Athlone, yang setahun setengah lebih tua daripadanya. Hubungan mereka begitu rapat sehingga mereka digelar "kembar Siam". Persekitaran rumah tangga Albany di Claremont House digambarkan sebagai "selesa, santai, dan teratur". Selepas kematian suaminya, ibu Charles Edward, Helen, menerima geran tahunan sebanyak 6,000 pound sterling daripada senarai sivil (setara dengan kira-kira 638.00 K GBP pada tahun 2023), memungkinkannya untuk mengupah beberapa pembantu rumah, termasuk pengasuh yang bertanggungjawab menjaga kanak-kanak.

Pengasuh Charles Edward menggambarkannya sebagai "halus dan sensitif, gugup dan memenatkan". Pakar perubatan diraja percaya bahawa kesedihan ibunya semasa mengandung telah meninggalkan kesan kekal padanya. Walaupun tiada catatan mengenai ingatan zaman kanak-kanak Charles Edward sendiri, Alice mengenang zaman ini dengan penuh kasih sayang. Mereka dilayan dalam persekitaran "rumah semaian yang tipikal, lewat abad kesembilan belas" yang melibatkan rutin harian yang teratur, hidangan ringkas, aktiviti luar, dan doa sebelum tidur. Walaupun pengasuh bertanggungjawab utama, kanak-kanak itu menghabiskan masa yang ditetapkan setiap hari dengan ibu mereka, yang mengajar mereka kemahiran praktikal seperti mengait dan pelajaran sekolah Ahad. Helen adalah ibu yang penyayang tetapi tegas, menekankan disiplin dan rasa tanggungjawab. Namun, Charles Edward tidak bertindak balas dengan baik terhadap ini, menjadi takut kepada ibunya dan pihak berkuasa secara umum.

Charles Edward, ibunya, dan kakaknya dikelilingi oleh ahli keluarga diraja yang lebih luas dan sering meluangkan masa dengan Ratu Victoria di pelbagai estetnya, termasuk Istana Balmoral. Charles Edward digambarkan sebagai cucu kegemaran Victoria. Beliau dan kakaknya sering melakonkan adegan dramatik yang mencerminkan nilai-nilai keagamaan yang ingin diterapkan oleh Victoria. Lewis Carroll, seorang rakan keluarga, menggambarkannya sebagai "putera kecil yang sempurna" yang mahir dalam etiket dan upacara istana. Mereka juga melawat saudara-mara di Jerman dan Belanda. Ibunya, yang luar biasa bagi seorang bangsawan Jerman, sangat berminat dalam isu-isu sosial dan menggalakkan anak-anak untuk bersimpati dengan orang lain dan terlibat dalam kerja amal.

Charles Edward mula menunjukkan minat dalam acara ketenteraan dan diraja sejak kecil. Beliau diberikan jawatan istiadat pertamanya dalam rejimen Seaforth Highlanders Tentera Darat British semasa masih kanak-kanak. Ratu Victoria mencatat dalam diarinya bahawa Putera berusia lima tahun itu memakai "uniform penuh Seaforth Highlanders". Tidak lama sebelum hari lahirnya yang ke-13, Charles Edward mengambil bahagian dalam perarakan Jubli Berlian Ratu Victoria, dan dilaporkan sebagai peserta yang paling dialu-alukan dalam laporan akhbar kontemporari.

Pendidikan Charles Edward bermula dengan seorang pengasuh bernama "Mrs Potts" yang mengajar beliau dan kakaknya, memupuk minat seumur hidup mereka dalam sejarah melalui lakonan. Beliau kemudian dihantar ke sekolah swasta. Beliau menghadiri dua sekolah persediaan, pertama Sandroyd School di Surrey, dan kemudian Park Hill School di Lyndhurst. Pada tahun 1896, Ratu Victoria menyatakan kepuasan dengan penjaga sekolah Park Hill. Pada tahun 1898, beliau mendaftar di Eton College, dan ibunya berharap beliau akan melanjutkan pelajaran ke Universiti Oxford. Beliau gembira di Eton dan mengenang kembali masanya di sana dengan nostalgia sepanjang hayatnya. Pada awal remajanya, Charles Edward digambarkan sebagai "kecil, bermata biru, sangat kacak dan sangat tegang". Pada masa itu, beliau tidak dijangka akan menjadi seorang tokoh yang sangat terkemuka.

2.1. Proses Pemilihan Pewaris

Pada tahun 1899, Putera Alfred, satu-satunya anak lelaki kepada Duke Alfred, meninggal dunia. Memandangkan Duke Alfred sendiri berada dalam keadaan kesihatan yang buruk, persoalan mengenai pengganti takhta Sachsen-Coburg dan Gotha menjadi isu penting bagi keluarga diraja. Putera Arthur, Duke of Connaught dan Strathearn, anak ketiga Ratu Victoria dan Putera Albert, pada mulanya merupakan pewaris presumptive. Walau bagaimanapun, akhbar Jerman membantah keras seorang warga asing mengambil takhta, dan Maharaja Jerman Wilhelm II sendiri menentang seorang lelaki yang pernah berkhidmat dalam tentera British menjadi pemerintah negeri Jerman.

Anak Arthur, Putera Arthur dari Connaught, yang merupakan sepupu dan rakan sekolah Charles Edward di Eton, juga berada dalam barisan pewarisan. Wilhelm II menuntut pendidikan Jerman untuk Putera Arthur, tetapi ini tidak dapat diterima oleh Duke of Connaught. Akibatnya, kedua-dua bapa saudara dan sepupu Charles Edward melepaskan tuntutan mereka terhadap duchy, menjadikan Charles Edward pewaris seterusnya. Beliau dinamakan pewaris di bawah tekanan keluarga, dan terdapat laporan dalam akhbar Amerika bahawa Arthur muda menyerang Charles Edward atau mengancam untuk berbuat demikian jika beliau tidak menerima jawatan itu, menunjukkan keengganan awalnya.

Charles Edward sendiri kelihatan tidak gembira dengan perubahan situasi yang dikenakan ke atasnya. Beliau dilaporkan berkata, "Saya terpaksa pergi dan menjadi putera Jerman yang jahat." Kakaknya pula teringat ibu mereka berkata, "Saya sentiasa cuba membesarkan Charlie sebagai orang Inggeris yang baik, dan kini saya perlu mengubahnya menjadi orang Jerman yang baik," yang ditafsirkan sebagai ekspresi kekecewaan tentang keadaan baharu. Namun, kakitangan di sekelilingnya nampaknya menggalakkan Charles Edward untuk menerima peranannya. Pada usia empat belas tahun, usia Charles Edward yang muda - ditambah pula dengan ibunya yang berketurunan Jerman dan ketiadaan bapanya yang British - bermakna beliau dianggap lebih mampu berasimilasi ke dalam masyarakat Jerman berbanding lelaki yang lebih tua. Akhbar tempatan di Coburg memuji pilihan ini, dan terdapat minat awam yang besar di Jerman mengenai apa yang berlaku kepada Charles Edward. Sesetengah orang Jerman merasakan "penting bagi budak Inggeris itu untuk menjadi lelaki dan pemimpin Jerman di tanah angkatnya." Charles Edward disahkan sebelum berlepas ke Jerman, dengan Ratu Victoria menyatakan dalam diarinya bahawa "Sangat sukar bagi anak yang malang itu untuk dicabut akarnya seperti ini, dan ia sememangnya satu cabutan yang besar baginya, dan bagi ibunya ia benar-benar dahsyat untuk seluruh masa depannya terganggu untuk melepaskan rumahnya yang bahagia dan tenang buat sementara waktu dan untuk menyerahkan anak yatimnya untuk pergi ke tempat yang tidak diketahui!"

2.2. Pendidikan dan Penyesuaian Diri di Jerman

Charles Edward berpindah ke Jerman bersama ibu dan kakaknya pada usia lima belas tahun, dengan kemahiran berbahasa Jerman yang sangat sedikit. Duke Alfred, yang mahu memisahkan Charles Edward daripada ibunya, membawanya untuk tinggal bersama abang iparnya, Raja William II dari Württemberg, dan mencari seorang tutor. Ibunya kemudiannya mempertimbangkan bagaimana Charles Edward harus dididik, dengan keutamaan untuk meyakinkan orang Jerman bahawa beliau dibesarkan dengan cara Jerman yang betul. Pelbagai ahli keluarga besar membuat cadangan; Alfred mahu bertanggungjawab atas pewarisnya tetapi dianggap terlalu British. Sebuah sekolah yang dicadangkan oleh Maharani Victoria, menurut Alice, dianggap mempunyai terlalu ramai pelajar Yahudi. Akhirnya, Helen menyerahkan kawalan pendidikan anaknya kepada Wilhelm II.

Menurut Urbach, Wilhelm II mahu menjadikan sepupunya yang muda itu sebagai "pegawai Prusia". Beliau menjemput keluarga itu tinggal di Potsdam, sebuah bandar berhampiran Berlin yang digunakan sebagai kediaman musim panas maharaja Jerman. Charles Edward menghadiri Preußische Hauptkadettenanstalt^{Bahasa German} (Institut Kadet Pusat Prusia) di Lichterfelde. Beliau belajar bahasa Jerman dan sains ketenteraan. Pada hari lahirnya yang ke-16 pada tahun 1900, beliau dilantik sebagai Leftenan kavalri dan menyertai 1. Garderegiment zu Fuß^{Bahasa German} (Rejimen Pengawal Kaki Pertama) di Potsdam. Pada tahun 1903, Charles Edward menamatkan kelayakan masuk universiti (Abitur), walaupun keputusannya tidak didedahkan kepada umum. Beliau kemudian belajar pengurusan kerajaan di kementerian kerajaan Prusia dan menghadiri Universiti Bonn, di mana beliau belajar undang-undang. Namun, beliau bukan seorang pemuda yang berjiwa akademik, dan terutamanya menikmati penyertaan dalam Corps Borussia Bonn.

Wilhelm II menunjukkan minat yang mendalam terhadap asimilasi Charles Edward ke dalam masyarakat Jerman sehingga Charles Edward dikenali di Mahkamah Imperial sebagai "anak ketujuh Maharaja". Putera itu, bersama ibu dan kakaknya, menghabiskan banyak masa lapang mereka di mahkamah Jerman di Berlin, di mana mereka dilayan sebagai ahli keluarga maharaja. Wilhelm menjadi seperti bapa pengganti bagi Charles Edward dan memperkenalkan beliau kepada pandangan dunianya yang merangkumi antisemitisme, nasionalisme Jerman, dan permusuhan terhadap Reichstag (parlimen). Semasa skandal politik pada tahun 1908, terdapat dakwaan mengenai pemuda itu terlibat dalam aktiviti homoseksual dengan Wilhelm. Walau bagaimanapun, Charles Edward sering tidak menikmati masanya di Berlin, di mana maharaja seolah-olah mula membencinya dan sering membuli beliau. Satu catatan diari pada tahun 1905 oleh seorang pegawai di mahkamah Berlin mengulas, "Maharaja suka bermain-main dengannya [Charles Edward]. Tetapi apa yang biasanya berlaku ialah beliau mencubit dan memukulnya sehingga Duke kecil yang malang itu sebenarnya dipukul. Baru-baru ini tunangnya, Puteri Victoria dan ibu bapanya juga hadir; Ini mungkin menjadikannya sangat memalukan bagi Duke kecil yang malang, yang hampir menahan tangis dan mempunyai ekspresi wajah yang sangat tidak gembira sepanjang petang, seolah-olah beliau akan digantung keesokan paginya."

Charles Edward mewarisi takhta ducal Sachsen-Coburg dan Gotha pada usia enam belas tahun apabila bapa saudaranya Alfred meninggal dunia pada usia 55 tahun pada Julai 1900. Charles Edward menangis pada pengebumian, reaksi yang ditafsirkan oleh Urbach sebagai ekspresi ketakutan tentang masa depannya berbanding kesedihan terhadap bapa saudara yang tidak mempunyai banyak hubungan dengannya. Wilhelm melantik Putera Ernst dari Hohenlohe-Langenburg sebagai pemangku raja sehingga hari lahir Charles Edward yang ke-21. Pada tahun 1901, beliau menghadiri pemakaman Ratu Victoria dengan memakai uniform Hussars Prusia. Bapa saudaranya yang tertua, yang menggantikan Ratu Victoria sebagai Raja Edward VII, dilihat memeluk Charles Edward pada pengebumian. Raja baharu itu menganugerahkan Charles Edward gelaran Kesatria Garter pada tahun 1902. Ibu Charles Edward memutuskan beliau sudah cukup dewasa untuk menjaga dirinya sendiri pada tahun 1903 dan meninggalkan Jerman bersama Alice. Pada Mei 1905, Edward melantiknya sebagai Kolonel-in-chief rejimen tentera British Seaforth Highlanders.

Charles Edward cuba yang terbaik untuk berasimilasi sambil mengekalkan beberapa hubungan dengan Britain seperti menyertai perkhidmatan keagamaan Anglikan. Urbach mencadangkan beliau belajar bahasa dengan cepat dan mengulas bahawa "esei Jermannya [di akademi tentera] tidak lama kemudian menerima markah yang lebih tinggi daripada esei Inggerisnya". Walau bagaimanapun, pelbagai kenyataan yang dibuat oleh putera itu pada tempoh ini menunjukkan beliau rindu kampung halaman dan tidak gembira dengan situasinya. Charlotte Zeepzat, pengarang entri beliau dalam Oxford Dictionary of National Biography, menggambarkannya sebagai "pemuda yang teliti dengan minat dalam seni dan muzik", yang menjadi popular di Coburg pada tempoh ini. Aronson juga mengulas bahawa walaupun Charles Edward "telah dewasa dalam suasana militerisme Prusia yang kuat", beliau adalah "berbudaya... gemar muzik dan teater, berminat dalam sejarah dan seni bina". Urbach pula menggambarkan duke muda itu sebagai "tidak matang". Menurut laporan berita kontemporari, beliau gemar "sukan dan pengembaraan". Sebuah artikel pada tahun 1905 dalam London and China Express mengulas bahawa "Semua akhbar [Jerman] memuji Duke muda itu dan menggambarkan watak dan sikap simpatinya. Di atas segalanya, mereka tidak pernah jemu menekankan betapa Jermannya beliau, bagaimana beliau telah melupakan sepenuhnya latihan Inggeris pada awal masa mudanya, mengenal pasti dirinya dalam setiap cara dengan kepentingan Jerman."

3.1. Perkahwinan dan Anak-anak

Menurut Urbach, Charles Edward dianggap mempunyai sikap yang "ambigu" terhadap wanita, menyebabkan keluarganya memutuskan beliau memerlukan perkahwinan yang diatur pada usia muda. Maharaja Wilhelm II memilih anak saudara isterinya, Puteri Victoria Adelaide dari Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, sebagai bakal pengantin Charles Edward. Beliau dipercayai seorang yang stabil dan setia kepada Kerabat Hohenzollern Wilhelm. Kewarganegaraan Victoria Adelaide juga dilihat penting, tanpa sebarang keturunan bukan Jerman atau Yahudi. Charles Edward diberitahu untuk melamarnya dan beliau menurut. Walaupun Zeepzat menyatakan terdapat kasih sayang antara pasangan muda itu, Urbach menunjukkan sebaliknya, dengan konflik yang ketara dalam kehidupan perkahwinan mereka pada tahun-tahun kemudian.

Mereka berkahwin pada 11 Oktober 1905, di Istana Glücksburg, Schleswig-Holstein, dan mempunyai lima orang anak:

• Putera Johann Leopold (1906-1972)
• Puteri Sibylla dari Saxe-Coburg dan Gotha (1908-1972), ibu kepada Raja Carl XVI Gustaf dari Sweden
• Putera Hubertus dari Saxe-Coburg dan Gotha (juruterbang) (1909-1943)
• Puteri Caroline Mathilde dari Saxe-Coburg dan Gotha (1912-1983)
• Putera Friedrich Josias (1918-1998)

Seperti yang dijangkakan dalam rumah tangga kelas atasan pada masa itu, penjagaan anak-anak sebahagian besarnya diserahkan kepada pembantu rumah. Keluarga itu terutamanya berbahasa Inggeris di rumah, walaupun anak-anak fasih berbahasa Jerman. Hubertus adalah anak kegemaran Duke. Sebuah profil keluarga yang diterbitkan dalam akhbar British The Sphere pada tahun 1914, mengulas mengenai anak-anak mereka: "Keluarga Coburg adalah anak-anak yang ceria, bahagia yang menjalani kehidupan semula jadi, menghabiskan banyak masa di udara terbuka di kawasan istana mereka yang indah. Mereka sangat gemar menunggang kuda. Pada musim sejuk, yang merupakan musim yang teruk di Saxe-Coburg-Gotha, mereka gembira bermain ski dan hiburan luar lain yang sesuai dengan cuaca bersalji."

Walau bagaimanapun, Urbach membincangkan keluarga itu pada tahun-tahun kemudian, menyatakan bahawa anak-anak Charles Edward takut kepada bapa mereka, yang memperlakukan mereka "seperti unit tentera". Beliau mencatat bahawa keluarga itu sering kelihatan tidak gembira dalam gambar. Anak perempuan bongsunya, Puteri Caroline Mathilde, mendakwa bapanya telah mendera beliau secara seksual, dakwaan yang disokong oleh salah seorang abangnya. Charles Edward sering kecewa dengan pilihan hubungan romantis anak-anaknya, pada masa beliau cuba menggunakan perkahwinan strategik untuk meningkatkan reputasi kerabat dirajanya yang semakin pudar.

3.2. Pemerintahan dan Minat

Charles Edward mengambil alih kuasa perlembagaan penuh pada 19 Julai 1905, apabila beliau mencapai usia dewasa. Pada majlis perlantikannya, beliau membaca ucapan yang menjanjikan kesetiaannya kepada Empayar Jerman dan disambut gembira oleh penonton selepas beliau secara terbuka mencuba makanan tempatan. Beliau gembira dengan wilayah baharunya, yang dianggapnya cantik. Beliau menyertai pelbagai kumpulan patriotik untuk menekankan kesetiaannya.

Namun, menurut Urbach, Duke tidak begitu popular. Ini terutamanya berlaku di Gotha, sebuah bandar yang miskin dengan simpati sayap kiri; bagi mereka, beliau kelihatan autokratik. Di Coburg - sebuah bandar yang kaya dan konservatif yang terkenal dengan nasionalisme yang kuat - orang ramai umumnya lebih bersimpati kepada Charles Edward tetapi tidak suka akan rasa keasingannya. Beliau terus mempunyai aksen Inggeris dan menghadapi kritikan kerana memelihara anjing Scottish Terrier serta kerana sentiasa muncul di khalayak ramai dengan pengawal polis.

Friedrich Facius menggambarkan Charles Edward pada awalnya sebagai seorang liberal yang beralih ke arah yang lebih autoritarian. Beliau menyokong maharaja dan memahami institusi kerajaan. Duke baharu itu melantik Ernst von Richter, seorang pegawai kerajaan Prusia yang cenderung konservatif, sebagai perdana menterinya. Menurut Rushton, pandangan politik Duke adalah "konservatif dan nasionalistik", mencerminkan apa yang telah diterapkan oleh Wilhelm II kepadanya. Beliau sebahagian besarnya menyerahkan pemerintahan kepada kabinet yang dilantiknya, yang menggunakan moto "Segalanya seperti sedia ada" untuk menggambarkan pendekatan mereka. Charles Edward sering melawat acara tempatan dan merupakan tokoh terkemuka dalam kehidupan sivik tempatan, mempengerusikan banyak organisasi kebudayaan atau amal dan menawarkan naungan.

Duke berminat dalam bentuk pengangkutan baharu, terutamanya kereta dan kapal udara. Beliau melabur dalam pembinaan dok kapal udara baharu di Gotha, sebuah keputusan yang kelihatan masuk akal secara komersial. Pada tahun 1913, beliau meminta maharaja Jerman untuk menukar sekolah penerbangan awam di sana menjadi sekolah ketenteraan, yang dipersetujui oleh Wilhelm secara rahsia. Beliau dengan bersemangat menyokong teater-teater di kedua-dua bandar dan menguruskan pemulihan Veste Coburg, yang dilakukan antara tahun 1908 dan 1924. Pada tahun 1910, beliau menyertai Reich Association against Social Democracy^{Bahasa German}, sebuah organisasi politik pro-monarki.

Charles Edward cemas tentang bagaimana orang ramai memandangnya, dengan pegawai-pegawainya meninjau pendapat umum. Duke sering cuba menekankan kesetiaannya kepada Jerman melalui paparan tradisi budaya seperti perayaan Krismas dan Tracht (kostum rakyat tradisional). Beliau terus mempunyai hubungan baik dengan keluarga diraja British dan kerap melawat United Kingdom. Pada tahun 1910, Daily Mirror menerbitkan fotonya memakai uniform Seaforth Highlanders pada pemeriksaan veteran. Secara peribadi, beliau sering terlibat dalam aktiviti British walaupun di Jerman, seperti tarian desa Scotland dengan begpaip, dan menggunakan nama panggilan Inggeris dalam keluarga terdekatnya. Charles Edward menerima kunjungan kerap dari Alice dan saudara iparnya Putera Alexander dari Teck. Beliau membangunkan ikatan rapat dengan Edward, Putera Wales, semasa Putera itu menjadi pelajar universiti pada awal tahun 1910-an. Duke secara amnya cuba menjauhi politik, terutamanya isu-isu diplomatik antara Great Britain dan Jerman. Büschel percaya bahawa cubaan Charles Edward untuk kelihatan Jerman pada tempoh ini mungkin merupakan usaha untuk menyenangkan Wilhelm II dan nasionalis di Jerman, daripada ekspresi identitinya sendiri.

Ahli elit politik Jerman sering geram dengan hubungan rapat Duke yang berterusan dengan Great Britain. Beberapa kritikan yang lebih sengit datang daripada bangsawan bawahan Franconia yang sering menganggap diri mereka sebagai bangsawan Jerman yang paling tulen. Sebagai contoh, Baron Konstantin von Gebsattel mendakwa bahawa "orang asing" yang memegang gelaran Jerman adalah "gangguan" kerana mereka menghalang pertempuran yang perlu menentang "kanser" Judaisme, SPD (sebuah parti politik sayap kiri Jerman), dan "kebebasan". Walaupun kerajaan Imperial Jerman tidak begitu radikal, ia tidak berpuas hati dengan beberapa tingkah laku Charles Edward. Keputusannya untuk memakai uniform rejimen Britishnya di pengebumian Edward VII pada tahun 1910 menyebabkan kegusaran tertentu. Pegawai di Kedutaan Jerman di London curiga dengan kunjungan kerapnya ke United Kingdom.

Duke juga menjadi pemilik tanah tempatan utama dan mempunyai pendapatan tahunan kira-kira 2.5 juta mark Jerman. Menjelang tahun 1918, beliau dianggarkan mempunyai kekayaan antara 50 hingga 60 juta mark. Beliau tinggal di kedua-dua Coburg dan Gotha selama beberapa bulan setiap tahun, serta melawat pondok gunung atau pondok memburunya. Beliau biasanya bekerja pada waktu pagi dan menghabiskan waktu petang untuk aktiviti lapang seperti mendaki. Rekreasi mengambil sebahagian besar masanya dan beliau kerap berada di luar negara atau di bahagian lain di Jerman. Charles Edward bergelut dengan interaksi sosial, terutamanya dengan mereka yang berbeza daripadanya. Beliau menghalang penduduk tempatan daripada memasuki kawasan luar istananya, yang menambahkan pengasingannya. Beliau cenderung menghabiskan sebahagian besar masanya bersama para istana yang sentiasa memujinya. Ahli sejarah Juliet Nicolson menggambarkan tahun-tahun ini sebagai "musim panas yang sempurna" - masa orang yang istimewa menikmati kekayaan dan kelebihan sosial mereka sambil menafikan ancaman terhadap cara hidup mereka yang mula muncul dalam politik dan buruh teratur. Rushton mengulas mengenai situasi peribadi Duke pada tempoh ini: "Charles Edward mempunyai setiap sebab untuk gembira dengan hidupnya: keluarga yang sihat dan semakin membesar, tugas profesional yang minimum, peluang untuk hidup dengan sangat baik dan bergaul dengan rakan-rakan dan saudara-maranya di lapisan atas masyarakat di Eropah... Pada awal tahun 1914, Charles Edward tidak sedikit pun menyedari bahawa zaman kegemilangan bangsawan Eropah akan mencapai kemuncak. Beliau terus memburu dan mengembara, bertindak sebagai seorang raja mutlak... Hidupnya sebagai seorang raja seolah-olah wujud dalam dunia selari yang sedikit persamaan dengan majoriti rakyatnya."

3.3. Perang Dunia I dan Hubungan dengan Britain

Perang Dunia Pertama menyebabkan konflik kesetiaan bagi Charles Edward, tetapi beliau memutuskan untuk menyokong Empayar Jerman. Beliau berada di England semasa Pembunuhan Archduke Franz Ferdinand untuk menerima ijazah kehormat Doktor Undang-undang Sivil dari Universiti Oxford. Beliau memberitahu kakaknya bahawa beliau ingin berjuang untuk Great Britain tetapi merasakan berkewajipan untuk kembali ke duchynya, di mana pendapat umum mula menentang Duke kerana asal usul Britishnya. Beliau kembali ke Jerman pada 9 Julai. Selepas perang, beliau akan menggambarkan peristiwa 1914 dalam surat kepada kakaknya sebagai berakhirnya "kebahagiaan" peribadinya.

Pada awal perang, akhbar Jerman mengkritik hubungan asing aristokrasi Jerman. Charles Edward diserang hebat, dituduh sebagai "separuh Inggeris". Duke secara terbuka mengecam Britain, menuduhnya menyerang Jerman, dan melepaskan jawatannya sebagai Kolonel-in-chief Seaforth Highlanders. Beliau menjual hiasan ketenteraan Britishnya daripada memulangkannya, yang Büschel tunjukkan sebagai isyarat penghinaan terhadap keluarganya, walaupun kemungkinan besar ia adalah untuk tujuan pameran. Beliau memutuskan hubungan dengan keluarganya di mahkamah British dan Belgium; namun, ini tidak mencukupi untuk mengatasi keraguan terhadap kesetiaannya di Jerman. Sikapnya akan menjadi lebih pro-Jerman secara ikhlas seiring dengan berjalannya tahun-tahun perang.

Charles Edward tidak dapat menyertai pertempuran kerana kakinya telah cedera kekal dalam kemalangan meluncur. Beliau memberikan sokongan bukan tempur kepada kor tentera dari wilayahnya, mengembara bersama mereka ke kawasan di mana peperangan berlaku. Beliau pada awalnya mengambil bahagian dalam serangan Jerman ke atas Belgium (1914). Di sana, Duke menyaksikan Karung Dinant oleh tentera Jerman di mana ratusan orang awam Belgium terbunuh. Adjutannya, Marcel von Schack - yang merasakan orang awam Belgium telah dilayan dengan betul - menulis bahawa peristiwa itu telah meninggalkan "kesan yang tidak dapat dilupakan" kepada Duke. Beliau dipindahkan ke Barisan Timur (Perang Dunia Pertama) pada awal September 1914. Beliau tidak suka cara hidup penduduk tempatan yang ditemuinya di Barisan Timur dan berpendapat bahawa rumah orang Yahudi, khususnya, kotor. Charles Edward menerima Iron Cross "atas keberanian" pada akhir tahun 1914. Pada pertengahan tahun-tahun perang, Charles Edward membuat pelbagai lawatan ke Barisan Barat (Perang Dunia Pertama) dan kawasan konflik di Balkan.

Duke tidak pernah memegang perintah. Tentera dari duchynya dianugerahkan Carl-Eduard-Kriegskreuz^{Bahasa German} (Palang Perang Carl Eduard). Adjutannya menulis diari tentang aktivitinya yang dilaporkan kepada perintah tentera Jerman dan diedarkan di akhbar Jerman untuk tujuan propaganda. Mereka menggambarkan beliau berkongsi keadaan hidup askar yang sukar dan menghabiskan Krismas bersama mereka. Pada hakikatnya, beliau tidak sihat dengan reumatisme dan ankylosing spondylitis, sejenis artritis. Beliau biasanya tinggal jauh di belakang barisan hadapan dan kerap kembali ke Jerman untuk rawatan perubatan. Ini adalah sumber ketidaksetujuan di kalangan beberapa ahli elit Jerman yang merasakan bahawa seorang askar muda seharusnya dapat menahan penyakitnya. Menurut Urbach, Charles Edward "lebih kurang seperti askar coklat, yang menghabiskan sebahagian besar masanya makan di pelbagai kasino di belakang barisan hadapan dan melawat pasukan Coburgnya."

Duke bertindak sebagai perantara antara kerajaan Jerman dan saudaranya Ferdinand I dari Bulgaria, penguasa Kerajaan Bulgaria, yang merupakan ahli Kuasa Tengah. Ferdinand telah mengisytiharkan kemerdekaan Bulgaria dari Empayar Uthmaniyah pada tahun 1908 dan Kerajaan itu telah jatuh ke dalam krisis ekonomi berikutan Perang Balkan Kedua. Charles Edward telah menawarkan banyak bantuan kepada Ferdinand sepanjang peristiwa tersebut termasuk sokongan kewangan. Pada tahun 1916, Ferdinand ingin berperang dengan Empayar Uthmaniyah, sesuatu yang tidak diingini oleh Jerman kerana mereka bersekutu dengan Uthmaniyah. Charles Edward mengembara ke ibu kota Bulgaria, Sofia, bagi pihak Wilhelm dan memujuk Ferdinand untuk tidak berbuat demikian.

Duke dikecam sebagai pengkhianat di Britain. Beliau adalah salah satu kumpulan bangsawan yang tinggal di Jerman dan Austria yang memegang gelaran British tetapi bersekutu dengan Kuasa Tengah - kumpulan yang sering dikenal pasti dalam akhbar British sebagai "rakan sejawat pengkhianat". Sebagai contoh, tidak lama selepas berakhirnya perang, The Sunday Post menerbitkan laporan mengenai "duke pengkhianat". Ia termasuk profil negatif dan vitriol peribadi mengenai kehidupan Charles Edward yang memanggil peranannya dalam perang "salah satu bab paling hitam dalam kerjayanya yang memalukan". Büschel menyatakan bahawa menggambarkan Duke sebagai pengkhianat adalah tepat kerana beliau masih merupakan subjek British dan mengambil bahagian dalam perang menentang United Kingdom. Beliau tidak pernah secara rasmi menjadi warganegara Jerman.

Pada tahun 1915, Raja George V mengarahkan namanya dikeluarkan dari daftar Most Noble Order of the Garter. Pada tahun 1917, perubahan undang-undang di Coburg secara efektif melarang saudara-mara British Charles Edward daripada mewarisi duchy. Keputusan ini dipuji oleh akhbar Jerman, salah satu daripadanya mengisytiharkan bahawa beliau telah "memutus" hubungannya dengan negara kelahirannya. Sepanjang musim panas tahun 1917, pengebom yang dibina di Gotha, yang dinamakan sempena bandar itu, melakukan beberapa serangan udara di London dan South East England yang membunuh beberapa ratus orang awam British. Pada tahun itu, harta British Charles Edward yang bernilai beberapa juta pound telah dirampas. Charles Edward bertindak balas dengan memperkenalkan perubahan undang-undang yang akan menghalang saudara-mara Britishnya daripada mewarisi hartanya yang lain. Keluarga diraja British kemudiannya menukar nama mereka dari Saxe-Coburg dan Gotha yang berbunyi Jerman kepada Kerabat Windsor. Titles Deprivation Act 1917 memulakan proses penarikan balik gelaran Britishnya. Urbach menyatakan bahawa Charles Edward nampaknya tidak peduli bahawa tingkah lakunya mungkin membahayakan ibunya, yang tinggal di London di bawah perlindungan Ratu Mary, berisiko menghadapi tindakan balas.

Charles Edward bekerja untuk kakitangan tentera di Barisan Barat pada tahun-tahun perang kemudian. Beliau menyumbang 250,000 mark daripada kekayaan peribadinya sebagai sokongan kewangan untuk keluarga askar yang mati dari wilayahnya. Sebuah laporan yang diterbitkan dalam The Times, beberapa tahun selepas perang, mengulas bahawa beliau sering membantu tawanan perang British - sebuah keputusan yang digambarkannya sebagai tanda "pertimbangan dan kemanusiaan"nya. Duke bimbang dengan Pembunuhan keluarga Romanov pada tahun 1918; Maharani Alexandra Feodorovna adalah salah seorang sepupu pertamanya. Beliau bimbang perkara yang sama akan berlaku kepada keluarganya sendiri. Rushton menulis bahawa ia adalah permulaan ketakutan akan komunisme yang akan menentukan aktiviti politiknya pada tahun-tahun akan datang. Beliau menyertai League of the Emperor's Loyalists^{Bahasa German}, sebuah organisasi penyokong maharaja Jerman, walaupun beliau lebih suka jeneral Jerman dan diktator tentera Paul von Hindenburg sebagai pemimpin. Büschel berpendapat bahawa pengalaman Perang Dunia Pertama Charles Edward adalah "sekolah untuk nasionalisme, keganasan, dan antisemitisme".

3.4. Pemecatan dan Akhir Monarki

Perang meletakkan beban berat ke atas penduduk Jerman, dan selepas pertengahan tahun 1918, situasi ketenteraan empayar runtuh. Menjelang akhir tahun, Gencatan Senjata 11 November 1918 telah ditandatangani dan revolusi meletus di Jerman. Pada 11 November 1918, sebuah demonstrasi aman berlaku menentang Duke di Coburg. Perdana menteri duchy, Hermann Quarck, meyakinkan SPD tempatan, yang mempunyai ramai ahli yang agak berada, bahawa pergolakan lanjut akan berbahaya kepada pemandangan bandar. Keadaan politik di Gotha, di mana orang ramai kelaparan, adalah lebih radikal dan Majlis Pekerja dan Tentera Jerman pada dasarnya merampas kawalan.

Charles Edward menunggu lebih lama daripada kebanyakan putera pemerintah lain untuk bertindak balas terhadap situasi itu. Beliau mengumumkan bahawa beliau telah "berhenti memerintah" pada 14 November tetapi tidak secara eksplisit meletakkan jawatan. Menurut Rushton, kelambatan peletakan jawatan Charles Edward disebabkan kebimbangan beliau akan dibunuh. Walau bagaimanapun, peralihan kuasa di Coburg adalah agak tenang dan teratur berbanding dengan peralihan kuasa di beberapa bahagian lain di Jerman. Bangsawan Jerman tidak diserang secara fizikal semasa revolusi, tetapi situasi itu sangat menakutkan bagi mereka dan menjadi punca banyak kebencian.

4.1. Kehilangan Gelaran dan Harta British

Selepas perang, Charles Edward tidak popular dan masih dianggap oleh sesetengah pihak sebagai Inggeris. Menjelang akhir perang, bahagian akhbar sayap kiri dan anti-diraja telah menggelarnya "Mr Albany", merujuk kepada asal usul asingnya. Namun, beliau masih dapat hidup di Coburg dengan agak tenteram. Menurut Rushton, beliau mengekalkan banyak prestijnya dan sering dilihat sebagai duke oleh bekas rakyatnya. Coburg adalah sebuah bandar yang konservatif secara politik dan dunia pasca-perang yang baharu menakutkan ramai orang. Penduduk terus memandang kepada Charles Edward untuk bimbingan. Tidak lama selepas perang, Coburg menjadi sebahagian daripada negeri Jerman Bavaria manakala Gotha menjadi sebahagian daripada Thuringia. Walaupun Bavaria mempunyai budaya politik konservatif yang sesuai dengan Coburg, secara budaya perpindahan itu menandakan perubahan yang ketara. Ini menambahkan rasa bahawa bekas duke dan keluarganya kekal sebagai pemimpin semula jadi masyarakat.

Pada tahun 1919, beliau juga kehilangan gelaran Britishnya. Walau bagaimanapun, beberapa simpati peribadi kekal untuknya di kalangan golongan politik di United Kingdom kerana cara beliau dipaksa pergi ke Jerman sebagai remaja. Beliau terus menggunakan beberapa ikonografi dan gelaran yang berkaitan dengan keluarga diraja British sepanjang hayatnya. Beliau melawat ibu dan kakaknya di London pada tahun 1921 tetapi secara amnya tidak dikehendaki di Britain. Apabila ibunya meninggal dunia pada tahun 1922, kerajaan British menghalangnya daripada mewarisi Claremont House - satu perkembangan yang mengecewakannya.

Pada tahun 1919, hartanya dan koleksinya di Coburg dipindahkan kepada Coburg State Foundation^{Bahasa German}, sebuah yayasan yang masih wujud sehingga hari ini. Penyelesaian serupa untuk Gotha mengambil masa lebih lama, dan hanya selepas perjuangan undang-undang dengan Negeri Bebas Thuringia ia ditubuhkan pada 1928-34. Selepas tahun 1919, keluarga itu mengekalkan Istana Callenberg, beberapa harta lain (termasuk di Austria) dan hak untuk tinggal di Veste Coburg. Ia juga menerima pampasan kewangan yang besar untuk harta yang hilang. Pengubahsuaian Veste Coburg diselesaikan atas perbelanjaan negeri. Beberapa hartanah tambahan di Thuringia dipulihkan kepada keluarga ducal pada tahun 1925. Walaupun negara Jerman demokratik pasca-perang tidak mengancam hartanya, Charles Edward terus paranoid tentang revolusi komunis. Beliau menulis dalam surat kepada kakaknya pada tahun 1928 bahawa: "Saya hanya berharap musim sejuk kita akan kekal tenang tetapi orang Rusia nampaknya menggerakkan komunis kita... Di bahagian-bahagian Jerman mereka mula menyerang nasionalis kita, tetapi bernasib baik telah dipukul balik dengan mahkota yang retak. Kalaulah pemimpin akan membiarkan pekerja sendirian. Mereka sangat masuk akal, wenn sie nicht verhetzt werden^{Bahasa German} (apabila mereka tidak diganggu)."

4.2. Aktiviti Politik Sayap Kanan dan Sokongan kepada Parti Nazi

Charles Edward terus menggambarkan dirinya sebagai monarkis pada tempoh pasca-Perang Dunia Pertama. Beliau dikatakan mahu kembali kepada kuasa politik sebagai "Raja Thuringia". Dalam praktiknya, semangatnya untuk pemulihan agak suam-suam kuku. Ikatan emosinya dengan maharaja Jerman sebahagian besarnya berakhir dengan pengasingan Wilhelm II. Bekas duke itu mula mencari pilihan politik yang dilihatnya sebagai alternatif yang lebih kuat kepada maharaja Jerman yang digulingkan.

Charles Edward menjadi lebih terlibat secara terang-terangan dalam politik selepas digulingkan, menyokong sayap kanan nasionalis dan konservatif. Bekas duke itu nostalgia terhadap aspek Jerman pra-perang, terutamanya militerismenya, dan takut kepada komunisme. Urbach juga mencadangkan beliau mempunyai obsesi dengan kekuatan fizikal lelaki yang berpunca daripada kekurangannya. Bekas duke itu dikaitkan dengan pelbagai organisasi paramiliter dan politik sayap kanan. Rushton menulis bahawa beliau "menjadi ahli dan penaung kumpulan paramiliter Coburg Einwohnerwehr^{Bahasa German}, Bund Wiking^{Bahasa German} dan kumpulan veteran Der Stahlhelm^{Bahasa German}". Bund sebelum ini adalah Organisation Consul pada awal tahun 1920-an - sebuah kumpulan yang beliau juga biayai dan sertai. Ia terlibat dalam pembunuhan bermotif politik terhadap ahli politik Karl Gareis dan Walther Rathenau. Urbach mengulas bahawa "Walaupun Carl Eduard tidak membunuh sendiri, beliau membiayai pembunuh." Laporan polis dari masa itu mencatat bahawa beliau dan Victoria Adelaide menghadiri ucapan di rumah awam yang menyatakan sokongan terhadap keganasan sayap kanan ekstrem.

Charles Edward juga membiayai pelbagai kumpulan nasionalis anti-semitik. Pada tahun 1922, beliau dijemput ke acara tradisional di mana pelajar terbaik yang meninggalkan gimnasium tempatan boleh menyampaikan ucapan. Pelajar sekolah pada tahun itu ialah seorang pemuda Yahudi bernama Hans Morgenthau. Bekas duke itu menyatakan ketidaksetujuannya dengan membelakangi Morgenthau dan memegang hidungnya sepanjang ucapan itu. Pada 14 Oktober 1922, Parti Nazi mengambil bahagian dalam acara nasionalis yang dipanggil Deutscher Tag^{Bahasa German} (Hari Jerman) di Coburg, yang melibatkan sejumlah besar keganasan. Petang itu, Charles Edward menghadiri makan malam yang dianjurkan oleh parti di mana Hitler berucap. Keesokan harinya beliau berjabat tangan dengan Hitler, menjadi bangsawan pertama yang menyokongnya secara terbuka. Polis menyiasat sama ada bekas duke itu telah menggalakkan anak sulungnya, Leopold, menyertai Young German Order, sebuah organisasi paramiliter anti-semitik. Pada musim luruh tahun 1923, dilaporkan dalam akhbar bahawa Leopold telah mengetuai siri serangan ke atas orang Yahudi di kawasan sekitar Coburg; beberapa insiden di kampung Autenhausen di mana petani Yahudi cedera parah menerima perhatian khusus. Didakwa bahawa bekas duke itu telah menyogok saksi untuk melindungi anaknya daripada pendakwaan.

Pada tahun 1920, beliau menyembunyikan Hermann Ehrhardt, seorang komander Freikorps dan kemudian pemimpin Organization Consul, di salah satu istananya dengan simpanan senjata, selepas Ehrhardt mengambil bahagian dalam Kapp Putsch yang tidak berjaya menentang kerajaan. Büschel mencadangkan bahawa Ehrhardt, yang tidak berpuas hati dengan Wilhelm dan pewarisnya, Putera Mahkota Wilhelm, mungkin mahu menjadikan Charles Edward raja seluruh Jerman. Pada tahun 1923, nilai mark Jerman runtuh akibat Hiperinflasi di Republik Weimar. Kedua-dua sayap kiri dan kanan radikal politik melihat ini sebagai peluang untuk mengubah sistem kerajaan. Komunis cuba memulakan revolusi di Thuringia dan Saxony. Ehrhart dan 5,000 pengikut - termasuk anak sulung Charles Edward - bertindak balas dengan bersiap untuk berarak ke Thuringia. Kerajaan persekutuan Jerman kemudiannya menyingkirkan kerajaan negeri sayap kiri di kawasan tersebut, menegakkan semula kuasanya dari perspektif pendapat umum. Walaupun Charles Edward geram dengan Beer Hall Putsch yang tidak berjaya oleh Parti Nazi tidak lama kemudian kerana ia mengganggu usaha Ehrhart sendiri untuk mengambil alih kuasa - pemimpin Bavaria, Gustav von Kahr, telah merancang rampasan kuasa menentang kerajaan persekutuan dengan Ehrhart sebelum Hitler memulakan rampasan kuasa terhadapnya - bekas duke itu menyembunyikan Nazi di salah satu istananya selepas itu.

5.1. Penyertaan Parti Nazi dan Jawatan Utama

Dari tahun 1929 dan seterusnya, Charles Edward memberikan sokongan kewangan kepada Parti Nazi. Pada tahun 1932, Istana Callenberg telah diubah suai dengan penambahan swastika pada menara. Bekas duke itu tertarik dengan militerisme dan anti-komunisme parti. Hitler juga telah menyatakan penentangan terhadap perampasan harta diraja, yang menarik sokongan golongan bangsawan. Charles Edward adalah sekutu yang berguna bagi Nazi pada tempoh sebelum mereka memperoleh kuasa, dengan hubungan yang meluas di Franconia dan seluruh Jerman.

Pada tahun 1929, sokongannya menyumbang kepada Coburg menjadi bandar pertama di Jerman yang memilih majlis Parti Nazi. Pilihan raya itu berlaku kerana pertikaian mengenai seorang penyokong Nazi yang diberhentikan daripada pekerjaannya kerana menyerang orang Yahudi. Kunjungan Charles Edward ke acara parti Nazi diliputi dalam akhbar tempatan, meningkatkan profil dan prestij parti. Berikutan pilihan raya Parti Nazi secara tempatan pada tahun 1929, keganasan bermotif politik terhadap lawan mereka menjadi biasa dan ditoleransi oleh polis tempatan. Penduduk Yahudi Coburg juga mengalami peningkatan penderaan fizikal dan diskriminasi. Rushton menulis bahawa kepercayaan yang diungkapkan secara terbuka dan sokongan kewangan bekas duke itu menyumbang kepada pertumbuhan kebencian terhadap orang Yahudi di Coburg dan Jerman secara keseluruhan. Secara umum diketahui bahawa Charles Edward dan isterinya adalah antisemitis. Menurut Rushton, Charles Edward pasti mengetahui tentang tingkah laku ganas pergerakan yang dianggotainya tetapi tidak pernah membantah. Perang Dunia Pertama telah meyakinkannya akan kebaikan keganasan politik.

Bekas duke itu dan Waldemar Pabst menubuhkan "Persatuan Pengajian Fasisme" pada tahun 1931. Organisasi itu bertujuan untuk merancang pelan pemerintahan Jerman berdasarkan contoh fasisme Itali. Kediktatoran Benito Mussolini menarik minat Charles Edward dan orang lain sepertinya. Bagi mereka, fasisme nampaknya merupakan kaedah mengurus negara yang dapat menggabungkan aristokrasi tradisional dan elit baharu. Bekas duke itu dipilih sebagai ketua National Klub^{Bahasa German} pada tahun 1932. Ini adalah sebuah kelab sosial yang keahliannya sebahagian besarnya terdiri daripada ahli perniagaan yang tidak suka sistem kerajaan pasca-perang. Beliau menggalakkan mereka menyertai Parti Nazi dan menjelang akhir tahun, 70% telah berbuat demikian. Juga pada tahun 1932, beliau mengambil bahagian dalam penubuhan Harzburg Front, di mana Parti Rakyat Kebangsaan Jerman dan kumpulan lain dengan pandangan serupa dikaitkan dengan Parti Nazi. Beliau juga secara terbuka menyeru pengundi untuk menyokong Hitler dalam pilihan raya presiden Jerman 1932. Walaupun Parti Nazi kalah dalam pilihan raya itu di seluruh Jerman, mereka menang di Coburg.

Pada tahun 1932, anak perempuan Charles Edward, Sibylla, berkahwin dengan Putera Gustaf Adolf, Duke of Västerbotten, anak sulung kepada Putera Mahkota Sweden dan kedua dalam barisan pewarisan takhta Sweden. Perkahwinan itu bermakna Sibylla dijangka menjadi Ratu Sweden (walau bagaimanapun tidak berlaku). Charles Edward menggunakan peristiwa itu sebagai paparan awam ideologinya dan untuk meningkatkan prestij keluarga Duke yang rosak. Lebih daripada sedekad selepas Perang Dunia Pertama, ia adalah peluang bagi mereka untuk kelihatan penting dalam lingkaran diraja antarabangsa semula. Coburg dihiasi dengan bendera Sweden dan Nazi. 5000 lelaki berpakaian seragam Nazi berarak di luar Veste Coburg. Adolf Hitler dan Hermann Göring mengucapkan tahniah atas perkahwinan itu. Raja George V menghalang Edward, Putera Wales, daripada menghadiri perkahwinan kerana membantah pandangan politik Charles Edward, walaupun beberapa saudara British Charles Edward hadir. Di Sweden, yang berada dalam situasi politik yang tidak stabil dengan pergerakan republikan yang semakin berkembang, perkahwinan itu menjadi agak kontroversi kerana simbolisme yang digunakan dan kerana Gustaf diketahui mempunyai simpati Nazi. Kerajaan Sweden dijanjikan bahawa beberapa perubahan akan dibuat kepada program acara tersebut tetapi ini tidak dipenuhi. Perkahwinan itu menerima banyak liputan dalam akhbar Jerman dan asing.

Pada tahun 1933, Parti Nazi berkuasa di Jerman. Charles Edward mula mengibarkan bendera Nazi di atas Veste Coburg. Beliau secara rasmi menyertai Parti Nazi pada Mac 1933; beliau juga menjadi Obergruppenführer^{Bahasa German} dalam Sturmabteilung (Divisyen Ribut). Sementara itu, sebuah penjara sementara telah ditubuhkan di tengah-tengah Coburg di mana orang Yahudi dan penentang rejim diseksa. Tiada usaha dibuat untuk merahsiakan perkara ini. Bekas duke itu dengan cepat diberikan pelbagai gelaran upacara serta memegang jawatan di lembaga pelbagai perniagaan. Sebuah koleksi foto tokoh kanan dalam rejim baharu yang diterbitkan oleh sebuah syarikat swasta Jerman menyertakan beliau di nombor 43. Charles Edward secara terbuka menyatakan pada tahun 1934 bahawa beliau akan "mengikuti Hitler secara membabi buta selama-lamanya".

Menurut Urbach, bekas duke itu menjadi ahli parti yang "sangat dihormati", muncul dalam gambar bersama ahli kanannya dan menubuhkan pejabat di Berlin yang boleh digunakannya untuk menjalin hubungan. Beliau menulis bahawa Charles Edward bangga dengan keahlian Parti Nazinya dan uniform SA membolehkannya berasa lebih seperti dirinya sebelum perang. Beliau kehilangan hak untuk menggunakan uniform SA selepas Malam Pisau Panjang; ini sangat mengecewakannya, tetapi beliau menerima pembunuhan bermotif politik itu. Beliau kemudiannya diberikan uniform jeneral Wehrmacht. Beberapa tokoh dalam Parti Nazi curiga terhadap bekas duke itu, mengesyaki beliau didorong oleh cita-cita atau ingin memulihkan monarki. Beliau menganugerahkan pingat peribadinya sendiri kepada beberapa penyokong Nazi sehingga dihentikan oleh rejim pada tahun 1936.

Charles Edward dijadikan presiden National Socialist Automobile Association, sebuah organisasi yang menyediakan kenderaan untuk negara Jerman, termasuk yang digunakan untuk menjalankan Holocaust. Dari tahun 1936 hingga 1945, beliau berkhidmat sebagai ahli Reichstag, mewakili Parti Nazi. Dalam diari pelantikan - yang disimpannya dari tahun 1932 hingga 1940 - beliau sering menyatakan sokongan bersemangatnya terhadap parti itu. Sebagai contoh, beliau mencatat keputusan pilihan raya dan referendum parlimen Jerman 1936 secara terperinci dan memuji hasilnya. Büschel mengulas bahawa bekas duke itu seolah-olah melihat dirinya sepenuhnya sebagai orang Jerman pada tahap ini dalam hidupnya. Büschel menggambarkan gaya hidup Charles Edward pada tempoh itu: "... [Kepentingan] yang Charles Edward miliki untuk rejim Hitler terbukti dalam kemewahan pangsapuri yang sesuai dengan pangkatnya dan kemudahan armada kenderaan yang besar, adjutan, pentadbir dan pembantu yang rajin serta mata wang asing yang banyak... Charles Edward hidup lebih tidak terganggu di bawah Sosialisme Nasional daripada di Republik Weimar di Istana Coburg dan pelbagai istananya yang lain. Pertikaian harta benda di Thuringia dan Austria, yang telah dirampas oleh pihak berkuasa negeri selepas Perang Dunia Pertama, tidak lama kemudian diselesaikan memihak kepada keluarga ducal, terutamanya melalui campur tangan ahli parti Nasional Sosialis berpangkat tinggi."

5.2. Peranan sebagai Presiden Palang Merah Jerman

Pada 1 Disember 1933, Charles Edward dilantik sebagai ketua Deutsches Rotes Kreuz^{Bahasa German} (Palang Merah Jerman). Hitler meluluskan pelantikan itu kerana beliau mengenali bekas duke itu dengan baik. Beliau percaya bahawa Charles Edward adalah penyokong idea Nazi berkaitan teori kaum Nazi dan eugenik. Pelantikan bekas duke itu juga mencerminkan tradisi sejarah bangsawan yang mengambil bahagian dalam aktiviti kemanusiaan. Hubungannya dengan kerabat diraja Eropah bermakna beliau dianggap sebagai tokoh utama yang berguna untuk organisasi di luar negara. Beliau dijangka berkongsi kuasa dengan timbalan ketua Palang Merah Jerman Dr Paul Hocheisen. Sepanjang bulan-bulan awal kepresidenan Charles Edward, perebutan kuasa berlaku antara kedua-dua lelaki itu apabila Presiden cuba menegaskan kuasanya dalam organisasi. Pada musim panas 1934, parti itu sebahagian besarnya memindahkan kawalan ke atas Palang Merah Jerman kepada Hocheisen.

Organisasi itu dengan cepat diselaraskan (Gleichschaltung) dengan matlamat kerajaan. Rushton mengulas bahawa "Dua tahun selepas penubuhan rejim baharu, DRK [Palang Merah Jerman] diubah suai menjadi organisasi paramiliter dengan matlamat menyediakan sokongan untuk askar pada masa konflik." Layanan terhadap tahanan politik di Jerman - penentang Nazi yang telah dipenjarakan selepas mereka berkuasa - menjadi topik perbincangan antarabangsa pada tahun-tahun awal rejim. Selepas Palang Merah Sweden meminta penyiasatan mengenai subjek itu pada tahun 1934, Palang Merah Antarabangsa mula membuat pertanyaan. Palang Merah Jerman mendakwa bahawa keadaan untuk tahanan adalah lebih baik daripada kualiti hidup biasa mereka. Charles Edward membantu mengatur lawatan terkawal ke kem konsentrasi Nazi, termasuk Dachau, untuk rakannya, Presiden Palang Merah Antarabangsa Carl Jacob Burckhardt, pada tahun 1935. Burckhardt secara peribadi merasakan kem itu "brutal", tetapi laporannya ditapis dengan ketat dan menyatakan bahawa keadaan adalah mencukupi. Burckhardt menulis kepada bekas duke itu mengucapkan terima kasih kerana menganjurkan lawatan itu.

Pada tahun 1937, Ernst-Robert Grawitz dilantik sebagai timbalan ketua untuk meningkatkan hubungan organisasi dengan SS. Charles Edward dijadikan "pegawai kanselari Fuhrer", memberinya akses kepada maklumat sulit mengenai urusan kerajaan. Peranan senior dalam Palang Merah Jerman semakin diisi oleh ahli Parti Nazi, dan ahli organisasi diajar bahawa "orang Yahudi, Slav, sakit kronik, kurang upaya... tidak lebih daripada tidak bernilai." Charles Edward secara beransur-ansur menjadi kurang menonjol di khalayak ramai di Jerman pada tahun-tahun awal rejim dan berhenti membuat penampilan awam domestik hampir sepenuhnya selepas pelantikan Grawitz pada tahun 1937. Rejim semakin radikal dan melihat bekas duke itu sebagai simbol masa lalu.

5.3. Penglibatan dalam Eugenik dan Ideologi Nazi

Eugenik - teori pinggiran bahawa populasi manusia boleh "diperbaiki" dari generasi ke generasi dengan menggalakkan sesetengah orang mempunyai anak dan menghalang yang lain - adalah konsep yang berasal dari abad ke-19 dan menjadi semakin popular di kalangan lingkaran akademik Jerman dalam dekad-dekad sebelum Nazi berkuasa. Pada awal abad ke-20, kanak-kanak yang dilahirkan dalam keluarga miskin cenderung kurang sihat, dan lebih cenderung untuk mengembangkan tingkah laku yang dianggap merosakkan, berbanding dengan rakan-rakan mereka yang lebih kaya. Oleh itu, ia secara implisit masuk akal bagi sesetengah orang bahawa perbezaan antara kelas sosial mungkin bersifat genetik. Kebimbangan mengenai kesihatan genetik bangsa Jerman dipertingkatkan oleh Perang Dunia Pertama apabila sejumlah besar lelaki yang sihat dibunuh atau dicacatkan, manakala lelaki yang tidak mampu berperang kekal di rumah.

Penemuan penyelidikan saintifik mengenai eugenik meningkat pada tahun-tahun berikutnya dan Hitler menyokong idea itu pada tahun 1920-an. Kemelesetan Besar memperhebat kebimbangan bahawa orang kurang upaya membebankan sumber awam, dengan saintis dan ahli politik bukan Nazi semakin membincangkan idea pensterilan sukarela untuk kumpulan-kumpulan ini. Parti Nazi menyatakan sokongan kuat untuk eugenik pada awal tahun 1930-an. Pada awal abad kedua puluh, idea eugenik mendapat sokongan antarabangsa yang luas di seluruh spektrum politik dan dasar eugenik seperti pensterilan wajib bagi "cacat" telah diperkenalkan di beberapa negara. Teori itu kehilangan sokongan arus perdana selepas Perang Dunia Kedua kerana penggunaannya oleh Nazi untuk membenarkan pembunuhan beramai-ramai.

Charles Edward berada di badan pentadbir Institut Kaiser Wilhelm dari tahun 1933 hingga 1945. Beliau adalah setiausaha lembaga eksekutifnya dari tahun 1934 hingga 1937. Dalam jawatan-jawatan tersebut, beliau terlibat dalam mempromosikan idea eugenik kepada orang ramai Jerman, terutamanya kepada individu yang berkuasa dalam masyarakat Jerman. Undang-undang Pencegahan Keturunan Berpenyakit Genetik memperkenalkan pensterilan wajib untuk kumpulan-kumpulan tertentu yang dianggap sebagai beban yang tidak diingini kepada bangsa Jerman. Kerajaan Jerman Nazi menganjurkan pelbagai skim untuk membunuh orang kurang upaya kemudian dalam pemerintahan rejim itu. Skim pertama, yang menyasarkan kanak-kanak, berlangsung dari tahun 1939 hingga akhir perang dan membunuh 5,300 kanak-kanak kurang upaya. Skim kedua, yang berlangsung dari akhir tahun 1939 hingga pertengahan tahun 1941, membunuh lebih daripada 70,000 orang kurang upaya di enam pusat pembunuhan di Jerman dan Austria - terutamanya melalui kamar gas. Grawitz terlibat secara aktif dalam hal ini. Pada Ogos 1941, skim ini dihentikan, kerana ia dianggap mengganggu rakyat Jerman dan melemahkan motivasi mereka semasa perang. Skim ketiga pada tahun-tahun akhir perang menggunakan kaedah yang lebih rahsia - sebahagian besarnya kebuluran sengaja. Ia dianggarkan telah membunuh antara 100,000 dan 180,000 orang.

Kebanyakan bukti yang boleh menjelaskan tahap penglibatan Palang Merah Jerman dalam peristiwa-peristiwa ini telah dimusnahkan, secara tidak sengaja atau sengaja, menjelang akhir perang. Walaupun kebanyakan pengangkutan mangsa dilakukan oleh organisasi proksi yang dicipta untuk tujuan itu, Palang Merah Jerman terlibat dalam mengangkut sebahagian daripadanya. Ramai jururawat yang terlibat dalam membunuh orang kurang upaya adalah pekerja Palang Merah Jerman yang telah diindoktrinasi oleh organisasi itu. Rushton percaya bahawa Charles Edward akan mengetahui tentang skim ini. Beliau adalah pengguna media yang tegar dan mempunyai banyak hubungan sosial. Bukti yang dikumpul oleh rejim pada masa itu dan kajian kemudian menunjukkan bahawa ia adalah pengetahuan umum di kalangan penduduk Jerman. Puteri Maria Karoline dari Saxe-Coburg dan Gotha, seorang ahli keluarga besar bekas duke itu, telah dibunuh oleh program itu pada tahun 1941 - walaupun orang kurang upaya kelas atas umumnya mempunyai tahap perlindungan tertentu kerana penggunaan penjagaan kesihatan swasta dan hubungan politik keluarga mereka. Menurut Rushton, Charles Edward tidak campur tangan kerana "beliau tidak bimbang apa-apa akan berlaku kepadanya". Beliau menerima surat takziah yang mendakwa beliau telah meninggal dunia akibat sebab semula jadi, yang beliau tidak percaya. Luar biasa bagi seorang lelaki yang jarang terlepas acara keluarga, beliau tidak menghadiri pengebumian.

5.4. Aktiviti sebagai Diplomat Tidak Rasmi

Rejim Nazi menggunakan Charles Edward secara signifikan sebagai diplomat tidak rasmi. Walaupun Palang Merah Jerman pada dasarnya berada di bawah kawalan rejim, ia dipersembahkan kepada audien asing sebagai organisasi kemanusiaan yang bebas. Bekas duke itu mempunyai sedikit kuasa ke atas tadbir urus domestiknya tetapi bertindak sebagai tokoh utama antarabangsa yang signifikan. Charles Edward membuat lawatan dunia pertamanya bagi pihak kerajaan Jerman baharu pada tahun 1934. Beliau melawat Jepun, di mana beliau menghadiri persidangan mengenai perlindungan orang awam semasa perang dan menyampaikan ucapan ulang tahun Hitler kepada Maharaja Hirohito. Persidangan itu membolehkan Charles Edward dilihat oleh audien global sebagai tokoh kemanusiaan, meningkatkan reputasi rejim di mata antarabangsa. Hitler berminat dengan perikatan dengan kerajaan Jepun dan Charles Edward menggunakan kunjungan itu untuk membangunkan hubungan dengan keluarga diraja Jepun. Dalam laporan yang ditulisnya mengenai lawatan itu untuk Hitler, bekas duke itu sering menyatakan pandangan berprasangka dan mengadu tentang apa yang dianggapnya sebagai pengaruh Yahudi di Amerika Syarikat.

Charles Edward sangat penting dalam usaha Nazi untuk memupuk sentimen pro-Jerman di kalangan aristokrasi British. Urbach mengulas bahawa Charles Edward melakukan "lawatan peninjauan tanpa henti [ke Britain] pada tahun 1930-an". Beliau ingin membantu kerajaan Jerman menjalin perikatan dengan British dan juga mendapatkan semula Claremont House secara peribadi. Urbach menulis bahawa Charles Edward menyatukan semula dirinya dalam kehidupan sosial aristokrat di Britain, dengan bantuan kakaknya, dan bergaul dengan aristokrat dan ahli politik terkemuka. Orang-orang ini termasuk Neville Chamberlain, yang menjadi perdana menteri British pada tahun 1937, dan keluarga diraja British - terutamanya Edward, Putera Wales yang mempunyai pandangan pro-Jerman yang kuat. Bekas duke itu adalah presiden Deutsch-Englische Gesellschaft^{Bahasa German} (Persatuan Jerman-Inggeris) dan melobi British yang dipercayai pro-Jerman. Beliau dijadikan ketua organisasi itu selepas rejim memutuskan bahawa ia tidak cukup pro-Nazi.

Beliau menghadiri pengebumian George V dengan uniform tentera Jerman dan topi keledar. Beliau juga melawat mesyuarat veteran di United Kingdom. Setiausaha Negara Perang British, Duff Cooper, menggambarkan sebuah parti yang dianjurkan bagi pihak Charles Edward di rumah desa Alice pada tahun 1936: "Perkara penting adalah untuk bertemu Duke of Coburg, abang beliau. Ia adalah sebuah parti yang suram - sangat mirip dengan rumah tangga borjuasi Jerman... Saya secara bijak ditinggalkan sendirian dengan Duke of Coburg selepas makan tengah hari agar beliau dapat menjelaskan kepada saya situasi semasa di Jerman dan meyakinkan saya tentang niat damai Hitler. Di tengah-tengah perbualan kami, Duchessnya [Victoria Adelaide] muncul kembali membawa beberapa sampel reben yang hodoh untuk meminta pandangannya tentang bagaimana kalungan bunga yang mereka kirimkan ke pengebumian [George V] harus diikat. Beliau menolak isterinya dengan pelbagai sumpah seranah Jerman yang bergumam dan selepas itu tidak dapat menyambung kembali argumennya."

Zeepvat berpendapat bahawa advokasi Charles Edward sedikit kejayaan dan beliau gagal memahami sejauh mana orang yang beliau membesar dengannya pada masa ini melihatnya sebagai orang asing. Sebaliknya, Urbach dalam bukunya pada tahun 2015 berpendapat bahawa tekanan yang dialami oleh masyarakat British semasa tempoh antara perang mempunyai kesan radikalisasi ke atas sebahagian elit British dan terdapat simpati yang signifikan terhadap fasisme - walaupun tidak selesa dengan Nazisme secara khusus - di kalangan aristokrasi. Beliau mencadangkan bahawa Charles Edward mungkin mempunyai sedikit pengaruh terhadap contoh penenangan Jerman pada tahun 1930-an, seperti Perjanjian Tentera Laut Anglo-Jerman, penerimaan British terhadap remilitarisasi Rhineland Jerman dan Perjanjian Munich.

Charles Edward menjadi tuan rumah lawatan akhbar antarabangsa yang berkaitan dengan lawatan Duke dan Duchess of Windsor ke Jerman 1937 pada tahun 1937. Beliau juga menjadi tuan rumah kepada Edward dan Wallis Simpson sendiri semasa lawatan mereka. Beliau melawat Itali pada tahun 1938, bertemu Raja Victor Emmanuel III dan diktator Benito Mussolini. Beliau melakukan perjalanan ke Poland setengah tahun sebelum Pencerobohan Poland oleh Jerman dan Kesatuan Soviet.

Pada tahun 1940, Charles Edward mengembara melalui Moscow dan Jepun ke AS, di mana beliau bertemu Presiden Roosevelt di Rumah Putih. Beliau mendakwa bahawa Palang Merah Jerman melindungi kebajikan orang Poland yang baru ditakluki. Palang Merah Amerika agak memusuhi lawatan itu dan terdapat beberapa kritikan dalam akhbar AS - secara keseluruhan, bagaimanapun, beliau diterima agak baik dalam akhbar AS. Dalam laporan peribadi, kedutaan Jerman di Washington mendakwa bahawa daya tarikan peribadi Duke telah menghalang lawatan itu daripada menjadi kegagalan diplomatik bagi Jerman. Bekas duke itu menandatangani perjanjian dengan Palang Merah Amerika yang membenarkan mereka menghantar bantuan kemanusiaan ke Poland, walaupun sebahagian besar daripadanya akhirnya dirampas oleh SS. Di Jepun, beliau berusaha untuk meningkatkan hubungan antara kerajaan Jerman dan Jepun selepas Pakatan Molotov-Ribbentrop menyebabkan pertikaian antara mereka. Beliau melakukan lawatan ke Manchukuo yang diduduki Jepun - melawat hospital dan institusi serupa dengan wartawan. Büschel mencadangkan bahawa ini kemungkinan besar adalah cubaan, oleh pihak berkuasa Jepun, untuk meyakinkan pendapat dunia bahawa penduduk di Manchukuo diberi bantuan kemanusiaan yang sesuai oleh pemerintah baharu mereka.

5.5. Aktiviti Semasa Perang Dunia II

Charles Edward berada di pihak yang bertentangan dalam perang dengan negara kelahirannya apabila Perang Dunia Kedua meletus pada tahun 1939 - tiada bukti bahawa ia menyebabkan beliau tertekan atau menyebabkan beliau meragui keyakinan politiknya. Walaupun bekas duke itu terlalu tua untuk perkhidmatan aktif, ketiga-tiga anak lelakinya berkhidmat dalam Wehrmacht. Pada tahun 1941, beliau mula menggunakan diari untuk mencatat berita mengenai perang, menggunakan pen berwarna berbeza untuk sumber maklumat yang berbeza. Apabila anaknya, Hubertus, meninggal dunia dalam kemalangan udara pada tahun 1943, beliau mencatat dalam diari "Hubertus † fürs Vaterland^{Bahasa German}" (Hubertus meninggal untuk Tanah Air). Beliau menggariskan tanda salib singkatan untuk kematian dalam warna yang digunakannya untuk laporan dari Wehrmacht. Pada tahun 1942, Charles Edward diminta oleh saudaranya Putera Eugene dari Sweden untuk mengatur agar Martha Liebermann, seorang wanita Yahudi tua, diberikan kebenaran untuk berhijrah ke Amerika Syarikat. Beliau tidak berbuat apa-apa untuk membantu, dan Liebermann kemudian membunuh diri selepas diarahkan untuk melaporkan diri untuk pengusiran ke Ghetto Theresienstadt.

Sokongan Charles Edward terhadap Nazisme semakin kuat semasa tahun-tahun perang dan tidak pernah kendur. Hitler mempertimbangkan untuk menjadikannya Raja Norway selepas perang. Bekas duke itu mungkin berhenti bertindak sebagai diplomat tidak rasmi selepas tahun 1940. Kesihatannya merosot dan beliau kelihatan lebih tua daripada usianya. Beliau terus memakai uniform dan mengembara ke negara yang sama ada pendudukan Jerman, ahli Kuasa Paksi, atau neutral. Sebuah edisi tahun 1941 daripada Les Actualités mondiales^{Bahasa Perancis}, sebuah newsreel yang diedarkan di Perancis yang diduduki Jerman, membincangkan lawatannya ke Makam Askar Tidak Dikenali (Perancis) dan menjalankan aktiviti Palang Merah Jerman di Perancis. Perjalanan ke luar negara adalah keistimewaan yang diberikan kepada segelintir orang awam Jerman semasa tahun-tahun perang. Tidak jelas apa yang dilakukan Charles Edward secara politik pada tempoh itu, tetapi beliau dibayar 4,000 Reichsmark sebulan oleh kerajaan Jerman, daripada dana yang diatur Hitler untuk rakan kongsi yang berguna kepadanya. Pada tahun 1940, Charles Edward membantu menjadi perantara pertikaian diplomatik antara kerajaan British dan Jerman tentang layanan tawanan perang, menghalang beberapa tawanan di kedua-dua belah pihak daripada dirantai. Pada tahun 1943, atas permintaan Hitler, Charles Edward meminta Palang Merah Antarabangsa untuk menyiasat Pembunuhan Katyn.

Pada April 1945, pemecah kod di Bletchley Park mentafsirkan perintah daripada Hitler yang menyatakan bahawa Charles Edward tidak boleh dibiarkan ditangkap. Menurut Urbach, itu bermakna Hitler mahu beliau dibunuh. Pada bulan itu, Charles Edward bersetuju dengan penyerahan Veste Coburg kepada pasukan AS. Beliau mendapat bantuan mereka untuk memadam kebakaran di muzium istana yang telah dimulakan oleh pengeboman. Beliau berada dalam senarai penjenayah perang yang disyaki Tentera AS dan diletakkan di bawah tahanan rumah, sehingga dipindahkan ke kem tawanan perang pada November. Beliau disoal siasat dan minum wain bersama penawannya di salah satu ruang tamu istana. Penyoal siasat melihatnya sebagai jahil, menjijikkan dan mungkin tidak stabil mental. Beliau berkata dalam temu bual bahawa beliau akan menerima tawaran untuk menyertai kerajaan Jerman baharu, membuat beberapa siri tuntutan berkaitan idea itu, dan mendakwa bahawa "tiada orang Jerman yang bersalah atas sebarang jenayah perang". Komen itu dianggap sangat berguna untuk propaganda Sekutu sehingga ia digunakan dalam siaran radio pada April 1945. Beliau juga menyatakan pandangan bahawa adalah betul untuk menyingkirkan orang Yahudi dari kehidupan awam dan bahawa orang Jerman secara semula jadi tidak sesuai untuk demokrasi.

6.1. Perbicaraan Jenayah Perang dan Proses Denazifikasi

Selepas berakhirnya Perang Dunia Kedua, Charles Edward ditahan oleh pihak berkuasa tentera Amerika dari tahun 1945 hingga 1946. Kakaknya, Alice, melobi untuk pembebasannya atas alasan kesihatan. Selepas dibebaskan, beliau dan Victoria Adelaide berpindah ke sebuah kotej di luar Istana Callenberg. Istana itu digunakan sebagai tempat tinggal bagi pelarian. Alice melawat pasangan itu pada tahun 1948; menurut catatannya, mereka miskin dan abangnya sakit teruk dengan artritis. Beliau memujuk pihak berkuasa untuk membenarkan mereka berpindah ke sebahagian daripada kediamannya, lebih dekat dengan tempat kakak iparnya boleh membeli makanan.

Pada April 1946, anak perempuan Charles Edward, Sibylla, melahirkan seorang anak lelaki, Carl XVI Gustaf, yang pada kelahiran adalah ketiga dalam pewarisan takhta Sweden. Pada Januari 1947, suami Sibylla meninggal dunia dalam kemalangan pesawat, dan pada Oktober 1950, Gustaf V dari Sweden meninggal dunia, pada masa itu cucu Charles Edward menjadi Putera Mahkota Sweden, kemudian menjadi Raja Carl XVI Gustaf.

Perbicaraan Charles Edward berlangsung selama empat tahun dan termasuk dua rayuan. Alice dan ramai rakan sekutunya secara tidak jujur memberi keterangan, meminimumkan penglibatannya dalam rejim. Kira-kira setahun selepas perang, keutamaan Sekutu Barat telah beralih daripada menghukum bekas Nazi kepada menyediakan zon pendudukan mereka untuk menjadi sebahagian daripada Blok Barat semasa Perang Dingin. Pada tahun 1950 (atau Ogos 1949, menurut entri beliau dalam Oxford Dictionary of National Biography), bekas duke itu didapati oleh mahkamah denazifikasi sebagai Mitläufer^{Bahasa German} dan Minderbelasteter^{Bahasa German} (kira-kira: 'pengikut' dan 'pengikut kesalahan yang lebih rendah'). Biografi Charles Edward, Carl Sandler, menggelar keputusan itu "sandiwara". Charles Edward juga kehilangan harta benda yang signifikan akibat penglibatannya dalam Perang Dunia Kedua. Hartanya di Gotha, yang terletak di zon pendudukan Soviet, telah dirampas dan diagihkan semula.

6.2. Kehidupan Akhir dan Masalah Kesihatan

Charles Edward menghabiskan tahun-tahun terakhir hidupnya dalam pengasingan, dipaksa hidup relatif miskin akibat denda yang dikenakan oleh tribunal denazifikasi, dan rampasan sebahagian besar hartanya oleh Soviet. Walau bagaimanapun, gaya hidupnya sebahagian besarnya kembali normal selepas perbicaraan. Pada tahun 1953, beliau dibawa dengan ambulans dan kerusi roda untuk menyaksikan pemahkotaan Ratu Elizabeth II di pawagam di Coburg. Beliau dilaporkan kelihatan hampir menangis ketika menonton saudara-maranya, termasuk kakaknya. Menurut sebuah ruangan yang diterbitkan pada tahun itu dalam The Scotsman, bekas duke itu telah menjalin semula hubungan dengan Seaforth Highlanders, sebuah rejimen Tentera Darat British yang pernah dipimpinnya sebagai kolonel-in-chief, yang kini berkedudukan di Jerman. Kolum itu mengulas bahawa: "Pada kesempatan majlis tarian rejimen, jemputan telah dihantar kepada Duke, dengan nota daripada Pegawai Pemerintah yang mengatakan bahawa, kerana jarak, adalah diragukan jika beliau dapat hadir, tetapi adalah hasrat semua pegawai batalion bahawa bekas Kolonel-in-chief mereka harus dijemput. Duke menjawab bahawa, walaupun kesihatannya tidak membenarkan beliau menerima, beliau sangat tersentuh oleh jemputan itu, 'memperbaharui hubungan lama yang wujud antara Seaforth Highlanders dan diri saya selama bertahun-tahun, dan yang saya harap dan doakan tidak akan terputus lagi'." Beliau juga berkata beliau akan gembira menerima tetamu "sesiapa sahaja yang kebetulan melalui Coburg, tempat beliau tinggal", dan menandatangani sebagai "Charles Edward. Duke of Saxe-Coburg-Gotha, Duke of Albany."

6.3. Kematian

Charles Edward meninggal dunia akibat kanser di pangsapurinya di Coburg pada 6 Mac 1954, pada usia 69 tahun. Beliau dilaporkan memberitahu anaknya Friedrich Josias bahawa Ratu Victoria sentiasa mahu beliau menjadi "orang Jerman yang baik". Obituari beliau dalam The Times mengulas bahawa "...beliau adalah orang Hitler... Sama ada, dan sejauh mana, beliau diterima ke dalam majlis dalaman kumpulan Nazi masih menjadi persoalan terbuka." Wakil-wakil pelbagai kerabat diraja di seluruh Eropah menghantar takziah, tetapi keluarga diraja British tidak mengulas.

Pengebumian Charles Edward diadakan pada 10 Mac dan dipimpin oleh seorang dekan Lutheran yang pernah menjadi pegawai gereja di bawah rejim Nazi. Beliau berkata Charles Edward adalah seorang lelaki yang baik yang dimanipulasi oleh orang lain dan dilayan dengan buruk oleh Sekutu. Kematian bekas duke itu secara rasmi ditangisi di Coburg. Seorang kakitangan awam yang enggan mengibarkan bendera separuh tiang untuk pengebumiannya dilaporkan kepada majlis daerah di Bayreuth dan dikecam oleh seorang ahli Parlimen Bavaria. Victoria Adelaide menerima banyak surat sokongan dalam minggu-minggu selepas kematian suaminya, termasuk daripada bekas Nazi kanan. Pengebumian Charles Edward berlangsung pada 12 Oktober, disaksikan oleh orang ramai yang mengucapkan selamat jalan. Beliau dikebumikan di Perkuburan Waldfriedhof (Waldfriedhof Beiersdorf^{Bahasa German}) berhampiran Istana Callenberg, di daerah Beiersdorf (Coburg) di Coburg.

7.1. Persepsi Keluarga dan Kontemporari

Autobiografi kakaknya, For My Grandchildren (1966), membincangkan kehidupan Charles Edward. Beliau merasakan abangnya adalah mangsa prasangka semasa Perang Dunia Pertama dan hanya memilih untuk tinggal di Jerman kerana ikatan keluarganya. Beliau mencadangkan bahawa Charles Edward mempunyai peranan minimum dalam rejim Nazi. Walau bagaimanapun, Urbach berpendapat bahawa autobiografi itu sengaja mengelirukan dan selektif. Dalam biografinya mengenai Alice yang diterbitkan pada tahun 1981, Aronson mengulas bahawa beberapa ahli keluarga diraja British merasakan Charles Edward telah menyokong rejim "kerana keyakinannya bahawa Hitler telah menyelamatkan Jerman dari Komunisme". Aronson juga mencatat bahawa Alice merasakan abangnya telah dilayan dengan buruk semasa dipenjarakan selepas berakhirnya perang - "beliau mendapati keadaan hampir tidak dapat ditanggung... Ramai rakan banduannya meninggal dunia di sana..." - tetapi Alice juga memberitahu Aronson bahawa "Tidak syak lagi, para penjaga penjara mereka telah melihat beberapa kem konsentrasi Jerman yang mengerikan dan bertekad untuk melayan pegawai-pegawai lama ini dengan kekerasan yang paling tinggi."

Rudolf Preisner, seorang ahli sejarah amatur dari Coburg, menulis biografi pertama Charles Edward pada tahun 1977. Anak Charles Edward, Friedrich Josias, menulis surat kepada Preisner mengkritik buku itu. Antara kesilapan lain, beliau merasakan buku itu terlalu bersimpati kepada bapanya, yang beliau percaya tahu tentang Holocaust. Beliau menulis bahawa abangnya, Hubertus, telah menyaksikan pengusiran orang Yahudi ke kem penghapusan dan sering bercakap mengenai subjek itu dengan keluarga. Friedrich Josias merancang untuk menulis biografi bapanya tetapi tidak pernah berbuat demikian.

7.2. Penilaian Semula dan Kritikan Moden

Pada Disember 2007, Channel 4 Britain menyiarkan sebuah dokumentari sejam bertajuk Hitler's Favourite Royal mengenai Charles Edward. Sebuah ulasan dalam The Guardian menggambarkan filem itu sebagai "Dokumentari yang mantap tentang seorang lelaki yang lemah dan keluarga yang sengsara." Ulasan lain dalam The Daily Telegraph mencadangkan dokumentari itu terlalu bersimpati kepada Charles Edward, menyatakan bahawa "kisah itu muncul sebagai kisah tragedi murni. Yang sememangnya berlaku, di beberapa bahagian", tetapi beliau digambarkan "seolah-olah trauma dinaikkan ke kedudukan duke dan kehilangannya telah entah bagaimana merampas keupayaannya untuk membezakan yang betul daripada yang salah."

Urbach menulis bahawa terdapat beberapa perselisihan pendapat di kalangan pasukan produksi dokumentari 2007, sama ada Charles Edward harus digambarkan sebagai seorang lelaki yang bergelut dengan politik di negara yang asing baginya, atau sebagai Nazi ideologi, dan ini membawa kepada penggambaran watak yang bercanggah. Beliau berkata bahawa penemuan bukti baharu dalam tempoh antara 2007 dan 2015 menunjukkan bahawa beliau "jelas bukan mangsa yang naif terhadap keadaan tetapi penyokong Hitler yang sangat aktif." Urbach berpendapat bahawa Charles Edward mempunyai jenis watak yang serupa dengan Hitler, mengulas bahawa kedua-dua lelaki itu berkongsi "ideologi dan tentu saja personaliti narsisisme mereka (satu-satunya makhluk yang kedua-duanya menyatakan kegemaran adalah anjing mereka)." Beliau juga menggambarkan kehidupannya sebagai "contoh pendidikan semula yang menyeluruh... daripada monarki berperlembagaan tempat beliau dibesarkan kepada kediktatoran." Buku Urbach pada tahun 2015, Go Betweens for Hitler, membincangkan bagaimana pelbagai bangsawan termasuk Charles Edward bertindak sebagai diplomat tidak rasmi untuk Nazi Jerman. Sebuah ulasan dalam The Times mengulas mengenai Charles Edward bahawa: "Selama bertahun-tahun selepas itu [Revolusi Jerman]], Carl Eduard dianggap sebagai nota kaki sejarah; seorang bangsawan tua yang tidak berbahaya, terhanyut oleh pergolakan seismik awal abad ke-20. Walau bagaimanapun, tafsiran baik itu baru-baru ini disemak semula. Kini kita tahu bahawa Carl Eduard adalah ahli Parti Nazi, penaja keganasan paramiliter dan-seperti yang ditunjukkan oleh buku Urbach yang sangat baik-'perantara' penting bagi Hitler."

Büschel dalam biografinya pada tahun 2016 mengenai Charles Edward mencadangkan bahawa pelbagai tekanan yang diletakkan ke atas bangsawan itu dari zaman kanak-kanak sehingga keputusan Perang Dunia Pertama mungkin telah menyebabkan beliau mengembangkan gangguan personaliti terpecah dan narsisisme. Penulis berpendapat bahawa rejim Nazi membolehkan bekas duke itu mendapatkan semula banyak status yang telah hilang selepas Perang Dunia Pertama. Beliau mengulas bahawa Charles Edward dipengaruhi oleh "paksaan, ketakutan, indoktrinasi, usaha untuk 'kekal di atas', dan mungkin juga kehilangan tempat tinggal dan kesunyian dalaman." Beliau mencadangkan ini adalah serupa dengan ramai rakan sezaman Duke dari Jerman. Namun, Büschel percaya bahawa Charles Edward bebas memilih untuk menyokong rejim Nazi apabila pilihan untuk meninggalkan Jerman adalah agak mudah baginya. Beliau menulis bahawa bekas duke itu adalah yang paling aktif dan bersemangat di kalangan penyokong aristokrat rejim itu. Beliau menggambarkan Charles Edward sebagai "pelaku peringkat kedua": seseorang yang bukan tokoh utama dalam rejim, tetapi yang membantu menyembunyikan dasar yang akan membawa kepada kematian jutaan orang.

Rushton, dalam bukunya pada tahun 2018 mengenai hubungan bekas duke itu dengan pembunuhan orang kurang upaya, menggambarkan kehidupan Charles Edward sebagai "kisah seorang lelaki yang dilahirkan dalam kerabat diraja yang terjerat dalam politik pemusnahan manusia. Ia adalah kisah tragis." Rushton mencadangkan akan ada risiko kepada Charles Edward dan keluarganya jika beliau memilih untuk membantah sebarang tindakan rejim, memberikan contoh bangsawan lain yang dianiaya. Rushton mencatat bahawa Charles Edward telah kehilangan statusnya sebagai putera British dan duke Jerman, menjadikan identiti barunya sebagai pemimpin parti Nazi sangat penting baginya secara emosi. Rushton berpendapat bahawa faktor-faktor yang mempengaruhi tingkah laku Charles Edward adalah serupa dengan ramai orang Jerman. Walau bagaimanapun, ahli sejarah itu juga mencatat bahawa bekas duke itu mempunyai persahabatan yang rapat dengan Hitler, dan berpendapat bahawa beliau boleh menggalakkan Hitler untuk menghentikan kekejaman tertentu. Penulis merasakan bahawa kegagalan Charles Edward untuk bertindak balas terhadap pembunuhan ahli keluarga besarnya menunjukkan bahawa beliau "berkeinginan lemah". Beliau berpendapat bahawa ini "... mencerminkan kecacatan watak moral... harga diri rendah dan sedikit rasa hormat diri... [kurangnya tindakan selalunya disebabkan] ketakutan akan pendapat orang lain dalam komuniti dan risiko kepada gaya hidup yang selesa dan selamat."

Pada tahun 2015, pertikaian tempatan berlaku di Coburg mengenai sama ada sebuah jalan harus dinamakan sempena Max Brose, seorang ahli perniagaan yang mempunyai hubungan dengan rejim Nazi. Sebagai tindak balas, majlis bandar Coburg menugaskan sekumpulan ahli sejarah untuk menyiasat mengapa sokongan terhadap Nazi berkembang dengan begitu cepat di Coburg dan peristiwa di bandar itu pada tempoh tersebut. Suruhanjaya itu, yang melaporkan penemuannya pada tahun 2024, mencatat bahawa Charles Edward adalah tokoh berpengaruh di bandar itu, dan sokongannya terhadap organisasi Volkisch^{Bahasa German} menyumbang kepada pertumbuhan politik sayap kanan.

7.3. Impak Sosial dan Kontroversi

Charles Edward, melalui sokongan aktifnya terhadap Parti Nazi dan penglibatannya dalam pelbagai dasar rejim, termasuk mempromosikan eugenik dan peranan dalam Palang Merah Jerman yang diselaraskan oleh Nazi, secara langsung menyumbang kepada penindasan keadilan sosial dan pelanggaran hak asasi manusia yang meluas. Tindakannya mempromosikan ideologi yang menindas golongan minoriti dan orang kurang upaya, seperti yang dilihat dalam program pembunuhan Aktion T4, menyebabkan penderitaan dan kematian ribuan individu yang tidak bersalah.

Peranannya sebagai diplomat tidak rasmi bagi Nazi Jerman turut menyemarakkan propaganda rejim, memberikan legitimasi antarabangsa kepada dasar-dasar kejam mereka. Walaupun beliau cuba meminimumkan penglibatannya selepas perang, penilaian sejarah moden secara konsisten mengkritik peranannya sebagai kolaborator aktif, menyoroti pengabaian moralnya terhadap kekejaman yang berlaku. Kehidupannya kekal sebagai sumber kontroversi yang signifikan, berfungsi sebagai peringatan tentang bahaya kuasa tidak terkawal dan kegagalan individu untuk mempertahankan nilai-nilai kemanusiaan dalam menghadapi ideologi ekstremisme.