1. Kehidupan Awal dan Kerjaya Belia
Choi Joon-gi memulakan perjalanan bola sepaknya sejak zaman kanak-kanak, melalui sistem akademi belia di Korea Selatan sebelum melangkah ke peringkat universiti dan seterusnya kerjaya profesional.
1.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak
Choi Joon-gi dilahirkan pada 13 April 1994, di Daegu, Korea Selatan. Beliau dikenali sebagai pemain pertahanan dengan ketinggian 180 cm dan berat 77 kg.
1.2. Kerjaya Belia
Choi Joon-gi memulakan kerjaya bola sepaknya di peringkat belia dengan Ulsan Hyundai Junior Youth. Beliau kemudiannya menyertai Sekolah Tinggi Boin dari tahun 2010 hingga 2012, dan seterusnya melanjutkan pelajaran serta bermain untuk Universiti Yonsei dari tahun 2013 hingga 2016.
Semasa di peringkat belia, Choi Joon-gi telah mewakili Korea Selatan dalam pelbagai pasukan kebangsaan mengikut kumpulan umur:
- 2006: Pasukan Kebangsaan Bawah-12
- 2007: Pasukan Kebangsaan Bawah-13
- 2008: Pasukan Kebangsaan Bawah-14
- 2009: Pasukan Kebangsaan Bawah-15
- 2010: Pasukan Kebangsaan Bawah-16
- 2012: Pasukan Kebangsaan Bawah-18
Selain itu, beliau juga merupakan ahli pasukan pilihan universiti Korea, beraksi dalam Piala Denso Jepun-Korea pada 2015 dan sekali lagi pada 2016, di mana beliau berkhidmat sebagai kapten.
2. Kerjaya Kelab Profesional
Choi Joon-gi memulakan kerjaya profesionalnya di Jepun sebelum kembali ke Korea Selatan untuk beraksi dalam liga domestik.
2.1. Thespakusatsu Gunma
Pada bulan Mac 2017, Choi Joon-gi memulakan kerjaya profesionalnya dengan menyertai kelab J2 League Jepun, Thespakusatsu Gunma, selepas menamatkan pengajian di Universiti Yonsei.
Beliau membuat penampilan sulung profesionalnya pada 22 April 2017, dalam perlawanan J2 League menentang Tokyo Verdy di Stadium Ajinomoto. Tidak lama kemudian, pada 7 Mei 2017, beliau menjaringkan gol profesional pertamanya dalam perlawanan J2 League menentang Roasso Kumamoto di Stadium Kesihatan Egao. Sepanjang musim 2017, Choi Joon-gi berjaya membuat 21 perlawanan liga dan menjaringkan 1 gol.
2.2. Seongnam FC
Pada 2018, Choi Joon-gi berpindah ke Seongnam FC, sebuah kelab di Korea Selatan. Beliau menyertai kelab tersebut secara perpindahan penuh dari Thespakusatsu Gunma.
Di Seongnam FC, Choi Joon-gi beraksi dalam 21 perlawanan sepanjang musim 2018. Beliau memainkan peranan penting dalam membantu pasukan Seongnam FC meraih kenaikan pangkat ke divisyen satu K League 1.
2.3. Jeonnam Dragons dan Kelab Lain
Pada jendela perpindahan musim panas 2019, Choi Joon-gi berpindah ke Jeonnam Dragons. Walau bagaimanapun, kerjayanya di Jeonnam terjejas akibat insiden pemanduan dalam keadaan mabuk, yang menyebabkan beliau digantung dan tidak dapat beraksi sepanjang baki musim tersebut. Beliau hanya sempat membuat 4 penampilan untuk kelab tersebut.
Pada musim 2020, beliau dipinjamkan ke Cheonan City FC, sebuah kelab dalam K3 League. Selepas tempoh pinjamannya berakhir pada penghujung musim 2020, beliau kembali ke Jeonnam Dragons namun kontraknya tidak diperbaharui, menyebabkan beliau meninggalkan kelab tersebut.
3. Kerjaya Pasukan Kebangsaan
Sejak usia muda, Choi Joon-gi telah menjadi tonggak penting dalam pelbagai pasukan kebangsaan Korea Selatan di peringkat usia, menunjukkan potensi dan kemahirannya sebagai pemain pertahanan.
Beliau telah berkhidmat untuk pasukan kebangsaan Korea Selatan dalam pelbagai kumpulan umur, termasuk:
- Pasukan Kebangsaan Bawah-12 (2006)
- Pasukan Kebangsaan Bawah-13 (2007)
- Pasukan Kebangsaan Bawah-14 (2008)
- Pasukan Kebangsaan Bawah-15 (2009)
- Pasukan Kebangsaan Bawah-16 (2010)
- Pasukan Kebangsaan Bawah-18 (2012)
Selain itu, Choi Joon-gi juga merupakan ahli pasukan pilihan universiti Korea, mengambil bahagian dalam Piala Denso Jepun-Korea pada 2015. Pada edisi 2016 kejohanan yang sama, beliau diberi penghormatan untuk mengetuai pasukan sebagai kapten.
4. Statistik Prestasi Individu
Jadual di bawah memperincikan statistik penampilan dan gol Choi Joon-gi dalam perlawanan liga dan piala profesional sepanjang kerjayanya.
| Tahun | Kelab | Liga | Penampilan Liga | Gol Liga | Penampilan Piala | Gol Piala | Jumlah Penampilan | Jumlah Gol |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2017 | Thespakusatsu Gunma | J2 League | 21 | 1 | 0 | 0 | 21 | 1 |
| 2018 | Seongnam FC | K League 2 | 22 | 0 | 0 | 0 | 22 | 0 |
| 2019 | Jeonnam Dragons | K League 2 | 4 | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 |
| 2020 | Cheonan City FC (pinjaman) | K3 League | (tiada data) | (tiada data) | (tiada data) | (tiada data) | (tiada data) | (tiada data) |
| Jumlah Keseluruhan | 47 | 1 | 0 | 0 | 47 | 1 | ||
5. Kontroversi dan Insiden
Kerjaya Choi Joon-gi telah dicemari oleh sebuah insiden serius yang memberi kesan negatif terhadap reputasinya dan laluan profesionalnya dalam sukan bola sepak.
5.1. Pemanduan dalam Keadaan Mabuk 2019
Pada 21 September 2019, Choi Joon-gi terlibat dalam insiden pemanduan dalam keadaan mabuk. Selepas kejadian itu, beliau secara sukarela melaporkan diri kepada pihak polis.
Berikutan insiden ini, Persekutuan Bola Sepak Profesional Korea mengambil tindakan disiplin yang tegas terhadap Choi Joon-gi. Beliau telah dijatuhkan hukuman penggantungan 15 perlawanan dan dikenakan denda sebanyak 4.00 M KRW. Hukuman ini menyebabkan beliau tidak dapat beraksi sepanjang baki musim 2019, sekali gus menamatkan musimnya lebih awal.