Chris Mears (penerjun)

1.1. Zaman kanak-kanak dan pendidikan

Christopher James Mears dilahirkan pada 7 Februari 1993 di Reading kepada Paul dan Lorraine Mears. Ibu kandung beliau meninggal dunia akibat kanser payudara ketika beliau berusia tiga tahun, dan bapa beliau kemudian berkahwin dengan Katy. Mears mempunyai seorang kakak bernama Natalie dan seorang adik lelaki bernama Charlie. Beliau mendapat pendidikan di The Willink School, sebuah sekolah komprehensif negeri pendidikan bersama di perkampungan Burghfield, Berkshire.

Sejak kecil lagi, Mears telah mengikuti kelas terjun di kelab tempatannya di Reading. Beliau memulakan kerjaya terjun di Reading Albatross Diving Club, kemudian menyertai Southampton Diving Club dan mula bertanding dalam acara-acara peringkat junior. Beliau secara beransur-ansur menaikkan pangkat di peringkat kebangsaan. Pada tahun 2008, beliau memenangi acara papan anjal 1 meter dan platform di British Elite Juniors. Beliau kemudian memenangi tiga pingat dalam acara individu di Kejuaraan Remaja Eropah. Beliau berpindah ke pusat prestasi tinggi di Southampton bersama jurulatih Lindsey Fraser, di mana beliau berlatih bersama Peter Waterfield. Pada tahun yang sama, beliau mula bertanding dalam acara segerak bersama Blake Aldridge dan menduduki tempat ketujuh di Kejuaraan Remaja Dunia, yang juga merupakan acara kelayakan untuk Festival Olimpik Remaja Australia.

1.2. Pengalaman hampir mati (limpa pecah)

Pada Januari 2009, ketika berusia lima belas tahun, Mears mengalami limpa pecah semasa menjalani latihan di Sydney untuk Festival Olimpik Remaja Australia. Beliau sebenarnya menderita demam kelenjar tetapi tidak menunjukkan gejala biasa. Organ beliau menjadi bengkak dan memampat, yang kemudiannya diburukkan lagi oleh impak terjunan beliau, menyebabkan limpa beliau pecah. Beliau kehilangan 2 L darah dan diberi peluang 5% untuk terus hidup oleh doktor ketika dimasukkan ke hospital. Beliau diberitahu bahawa beliau mungkin tidak akan dapat terjun lagi.

Selama beberapa hari, Mears bergantung kepada bantuan perubatan untuk terus hidup, dengan kiraan plateletnya menurun kepada 2. Apabila dibenarkan keluar, Mears kekal di Australia sehingga beliau cukup sihat untuk terbang. Bagaimanapun, keluarganya pulang ke bilik hotel pada suatu pagi dan mendapati beliau mengalami sawan di atas lantai. Mears mengalami sawan berterusan selama tujuh jam, yang menyebabkannya koma selama tiga hari. Individu yang mengalami sawan sebesar ini biasanya dijangka mengalami kerosakan otak kekal dan kecacatan fizikal. Mears kemudian menggambarkan perbualan dengan seorang doktor yang memberitahunya hari itu adalah hari Khamis, sedangkan beliau masih menyangka hari itu adalah hari Isnin. Walaupun diberitahu bahawa beliau tidak akan dapat terjun lagi, Mears perlahan-lahan kembali ke sukan terjun dan bertanding lapan belas bulan kemudian di Sukan Komanwel 2010 di India. Pengalaman ini meninggalkan kesan 30 cm di bahagian tengah abdomen beliau dan mengurangkan pergerakan di kawasan tersebut.

2.1. Tahun-tahun awal persaingan (2010-2013)

Tahun 2010 menandakan kembalinya Mears ke sukan ini selepas penyakitnya. Di peringkat kebangsaan, beliau bertanding dalam acara segerak bersama Nicholas Robinson-Baker sebagai pasangan terjun, memenangi emas di National Cup dan sekali lagi di Kejohanan Kebangsaan. Beliau dan Robinson-Baker menduduki tempat keempat di Sukan Komanwel di Delhi, yang merupakan pencapaian luar biasa 18 bulan selepas kecederaan limpa beliau.

Pada tahun 2011, Mears memenangi emas di National Cup dan gangsa di Kejohanan British. Mears dan Robinson-Baker memenangi pingat perak semasa Siri Dunia Terjun FINA 2011.

Tahun 2012 menyaksikan beliau meraih perak di National Cup dan gangsa di Kejohanan British. Pada 11 Jun 2012, Persatuan Olimpik British mengumumkan bahawa Mears telah dipilih untuk mewakili Great Britain dalam acara papan anjal 3 meter dan 3 meter segerak di Sukan Olimpik London 2012. Bapa Mears, Paul, telah dicalonkan oleh Persatuan Olimpik British untuk membawa Obor Olimpik semasa larian berganti-ganti 70 hari sebagai pengiktirafan atas masa yang dihabiskan di sisi anaknya semasa sakit tenat pada tahun 2009. Mears berjaya ke pusingan akhir acara papan anjal 3 meter lelaki, menduduki tempat kesembilan. Terjunan terakhir beliau mencatatkan 100.70 mata, terjunan dengan skor tertinggi dalam pertandingan tersebut. Mears dan Robinson-Baker menduduki tempat kelima dalam acara segerak. Beliau juga bertanding di Kejuaraan Akuatik Eropah 2012, menamatkan saingan di tempat kelapan dalam acara papan anjal 3 meter dan tempat kelima dalam acara segerak.

Pada tahun 2013, Mears bertanding dalam siri Jelajah Dunia bersama pasangan terjunnya Robinson-Baker dalam acara segerak, dan juga bertanding dalam acara individu. Pasangan itu memenangi gangsa di Edinburgh dan dua kali gangsa di Guadalajara, Mexico. Mears juga mencatatkan sejumlah 455.50 mata, menduduki tempat keempat dalam acara individu 3 meter di Guadalajara, Mexico, yang merupakan persembahan individu terbaik beliau dalam Siri Dunia setakat ini. Mears dan Robinson-Baker menamatkan tahun 2013 di ranking ketujuh terbaik di dunia oleh FINA. Pada tahun yang sama, Mears bergandingan dengan Jack Laugher dalam acara papan anjal 3 meter, namun tidak berjaya melayakkan diri ke pusingan akhir Kejuaraan Akuatik Dunia 2013 di Barcelona.

2.2. Kerjasama dengan Jack Laugher dan kejayaan utama (2014-2018)

Mears memulakan tahun 2014 dengan tempoh pemulihan daripada kecederaan buku lali di Kemudahan Pemulihan Intensif Pasukan GB di Bisham Abbey, yang menyebabkan beliau tidak dapat bertanding di National Cup 2014 di Southend dan dua peringkat pertama Siri Dunia Terjun FINA 2014 yang diadakan di China dan Dubai.

Pada awal tahun itu, Mears berpindah ke Leeds untuk berlatih bersama Laugher. Pusat Sukan John Charles adalah salah satu pusat berprestasi tinggi bagi sukan terjun di United Kingdom dan menjadi tuan rumah kepada semua peserta 3 meter yang bertanding untuk Pasukan Terjun British. Mears dan Laugher pertama kali bertanding bersama pada tahun itu di Siri Dunia Terjun di London pada April 2014 dan menduduki tempat keempat. Pada Mei 2014, pasangan itu memenangi gangsa dalam acara papan anjal 3 meter segerak di Siri Dunia Terjun FINA di Moscow.

Mears dan Laugher memenangi pingat emas pertama mereka dalam acara papan anjal 3 meter segerak di Sukan Komanwel 2014.

Pada tahun 2015, Mears dan Laugher memenangi gangsa di Kejuaraan Dunia 2015 di Kazan.

Pada Mei 2016, Mears dan Jack Laugher memenangi acara papan anjal 3 meter segerak di Kejohanan Eropah di London. Mears telah dipilih bersama pasangan segerak Laugher untuk mewakili Great Britain di Sukan Olimpik Rio 2016, di mana mereka memenangi pingat emas dalam acara terjun segerak 3 meter lelaki, mencatatkan sejumlah 454.32 mata, mengalahkan pasangan Amerika Sam Dorman dan Michael Hixon (450.21) serta pasangan China Qin Kai dan Cao Yuan (443.70). Ini merupakan pingat emas Olimpik pertama yang pernah dimenangi dalam sukan terjun British.

Pada tahun 2017, Laugher dan Mears memenangi tiga pingat perak dalam acara 3 meter segerak dalam empat acara Siri Dunia Terjun FINA/NVC, dua di China dan satu di Rusia. Walau bagaimanapun, mereka menamatkan saingan di luar kedudukan pingat di tempat keempat di Kejuaraan Akuatik Dunia 2017.

Di Sukan Komanwel 2018 yang diadakan di Gold Coast, Queensland, Australia, Mears dan Laugher berjaya mempertahankan gelaran mereka, memenangi emas dalam acara papan anjal 3 meter segerak lelaki. Di Piala Dunia Terjun FINA 2018 yang diadakan di Wuhan, Mears dan Laugher memenangi perak dalam papan anjal 3 meter segerak. Di Kejuaraan Akuatik Eropah 2018 di Glasgow/Edinburgh, pasangan itu juga memenangi perak dalam acara 3 meter segerak. Mears mengambil cuti setahun daripada pertandingan bermula Oktober 2018 untuk memberi tumpuan kepada muzik dan projek lain.

2.3. Persaraan daripada terjun

Pada 6 Ogos 2019, Mears mengumumkan persaraannya daripada terjun melalui Instagram, memilih untuk memberi tumpuan kepada kerjaya muziknya.