1. Awal Kehidupan dan Pendidikan
Claude George Bowes-Lyon dilahirkan dalam keluarga bangsawan dan menerima pendidikan formal yang mantap sebagai persediaan untuk peranannya dalam masyarakat British.
1.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga
Claude George Bowes-Lyon dilahirkan pada 14 Mac 1855 di Lowndes Square, London. Beliau merupakan anak lelaki kepada Claude Bowes-Lyon, Earl Strathmore dan Kinghorne ke-13 dan Frances Dora Smith. Adiknya, Patrick Bowes-Lyon, merupakan seorang pemain tenis yang memenangi kejohanan beregu Wimbledon pada tahun 1887.
1.2. Pendidikan
Beliau mendapat pendidikan di Kolej Eton, sebuah institusi pendidikan berprestij. Pendidikan di Eton memberikannya asas yang kukuh dalam pelbagai disiplin ilmu.
2. Kerjaya Awal dan Perkhidmatan Ketenteraan
Selepas menamatkan pendidikannya, Claude George Bowes-Lyon memulakan kerjaya awalnya dengan menyertai perkhidmatan ketenteraan, memenuhi kewajipannya sebagai seorang bangsawan.
2.1. Perkhidmatan Ketenteraan
Pada tahun 1876, beliau menerima pentauliahan dalam Rejimen Pengawal Hidup Ke-2 (2nd Life Guards) dan berkhidmat selama enam tahun sehingga setahun selepas perkahwinannya. Beliau juga merupakan ahli aktif dalam Tentera Wilayah dan berkhidmat sebagai Kolonel Kehormat Batalion Ke-4/Ke-5 Black Watch, sebuah rejimen infantri yang terkenal.
3. Perkahwinan dan Anak-Anak
Kehidupan peribadi Claude George Bowes-Lyon juga penting, terutamanya perkahwinan dan keturunannya yang kemudiannya akan memainkan peranan penting dalam sejarah diraja British.
3.1. Kehidupan Perkahwinan
Beliau berkahwin dengan Cecilia Cavendish-Bentinck pada 16 Julai 1881 di Petersham, Surrey. Perkahwinan mereka dikatakan sangat harmoni, dan mereka berdua dikenali sebagai pasangan yang serasi. Sebelum mencium anak-anak mereka, Earl biasanya akan membelah misainya dengan isyarat yang dramatik tetapi sopan.
3.2. Anak-Anak
Pasangan itu dikurniakan sepuluh orang anak:
| Nama | Tarikh Lahir | Tarikh Kematian | Umur | Nota |
|---|---|---|---|---|
| Yang Berhormat Violet Hyacinth Bowes-Lyon | 17 April 1882 | 17 Oktober 1893 | 11 tahun | Meninggal dunia akibat diftiria dan dikebumikan di Gereja St Andrew, Ham. Beliau tidak pernah bergelar 'Lady' kerana meninggal dunia sebelum bapanya mewarisi gelaran Earl. |
| Lady Mary Frances Bowes-Lyon | 30 Ogos 1883 | 8 Februari 1961 | 77 tahun | Berkahwin dengan Sidney Elphinstone, Lord Elphinstone ke-16 pada tahun 1910 dan mempunyai keturunan. |
| Patrick Bowes-Lyon, Lord Glamis | 22 September 1884 | 25 Mei 1949 | 64 tahun | Berkahwin dengan Lady Dorothy Osborne pada tahun 1908 dan mempunyai keturunan. Beliau menjadi Earl Strathmore dan Kinghorne ke-15 dan ke-2 pada tahun 1944. |
| Leftenan Yang Berhormat John Bowes-Lyon | 1 April 1886 | 7 Februari 1930 | 43 tahun | Dikenali sebagai Jock. Berkahwin dengan Yang Berhormat Fenella Hepburn-Stuart-Forbes-Trefusis pada tahun 1914 dan mempunyai keturunan. |
| Yang Berhormat Alexander Francis Bowes-Lyon | 14 April 1887 | 19 Oktober 1911 | 24 tahun | Dikenali sebagai Alec. Meninggal dunia dalam tidur akibat tumor di pangkal otak, tidak berkahwin. |
| Kapten Yang Berhormat Fergus Bowes-Lyon | 18 April 1889 | 27 September 1915 | 26 tahun | Berkahwin dengan Lady Christian Norah Dawson-Damer pada tahun 1914 dan mempunyai keturunan. Beliau terkorban pada peringkat awal Pertempuran Loos. |
| Lady Rose Constance Bowes-Lyon | 6 Mei 1890 | 17 November 1967 | 77 tahun | Berkahwin dengan William Leveson-Gower, Earl Granville ke-4 pada tahun 1916 dan mempunyai keturunan. |
| Leftenan Kolonel Yang Berhormat Michael Claude Hamilton Bowes-Lyon | 1 Oktober 1893 | 1 Mei 1953 | 59 tahun | Dikenali sebagai Mickie. Beliau adalah tawanan perang semasa Perang Dunia Pertama. Berkahwin dengan Elizabeth Cator pada tahun 1928. Anak-anak mereka termasuk Fergus Bowes-Lyon, Earl Strathmore dan Kinghorne ke-17, Lady Mary Colman, Lady Patricia Tetley dan Albemarle Bowes-Lyon. Beliau meninggal dunia akibat asma dan kegagalan jantung. |
| Lady Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon | 4 Ogos 1900 | 30 Mac 2002 | 101 tahun | Pada tahun 1923, beliau berkahwin dengan Duke of York, Putera Albert (bakal Raja George VI), dan mempunyai keturunan, termasuk Ratu Elizabeth II. Beliau menjadi permaisuri pada tahun 1936, dan pada akhir hayatnya, selepas kematian suaminya, beliau dikenali sebagai Ratu Elizabeth Bonda Ratu. |
| Yang Berhormat Sir David Bowes-Lyon | 2 Mei 1902 | 13 September 1961 | 59 tahun | Berkahwin dengan Rachel Clay pada tahun 1929 dan mempunyai keturunan. |
4. Kehidupan sebagai Bangsawan dan Pengurusan Estet
Sebagai seorang bangsawan, Claude George Bowes-Lyon bertanggungjawab menguruskan estet yang luas dan menunjukkan sifat peribadi yang sangat menonjol.
4.1. Pewarisan Gelaran dan Pengurusan Estet
Setelah menggantikan bapanya sebagai Earl pada 16 Februari 1904, beliau mewarisi estet yang sangat luas di Scotland dan England. Ini termasuklah Glamis Castle, St Paul's Walden Bury, Gibside Hall, Streatlam Castle di County Durham, dan Woolmers Park berhampiran Hertford. Beliau mempunyai minat yang mendalam dalam perhutanan dan merupakan salah seorang yang pertama menanam pokok larch dari biji benih di Britain.
4.2. Sifat Peribadi dan Hubungan dengan Penyewa
Claude George Bowes-Lyon dikenali sebagai seorang yang bersahaja dan tidak berlagak. Rakan-rakan sezamannya sering menggambarkannya sebagai seorang lelaki yang sering dilihat mengenakan "kot macintosh lama yang diikat dengan tali". Beliau sendiri mengusahakan tanahnya dan menikmati kerja-kerja fizikal di perkarangan estetnya. Ramai pelawat sering tersilap menganggapnya sebagai seorang buruh biasa. Beliau juga membuat koko sendiri untuk sarapan dan sentiasa mempunyai jag air di tempat duduknya semasa makan malam untuk mencairkan wainnya sendiri.
Reputasinya yang paling menonjol adalah kebaikannya yang luar biasa terhadap para penyewa estetnya. Estet beliau mempunyai ramai pemilik tanah kecil, dan beliau memastikan mereka dilayan dengan adil dan prihatin, mencerminkan empati dan rasa tanggungjawab sosial yang tinggi.
5. Hubungan dengan Keluarga Diraja dan Peranan Awam
Status Claude George Bowes-Lyon berubah secara signifikan apabila salah seorang anaknya berkahwin dengan kerabat diraja, yang juga membawa kepada tanggungjawab awam dan anugerah kehormatan.
5.1. Perkahwinan Anak Perempuan dan Hubungan Kerabat Diraja
Pada April 1923, anak perempuannya yang bongsu, Elizabeth, berkahwin dengan Putera Albert, Duke of York, anak kedua kepada Raja George V dan Ratu Mary. Meskipun Earl mempunyai beberapa keraguan mengenai hubungan dengan kerabat diraja, perkahwinan ini mengukuhkan ikatan keluarga Bowes-Lyon dengan monarki British.
Untuk menandakan perkahwinan tersebut, Lord Strathmore telah dijadikan Kesatria Salib Besar Darjah Diraja Victoria. Cucu perempuannya, Puteri Elizabeth (kemudian Ratu Elizabeth II), dilahirkan di rumahnya, 17 Bruton Street, Mayfair, pada April 1926.
Pada tahun 1936, menantunya menjadi raja dan memakai nama George VI. Sebagai bapa kepada ratu baharu, beliau telah dianugerahkan Kesatria Sahabat Darjah Garter dan dijadikan Earl Strathmore dan Kinghorne Pertama, sebuah gelaran kebangsawanan United Kingdom dalam Penghormatan Pertabalan 1937. Gelaran ini membolehkan beliau untuk duduk di Dewan Pertuanan sebagai seorang earl (sebelumnya, ahli kebangsawanan Scotland tidak secara automatik duduk di Dewan Pertuanan; beliau hanya duduk sebagai baron melalui Gelaran Bowes yang dicipta untuk bapanya). Pada upacara pertabalan anak perempuan dan menantunya, Earl dan Countess duduk di kotak diraja bersama Ratu Mary dan cucu-cucu perempuan mereka, Puteri Elizabeth dan Puteri Margaret.
5.2. Jawatan Awam dan Anugerah Kehormatan
Selain peranannya dalam keluarga diraja, Claude George Bowes-Lyon juga memegang beberapa jawatan awam dan menerima anugerah berprestij:
- Lord Lieutenant of Angus**: Beliau dilantik sebagai Lord Lieutenant bagi Angus (yang dikenali sebagai Forfarshire sehingga tahun 1928). Beliau meletak jawatan ini apabila anak perempuannya menjadi ratu.
- Kesatria Salib Besar Darjah Diraja Victoria (GCVO)**: Diberikan pada tahun 1923 bersempena perkahwinan anak perempuannya.
- Kesatria Darjah Thistle (KT)**: Diberikan pada tahun 1928.
- Kesatria Sahabat Darjah Garter (KG)**: Diberikan pada tahun 1937.
6. Akhir Hayat dan Kematian
Pada usia tuanya, kesihatan Claude George Bowes-Lyon mula merosot, membawa kepada kematiannya pada tahun 1944.
6.1. Akhir Hayat
Pada akhir hayatnya, Earl menjadi sangat pekak. Ini mungkin menyebabkan beberapa cabaran dalam kehidupan peribadinya, tetapi beliau tetap mengekalkan semangatnya.
6.2. Kematian
Claude George Bowes-Lyon meninggal dunia akibat bronkitis pada 7 November 1944, pada usia 89 tahun, di Glamis Castle. Isterinya, Lady Strathmore, telah meninggal dunia pada tahun 1938. Beliau dikebumikan di Glamis Castle pada 10 November 1944. Beliau telah digantikan oleh anak lelakinya, Patrick Bowes-Lyon, Lord Glamis, yang mewarisi gelaran Earl.
7. Salasilah
Salasilah keluarga Claude George Bowes-Lyon menunjukkan keturunannya dalam kalangan bangsawan British:
- 1. Claude Bowes-Lyon, Earl Strathmore dan Kinghorne ke-14
- 2. Claude Bowes-Lyon, Earl Strathmore dan Kinghorne ke-13
- 4. Thomas Lyon-Bowes, Lord Glamis
- 8. Thomas Lyon-Bowes, Earl Strathmore dan Kinghorne ke-11
- 9. Mary Elizabeth Louisa Carpenter
- 5. Charlotte Grimstead
- 10. Joseph Valentine Grimstead
- 11. Charlotte Jane Sarah Walsh
- 4. Thomas Lyon-Bowes, Lord Glamis
- 3. Frances Dora Smith
- 6. Oswald Smith
- 12. George Smith
- 13. Frances Mary Mosley
- 7. Henrietta Mildred Hodgson
- 14. Robert Hodgson, Dekan Carlisle
- 15. Mary Tucker
- 6. Oswald Smith
- 2. Claude Bowes-Lyon, Earl Strathmore dan Kinghorne ke-13
8. Lambang
Lambang kebesaran (Coat of Arms) Earl Strathmore dan Kinghorne adalah seperti berikut:
- Perisai**: Di sukuan 1 dan 4, perak dengan seekor singa menjulang biru, bersenjata dan berlidah merah dalam tressure berganda berhias bunga dan berlawanan warna dari yang kedua (untuk Lyon); di sukuan 2 dan 3, ermin dengan tiga busur bertali tegak secara melintang semula jadi (untuk Bowes).
- Jambul**: Dalam dua cabang laurel, seorang wanita hingga ke pinggang berpakaian dan memegang di tangan kanannya thistle diraja, semuanya semula jadi.
- Mahkota**: Mahkota seorang Earl.
- Penyokong**: Kanan, seekor unicorn perak bersenjata dan berkuku emas; Kiri, seekor singa dwiwarna emas dan merah.
- Moto**: In Te, Domine, Speravi (Dalam-Mu, Tuhan, Aku Berharap).
Lambang kebesaran Earl Strathmore dan Kinghorne terkenal kerana merupakan lambang canting, iaitu ia mewakili nama pemegang gelaran: Bowes-Lyon, kerana ia menampilkan busur (bows) dan singa (lions).
9. Warisan dan Penilaian Sejarah
Claude George Bowes-Lyon meninggalkan warisan sebagai seorang bangsawan yang melampaui gelaran dan kekayaan semata-mata. Kehidupan dan tindakannya mencerminkan nilai-nilai kerendahan hati, kerja keras, dan keprihatinan terhadap sesama manusia, terutamanya mereka yang berada di bawah jagaannya sebagai pemilik tanah.
Sifat peribadinya yang bersahaja, seringkali menolak formaliti dan kemewahan, telah dikenang sebagai teladan yang positif. Beliau bukan sahaja menguruskan estetnya dengan cemerlang tetapi juga melakukannya dengan cara yang menunjukkan empati yang mendalam terhadap para penyewa. Reputasinya sebagai seorang yang "luar biasa baik kepada penyewanya" adalah bukti komitmennya terhadap keadilan sosial dan kebajikan komuniti. Ini membezakannya daripada sesetengah bangsawan sezaman yang mungkin lebih mementingkan keuntungan peribadi.
Hubungannya dengan keluarga diraja, melalui perkahwinan anak perempuannya, turut menempatkannya dalam sejarah sebagai datuk kepada Ratu Elizabeth II. Namun, penilaian sejarah sering kembali kepada sifat murninya sebagai individu yang bekerja keras, menikmati kehidupan sederhana, dan menunjukkan keprihatinan yang tulus terhadap mereka yang kurang bernasib baik. Warisannya adalah tentang seorang bangsawan yang memilih untuk hidup dengan prinsip-prinsip yang memihak kepada kebaikan bersama dan kerendahan hati, menjadikannya tokoh yang dihormati dan diingati.