Cory Michael Smith

2.1. Zaman Kanak-kanak dan Latar Belakang Akademik

Smith dibesarkan di Columbus, Ohio, dan menamatkan pengajian dari Sekolah Tinggi Hilliard Darby pada tahun 2005. Semasa zaman kanak-kanaknya, beliau mempunyai pelbagai aspirasi kerjaya, daripada menjadi pemain piano konsert sehinggalah menjadi seorang peguam. Minat awalnya ini menunjukkan kecenderungan beliau terhadap disiplin dan persembahan.

2.2. Aktiviti Universiti

Beliau melanjutkan pengajian di Universiti Otterbein, di mana beliau mengambil jurusan Teater Muzikal seni dan mengambil minor dalam piano jazz. Walaupun minatnya mendalam dalam seni persembahan, Smith pernah mempertimbangkan untuk meninggalkan Teater Muzikal seni demi jurusan falsafah atau pra-undang-undang. Semasa di Universiti Otterbein, beliau aktif dalam pelbagai produksi teater, termasuklah melakonkan peranan dalam drama seperti The Scene, The Caucasian Chalk Circle, Who's Afraid of Virginia Woolf?, dan Tartuffe. Penglibatan awal dalam pentas ini mengukuhkan asas lakonannya.

3.1. Kerjaya Awal dan Aktiviti Teater

Smith memulakan kerjayanya dalam bidang teater, muncul dalam pelbagai produksi serantau di New York City dari tahun 2009 hingga awal 2012. Antara penampilan awalnya termasuk dalam The Shaggs: Philosophy of the World di Playwrights Horizons pada tahun 2011, serta peranan di New York Stage and Film. Beliau juga membintangi The Fantasticks di Syarikat Pentas Barrington dan Teater Repertori St. Louis, dan turut muncul dalam Edith Can Shoot Things and Hit Them.

Pada tahun 2013, Smith membuat penampilan sulungnya di Broadway dalam drama Breakfast at Tiffany's. Dalam musim teater yang sama, beliau juga membintangi dua produksi Off-Broadway: tayangan perdana di Amerika Syarikat bagi drama Cock (juga dikenali sebagai The Cockfight Play) oleh Mike Bartlett, dan The Whale oleh Samuel D. Hunter, yang mana tayangan perdana dunianya diadakan di Pusat Seni Persembahan Denver sebelum tayangan perdananya di New York di Playwrights Horizons.

3.2. Penampilan Filem dan Televisyen

Filem cereka pertama Smith ialah Camp X-Ray, yang ditayangkan di Festival Filem Sundance pada Januari 2014. Beliau juga muncul dalam filem seram pendek, Dog Food, yang dibintangi bersama Amanda Seyfried dan ditayangkan di South by Southwest pada Mac 2014. Smith seterusnya muncul dalam siri mini HBO Olive Kitteridge dan filem Carol.

Pada tahun 2018, beliau membintangi peranan utama pertamanya dalam drama bebas 1985. Smith juga melakonkan watak Georgie dalam drama May December (2023), Jeremy Salt dalam The Same Storm (2021), Dean dalam Call Jane (2022), dan Roger B. Chaffee dalam First Man (2018). Pada tahun 2024, beliau melakonkan watak Chevy Chase dalam filem Saturday Night. Selain itu, Smith juga muncul dalam siri televisyen seperti Utopia (2020) sebagai Thomas Christie, Transatlantic (2023) sebagai Varian Fry, dan episod "Unintended Consequences" dalam Law & Order (2024).

3.3. Peranan sebagai Edward Nygma / The Riddler

Peranan Cory Michael Smith yang paling terkenal dan signifikan dalam kerjayanya ialah sebagai Edward Nygma dalam siri televisyen DC Comics Gotham, di mana beliau merupakan salah seorang pelakon utama. Beliau tampil dalam kesemua 100 episod siri tersebut dari tahun 2014 hingga 2019.

Semasa melakonkan watak ini, Smith menyatakan keterujaannya terhadap lengkung perkembangan watak tersebut, bermula sebagai seorang individu yang agak tidak bersalah, berniat baik, dan ceria, kemudian secara beransur-ansur menemui sisi lain dirinya. Beliau menekankan bahawa apabila Edward Nygma mula mengawal situasi, beliau menyedari kuasa yang boleh diperolehinya melalui cara itu. Smith melihat perjalanan watak tersebut sebagai usaha untuk "menuntut identitinya dan menuntut kuasanya dan mungkin akhirnya menjadi seseorang yang menjadi pemain di medan dan bukan sekadar budak muda yang menjengkelkan dan rapuh."

Beliau turut menyatakan kekagumannya terhadap kepelbagaian bagaimana watak Riddler digambarkan dalam sejarah, dari segi penampilan, kostum, dan warna rambut. Smith mendapati bahawa kadang-kadang penggambaran watak itu sangat mewah, pada masa lain hampir profesional atau agung, malah kadang-kadang dia adalah seorang penghibur dan kadang-kadang seorang kutu buku. Interpretasi ini membolehkan Smith memberikan kedalaman dan nuansa kepada watak ikonik ini, menyumbang kepada populariti siri Gotham.

3.4. Aktiviti Lain

Selain lakonan, Cory Michael Smith juga terlibat dalam projek-projek lain. Beliau pernah menjadi narator untuk satu episod podcast The New York Times bertajuk Modern Love, di mana beliau membacakan esei Kalle Oskari Mattila mengenai catfishing.

4.1. Latar Belakang Peribadi

Dalam satu temu bual pada Mac 2018, Cory Michael Smith menyatakan secara terbuka bahawa beliau ialah seorang queer. Pengisytiharan ini memberikan pandangan tentang kehidupan peribadi beliau dan menyumbang kepada representasi dalam industri hiburan.

5.1. Filem

5.2. Televisyen

5.3. Teater