Curtis Jones

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Remaja

Curtis Julian Jones dilahirkan pada 30 Januari 2001 di Liverpool, Merseyside, England, dan dibesarkan di kawasan Toxteth di bandar tersebut. Beliau mempunyai keturunan Nigeria melalui neneknya. Pada usia sembilan tahun, Jones menyertai Akademi Liverpool.

Semasa zaman kanak-kanaknya, Jones menunjukkan bakat bola sepak yang ketara. Pada 2013, beliau pernah melawat Jepun untuk mengambil bahagian dalam Piala Dunia Bola Sepak Remaja Bawah 12 Tahun (U-12 Junior Soccer World Challenge 2013_{U-12 Junior Soccer World Challenge 2013}^{Bahasa Jepun}), sebuah pengalaman antarabangsa awal dalam kerjayanya.

Steven Gerrard, seorang legenda Liverpool, menjadi mentor penting bagi Jones pada awal kerjayanya. Jones sangat terinspirasi oleh Gerrard, menganggapnya sebagai pengaruh yang luar biasa, sehingga menyifatkan Gerrard sebagai gabungan "Diego Maradona atau Bunda Teresa". Kehadiran Gerrard memotivasikan Jones untuk beraksi dengan cemerlang dalam pasukan remaja Liverpool, terutamanya kerana mereka berdua adalah "Scouser" (penduduk asli Liverpool). Selepas pemergian Gerrard, James Milner mengambil alih peranan sebagai mentor Jones, terus memberikan motivasi dan bimbingan untuk memastikan beliau kekal di landasan yang betul.

2.1. Kerjaya Remaja dan Profesional Awal

Jones menyertai Liverpool pada usia sembilan tahun. Beliau menunjukkan perkembangan pesat dalam pasukan belia kelab itu. Pada Januari 2018, Jones membuat penampilan sulung untuk pasukan Bawah 23 tahun. Susulan kemajuan ini, beliau menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan kelab pada 1 Februari 2018.

Pada 7 April 2018, Jones disenaraikan dalam skuad Liverpool untuk perlawanan Liga Perdana Inggeris menentang Everton, dan beliau berada di bangku simpanan tanpa membuat penampilan. Beliau kemudiannya tampil secara menonjol untuk Liverpool semasa pra-musim menjelang musim 2018-19. Pengurus Jürgen Klopp memuji pergerakan dan kemahiran menggelecek beliau, mengakui bakat beliau seawal itu.

Penampilan sulung Jones dalam pasukan utama Liverpool berlaku pada 7 Januari 2019, dalam perlawanan pusingan ketiga Piala FA menentang Wolverhampton Wanderers. Pada bulan Ogos tahun yang sama, diumumkan bahawa Jones telah menandatangani kontrak jangka panjang baharu dengan The Reds. Untuk musim 2020-21 dan seterusnya, Jones menukar nombor jersinya kepada 17.

2.2. Musim Kejayaan: 2019-20

Musim 2019-20 merupakan musim yang penting bagi Curtis Jones, di mana beliau membuat impak besar dan menyumbang kepada kejayaan kelab. Beliau membuat penampilan sulung musim dan perlawanan kompetitif keduanya untuk kelab pada 25 September 2019 dalam perlawanan Piala EFL menentang Milton Keynes Dons, di mana beliau dinobatkan sebagai pemain terbaik perlawanan. Beliau kemudian menjaringkan sepakan penalti penentu dalam kemenangan sepak mula penalti Liverpool menentang Arsenal dalam Piala EFL.

Penampilan sulung beliau dalam Liga Perdana Inggeris berlaku pada 7 Disember 2019, sebagai pemain gantian, menentang AFC Bournemouth. Pada 5 Januari 2020, Jones merupakan sebahagian daripada pasukan Liverpool yang kebanyakannya terdiri daripada remaja dan pemain simpanan yang mengalahkan pasukan musuh Everton 1-0 di tempat sendiri dalam Piala FA. Jones menjaringkan gol kemenangan - gol pertamanya untuk kelab - dengan sepakan melengkung dari jarak 20 yd. Pada usia 18 tahun dan 340 hari, Jones menjadi penjaring gol termuda dalam Derbi Merseyside sejak Robbie Fowler menjaringkan gol untuk Liverpool pada 1994. Dalam pusingan seterusnya tiga minggu kemudian, beliau membuka jaringan dalam keputusan seri 2-2 menentang Shrewsbury Town, menjadi remaja pertama yang menjaringkan gol dalam penampilan berturut-turut untuk Liverpool sejak Raheem Sterling pada April 2014.

Pada 5 Februari 2020, Jones menjadi kapten termuda Liverpool - pada usia 19 tahun dan 5 hari - apabila beliau mengetuai barisan permulaan pasukan utama termuda Liverpool yang pernah ada dengan purata usia 19 tahun dan 102 hari kepada kemenangan 1-0 di tempat sendiri menentang Shrewsbury dalam perlawanan ulangan Piala FA.

Pada 4 Julai 2020, Jones menandatangani kontrak jangka panjang baharu dengan kelab. Beliau menjaringkan gol liga pertamanya untuk kelab sehari kemudian selepas masuk sebagai pemain gantian dalam kemenangan 2-0 ke atas Aston Villa. Pada 22 Julai, Jones masuk sebagai pemain gantian menentang Chelsea untuk penampilan liga utama kelimanya pada musim 2019-20 bersama Liverpool, sekali gus melayakkannya menerima pingat juara Liga Perdana. Pada 30 Julai, Jones dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Musim Liga Perdana 2 (Professional Development League) untuk musim 2019-20.

2.3. Pembangunan Berterusan: 2020-2023

Dari musim 2020-21 hingga 2022-23, Jones terus berkembang dan memainkan peranan yang semakin penting untuk Liverpool. Pada 24 September 2020, Jones menjaringkan dua gol dalam tempoh empat minit menentang Lincoln City dalam Piala EFL, dan dinobatkan sebagai pemain terbaik perlawanan. Beliau menjaringkan gol Liga Juara-Juara UEFA pertamanya pada 1 Disember dalam kemenangan 1-0 ke atas Ajax, memastikan kemaraan Liverpool ke peringkat kalah mati pertandingan. Pada 28 Februari 2021, Jones menjaringkan gol liga pertamanya pada musim 2020-21 dalam kemenangan 2-0 di tempat lawan ke atas Sheffield United.

Pada 25 September 2021, Jones menjaringkan gol pertamanya pada musim 2021-22 dalam keputusan seri 3-3 di tempat lawan menentang Brentford. Pada 28 September, beliau menyediakan dua bantuan gol dan satu hantaran penting dalam kemenangan 5-1 di tempat lawan ke atas Porto dalam Liga Juara-Juara UEFA. Liverpool hampir mencapai kejayaan bersejarah dengan empat gelaran, menduduki tempat kedua dalam Liga Perdana dan Liga Juara-Juara UEFA tetapi memenangi kedua-dua Piala EFL dan Piala FA. Pada 17 November 2022, Jones menandatangani kontrak jangka panjang baharu dengan Liverpool sehingga Jun 2027.

Pada 30 April 2023, Jones menjaringkan gol pertamanya pada musim 2022-23 dalam kemenangan 4-3 menentang Tottenham Hotspur. Pada 15 Mei 2023, Jones meneruskan prestasi cemerlangnya sebagai pemain tetap dalam pasukan utama dengan dua gol pantas menentang Leicester City yang terancam penyingkiran, dalam persembahan pemain terbaik perlawanan untuk membimbing Liverpool kepada kemenangan 3-0 di tempat lawan. Pada akhir musim 2022-23, Liverpool nyaris terlepas kelayakan Liga Juara-Juara UEFA.

2.4. Musim Terkini: 2023-kini

Dalam musim 2023-24, Jones merupakan pemain utama yang kerap diturunkan. Walau bagaimanapun, penggantungan dan kecederaan yang berlaku pada bulan Oktober dan November menyebabkan Ryan Gravenberch mengambil tempatnya dalam beberapa perlawanan. Mengulas mengenai peningkatan keyakinan beliau baru-baru ini, Jones menyatakan bahawa beliau berada "pada tahap sekarang di mana" beliau "berada dalam pasukan" dan di mana beliau tahu apa yang beliau "perlu lakukan". Penolong pengurus Pepijn Lijnders mengaitkan peningkatan prestasi Jones baru-baru ini dengan "mentaliti Scouse" beliau.

Pada 30 September, Jones telah dibuang padang secara kontroversi dalam perlawanan Liga Perdana di tempat lawan menentang Tottenham Hotspur kerana kekasaran terhadap Yves Bissouma. Kekasaran itu pada mulanya diberikan kad kuning oleh pengadil Simon Hooper tetapi telah dinaik taraf kepada kad merah selepas beliau ditunjukkan imej pegun kekasaran oleh pembantu pengadil video (VAR). Keputusan itu dikritik oleh ramai pakar termasuk Gary Neville dan Jamie Redknapp, yang pertama menyatakan: "Saya rasa secara umumnya, beliau masuk secara tulen tetapi kakinya tergelincir di atas bola. Saya tidak pasti, saya tidak pernah pasti sekarang, saya kurang pasti tentang bola sepak berbanding sebelum ini tetapi saya tidak fikir beliau masuk dengan niat jahat."

Jones menjaringkan gol pertamanya pada musim 2023-24 dalam kemenangan 5-1 ke atas West Ham United di peringkat suku akhir Piala EFL pada 20 Disember 2023. Beliau juga menjaringkan gol liga pertamanya pada musim 2023-24 dalam kemenangan 4-2 Liverpool ke atas Newcastle United pada 1 Januari 2024. Jones turut menjaringkan gol dalam kemenangan 2-1 Liverpool ke atas Fulham pada separuh akhir pertama Piala EFL pada 10 Januari 2024. Kemudian, pada 28 Januari 2024, Jones menjaringkan gol dalam kemenangan 5-2 Liverpool ke atas Norwich City pada pusingan keempat Piala FA.

Pada 20 Oktober 2024, Jones menjaringkan gol pertamanya dalam musim 2024-25 dalam kemenangan 2-1 Liverpool ke atas Chelsea di Anfield.

3.1. Pasukan Kebangsaan Belia

Jones telah mewakili England di peringkat bawah umur, termasuk pasukan U-16, U-17, U-18, dan U-19.

Beliau membuat penampilan sulung untuk pasukan kebangsaan bawah 21 tahun England pada 7 Oktober 2020 dalam keputusan seri 3-3 menentang Andorra. Beliau menjaringkan gol pertamanya untuk pasukan bawah 21 tahun dalam kemenangan 3-1 di tempat sendiri ke atas Andorra pada 13 November. Jones merupakan ahli skuad yang disingkirkan di peringkat kumpulan Kejuaraan Eropah Bawah 21 Tahun UEFA 2021 dan menjaringkan gol dalam perlawanan terakhir mereka menentang Croatia.

Pada 14 Jun 2023, Jones dimasukkan ke dalam skuad England untuk Kejuaraan Eropah Bawah 21 Tahun UEFA 2023. Pada 8 Julai 2023, Jones dikreditkan dengan gol kemenangan dalam perlawanan akhir menentang Sepanyol selepas sepakan percuma Cole Palmer terbias daripadanya masuk ke dalam gol. Beliau dinobatkan sebagai pemain terbaik perlawanan akhir, yang menyaksikan England memenangi kejohanan itu buat kali pertama sejak 1984. Persembahan beliau sepanjang pertandingan itu menyebabkan beliau dipilih oleh panel Pemerhati Teknikal UEFA untuk pasukan kejohanan mereka.

3.2. Pasukan Kebangsaan Senior

Pada 21 Mei 2024, Jones menerima panggilan pertama beliau untuk pasukan kebangsaan senior England sebagai sebahagian daripada skuad awal 33 pemain untuk UEFA Euro 2024. Walau bagaimanapun, beliau kemudiannya digugurkan daripada skuad akhir 26 pemain.

Beliau dipanggil oleh Lee Carsley untuk perlawanan Liga Negara-Negara UEFA pada November 2024. Pada 14 November 2024, Jones memperoleh penampilan pertama beliau untuk England menentang Greece, dan menjaringkan gol senior pertamanya untuk England dengan sepakan tumit belakang ke sudut jauh dalam perlawanan Liga Negara-Negara UEFA.

4.1. Ciri-ciri dan Kekuatan

Jones dianggap sebagai pemain yang bertenaga, licin, dan lincah, dan digambarkan berada dalam prestasi terbaiknya pada separuh kedua musim 2022-23. Beliau juga dipuji kerana kecerdasan bola sepaknya (football IQ), keupayaan untuk melepasi tekanan (beat the press), serta mencipta dan menyelesaikan peluang menjaringkan gol. Sebagai pemain tengah yang fleksibel dan berbakat, beliau mempunyai keupayaan untuk membuat hantaran dan menjaringkan gol. Beliau boleh beraksi di beberapa posisi di bahagian tengah, termasuk pemain tengah pusat, pemain sayap, dan pemain tengah menyerang. Penolong pengurus Pepijn Lijnders secara khusus mengaitkan peningkatan prestasi Jones baru-baru ini dengan "mentaliti Scouse" beliau, merujuk kepada semangat dan daya juang beliau yang khas dari Liverpool.

5.1. Keluarga dan Hubungan Peribadi

Pada Oktober 2024, Jones dan pasangannya, Saffron Khan, mengumumkan kelahiran anak pertama mereka, seorang anak perempuan bernama Giselle.

Jones mempunyai hubungan rapat dengan beberapa mentor sepanjang kerjayanya. Seperti yang dinyatakan, Steven Gerrard adalah pengaruh awal yang besar, membentuk pandangan dan motivasi Jones. Kemudian, James Milner mengambil alih peranan mentor, memberikan bimbingan penting yang membantu Jones kekal fokus dan berkembang dalam kariernya.

6.1. Kelab

6.2. Antarabangsa

7.1. Anugerah Kelab

• Liga Perdana Inggeris: 2019-20
• Piala FA: 2021-22
• Piala EFL: 2021-22, 2023-24
• Piala Komuniti FA: 2022
• Piala Dunia Kelab FIFA: 2019
• Naib juara Liga Juara-Juara UEFA: 2021-22

7.2. Anugerah Antarabangsa

• Kejuaraan Eropah Bawah 21 Tahun UEFA: 2023

7.3. Anugerah Individu

• Pemain Terbaik Musim Liga Perdana 2 (Premier League 2 Player of the Season): 2019-20
• Pemain Terbaik Kejohanan Piala Sukan UAE (UAE Sports Chain Cup Player of the Tournament): 2019
• Pemain Terbaik Perlawanan Akhir Kejuaraan Eropah Bawah 21 Tahun UEFA: 2023
• Pasukan Kejohanan Kejuaraan Eropah Bawah 21 Tahun UEFA: 2023