Daigo Umehara

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Permulaan Permainan

Umehara mula bermain permainan video pada usia sekitar 10 tahun, didorong oleh ajakan kakak sulungnya. Beliau sering mengunjungi pusat permainan arked, tempat beliau mula-mula terlibat dengan permainan pertarungan. Antara permainan awal yang beliau ceburi ialah Street Fighter II dan Fatal Fury: King of Fighters. Disebabkan barisan yang panjang untuk bermain Street Fighter II di kalangan pemain yang lebih tua, beliau mula mempelajari Fatal Fury terlebih dahulu. Walaupun pada mulanya merasa malu untuk mencabar pemain lain di Street Fighter II (Champion Edition) demi peluang bermain lebih lama, di situlah beliau menemui kecintaannya untuk bersaing dengan pemain lain.

Umehara menyatakan dalam satu siaran Mildom pada September 2022 bahawa beliau tidak akan begitu taksub dengan permainan pertarungan jika beliau bertemu dengannya dalam persekitaran masa kini, di mana e-sukan lebih glamor dan permainan dalam talian di konsol rumah adalah keutamaan. Beliau berkata beliau tidak berminat dengan "landasan yang telah ditetapkan oleh orang lain" dan menyukai cabaran untuk tidak mengetahui sama ada beliau mempunyai bakat atau tidak.

1.2. Perkembangan Awal sebagai Pemain

Sekitar usia 13 tahun, ketika beliau masih pelajar sekolah menengah, Umehara beralih kepada Vampire Hunter sebagai permainan utamanya, merasakan beliau lebih mahir dalam permainan itu berbanding Street Fighter II. Beliau membina reputasi dalam Vampire Hunter dengan mencatatkan rekod 286 kemenangan berturut-turut dalam satu sesi permainan. Walaupun kaunter dalam permainan itu sendiri hanya menunjukkan 255 sebelum ia set semula kepada sifar, kemenangan beliau terus dihitung. Rentetan kemenangan ini hanya terhenti apabila pusat permainan arked Akihabara Sega (kini Club Sega) terpaksa ditutup untuk hari itu. Beliau juga terkenal kerana mencatatkan 50 kemenangan berturut-turut pada kabinet arked dengan butang tendangan yang rosak.

Pada tahun 1995, Umehara menyertai kejohanan kebangsaan Vampire Hunter Piala GAMEST, di mana beliau menjadi pembaca ikrar pemain tetapi akhirnya kalah di peringkat akhir blok. Kemenangan kejohanan pertamanya datang pada kejohanan keduanya, Piala GAMEST kebangsaan Vampire Savior pada tahun 1997, di mana beliau menewaskan Ōnuki (kini Nuki), pesaing lamanya dan rakan sekutunya, di peringkat akhir. Kemenangan ini membina reputasinya di seluruh Jepun.

Pada tahun 1998, pada usia 17 tahun, Daigo menyertai kejohanan kebangsaan rasmi Street Fighter Zero 3 Capcom dan mara ke peringkat akhir yang berlangsung di Tokyo Game Show 1998: Autumn pada 11 Oktober. Setelah memenangi kejohanan itu dengan menewaskan Ōnuki 3-1, Daigo, sebagai juara, berhadapan dengan Alex Valle, pemenang kejohanan kebangsaan Street Fighter Alpha 3 A.S. Kejohanan "Grand Championship" antarabangsa diadakan di San Francisco, California pada 8 November. Ini adalah perjalanan pertama Daigo ke A.S. dan penampilan kejohanan pertamanya di luar negara. Perlawanan itu adalah terbaik daripada tiga permainan, dengan lima pusingan setiap permainan. Daigo bangkit dari ketinggalan untuk menang 2-1. Kedua-dua acara itu disiarkan sebagai laporan TV 50 minit di Jepun.

Pada September 2001, populariti Daigo membawa kepada penerbitan autobiografi mini yang dipanggil VERSUS (dikenali sebagai "Umehon" (ウメ本^{Bahasa Jepun}) atau "Ume Book" oleh peminat). Kandungan buku itu dibahagikan kepada enam bab yang menceritakan permainan di mana beliau bersaing dan termasuk kisah latar belakang, anekdot pertandingan, dan analisis lawan-lawannya.

Pada November 2000, pemain teratas dari B4 Street Fighter Championship terbang ke Shinagawa, Tokyo, Jepun untuk menyertai pertandingan ekshibisi. Pemain Amerika bersaing dalam empat permainan (Super Street Fighter II Turbo, Street Fighter Alpha 3, Street Fighter III 3rd Strike, dan Marvel vs. Capcom 2) untuk berhak menentang pemain terbaik Jepun dalam setiap permainan. Umehara hanya menyertai ekshibisi 3rd Strike, tetapi menewaskan semua lawannya, menamatkan setiap pusingan dengan Ken's Shoryuken yang sengit. Peristiwa ini difilemkan untuk dokumentari Bang the Machine.

Pada tahun 2003, Daigo memenangi kejohanan Super Street Fighter II Turbo dalam Super Battle Opera (Tougeki) yang pertama dan memenangi permainan yang sama dalam Evolution Championship Series apabila beliau menyertai acara itu buat kali pertama pada tahun yang sama, menjadikannya pemain pertama yang memenangi kedua-dua SBO dan Evolution dalam tahun yang sama pada permainan yang sama. Umehara juga pergi ke Evolution 2004 dan Absolution 2004 pada 18 April di England dan menang dalam SSFII Turbo di sana.

Daigo telah menyertai beberapa kejohanan secara tetap, muncul dalam sekurang-kurangnya satu setiap tahun sejak permulaannya pada tahun 1997, dengan rehat singkat pada tahun 2008.

2.1. Penajaan dan Titik Perubahan Utama

Pada April 2010, Umehara mengesahkan perjanjian penajaan dengan pengeluar periferal permainan Amerika, Mad Catz, secara rasmi melayakkan beliau sebagai "pemain permainan pertarungan profesional". Sebelum penajaan ini, media Jepun sering merujuk kepada beliau sebagai "dewa permainan pertarungan 2D." Perjanjian ini merupakan titik perubahan yang besar, membolehkan beliau memberi tumpuan sepenuhnya kepada permainan tanpa perlu melakukan pekerjaan sambilan.

Selepas Mad Catz, beliau menandatangani perjanjian penajaan dengan syarikat minuman tenaga global, Red Bull, pada 14 Mei 2016, menjadikannya atlet Red Bull Jepun kedua. Pada September 2016, beliau menerima dua lagi rekod dunia Guinness: "Kedudukan tertinggi sepanjang masa dalam Ultra Street Fighter IV" dan "Tontonan paling banyak untuk perlawanan permainan pertarungan kompetitif". Pada November 2016, beliau menandatangani perjanjian penajaan dengan jenama perkakasan permainan HyperX dari Kingston Technology.

Pada 2 Mac 2017, beliau bersama-sama dengan pemain profesional lain, Darryl "Snake Eyez" Lewis dan Eduardo "PR Balrog" Perez, menandatangani perjanjian penajaan dengan pembangun permainan Jepun Cygames, membentuk pasukan "Cygames Beast". Namun, pada akhir Februari 2020, perjanjian penajaan dengan Cygames berakhir. Pada 1 April 2020, beliau menandatangani perjanjian penajaan dengan platform penstriman langsung DouYu Japan, Mildom, dan pasukannya dijenamakan semula sebagai "Team Mildom Beast". Pada tahun 2024, beliau mengumumkan penyertaan beliau dalam "SFL" di bawah pasukan Saishunkan Sol Kumamoto.

2.2. Era Street Fighter IV (2008-2015)

Selepas kembali dari persaraannya pada Julai 2008, Umehara menumpukan perhatian kepada Street Fighter IV yang baru dikeluarkan. Majalah permainan arked Jepun, Arcadia, turut menyertakan DVD "Umehara Concept Matches" dalam keluaran Januari 2009 mereka, dengan tajuk "The God has returned" dalam pengenalan pemain Umehara. DVD ini memaparkan perlawanan ekshibisi antara beliau dan enam pemain teratas Jepun seperti Inoue, Itabashi Zangief, Fuudo, Nemo, dan Mago.

Pada 5 Mac 2009, Umehara muncul dalam rancangan TV "Gamer's Koshien" sebagai "dewa dunia permainan pertarungan". Beliau dan empat pemain teratas Jepun lain (Soushihan KSK, Itabashi Zangief, Mago, dan Tokido) bersaing dalam kejohanan Street Fighter IV secara pusingan round-robin dengan selebriti. Umehara mengalahkan pemain Iyo, Poongko, dan Justin Wong dalam perlawanan ekshibisi untuk memenangi kejohanan. Untuk kemenangan itu, beliau dianugerahkan perjalanan percuma ke Evolution 2009 di Las Vegas. Pada Ogos 2009, beliau mula menulis ruangan "Umehara Column: Michi" dalam majalah Arcadia.

Pada 18 Julai 2009, Umehara memasuki pertandingan Street Fighter IV Evolution 2009 sebagai pemain unggulan di separuh akhir. Pada hari ketiga dan terakhir, beliau menewaskan Justin Wong dan menempatkannya di Losers Bracket, kemudian mara ke grand final hanya untuk bertemu Wong lagi. Kedua-duanya berjuang sehingga permainan terakhir yang mungkin, tetapi Umehara akhirnya memenangi pertandingan itu.

Pada 7 Ogos 2009, Umehara mengambil bahagian dalam kejohanan sepanjang malam yang dipanggil "GODSGARDEN," tetapi tewas di peringkat akhir Losers kepada Mago, menduduki tempat ketiga. Pada 10 Oktober, beliau mengambil bahagian dalam perlawanan ekshibisi dalam pertandingan Street Fighter IV di Taiwan. Perlawanan itu disiarkan secara langsung di saluran web Famitsu. Pada 16-18 Oktober, beliau kembali ke Amerika Syarikat untuk menyertai kejohanan Season's Beatings di Columbus, Ohio, di mana beliau memenangi pertandingan Super Street Fighter II Turbo HD Remix dan Street Fighter IV Singles.

Pada November 2009, Umehara, pada usia 28 tahun, menyatakan bahawa beliau berada di puncak sebagai seorang pemain, menjelaskan bahawa tindak balasnya setanding dengan ketika beliau muda, tetapi beliau tidak lagi gelisah apabila terperangkap. Beliau percaya beliau telah menguasai kegelisahan dan ketegangan, dan dapat mengenal pasti lawan dengan serta-merta, mengkategorikan mereka mengikut personaliti dan kelemahan mereka. Pada 26 November, Umehara dan lima pemain Street Fighter IV terkemuka Jepun yang lain menyertai rancangan internet langsung Nico Nico untuk membincangkan kejohanan GODSGARDEN kedua. Rancangan itu juga menampilkan perlawanan ekshibisi antara Umehara dan Mago.

Pada tahun 2010, Umehara pergi ke Perancis untuk menyertai kejohanan Street Fighter IV di acara permainan World Game Cup pada 3-7 Mac, menduduki tempat kedua dalam perseorangan dan tempat pertama dalam 2 lawan 2. Pada 4 April, beliau dan dua rakan sepasukan menyertai Kejohanan Kebangsaan Street Fighter IV rasmi dan layak ke 14 teratas. Pasukannya tersingkir di suku akhir.

Pada 23 April, Umehara menyertai parti pelancaran "Fight Club" Super Street Fighter IV Capcom di Los Angeles, Amerika Syarikat. Beliau mengadakan perlawanan ekshibisi di mana beliau bermain pelbagai watak termasuk Hakan, Guy, dan Dee Jay menentang sedozen pencabar. Acara itu berakhir dengan perlawanan 3 daripada 5 antara Umehara dan Justin Wong, berakhir dengan seri double-K.O. yang menyebabkan Umehara tidak terkalahkan sepanjang malam. Pada acara itu juga didedahkan bahawa Umehara telah menerima perjanjian penajaan dengan Mad Catz. Edisi terhad Super Street Fighter IV dari kedai e-CAPCOM menyertakan DVD khas yang memaparkan dua kejohanan antara lapan pemain teratas Jepun: Umehara, Tokido, Iyo, Shirou, Kin Devu, Momochi, Tokidoki Nukings, dan Itabashi Zangief. Panduan Teknikal Super Street Fighter IV yang diterbitkan oleh Enterbrain pada 28 April menyertakan DVD yang memaparkan perlawanan ekshibisi watak baharu yang dimainkan oleh tujuh pemain teratas Jepun.

Pada 9 Mei 2010, Umehara muncul dalam program malam Ahad NHK "MAG-NET" dalam sebuah ciri mengenai Street Fighter. Pada 15 Mei, Nico Nico Live mengadakan pertandingan dalam talian Super Street Fighter IV di mana pemain dalam talian yang mengambil bahagian di Xbox Live mendapat peluang untuk bertarung dengan tiga pemain teratas Jepun: Umehara, Mago, dan Tokido.

Pada 29-30 Mei, Umehara pergi ke Australia buat kali pertama untuk menyertai kejohanan Super Street Fighter IV Evolution Asia Pacific di Sydney. Beliau memenangi kejohanan itu, hanya kalah satu permainan. Sebagai hadiah utama, beliau memperoleh tiket penerbangan berbayar ke Evolution 2010 di Las Vegas di mana beliau akan bermula sebagai pemain unggulan.

Pada 4 Jun, Umehara menyertai acara dalam talian Xbox Live Park ke-106 yang diadakan oleh Microsoft Japan dengan jabatan editorial Famitsu. Sepanjang acara dua jam itu, ahli Xbox Live Gold yang mengambil bahagian berpeluang untuk berbual dan berhadapan dengan Umehara dalam perlawanan dalam talian Super Street Fighter IV.

Selepas mendapat tempat kedua dalam Nagoya Street Battle 15 (4 Julai), Umehara menyertai Evolution 2010 pada 9-11 Julai dan menghadapi cabaran yang lebih sukar daripada sebelumnya dengan lebih 1,700 pemain dari seluruh dunia menyertai kejohanan Super Street Fighter IV. Walau bagaimanapun, Umehara berjaya menang tanpa pernah jatuh ke Losers Bracket. Siaran langsung acara itu mencatatkan rekod baharu dengan anggaran 48,000 penonton pada puncaknya di kedua-dua salurannya (Stickam 18,000 dan Ustream 30,000).

Setelah memenangi kelayakan pada 22 Mei, pasukan Umehara menyertai peringkat akhir Super Battle Opera 2010 Street Fighter IV pada 19 September dan memenangi tempat kedua. Acara itu berlangsung sebagai sebahagian daripada Tokyo Game Show 2010 di Makuhari Messe International Convention Complex. Umehara menyertai kejohanan Season's Beatings di Ohio buat kali kedua pada 15-17 Oktober, kejohanan Southern California Regionals di Los Angeles pada 6-7 November, Canada Cup di Kanada pada 13-14 November, dan kejohanan Northern California Regionals pada 20-21 November. Beliau juga menghadiri acara ekshibisi di Kuwait pada 26 November.

Pada 13 April 2013, Daigo menghadiri acara Spring Fighter tahunan keempat NYU Game Center sebagai tetamu khas bersama Seth Killian, di mana beliau membincangkan kehidupannya dalam dan di luar dunia Street Fighter. Pada 6 Jun 2013, Daigo berucap pada siri seminar pertama yang dianjurkan oleh Tohmatsu Innovation Co, Ltd. yang menyasarkan eksekutif perniagaan. Pada 30 Ogos 2013, Daigo mempunyai perlawanan menentang Juara EVO 2013 Xian. Daigo memenangi perlawanan 10-0 menentang Juara dunia Xian. Beberapa bulan kemudian, dalam perlawanan serupa, Daigo mengalahkan Infiltration 10-2. Pada 24 November 2013, Daigo mengadakan panel di pameran kerjaya DODA di mana beliau bercakap mengenai pengalamannya sebagai pemain profesional.

Pada peringkat akhir Stunfest 2015, Daigo berjaya melakukan kombo 25-pukulan yang mengagumkan dengan Evil Ryu menentang Ken yang dikawal oleh Momochi, pemain Ultra Street Fighter IV terbaik musim itu. Kombo itu mengujakan orang ramai dan mendapat pujian daripada pengulas Perancis dan Inggeris secara langsung. Ia dipilih oleh Capcom sebagai salah satu "Momen Paling Hype" 2015. Daigo akhirnya memenangi kejohanan itu mengalahkan Momochi, 3-1.

Umehara menulis prakata untuk keluaran September Harvard Business Review Jepun, dengan tajuk "得意なことより好きなことを追求する" (Tokui na koto yori suki na koto wo tsuikyuu suru_{Mengejar apa yang anda suka daripada apa yang anda cemerlang}^{Bahasa Jepun}). Pada Disember 2015, Umehara mengumumkan hasratnya untuk mendermakan keseluruhan kemenangannya dari Capcom Pro Tour 2015 Finals, sejumlah 60.00 K USD, kepada Evo Scholarship, program biasiswa Universiti New York yang menawarkan bantuan kewangan kepada pelajar yang ingin belajar reka bentuk permainan di NYU Game Center. NYU Game Center mengesahkan sumbangan 60.00 K USD itu pada 6 Januari 2016.

2.3. Era Street Fighter V (2016-2019)

Edisi Januari Harvard Business Review Jepun menampilkan wawancara dua belas halaman dengan Umehara yang bertajuk "感情を制するものはゲームを制す" (Kanjou wo seisuru mono wa game wo seisu_{Dia yang mengawal emosinya mengawal permainan}^{Bahasa Jepun}).

Pada Februari 2016, Daigo tewas tipis kepada penyanyi rap dan penerbit muzik Amerika Lupe Fiasco dalam perlawanan ekshibisi Street Fighter V. Acara itu, yang dianjurkan oleh bekas eksekutif Mad Catz Mark Julio, disiarkan secara langsung kepada lebih 75,000 penonton. Beberapa pemerhati menyatakan bahawa masa Daigo kelihatan tidak tepat, dan beliau tidak memanfaatkan peluang strategik utama semasa perlawanan.

Pada 26 April 2016, Daigo mengadakan ceramah bersama bank Mizuho dan profesor perubatan Yoshiki Ishikawa di Osaka, Jepun. Pada Mei 2016, Daigo muncul dalam dokumentari Street Fighter, "格闘ゲームに生きる" (Kakuto geemu ni ikiru_{Living the Game}^{Bahasa Jepun}), yang disiarkan di WOWOW. Kemudian pada bulan itu, dokumentari itu ditayangkan di Hot Docs Film Festival di Toronto, Kanada di bawah nama "Living the Game." Pada 1 Jun 2016, penerbit Jepun Shogakukan mengeluarkan buku "[https://www.amazon.co.jp/悩みどころと逃げどころ-小学館新書-ち-3-1-ちきりん/dp/4098252740 悩みどころと逃げどころ]" (Nayamidokoro to Nigedokoro), sebuah perbincangan bertulis antara Umehara dan blogger Jepun popular Chikirin.

Pada Julai 2016, terjemahan rasmi bahasa Inggeris buku pertama Umehara, The Will to Keep Winning, dijual kepada peserta Evo sebagai eksklusif acara. Buku itu terus dijual secara eksklusif di acara permainan pertarungan di seluruh dunia sepanjang baki tahun 2016.

Pada 14 September 2016, Umehara mengumumkan bahawa beliau telah mencapai dua Rekod Dunia baharu yang diiktiraf oleh Rekod Dunia Guinness: "Tontonan paling banyak untuk perlawanan permainan pertarungan kompetitif" (untuk perlawanan beliau yang terkenal menentang Justin Wong dari Evo 2004) dan "Kedudukan tertinggi sepanjang masa dalam Ultra Street Fighter IV." Umehara menerima pengiktirafan rasmi untuk rekod itu melalui upacara yang diadakan di Tokyo Game Show. Pada 30 November 2016, Umehara mengumumkan bahawa beliau telah menandatangani perjanjian penajaan baharu dengan pembuat set kepala permainan HyperX. Pada 1 Disember 2016, Red Bull dan pengarah Nick McDonald mengeluarkan dokumentari sebelas minit mengenai Daigo Umehara yang bertajuk, "Mind of a Beast." Dalam karya itu, Umehara menangani tekanan hidup sebagai pemain profesional, dan menegaskan perbezaan antara figura awam mitos "Umehara" dan manusia yang cacat, Daigo Umehara.

Pada 19 Januari 2017, Daigo memberikan syarahan dua jam yang bertajuk "1日ひとつだけ、強くなる" (Ichinichi hitotsu dake, tsuyoku naru_{Menjadi Lebih Kuat Setiap Hari}^{Bahasa Jepun}) di Kampus Bandar Marunouchi Universiti Keio. Dalam syarahan itu, Daigo membincangkan pasang surut mengukir ceruk sebagai pemain profesional. Beliau berucap kepada penonton yang habis tiket.

Pada 1 Mac 2017, Umehara mengumumkan bahawa beliau telah menandatangani satu lagi penajaan dengan pembangun permainan Jepun Cygames, bersama-sama pemain permainan pertarungan pro Darryl "Snake Eyez" Lewis dan Eduardo "PR Balrog" Perez. Bersama-sama, ketiga-tiga atlet itu memakai moniker "Cygames Beast," memakai baju-T dengan logo baharu yang sepadan. Dari Mac hingga Mei 2017, Umehara mengambil bahagian dalam ELEAGUE Street Fighter Invitational, di mana beliau bermain semata-mata sebagai Guile. Bermula dalam Kumpulan B bersama Snake Eyez dan PR Balrog, Umehara melangkah ke Pusingan Akhir, akhirnya menduduki tempat ke-8 secara keseluruhan. Pada 27-28 Mei, Umehara menyertai Red Bull Kumite di Paris, Perancis. Beliau menduduki tempat ke-4 secara keseluruhan. Pada 27 Jun, Umehara muncul dalam dokumentari yang diterbitkan oleh Red Bull France, "The Art of Street Fighting" bersama-sama pemain pro Xiao Hai, Gamerbee, Tokido, dan Luffy. Pada 14-16 Julai, Umehara menyertai EVO 2017. Selepas kemenangan tanpa kalah di Pusingan 1, beliau dihantar ke Losers bracket oleh Haitani semasa Pusingan 2, dan akhirnya disingkirkan semasa Separuh Akhir oleh pesaing lamanya Justin Wong. Pada 14 Julai, Daigo melancarkan jenama pakaian "Beast" bersama-sama dengan pembuat pakaian Nsurgo. Jenama itu diwakili oleh Daigo serta pemain yang ditaja Cygames, Snake Eyez dan PR Balrog.

Pada tahun 2018, perlawanan yang tidak dapat dilupakan berlaku awal tahun apabila Daigo bertemu dengan pesaing lamanya, Tokido, dalam perlawanan pertama hingga sepuluh di pameran Kemonomichi II. Walaupun Daigo kurang aktif berbanding dan lebih fokus kepada penganjuran acara, beliau juga yakin tentang peluangnya. Pada 10 Mac, kedua-duanya bertembung dalam perlawanan yang sangat dinanti-nantikan mereka. Daigo akhirnya memenangi set kompetitif 10-5, menyebabkan Tokido jelas kecewa dengan kekalahannya. Pada 22 Julai, beliau memenangi Acara Premier VSFighting di Birmingham (United Kingdom). Kemudian pada bulan November, Daigo menghadiri kejohanan jemputan Red Bull Kumite sekali lagi, kali ini menduduki tempat ke-3 di belakang Problem X dan juara Fujimura. Dalam kejohanan Capcom Cup untuk tahun itu, Daigo menamatkan di tempat ke-25.

Pada tahun 2019, Umehara memulakan tahun kompetitifnya dengan penamat yang mengecewakan di tempat ke-33 di Final Round. Kemudian pada bulan yang sama, beliau lebih berjaya di NorCal Regionals, di mana beliau berjaya ke 8 teratas. Pada kejohanan utama seterusnya yang dihadiri Daigo, The Mixup, beliau berjaya berjuang sehingga ke Grand Finals di mana beliau berhadapan dengan Victor Woodley aka Punk, yang mendominasi Capcom Pro Tour. Dalam perlawanan yang sengit yang berakhir pada pusingan terakhir, Punk mengalahkan lawannya dengan tipis. Walau bagaimanapun, prestasi Daigo pada tahun itu cukup baik untuk menempatkannya di tempat ke-4 secara keseluruhan dalam ranking CPT.

Selepas ini, Daigo meneruskan kejayaannya dengan penamat tempat ke-5/ke-6 dalam kejohanan CPT Premier di Community Efforts Orlando 2019, di mana beliau disingkirkan oleh Fujimura. Pada 27 Oktober, Daigo menduduki tempat ke-7/ke-8 dalam kejohanan CPT Premier di First Attack 2019, di mana beliau disingkirkan oleh Jonathan "JB" Bautista. Walaupun tidak memenangi mana-mana kejohanan utama, penampilan konsisten Daigo di acara CPT antarabangsa sepanjang tahun sudah cukup untuk melayakkannya ke peringkat akhir Capcom Cup 2019. Di sana, Daigo disingkirkan oleh Tokido dengan skor 3-2 di pusingan kedua kejohanan, meninggalkan beliau dengan penamat tempat ke-17-ke-24 yang terikat untuk menamatkan musim kompetitif Street Fighter V 2019. Daigo mengambil bahagian dalam Red Bull Kumite lain pada Disember, yang diadakan di Nagoya, Jepun. Dengan kumpulan kejohanan yang sukar menampilkan Tokido, Problem X, Punk, dan banyak pemain kuat lain, Daigo hanya berjaya menduduki tempat ke-13, terikat dengan Bonchan, Gachikun, dan Haku.

2.4. Aktiviti Terkini (2020-Kini)

Pada 1 April 2020, beliau menandatangani perjanjian penajaan dengan platform penstriman langsung Mildom yang dikendalikan oleh DouYuJapan, dan pasukannya memulakan semula aktiviti mereka sebagai "Team Mildom Beast".

Pada 8 Mei 2021, beliau mengumumkan di Twitter peribadinya bahawa beliau telah diuji positif COVID-19 pada 6 Mei, selepas mengalami demam panas dan keletihan pada 5 Mei. Beliau menjalani rawatan di rumah dan kemudiannya dibenarkan pulang pada 22 Mei.

Pada tahun 2024, Umehara mengumumkan bahawa beliau akan menyertai liga "SFL" sebagai ahli pasukan Saishunkan Sol Kumamoto.

Beliau juga merupakan penganjur siri kejohanan Street Fighter yang dikenali sebagai Beast Cup, dengan matlamat untuk mengadakan kejohanan 10,000 peserta. Kejohanan ini termasuk:

3.1. Genggaman Umehara (Umehara Grip)

Umehara terkenal dengan cara pegangan kayu bedik yang tersendiri, yang dikenali sebagai 'Genggaman Umehara' (ウメハラ持ち_{Umehara-mochi}^{Bahasa Jepun}). Dalam teknik ini, beliau mengapit batang kayu bedik di antara jari manis dan jari kelingkingnya, dan melingkarkan ibu jari dan jari telunjuknya di bahagian atas bebola kayu bedik. Kaedah pegangan ini membolehkan beliau memendekkan masa dan mengurangkan kehilangan input arahan dalam permainan pertarungan ke tahap maksimum. Apabila ditanya mengenai pegangan ini, Umehara menyatakan beliau tidak pernah menyedarinya dan ia berlaku secara semula jadi, tetapi mengakui bahawa setiap gaya pegangan mempunyai kelebihan dan kekurangan tersendiri, dan mungkin lebih baik untuk menukar gaya pegangan mengikut situasi.

3.2. Ume-Hadō dan Ume-Shōryū

Umehara juga terkenal dengan penggunaan teknik Hadōken (serangan peluru) dan Shōryūken (serangan anti-udara) yang luar biasa, yang dikenali sebagai 'Ume-Hadō' dan 'Ume-Shōryū'. Beliau menggunakan Hadōken sebagai poke biasa, tetapi secara selektif tidak melepaskannya jika lawan melompat. Sementara itu, Shōryūken digunakan dalam pertarungan jarak dekat, di mana beliau meramal serangan lawan dan memanfaatkan tempoh invincibility frames (kebal sesaat) Shōryūken untuk membatalkan serangan lawan. Ketepatan tekniknya sangat tinggi sehingga timbul khabar angin yang tidak masuk akal bahawa beliau boleh melakukan Shōryūken setelah melihat tendangan rendah lawan (salah satu serangan terpantas dalam permainan, hampir mustahil untuk bertindak balas dengan Shōryūken). Umehara menyatakan bahawa penggunaan Ume-Hadō bukanlah hasil tindakan sedar, tetapi lebih kepada perasaan yang terbentuk daripada pengalaman bertahun-tahun.

5.1. Buku dan Penulisan

Umehara telah mengarang dan menyelia beberapa buku, yang kebanyakannya mendalami falsafah beliau tentang permainan, persaingan, dan kehidupan. Antara karyanya:

• 勝ち続ける意志力: 世界一プロ・ゲーマーの「仕事術」 (Kachitsuzukeru ishiryoku: Sekaiichi pro gamer no shigotojutsu_{The Will to Keep Winning: Teknik Kerja Pemain Pro Terbaik Dunia}^{Bahasa Jepun}) - Diterbitkan pada 2 April 2012 oleh Shogakukan. Buku ini menjadi buku terlaris #1 di kedai Kindle Amazon Jepun. Terjemahan bahasa Inggerisnya dijual secara eksklusif di acara Evo pada 16 Julai 2016.
• ウメハラコラム 拳の巻 ~闘神がキミに授ける対戦格闘ゲーム術~ (Umehara Column Kobushi no kan - Toushin ga kimi ni sazukeru taisen kakutou game jutsu_{Umehara Column, Gulungan Tumbukan - Dewa Pertarungan Memberikan Seni Permainan Pertarungan Kompetitif Kepadamu}^{Bahasa Jepun}) - Diterbitkan pada 25 Februari 2013 oleh Enterbrain.
• ウメハラ To live is to game (Umehara To live is to game_{Umehara Hidup adalah Bermain}^{Bahasa Jepun}) - Diselia oleh Umehara, dengan ilustrasi oleh Kengoro Nishide dan cerita oleh Saitaru Orika, diterbitkan pada 12 September 2013 oleh PHP Kenkyuujo.
• 勝負論 ウメハラの流儀 (Shouburon Umehara no Ryuugi_{Falsafah Persaingan, Gaya Umehara}^{Bahasa Jepun}) - Diterbitkan pada 1 Oktober 2013 oleh Shogakukan.
• １日ひとつだけ、強くなる。 世界一プロ・ゲーマーの勝ち続ける64の流儀 (Ichinichi hitotsu dake, tsuyoku naru. Sekaiichi pro gamer no kachitsuzukeru 64 no ryuugi_{Menjadi Lebih Kuat Setiap Hari. 64 Prinsip Pemain Pro Terbaik Dunia untuk Terus Menang}^{Bahasa Jepun}) - Diterbitkan pada 10 Julai 2015 oleh KADOKAWA.
• 悩みどころと逃げどころ (Nayamidokoro to Nigedokoro_{Dilema dan Jalan Keluar}^{Bahasa Jepun}) - Ditulis bersama Chikirin, diterbitkan pada 1 Jun 2016 oleh Shogakukan.
• Umehara juga menyumbang kepada buku おとなになるのび太たちへ: 人生を変える「ドラえもん」セレクション (Otona ni naru Nobita-tachi e: Jinsei o kaeru "Doraemon" sereku-shon_{Kepada Nobita yang Membesar: Pilihan "Doraemon" yang Mengubah Hidup}^{Bahasa Jepun}) pada 3 September 2020.

5.2. Manga

Siri manga "Umehara FIGHTING GAMERS!" (ウメハラ FIGHTING GAMERS!_{Umehara FIGHTING GAMERS!}^{Bahasa Jepun}) ialah gambaran dramatik kehidupan Umehara sebagai peserta muda dalam arena arked Street Fighter. Siri ini menampilkan beberapa pemain terkenal dari komuniti permainan pertarungan Jepun. Manga ini dianggap sebagai judul perdana bagi penerbitnya, Kadokawa Shoten, yang giat memasarkan siri ini dan telah mengesahkan rancangan untuk menyirikannya dalam majalah komik seinen mereka, Young Ace UP. Siri ini diilustrasikan oleh Kengoro Nishide dan ditulis oleh Saitaru Orika dan Maki Tomoi, dengan Daigo bertindak sebagai penyelia editorial.

Pada 14 Julai 2017, terjemahan bahasa Inggeris siri manga Daigo, yang bertajuk Daigo the Beast: Umehara Fighting Gamers, diperkenalkan dengan keluaran Jilid 1 (yang menggabungkan jilid pertama dan kedua siri Jepun). Jilid itu, yang diterbitkan dan diterjemahkan oleh Udon Entertainment, dikeluarkan sebagai eksklusif awal untuk peserta EVO, dan dirancang untuk keluaran yang lebih luas pada Disember 2017.

5.3. Dokumentari dan Ciri Khas Media

Umehara telah membuat pelbagai penampilan dalam dokumentari dan rancangan media, menonjolkan kehidupan dan kerjayanya sebagai pemain profesional:

• Bang the Machine (2002): Dokumentari tentang ekshibisi kejohanan di Jepun yang menunjukkan perbezaan antara budaya permainan Amerika dan Jepun, di mana Umehara turut muncul.
• Gamers Koshien (MONDO21, 2009): Rancangan TV Jepun yang menampilkan Umehara dan pemain terkemuka lain.
• MAG-NET (NHK BS2, 9 Mei 2010): Program TV yang memaparkan Street Fighter, di mana Umehara membincangkan "Evo Moment #37".
• Mezamashi Doyobi ("OH! Japandaful," Fuji TV, 1 Februari 2014): Program berita pagi hujung minggu yang menampilkan Umehara.
• Suppin! (NHK Radio 1, 28 April 2014): Rancangan radio.
• Otake Makoto Golden Radio! ("Otake Main Dish," Bunka Hoso, 12 Ogos 2014): Rancangan radio.
• Mirai Theater (NTV, 29 Ogos 2014): Program TV.
• Yamada Goro to Nakagawa Shoko no Remix Z (FM Tokyo, 3 Februari 2016): Rancangan radio.
• 格闘ゲームに生きる (Kakuto geemu ni ikiru_{Living the Game}^{Bahasa Jepun}) (WOWOW, Mei 2016): Dokumentari Street Fighter di mana Umehara adalah subjek utama. Ia juga ditayangkan di Hot Docs Film Festival di Toronto, Kanada di bawah nama "Living the Game".
• Mind of a Beast (Red Bull, 1 Disember 2016): Dokumentari sebelas minit yang dihasilkan oleh Red Bull, di mana Umehara membincangkan tekanan hidup sebagai pemain profesional.
• Kizuki no Tobira (TV Asahi, 17 November 2017): Program TV.
• Samurai Gamer ~Shoukin Go-oku-en Sekai ni Idomu Wakamonotachi~ (NHK BS1, 9 Disember 2017): Dokumentari.
• The Art of Street Fighting (Red Bull France, 27 Jun 2017): Dokumentari yang memaparkan Umehara bersama pemain pro lain.
• Professional Shigoto no Ryugi (NHK, 19 Mac 2018): Dokumentari di mana Umehara adalah subjek.
• Living the Game (Tokyo Video Center, 3 Mac 2018): Sebuah dokumentari kerjasama Jepun-Taiwan yang mengikuti pemain pro seperti Daigo Umehara, Yusuke Momochi, Kou Yoku Rin dari Taiwan, Luffy dari Perancis, dan Justin Wong dari Amerika. Umehara diberi banyak masa wawancara.
• YUBIWAZA (MBS, 2 April 2020, 9 April 2020): Program TV.
• Iklan web Cup Noodle "Umehara ga~! hen" (WebCM, 17 Februari 2025).

5.4. Ceramah dan Ucapan Awam

Umehara telah menyampaikan beberapa ceramah dan ucapan awam, sering berkongsi pandangan inspirasi tentang ketekunan, persaingan, dan hala tuju kehidupan:

• "1日ひとつだけ、強くなる" (Ichinichi hitotsu dake, tsuyoku naru_{Menjadi Lebih Kuat Setiap Hari}^{Bahasa Jepun}) (Kampus Bandar Marunouchi Universiti Keio, 19 Januari 2017): Syarahan dua jam di mana Umehara membincangkan cabaran dan kejayaan dalam kerjayanya sebagai pemain profesional.
• Seminar di Tohmatsu Innovation Co., Ltd. (6 Jun 2013): Umehara berucap kepada eksekutif perniagaan.
• Panel di pameran kerjaya DODA (24 November 2013): Umehara berkongsi pengalamannya sebagai pemain profesional.
• "自分の人生を生きる－「たかがゲーム」と言われても－" (Jibun no jinsei wo ikiru - "Takaga geemu" to iwaretemo -_{Menjalani Hidup Sendiri - Walaupun Hanya "Permainan"}^{Bahasa Jepun}) (NHK Cultural Center, 4 Februari 2018): Ceramah yang membincangkan falsafah hidupnya.

6.1. Rekod dan Anugerah

Umehara telah diiktiraf atas pencapaian luar biasanya melalui beberapa rekod dunia dan anugerah:

• Pada Ogos 2010, beliau diiktiraf oleh Rekod Dunia Guinness sebagai "Pemain Permainan Video Profesional yang Memenangi Hadiah Terpanjang".
• Pada September 2016, beliau menerima dua lagi Rekod Dunia Guinness:
  • "Tontonan paling banyak untuk perlawanan permainan pertarungan kompetitif" (untuk "Evo Moment #37" yang ikonik).
  • "Kedudukan tertinggi sepanjang masa dalam Ultra Street Fighter IV."
• Beliau telah disenaraikan sebagai salah seorang daripada "100 Rakyat Jepun yang Paling Dihormati di Dunia" oleh Newsweek Japan dalam isu gabungan 30 April/7 Mei 2019.
• Pada 15 Januari 2025, Umehara menerima Anugerah Sumbangan E-sukan di Anugerah E-sukan Jepun 2024.

6.2. Sumbangan kepada E-sukan

Umehara telah menjadi tokoh penting dalam mempopularkan permainan pertarungan dan e-sukan. Beliau secara terbuka menyokong penyebaran permainan pertarungan dan menyatakan hasratnya untuk meneruskan aktivitinya sebagai pemain profesional sehingga ia diiktiraf sebagai hobi atau sukan umum.

Beliau juga aktif dalam kerja amal dan pembangunan komuniti:

• Pada Disember 2015, beliau mendermakan 60.00 K USD daripada kemenangannya di Capcom Pro Tour Finals kepada Biasiswa Evo, sebuah program biasiswa Universiti New York yang menyokong pelajar reka bentuk permainan.
• Beliau terlibat dalam acara amal seperti siaran langsung 12 jam untuk menyokong kanak-kanak.
• Beliau telah menganjurkan kejohanan beliau sendiri seperti "Beast Cup," yang bertujuan untuk menarik 10,000 peserta, bertujuan untuk membangunkan bakat baharu dan menyumbang kepada pertumbuhan komuniti permainan.

Melalui kejayaan kompetitif, penampilan media, penulisan, dan usaha komuniti, Umehara telah memainkan peranan penting dalam menaikkan profil permainan pertarungan dan e-sukan di Jepun dan di seluruh dunia, mencerminkan komitmen beliau untuk memajukan arena permainan profesional dan membawa kesedaran tentang sukan ini kepada khalayak yang lebih luas.