1. Biografi dan Latar Belakang
Dattu Baban Bhokanal dilahirkan di Talegaon Rohi, Chandwad, daerah Nashik, Maharashtra, India, pada 5 April 1991. Kehidupan awal beliau diselubungi oleh kesukaran ekonomi dan cabaran peribadi yang besar, membentuk latar belakang beliau sebagai seorang atlet yang berdaya tahan.
1.1. Masa Kanak-kanak dan Keluarga
Keluarga Dattu Bhokanal menghadapi cabaran kewangan yang teruk kerana pendapatan ibu bapa beliau sebagai buruh harian adalah sangat sedikit. Oleh itu, Dattu terpaksa berhenti sekolah pada tahun 2007 untuk membantu menyara keluarga. Sejak darjah lima, beliau telah mula membantu bapanya dalam kerja menggali telaga. Kerja keras ini, walaupun pada usia muda, secara tidak langsung membantu membina stamina dan kekuatan lengannya, kemahiran yang kemudiannya terbukti penting dalam kerjaya mendayungnya. Pada suatu ketika, Dattu pernah berhasrat untuk menjadi seorang penggali telaga sepenuh masa. Beliau juga bekerja di stesen minyak pada waktu malam dan di ladang pada waktu siang untuk menyokong keluarganya.
1.2. Pendidikan dan Pekerjaan Awal
Pendidikan Dattu Bhokanal terjejas teruk oleh keadaan ekonomi keluarganya. Beliau berhenti sekolah pada tahun 2007 dan melakukan pelbagai pekerjaan sambilan seperti tukang batu, pelayan di majlis perkahwinan, pembantu di ladang, dan pemandu traktor, penggerak tanah, serta kenderaan pengangkutan lain. Meskipun demikian, beliau kembali ke sekolah pada tahun 2010 untuk menamatkan peperiksaan darjah 10. Namun, beliau tidak dapat meneruskan pendidikan tinggi kerana kematian mengejut bapanya pada tahun 2011, yang meninggal dunia akibat kanser tulang.
1.3. Penyertaan dalam Tentera India
Selepas kematian bapanya, Dattu Bhokanal, sebagai anak sulung dalam keluarga, merasa bertanggungjawab untuk mencari pekerjaan tetap demi menyokong ibu dan adik-beradiknya. Pada tahun 2012, beliau menyertai Angkatan Darat India sebagai seorang Havaldar, setelah lulus semua ujian fizikal dalam kempen pengambilan terbuka Tentera Darat India di daerah Beed. Penyertaannya dalam tentera kemudiannya membuka jalan kepada kerjaya mendayungnya.
1.4. Cabaran Peribadi
Dattu Bhokanal menghadapi beberapa cabaran peribadi yang mendalam sepanjang hidupnya. Selain daripada kemiskinan keluarga, beliau kehilangan bapanya pada tahun 2011 akibat kanser tulang. Lebih menyedihkan, sejurus sebelum keberangkatannya ke Kualifikasi Olimpik Asia dan Oceania FISA di Korea Selatan pada tahun 2016, ibunya mengalami kerosakan otak akibat terjatuh, yang mengakibatkan amnesia hampir total dan akhirnya membawa kepada kematian ibunya.
Ironinya, walaupun menjadi salah seorang pendayung terkemuka di India, Dattu Bhokanal membesar di kawasan yang sering mengalami kekurangan air dan kemarau. Pada zaman kanak-kanaknya, beliau sebenarnya sangat takut kepada badan air, satu fakta yang beliau akui dalam temu bualnya dengan Virender Sehwag. Namun, beliau berjaya mengatasi ketakutan ini dan menggunakan pengalaman hidupnya yang sukar sebagai sumber kekuatan dalam sukan mendayung.
2. Kerjaya Mendayung
Kerjaya mendayung Dattu Bhokanal bermula pada tahun 2012, dan sejak itu beliau telah mencapai tahap tertinggi dalam sukan tersebut, mengatasi pelbagai halangan untuk menjadi salah seorang pendayung terkemuka India.
2.1. Latihan Awal dan Perkembangan
Dattu Bhokanal mula mendayung pada tahun 2012 di Pusat Kumpulan & Pusat Jurutera Bombay (Khadki) di Pune. Pada tahun 2013, beliau berpindah ke Node Mendayung Tentera (ARN) di Pune untuk mendapatkan latihan yang lebih baik. Jurulatih pertamanya ialah Kudrat Ali. Kini, beliau dilatih di bawah bimbingan jurulatih utama mendayung kebangsaan, Ismail Baig, yang juga merupakan penerima Anugerah Dronacharya, di ARN, Pune.
2.2. Penyertaan Olimpik
Pada tahun 2016, Dattu Bhokanal berjaya melayakkan diri ke Sukan Olimpik Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro, Brazil. Beliau mencapai kelayakan ini setelah memenangi pingat perak dalam acara sculls tunggal lelaki di Kualifikasi Olimpik Asia dan Oceania FISA yang diadakan di Chungju, Korea Selatan. Beliau mencatatkan masa 7 minit 7.63 saat untuk menamatkan jarak 2 km, sekaligus menduduki tempat kedua. Bhokanal adalah satu-satunya pendayung India yang layak ke Olimpik Rio 2016, dan hanya pendayung kesembilan dalam sejarah India yang mewakili negaranya di Sukan Olimpik. Dalam acara sculls tunggal lelaki di Olimpik Rio, Dattu Bhokanal menduduki tempat ke-13 dengan catatan masa 6 minit 54.96 saat.
2.3. Pertandingan Antarabangsa Utama
Selain daripada penyertaan Olimpik, Dattu Bhokanal telah mencapai kejayaan penting dalam pelbagai pertandingan antarabangsa yang lain. Pada tahun 2016, beliau memenangi pingat emas dalam Kejohanan Kebangsaan Amerika di Cincinnati, Ohio, Amerika Syarikat. Kejayaan terbesar beliau dalam pertandingan antarabangsa datang pada Sukan Asia 2018 di Jakarta-Palembang, di mana beliau meraih pingat emas dalam acara sculls kuadrupel lelaki dengan catatan masa 6 minit 17.13 saat.
3. Pencapaian Utama dan Rekod
Dattu Bhokanal telah menunjukkan prestasi cemerlang dalam pelbagai pertandingan mendayung di peringkat kebangsaan dan antarabangsa, mengumpul beberapa pingat dan pengiktirafan sepanjang kerjayanya. Beliau juga pernah mencapai kedudukan ke-13 dunia dalam mendayung.
3.1. Rekod Pingat mengikut Pertandingan
Berikut adalah senarai pingat dan kedudukan yang diperoleh Dattu Bhokanal dalam pertandingan utama:
3.1.1. Kejohanan Kebangsaan Senior
| Tahun | Lokasi | Pertandingan | Masa | Keputusan |
|---|---|---|---|---|
| 2014 | Pune | Sculls Tunggal Lelaki | 7:26 min | Emas |
| 2017 | Pune | Sculls Tunggal Lelaki | Emas |
3.1.2. Sukan Asia
| Tahun | Lokasi | Pertandingan | Masa | Keputusan | |
|---|---|---|---|---|---|
| 2014 | Incheon | Sculls Berganda Lelaki | 6:47 min | Ke-5 | |
| 2018 | Jakarta | Sculls Kuadrupel Lelaki | 6:17 min | Emas | |
| 2018 | Jakarta | Sculls Tunggal Lelaki | 7:47 min | Ke-5 |
3.1.3. Kejohanan Mendayung Asia
| Tahun | Lokasi | Pertandingan | Masa | Keputusan |
|---|---|---|---|---|
| 2015 | Beijing | Sculls Tunggal Lelaki | 7:18 min | Perak |
3.1.4. Kualifikasi Olimpik Asia dan Oceania FISA
| Tahun | Lokasi | Pertandingan | Masa | Keputusan |
|---|---|---|---|---|
| 2016 | Chungju | Sculls Tunggal Lelaki | 7:07 min | Perak |
3.1.5. Kejohanan Kebangsaan Amerika
| Tahun | Lokasi | Pertandingan | Masa | Keputusan |
|---|---|---|---|---|
| 2016 | Cincinnati | Sculls Tunggal Lelaki | 7:04 min | Emas |
3.1.6. Olimpik Rio
| Tahun | Lokasi | Pertandingan | Masa | Keputusan |
|---|---|---|---|---|
| 2016 | Rio de Janeiro | Sculls Tunggal Lelaki | 6:54.96 min | Ke-13 |
3.1.7. Kejohanan Kebangsaan Dalaman
| Tahun | Lokasi | Pertandingan | Masa | Keputusan |
|---|---|---|---|---|
| 2017 | Pune | Sculls Tunggal Lelaki | 6:32 min | Emas |
4. Anugerah dan Pengiktirafan
Dattu Bhokanal telah menerima beberapa anugerah dan penghormatan penting sebagai pengiktirafan atas sumbangannya dalam sukan mendayung dan pencapaiannya yang luar biasa.
| Tahun | Anugerah | Diberi Oleh |
|---|---|---|
| 2016 | Pemain Terbaik & Bintang Meningkat Naik | Persekutuan Mendayung India |
| 2017 | Diiktiraf dalam senarai '30 Under 30' | Majalah Forbes |
| 2017 | Pemain Terbaik Times of India | Kumpulan Times of India |
| 2017 | Anugerah Shiv Chhatrapati | Kerajaan Maharashtra |
| 2020 | Anugerah Arjuna | Kerajaan India |
5. Legasi dan Impak
Kerjaya Dattu Bhokanal bukan sahaja dicirikan oleh pencapaian sukan, tetapi juga oleh kisah ketabahan beliau dalam menghadapi kesukaran, menjadikannya sumber inspirasi bagi ramai.
5.1. Pengiktirafan Awam
Kisah hidup dan pencapaian Dattu Bhokanal telah mendapat pengiktirafan yang meluas. Pada tahun 2017, beliau telah dinamakan dalam senarai '30 Under 30' oleh majalah Forbes, satu pengiktirafan yang menyerlahkan bakat dan impaknya di kalangan generasi muda. Biografi beliau dalam bahasa Marathi, bertajuk "Dattu-The Rowing Man", telah ditulis oleh Dr. Santosh Khedalekar, memperincikan perjalanan hidup beliau yang penuh cabaran dan kejayaan dalam sukan mendayung. Dattu Bhokanal, yang memiliki ketinggian 1.88 m dan berat 81.2 kg, berdiri sebagai contoh bagaimana seseorang dapat mengatasi kesukaran peribadi yang melampau untuk mencapai kecemerlangan di peringkat antarabangsa.