1. Overview
Eberhard (sekitar 885 - 2 Oktober 939) adalah seorang Duke Franconia dari dinasti Conradines, yang menggantikan abangnya, Raja Konrad I, pada Disember 918. Beliau juga berkhidmat sebagai pemangku raja Lotharingia dari tahun 926 hingga 928, memainkan peranan penting dalam menstabilkan wilayah tersebut. Kehidupannya dicirikan oleh kesetiaan awal kepada Heinrich I dan peranan penting dalam peralihan kuasa diraja, tetapi kemudiannya terlibat dalam konflik serius dengan Otto I yang berakhir dengan pemberontakan dan kematiannya dalam Pertempuran Andernach. Tindakan politiknya, terutamanya penentangannya terhadap Otto I, mempunyai kesan yang signifikan terhadap masa depan Kerajaan Frank Timur dan Jerman, menyumbang kepada pembubaran Kadipaten Franconia dan pengukuhan kuasa diraja pusat.
2. Kehidupan Awal dan Latar Belakang Keluarga
Eberhard dilahirkan sekitar tahun 885 dan merupakan anak kedua kepada Konrad si Tua dan isterinya, Glismut (meninggal 924). GlismutBahasa German dipercayai adalah anak perempuan tidak sah kepada maharaja Carolingian, Arnulf dari Carinthia. Dinasti Conradine, yang merupakan para count di wilayah Lahngau di Franconia, telah menjadi penyokong setia dinasti Caroling.
Walau bagaimanapun, Conradine menghadapi persaingan sengit untuk kekuasaan di Franconia dengan anak-anak duke Babenberg, Henry dari Franconia, di Kastil Bamberg. Persaingan ini memuncak pada tahun 906 apabila kedua-dua pihak bertempur berhampiran Fritzlar. Dalam pertempuran ini, Konrad si Tua terbunuh, begitu juga dua daripada tiga abang Babenberg. Pertelingkahan Babenberg ini berakhir apabila Raja Louis si Kanak-kanak memihak kepada Conradine, menjadikan Konrad si Muda sebagai duke Franconia yang tidak dipertikaikan.
3. Aktiviti Semasa Pemerintahan Konrad I
Di bawah pemerintahan abangnya, Raja Konrad I, Eberhard mula muncul sebagai count di Hessengau dan Persgau di Franconia pada tahun 913, dan juga sebagai count di Upper Lahngau pada tahun 913 dan 928. Beliau secara aktif menyokong abangnya menentang duke-duke yang bersaing, termasuk Arnulf dari Bavaria dan Heinrich dari Saxony (Heinrich si Pemburu Burung).
Pada tahun 914, Eberhard mengambil alih jawatan sebagai Margrave Franconia. Walau bagaimanapun, beliau tidak dapat menegaskan tuntutannya sepenuhnya dan terpaksa menyaksikan Heinrich menakluki tanah Thuringia yang dimiliki oleh mendiang Duke Burchard.
Semasa di ranjang kematiannya di Forchheim pada Disember 918, Raja Konrad mengumpulkan para putera Jerman untuk menguruskan penggantinya. Menurut penulis sejarah zaman pertengahan, Widukind dari Corvey, Raja Konrad memujuk Eberhard untuk melepaskan sebarang cita-cita untuk mahkota Jerman dan menggesa para pemilih empayar untuk memilih bekas saingannya, duke Ottonian Heinrich si Pemburu Burung, sebagai penggantinya. Eberhard ditugaskan untuk menyerahkan secara peribadi lambang kebesaran diraja kepada Heinrich pada Diet Imperial yang diadakan pada Mei 919 di Fritzlar. Konrad menganggap ini sebagai satu-satunya cara untuk menamatkan permusuhan lama antara Saxon dan Frank dan mencegah pembubaran Empayar menjadi negeri-negeri yang lebih kecil berdasarkan kadipaten Jerman. Walau bagaimanapun, sejarawan moden berpendapat bahawa catatan Widukind mungkin dipengaruhi oleh tradisi Liudolfing dan bukannya fakta sejarah yang lengkap.
4. Duke Franconia dan Pemangku Raja Lotharingia
Eberhard menggantikan abangnya sebagai Duke Franconia dan kekal sebagai penyokong setia Raja Heinrich I yang baharu. Selepas Heinrich berjaya menawan semula Kadipaten Lotharingia yang bermasalah dan bergolak, beliau juga melantik Eberhard sebagai pemangku raja di sana pada tahun 926.
Di bawah pemerintahannya, Eberhard dengan cepat menstabilkan wilayah-wilayah Lotharingia dan memerintah sehingga tahun 928. Pada masa itu, Raja Heinrich menyerahkan Lotharingia kepada menantunya, Gilbert, suami kepada puterinya, Gerberga dari Saxony. Pada tahun 934, Heinrich I menghantar Eberhard bersama Duke Gilbert dari Lorraine dan beberapa biskop kepada Raja Raoul dari Kerajaan Frank Barat.
5. Konflik dengan Otto I dan Pemberontakan
Selepas kematian Raja Heinrich pada tahun 936, Eberhard tidak lama kemudian terlibat dalam konflik dengan putera dan pengganti raja, Otto I. Konflik ini timbul kerana Otto bertujuan untuk mengukuhkan kuasa diraja pusat, satu langkah yang dilihat oleh Eberhard sebagai ancaman kepada autonomi duke-duke. Tindakan Eberhard, yang dilihat sebagai penentangan terhadap pengukuhan kuasa diraja yang akan membawa kestabilan kepada kerajaan, mencerminkan ketegangan antara kuasa wilayah dan hasrat raja untuk pemerintahan yang lebih terpusat.
5.1. Insiden Istana Helmern dan Pemberontakan Pertama
Pada tahun 937, Duke Eberhard dari Franconia mengepung Istana Helmern berhampiran Peckelsheim, yang terletak berdekatan sempadan Saxon. Istana ini dikawal oleh seorang burgrave Saxon bernama BruningBahasa German, yang enggan bersumpah setia kepada mana-mana bukan Saxon. Raja Otto I memanggil pihak-pihak yang bertelagah ke mahkamah diraja di Magdeburg, di mana Eberhard diarahkan untuk membayar denda. Yang lebih memalukan, para leftenannya dijatuhkan hukuman untuk membawa anjing mati di khalayak ramai, satu hukuman yang dianggap sangat menghina pada masa itu dan secara khusus mencemarkan kehormatan.
Berang dengan hukuman tersebut, Eberhard menyertai musuh-musuh Otto, melancarkan pemberontakan pada tahun 938 bersama adik tiri Otto, Thankmar, dan Duke baru Eberhard dari Bavaria, putera kepada mendiang Duke Arnulf. Pemberontakan ini turut disertai oleh Wichmann dari Billung. Semasa pemberontakan ini, Eberhard berjaya menawan Heinrich, adik Otto. Walau bagaimanapun, pemberontakan itu tidak lama kemudian ditumpaskan; Thankmar dibunuh di Kastil Eresburg, dan Eberhard dari Bavaria digantikan oleh bapa saudaranya, Berthold, sebagai duke (memerintah 938-945). Selepas itu, Eberhard (dari Franconia) menyerah diri dan membebaskan Heinrich. Beliau dipenjarakan sebentar di kubu Hildesheim tetapi tidak lama kemudian dikembalikan ke kedudukan asalnya.
5.2. Pemberontakan Kedua dan Kematian
Berikutan perdamaian singkat dengan Raja Otto, Eberhard kemudian bersekutu dengan Duke Gilbert dari Lorraine, Ketua Biskop Frederick dari Mainz, dan Heinrich, adik bongsu Otto, dalam satu pemberontakan baharu. Gabungan pasukan mereka menimbulkan ancaman serius kepada pemerintahan Otto.
Namun begitu, pada 2 Oktober 939, pemberontak akhirnya dikalahkan dalam Pertempuran Andernach. Eberhard dari Franconia terbunuh, kononnya oleh saudara Conradine beliau, Count Odo dari Wetterau (UdoBahasa German). Kematian Eberhard dipercayai menjadi pembalasan dendam kerana anak Odo, GebhardBahasa German, telah terbunuh dalam pemberontakan pada tahun 938. Dalam pertempuran yang sama, Duke Gilbert dari Lorraine pula lemas di Sungai Rhine ketika cuba melarikan diri.
6. Penilaian Sejarah dan Kesan
Tindakan politik Eberhard, terutamanya pemberontakannya terhadap Raja Otto I, merupakan satu cabaran penting terhadap usaha Otto untuk mengukuhkan kuasa diraja di Kerajaan Frank Timur. Walaupun pemberontakan Eberhard mungkin didorong oleh keinginan untuk mempertahankan autonomi kadipaten dan hak-hak feudal, kegagalannya dan kematiannya dalam Pertempuran Andernach membawa kepada kesan yang mendalam dan berkekalan terhadap struktur politik Jerman pada masa hadapan.
Kematian Eberhard dan kekalahan pemberontakan tersebut membolehkan Otto I mengambil alih kadipaten Franconia secara langsung, menjadikannya harta milik Imperial. Wilayah ini kekal di bawah kawalan langsung diraja sehingga pembubarannya pada tahun 1039. Pembubaran Kadipaten Franconia ini adalah langkah penting dalam proses melemahkan struktur kadipaten tradisional dan mengukuhkan lagi kuasa diraja pusat. Ini mencerminkan peralihan kuasa daripada duke-duke wilayah kepada seorang monarki yang lebih kuat, suatu perkembangan yang penting dalam pembentukan Empayar Rom Suci dan memastikan kestabilan politik untuk tempoh seterusnya. Oleh itu, pemberontakan Eberhard, walaupun gagal, secara tidak langsung menyumbang kepada pengukuhan kuasa diraja yang lebih besar, satu langkah yang penting ke arah sistem pemerintahan yang lebih terpusat dan stabil.