Ed Kranepool

2.1. Perjanjian dan Debut Liga Utama (1962)

Pada tahun 1962, selepas mencatatkan purata pukulan gabungan .301 di tiga peringkat sistem liga kecil Mets, Kranepool dipanggil untuk bermain di Liga Utama pada bulan September, pada musim profesional pertamanya. Pada usia 17 tahun, Kranepool enam tahun lebih muda daripada pemain Mets 1962 yang seterusnya paling muda, mencerminkan keputusan pengurusan Mets untuk memilih kebanyakan veteran yang lebih tua dalam draf pengembangan Major League Baseball 1961. Beliau membuat debut Liga Utamanya pada 22 September 1962, memakai nombor jersi 21, sebagai pengganti pertahanan lewat inning untuk Gil Hodges di pemain bes pertama dalam kekalahan 9-2 kepada Chicago Cubs di Polo Grounds. Dalam satu-satunya pukulan beliau, beliau memukul bola ke pemain bes kedua Cubs, Ken Hubbs. Beliau membuat permulaan pertamanya pada keesokan harinya, 23 September, bermain di bes pertama, dan mencatatkan satu pukulan dalam empat percubaan dengan satu pukulan berganda.

2.2. Pembangunan Kerjaya Awal dan Cabaran (1963-1966)

Pada awal musim 1963, Kranepool membahagikan masa bermain dengan "Marvelous" Marv Throneberry di bes pertama dan Duke Snider di padang kanan. Menjelang 5 Mei, ketidakcekapan Throneberry dalam pukulan (purata pukulan .143 dan hanya satu lari dipukul masuk dalam 23 permainan pertama musim) menyebabkan beliau diturunkan ke afiliasi Triple A Mets, Buffalo Bisons. Tim Harkness diberikan tugas di bes pertama, dengan Snider beralih ke padang kiri dan Kranepool menjadi pemain padang kanan harian Mets. Walau bagaimanapun, pengaturan ini tidak bertahan lama, kerana Kranepool dihantar ke liga kecil pada bulan Julai dengan purata pukulan .190. Beliau muncul semula kemudian pada musim itu sebagai panggilan September, dan mencatatkan empat pukulan dalam lima percubaan dengan satu lari dipukul masuk dan satu lari dijaringkan dalam permainan pertamanya kembali. Beliau terus memukul lebih baik selepas panggilan lewat musimnya, dan berjaya meningkatkan purata pukulannya kepada .209 untuk musim itu.

Pada awal musim 1964, dengan Harkness, Dick Smith, dan Frank Thomas berkongsi bes pertama, Kranepool menerima sebahagian besar masa bermainnya di padang kanan. Pada 24 Mei, Joe Christopher memukul .303 dan telah memenangi pekerjaan permulaan di padang kanan. Beliau diberikan pekerjaan padang kanan, dan Kranepool diturunkan ke Buffalo dengan purata pukulan .139. Kranepool hanya bermain 15 permainan dengan Bisons, memukul tiga pukulan lari dan memukul .352 untuk mendapatkan promosi kembali ke Mets. Pada hari terakhirnya dengan Bisons, Kranepool bermain sepanjang 18 inning dalam permainan berganda, sebelum mendapat panggilan untuk datang ke Shea Stadium di mana Mets akan bermain dua permainan pada keesokan harinya. Pada hari Ahad, 31 Mei, beliau bermain bes pertama dalam permainan pertama permainan berganda menentang San Francisco Giants. Kranepool juga bermain bes pertama dalam permainan kedua permainan berganda, yang berlangsung selama 23 inning. Kranepool akhirnya bermain sepanjang 23 inning, mencatatkan empat pukulan dalam 14 percubaan sepanjang dua permainan. Secara keseluruhan, beliau bermain 50 inning dalam dua hari. "Saya harap kami boleh bermain 40 minit lagi," kata Kranepool kemudian mengenai permainan berganda yang memecahkan rekod yang berlangsung hampir 10 jam dan berakhir pada 11:20 malam. "Dengan cara itu, saya sentiasa boleh mengatakan saya bermain dalam permainan yang bermula pada bulan Mei dan berakhir pada bulan Jun." Dua permainan ini adalah permulaan rentetan 13 permainan memukul yang menyaksikan purata pukulan Kranepool meningkat kepada .264. Untuk musim itu, Kranepool memukul .257 dengan 10 pukulan lari dan 45 lari dipukul masuk.

Sebelum permulaan musim 1965, Mets memperoleh pitcher Dewan Kemasyhuran masa depan Warren Spahn dari Milwaukee Braves. Kranepool menyerahkan nombor jersi 21 beliau kepada Spahn, yang telah memakai nombor itu sepanjang kerjayanya, dan mula memakai nombor 7. Menjelang pertengahan musim, Kranepool memukul .287 dengan tujuh pukulan lari dan 37 lari dipukul masuk. Beliau dinamakan satu-satunya wakil Mets dalam pasukan Liga Kebangsaan Permainan All-Star Major League Baseball 1965, walaupun beliau tidak bermain. Menjelang akhir musim, purata pukulan Kranepool telah menurun kepada .253, tetapi itu masih cukup untuk memimpin Mets, kerana pasukan itu kehilangan 112 permainan pada musim itu dan menamatkan di tempat kesepuluh dan terakhir dalam Liga Kebangsaan. Beliau juga memimpin pasukannya dengan 133 pukulan dan 24 pukulan berganda. Pada tahun 1966, Kranepool memimpin Mets dengan 16 pukulan lari tertinggi dalam kerjaya untuk membantu Mets mengelakkan penamat tempat terakhir dan 100 kekalahan buat kali pertama dalam sejarah francais (95).

2.3. Musim Miracle Mets 1969

Kranepool dilaporkan menjadi sebahagian daripada pakej perdagangan yang dicadangkan bersama Amos Otis dan Bob Heise apabila Mets cuba memperoleh Joe Torre dari Braves, yang sebaliknya pergi ke St. Louis Cardinals untuk Orlando Cepeda. Pada 21 Mei 1969, Mets memenangi permainan ketiga berturut-turut untuk peratusan kemenangan .500 dalam 36 permainan ke dalam musim buat kali pertama dalam sejarah francais. Ini diikuti oleh rentetan lima kekalahan yang menyaksikan Mets jatuh ke tempat keempat dalam National League East yang baru diselaraskan.

Mets kemudian meneruskan rentetan 11 kemenangan yang termasuk prestasi dua pukulan lari oleh Kranepool menentang Los Angeles Dodgers. Menjelang akhir rentetan itu, Mets berada di tempat kedua, tujuh permainan di belakang Chicago Cubs. Pada 8 Julai, Kranepool memukul pukulan lari inning kelima dari Ferguson Jenkins untuk memberikan Mets kelebihan 1-0 ke atas Cubs. Walau bagaimanapun, pada masa Mets memukul dalam inning kesembilan, Cubs yang berada di tempat pertama telah mengambil kelebihan 3-1. Mets menjaringkan tiga lari dalam inning kesembilan untuk memenangi permainan, dengan Cleon Jones menjaringkan lari terakhir dari pukulan tunggal Kranepool ke tengah.

Mets melengkapkan musim "Miracle" 1969 mereka yang luar biasa, di mana pasukan itu, disokong oleh Kranepool, Tom Seaver, dan Jerry Koosman, memenangi Siri Dunia 1969 pertama mereka menentang Baltimore Orioles. Kranepool memukul pukulan lari dalam permainan ketiga siri itu, kemenangan 5-0 untuk Mets.

2.4. Kerjaya Akhir dan Perubahan Peranan (1970-1973)

Pada 23 Jun 1970, Kranepool hanya memukul .118, dan diturunkan ke afiliasi Triple A Mets, Tidewater Tides. Beliau mempertimbangkan untuk bersara, tetapi sebaliknya, beliau menerima penempatan semula beliau, dan memukul .310 dalam 47 permainan di Tidewater. Beliau kembali bersama Mets menjelang pertengahan Ogos, tetapi mendapat masa bermain yang sangat sedikit. Untuk musim itu, Kranepool hanya mempunyai 52 penampilan plat dalam 43 permainan.

Kranepool bangkit semula dengan mungkin musim terbaiknya pada tahun 1971, memukul .280 dengan 14 pukulan lari, 58 lari dipukul masuk, dan on-base plus slugging+ sebanyak 123. Beliau juga memimpin Liga Kebangsaan dengan peratusan fielding .998. Penurunan pangkat lewat kerjaya menandakan titik perubahan bagi Kranepool, dengan beliau menjadi pemukul dan pemain bes pertama/pemain padang luar yang berguna walaupun tidak pernah memasuki musim dengan peranan sepenuh masa tertentu.

Pada tahun 1973, Kranepool kehilangan pekerjaan permulaannya di bes pertama kepada John Milner. Kranepool masih berjaya bermain 100 permainan dan membuat 320 penampilan plat menyokong Milner di bes pertama dan Cleon Jones di padang kiri. Mets memenangi NL East, dan menghadapi Cincinnati Reds dalam Siri Kejohanan Liga Kebangsaan 1973. Satu-satunya penampilan Kranepool dalam NLCS adalah dalam permainan kelima, dan beliau memacu dua lari pertama kemenangan penentuan siri Mets untuk memimpin pasukannya ke Siri Dunia 1973. Beliau bermain dalam 4 permainan Siri Dunia 1973, tanpa pukulan dalam 3 percubaan.

2.5. Pemain Francais dan Musim Terakhir (1974-1979)

Kranepool memukul .300 dalam musim berturut-turut pada tahun 1974 dan 1975, berkongsi tugas bes pertama dengan Milner dan Dave Kingman. Apabila pemilik Mets Joan Payson meninggal dunia pada 4 Oktober 1975, beliau meninggalkan pasukan itu kepada suaminya Charles. Walaupun Joan telah menjadi penggerak utama di sebalik Mets, warisnya tidak berkongsi semangatnya. Charles menyerahkan kuasanya kepada tiga anak perempannya, yang menyerahkan kawalan hal ehwal besbol kepada pengerusi kelab M. Donald Grant. Menurut temu bual dengan Kranepool, beliau adalah satu-satunya pemain Mets yang dijemput ke pengebumian Puan Payson.

Mets menikmati peratusan kemenangan kedua terbaik dalam sejarah francais pada tahun 1976 apabila mereka mencatatkan rekod 86-76 untuk menamatkan di tempat ketiga dalam NL East. Kranepool sekali lagi menjadi pemain bes pertama biasa dengan Mets pada musim itu, memukul .292 dengan 10 pukulan lari dan 49 lari dipukul masuk. Beliau mengumpulkan tahun-tahun serangan terbaiknya dari 1974 hingga 1977, memukul .299 dalam 431 permainan dengan 28 pukulan lari dan 156 lari dipukul masuk.

Pemain padang tengah popular Lee Mazzilli menjadi wajah organisasi. Kranepool, mungkin sebagai simbol kegemilangan Mets yang lalu, muncul sebagai kegemaran peminat juga, walaupun beliau diturunkan kepada peranan pemukul ganti yang terhad pada ketika itu dalam kerjayanya. Dari tahun 1974 hingga 1978, Kranepool memukul .396 sebagai pemukul ganti, memukul .486 (17-untuk-35) dalam peranan itu pada tahun 1974, masih memegang rekod purata pukulan pemukul ganti satu musim Liga Utama. Selepas Mets menukar Jerry Koosman pada akhir musim 1978, Kranepool menjadi pemain terakhir dari Miracle Mets 1969.

Apabila beliau bersara selepas musim 1979 pada usia 34 tahun, beliau adalah pemimpin Mets sepanjang masa dalam lapan kategori serangan (semuanya telah diatasi sejak itu). Sebagai pemukul ganti, Kranepool mencatatkan 90 pukulan dalam 325 percubaan (.277) dalam kerjayanya dengan 6 pukulan lari dan 55 lari dipukul masuk. Sehingga musim 2024, beliau masih memegang rekod jumlah permainan terbanyak yang dimainkan dengan Mets pada 1,853 dan menjadi legenda yang kekal di kalangan peminat Mets kerana telah bermain 18 musim. Beliau adalah pemain terakhir Mets 1962 yang kekal bersama pasukan, dan yang terakhir dari pasukan itu untuk bersara dari Major League Baseball.

Walaupun masih agak muda pada masa itu, beliau hanya berguna selagi pukulan gantinya terus masuk. Beliau juga dilaporkan mempunyai beberapa geseran dengan kumpulan pemilik pasukan, yang diketuai oleh Lorinda DeRoulet yang mengawal pasukan selepas kematian ibunya, Joan Payson. Apabila pasukan itu dijual selepas musim 1979 kepada kumpulan yang diketuai oleh Nelson Doubleday Jr. dan Fred Wilpon, Kranepool adalah sebahagian daripada salah satu kumpulan yang menawarkan bidaan yang kalah.

2.6. Statistik Kerjaya dan Fielding

Sepanjang 18 musim kerjayanya bersama New York Mets, Ed Kranepool mengumpulkan statistik pukulan yang mengagumkan, menunjukkan ketahanan dan konsistensinya. Beliau menduduki tempat ketiga dalam senarai pukulan sepanjang masa Mets dengan 1,418 pukulan, walaupun kemudian diatasi oleh pemain bes ketiga Mets David Wright (1,777) dan José Reyes (1,534).

Dalam aspek fielding, Kranepool menunjukkan prestasi yang cemerlang sepanjang kerjayanya. Beliau mencatatkan peratusan fielding kerjaya .994 sebagai pemain bes pertama dan .975 sebagai pemain padang luar. Secara keseluruhan, beliau menamatkan kerjayanya dengan peratusan fielding .993, menekankan kebolehpercayaannya dalam pertahanan.

2.7. Nombor Jersi

Sepanjang kerjayanya bersama New York Mets, Ed Kranepool memakai dua nombor jersi yang berbeza:

• 21 (1962-1964)
• 7 (1965-1979)

Perubahan nombor jersi pada tahun 1965 berlaku apabila beliau menyerahkan nombor 21 kepada Warren Spahn, seorang pitcher Dewan Kemasyhuran yang baru diperoleh Mets, yang telah memakai nombor itu sepanjang kerjayanya.