Pegulat ProfesionalJepunPegulat BertopengJuara

El Samurai

Osamu Matsuda, dikenali sebagai El Samurai, ialah ahli gusti profesional Jepun bertopeng terkenal dari NJPW yang dikenali dengan gaya serba boleh dan memenangi pelbagai kejuaraan.

1. Kehidupan Awal dan Kerjaya

Osamu Matsuda memulakan langkah dalam dunia gusti sejak di bangku sekolah lagi, sebelum membuat kemunculan profesionalnya di bawah bimbingan New Japan Pro-Wrestling.

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan

Osamu Matsuda dilahirkan pada 19 April 1966 di Hanamaki, Iwate, Jepun. Semasa di Sekolah Menengah Atas Senshu University Kitakami, beliau merupakan ahli pasukan gusti amatur sekolahnya dan pernah bertanding dalam Inter-High serta Sukan Kebangsaan. Beliau menunjukkan minat dan bakat dalam gusti sejak usia muda.

1.2. Kemasukan ke Dunia Gusti Profesional dan Aktiviti Awal

Selepas menamatkan sekolah menengah pada tahun 1985, Osamu Matsuda menyertai Dojo NJPW pada April tahun yang sama. Beliau membuat debut profesionalnya pada 24 Julai 1986, tewas kepada Masaharu Funaki. Pada awal kerjayanya, beliau sering bertanding di peringkat bawah menentang ahli gusti lain seperti Kensuke Sasaki, Kenichi Oya, dan Takayuki Iizuka.

Pada Mac 1991, beliau pergi ke Mexico untuk lawatan pembelajaran, di mana beliau bekerja untuk promosi UWA. Di sana, beliau mengambil watak bertopeng dan menggunakan nama gelanggang "El Samurai", yang secara harfiah bermaksud "Samurai" dalam bahasa Sepanyol. Penampilannya dengan topeng dan nama baharu ini menandakan permulaan persona ikoniknya.

2. Kerjaya Gusti Profesional

Kerjaya gusti profesional El Samurai dicirikan oleh kejayaan besar dalam divisyen junior heavyweight, khususnya di New Japan Pro-Wrestling, di mana beliau mengumpul pelbagai kejuaraan dan memenangi kejohanan berprestij, diikuti dengan tempoh sebagai ahli gusti bebas.

2.1. New Japan Pro-Wrestling (1992-2008)

El Samurai kembali ke NJPW pada Mac 1992. Sebulan kemudian, beliau mara ke peringkat akhir kejohanan Best of the Super Juniors tetapi tewas kepada Jushin Thunder Liger. Walaupun tewas, perlawanan ini mengukuhkan statusnya sebagai salah seorang ahli gusti junior terkemuka. Dua bulan kemudian, pada Jun, beliau berjaya mengalahkan Liger untuk merangkul IWGP Junior Heavyweight Championship ke-19. Walau bagaimanapun, beliau kehilangan gelaran itu kepada Ultimo Dragon pada November 1992. Sepanjang tempoh ini, beliau sering bekerjasama dengan Takayuki Iizuka dan Akira Nogami dalam perlawanan pasukan tag berbilang ahli, dikenali sebagai "Toukon Trio".

Pada Mei 1993, El Samurai berjaya merampas UWA World Middleweight Championship ke-23 daripada Ultimo Dragon, namun gelaran itu hanya bertahan selama empat hari sebelum beliau kehilangannya dalam perlawanan semula. Pada April 1994, beliau menyertai kejohanan Super J-Cup yang pertama. Beliau mengalahkan Masayoshi Motegi di pusingan pertama tetapi tewas kepada The Great Sasuke di suku akhir. Pada Disember 1995, beliau memenangi UWA World Junior Light Heavyweight Championship ke-25 daripada Sabú dan menyertai kejohanan Super J-Cup kedua, tetapi tersingkir di pusingan pertama oleh Dos Caras.

Pada Jun 1996, El Samurai memenangi WWF Light Heavyweight Championship ke-28 daripada The Great Sasuke, tetapi kehilangan gelaran itu dua bulan kemudian dalam perlawanan semula. Puncak kerjayanya tiba pada Jun 1997 apabila beliau memenangi kejohanan Best of the Super Juniors buat kali pertama, mengalahkan Koji Kanemoto di perlawanan akhir. Perlawanan ini terkenal kerana topengnya terkoyak sepenuhnya, mendedahkan wajahnya, dan mendapat rating lima bintang daripada Dave Meltzer. Selepas perlawanan, beliau memakai topeng Mil Máscaras untuk sesi fotografi.

Pada Julai 1997, beliau mengalahkan Liger untuk memenangi J-Crown ke-4, yang pada masa itu terdiri daripada tujuh kejuaraan junior heavyweight yang disatukan. Namun, beliau kehilangan gelaran itu kepada Shinjiro Otani hanya sebulan kemudian. Pada akhir 1990-an, El Samurai terus beraksi dalam era emas junior NJPW, sering bertarung sengit dengan ahli gusti seperti Pegasus Kid, Black Tiger (generasi ke-2), dan Dean Malenko. Beliau juga membentuk pasukan tag dengan Liger dan Kendo Kashin untuk menjadi "dinding" kepada generasi muda seperti Kanemoto, Otani, dan Ryuchi Takaiwa. Terdapat anekdot bahawa Riki Choshu, pengurus ketika itu, sering menggalakkan Kanemoto untuk menyerang El Samurai secara berlebihan bagi mendorongnya bertindak balas dalam perlawanan.

Pada Mac 2001, El Samurai dan Liger memenangi IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship ke-6 dengan mengalahkan pasukan Minoru Tanaka dan Koji Kanemoto. Mereka kehilangan gelaran itu kepada Jado & Gedo pada Julai, tetapi berjaya membalas dendam dengan memenangi G1 Climax Junior Heavyweight Tag League pada November tahun yang sama, juga berpasangan dengan Liger.

Pada April 2004, El Samurai buat pertama kali secara sukarela menanggalkan topengnya untuk perlawanan menentang Osamu Nishimura, bertanding dengan nama sebenar Osamu Matsuda, tetapi ia hanyalah untuk satu malam. Beliau menanggalkan topengnya lagi pada Januari 2005 untuk perlawanan gaya MUGA menentang Shinsuke Nakamura. Menjelang pertengahan hingga akhir 2000-an, beliau mula memperlahankan rentak disebabkan kecederaan, namun masih berjaya memenangi IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship sekali lagi pada Februari 2005, kali ini dengan ahli gusti baharu Ryusuke Taguchi. Beliau dan Taguchi kehilangan gelaran itu kepada Jado & Gedo pada Julai 2005.

Pada 1 Februari 2008, NJPW bersetuju untuk melepaskan El Samurai setelah kontraknya tamat, disebabkan oleh banyak kecederaan yang membataskan penampilannya pada akhir 2007 dan awal 2008.

2.2. Aktiviti Bebas dan Tahun-tahun Akhir (2008-2013)

Selepas meninggalkan NJPW, El Samurai meneruskan kerjayanya sebagai ahli gusti bebas. Pada 17 Februari 2008, beliau muncul di All Japan Pro Wrestling, membantu Kaz Hayashi dan Shuji Kondo daripada serangan NOSAWA Rongai dan MAZADA. Pada Jun 2008, beliau muncul di Muto Festival sebagai Osamu Matsuda, membentuk "Osamu Corps" dengan Osamu Kido dan Osamu Nishimura untuk menentang Tokyo Gurentai. Beliau juga membuat penampilan di Real Japan Pro Wrestling dan PREMIUM di NJPW pada penghujung tahun 2008.

Pada Mei 2010, El Samurai kembali ke New Japan untuk mengambil bahagian dalam kejohanan Super J Tag Tournament bagi merebut gelaran IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship yang kosong. Berpasangan dengan bekas lawannya, Koji Kanemoto, mereka mara ke peringkat akhir dan mengalahkan pasukan Prince Devitt dan Ryusuke Taguchi (Apollo 55) untuk memenangi gelaran tersebut. Namun, pada 19 Julai, mereka kehilangan gelaran itu kepada Devitt dan Taguchi.

Pada Januari 2010, El Samurai turut dipaparkan dalam program TV popular "Ame-Talk" segmen "Our Golden Pro-Wrestling All-Star Game", di mana beliau diberi gelaran "Maskman Melankolik" disebabkan episod topengnya terkoyak dan insiden di mana beliau terpaksa menyerahkan semula tali pinggang yang dirampas kerana kemarahan Riki Choshu. Ini menyebabkan beliau dirujuk sebagai "Maskman dengan Kesedihan" oleh program World Pro-Wrestling.

Pada Julai 2011, beliau memenangi X-LAW International Championship ke-2 dengan mengalahkan NOSAWA Rongai. Pada Disember 2011, beliau menyertai Sportiva Entertainment selepas tewas dalam perlawanan yang menetapkan syarat kontrak. Walaupun bersekutu dengan promosi ini, penampilan beliau menjadi lebih terhad akibat kecederaan lutut yang berulang, yang beliau alami pada September 2007. Beliau dikenali sebagai ahli gusti yang jarang cedera sepanjang kerjayanya, menjadikan kecederaan lututnya satu pengecualian yang ketara.

3. Gaya dan Teknik Gusti

El Samurai terkenal dengan gaya gusti yang serba boleh dan berdaya tahan, menggabungkan pelbagai unsur daripada gusti Jepun dan Lucha Libre.

3.1. Gaya Menyeluruh

Gaya perlawanan El Samurai dicirikan sebagai all-rounder yang mampu melakukan teknik pukulan, balingan, kuncian, gerakan udara, dan gulungan. Beliau dikenali kerana keupayaannya untuk "menerima" serangan dengan sangat baik, sering disifatkan memiliki badan yang "fleksibel seperti sotong" dan stamina yang luar biasa, sehingga kadang-kala digambarkan sebagai "yokai" kerana ketahanannya. Kemahiran penerimaan serangannya sangat tinggi, membolehkannya menahan banyak pukulan dan terus berjuang, menunjukkan kedalaman dan penyesuaian dalam gaya gustinya.

3.2. Teknik Utama

El Samurai mempunyai pelbagai teknik utama yang menjadi ciri khasnya, terutamanya variasi gerakan DDT.

3.2.1. Pelbagai Jenis DDT

El Samurai terkenal dengan "tujuh warna DDT" beliau, merujuk kepada pelbagai variasi gerakan DDT yang digunakan secara konsisten. Ini termasuk:

  • DDT (jenis lompat): Digunakan sebagai gerakan penghubung, mula diguna sebelum Reverse DDT.
  • Reverse DDT: Gerakan tandatangan El Samurai. Pada mulanya menjadi gerakan penamat tetapi kemudian digunakan sebagai teknik peralihan atau untuk mencipta momentum dalam perlawanan. Bentuknya berevolusi dari lompatan ke jatuhan ke belakang.
  • Vertical Drop Reverse DDT: Salah satu gerakan penamat yang dicipta oleh beliau sendiri, sering dikelirukan dengan 垂直落下式リバース・ブレーンバスターVertical Drop Reverse BrainbusterBahasa Jepun kerana rupa yang serupa.
  • Avalanche DDT: Dilakukan dari tali atas, jarang digunakan dan tidak pernah menjadi gerakan penamatnya.
  • Avalanche Reverse DDT: Gerakan penamat yang dicipta sendiri, jarang digunakan kecuali dalam perlawanan besar, di mana ia sering dipatahkan kerana berhampiran tali gelanggang.
  • Swing DDT: Walaupun sering digunakan, ia jarang menjadi gerakan penamat.
  • Reverse Swing DDT: Salah satu gerakan penamat El Samurai yang jarang dipersembahkan, tetapi telah digunakan dalam situasi kritikal seperti menentang Ryuchi Takaiwa dari tali atas.

3.2.2. Teknik Lain

Selain DDT, El Samurai juga menggunakan pelbagai teknik lain dalam perlawanan:

  • Chickenwing Armlock (Samurai Lock): Dahulu merupakan teknik rahsia, tetapi kemudian menjadi gerakan penamat yang sering digunakan pada akhir kerjayanya di NJPW. Beliau juga menggabungkannya dengan Headscissors atau Armbar.
  • Samurai Clutch: Serupa dengan Kid Clutch, mula digunakan pada tahun-tahun terakhir kerjayanya dan sering menjadi gerakan penamat.
  • Samurai Bomb: Sejenis Powerbomb melompat yang dilakukan dari posisi Canadian Backbreaker, di mana beliau mendarat dengan kedua-dua lutut. Kadang-kadang dipanggil Samurai Special, manakala versi 投げ捨て式throwawayBahasa Jepun dipanggil Samurai Bomb Whip.
  • Ground Manji Gatame: Kuncian tanah yang sering digunakan selepas Kawazu Otoshi, beliau merupakan salah seorang pengguna terbaik dalam divisyen junior NJPW pada zamannya.
  • La Magistral: Gulungan popular pada era junior NJPW. Bentuk gulungannya sering tidak sempurna, dan beliau sering menggunakannya dari entri yang tidak konvensional.
  • Huracanrana: Satu lagi gerakan popular di NJPW junior. Beliau mempunyai bentuk yang unik, digelar "肩ピョンKata PyonBahasa Jepun" (lompat ke bahu lawan) atau "高速ラナHigh-speed RanaBahasa Jepun" (cepat).
  • Diving Headbutt: Gerakan rutin dalam setiap perlawanan, satu-satunya gerakan udara yang dilakukannya ke dalam gelanggang untuk lawan yang rebah.
  • Tope Suicida: Semasa zaman kegemilangannya, gerakan ini dikenali sebagai "大気圏突入トペAtmospheric Entry TopeBahasa Jepun" kerana kelajuannya yang luar biasa.
  • Tope Con Hilo: Mempunyai bentuk unik yang dipanggil "サムライ・コンヒーロSamurai Con HiloBahasa Jepun", di mana beliau berpusing sambil memegang tali atas.
  • Dropkick / Missile Kick: El Samurai sentiasa menggunakan gaya lompat hadapan. Beliau juga sering menggunakan gerakan ini dalam perlawanan pasukan tag.
  • Lariat: Dilakukan dengan lengan kiri, sering menyebabkan lawan berputar. Beliau juga menggunakan variasi 串刺し式corner splashBahasa Jepun.
  • Shoulder Neckbreaker: Digunakan sebagai pendahuluan kepada gerakan penamat, atau sebagai gerakan penghubung dan menyakitkan di tengah perlawanan.
  • Tombstone Piledriver: Digunakan dalam bentuk yang biasa di kalangan ahli gusti junior NJPW, seringkali sebelum melakukan Diving Headbutt.
  • Fireman's Carry Facebuster: Gerakan jarang digunakan yang melibatkan mengangkat lawan di atas bahu dan jatuh ke hadapan.
  • Elbow Bat: Kerap digunakan pada awal kerjayanya, termasuk ジャンピング・エルボーjumping elbowBahasa Jepun dan 串刺し式corner splashBahasa Jepun.
  • Face Kick: Sering digunakan dalam perlawanan gaya pergaduhan, di mana beliau menendang muka lawan yang rebah.
  • Reverse Brainbuster: Dahulunya merupakan gerakan kegemarannya, termasuk versi 垂直落下式vertical dropBahasa Jepun, tetapi kemudian berevolusi menjadi Reverse DDT.
  • Cabernaria: Beliau menggunakan variasi dengan kuncian Dragon Sleeper dan bukannya チン・ロックchin lockBahasa Jepun.
  • Samurai Clutch II: Serupa dengan トケ・エスパルダスToque EspaldasBahasa Jepun, sejenis small package hold yang diubah suai.
  • Pelbagai Jenis Gulungan Udang Berputar: Termasuk 高角度前方回転エビ固めhigh-angle forward rolling prawn holdBahasa Jepun dan 後方回転エbi固めbackward rolling prawn holdBahasa Jepun. Sebelum mengembangkan Reverse Brainbuster dan Reverse DDT, beliau dikenali mahir dalam gulungan mendadak dari pelbagai posisi.

4. Kejuaraan dan Pencapaian

Berikut adalah senarai kejuaraan dan pencapaian yang telah dimenangi oleh El Samurai sepanjang kerjaya gustinya:

  • Michinoku Pro Wrestling
    • British Commonwealth Junior Heavyweight Championship (1 kali)
  • New Japan Pro-Wrestling
    • IWGP Junior Heavyweight Championship (2 kali)
    • IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship (3 kali) - dengan Jushin Thunder Liger (1), Ryusuke Taguchi (1) dan Koji Kanemoto (1)
    • J-Crown (1 kali)
    • NWA World Welterweight Championship (1 kali)
    • UWA World Junior Light Heavyweight Championship (2 kali)
    • WWA World Junior Light Heavyweight Championship (2 kali)
    • Best of the Super Juniors (1997)
    • DREAM* Win Junior Tag Team Tournament (2002) - dengan Gedo
    • G1 Climax Junior Heavyweight Tag League (2001) - dengan Jushin Thunder Liger
    • One Night's Captain's Fall Tournament (1994) - dengan The Great Sasuke, Gran Hamada dan Shinjiro Otani
    • Super J Tag Tournament (2010) - dengan Koji Kanemoto
  • Pro Wrestling Illustrated
    • Menduduki ranking No. 75 daripada 500 ahli gusti perseorangan teratas dalam PWI 500 pada tahun 1996
    • Menduduki ranking No. 210 daripada 500 ahli gusti perseorangan teratas "PWI Years" pada tahun 2003
    • Menduduki ranking No. 47 daripada 100 pasukan tag teratas "PWI Years" dengan Jushin Liger pada tahun 2003
  • Social Pro Wrestling Federation
    • One Night Junior Heavyweight Tournament (1994)
  • Universal Wrestling Association
    • UWA World Junior Heavyweight Championship (2 kali)
    • UWA World Middleweight Championship (1 kali)
    • WWF Light Heavyweight Championship (2 kali)
  • Wrestle Association "R"
    • WAR International Junior Heavyweight Tag Team Championship (1 kali) - dengan Jushin Thunder Liger
  • Wrestling Observer Newsletter
    • Ahli Gusti Paling Progresif (1992)
  • MOBIUS
    • EL Mejor de Mascarad Championship (Generasi ke-3)
  • Pro-Wrestling Kageki
    • Hakata Light Heavyweight Championship (Generasi ke-13)
  • X-LAW
    • X-LAW International Championship (Generasi ke-2)

5. Kehidupan Peribadi dan Penilaian

El Samurai bukan sahaja dikenali kerana kerjaya gustinya tetapi juga untuk ciri-ciri peribadi dan anekdot yang membentuk imej awamnya, serta impaknya yang unik dalam industri gusti profesional.

5.1. Keperibadian dan Anekdot

El Samurai terkenal dengan keupayaannya untuk mengelak kecederaan serius, jarang sekali mengambil cuti akibat kecederaan sepanjang kerjayanya. Beliau juga pernah bertanding tiga perlawanan dalam sehari. Oleh kerana ketinggiannya yang lebih tinggi berbanding ahli gusti junior lain pada zamannya, beliau kadang-kadang digelar "Gergasi Junior", walaupun ketinggian rasminya sama dengan Koji Kanemoto dan Ryusuke Taguchi. Pada satu ketika, beliau bersama Takayuki Iizuka dan Akira Nogami dipromosikan sebagai "Trio Toukon Generasi Baharu".

Beliau adalah rakan zaman kanak-kanak kepada Mitsumata Kazumi, seorang penghibur yang tinggal berdekatan dengannya. El Samurai juga dikenali sebagai seorang perokok dan penggemar perjudian, terutamanya lumba kuda, dan merupakan pembaca setia majalah khusus ケイバブックKeiba BookBahasa Jepun. Terdapat anekdot yang menarik di mana pada hari lahirnya, beliau pernah menerima kek yang diselitkan dengan rokok dan bukannya lilin, dan gambarnya sedang menghisap rokok itu dengan gembira disiarkan dalam majalah gusti. Dalam satu acara siri NJPW, "WRESTLE LAND", beliau pernah bertanding dengan nama gelanggang "Edo Samurai".

Beliau secara terbuka mengakui tidak suka berlatih, terutamanya latihan menggunakan peralatan atau mesin, yang jarang berlaku di NJPW yang terkenal dengan rejim latihan ketatnya. Rakan-rakan ahli gusti pernah berkata bahawa "masa beliau menghisap rokok lebih lama daripada masa beliau berlatih." Walaupun begitu, beliau tetap meneruskan latihan larian, regangan, dan latihan berat badan, yang membolehkannya memperoleh stamina yang melimpah dan badan yang fleksibel yang jarang cedera. Jushin Thunder Liger menganalisis bahawa personalitinya yang tidak banyak merungut (atau tidak mampu merungut) mungkin menjadi faktor beliau bertahan dalam persekitaran NJPW yang sangat kompetitif pada masa itu.

5.2. Penilaian Awam dan Impak

El Samurai mendapat imej awam sebagai "Maskman Melankolik" terutamanya selepas penampilan di program TV "Ame-Talk" pada tahun 2010, di mana insiden topengnya terkoyak dan beberapa anekdot tentang sifat pasifnya dipaparkan. Ini membentuk persepsi beliau sebagai seorang pekerja keras yang tenang dan menerima, yang sering kali menghadapi situasi yang tidak menguntungkan dengan penuh kesabaran.

Dalam industri gusti profesional, beliau dinilai tinggi kerana ketahanan, kepelbagaian gaya, dan keupayaannya untuk mengekalkan relevansi selama bertahun-tahun, walaupun di tengah-tengah kecederaan yang semakin teruk pada tahun-tahun akhir kerjayanya. Beliau merupakan contoh ahli gusti yang mampu menyesuaikan diri dengan pelbagai era dan jenis lawan, memberikan sumbangan penting kepada divisyen junior NJPW dan memberi inspirasi kepada ramai rakan seperjuangan serta generasi ahli gusti seterusnya.

6. Lagu Tema Kemasukan

El Samurai telah menggunakan beberapa lagu tema kemasukan sepanjang kerjayanya:

  • THE UNFORGIVEN (nyanyian Robert Tepper) - Lagu tema pertama beliau.
  • TERRIBLE GIFT - Lagu tema kedua beliau.

7. Penampilan Media

Selain kerjaya gusti, El Samurai juga membuat beberapa penampilan media, termasuk:

  • Mayonaka no Harley & Race (Radio Nippon) - Beliau muncul sebagai tetamu dalam program radio ini.