1. Latar Belakang dan Status
Emilio Barzini, yang juga dikenali sebagai "Serigala", adalah ketua salah satu Lima Keluarga Mafia di New York dan merupakan don Mafia kedua paling berkuasa di negara itu selepas Vito Corleone. Minat jenayah utamanya tertumpu pada perniagaan narkotik, perjudian, dan pelacuran. Beliau mempunyai cita-cita yang besar untuk mengembangkan empayarnya, terutamanya ke Las Vegas, bagi mengambil kesempatan daripada kegiatan Kasino yang menguntungkan oleh Mafia. Walaupun secara luaran mengekalkan hubungan baik dengan Vito Corleone dan organisasinya, Barzini sentiasa berwaspada terhadap pengembangan berterusan Keluarga Corleone.
2. Peranan dalam The Godfather
Emilio Barzini memainkan peranan penting dalam plot The Godfather, menjadi dalang di sebalik banyak konflik utama yang dihadapi oleh Keluarga Corleone, terutamanya selepas cubaan pembunuhan Vito Corleone dan pembunuhan Sonny Corleone.
2.1. Urusan Awal dan Konflik
Don Barzini pertama kali muncul sebagai tetamu di majlis perkahwinan Connie Corleone. Tidak lama selepas itu, beliau mengatur agar sekutunya, raja dadah Virgil Sollozzo yang juga dikenali sebagai "Si Turki", bertemu dengan Don Vito Corleone dengan tawaran untuk menyertai keluarga Barzini dan Tattaglia dalam perniagaan narkotik. Sollozzo secara khusus berharap untuk mendapatkan akses kepada hubungan politik Vito. Semasa pertemuan itu, Sonny Corleone, ketua bawahan keluarga, menunjukkan minat terhadap perjanjian itu, tetapi Vito menolak tawaran tersebut kerana beliau menganggap perniagaan narkotik sebagai "perniagaan kotor" yang terlalu berbahaya.
Barzini kemudian meluluskan rancangan Sollozzo untuk membunuh Vito dengan harapan bahawa Sonny, sebagai pengganti bapanya, akan menerima perjanjian itu. Apabila Sonny enggan memasuki perdagangan heroin selepas bapanya terselamat daripada cubaan bunuh, Barzini secara rahsia bersekongkol dengan keluarga Tattaglia, Cuneo, dan Stracci untuk melancarkan perang terhadap Keluarga Corleone, memaksa mereka untuk berdamai dan membuka wilayah mereka kepada pemerdagangan dadah.
2.2. Pembunuhan Sonny Corleone dan Pengembangan Kuasa
Dalam usaha untuk menekan Keluarga Corleone, Barzini berjaya merasuah menantu Vito, Carlo Rizzi. Beliau menggunakan Carlo untuk memerangkap Sonny Corleone, ketua pejuang dalam Keluarga Corleone dan anak sulung Vito, ke dalam perangkap. Sonny kemudiannya dibunuh oleh pembunuh upahan keluarga Barzini semasa dalam perjalanan ke rumah kakaknya.
Selepas kematian Sonny, Don Corleone bersetuju untuk memberikan perlindungan politiknya kepada perniagaan dadah dan memaafkan keluarga-keluarga lain kerana membunuh anaknya. Walaupun pada mulanya nampak bahawa Don Philip Tattaglia bertanggungjawab mengatur pakatan anti-Corleone, Vito tidak lama kemudian menyedari bahawa Barzini adalah dalang sebenar di sebalik peristiwa tersebut. Tidak berpuas hati dengan penyerahan Keluarga Corleone, Barzini memulakan rancangan yang lebih besar untuk menyerap wilayah mereka ke dalam wilayahnya sendiri dengan sedikit demi sedikit mengambil alih kegiatan jenayah Corleone.
2.3. Konfrontasi dengan Michael Corleone dan Akhir Hayat
Pada pengebumian Don Corleone, Barzini menggunakan penyusupnya dalam Keluarga Corleone, caporegime Salvatore Tessio, untuk mendekati pengganti Vito, Michael Corleone, dengan permintaan untuk pertemuan, berniat untuk membunuhnya dan memecahbelahkan keluarga itu. Apa yang Barzini tidak tahu, bagaimanapun, adalah bahawa Michael menyedari rancangannya. Sebelum meninggal dunia, Corleone yang lebih tua telah secara eksplisit memberi amaran kepada anaknya bahawa musuh keluarga akan cuba membunuhnya dengan cara ini - pada pertemuan perdamaian yang kononnya - dengan sesiapa yang mendekatinya dengan cadangan tersebut secara tidak sengaja mendedahkan diri mereka sebagai pengkhianat. Michael telah merancang untuk beberapa waktu untuk menghapuskan Barzini dan Don-Don lain, dan sengaja membiarkan Barzini melemahkan keluarganya untuk menenangkan dirinya.
Tidak lama selepas itu, pada tahun 1955, Barzini dibunuh bersama dengan konspirator lain. Penguatkuasa Corleone, Al Neri, menyamar sebagai pegawai polis, bersembunyi menunggu Don di luar bangunan Mahkamah Agung New York di Foley Square dengan alasan menulis saman letak kereta untuk kereta Barzini. Apabila Barzini muncul dari bangunan itu, Neri menembak pengawal peribadi dan pemandunya, dan menembak Barzini yang cuba melarikan diri dua kali di bahagian belakang, membiarkan mayatnya tergolek menuruni tangga ketika dia melompat ke dalam kereta yang menunggu untuk melarikan diri.
3. Inspirasi dan Pengaruh
Watak Emilio Barzini didasarkan pada beberapa ahli Mafia kehidupan sebenar. Keinginannya untuk mengambil kawalan penuh ke atas Mafia New York diinspirasi oleh Vito Genovese, yang melakukan percubaan serupa pada tahun 1950-an yang berakhir dengan Pertemuan Apalachin yang membawa bencana. Tingkah laku Barzini dan kemahiran pengurusannya, serta tipu daya licik dan pengaruhnya ke atas Lima Keluarga, diinspirasi oleh Frank Costello dan Lucky Luciano. Kesemua tiga individu ini pernah berkhidmat sebagai ketua Keluarga Jenayah Genovese.
4. Gambaran dalam Media Lain
Dalam Francis Ford Coppola's adaptasi filem The Godfather, Barzini dilakonkan oleh Richard Conte. Conte sebelum ini pernah dipertimbangkan untuk peranan Don Vito Corleone.
Dalam permainan video The Godfather: The Game, peranan Barzini diperluaskan. Pada tahun 1930-an, beliau secara peribadi mengawasi serangan hendap yang mengakibatkan pembunuhan kejam bapa Aldo Trapani, seorang caporegime yang semakin meningkat dalam keluarga Corleone. Anaknya Aldo bersumpah untuk membalas dendam terhadap Don itu. Dalam permainan tersebut, Aldo, bukannya Al Neri, adalah pembunuh yang menembak mati Barzini di tangga mahkamah.