1. Kehidupan awal dan latar belakang
Eric Daniel Djemba-Djemba dilahirkan pada 4 Mei 1981 di Douala, Cameroon. Beliau memulakan kerjaya remajanya di Brasseries du Cameroun pada tahun 1994, kemudian menyertai Kadji Sports Academy dari tahun 1994 hingga 1998, dan seterusnya ke Orvault RC di Perancis dari tahun 1998 hingga 2000. Beliau memegang dua kewarganegaraan, iaitu Cameroon dan Perancis, setelah memperoleh kewarganegaraan Perancis melalui proses naturalisasi pada 17 Oktober 2001.
2. Kerjaya kelab
Kerjaya kelab profesional Eric Djemba-Djemba bermula di Perancis dan membawanya merentasi beberapa negara di seluruh dunia, menghadapi pelbagai cabaran dan pencapaian.

2.1. Nantes
Djemba-Djemba mula menonjol di FC Nantes di Perancis, di mana beliau membentuk gandingan yang berjaya bersama Mathieu Berson. Penampilannya sebagai pemain tengah yang agresif dan tidak kenal kompromi untuk kelab Perancis itu menarik perhatian, yang akhirnya membawa beliau berpindah ke Manchester United.
2.2. Manchester United
Pada musim panas 2003, Djemba-Djemba menyertai Manchester United dengan bayaran perpindahan sekitar 3.50 M GBP. Beliau dibawa masuk oleh pengurus Alex Ferguson sebagai calon pengganti jangka panjang kepada kapten berpengalaman, Roy Keane, yang ketika itu berusia 31 tahun.
Setibanya di England, Djemba-Djemba memperkenalkan gaya permainannya yang agresif pada penampilan sulungnya menentang Arsenal dalam FA Community Shield. Satu terjahannya ke atas pemain Arsenal, Sol Campbell, disifatkan oleh pengurus Arsenal, Arsène Wenger, sebagai "cabul".
Sepanjang 18 bulan di Old Trafford, Djemba-Djemba menghadapi kesukaran untuk mengekalkan prestasi yang konsisten. Beliau akhirnya gagal untuk membuktikan dirinya sebagai pemain yang mampu menggantikan Roy Keane di bahagian tengah United. Salah satu sorotan dalam kerjayanya di United adalah ketika beliau menjaringkan gol voli melengkung menentang Leeds United dalam Piala Liga Inggeris. Dalam perlawanan yang terikat 2-2 dengan baki tiga minit masa tambahan, Quinton Fortune melakukan sepakan sudut yang disambut oleh Djemba-Djemba dengan sentuhan pertama, melambung melepasi penjaga gol Leeds, Paul Robinson, sekaligus memastikan kemenangan 3-2 dan kemaraan ke pusingan seterusnya. Beliau hanya menjaringkan satu gol lagi untuk United, dalam kemenangan 5-0 ke atas kelab Greece, Panathinaikos, dalam Liga Juara-Juara UEFA. Kegagalan Djemba-Djemba untuk menempatkan diri sebagai pengganti Keane sering disebut oleh media sebagai salah satu "perpindahan gagal" dalam sejarah Liga Perdana Inggeris. Malah, Alex Ferguson sendiri dilaporkan menganggap perpindahan Djemba-Djemba sebagai salah satu pembelian terburuknya sepanjang karier pengurusannya.
2.3. Aston Villa
Pada jendela perpindahan Januari 2005, Djemba-Djemba telah dijual kepada Aston Villa dengan bayaran perpindahan sekitar 1.50 M GBP. Walau bagaimanapun, perpindahan ini tidak banyak membantu memulihkan reputasi pemain tersebut, kerana beliau masih sukar untuk mengatasi Gavin McCann dan Steven Davis dalam barisan tengah Villa. Di bawah pengurus baru Villa, Martin O'Neill, Djemba-Djemba hanya tampil sekali, sebagai pemain gantian lewat menentang Arsenal dalam perlawanan pertama di Emirates Stadium pada permulaan musim 2006-07. Akibatnya, pada jendela perpindahan Januari, Djemba-Djemba telah dipinjamkan ke kelab Championship, Burnley, untuk baki musim tersebut. Media, seperti Daily Mail, turut menyenaraikan Djemba-Djemba sebagai antara "tiga belas perpindahan gagal terbesar" dalam sejarah Liga Perdana.
2.3.1. Pinjaman ke Burnley
Djemba-Djemba membuat penampilan pertamanya untuk Burnley pada 13 Januari 2007 menentang Southampton, beraksi selama 90 minit penuh. Pada awal tempoh pinjamannya di Turf Moor, beliau telah dilayangkan kad merah kerana melakukan kesalahan kedua yang boleh dikenakan amaran ketika menentang Derby County. Walaupun begitu, beliau berjaya menunjukkan permainan yang berkemahiran dan efektif sepanjang tempoh pinjamannya, malah menolak tawaran dari Lille OSC untuk kekal di Burnley.
Pada Julai 2007, jelas kelihatan bahawa Djemba-Djemba akan meninggalkan Villa Park setelah beliau menjadi satu-satunya ahli skuad utama yang tidak disertakan dalam jelajah Amerika Utara. Pada 2 Ogos 2007, kontraknya dengan Aston Villa telah ditamatkan.
2.4. Qatar SC
Selepas meninggalkan Aston Villa, Djemba-Djemba menyertai Qatar SC sebagai ejen bebas. Beliau hanya bermain satu musim di kelab yang berpangkalan di Qatar itu, tetapi berjaya mengembalikan semula momentum kerjaya bola sepaknya.
2.5. Odense BK
Pada 16 Julai 2008, Djemba-Djemba menandatangani kontrak tiga tahun dengan kelab Denmark, OB, dan kontraknya kemudian dilanjutkan selama setahun. Beliau sebelum ini menjalani sesi percubaan dengan kelab tersebut. Djemba-Djemba membuat penampilan sulung untuk Odense menentang bekas kelabnya, Aston Villa, dalam Piala Intertoto. Perlawanan itu berakhir dengan seri 1-1, dengan Odense tewas agregat 2-1.
Sepanjang kerjayanya di Odense, Djemba-Djemba berjaya menarik perhatian peminat kelab dengan kemahiran mengawal bola yang baik dan persembahan yang cemerlang. Pada musim pertamanya bersama Odense, beliau bermain dengan sangat baik dan sering disebut-sebut sebagai pemain terbaik liga. Pada minit ke-72 dalam perlawanan menentang Esbjerg pada tahun 2009, Djemba-Djemba menjadi pemain pertama dalam liga Denmark yang membuat bantuan gol menggunakan stokinnya, setelah tapak but kanan beliau tertanggal, memaksanya untuk menghabiskan perlawanan dengan hanya sebelah but. Pada tahun yang sama, beliau merupakan antara tiga pemain yang dicalonkan untuk anugerah Pemain Terbaik SAS Liga.
Pada musim panas 2010, Djemba-Djemba dikaitkan dengan perpindahan kembali ke England untuk menyertai West Bromwich Albion dan kelab Itali, Lecce. Selepas beliau pergi ke England untuk perbincangan perpindahan, perpindahan tersebut tidak menjadi kenyataan, yang menyebabkan Djemba-Djemba dan kelabnya, Odense, melancarkan tuduhan terhadap West Brom.
Pada penghujung musim 2011-12, masa depan Djemba-Djemba di OB tidak menentu setelah kontraknya tamat. Walaupun rundingan dijangka berlaku, beliau akhirnya meninggalkan kelab. Setahun sebelumnya, beliau bersama-sama dengan Peter Utaka, telah dimaklumkan oleh pegawai kelab bahawa kontrak mereka tidak akan diperbaharui. Oleh sebab kontrak mereka tidak diperbaharui, kelab memutuskan untuk melepaskan pemain lebih awal.
2.6. Hapoel Tel Aviv
Pada 14 Ogos 2012, Djemba-Djemba menandatangani kontrak dua tahun dengan kelab Israel, Hapoel Tel Aviv. Beliau bermain sebanyak 28 perlawanan liga untuk pasukan yang berpangkalan di Tel Aviv ini.
2.7. Partizan
Pada 24 Julai 2013, Djemba-Djemba menandatangani kontrak dua tahun dengan kelab Serbia, Partizan. Beliau membuat penampilan sulung dalam perlawanan kelayakan Liga Juara-Juara di tempat lawan menentang Ludogorets Razgrad pada 31 Julai 2013, masuk sebagai pemain gantian pada minit ke-64.
Walau bagaimanapun, Djemba-Djemba jarang bermain untuk Partizan sepanjang separuh pertama musim. Penandatanganan Nikola Drinčić oleh kelab pada 20 Disember menjadikan Djemba-Djemba tidak lagi diperlukan, dan kontraknya ditamatkan pada 23 Disember 2013. Beliau dilaporkan pernah tidak dibayar gaji selama tiga bulan di kelab itu.
2.8. St Mirren
Pada 5 Februari 2014, Djemba-Djemba menandatangani perjanjian jangka pendek dengan kelab Scottish Premiership, St Mirren. Beliau menyatakan harapan bahawa perpindahannya ke St Mirren dapat membantunya mendapatkan tempat dalam skuad Cameroon untuk Piala Dunia 2014 di Brazil. Selepas menyertai kelab itu, pengurus Danny Lennon menyifatkan Djemba-Djemba sebagai penandatanganan terbesar kelab tersebut.
Djemba-Djemba membuat penampilan sulung untuk kelab itu dalam pusingan kelima Piala Scotland, di mana St Mirren tewas 2-1 kepada Dundee United. Setelah hanya membuat tiga penampilan dalam semua pertandingan, beliau dilepaskan oleh kelab pada akhir musim dan juga gagal mendapatkan tempat dalam skuad Cameroon untuk Piala Dunia.
2.9. Chennaiyin FC
Pada Oktober 2014, Djemba-Djemba menandatangani perjanjian jangka pendek dengan kelab Liga Super India, Chennaiyin FC.
2.10. Kerjaya kemudian dan persaraan
Pada Februari 2015, Djemba-Djemba menandatangani kontrak dengan kelab Liga Super Indonesia, Persebaya Bhayangkara, yang juga dikenali sebagai Surabaya United. Namun, liga itu dibatalkan sebelum beliau sempat membuat penampilan sulung, ekoran daripada sekatan FIFA ke atas Indonesia akibat campur tangan kerajaan.
Walaupun demikian, beliau kemudian bermain untuk FC Persipa Padalarang di Indonesia dari 2015 hingga 2016, membuat 34 penampilan dan menjaringkan 25 gol. Pada tahun 2016, beliau menyertai kelab divisyen kelima Perancis, Voltigeurs de Châteaubriant. Seterusnya, pada 7 November 2016, beliau diumumkan menyertai kelab divisyen kelima Switzerland, FC Vallorbe-Ballaigues.
Pada September 2021, Eric Djemba-Djemba secara rasmi mengumumkan persaraannya daripada bola sepak profesional.
3. Kerjaya antarabangsa
Eric Djemba-Djemba merupakan ahli pasukan kebangsaan Cameroon yang memenangi Piala Negara-Negara Afrika 2002. Beliau juga merupakan naib juara di Piala Konfederasi FIFA 2003, tewas kepada Perancis dalam perlawanan akhir. Ketika berada di Piala Konfederasi, Djemba-Djemba menyatakan bahawa beliau adalah individu terakhir yang berinteraksi dengan Marc-Vivien Foé sebelum Foé rebah di padang dan kemudian meninggal dunia di hospital.
Beliau juga beraksi dalam Piala Dunia FIFA 2002. Walau bagaimanapun, Djemba-Djemba tidak disenaraikan untuk Piala Dunia FIFA 2010 disebabkan perbezaan pendapat dengan pihak pengurusan. Meskipun berusaha untuk menyertai skuad Cameroon bagi Piala Dunia FIFA 2014, Djemba-Djemba tidak termasuk dalam senarai 28 pemain sementara untuk Piala Dunia di bawah pengurusan Volker Finke. Sepanjang kerjaya antarabangsanya dari 2002 hingga 2011, beliau membuat 36 penampilan untuk Cameroon.
4. Kehidupan peribadi
Eric Djemba-Djemba dilahirkan di Douala, Cameroon. Beliau memegang kewarganegaraan Cameroon dan Perancis. Beliau dilaporkan muflis pada tahun 2007 selepas perpindahannya dari Manchester United ke Aston Villa. Sebelum bercerai, Djemba-Djemba telah berkahwin dan mempunyai empat orang anak. Beliau beragama Kristian.
5. Penghargaan
Eric Djemba-Djemba telah meraih beberapa penghargaan sepanjang kerjaya bola sepaknya di peringkat kelab dan antarabangsa.
5.1. Kelab
- Manchester United
- Piala FA: 2003-04
- FA Community Shield: 2003
5.2. Antarabangsa
- Cameroon
- Piala Negara-Negara Afrika: 2002
6. Penerimaan dan penilaian
Kerjaya Eric Djemba-Djemba sering kali mendapat pelbagai penilaian, terutamanya mengenai tempohnya di kelab-kelab besar seperti Manchester United dan Aston Villa. Walaupun beliau terkenal dengan gaya permainan yang agresif dan komited sebagai pemain tengah, beliau menghadapi kesukaran untuk mengekalkan prestasi konsisten, terutamanya selepas perpindahan ke England.
Di Manchester United, beliau dijangka dapat menggantikan Roy Keane, namun gagal menempatkan dirinya sebagai pemain yang mampu mengambil alih peranan penting tersebut. Ini menyebabkan banyak pihak, termasuk media dan pengurus Alex Ferguson sendiri, menyifatkan perpindahannya sebagai "perpindahan gagal" atau "salah satu pembelian teruk" Ferguson. Perpindahan ke Aston Villa juga tidak banyak membantu memulihkan reputasinya, di mana beliau terus menghadapi kesukaran untuk menjadi pilihan utama dalam barisan tengah pasukan. Daily Mail secara kritikal meletakkannya sebagai salah satu daripada tiga belas "perpindahan gagal terbesar" dalam sejarah Liga Perdana.
Walau bagaimanapun, di kelab-kelab lain seperti Odense BK di Denmark dan beberapa kelab di Asia dan Switzerland pada penghujung kerjayanya, Djemba-Djemba dilaporkan menunjukkan prestasi yang memberangsangkan dan dihormati oleh peminat. Meskipun kerjayanya sering dikaitkan dengan harapan yang tidak kesampaian di kelab-kelab elit Eropah, beliau tetap dikenali sebagai pemain yang bersemangat dan berdaya saing di padang.