1. Biography
Ernest Henry Schelling menjalani kehidupan yang kaya dengan pencapaian dan sumbangan dalam dunia muzik, bermula dari usia muda sebagai budak ajaib hingga menjadi seorang konduktor dan pendidik muzik yang dihormati.
1.1. Birth and Family Background
Beliau dilahirkan di Belvidere, New Jersey, Amerika Syarikat, pada 26 Julai 1876. Ayahnya, yang berketurunan Switzerland, merupakan guru muzik pertamanya dan memainkan peranan penting dalam pendedahan awal Schelling kepada dunia muzik.
1.2. Childhood and Education
Schelling menunjukkan bakat luar biasa dalam muzik sejak kecil, dikenali sebagai seorang budak ajaib. Pada usia empat tahun, beliau membuat debut persembahan sebagai pemain piano di Akademi Muzik di Philadelphia, Pennsylvania. Semasa berusia tujuh tahun, Schelling berpindah ke Eropah untuk melanjutkan pelajaran muziknya. Beliau diterima masuk ke Konservatori Paris (Paris Conservatoire). Di Eropah, beliau berpeluang belajar di bawah bimbingan beberapa guru terkemuka seperti Percy Goetschius, Hans Huber, Richard Barth, Moritz Moszkowski, dan Theodor Leschetizky.
1.3. Study with Paderewski
Pada usia 20 tahun, pada tahun 1896, Schelling memulakan pengajian di bawah bimbingan Ignacy Paderewski, seorang pemain piano dan negarawan Poland yang terkenal. Schelling merupakan satu-satunya murid Paderewski selama tiga tahun, satu tempoh yang sangat mempengaruhi perkembangan muziknya.
1.4. Personal Life
Isteri pertamanya ialah Lucie Howe Draper, yang dinikahinya pada 3 Mei 1905, di Manhattan, New York City. Lucie meninggal dunia pada 4 Februari 1938, di rumah musim panas mereka di Lausanne, Switzerland. Beberapa bulan kemudian, pada 11 Ogos 1939, Schelling mengahwini isteri keduanya, Helen Huntington "Peggy" Marshall. Ketika itu, beliau berusia 63 tahun manakala Peggy berusia 21 tahun. Peggy merupakan anak tiri kepada dermawan Brooke Astor dan anak saudara kepada Vincent Astor.
1.5. Death
Ernest Henry Schelling meninggal dunia akibat embolisme serebrum di kediamannya di Manhattan, New York City, pada 8 Disember 1939. Isterinya, Helen, yang baru dinikahinya selama empat bulan, berada di sisinya ketika beliau menghembuskan nafas terakhir.
2. Musical Activities
Sepanjang kerjayanya, Ernest Henry Schelling aktif dalam pelbagai bidang muzik, menunjukkan kepelbagaian bakatnya sebagai pemain piano, komposer, dan konduktor.
2.1. Pianist
Sebagai seorang pemain piano, Schelling menjelajah secara meluas di Eropah, Amerika Utara, dan Amerika Selatan. Persembahannya yang luar biasa memberikannya reputasi sebagai pemain piano yang cemerlang dan dihormati di persada antarabangsa.
2.2. Composer
Schelling mengarang banyak karya untuk piano, orkestra, dan kumpulan muzik kamar. Banyak daripada komposisinya sering dipersembahkan semasa hayatnya, walaupun sebahagian besarnya kini kurang dikenal pasti dalam repertoir kontemporari. Karya beliau yang paling terkenal ialah A Victory Ball, sebuah puisi simfoni untuk orkestra yang diilhamkan oleh puisi anti-perang oleh Alfred Noyes. Rakaman awal karya ini telah dibuat oleh Willem Mengelberg bersama Orkestra Filharmonik New York untuk Victor Talking Machine Company.
2.3. Conductor
Schelling juga dikenali sebagai seorang konduktor. Beliau berkhidmat sebagai konduktor Orkestra Simfoni Baltimore dari tahun 1935 hingga 1937.
2.3.1. New York Philharmonic Young People's Concerts
Salah satu sumbangan terpenting Schelling dalam bidang pendidikan muzik ialah perintisannya terhadap Konsert Belia New York Philharmonic. Konsert pertama diadakan pada 27 Mac 1924. Tujuan utama konsert ini adalah untuk memupuk kecintaan terhadap muzik dalam kalangan kanak-kanak. Format konsert menggabungkan persembahan orkestra dengan ceramah mengenai pelbagai aspek orkestra atau muzik itu sendiri, sering kali disokong oleh gambar atau demonstrasi visual, untuk memberikan pelbagai rangsangan kepada kanak-kanak. Konsert-konsert ini sangat dihargai bukan sahaja oleh kanak-kanak tetapi juga oleh ibu bapa mereka. Schelling mengadakan siri konsert ini di New York City dan juga membawanya jelajah ke bandar-bandar lain termasuk Philadelphia, London, Rotterdam, dan Los Angeles.
3. Honours and Awards
Atas sumbangannya dalam muzik, Ernest Henry Schelling telah menerima beberapa pengiktirafan. Beliau telah dilantik sebagai ahli kehormat Phi Mu Alpha Sinfonia, sebuah persaudaraan kebangsaan untuk lelaki dalam muzik. Pengiktirafan ini diberikan pada tahun 1917 oleh bab Alpha persaudaraan tersebut di Konservatori Muzik New England di Boston, Massachusetts.