1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
1.1. Kelahiran dan Kehidupan Awal
Dilahirkan pada 25 Oktober 1897, Erwin Lahousen berasal dari sebuah keluarga bangsawan Austria. Gelaran "Edler von Vivremont" ialah pangkat bangsawan dan bukan sebahagian daripada nama pertama atau tengahnya.
1.2. Kerjaya Tentera Awal
Lahousen berkhidmat dalam Tentera Darat Austria-Hungary semasa Perang Dunia Pertama. Selepas perang, beliau menjadi ahli Perisikan Balas Austria. Walau bagaimanapun, berikutan Anschluss pada tahun 1938, perkhidmatan perisikan Austria diserapkan ke dalam perkhidmatan Jerman, dan Lahousen menyertai Abwehr, sebuah agensi perisikan ketenteraan Jerman, yang diketuai oleh Laksamana Wilhelm Canaris.
2. Aktiviti Semasa Perang Dunia Kedua
2.1. Pendirian Anti-Nazi dan Aktiviti Perisikan
Lahousen dan Canaris mempunyai hubungan yang baik, kerana kedua-duanya berkongsi sentimen anti-Nazi. Lahousen menjadi ahli kalangan pegawai yang dipilih sendiri yang menentang Hitler, yang mengendalikan agensi perisikan tersebut. Canaris melantiknya sebagai ketua Abwehr Bahagian II, yang bertanggungjawab terutamanya ke atas Brandenburgers dan sabotaj.
2.2. Operasi Sabotaj
Lahousen mengendalikan aspek sabotaj yang berjaya dalam pencerobohan Poland pada September 1939. Walau bagaimanapun, Canaris tidak memberikan keutamaan yang sama kepada sabotaj seperti kepada pengintipan, oleh itu Lahousen mengarahkan agar ejen yang ditugaskan ke Britain dilatih terutamanya untuk mengintip, dengan hasil yang membawa bencana. Penyabot yang mendarat di Amerika Syarikat semasa Operasi Pastorius pada Jun 1942 telah dikhianati kepada FBI oleh salah seorang daripada mereka sendiri, ditangkap, dibicarakan oleh tribunal tentera, dan dihukum mati.
2.3. Penglibatan dalam Percubaan Pembunuhan Hitler
Pada tahun 1943, Lahousen mendakwa bahawa beliau yang membekalkan bom yang digunakan dalam plot Smolensk (juga dikenali sebagai Operasi Spark, pada 13 Mac 1943). Cubaan pembunuhan yang dilakukan oleh Fabian von Schlabrendorff itu gagal. Lahousen juga terlibat secara tidak langsung dalam cubaan pembunuhan Hitler pada 20 Julai 1944. Berikutan kegagalan cubaan pembunuhan dan rampasan kuasa pada 20 Julai, Claus von Stauffenberg dan beribu-ribu perancang lain yang dituduh, termasuk Canaris, telah dihukum bunuh.
2.4. Perkhidmatan Perang Kemudian dan Kecederaan
Disebabkan penempatannya ke Barisan Timur pada tahun 1943, Lahousen dapat melepaskan diri dari pembersihan Abwehr yang telah hilang sokongan bersama Canaris. Pada 19 Julai 1944, Lahousen cedera parah akibat serangan artileri, yang membolehkannya terhindar daripada penangkapan berikutan komplot 20 Julai.
3. Aktiviti Pasca Perang dan Perbicaraan Nuremberg
3.1. Keterangan di Perbicaraan Nuremberg
Selepas perang, Lahousen secara sukarela memberi keterangan di Perbicaraan Jenayah Perang Nuremberg pada tahun 1945-1946 terhadap Hermann Göring dan 21 defendan lain. Beliau merupakan saksi pertama pihak pendakwaan, dan kepentingannya adalah kerana beliau adalah satu-satunya yang terselamat dari 'penentangan Abwehr'. Antara lain, beliau memberikan bukti mengenai pembunuhan beratus-ratus ribu tawanan perang Soviet dan skuad pembunuh Einsatzgruppen, yang membunuh lebih sejuta orang Yahudi di kawasan-kawasan yang ditakluki di Kesatuan Soviet, Poland, dan Ukraine. Keterangannya bersama Hans Gisevius turut mendedahkan tindakan anti-Hitler yang dilakukan oleh Canaris.
4. Legasi dan Penilaian
Erwin Lahousen dikenang sebagai seorang pegawai tentera yang berani yang memilih untuk menentang kezaliman Nazi dari dalam. Keterangannya yang penting di Perbicaraan Nuremberg merupakan sumbangan yang tidak ternilai dalam mendedahkan jenayah perang Nazi kepada dunia dan memastikan keadilan ditegakkan terhadap para penjenayah perang berpangkat tinggi. Beliau merupakan contoh individu yang, walaupun berkhidmat dalam struktur rejim totaliter, memilih untuk berdiri teguh demi nilai-nilai kemanusiaan dan keadilan.