1. Gambaran Keseluruhan
Esteban Vigo Benítez (lahir 17 Januari 1955) ialah bekas pemain dan pengurus bola sepak Sepanyol. Beliau dikenali sebagai seorang pemain tengah yang menghabiskan sebahagian besar kerjaya profesionalnya dengan CD Málaga dan FC Barcelona. Sebagai pemain, beliau berjaya meraih pelbagai kejuaraan penting termasuk La Liga dan dua Piala Pemenang Piala UEFA bersama Barcelona. Setelah bersara sebagai pemain pada tahun 1991, Vigo memulakan kerjaya sebagai pengurus pada tahun 1995, membimbing beberapa kelab di Sepanyol dan di peringkat antarabangsa. Beliau terkenal kerana berjaya membawa Xerez CD dan Hércules CF meraih promosi ke divisyen teratas La Liga, sebuah pencapaian yang menandakan kemampuannya membangkitkan pasukan dan memberikan peluang kepada kelab-kelab kurang menyerlah.
2. Kehidupan Awal
Esteban Vigo Benítez dilahirkan pada 17 Januari 1955 di Vélez-Málaga, sebuah bandar yang terletak di wilayah Andalusia, Sepanyol. Beliau memulakan jejak langkah profesionalnya dalam dunia bola sepak dengan kelab tempatan di daerah kelahirannya, CD Málaga.
3. Kerjaya Pemain
Semasa era bermainnya, Esteban Vigo lebih dikenali dengan nama ringkas Esteban (EstebanBahasa Sepanyol). Beliau beraksi di posisi pemain tengah dan menghabiskan sebahagian besar kerjaya profesionalnya selama 13 musim dengan CD Málaga dan FC Barcelona. Sepanjang tempoh ini, beliau mencatatkan sejumlah 240 penampilan dan menjaringkan 24 gol dalam pertandingan La Liga.
3.1. Kerjaya Kelab
Esteban Vigo memulakan kerjaya profesionalnya bersama CD Málaga. Dengan kelab ini, beliau memainkan peranan penting dalam kejayaan mereka meraih promosi ke La Liga pada musim 1976, yang merupakan pencapaian awal yang menarik perhatian kelab-kelab besar.
Pada Disember 1976, susulan prestasi cemerlangnya, Esteban menarik minat gergasi bola sepak Sepanyol, FC Barcelona, dan beliau direkrut dengan bayaran perpindahan sekitar 25.00 M ESP. Selama lebih sedekad berkhidmat dengan Barcelona, beliau kerap diberikan peluang untuk beraksi, walaupun tidak pernah menjadi pemain permulaan yang tetap tidak dapat dipertikaikan dalam setiap perlawanan. Musim 1980-81 merupakan musim di mana beliau mencatatkan jumlah penampilan tertinggi dalam satu musim, dengan 23 perlawanan. Pada musim yang sama, beliau turut menjaringkan gol kemenangan dalam perlawanan akhir Copa del Rey menentang Sporting de Gijón, membantu Barcelona meraih kemenangan 3-1 dalam pertandingan tersebut.
Pada tahun 1987, Esteban Vigo kembali ke kelab lamanya, CD Málaga. Beliau mengakhiri kerjaya bermainnya empat tahun kemudian pada usia 36 tahun, bersara di kelab yang menjadi titik permulaan perjalanan profesionalnya.
3.2. Kerjaya Antarabangsa
Esteban Vigo mewakili pasukan kebangsaan Sepanyol sebanyak tiga kali dalam tempoh dua bulan pada tahun 1981, ketika negara itu sedang giat membuat persiapan untuk Piala Dunia FIFA 1982 yang bakal diadakan di Sepanyol. Namun, beliau tidak berjaya disenaraikan dalam skuad akhir untuk kejohanan berprestij tersebut. Sebelum itu, beliau juga telah mewakili Sepanyol dalam pertandingan bola sepak di Sukan Olimpik Musim Panas 1976. Dalam Olimpik tersebut, beliau beraksi di bawah bimbingan jurulatih László Kubala, bersama pemain-pemain lain seperti Luis Arconada, Juanito, dan Antonio Olmo.
4. Kerjaya Pengurus
Selepas bersara sebagai pemain, Esteban Vigo memulakan kerjayanya sebagai pengurus pada tahun 1995. Beliau memulakan tugas pertamanya di tanah kelahirannya Andalusia dengan mengendalikan UD Almería. Sepanjang kerjayanya, beliau terus bekerja terutamanya di wilayah Andalusia, namun turut memiliki pengalaman mengurus kelab di luar negara, iaitu di Romania. Beliau mengendalikan Dinamo București dari Disember 2005 hingga Februari 2006.
Pada tahun 2009, beliau berjaya membimbing Xerez CD meraih promosi bersejarah mereka buat kali pertama ke divisyen teratas, La Liga. Ini merupakan pencapaian yang sangat signifikan bagi kelab tersebut. Namun, pada Julai 2009, beliau beralih ke pasukan Segunda División yang lain, iaitu Hércules CF. Dengan kelab yang berpangkalan di Alicante ini, Esteban Vigo sekali lagi mencatatkan kejayaan dengan membawa mereka ke La Liga sebagai naib juara pada musim 2009-10, menandakan kembalinya kelab itu ke divisyen teratas selepas 13 tahun.
Walau bagaimanapun, kerjaya beliau di Hércules CF berakhir pada 21 Mac 2011 apabila beliau dipecat berikutan kekalahan 0-4 di laman sendiri menentang CA Osasuna. Kekalahan tersebut merupakan yang keempat berturut-turut pada musim 2010-11, dengan pasukan hanya meraih satu mata daripada 15 mata yang mungkin diperoleh. Pada 4 April tahun berikutnya, beliau dilantik sebagai pengurus baharu UD Almería, menggantikan Lucas Alcaraz.
Pada Julai 2012, Esteban Vigo kembali ke Xerez CD dengan perjanjian dua tahun, dengan pilihan untuk melanjutkan dua tahun lagi. Namun, beliau dan tiga pembantunya dipecat pada Februari tahun berikutnya (2013) apabila pasukan berada di tangga terakhir dan tujuh mata dari zon selamat penyingkiran. Pasukan itu akhirnya kekal di kedudukan tersebut dan diturunkan pada penghujung musim.
Pada 17 Februari 2021, Vigo kembali untuk tempoh keempat sebagai pengurus Xerez CD. Beliau berjaya membawa kelab itu ke play-off promosi dari Tercera División pada musim 2020-21, namun tewas kepada AD Ceuta FC. Beliau kemudiannya meninggalkan kelab itu pada Jun 2021, menamatkan tempoh perkhidmatannya yang keempat dengan kelab tersebut.
5. Kehidupan Peribadi dan Aktiviti Lain
Selain daripada kerjaya cemerlangnya dalam bidang bola sepak, Esteban Vigo juga telah menerbitkan autobiografinya sendiri. Buku tersebut bertajuk Ganador (Pemenang) dan telah dilancarkan pada 13 September 2010. Autobiografi ini mengisahkan perjalanan hidup dan kerjayanya dalam dunia bola sepak, termasuk pengalaman-pengalaman penting sebagai pemain dan pengurus.
6. Anugerah dan Pencapaian
Esteban Vigo telah meraih pelbagai anugerah dan pencapaian penting sepanjang kerjaya cemerlangnya sebagai pemain dan pengurus.
6.1. Sebagai Pemain
- Barcelona
- La Liga: 1984-85
- Copa del Rey: 1977-78, 1980-81, 1982-83
- Supercopa de España: 1983
- Copa de la Liga: 1983, 1986
- Piala Pemenang Piala UEFA: 1978-79, 1981-82
- Málaga
- Segunda División: 1987-88
6.2. Sebagai Pengurus
- Xerez
- Segunda División: 2008-09
7. Penilaian dan Legasi
Esteban Vigo meninggalkan impak yang ketara dalam dunia bola sepak Sepanyol, baik sebagai pemain mahupun sebagai pengurus. Sebagai pemain, beliau dikenang sebagai seorang pemain tengah yang berdedikasi dan serba boleh, yang memberikan sumbangan signifikan kepada FC Barcelona dalam meraih pelbagai kejayaan domestik dan Eropah pada era 1970-an dan 1980-an. Kejayaan beliau bersama CD Málaga, terutamanya dalam membawa kelab itu kembali ke La Liga, menunjukkan kepentingannya di kelab tanah kelahiran dan kemampuannya untuk mempengaruhi keputusan perlawanan.
Dalam kerjaya pengurusannya, Esteban Vigo dikenali sebagai "pengangkat" pasukan, terutamanya melalui dua promosi bersejarah yang dicapainya bersama Xerez CD dan Hércules CF ke divisyen teratas bola sepak Sepanyol. Pencapaian ini amat penting kerana beliau berhasil membimbing kelab-kelab kecil mencapai tahap tertinggi dalam piramid bola sepak Sepanyol, memberikan peluang dan kegembiraan kepada komuniti yang seringkali kurang diberi perhatian dalam arena bola sepak utama. Walaupun menghadapi beberapa penyingkiran dan pemecatan yang merupakan sebahagian daripada pasang surut kerjaya pengurus, kegigihan dan kesediaannya untuk kembali membimbing kelab seperti Xerez CD, termasuk dalam situasi sukar dan di divisyen yang lebih rendah, mencerminkan kesetiaan, ketabahan, dan komitmennya yang mendalam terhadap sukan tersebut. Beliau kekal menjadi contoh semangat juang dan kemampuan untuk membina semula pasukan, yang merupakan aspek penting dalam legasinya dalam dunia bola sepak.