1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang Keluarga
Galla Placidia menghabiskan tahun-tahun awalnya dalam persekitaran empayar, dibesarkan di bawah jagaan Stilicho dan Serena, yang memainkan peranan penting dalam pembentukannya.
1.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-Kanak
Galla Placidia dilahirkan sama ada pada tahun 388-89 atau 392-93. Beliau adalah anak perempuan kepada Theodosius I dan isteri keduanya, Galla. Galla sendiri adalah anak perempuan kepada Valentinian I dan isteri keduanya, Justina. Walaupun tarikh lahirnya tidak dicatatkan secara spesifik, surat yang masih ada daripada Bishop Ambrose dari Milan pada tahun 390 merujuk kepada anak lelaki Theodosius yang lebih muda bernama Gratianus, yang meninggal dunia pada usia awal. Memandangkan Gratianus kemungkinan besar dilahirkan pada tahun 388-89, adalah lebih besar kemungkinannya Galla Placidia dilahirkan pada tempoh kedua, iaitu antara tahun 392-93.
Ibu Placidia, Galla, meninggal dunia sekitar tahun 394, mungkin semasa melahirkan anak lelaki yang meninggal dunia semasa lahir. Placidia adalah adik perempuan sebapa kepada maharaja Arcadius dan Honorius. Kakak tirinya, Pulcheria, meninggal dunia sebelum ibu bapanya. Syiling yang dikeluarkan sebagai penghormatan kepada Placidia di Constantinople selepas tahun 425 memberinya nama AELIA PLACIDIA, mungkin bertujuan untuk mengintegrasikan Placidia dengan dinasti timur Theodosius II. Namun begitu, tiada bukti nama Aelia pernah digunakan di Barat atau menjadi sebahagian daripada nama rasmi Placidia.
Placidia diberi rumah tangga sendiri oleh bapanya pada awal tahun 390-an, menjadikannya bebas dari segi kewangan walaupun masih di bawah umur. Beliau dipanggil ke istana bapanya di Mediolanum (Milan) pada tahun 394 dan hadir semasa kematian Theodosius pada 17 Januari 395. Semasa zaman kanak-kanaknya, beliau dianugerahkan gelaran "nobilissima puella" ("gadis paling mulia").
1.2. Hubungan dengan Keluarga Stilicho
Placidia menghabiskan sebahagian besar tahun-tahun awalnya di rumah tangga Stilicho dan isterinya, Serena. Beliau dipercayai mempelajari menenun dan menyulam, dan mungkin juga diberi pendidikan klasik. Serena adalah sepupu pertama Arcadius, Honorius, dan Placidia, sebagai anak perempuan kepada Honorius yang lebih tua, abang kepada Theodosius I.
Menurut puisi "In Praise of Serena" oleh Claudian dan Historia Nova oleh Zosimus, Placidia telah ditunangkan dengan Eucherius, satu-satunya anak lelaki Stilicho dan Serena. Perkahwinan yang dijadualkan ini disebut dalam teks sebagai kesatuan ketiga antara keluarga Stilicho dan Dinasti Theodosian, menyusuli perkahwinan Stilicho dengan Serena dan Maria (anak perempuan mereka) dengan Honorius.
Stilicho adalah magister militum bagi Empayar Rom Barat. Beliau adalah satu-satunya individu yang diketahui memegang pangkat magister militum in praesenti dari tahun 394 hingga 408 di kedua-dua Empayar Rom Barat dan Timur. Beliau juga memegang gelaran magister equitum et peditum ("Tuan Kuda dan Kaki"), menjadikannya bertanggungjawab ke atas pasukan kavalri dan infantri Empayar Rom Barat.
Pada tahun 408, Arcadius meninggal dunia dan digantikan oleh anak lelakinya, Theodosius II, yang baru berusia tujuh tahun. Stilicho merancang untuk pergi ke Constantinople untuk "menguruskan hal ehwal Theodosius", meyakinkan Honorius untuk tidak pergi ke Timur sendiri. Tidak lama kemudian, Olympius, magister scrinii, cuba meyakinkan Honorius bahawa Stilicho sebenarnya bersekongkol untuk menggulingkan Theodosius II dan menggantikannya dengan Eucherius. Stilicho ditangkap dan dihukum bunuh atas perintah Honorius pada 22 Ogos 408. Eucherius mencari perlindungan di Rom tetapi ditangkap di sana dan dihukum bunuh atas perintah empayar. Honorius melantik Tarentius sebagai bendahara empayar dan memberikan jawatan seterusnya di bawahnya kepada Arsacius.
2. Perkahwinan dan Peranan Politik
Kehidupan Galla Placidia ditandai dengan dua perkahwinan yang signifikan, yang masing-masing membawa implikasi politik besar dan membentuk perjalanan hidupnya dalam tempoh yang bergolak dalam sejarah Rom.
2.1. Perkahwinan Pertama (Ataulf)
Selepas kejatuhan Stilicho, gangguan dan pembunuhan isteri serta anak-anak foederati yang tinggal di bandar-bandar Itali berlaku. Kebanyakan foederati, yang dianggap setia kepada Stilicho, menyertai pasukan Alaric I, Raja Visigoth. Alaric membawa mereka ke Rom dan mengepungnya, dengan sedikit gangguan, dari musim luruh 408 hingga 24 Ogos 410. Placidia berada di dalam kota semasa pengepungan. Apabila Serena dituduh bersekongkol dengan Alaric, seluruh Senat Rom dan Placidia menjatuhkan hukuman mati ke atasnya.
Placidia ditawan oleh Alaric sebelum kejatuhan Rom, dan beliau mengiringi Visigoth dari Itali ke Gaul pada tahun 412. Raja Visigoth yang baru, Ataulf (pengganti Alaric), menjalin pakatan dengan Honorius menentang Jovinus dan Sebastianus, maharaja-maharaja Rom Barat yang bersaing di Gaul, dan berjaya mengalahkan serta membunuh kedua-duanya pada tahun 413.
Selepas kepala Sebastianus dan Jovinus tiba di istana Honorius di Ravenna pada akhir Ogos, untuk dipamerkan bersama penyerang lain di dinding Carthage, hubungan antara Ataulf dan Honorius bertambah baik. Ataulf mengukuhkan pakatan ini dengan mengahwini Galla Placidia di Narbonne pada 1 Januari 414. Perkahwinan ini disambut dengan perayaan Rom yang megah dan hadiah yang berharga. Priscus Attalus menyampaikan ucapan perkahwinan, sebuah epithalamium klasik. Perkahwinan itu direkodkan oleh Hydatius dan Jordanes, walaupun Jordanes menyatakan ia berlaku lebih awal, pada tahun 411 di Forum Livii (Forlì), yang mungkin merupakan acara yang lebih tidak rasmi.
Placidia dan Ataulf mempunyai seorang anak lelaki, Theodosius, yang dilahirkan di Barcelona menjelang akhir tahun 414. Walau bagaimanapun, kanak-kanak itu meninggal dunia pada awal tahun berikutnya, menghapuskan peluang untuk dinasti Romano-Visigoth. Bertahun-tahun kemudian, mayat itu digali semula dan dikebumikan semula di makam imperial di Basilika Santo Petrus Lama, Rom. Di Hispania, Ataulf dengan tidak bijak menerima seorang lelaki yang dikenali sebagai "Dubius" atau "Eberwolf", bekas pengikut Sarus, ke dalam perkhidmatannya. Sarus adalah seorang ketua kaum Jermanik yang terbunuh semasa bertempur di bawah Jovinus dan Sebastianus, dan pengikutnya menyimpan keinginan rahsia untuk membalas dendam atas kematian pelindungnya. Pada Ogos/September 415, di istana Barcelona, lelaki itu mengakhiri pemerintahan Ataulf dengan membunuhnya ketika beliau sedang mandi.
Faksi Amali mengisytiharkan Sigeric, abang kepada Sarus, sebagai raja Visigoth seterusnya. Sigeric membunuh enam anak Ataulf daripada isteri terdahulu. Galla Placidia, balu Ataulf, dipaksa berjalan lebih daripada 19312 m (12 mile) di kalangan tawanan yang dipaksa berjalan di hadapan Sigeric yang berkuda. Selepas 7 hari memerintah, Sigeric dibunuh dan digantikan oleh Wallia, saudara Ataulf.
2.2. Perkahwinan Kedua (Constantius III)
Menurut Chronicon Albeldense, Wallia sangat memerlukan bekalan makanan. Beliau menyerah diri kepada Constantius III, yang pada masa itu merupakan magister militum Honorius, dan merundingkan syarat-syarat yang memberikan status foederati kepada Visigoth. Placidia dikembalikan kepada Honorius sebagai sebahagian daripada perjanjian damai. Abangnya Honorius memaksa beliau berkahwin dengan Constantius III pada 1 Januari 417. Anak perempuan mereka, Justa Grata Honoria, mungkin dilahirkan pada tahun 417 atau 418. Sejarah Paul the Deacon menyebutnya yang pertama di kalangan anak-anak perkahwinan itu, menunjukkan beliau adalah yang tertua. Anak lelaki mereka, Valentinian III, dilahirkan pada 2 Julai 419.
Placidia campur tangan dalam krisis penggantian selepas kematian Pope Zosimus pada 26 Disember 418. Dua puak paderi Rom telah memilih paus mereka sendiri, yang pertama memilih Eulalius (27 Disember) dan yang lain memilih Boniface I (28 Disember). Mereka bertindak sebagai paus bersaing, kedua-duanya di Rom, dan puak-puak mereka menjerumuskan kota itu ke dalam kekacauan. Symmachus, Prefek Rom, menghantar laporannya ke istana empayar di Ravenna, meminta keputusan empayar mengenai perkara itu. Placidia dan, mungkin juga Constantius, memohon kepada maharaja untuk memihak kepada Eulalius. Ini boleh dikatakan campur tangan pertama oleh seorang Maharaja dalam pemilihan Paus.
Honorius pada mulanya mengesahkan Eulalius sebagai paus yang sah. Oleh kerana ini gagal mengakhiri kontroversi, Honorius memanggil sinode bishop Itali di Ravenna untuk memutuskan perkara itu. Sinode itu bermesyuarat dari Februari hingga Mac 419 tetapi gagal mencapai kesimpulan. Honorius memanggil sinode kedua pada bulan Mei, kali ini termasuk bishop Gaul dan Afrika. Sementara itu, kedua-dua paus yang bersaing diperintahkan untuk meninggalkan Rom. Namun, ketika Paskah semakin hampir, Eulalius kembali ke kota itu dan cuba merampas Basilika Saint John Lateran untuk "mempengerusikan upacara Paskah". Pasukan tentera empayar berjaya mengusirnya, dan pada Paskah (30 Mac 419) upacara itu dipimpin oleh Achilleus, Uskup Spoleto. Konflik itu menyebabkan Eulalius kehilangan sokongan empayar, dan Boniface diisytiharkan sebagai paus yang sah pada 3 April 419, kembali ke Rom seminggu kemudian. Placidia sendiri telah menulis kepada bishop Afrika, memanggil mereka ke sinode kedua. Tiga suratnya diketahui masih kekal.
Pada 8 Februari 421, Constantius diisytiharkan sebagai Augustus, menjadi pemerintah bersama dengan Honorius yang tidak mempunyai anak. Placidia diisytiharkan sebagai Augusta. Beliau adalah satu-satunya Maharani di Barat, kerana Honorius telah menceraikan isteri keduanya Thermantia pada tahun 408 dan tidak pernah berkahwin semula. Tiada gelaran ini diiktiraf oleh Theodosius II, Maharaja Rom Timur. Constantius dilaporkan mengeluh tentang kehilangan kebebasan peribadi dan privasi yang datang dengan jawatan empayar. Beliau meninggal dunia akibat sakit pada 2 September 421.
3. Zaman Pemangkuan dan Pemerintahan
Selepas kematian Constantius III dan pengasingan Placidia, beliau memainkan peranan penting dalam politik Rom, terutama sebagai pemangku raja kepada anaknya, Valentinian III. Namun, tempoh pemangkuan ini juga ditandai dengan konflik kuasa dan penurunan pengaruh langsungnya.
3.1. Kepulangan ke Empayar Rom Barat dan Permulaan Pemangkuan
Menurut Olympiodorus of Thebes, ahli sejarah yang digunakan sebagai sumber oleh Zosimus dan Sozomen, orang ramai mula curiga terhadap kemesraan awam yang semakin keterlaluan yang dikatakan diterimanya daripada abangnya Honorius selepas kematian suaminya. Walau bagaimanapun, hubungan adik-beradik itu tiba-tiba menjadi tegang, dan sekitar masa ini, beliau mungkin telah berkomplot menentang Honorius. Selepas askarnya bertempur dengan askar Honorius, Galla Placidia sendiri terpaksa melarikan diri ke Constantinople bersama anak-anaknya sekitar 422/423 Masihi. Walaupun mengalami kemunduran ini, Bonifacius, gabenor Provinsi Africa, tetap setia kepadanya.
Pada 15 Ogos 423, Honorius meninggal dunia akibat edema, mungkin edema pulmonari. Dengan tiada ahli Dinasti Theodosian yang hadir di Ravenna untuk menuntut takhta, Theodosius II dijangka akan mencalonkan maharaja bersama Barat. Walau bagaimanapun, Theodosius ragu-ragu dan keputusan itu tertangguh. Mengambil kesempatan daripada kekosongan kuasa itu, Castinus si Patrician bertindak sebagai pembuat raja. Beliau mengisytiharkan Joannes, primicerius notariorum ("ketua notari", ketua perkhidmatan awam), sebagai Maharaja Rom Barat yang baru. Di antara penyokong mereka adalah Flavius Aetius. Pemerintahan Joannes diterima di provinsi-provinsi Italia, Gaul dan Hispania, tetapi tidak di Provinsi Africa.
Theodosius II bertindak balas dengan menyediakan Valentinian III untuk kenaikan pangkat ke jawatan empayar. Pada 423/424, Valentinian dinamakan nobilissimus. Pada 424, Valentinian ditunangkan dengan Licinia Eudoxia, sepupu pertamanya yang sudah terpisah. Beliau adalah anak perempuan Theodosius II dan Aelia Eudocia. Tahun pertunangan mereka dicatatkan oleh Marcellinus Comes. Pada masa pertunangan mereka, Valentinian berusia kira-kira empat tahun, Licinia hanya dua tahun.
Kempen menentang Joannes juga bermula pada tahun yang sama. Pasukan Tentera Rom Timur berkumpul di Thessaloniki, dan diletakkan di bawah perintah umum Ardaburius, yang telah berkhidmat dalam Perang Rom-Parsi. Pasukan penceroboh akan menyeberangi Laut Adriatik melalui dua laluan. Aspar, anak lelaki Ardaburius, memimpin pasukan kavalri melalui darat, mengikuti pantai Adriatik dari Balkan Barat ke Itali Utara. Placidia dan Valentinian menyertai pasukan ini. Sepanjang jalan, Valentinian diisytiharkan sebagai Caesar oleh Helion, seorang magister officiorum di bawah Theodosius pada 23 Oktober 424.
Ardaburius dan infantri menaiki kapal Tentera Laut Rom Timur dalam usaha untuk mencapai Ravenna melalui laut. Aspar menggerakkan pasukannya ke Aquileia, menawan kota itu secara mengejut dan hampir tanpa tentangan. Armada, sebaliknya, disuraikan oleh ribut. Ardaburius dan dua buah galleynya ditawan oleh pasukan yang setia kepada Joannes dan ditahan sebagai tawanan di Ravenna. Ardaburius dilayan dengan baik oleh Joannes, yang mungkin berniat untuk berunding dengan Theodosius untuk mengakhiri permusuhan. Tawanan itu dibenarkan "kebebasan sopan" untuk berjalan di istana dan jalan-jalan Ravenna semasa dalam tahanan. Beliau mengambil kesempatan daripada keistimewian ini untuk berhubung dengan pasukan Joannes dan meyakinkan beberapa daripada mereka untuk membelot ke pihak Theodosius. Para konspirator menghubungi Aspar dan memanggilnya ke Ravenna. Seorang penggembala membawa pasukan kavalri Aspar melalui paya Sungai Po ke pintu gerbang Ravenna; dengan pengepung di luar dinding dan pembelot di dalam, kota itu cepat ditawan. Joannes ditangkap dan tangan kanannya dipotong; beliau kemudian dinaikkan ke atas keldai dan diarak melalui jalan-jalan, dan akhirnya dipenggal di hippodrome Aquileia.
Dengan kematian Joannes, Valentinian secara rasmi diisytiharkan sebagai Augustus baharu Empayar Rom Barat pada 23 Oktober 425, oleh Helion, di hadapan Senat Rom, dengan sokongan Theodosius II. Tiga hari selepas kematian Joannes, Aetius membawa bala bantuan untuk tenteranya, sejumlah 60,000 Hun dari seberang Sungai Danube. Selepas beberapa pertempuran kecil, Placidia, Valentinian, dan Aetius mencapai persetujuan dan menjalin perdamaian. Tentera Hun dibayar dan dihantar pulang, manakala Aetius menerima jawatan comes dan magister militum per Gallias (panglima tertinggi tentera Rom di Gaul).
3.2. Konflik antara Bonifacius dan Aetius
Galla Placidia menjadi pemangku raja Empayar Rom Barat untuk anaknya, Valentinian, dari tahun 425 sehingga kebangkitan Aetius. Antara penyokong awalnya adalah Bonifacius dan Felix. Aetius, pesaing mereka untuk pengaruh, berjaya mengamankan Arles menentang Theodoric I dari Visigoth. Visigoth mengikat perjanjian dan diberi bangsawan Gallic sebagai tebusan. Maharaja kemudiannya, Avitus, melawat Theodoric, tinggal di istananya dan mengajar anak-anaknya. Felix, sekutunya, dibunuh pada tahun 430, mungkin oleh Aetius.
Konflik antara Placidia dan Bonifacius bermula pada tahun 429. Placidia melantik Bonifacius sebagai jeneral Libya. Procopius merekodkan bahawa Aetius mempermainkan kedua-dua mereka, memberi amaran kepada Placidia tentang Bonifacius dan menasihatinya untuk memanggilnya kembali ke Rom; pada masa yang sama, menulis kepada Bonifacius, memberi amaran kepadanya bahawa Placidia akan memanggilnya tanpa sebab yang baik untuk menyingkirkannya.
Bonifacius, mempercayai amaran daripada Aetius, menolak panggilan itu; dan, berfikir kedudukannya tidak dapat dipertahankan, mencari perikatan dengan Vandal di Sepanyol. Vandal kemudiannya menyeberang dari Sepanyol ke Libya untuk menyertainya. Bagi rakan-rakan Bonifacius di Rom, tindakan permusuhan yang jelas terhadap Empayar ini kelihatan sama sekali tidak sesuai dengan karakter Bonifacius. Mereka pergi ke Carthage atas permintaan Placidia untuk campur tangan dengannya, dan beliau menunjukkan surat daripada Aetius kepada mereka. Komplot itu kini terbongkar, rakan-rakannya kembali ke Rom untuk memaklumkan Placidia tentang situasi sebenar. Placidia tidak bertindak terhadap Aetius, kerana beliau mempunyai pengaruh besar, dan kerana Empayar sudah berada dalam bahaya; tetapi beliau mendesak Bonifacius untuk kembali ke Rom "dan tidak membenarkan empayar Rom jatuh di bawah tangan orang barbar."
Bonifacius kini menyesali perikatannya dengan Vandal dan cuba memujuk mereka untuk kembali ke Sepanyol. Gaiseric sebaliknya menawarkan pertempuran, dan Bonifacius dikepung di Hippo Regius di Numidia berhampiran laut (Augustine of Hippo adalah bishopnya dan meninggal dunia dalam pengepungan ini). Tidak dapat menawan kota itu, Vandal akhirnya mengangkat pengepungan. Orang Rom, dengan bala bantuan di bawah Aspar, memperbaharui perjuangan tetapi dihalau dan kehilangan Afrika kepada Vandal.
Bonifacius sementara itu telah kembali ke Rom, di mana Placidia mengangkatnya ke pangkat patrician dan menjadikannya "master-general tentera Rom". Aetius kembali dari Gaul dengan tentera "barbar", dan disambut oleh Bonifacius dalam Pertempuran Ravenna (432) yang berdarah. Bonifacius memenangi pertempuran, tetapi cedera parah dan meninggal dunia beberapa hari kemudian. Aetius terpaksa berundur ke Pannonia.
3.3. Kebangkitan Aetius dan Pengurangan Pengaruh
Dengan kematian atau pembelotan jeneral-jeneral yang setia kepadanya kepada Aetius, Placidia akhirnya mengiktiraf peranan politik Aetius sebagai sah. Pada tahun 433, Aetius diberi gelaran magister militum dan "patrician". Pelantikan ini secara efektif meletakkan Aetius menguasai seluruh tentera Rom Barat dan memberinya pengaruh yang besar terhadap dasar empayar. Aetius kemudian memainkan peranan penting dalam mempertahankan Empayar Barat daripada Attila. Placidia terus bertindak sebagai pemangku raja sehingga tahun 437, walaupun pengaruh langsungnya terhadap keputusan semakin berkurangan. Beliau akan terus menggunakan pengaruh politik sehingga kematiannya pada tahun 450 - namun, bukan lagi satu-satunya kuasa di istana.
Pada tahun-tahun ini, Galla Placidia bersahabat dengan bishop Peter Chrysologus, kedua-duanya berkongsi minat dalam membina gereja. Beliau juga bersahabat dengan seorang bernama Barbatianus, yang beliau temui di Rom. Barbatianus datang ke Ravenna untuk menjadi pengaku dosanya. Menurut biografi kemudiannya, melalui campur tangan Barbatianus, Placidia secara ajaib memperoleh sepasang sandal John the Evangelist untuk gereja yang dibina untuk menghormati santo itu. Apabila Barbatianus meninggal dunia, Placidia dan Chrysologus mengatur pengebumiannya.
Attila dialihkan dari Constantinople ke Itali oleh surat daripada anak perempuan Placidia sendiri, Justa Grata Honoria, pada musim bunga 450. Honoria meminta Attila untuk menyelamatkannya daripada perkahwinan yang tidak diingini dengan seorang senator Rom yang cuba dipaksakan oleh keluarga Imperial, termasuk Placidia, ke atasnya. Honoria menyertakan cincin pertunangannya bersama surat itu. Walaupun Honoria mungkin tidak bermaksud lamaran perkahwinan, Attila memilih untuk menafsirkan mesejnya sebagai demikian. Beliau menerima, meminta separuh daripada Empayar Barat sebagai maskahwin. Apabila Valentinian mengetahui rancangan itu, hanya pengaruh Placidia yang memujuknya untuk tidak membunuh Honoria. Valentinian menulis kepada Attila menafikan kesahihan cadangan perkahwinan itu. Attila, yang tidak yakin, menghantar seorang utusan ke Ravenna untuk mengisytiharkan bahawa Honoria tidak bersalah, bahawa cadangan itu sah, dan bahawa beliau akan datang untuk menuntut apa yang menjadi haknya. Honoria dengan cepat dikahwinkan dengan Flavius Bassus Herculanus, walaupun ini tidak menghalang Attila daripada menuntut haknya.
4. Kematian
Galla Placidia meninggal dunia tidak lama selepas insiden surat Honoria kepada Attila, pada bulan November 450, di Rom. Beliau dikebumikan di makam keluarga Theodosian bersebelahan dengan Basilika Santo Petrus Lama, yang kemudiannya menjadi kapel Saint Petronilla. Beliau tidak sempat menyaksikan Attila memusnahkan Gaul dan Itali pada tahun 451 dan 452, menggunakan surat Honoria sebagai alasannya yang "sah". Selepas kematian Placidia, kebencian penduduk Rom Barat beralih kepada Valentinian III.
5. Projek Awam dan Penaungan Agama
Sebagai seorang Kristian yang taat, Galla Placidia terlibat dalam pembinaan dan pemulihan pelbagai gereja sepanjang tempoh pengaruhnya. Beliau memulihkan dan memperluas Basilika Saint Paul Outside the Walls di Rom dan Gereja Makam Suci di Yerusalem. Beliau membina San Giovanni Evangelista, Ravenna sebagai tanda kesyukuran kerana nyawanya dan anak-anaknya terselamat daripada ribut semasa menyeberangi Laut Adriatik. Prasasti dedikasi berbunyi: "Galla Placidia, bersama anak lelakinya Placidus Valentinian Augustus dan anak perempuannya Justa Grata Honoria Augusta, melunaskan ikrar mereka atas pembebasan mereka dari bahaya laut."
Mausoleum Galla Placidia di Ravenna adalah salah satu Tapak Warisan Dunia UNESCO yang didaftarkan pada tahun 1996. Walau bagaimanapun, bangunan itu tidak pernah berfungsi sebagai makamnya, tetapi pada mulanya didirikan sebagai kapel yang didedikasikan untuk Lawrence of Rome. Tidak diketahui sama ada sarkofagus di dalamnya mengandungi mayat ahli dinasti Theodosian yang lain, atau bila ia diletakkan di dalam bangunan itu.
6. Legasi dan Penilaian
Galla Placidia meninggalkan legasi yang kompleks dalam sejarah Empayar Rom, dengan sumbangan yang diiktiraf serta tindakan yang menimbulkan kritikan dan kontroversi.
6.1. Penilaian Positif
Galla Placidia adalah tokoh yang berpengaruh dalam politik Rom Barat semasa tempoh yang bergolak. Peranannya sebagai pemangku raja untuk anaknya, Valentinian III, menunjukkan keupayaan politik dan ketabahannya dalam menghadapi cabaran. Beliau berusaha untuk menstabilkan empayar di tengah-tengah pencerobohan dan konflik dalaman, termasuk konflik penting antara Bonifacius dan Aetius. Penaungannya terhadap pelbagai projek awam, terutamanya pembinaan dan pemulihan gereja, mencerminkan ketakwaannya dan sumbangannya kepada seni bina dan warisan Kristian. Karyanya dalam memulihkan Basilika Saint Paul Outside the Walls di Rom dan Gereja Makam Suci di Yerusalem, serta pembinaan San Giovanni Evangelista di Ravenna, menunjukkan komitmennya terhadap agama dan pembangunan awam.
6.2. Kritikan dan Kontroversi
Walaupun pengaruhnya, tindakan dan keputusan Galla Placidia tidak terlepas daripada kritikan dan kontroversi. Perkahwinannya dengan Constantius III adalah paksaan, yang mungkin menimbulkan ketidakpuasan hati peribadi. Selepas kematian Constantius, hubungannya dengan abangnya Honorius menjadi sangat tegang, menyebabkan Placidia dan anak-anaknya terpaksa melarikan diri ke Constantinople. Selain itu, sejarawan mencatat bahawa Placidia dan Valentinian III pada mulanya dibenci oleh rakyat Empayar Rom Barat kerana cara mereka naik takhta, yang disokong oleh Empayar Rom Timur.
Beliau juga terlibat dalam konflik politik yang sengit, terutamanya dengan jeneral-jeneral utama seperti Bonifacius dan Aetius. Aetius, khususnya, terbukti pandai memanipulasi Placidia untuk kepentingan sendiri, seperti yang berlaku dalam konflik antara Placidia dan Bonifacius, yang akhirnya menyebabkan kematian Bonifacius. Walaupun Placidia terpaksa mengiktiraf Aetius untuk mengelakkan kehancuran lebih lanjut, ini mengakibatkan pengurangan pengaruh langsungnya dalam pemerintahan. Skandal yang melibatkan anak perempuannya, Justa Grata Honoria, yang meminta bantuan Attila dan menawarkan setengah empayar sebagai mas kahwin untuk mengelakkan perkahwinan yang diatur, menunjukkan ketidakupayaan Placidia dan keluarga empayar untuk mengawal sepenuhnya ahli keluarga mereka, dan tindakan ini membawa kesan buruk terhadap Empayar Rom.
7. Penggambaran dalam Sastera dan Budaya Popular
Galla Placidia telah digambarkan dalam pelbagai karya sastera dan budaya popular, mencerminkan daya tarikannya sebagai tokoh sejarah yang kompleks.
Dalam sastera:
- Dua rangkap dalam puisi "Ravenna" oleh Alexander Blok (Mei-Jun 1909) memfokuskan pada makamnya. Bagi Blok, Galla Placidia melambangkan tokoh sejarah sintetik yang mengaitkan pelbagai sejarah budaya.
- Ezra Pound menggunakan makamnya sebagai contoh "emas" yang kekal dari masa lalu, contohnya dalam Canto XXI: "Gold fades in the gloom,/ Under the blue-black roof, Placidia's..."
- Louis Zukofsky merujuk kepadanya dalam puisinya "4 Other Countries", yang diterbitkan semula dalam "A" 17: "The gold that shines/ in the dark/ of Galla Placidia,/ the gold in the// Round vault rug of stone/ that shows its pattern as well as the stars/ my love might want on her floor..."
- Carl Jung merujuk kepada Galla Placidia dalam autobiografinya Memories, Dreams, Reflections (Bab IX, Seksyen 'Ravenna and Rome'). Beliau melaporkan sebuah visi "empat fresco mozek besar yang sangat indah" yang dialaminya di Neonian Baptistery sejurus selepas melawat makam Galla di Ravenna. Beliau mengatakan telah "terkesan secara peribadi oleh figura Galla Placidia" dan terus menyatakan: "Makamnya kelihatan kepada saya sebagai legasi terakhir di mana saya mungkin dapat mencapai personalitinya. Nasib dan seluruh kewujudannya adalah kehadiran yang jelas bagi saya." Jung kemudiannya terkejut apabila mendapati bahawa mozek yang beliau dan kenalannya ingat sebenarnya tidak pernah wujud.
- Galla Placidia adalah watak pembantu utama dalam karya semi-sejarah R. A. Lafferty The Fall of Rome, yang memperkenalkannya sebagai "kanak-kanak goblin dan adik kepada dua maharaja muda yang, pada usia tujuh belas tahun, dan ketika semua yang lain takut, merampas kawalan Senat Rom dan Kota serta mewakili penentangan dalam seratus hari terakhir dunia."
Dalam budaya popular:
- Galla Placidia digambarkan dalam siri BBC Ancient Rome: The Rise and Fall of an Empire oleh Natasha Barrero.
- Pemuzik Sepanyol Jaume Pahissa menulis opera Galla Placídia pada tahun 1913.
- Galla Placidia dilakonkan oleh Colette Régis dalam filem Attila tahun 1954.
- Galla Placidia dilakonkan oleh Alice Krige dalam minisiri TV Amerika Attila tahun 2001.
