SejarawanBritishKesatriaAskar

Geoffrey Elton

Sir Geoffrey Rudolph Elton ialah ahli sejarah British kelahiran Jerman pakar Zaman Tudor, terkenal dengan ''The Tudor Revolution in Government'' dan metodologi empirikalnya.

1. Kehidupan

Sir Geoffrey Elton menjalani kehidupan yang sarat dengan cabaran peribadi dan pencapaian akademik yang gemilang, bermula dari kelahirannya di Jerman hingga pembangunan kerjaya awalnya di Britain.

1.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak

Elton dilahirkan sebagai Gottfried Rudolf Otto Ehrenberg pada 17 Ogos 1921, di Tübingen, Republik Weimar, Jerman. Ibu bapanya, Victor Ehrenberg dan Eva Dorothea Sommer, kedua-duanya adalah cendekiawan Yahudi. Pada tahun 1929, keluarga Ehrenberg berpindah ke Praha, yang pada masa itu merupakan ibu kota Czechoslovakia. Keluarga itu kemudian melarikan diri ke Britain pada Februari 1939, mengelakkan penindasan Nazi Jerman.

1.2. Pendidikan

Selepas berhijrah ke Britain pada tahun 1939, Ehrenberg melanjutkan pendidikannya di Rydal School, sebuah sekolah Methodist di Wales. Setelah hanya dua tahun, beliau mula berkhidmat sebagai guru di Rydal, mencapai jawatan pembantu guru dalam mata pelajaran matematik, sejarah, dan bahasa Jerman. Semasa mengajar di Rydal, beliau mengikuti kursus pendidikan jarak jauh dengan Universiti London dan lulus dengan ijazah dalam Sejarah Purba pada tahun 1943. Kemudian, pada tahun 1949, Elton memperoleh PhD dalam sejarah moden awal dari University College London. Tesis kedoktorannya, yang bertajuk "Thomas Cromwell, Aspects of his Administrative Work", dibimbing oleh J. E. Neale, dan di sinilah Elton pertama kali mengembangkan idea-idea yang akan beliau kembangkan sepanjang hidupnya.

1.3. Pembangunan Kerjaya Awal

Pada tahun 1943, Ehrenberg mendaftar dalam Tentera British. Beliau berkhidmat dalam Kor Perisik dan East Surrey Regiment, berkhidmat dengan Tentera Kelapan British di Itali dari tahun 1944 hingga 1946, mencapai pangkat sarjan. Dalam tempoh ini, beliau menukar nama Jerman beliau kepada Geoffrey Rudolph Elton yang lebih Inggeris. Elton memperoleh kewarganegaraan British pada September 1947.

2. Aktiviti Utama dan Pencapaian

Sir Geoffrey Elton dikenali ramai melalui sumbangan beliau yang signifikan dalam dunia akademik, khususnya dalam bidang sejarah Tudor.

2.1. Kerjaya Akademik

Elton mengajar di Universiti Glasgow dan, mulai tahun 1949, di Clare College, Cambridge, Universiti Cambridge. Beliau memegang jawatan berprestij sebagai Profesor Regius Sejarah Moden (Cambridge) di Cambridge dari tahun 1983 hingga 1988. Antara pelajarnya yang terkenal termasuk John Guy, Diarmaid MacCulloch, Susan Brigden, dan David Starkey. Atas sumbangannya, Elton telah dikurniakan gelaran Knight Bachelor dalam Anugerah Tahun Baru 1986. Selain tugas pengajarannya, beliau turut aktif dalam persatuan-persatuan akademik, berkhidmat sebagai setiausaha penerbitan di Akademi British dari tahun 1981 hingga 1990 dan sebagai presiden Persatuan Sejarah Diraja dari tahun 1972 hingga 1976.

2.2. Penulisan dan Teori Utama

Fokus utama penyelidikan Elton adalah kehidupan Henry VIII dari England, walaupun beliau turut membuat sumbangan penting kepada kajian mengenai Elizabeth I dari England. Elton menjadi sangat terkenal dengan bukunya pada tahun 1953, The Tudor Revolution in GovernmentThe Tudor Revolution in GovernmentBahasa Inggeris, di mana beliau berhujah bahawa Thomas Cromwell adalah pencipta pemerintahan birokratik moden, yang menggantikan pemerintahan berasaskan rumah tangga yang bersifat Zaman Pertengahan. Sebelum tahun 1950-an, ahli sejarah cenderung mengabaikan peranan Cromwell, menganggapnya hanya sebagai agen Henry VIII. Elton, bagaimanapun, menempatkan Cromwell sebagai tokoh utama dalam revolusi kerajaan Tudor.

Elton menggambarkan Cromwell sebagai tokoh genius yang mengendalikan perpecahan dengan Rom dan undang-undang serta prosedur pentadbiran yang menjadikan Reformasi Inggeris sangat penting, jauh melebihi peranan Raja. Elton berpendapat bahawa Cromwell bertanggungjawab menterjemahkan ketuanan diraja ke dalam bentuk parlimen dengan mewujudkan organ pemerintahan baharu yang berkuasa untuk mengambil alih tanah gereja dan menghapuskan ciri-ciri Zaman Pertengahan dalam pemerintahan pusat secara menyeluruh. Perubahan ini berlaku pada tahun 1530-an dan harus dianggap sebagai sebahagian daripada revolusi yang dirancang.

Pada asasnya, Elton berhujah bahawa sebelum Cromwell, kerajaan boleh dilihat sebagai estet persendirian Raja yang diperbesar, dan kebanyakan pentadbiran dilakukan oleh pelayan rumah tangga Raja, bukannya oleh pejabat negara yang berasingan. Cromwell, menteri utama Henry dari tahun 1532 hingga 1540, memperkenalkan reformasi dalam pentadbiran yang membezakan rumah tangga Raja daripada negara dan mewujudkan kerajaan birokratik moden. Elton berhujah bahawa dengan menguasai reformasi sedemikian, Cromwell meletakkan asas kestabilan dan kejayaan England pada masa depan. Beliau memperincikan idea-ideanya dalam karyanya pada tahun 1955, England under the TudorsEngland under the TudorsBahasa Inggeris, yang menjadi buku terlaris dan melalui tiga edisi, serta syarahan Wiles beliau yang diterbitkan pada tahun 1973 sebagai Reform and Renewal: Thomas Cromwell and the Common WealReform and Renewal: Thomas Cromwell and the Common WealBahasa Inggeris.

3. Pemikiran dan Perspektif Sejarah

Pemikiran dan perspektif sejarah Sir Geoffrey Elton mencerminkan pendiriannya yang teguh terhadap objektiviti dan empirisisme dalam penyelidikan sejarah, serta kritikan lantangnya terhadap aliran pemikiran yang berbeza.

3.1. Historiografi dan Metodologi

Elton adalah penyokong tegar kaedah sejarah tradisional dan terkejut dengan kebangkitan pasca-modenisme. Beliau pernah menyatakan bahawa: "kita sedang berjuang untuk kehidupan golongan muda yang tidak bersalah yang dikelilingi oleh godaan syaitan yang mendakwa menawarkan bentuk pemikiran yang lebih tinggi dan kebenaran serta pandangan yang lebih mendalam - ia adalah setara dengan dadah, sebenarnya. Sebarang penerimaan terhadap teori-teori ini - walaupun anggukan yang paling lembut atau sederhana ke arah mereka - boleh membawa maut."

Beliau mempertahankan tafsiran sejarah abad kesembilan belas yang berasaskan empirisisme dan "saintifik", yang paling terkenal dikaitkan dengan Leopold von Ranke, dalam perdebatan terkenal antara Edward Hallett Carr dan Elton. Elton menulis bukunya The Practice of HistoryThe Practice of HistoryBahasa Inggeris pada tahun 1967 sebagai tindak balas kepada buku Carr tahun 1961, What is History?.

Elton melihat tugas ahli sejarah sebagai mengumpulkan bukti secara empirikal dan menganalisis secara objektif apa yang dikatakan oleh bukti tersebut. Sebagai seorang tradisionalis, beliau sangat menekankan peranan individu dalam sejarah, bukannya kuasa abstrak dan tidak peribadi. Contohnya, bukunya pada tahun 1963, Reformation EuropeReformation EuropeBahasa Inggeris, sebahagian besarnya berkaitan dengan pertarungan antara Martin Luther dan Maharaja Rom Suci Charles V. Elton membantah usaha lintas disiplin seperti usaha untuk menggabungkan sejarah dengan antropologi atau sosiologi. Beliau melihat sejarah politik sebagai jenis sejarah yang terbaik dan paling penting. Elton tidak menghargai mereka yang mencari sejarah untuk mencipta mitos, untuk mencipta undang-undang bagi menjelaskan masa lalu, atau untuk menghasilkan teori seperti Marxisme.

Pada tahun 1990, Elton adalah salah seorang ahli sejarah terkemuka di sebalik penubuhan Persatuan Kurikulum Sejarah. Persatuan ini menganjurkan kurikulum sejarah yang lebih berasaskan pengetahuan di sekolah-sekolah dan menyatakan "kegelisahan mendalam" terhadap cara sejarah diajar di dalam bilik darjah, serta memerhatikan bahawa integriti sejarah terancam.

3.2. Pandangan Politik dan Sosial

Sir Geoffrey Elton adalah pengagum setia Margaret Thatcher dan Winston Churchill. Beliau juga merupakan pengkritik keras terhadap historiografi Marxis, yang beliau dakwa menyajikan tafsiran yang cacat serius tentang masa lalu. Secara khusus, Elton menentang idea bahawa Perang Saudara Inggeris disebabkan oleh perubahan sosioekonomi pada abad ke-16 dan ke-17, sebaliknya berhujah bahawa ia sebahagian besarnya disebabkan oleh ketidakcekapan raja-raja Kerabat Stuart.

Bekas muridnya seperti John Guy mendakwa bahawa Elton memang mempunyai "kecenderungan revisionisme", yang tercermin dalam karyanya mengenai Cromwell, serangannya terhadap akaun tradisional J. E. Neale mengenai Parlimen Elizabeth I, dan dalam sokongannya terhadap set penyebab yang lebih bergantung kepada peristiwa dan politik untuk Perang Saudara Inggeris pada pertengahan abad ketujuh belas.

4. Kehidupan Peribadi

Pada tahun 1952, Elton berkahwin dengan seorang lagi ahli sejarah, Sheila Lambert. Beliau adalah abang kepada penyelidik pendidikan Lewis Elton dan bapa saudara kepada anak Lewis, iaitu pelawak dan penulis Ben Elton.

5. Kematian

Sir Geoffrey Elton meninggal dunia akibat serangan jantung di kediamannya di Cambridge pada 4 Disember 1994.

6. Penilaian dan Pengaruh

Sir Geoffrey Elton meninggalkan warisan akademik yang besar, walaupun pandangan dan teorinya telah melalui pelbagai penilaian dan perbahasan sepanjang masa.

6.1. Penilaian Positif

Sumbangan Elton terhadap perbahasan mengenai pemerintahan Tudor, khususnya peranan Cromwell, sangatlah penting dan dianggap inovatif. Teorinya mengenai Revolusi Tudor dalam Kerajaan telah menjadi titik tolak utama dalam kajian sejarah pentadbiran Inggeris.

6.2. Kritikan dan Kontroversi

Walaupun sumbangannya diiktiraf, tesis Elton telah dicabar secara meluas oleh ahli sejarah Tudor yang lebih muda dan tidak lagi dianggap sebagai doktrin utama. Terdapat perbahasan dan perspektif kritikal dalam kalangan ahli sejarah mengenai pendekatannya, termasuk tuduhan bahawa beliau mempunyai "kecenderungan revisionis".

6.3. Pengaruh Terhadap Generasi Akan Datang

Karya dan pemikiran Elton mempunyai pengaruh yang mendalam terhadap perbahasan seterusnya mengenai pemerintahan Tudor, terutamanya mengenai peranan Thomas Cromwell. Beliau menyunting edisi kedua koleksi berpengaruh The Tudor ConstitutionThe Tudor ConstitutionBahasa Inggeris, di mana beliau menyokong kesimpulan asas John Aylmer bahawa perlembagaan Tudor mencerminkan Perlembagaan Campuran Sparta.

7. Senarai Karya

Berikut adalah senarai karya-karya utama yang ditulis atau disunting oleh Sir Geoffrey Elton:

  • The Tudor Revolution in Government: Administrative Changes in the Reign of Henry VIII, Cambridge University Press, 1953.
  • England Under The Tudors, London: Methuen, 1955, edisi semakan 1974, edisi ketiga 1991.
  • ed. The New Cambridge Modern History: Volume 2, The Reformation, 1520-1559, Cambridge: Cambridge University Press, 1958; edisi ke-2 1990.
  • Star Chamber Stories, London: Methuen, 1958.
  • The Tudor Constitution: Documents and Commentary, Cambridge University Press, 1960; edisi kedua, 1982.
  • Henry VIII; An essay In Revision, London: Historical Association by Routledge & K. Paul, 1962.
  • Reformation Europe, 1517-1559, New York: Harper & Row, 1963.
  • The Practice of History, London: Fontana Press, 1967.
  • Renaissance and Reformation, 1300-1640, disunting oleh G.R. Elton, New York: Macmillan, 1968.
  • The Body of the Whole Realm; Parliament and Representation in Medieval and Tudor England, Charlottesville: University Press of Virginia, 1969.
  • England, 1200-1640, Ithaca: Cornell University Press, 1969.
  • Modern Historians on British History 1485-1945: A Critical Bibliography 1945-1969, Methuen, 1969.
  • Political History: Principles and Practice, London: Penguin Press/New York: Basic Books, 1970.
  • Reform and Renewal: Thomas Cromwell and the Common Weal, Cambridge: Cambridge University Press, 1973; ISBN 0-521-09809-2.
  • Policy and Police: the Enforcement of the Reformation in the Age of Thomas Cromwell, Cambridge University Press, 1973.
  • Studies in Tudor and Stuart Politics and Government: Papers and Reviews, 1945-1972, 4 jilid, Cambridge University Press, 1974-1992.
  • Annual bibliography of British and Irish history, Brighton, Sussex [England]:Harvester Press/Atlantic Highlands, N.J.: Humanities Press for the Royal Historical Society, 1976.
  • Reform and Reformation: England 1509-1558, London: Arnold, 1977.
  • English Law In The Sixteenth Century : Reform In An Age of Change, London: Selden Society, 1979.
  • (ditulis bersama Robert Fogel) Which Road to the Past? Two Views of History, New Haven, CT: Yale University Press, 1983.
  • F.W. Maitland, London: Weidenfeld and Nicolson, 1985.
  • The Parliament of England, 1559-1581, Cambridge University Press, 1986.
  • Return to Essentials: Some Reflections on the Present State of Historical Study, Cambridge University Press, 1991.
  • Thomas Cromwell, Headstart History Papers (ed. Judith Loades), Ipswich, 1991.
  • The English, Oxford: Blackwell, 1992.