Greg Foster

3.1. Pencapaian di Peringkat Kolej dan Kebangsaan

Semasa di kolej, Gregory Foster menunjukkan bakat luar biasa dalam olahraga. Beliau memenangi gelaran juara NCAA luar dua kali dalam acara 110 meter lari berpagar pada tahun 1978 dan 1980. Selain itu, beliau juga meraih gelaran juara NCAA 200 meter pada tahun 1979.

Di peringkat kebangsaan, Foster mengumpul sebanyak 10 gelaran kebangsaan Amerika Syarikat. Daripada jumlah tersebut, empat adalah dalam acara 110 meter lari berpagar luar (1981, 1983, 1986, dan 1987), manakala enam lagi adalah gelaran dalam dewan, termasuk 60 ela lari berpagar (1983, 1984, 1985), 55 meter lari berpagar (1987, 1988), dan 60 meter lari berpagar (1991).

Pada Kejohanan NCAA 1978, ketika mewakili UCLA, Foster mencatat rekod Amerika Syarikat dalam acara 110 meter lari berpagar dengan catatan masa 13.22 s. Pada masa itu, rekod ini hanya kedua selepas pemegang rekod dunia dari Cuba, Alejandro Casañas. Catatan masa Foster kekal sebagai rekod kejohanan NCAA selama beberapa dekad dan masih menjadi rekod UCLA sehingga tahun 2022.

3.2. Kemenangan di Peringkat Antarabangsa dan Pingat Olimpik

Gregory Foster meraih banyak kejayaan cemerlang di pentas antarabangsa. Beliau berjaya meraih pingat perak dalam acara 110 meter lari berpagar di Sukan Olimpik Musim Panas 1984 yang diadakan di Los Angeles. Walau bagaimanapun, beliau tidak bernasib baik untuk layak ke Sukan Olimpik Seoul 1988 dan Sukan Olimpik Barcelona 1992 selepas tewas dalam pemilihan domestik.

Foster merupakan atlet pertama dalam sejarah Persekutuan Antarabangsa Olahraga Amatur (IAAF, kini World Athletics) yang memenangi tiga gelaran 110 meter lari berpagar berturut-turut di Kejohanan Dunia dalam Olahraga. Kemenangan ini dicapai pada tahun 1983 di Helsinki, 1987 di Rome, dan 1991 di Tokyo. Pencapaian tiga kemenangan berturut-turut di Kejohanan Dunia, ketika acara tersebut diadakan setiap empat tahun, meletakkannya dalam kalangan elit bersama-sama dengan Carl Lewis (100 meter) dan Sergey Bubka (lompat bergalah).

Selain itu, beliau juga menjadi juara Piala Dunia Olahraga IAAF pada tahun 1981 yang diadakan di Rome. Pada Sukan Muhibah 1986 di Moscow, beliau meraih pingat emas dalam acara 110 meter lari berpagar. Foster juga merupakan juara Kejohanan Dalam Dewan Dunia pada tahun 1991 di Seville dalam acara 60 meter lari berpagar.

3.3. Rekod Dunia dan Rekod Peribadi Terbaik

Gregory Foster telah mencatat beberapa rekod penting sepanjang kerjayanya. Beliau memecahkan rekod dunia dalam dewan bagi acara 50 meter lari berpagar pada tahun 1985 dengan catatan masa 6.35 s, dan menyamai rekod tersebut pada tahun 1987. Pada tahun yang sama, 1987, beliau juga memecahkan rekod dunia dalam dewan bagi acara 60 meter lari berpagar dengan catatan masa 7.36 s.

Berikut adalah rekod peribadi terbaik Foster dalam beberapa acara:

• 110 meter lari berpagar: 13.03 s (dicapai pada 19 Ogos 1981 di perjumpaan Weltklasse Zürich). Catatan masa ini menjadikannya pelari berpagar kedua terpantas sepanjang masa pada ketika itu, hanya di belakang Renaldo Nehemiah yang mencatat 12.93 s.
• 60 meter lari berpagar: 7.36 s (dicapai pada 16 Januari 1987).
• 200 meter: 20.2 s (dicapai pada 28 April 1979).

3.4. Kedudukan Dunia

Ketekalan prestasi Gregory Foster membolehkannya kekal dalam kalangan atlet terbaik dunia. Beliau menduduki tempat 10 teratas dalam kalangan pelari berpagar dunia selama 15 daripada 16 tahun, iaitu dari tahun 1977 hingga 1992. Sepanjang tempoh tersebut, beliau berjaya menduduki tempat nombor satu dunia sebanyak lima kali, iaitu pada tahun 1982, 1983, 1986, 1987, dan 1991.

3.5. Hukuman Doping

Pada tahun 1990, Gregory Foster telah digantung daripada menyertai pertandingan olahraga selama enam bulan. Penggantungan ini berikutan ujian doping yang didapati positif terhadap bahan ephedrine. Foster menjelaskan bahawa bahan tersebut terkandung dalam ubat asma yang digunakannya.

4.1. Persaraan dan Penamatan Kerjaya Atlet

Gregory Foster secara rasminya bersara daripada pertandingan olahraga pada tahun 1996, menamatkan kerjaya atletnya yang gemilang.

4.2. Pelantikan ke Dewan Kemasyhuran

Sebagai penghormatan kepada pelbagai pencapaian dan sumbangan besarnya dalam sukan olahraga, Gregory Foster telah dilantik ke Dewan Kemasyhuran USATF pada tahun 1998.

5.1. Perjuangan Melawan Penyakit

Dari tahun 2015 hingga Januari 2020, Gregory Foster menghidap amiloidosis, suatu penyakit jarang berlaku dan mengancam nyawa yang menyebabkan kerosakan ketara pada jantung. Walaupun menghadapi cabaran kesihatan yang teruk, beliau tetap berdedikasi kepada sukan, terus terlibat sebagai jurulatih dan membantu mengembangkan bakat atlet generasi baharu. Pada 18 Januari 2020, Foster menjalani pembedahan pemindahan jantung di Hospital Barnes-Jewish.

5.2. Kematian

Gregory Foster meninggal dunia pada 19 Februari 2023, pada usia 64 tahun. Kematian beliau menandakan berakhirnya kehidupan seorang ikon dalam dunia olahraga yang telah banyak menyumbang kepada sukan lari berpagar.