1. Kehidupan
Kehidupan Gregorios Xenopoulos dicirikan oleh perpindahan antara pusat kebudayaan Yunani dan pengabdiannya yang tidak berbelah bahagi kepada sastera, yang menjadi sumber pendapatan utamanya sejak usia muda.
1.1. Kelahiran dan awal kehidupan
Gregorios Xenopoulos dilahirkan pada 9 Disember 1867 di Constantinople. Bapanya, Dionysios, berasal dari Zakynthos, manakala ibunya, Evlalia, adalah penduduk Constantinople. Tidak lama selepas kelahirannya, keluarganya berpindah ke Zakynthos, di mana Gregorios menghabiskan masa remajanya sehingga tahun 1883.
1.2. Pendidikan dan permulaan kerjaya
Pada tahun 1883, beliau mendaftar di Universiti Athens untuk melanjutkan pengajian dalam bidang fizik dan matematik. Walau bagaimanapun, beliau tidak pernah menamatkan pengajiannya. Sejak tahun pertama pengajiannya, Xenopoulos telah mula menulis karya sastera, dan pada masa itu, penulisan merupakan satu-satunya sumber pendapatannya. Dedikasinya terhadap sastera sejak awal lagi membentuk kerjayanya sebagai penulis prolifik dan berpengaruh.
1.3. Kehidupan peribadi
Pada tahun 1892, Gregorios Xenopoulos berpindah secara kekal ke Athens, pusat kebudayaan dan sastera Yunani. Pada tahun 1894, beliau berkahwin dengan Efrosini Diogenidis. Namun, perkahwinan ini hanya bertahan selama satu setengah tahun, dan mereka bercerai setelah dikurniakan seorang anak perempuan. Pada tahun 1901, beliau berkahwin buat kali kedua dengan Christine Kanellopoulos, dan dari perkahwinan ini, mereka mempunyai dua orang anak perempuan.
1.4. Aktiviti kewartawanan dan penerbitan
Sepanjang kerjayanya, Gregorios Xenopoulos bekerjasama dengan pelbagai akhbar dan majalah, di mana beliau menerbitkan banyak kajian, artikel, cerpen, dan novel bersiri. Pada tahun 1894, beliau dilantik sebagai pengarah akhbar Illustrated Estia. Pada tahun 1896, beliau menjadi ketua editor majalah Pendidikan Kanak-Kanak (Η Διάπλασις των ΠαίδωνI Diaplasis ton PaidonBahasa Yunani, Moden), jawatan yang dipegangnya sehingga tahun 1948. Semasa berkhidmat di majalah ini, beliau juga merupakan penulis utamanya, menggunakan nama pena "Phaedon" dengan frasa tanda tangan "Salam hormat, Phaedon".
Dari tahun 1901 hingga 1912, beliau menerbitkan karya sastera dan kajian dalam majalah Panathinaia (ΠαναθήναιαPanathinaiaBahasa Yunani, Moden). Sejak tahun 1912, beliau mula bekerjasama dengan akhbar Ethnos, di mana beliau menulis novel-novel bersiri. Pada tahun 1927, Xenopoulos mengasaskan majalah Nea Estia, dan beliau berkhidmat sebagai pengarahnya sehingga tahun 1934. Peranannya dalam bidang kewartawanan dan penerbitan amat besar, menyumbang kepada perkembangan landskap media dan sastera Yunani.
2. Karya-karya Utama
Gregorios Xenopoulos merupakan seorang penulis yang sangat prolifik, dengan portfolio yang merangkumi novel, cerpen, drama, dan kritikan sastera. Karyanya memberikan gambaran yang mendalam tentang masyarakat Yunani pada zamannya.
2.1. Novel dan prosa
Xenopoulos menulis lebih daripada 80 novel dan sejumlah besar cerpen, menjadikannya salah seorang penulis Yunani yang paling prolifik. Beliau mula dikenali dalam dunia sastera melalui novel pertamanya, O Anthropos tou Kosmu (Ο Άνθρωπος του ΚόσμουBahasa Yunani, Moden, "Lelaki Dunia"). Namun, novel ini dan novel berikutnya, Nikolas Sigalos (1890), yang ditulis dalam gaya Sekolah Athens Baharu, tidak begitu berjaya.
Beliau kemudian beralih mencari inspirasi dari tempat kelahirannya, Zakynthos, dan hasil daripada ini, beliau menulis beberapa novel terbaiknya seperti Magaret Stefa (1893) dan Kokkinos Vrachos (Κόκκινος ΒράχοςBahasa Yunani, Moden, "Batu Merah", 1905). Ini diikuti oleh novel-novel lain dalam gaya Sekolah Athens Baharu seperti O Polemos (Ο πόλεμοςBahasa Yunani, Moden, "Perang", 1914), I Mystikoi Aravones (Οι Μυστικοί ΑρραβώνεςBahasa Yunani, Moden, "Pertunangan Rahsia", 1915), serta novel gaya Sekolah Ionian yang berjudul Laura (1915), yang juga merupakan antara karyanya yang paling dikagumi.
Namun, karya beliau yang paling bercita-cita tinggi adalah trilogi yang terdiri daripada Plousioi kai Ftochoi (Πλούσιοι και φτωχοίBahasa Yunani, Moden, "Si Kaya dan Si Miskin", 1919), Timioi kai Atimoi (Τίμιοι και άτιμοιBahasa Yunani, Moden, "Yang Jujur dan Yang Tidak Jujur", 1921), dan Tycheroi kai Atychoi (Τυχεροί και άτυχοιBahasa Yunani, Moden, "Yang Bertuah dan Yang Tidak Bertuah", 1924). Novel-novel lain termasuk Anadyomeni (ΑναδυομένηBahasa Yunani, Moden, 1923), Isabella (ΙσαβέλλαBahasa Yunani, Moden, 1923), dan Teresa Varma-Dakosta (Τερέζα Βάρμα-ΔακόσταBahasa Yunani, Moden, 1925).
Latar novel-novelnya sering berlatarbelakangkan Athens dan Zakynthos, dan beliau dianggap sebagai pelopor "novel bandar". Tema utama dalam karyanya adalah cinta, terutamanya cinta antara individu daripada kelas sosial yang berbeza. Walaupun karyanya dipuji kerana kekuatan naratif dan kemampuannya untuk menarik perhatian pembaca, beliau juga dikritik kerana mengutamakan kuantiti berbanding kualiti, menghasilkan banyak sekuel, dan didakwa memenuhi selera pembaca dengan adegan-adegan yang dianggap provokatif secara seksual pada zaman tersebut.
2.2. Drama dan karya teater
Gregorios Xenopoulos juga merupakan seorang penulis drama yang produktif, dengan sejumlah 46 buah drama sepanjang kerjayanya. Drama teater pertamanya ialah O Psychopateras (Ο ψυχοπατέραςBahasa Yunani, Moden, "Bapa Tiri"), yang pertama kali dipentaskan pada tahun 1895. Beliau berkolaborasi dengan kumpulan teater "Nea Skini" (Pentas Baharu) yang dipimpin oleh Konstantinos Christomanos. Pada tahun 1901, beliau memainkan peranan utama bersama Kostis Palamas dalam penubuhan teater "Nea Skini" ini, yang aktif mementaskan drama-drama Xenopoulos.
Drama-drama beliau yang paling terkenal termasuk To Mystiko tis Kontessas Valerainas (Το μυστικό της Κοντέσσας ΒαλέραιναςBahasa Yunani, Moden, "Rahsia Countess Valerena", 1904), Stella Violanti (1909, yang dibintangi oleh Marika Kotopouli), dan Foititai (ΦοιτηταίBahasa Yunani, Moden, "Pelajar"). Drama-drama lain yang terkenal termasuk Fotini Sandri (1908) dan Popolaros (1933).
Disebabkan kefasihannya dalam pelbagai bahasa, Xenopoulos peka terhadap perkembangan intelektual penting di negara-negara Eropah utama pada masa itu. Beliau juga menulis pengenalan untuk karya-karya Henrik Ibsen dan menghasilkan banyak terjemahan, menunjukkan pengaruh kuat drama Ibsen terhadap gaya penulisannya. Beliau dianggap sebagai pelopor utama yang memperkenalkan kecenderungan Ibsenisme dalam teater Yunani. Drama pertamanya yang dipentaskan di Teater Diraja Athens (yang kemudiannya dinamakan semula sebagai Teater Nasional Greece selepas pengubahsuaian pada tahun 1932) ialah O Theios Oneiros (Ο θείος ΌνειrosBahasa Yunani, Moden, "Bapa Saudara Impian"). Teater Diraja Athens dan Nea Skini memainkan peranan penting dalam mementaskan karya-karya dramatik Xenopoulos.
2.3. Kritikan sastera
Xenopoulos juga terkenal dengan aktiviti kritikan sasteranya. Dalam majalah Panathinaia (ΠαναθήναιαPanathinaiaBahasa Yunani, Moden), beliau menerbitkan banyak ulasan mengenai penulis-penulis Yunani terkenal pada zamannya, seperti Alexandros Papadiamantis dan Demetrius Vikelas. Pada tahun 1903, beliau merupakan orang pertama yang memperkenalkan penyair Constantine P. Cavafy kepada pembaca di Athens, memainkan peranan penting dalam pengiktirafan awal Cavafy di ibu kota.
2.4. Ciri-ciri dan tema karya
Karya-karya Gregorios Xenopoulos, baik drama mahupun komedi, sering kali menjadikan cinta sebagai subjek utama. Karyanya berfungsi sebagai jendela yang memaparkan masyarakat Yunani kontemporari, khususnya dalam menggambarkan dinamika kelas dan hubungan sosial. Karya-karyanya sering dikategorikan berdasarkan tempat ia ditulis atau berlatarbelakang, sama ada di Zakynthos atau Athens. Beliau berusaha mencari keseimbangan antara gaya Sekolah Ionian dan Sekolah Athens Baharu.
Antara karya-karya yang berlatarbelakangkan Zakynthos termasuk Stella Violanti, Rachil, Fotini Saranti, O Popolaros, dan Rahsia Countess Valeriana. Sementara itu, karya-karya yang berlatarbelakangkan Athens termasuk Foititai ("Pelajar"), Psychosavvato, dan To Anthropino. Tema cinta, perbezaan kelas, dan pergelutan sosial sering kali diulang dalam karyanya, mencerminkan keadaan masyarakat Yunani pada awal abad ke-20.
3. Akhir Kehidupan dan Kematian
Penghujung hayat Gregorios Xenopoulos dicemari oleh kehilangan peribadi yang besar. Pada tahun 1944, rumahnya di Athens, termasuk perpustakaannya yang luas, musnah dalam pertempuran Dekemvriana. Beliau meninggal dunia di Athens pada 14 Januari 1951 dan dikebumikan dengan perbelanjaan awam, sebagai pengiktirafan terhadap sumbangan besarnya kepada negara.
4. Warisan dan Penerimaan
Gregorios Xenopoulos meninggalkan warisan sastera yang signifikan di Greece, dengan penerimaan yang bercampur aduk tetapi secara umumnya positif.
4.1. Penerimaan positif
Sebagai pengiktirafan terhadap sumbangannya yang besar kepada sastera Yunani, Gregorios Xenopoulos menjadi ahli Akademi Athens pada tahun 1931, sebuah kehormatan yang tinggi. Beliau juga memainkan peranan penting dalam penubuhan Persatuan Penulis Yunani (Εταιρεία Ελλήνων ΛογοτεχνώνBahasa Yunani, Moden) bersama tokoh-tokoh sastera terkemuka seperti Kostis Palamas, Angelos Sikelianos, dan Nikos Kazantzakis. Pencapaian ini menunjukkan peranannya sebagai tunjang dan pemimpin dalam komuniti sastera Yunani. Meskipun menerima beberapa kritikan, karyanya juga dipuji secara meluas kerana kekuatan naratifnya dan kemampuannya untuk sentiasa menarik perhatian pembaca, yang membuktikan daya tarikan dan relevansi tulisannya.
4.2. Kritikan dan kontroversi
Walaupun mendapat banyak pujian, karya Xenopoulos juga menghadapi kritikan. Salah satu kritikan utama ialah beliau dituduh mengutamakan kuantiti berbanding kualiti, menghasilkan banyak sekuel yang mungkin tidak selalu mencapai standard karya-karya utamanya. Selain itu, beberapa karya beliau dikritik kerana didakwa cuba memenuhi selera pembaca dengan adegan-adegan yang dianggap provokatif secara seksual mengikut piawaian zaman tersebut. Namun, kritikan ini sering diimbangi oleh pengiktirafan terhadap kemampuannya untuk memahami dan menggambarkan masyarakat Yunani kontemporari dengan mendalam.
5. Pengaruh
Gregorios Xenopoulos memberikan pengaruh yang ketara terhadap perkembangan sastera dan teater di Greece. Beliau adalah salah satu penulis drama pertama dan utama yang tertarik dengan dan memperkenalkan pengaruh drama Henrik Ibsen ke dalam konteks Yunani. Melalui karyanya, terutamanya drama-drama seperti Rahsia Countess Valerena dan Stella Violanti, beliau membuka jalan bagi gaya penulisan dramatik yang lebih realistik dan sosial di Greece.
Kedua-dua Teater Diraja Athens (kemudian dikenali sebagai Teater Nasional Greece) dan kumpulan teater "Nea Skini" (Pentas Baharu), yang diasaskan bersama oleh Xenopoulos sendiri, secara aktif mementaskan drama-drama beliau. Ini membuktikan pengaruhnya yang meluas dalam landskap teater pada awal abad ke-20. Beliau juga menjadi perintis bagi generasi penulis drama seterusnya; tokoh-tokoh seperti Pantelis Horn, yang menggambarkan kelas bawahan di Athens pasca-Perang Dunia Pertama dalam karyanya Pentanakis (1921), dan Spyros Melas, seorang penulis drama sosial yang serius, dianggap sebagai kesinambungan daripada tradisi yang dimulakan oleh Xenopoulos. Keseluruhan, Xenopoulos memainkan peranan penting dalam membentuk arah sastera dan teater Yunani moden.
6. Penghargaan dan peringatan
Sebagai penghormatan kepada sumbangan besarnya dalam bidang sastera, sebuah muzium telah didirikan untuk memperingati Gregorios Xenopoulos di Zakynthos, tempat beliau menghabiskan masa mudanya. Muzium Gregorios Xenopoulos ini berfungsi sebagai pusat untuk memelihara dan mempamerkan warisan sastera serta kehidupan penulis terkemuka ini kepada generasi akan datang.