1. Kehidupan
Guo Xi menjalani kehidupan yang sebahagian besarnya berpusat di sekitar perkhidmatan seninya kepada dinasti Song Utara, mencapai kemuncak kerjayanya di bawah naungan Maharaja Shenzong.
1.1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Guo Xi dilahirkan sekitar tahun 1020, atau menurut beberapa catatan lain, pada tahun 1023. Beliau berasal dari Daerah Wen di Wilayah Henan, sebuah kawasan yang kaya dengan tradisi budaya dan artistik di China. Nama kehormatannya (atau nama gaya) ialah Chunfu (淳夫). Walaupun maklumat mengenai kehidupan awalnya sebelum memasuki istana tidak banyak didokumenkan, beliau muncul sebagai pelukis yang berpendidikan tinggi dan berliterasi yang kemudiannya menjadi seorang ahli birokrat sarjana istana.
1.2. Perkhidmatan di Mahkamah
Kerjaya Guo Xi di istana bermula pada awal era pemerintahan Maharaja Shenzong dari Song Utara. Beliau telah diambil berkhidmat di istana, di mana bakat seninya diiktiraf dan dimanfaatkan. Di bawah arahan Wu Chong, seorang Timbalan Pesuruhjaya Garam dan Besi (三司鹽鐵副使), Guo Xi banyak menghasilkan lukisan dinding dan skrin besar untuk pelbagai pejabat kerajaan, istana, dan kuil.
Gaya lukisannya yang inovatif dan penggunaan kanvas berskala besar dikatakan telah menarik perhatian dan mengagumkan Maharaja Shenzong yang muda dan bersemangat untuk pembaharuan. Tidak lama kemudian, Guo Xi telah dilantik ke jawatan seni di Yushu Yuan (御書院), sebuah unit di bawah Hanlin Academy tetapi berbeza daripada Hanlin Academy of Painting yang biasanya menjadi tempat pelukis istana bertugas. Beberapa tahun kemudian, beliau dinaikkan pangkat ke jawatan tertinggi untuk pegawai teknikal yang bertanggungjawab terhadap kaligrafi dan lukisan, iaitu Daizhao (待詔). Penempatan Guo Xi di Yushu Yuan, dan bukan akademi lukisan yang lebih konvensional, dikatakan merupakan pertimbangan peribadi Maharaja Shenzong untuk membolehkan Guo Xi mengembangkan bakatnya secara bebas, tanpa terikat dengan konvensyen akademi yang lazim.
1.3. Tahun-Tahun Akhir
Selepas kemangkatan Maharaja Shenzong, aktiviti seni Guo Xi di istana dilaporkan berkurangan dengan ketara. Beliau kehilangan sokongan di mahkamah, dan gaya lukisannya yang bersifat teknikal dan berfokus pada kemahiran, dikatakan tidak lagi sepadan dengan estetika dan citarasa baharu para sarjana-birokrat (士大夫) pada masa itu.
Terdapat catatan yang menunjukkan bahawa pada zaman pemerintahan Maharaja Huizong, Guo Xi mula dilupakan. Risalah seni Huaji (畫繼) yang ditulis oleh Deng Chun, mencatatkan bahawa lukisan dinding dan skrin yang dihasilkan oleh Guo Xi sebelum ini telah dialihkan dari istana dan diperlakukan sebagai barang buangan. Ini menunjukkan kemerosotan pengaruh dan statusnya pada penghujung hayatnya. Beliau meninggal dunia sekitar tahun 1085 atau 1090.
2. Gaya dan Teknik Artistik
Guo Xi mengembangkan gaya lukisan landskap yang unik, dicirikan oleh falsafah mendalam tentang alam dan penggunaan teknik lukisan khusus yang membezakannya daripada pelukis lain.
2.1. Pandangan tentang Alam dan Falsafah Seni
Falsafah seni Guo Xi berpusat pada pemerhatian mendalam terhadap alam semula jadi dan keupayaan untuk mentransformasikannya ke dalam lukisan. Beliau berpegang kepada konsep "memahami alam melalui pemerhatian dan menghidupkannya dalam hati" (飽遊飫看, Bao You Yu Kan), yang bermaksud bahawa cara terbaik untuk memahami alam adalah dengan menjelajahinya secara langsung, mengamati setiap butiran, dan kemudian membenarkan pemandangan itu terukir jelas dalam fikiran pelukis.
Pandangan artistiknya dicatat dalam risalah Linquan Gaozhi Ji (林泉高致集), sebuah kompilasi teori dan ajarannya yang disusun oleh anaknya, Guo Si. Dalam karya ini, Guo Xi menekankan bahawa awan dan wap di lanskap sebenar berubah mengikut empat musim: ringan dan tersebar pada musim bunga, kaya dan padat pada musim panas, bertebaran dan nipis pada musim luruh, serta gelap dan sunyi pada musim sejuk. Beliau juga mencatat bahawa gunung pada musim bunga kelihatan "ringan dan memikat seolah-olah tersenyum," pada musim panas berwarna biru-hijau yang tebal, pada musim luruh terang dan kemas seperti baru dicat, dan pada musim sejuk sedih dan tenang seolah-olah tidur. Penekanan ini menunjukkan perhatiannya yang teliti terhadap suasana bermusim dan keupayaan untuk menangkap "udara kehidupan" dalam gambaran awan, wap, dan gunung.
2.2. Teknik Melukis Utama
Guo Xi adalah seorang inovator dalam teknik lukisan landskap, yang mengintegrasikan pelbagai perspektif dan sapuan berus khas untuk mencipta kedalaman dan dinamisme. Beliau adalah pencetus kaedah "Tiga Kaedah Jarak" (三遠法), yang menjadi asas dalam lukisan landskap Cina:
- Jarak Mendatar (平遠, Pingyuan): Memandang pemandangan secara mendatar dari hadapan ke belakang.
- Jarak Tinggi (高遠, Gaoyuan): Memandang pemandangan dari sudut pandang tinggi, melihat ke bawah.
- Jarak Dalam (深遠, Shenyuan): Memandang pemandangan dari dekat ke dalam, menghasilkan kedalaman visual.
Beliau juga terkenal dengan sapuan berus idiomatik yang khas, seperti:
- Yun Tou Cun (雲頭皴, kedutan kepala awan): Teknik sapuan berus yang menyerupai gumpalan awan atau cendawan, digunakan untuk membentuk permukaan gunung dan batu, memberikan kesan jerebu dan atmosfera.
- Xie Zhao Shu (蟹爪樹, pokok kuku ketam): Teknik untuk melukis dahan pokok yang bercabang-cabang seperti kuku ketam, sering digunakan untuk menggambarkan pokok tua yang kesunyian dalam lukisan musim sejuk.
Guo Xi turut menyempurnakan kaedah untuk menggambarkan perubahan musim dan cuaca-pagi, petang, cerah, hujan, dan kabus-dengan menggunakan sapuan dakwat ringan dan komposisi yang megah. Beliau mampu menangkap kesan penutup atmosfera melalui sapuan dakwat dan sapuan berus amorf. Salah satu tekniknya ialah melapisi sapuan dakwat untuk membina bentuk, seperti yang dapat dilihat dalam karya Lembah Dalam.
Selain itu, beliau mencipta "sudut totalitas" atau "Perspektif Terapung," satu teknik representasi visual yang mengalihkan pandangan statik penonton, menyerlahkan perbezaan antara mod representasi ruang Cina dan Barat.
3. Karya Utama
Guo Xi menghasilkan beberapa karya penting yang menjadi penanda aras dalam sejarah seni Cina, mempamerkan penguasaannya terhadap landskap dan teknik inovatifnya. Karya-karya utamanya termasuk "Awal Musim Semi" dan "Kedatangan Musim Gugur", yang menangkap suasana bermusim dengan kemahiran yang luar biasa.
Salah satu karya beliau yang paling terkenal ialah Awal Musim Semi (早春圖), yang dihasilkan pada tahun 1072. Lukisan ini dianggap sebagai mahakarya yang menunjukkan teknik inovatifnya dalam menghasilkan pelbagai perspektif dan penggunaan "sudut totalitas" atau "Perspektif Terapung", di mana mata penonton tidak statik tetapi bergerak bebas dalam lukisan.
Karya lain yang dikaitkan dengannya adalah Kedatangan Musim Gugur. Kedua-dua lukisan ini berjaya menangkap suasana bermusim dan dianggap sebagai pencapaian penting dalam seni lukisan Dinasti Song.
Karya beliau yang kurang dikenali, Lembah Dalam atau dikenali juga sebagai Gunung Salji, ialah sebuah gulungan lukisan yang menggambarkan lembah gunung yang dalam dan tenang yang diliputi salji, dengan beberapa pokok tua yang berjuang untuk bertahan di tebing yang curam. Lukisan ini merupakan mahakarya penggunaan dakwat ringan dan komposisi yang luar biasa, dengan sapuan dakwat dan sapuan berus amorf yang digunakan untuk membentuk permukaan yang menunjukkan kesan penutup atmosfera. Ia merupakan contoh utama kebolehan Guo Xi dalam menggambarkan landskap musim sejuk yang sunyi dan puitis.
4. Karya Tulis dan Teori Seni
Falsafah seni Guo Xi tidak hanya diungkapkan melalui lukisannya, tetapi juga dirumuskan secara komprehensif dalam sebuah risalah penting yang dikenali sebagai Linquan Gaozhi Ji.
Linquan Gaozhi Ji (林泉高致集), yang secara harfiah bermaksud 'Mesej Agung Hutan dan Sungai', adalah karya agung yang mengandungi falsafah seni dan teori lukisan Guo Xi. Risalah ini tidak ditulis sepenuhnya oleh Guo Xi sendiri, tetapi disusun dan disunting oleh anaknya, Guo Si, berdasarkan catatan, ceramah, dan idea-idea bapanya. Karya ini merangkumi pelbagai tema yang berpusat pada cara yang betul untuk melukis landskap, termasuk pemerhatian alam, penggambaran suasana, dan teknik sapuan berus.
Risalah ini memberikan panduan terperinci tentang bagaimana seorang pelukis harus mendekati subjek landskap, menekankan kepentingan pemahaman mendalam terhadap alam dan keupayaan untuk menghidupkan pemandangan itu dalam lukisan. Linquan Gaozhi Ji telah memberikan pengaruh yang besar terhadap perkembangan teori seni Cina kemudian, menjadi rujukan penting bagi generasi pelukis dan ahli teori seni.
5. Penilaian dan Pengaruh Kemudian
Guo Xi dinilai tinggi pada zamannya dan terus memberikan impak yang signifikan terhadap sejarah seni Cina, membentuk gaya lukisan landskap yang penting.
5.1. Pengaruh terhadap Lingkaran Seni Kontemporari dan Kemudian
Guo Xi, bersama-sama dengan Li Cheng, dianggap sebagai salah satu tokoh utama dalam pembentukan "Sekolah Li-Guo" (李郭派), sebuah aliran penting dalam lukisan landskap Cina. Gaya unik mereka, yang dicirikan oleh teknik inovatif dan penggambaran atmosfera, menjadi salah satu daripada dua gaya utama yang mewakili lukisan landskap Cina, setanding dengan "Gaya Dong-Ju" (董巨風格) oleh Dong Yuan dan Ju Ran.
Karya dan kaedah郭 Xi menginspirasi banyak artis kemudian, dan terdapat landskap yang didedikasikan khas kepadanya. Sistem sapuan berus idiomatik yang sangat terperinci yang beliau kembangkan menjadi penting bagi pelukis-pelukis selepasnya, membolehkan mereka meneroka kedalaman dan dinamisme dalam penggambaran landskap.
5.2. Penilaian Sejarah dan Kritikan
Pada zamannya, Guo Xi menerima penilaian yang sangat positif daripada cendekiawan terkemuka seperti Su Shi, Huang Tingjian, dan Wang Anshi, yang semuanya mengagumi kemahiran dan inovasinya. Beliau dianggap sebagai salah seorang pelukis landskap yang paling penting dalam sejarah seni Cina.
Walau bagaimanapun, selepas kemangkatan Maharaja Shenzong, sokongan terhadap Guo Xi di istana berkurangan. Gaya lukisannya yang cenderung kepada teknik dan kemahiran tidak lagi sepadan dengan estetika baharu para sarjana-birokrat yang lebih menghargai kesederhanaan dan ekspresi peribadi. Pada zaman Maharaja Huizong, karya-karya Guo Xi dilaporkan telah dialihkan dari istana dan tidak lagi dihargai seperti dahulu. Walaupun menghadapi kritikan dan pudar daripada ingatan pada satu tempoh, impak jangka panjangnya terhadap teori seni dan perkembangan teknik lukisan landskap Cina kekal tidak dapat disangkal, menjadikannya seorang mahaguru yang dihormati dalam warisan seni Cina.
6. Kehidupan Peribadi dan Kaedah Kerja
Guo Xi mempunyai pendekatan yang sangat teliti dan ritualistik terhadap proses lukisannya, mencerminkan dedikasi dan penghormatannya terhadap seni. Anak lelakinya, Guo Si, mencatatkan bagaimana Guo Xi mendekati kerjanya, memberikan gambaran yang mendalam tentang kaedah kerjanya:
"Pada hari-hari beliau akan melukis, beliau akan duduk di meja yang bersih, di samping tingkap yang terang, membakar kemenyan di kanan dan kiri. Beliau akan memilih berus terbaik, dakwat yang paling indah; membasuh tangannya, dan membersihkan batu dakwat, seolah-olah beliau sedang menantikan seorang tetamu yang berpangkat tinggi. Beliau menunggu sehingga fikirannya tenang dan tidak terganggu, barulah beliau memulakan lukisan."
Akaun ini menonjolkan sikapnya yang penuh hormat dan ketenangan sebelum memulakan lukisan, menunjukkan bahawa bagi Guo Xi, lukisan bukanlah sekadar kemahiran teknikal, tetapi satu amalan meditasi dan ekspresi spiritual yang memerlukan persediaan mental dan fizikal yang rapi.