Hakeem Olajuwon

1.1. Kehidupan Awal dan Aktiviti Sukan Awal

Semasa mudanya, Olajuwon aktif dalam bola sepak sebagai penjaga gol dan juga bermain bola baling. Pengalaman dalam sukan-sukan ini membantunya membangunkan gerakan kaki yang cekap serta ketangkasan dan keseimbangan yang luar biasa, kemahiran yang kemudiannya diterapkan ke dalam permainan bola keranjangnya, terutamanya dalam keupayaan memblokir tembakan. Beliau mula bermain bola keranjang pada usia 15 tahun di sekolah menengah, apabila beliau memasuki kejohanan tempatan di Kolej Guru Muslim di Lagos, Nigeria. Pada awalnya, beliau menghadapi kesukaran, termasuk insiden di mana beliau diminta untuk melakukan slam dunk tetapi tidak dapat melakukannya tanpa menggunakan kerusi. Meskipun begitu, Olajuwon segera menyedari bahawa bola keranjang adalah sukan yang unik dan merupakan takdirnya, menyebabkan sukan-sukan lain menjadi tidak relevan.

1.2. Imigrasi ke Amerika Syarikat dan Pendidikan Tinggi

Pada tahun 1980, Olajuwon berhijrah dari Nigeria ke Amerika Syarikat untuk bermain bola keranjang di Universiti Houston di bawah bimbingan ketua jurulatih Guy Lewis. Beliau tidak diidamkan oleh banyak perekrut dan hanya ditawarkan lawatan ke universiti untuk menjalani sesi latihan dengan kakitangan kejurulatihan, berdasarkan cadangan daripada rakan Lewis yang pernah melihat Olajuwon bermain. Beliau kemudiannya mengingati bahawa apabila beliau tiba di lapangan terbang pada tahun 1980 untuk lawatan itu, tiada wakil sekolah yang datang menjemputnya. Apabila beliau menghubungi kakitangan, mereka menyuruhnya mengambil teksi ke universiti. Di Universiti Houston, beliau mengambil jurusan pendidikan jasmani.

2.1. Tahun-Tahun Awal di Kolej

Selepas setahun berehat sebagai "redshirt" pada 1980-81 kerana tidak dapat mendapatkan kebenaran daripada NCAA untuk bermain, Olajuwon kebanyakannya masuk dari bangku simpanan sebagai redshirt freshman pada 1981-82. Beliau mencatat purata 8.3 mata, 6.2 rebound, dan 2.5 blok, dengan peratusan tembakan 60% dalam 18 minit permainan setiap perlawanan. Universiti Houston tersingkir dalam Final Four oleh juara NCAA pada masa itu, North Carolina.

Olajuwon meminta nasihat daripada kakitangan kejurulatihan tentang cara untuk meningkatkan masa bermainnya. Mereka menasihatinya untuk berlatih bersama Moses Malone, seorang penduduk Houston dan pemenang beberapa anugerah MVP NBA. Malone, yang ketika itu merupakan pemain tengah pasukan Houston Rockets NBA, sering bermain di luar musim dengan beberapa pemain NBA di Fonde Recreation Center. Olajuwon menyertai latihan tersebut dan berdepan dengan Malone dalam beberapa perlawanan sepanjang musim panas. Olajuwon menganggap pengalaman ini sebagai faktor yang mempercepatkan peningkatan permainannya. Beliau berkata, "Cara Moses membantu saya adalah dengan berada di sana bermain dan membenarkan saya berdepan dengan tahap persaingan itu. Beliau adalah pemain tengah terbaik dalam NBA pada masa itu, jadi saya cuba meningkatkan permainan saya menentang yang terbaik."

2.2. Universiti Houston dan "Phi Slama Jama"

Olajuwon kembali dari musim panas itu sebagai pemain yang berbeza. Beliau diberi jolokan "the Dream" sepanjang kerjaya bola keranjangnya selepas beliau melakukan slam dunk dengan begitu mudah sehingga jurulatih kolejnya berkata ia "kelihatan seperti mimpi." Beliau dan rakan sepasukannya, termasuk Clyde Drexler, membentuk kumpulan yang digelar "Phi Slama Jama", persaudaraan slam-dunking pertama yang terkenal dengan keupayaan mereka dalam aksi di atas rim.

2.3. Kejayaan Kejohanan NCAA dan Draf NBA

Dalam tahun kedua dan ketiga beliau, Olajuwon membantu Cougars mara ke perlawanan kejuaraan NCAA berturut-turut. Pada tahun 1983, mereka tewas kepada North Carolina State melalui tip-in saat-saat akhir, dan pada tahun 1984, mereka tewas kepada pasukan Georgetown yang dipimpin oleh Patrick Ewing. Beliau mencatatkan purata 13.9 mata, 11.4 rebound, dan 5.1 blok pada 1982-83, serta 16.8 mata, 13.5 rebound, dan 5.6 blok pada 1983-84. Olajuwon telah diundi sebagai Pemain Paling Cemerlang (MOP) Kejohanan NCAA pada tahun 1983, di mana beliau juga dinamakan Pemain Terbaik Kolej Bola Keranjang oleh Helms Foundation.

Selepas musim 1983-84, apabila beliau dinamakan sebagai Konsensus Pasukan Pertama All-American, Olajuwon berdebat sama ada untuk kekal di kolej atau mengisytiharkan diri lebih awal untuk draf NBA. Pada masa itu, sebelum NBA draft lottery diperkenalkan pada tahun 1985, pilihan pertama diberikan melalui lambungan syiling. Olajuwon mengingati: "Saya benar-benar percaya bahawa Houston akan memenangi lambungan syiling dan memilih pilihan pertama draf, dan saya benar-benar ingin bermain di Houston, jadi saya terpaksa membuat keputusan itu (untuk keluar awal)." Intuisi beliau ternyata betul, dan lambungan syiling meletakkan Houston di hadapan Portland Trail Blazers. Olajuwon dipilih sebagai pilihan keseluruhan pertama oleh Rockets dalam Draf NBA 1984, draf yang sangat terkenal dengan bakat luar biasa, yang turut menampilkan pemain seperti Michael Jordan, Charles Barkley, dan John Stockton.

Dalam autobiografinya, Living the Dream, Olajuwon menyebut tawaran pertukaran draf yang menarik kepada Rockets yang akan menghantar Clyde Drexler dan pilihan kedua dalam Draf NBA 1984 dari Portland sebagai pertukaran untuk Ralph Sampson. Sekiranya Rockets melakukan pertukaran itu, Olajuwon menyatakan bahawa Rockets boleh memilih Jordan dengan pilihan kedua untuk bermain bersama Olajuwon dan Drexler, yang telah membina keserasian bermain bersama semasa zaman Phi Slama Jama mereka di kolej. Penulis sukan Sam Smith membuat spekulasi bahawa pertukaran sedemikian "akan mengubah sejarah liga dan mungkin seluruh legenda Michael Jordan." Dari tahun 1991 hingga 1998, setiap pasukan juara NBA termasuk sama ada Jordan atau Olajuwon; lebih-lebih lagi, sekurang-kurangnya salah seorang daripada Drexler, Jordan, dan Olajuwon terlibat dalam setiap Final NBA dari tahun 1990 hingga 1998.

3.1. Houston Rockets: Tahun-Tahun Awal (1984-1987)

Rockets segera mencapai kejayaan pada musim sulung Olajuwon, apabila rekod menang-kalah mereka meningkat daripada 29-53 pada 1983-84 kepada 48-34 pada 1984-85. Beliau bergandingan dengan Pemain Rookie Terbaik NBA 1984, Ralph Sampson setinggi 2.24 m untuk membentuk duo "Menara Berkembar" NBA yang asli. Olajuwon mencatatkan purata 20.6 mata, 11.9 rebound, dan 2.68 blok pada musim sulungnya. Beliau menduduki tempat kedua selepas Michael Jordan dalam undian Pemain Rookie Terbaik 1985, dan merupakan satu-satunya rookie lain yang menerima undian.

Olajuwon mencatatkan purata 23.5 mata, 11.5 rebound, dan 3.4 blok setiap perlawanan pada musim profesional keduanya (1985-86). Rockets menamatkan musim dengan 51-31, dan mara sehingga ke Final Persidangan Barat di mana mereka berdepan dengan juara bertahan Los Angeles Lakers. Rockets memenangi siri itu dengan agak mudah, empat perlawanan berbalas satu, mengejutkan dunia sukan dan menempatkan Olajuwon di muka depan majalah Sports Illustrated. Olajuwon menjaringkan 75 mata dalam kemenangan pada perlawanan ketiga dan keempat, dan selepas siri itu, jurulatih Lakers, Pat Riley, berkata "Kami mencuba segalanya. Kami meletakkan empat badan di atasnya. Kami membantu dari sudut yang berbeza. Dia hanya seorang pemain yang hebat." Rockets mara ke Final NBA 1986 di mana mereka tewas dalam enam perlawanan kepada Boston Celtics, yang pasukan 1986 mereka sering dianggap sebagai salah satu pasukan terbaik dalam sejarah NBA.

3.2. Perkembangan sebagai Pemimpin Pasukan dan Perubahan Nama (1987-1993)

Semasa musim 1987-88, Sampson (yang bergelut dengan kecederaan lutut yang akhirnya menamatkan kerjayanya lebih awal) telah ditukar kepada Golden State Warriors. Musim 1988-89 adalah musim penuh pertama Olajuwon sebagai pemimpin Rockets yang tidak dipertikaikan. Perubahan ini juga bertepatan dengan pengambilan jurulatih baharu, Don Chaney. Rockets menamatkan musim biasa dengan rekod 45-37, dan Olajuwon menamatkan musim sebagai pemimpin liga dalam rebound (13.5 setiap perlawanan) dengan kelebihan satu rebound penuh setiap perlawanan berbanding Charles Barkley. Persembahan ini konsisten dengan purata 24.8 mata dan 3.4 bloknya. Olajuwon mencatatkan angka playoff yang luar biasa iaitu 37.5 mata setiap perlawanan dan 16.8 rebound setiap perlawanan, serta rekod mata dalam siri playoff empat perlawanan (150). Namun begitu, Rockets tersingkir dalam pusingan pertama oleh Seattle SuperSonics, 3 perlawanan berbalas 1.

Musim 1989-90 merupakan kekecewaan bagi Rockets. Mereka menamatkan musim dengan rekod 41-41, dan walaupun mereka berjaya ke playoff, mereka tersingkir dalam empat perlawanan oleh Los Angeles. Olajuwon mencatatkan salah satu musim pertahanan paling produktif oleh pemain dalam sejarah NBA. Beliau memenangi gelaran rebound NBA (14.0 setiap perlawanan) sekali lagi, kali ini dengan margin yang lebih besar; dua rebound penuh setiap perlawanan berbanding David Robinson, dan mendahului liga dalam blok dengan purata 4.6 setiap perlawanan. Beliau adalah satu-satunya pemain sejak NBA mula merekodkan blok tembakan pada 1973-74 yang mencatatkan purata 14+ rebound dan 4.5+ blok tembakan setiap perlawanan dalam musim yang sama. Dengan berbuat demikian, beliau menyertai Kareem Abdul-Jabbar dan Bill Walton sebagai satu-satunya pemain dalam sejarah NBA (pada ketika itu) untuk mendahului liga dalam rebound dan blok tembakan dalam musim yang sama. Olajuwon juga mencatatkan quadruple-double pada musim itu, menjadi pemain ketiga dalam sejarah NBA yang berbuat demikian.

Rockets menamatkan musim 1990-91 dengan rekod 52-30 di bawah jurulatih Chaney. Olajuwon mencatatkan purata 21.8 mata setiap perlawanan pada 1990-91, tetapi disebabkan kecederaan pada soket matanya yang disebabkan oleh siku daripada Bill Cartwright, beliau tidak bermain dalam jumlah perlawanan yang mencukupi (56) untuk layak memenangi gelaran rebound. Jika tidak, beliau akan memenanginya untuk tahun ketiga berturut-turut, dengan purata 13.8 setiap perlawanan (pemimpin liga Robinson mencatatkan purata 13.0 rebound setiap perlawanan). Beliau juga mencatatkan purata 3.95 blok setiap perlawanan yang mendahului liga. Walau bagaimanapun, Rockets telah disapu bersih dalam playoff oleh LA Lakers.

Musim berikutnya, 1991-92, merupakan titik terendah bagi Rockets semasa tempoh Olajuwon. Mereka menamatkan musim dengan 42-40, dan terlepas playoff buat kali pertama dalam kerjaya Olajuwon. Beliau terlepas dua minggu pada awal musim disebabkan degupan jantung yang dipercepatkan. Walaupun angka beliau biasanya kuat, beliau tidak dapat mengangkat pasukannya keluar dari kemerosotan. Sejak mara ke Final pada tahun 1986, Rockets telah mara ke playoff lima kali, tetapi rekod mereka dalam siri playoff tersebut ialah 1-5 dan mereka tersingkir dalam pusingan pertama empat kali. Selepas musim itu, Olajuwon meminta pertukaran sebahagiannya kerana kontrak buruknya; gajinya sangat rendah untuk pemain tengah terkemuka, dan kontraknya secara khusus melarang rundingan semula. Beliau juga menyatakan rasa tidak puas hati dengan usaha organisasi untuk mengelilinginya dengan pemain berkualiti. Beliau merasakan Rockets telah berjimat-cermat dalam setiap aspek, dan lebih mementingkan keuntungan daripada kemenangan. Pihak pengurusan juga telah membuat Olajuwon marah semasa musim apabila mereka menuduhnya berpura-pura cedera hamstring kerana ketidakpuasannya terhadap situasi kontraknya. Ejennya menyatakan perbezaan beliau dengan organisasi sebagai "tidak dapat diperbaiki," dan Olajuwon secara terbuka menghina pemilik Charlie Thomas dan pejabat hadapan pasukan. Dengan musim 1992-93 yang semakin hampir, seorang wartawan untuk Houston Chronicle berkata bahawa Olajuwon akan ditukar adalah "sesuatu yang pasti."

Namun begitu, beliau tidak ditukar dan Rockets memulakan musim dengan jurulatih baharu, Rudy Tomjanovich. Olajuwon meningkatkan kemahiran hantaran beliau pada 1992-93, menetapkan rekod kerjaya baharu dengan 3.5 assist setiap perlawanan. Kesediaan beliau untuk menghantar bola meningkatkan skornya, menjadikannya lebih sukar bagi pasukan lawan untuk menggandakan atau melipat tiga pemainnya. Olajuwon menetapkan rekod kerjaya baharu dengan 26.1 mata setiap perlawanan. Rockets menetapkan rekod francais baharu dengan 55 kemenangan, dan mara ke pusingan kedua playoff, menekan Seattle SuperSonics ke perlawanan ketujuh sebelum tewas dalam masa tambahan, 103-100. Beliau menamatkan musim di tempat kedua dalam perlumbaan MVP kepada Charles Barkley dengan 22 undi berbanding 59 undi Barkley. Pasukan itu memberinya lanjutan kontrak empat tahun menjelang akhir musim biasa.

3.3. Anugerah MVP dan Kejayaan Kejuaraan Berturut-turut (1993-1995)

Olajuwon mendapat reputasi sebagai pemain yang cemerlang dalam keadaan genting dan sebagai salah seorang pemain tengah terkemuka dalam sejarah berdasarkan persembahannya pada musim 1993-94 dan 1994-95. Beliau mengatasi pemain tengah seperti Patrick Ewing, David Robinson, Shaquille O'Neal, dan Dikembe Mutombo, serta pemain pertahanan lain seperti Dennis Rodman dan Karl Malone. Banyak pertarungan beliau adalah dengan pesaing sesama Texas, David Robinson dari San Antonio Spurs. Dalam 30 pertembungan head-to-head sepanjang tujuh musim dari 1989 hingga 1996, apabila kedua-dua Olajuwon dan Robinson berada di puncak prestasi, Olajuwon mencatatkan purata 26.3 mata setiap perlawanan, dengan peratusan tembakan 47.6%, manakala Robinson mencatatkan purata 22.1 mata dan 46.8%.

Olajuwon memimpin Rockets meraih kejuaraan dalam Final NBA 1994 dalam siri tujuh perlawanan menentang New York Knicks, pasukan salah seorang pesaing abadi Olajuwon sejak zaman kolejnya, Patrick Ewing. Selepas ketinggalan 2-1, Knicks mendahului 3-2 memasuki Perlawanan 6. Rockets mempertahankan pendahuluan 86-84 apabila pada saat-saat terakhir, guard Knicks, John Starks, (yang telah menjaringkan 27 mata) melakukan percubaan tiga mata yang sepatutnya menjadi penentu kemenangan Final. Olajuwon melakukan permainan penting dengan memblokir tembakan tersebut apabila masa tamat. Dalam Perlawanan 7, Olajuwon mencatatkan 25 mata dan 10 rebound tertinggi dalam permainan, yang membantu menewaskan Knicks, membawa kejuaraan sukan profesional pertama ke Houston sejak Houston Oilers memenangi kejuaraan American Football League pada tahun 1961. Olajuwon mendominasi Ewing dalam pertembungan head-to-head mereka, mengatasi skor Ewing dalam setiap perlawanan siri itu dan mencatatkan purata 26.9 mata setiap perlawanan dengan peratusan tembakan 50%, berbanding 18.9 mata dan 36.3% Ewing. Untuk usahanya, Olajuwon dinamakan MVP Final NBA.

Olajuwon berada di kemuncak kerjayanya. Pada tahun 1994, beliau menjadi satu-satunya pemain dalam sejarah NBA yang memenangi anugerah MVP, Kejuaraan, MVP Final, dan Pemain Pertahanan Terbaik dalam musim yang sama. Beliau juga merupakan pemain kelahiran asing pertama yang memenangi anugerah MVP liga.

Pada 1 Disember 1994, Olajuwon mencatatkan triple-double dengan 37 mata, 13 rebound dan 12 assist dalam kemenangan 113-109 ke atas Golden State Warriors. Walaupun pasukan bermula perlahan, dan Olajuwon terlepas lapan perlawanan menjelang akhir musim kerana anemia, Rockets mengulangi kejayaan mereka sebagai juara pada tahun 1995. Mereka diperkuatkan sebahagiannya oleh pemerolehan Clyde Drexler, bekas rakan sepasukan "Phi Slama Jama" Olajuwon di Universiti Houston, dalam pertukaran pertengahan musim daripada Portland Trail Blazers. Olajuwon mencatatkan purata 27.8 mata, 10.8 rebound, dan 3.4 blok setiap perlawanan semasa musim biasa. Olajuwon menunjukkan mungkin detik-detik paling mengagumkan dalam kerjayanya semasa playoff. Pemain tengah San Antonio Spurs, David Robinson, yang baru-baru ini dinobatkan sebagai MVP liga, telah diatasi oleh Olajuwon dalam Final Persidangan: Olajuwon mencatatkan purata 35.3 mata dengan 0.560 peratusan tembakan (angka Robinson ialah 23.8 dan 0.449) dan mengatasi skor Robinson 81-41 dalam dua perlawanan terakhir. Dalam perlawanan penentu siri, Olajuwon mencatatkan 39 mata, 17 rebound, dan 5 blok. Apabila ditanya kemudian apa yang boleh dilakukan oleh pasukan untuk "menyelesaikan" Olajuwon, Robinson memberitahu majalah LIFE: "Hakeem? Anda tidak menyelesaikan Hakeem." Rockets memenangi setiap perlawanan di gelanggang lawan dalam siri itu. Dalam Final NBA 1995, Rockets menyapu bersih Orlando Magic, yang dipimpin oleh Shaquille O'Neal yang masih muda. Olajuwon mengatasi O'Neal dalam setiap perlawanan, menjaringkan lebih daripada 30 mata dalam setiap perlawanan dan meningkatkan kadar musim biasanya sebanyak lima manakala produksi O'Neal menurun sebanyak satu. Olajuwon sekali lagi dinamakan MVP Final. Beliau mencatatkan purata 33.0 mata dengan peratusan tembakan 0.531, 10.3 rebound, dan 2.81 blok dalam Playoff 1995. Seperti pada tahun 1994, Olajuwon adalah satu-satunya All-Star Rockets.

3.4. Tempoh Selepas Kejuaraan (1995-2001)

Tempoh kejuaraan Rockets selama dua tahun berakhir apabila mereka tersingkir dalam pusingan kedua Playoff NBA 1996 oleh juara Persidangan Barat pada masa itu, Seattle SuperSonics. Michael Jordan telah kembali dari cuti 18 bulan pada Mac 1995, dan Chicago Bulls yang beliau pimpin mendominasi liga selama tiga tahun berikutnya (1996-98). Bulls dan Rockets tidak pernah bertemu dalam Playoff NBA. Rockets mencatatkan 57 kemenangan pada musim 1996-97 apabila mereka menambah Charles Barkley ke dalam senarai pemain mereka. Mereka memulakan musim dengan rekod 21-2, tetapi tewas dalam Final Persidangan Barat dalam enam perlawanan kepada Utah Jazz. Selepas mencatatkan purata 26.9 dan 23.2 mata pada 1995-96 dan 1996-97 masing-masing, pengeluaran mata Olajuwon menurun kepada 16.4 pada 1997-98. Selepas Rockets tewas dalam pusingan pertama dalam lima perlawanan kepada Jazz pada tahun 1998, Drexler bersara. Pada 1998-99, Rockets memperoleh pemain All-Star veteran, Scottie Pippen, dan menamatkan musim biasa yang dipendekkan kerana lokap dengan rekod 31-19. Pengeluaran mata Olajuwon meningkat kepada 18.9 mata setiap perlawanan, dan beliau membuat penampilan kedua belas dan terakhirnya dalam All-NBA Team. Walau bagaimanapun, mereka tewas dalam pusingan pertama sekali lagi, kali ini kepada Lakers. Selepas musim itu, Pippen telah ditukar kepada Portland Trail Blazers. Dalam penampilan sulung NBA beliau pada 27 Oktober 1984, beliau mencatatkan 24 mata, 9 rebound, 6 assist, 2 curian, dan 1 blok. Uniknya, dalam perlawanan terakhirnya bersama Rockets pada 17 April 2001, beliau juga mencatatkan 24 mata, 9 rebound, 6 assist, 2 curian, dan 1 blok.

3.5. Toronto Raptors dan Persaraan (2001-2002)

Houston mula membina semula pasukan, membawa masuk pemain guard muda Cuttino Mobley dan Pemain Rookie Terbaik NBA bersama pada tahun 2000, Steve Francis. Pada 2 Ogos 2001, selepas menolak tawaran perjanjian 13.00 M USD dengan Rockets, Olajuwon ditukar ke Toronto Raptors untuk pilihan draf (yang tertinggi daripadanya digunakan oleh Houston untuk mendraf Boštjan Nachbar di pilihan ke-15 dalam Draf NBA 2002), dengan pemain itu menandatangani kontrak tiga tahun bernilai 18.00 M USD. Dalam perlawanan pertamanya dengan Raptors, beliau menjaringkan 11 mata dalam hanya 22 minit bermain menentang Magic. Olajuwon mencatatkan purata terendah dalam kerjayanya iaitu 7.1 mata dan 6.0 rebound setiap perlawanan dalam apa yang akan menjadi musim terakhirnya dalam NBA, kerana beliau memutuskan untuk bersara pada musim luruh 2002, disebabkan kecederaan belakang. Olajuwon bersara sebagai pemimpin sepanjang masa liga dalam jumlah blok tembakan dengan 3,830, walaupun blok tembakan tidak menjadi statistik rasmi sehingga musim NBA 1973-74.

Tidak lama selepas persaraannya, jersi nombor 34 beliau dipersarakan oleh Rockets. Untuk kerjaya NBA beliau, Olajuwon mencatatkan purata 21.8 mata dengan peratusan tembakan 51%, 11.1 rebound, 2.5 assist, dan 3.1 blok dalam 1,238 perlawanan kerjaya.

4.1. Kemahiran Menyerang: "Dream Shake"

Olajuwon membuktikan dirinya sebagai pemain ofensif yang sangat mahir untuk seorang pemain besar, menyempurnakan set gerakan tipuan dan putaran yang kemudian dikenali sebagai ciri khasnya, Dream Shake. Dilaksanakan dengan kelajuan dan kekuatan yang luar biasa, gerakan ini masih dianggap sebagai kemuncak gerakan kaki "pemain besar". Shaquille O'Neal pernah menyatakan: "Hakeem mempunyai lima gerakan, kemudian empat gerakan balas - itu memberinya 20 gerakan." Olajuwon sendiri mengesan asal-usul gerakan ini kembali kepada hari-hari beliau bermain bola sepak semasa kecil. Beliau menjelaskan: "Dream Shake sebenarnya adalah salah satu gerakan bola sepak saya yang saya terjemahkan ke dalam bola keranjang. Ia akan mencapai satu daripada tiga perkara: satu, untuk mengelirukan lawan dan membuat mereka pergi ke arah yang bertentangan; dua, untuk membekukan lawan dan meninggalkan mereka terkapai-kapai; tiga, untuk menyingkirkan lawan dan tidak memberi mereka peluang untuk mencabar tembakan." Dream Shake sangat sukar untuk dipertahankan, sama seperti hook shot Kareem Abdul-Jabbar.

Seorang bekas jurulatih, Pete Newell mengatakan: "Gerakan kaki terbaik yang pernah saya lihat daripada seorang pemain besar."

Satu Dream Shake yang paling ketara berlaku dalam Perlawanan 2 Final Persidangan Barat 1995 menentang Spurs. Dengan David Robinson menjaganya, Olajuwon melakukan cross-over, memandu ke bakul dan melakukan tipuan lay-up. Robinson, seorang pemain pertahanan yang sangat baik, terus mengikuti Olajuwon dan kekal mantap. Olajuwon berputar mengikut arah jam dan menipu tembakan melompat. Robinson, yang telah diundi sebagai MVP NBA 1995, tertipu dengan tipuan itu dan melompat untuk memblokir tembakan. Dengan Robinson di udara, Olajuwon melakukan gerakan up-and-under dan melakukan lay-up mudah.

Olajuwon merujuk bola keranjang sebagai sains, dan menjelaskan gerakan khasnya dengan terperinci: "Apabila point guard menghantar bola kepada saya, saya melompat untuk mendapatkan bola. Tetapi lompatan ini adalah persediaan untuk gerakan kedua, gerakan baseline. Saya memanggilnya 'pendaratan sentuh.' Pemain pertahanan sedang menunggu saya untuk turun kerana saya melompat tetapi saya sudah tiada sebelum saya mendarat. Pemain pertahanan berkata 'Wah, dia pantas,' tetapi mereka tidak tahu bahawa ke mana saya akan pergi adalah sudah ditentukan. Dia berdasarkan kepantasan, tetapi lompatan itu adalah untuk menyediakannya. Sebelum saya turun, saya membuat gerakan saya. Apabila anda melompat, anda berpusing ketika anda mendarat. Boom! Pemain pertahanan tidak boleh bertindak balas kerana dia menunggu anda untuk turun untuk mempertahankan anda. Sekarang, kali pertama apabila anda menunjukkan kepantasan itu, dia perlu bertindak balas terhadap kepantasan itu, jadi anda boleh menipu baseline dan pergi ke arah lain dengan jump hook anda. Semua ini adalah sebahagian daripada Dream Shake. Dream Shake ialah anda dribble dan kemudian anda melompat; sekarang anda tidak mempunyai kaki pivot. Apabila saya dribble saya menggerakkannya supaya apabila saya sampai di sini, saya melompat. Dengan melompat, saya tidak mempunyai kaki pivot sekarang. Saya dribble jadi sekarang saya boleh menggunakan mana-mana kaki. Saya boleh pergi ke arah ini atau arah ini. Jadi dia terpaku, dia tidak tahu ke mana saya akan pergi. Itu adalah shake. Anda meletakkan dia dalam keadaan keliru dan anda jump stop dan sekarang anda mempunyai pilihan kaki pivot. Dia tidak tahu ke mana anda akan berpusing dan bila."

4.2. Keupayaan Bertahan

Olajuwon dikenali kerana sumbangan pertahanannya yang luar biasa. Beliau merupakan pemain yang cemerlang dalam memblokir tembakan, mencuri bola, dan merebut rebound. Rekod anugerah beliau termasuk dua kali memenangi Anugerah Pemain Pertahanan Terbaik Tahun Ini pada tahun 1993 dan 1994, dan lima kali dipilih ke Pasukan Pertama NBA All-Defensive. Keupayaan beliau untuk mencatat angka tinggi dalam statistik pertahanan, terutamanya blok dan curian, menjadikannya salah satu pemain pertahanan paling dominan dalam sejarah NBA.

6.1. Keimanan Muslim

Dalam kerjaya kolej Olajuwon dan tahun-tahun awalnya di NBA, beliau sering tidak berdisiplin, bercakap kembali kepada pegawai, terlibat dalam pergaduhan kecil dengan pemain lain dan mengumpul technical foul. Kemudian, Olajuwon mengambil minat aktif dalam kerohanian, menjadi seorang Muslim yang lebih taat. Pada 9 Mac 1991, beliau menukar namanya daripada Akeem kepada ejaan yang lebih konvensional iaitu Hakeem, sambil berkata, "Saya tidak mengubah ejaan nama saya, saya memperbetulkannya." Beliau kemudiannya mengingati, "Saya mengkaji Al-Quran setiap hari. Di rumah, di masjid ... Saya akan membacanya dalam kapal terbang, sebelum perlawanan dan selepasnya. Saya menyerap kepercayaan itu dan mempelajari makna baharu setiap kali saya membalikkan halaman. Saya tidak hanya mencuba-cuba dalam kepercayaan itu, saya menyerahkan diri saya kepadanya." Rakan sepasukan, Drexler, pada tahun 1995, berkata, "Agamanya menguasai hidupnya." Olajuwon diiktiraf sebagai salah seorang pemain tengah elit liga walaupun memerhati Ramadan (iaitu, menahan diri daripada makanan dan minuman dari fajar hingga senja semasa bulan lunar Ramadan dalam kalendar Islam), yang berlaku semasa musim bermain sepanjang kerjayanya. Olajuwon sering bermain lebih baik semasa bulan Ramadan, dan pada tahun 1995 beliau dinamakan Pemain Terbaik NBA Bulan Februari, walaupun Ramadan bermula pada 1 Februari tahun itu.

9.1. NBA