Harvey Milk

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan

Harvey Bernard Milk dilahirkan pada 22 Mei 1930, di pinggir bandar New York City, Woodmere, New York. Beliau ialah anak bongsu William Milk dan Minerva Karns. Ibu bapa beliau berketurunan Litvak dan datuknya, Morris Milk, ialah pemilik kedai serbaneka yang turut membantu menubuhkan sinagog pertama di kawasan tersebut.

Semasa kanak-kanak, Milk sering diejek kerana telinga, hidung, dan kakinya yang besar, dan cenderung untuk menarik perhatian sebagai badut kelas. Semasa di sekolah, beliau bermain bola sepak dan mengembangkan minat terhadap opera. Di bawah namanya dalam buku tahunan sekolah menengahnya tertulis, "Glimpy Milk-and they said WOMEN are never at a loss for words^{Bahasa Inggeris}".

Milk menamatkan pengajian dari Sekolah Tinggi Bay Shore di Bay Shore, New York, pada tahun 1947 dan melanjutkan pengajian di New York State College for Teachers di Albany (kini Universiti Negeri New York di Albany) dari tahun 1947 hingga 1951, mengambil jurusan matematik. Beliau juga menulis untuk akhbar kolej. Seorang rakan sekelas mengingati, "Beliau tidak pernah dianggap sebagai seorang yang mungkin pelik-itulah panggilan mereka ketika itu-beliau seorang lelaki jantan".

1.2. Perkhidmatan Tentera Laut dan Kerjaya Awal

Selepas tamat pengajian, Milk menyertai Tentera Laut Amerika Syarikat semasa Perang Korea. Beliau berkhidmat di atas kapal penyelamat kapal selam USS Kittiwake sebagai pegawai selam. Milk kemudiannya dipindahkan ke Pangkalan Tentera Laut San Diego untuk berkhidmat sebagai pengajar selam. Pada tahun 1955, beliau meletak jawatan dari Tentera Laut dengan pangkat leftenan (junior gred), dipaksa menerima pelepasan "selain terhormat" dan meninggalkan perkhidmatan daripada dikenakan mahkamah tentera kerana homoseksualitinya. Walaupun Milk sering menyatakan bahawa beliau telah diberhentikan secara tidak hormat kerana homoseksualitinya, terdapat keraguan mengenai dakwaan ini selama beberapa tahun. Namun, permintaan rekod dari Tentera Laut A.S. mengesahkan bahawa beliau memang menerima pelepasan "selain terhormat" dan dipaksa meletak jawatan kerana menjadi gay. Milk nampaknya telah memalsukan dokumen pelepasan yang kini terdapat dalam arkibnya untuk mendapatkan pekerjaan selepas meninggalkan perkhidmatan.

Kerjaya awal Milk ditandai dengan perubahan yang kerap; pada tahun-tahun kemudian beliau berbangga menceritakan transformasinya daripada seorang Yahudi kelas pertengahan. Beliau mula mengajar di Sekolah Tinggi George W. Hewlett di Long Island. Pada tahun 1956, beliau bertemu Joe Campbell di pantai Taman Jacob Riis, lokasi popular untuk lelaki gay di Queens. Milk mengejar Campbell dengan penuh semangat. Milk terus menulis nota romantik dan puisi kepada Campbell selepas mereka tinggal bersama. Mencari iklim yang lebih panas dengan musim sejuk yang lebih ringan, Milk dan Campbell meninggalkan New York pada tahun 1957 dan berpindah ke Dallas, Texas; setelah mereka bergelut mencari pekerjaan dan kecewa dengan suasana sosial bandar berbanding New York, mereka kembali ke New York. Di New York, Milk bekerja sebagai guru sekolah awam di Long Island dan kemudian penganalisis saham di Manhattan. Pada tahun 1961, Campbell dan Milk berpisah selepas hampir enam tahun.

Milk cuba memisahkan kehidupan romantis awalnya daripada keluarga dan pekerjaannya. Sekali lagi bosan dan bujang di New York, beliau berfikir untuk berpindah ke Miami untuk berkahwin dengan seorang rakan lesbian untuk "mempunyai penutup dan masing-masing tidak akan menghalang satu sama lain". Namun, beliau memutuskan untuk kekal di New York, di mana beliau secara rahsia mengejar hubungan gay. Pada tahun 1962, Milk terlibat dengan Craig Rodwell, yang 10 tahun lebih muda. Walaupun Milk memikat Rodwell dengan penuh semangat, mengejutkannya setiap pagi dengan panggilan dan menghantar nota kepadanya, Milk tidak selesa dengan penglibatan Rodwell dengan Persatuan Mattachine New York, sebuah organisasi hak gay. Apabila Rodwell ditangkap kerana berjalan di Taman Riis, dan didakwa menghasut rusuhan dan pendedahan tidak senonoh (undang-undang mensyaratkan pakaian renang lelaki meliputi dari atas pusat hingga di bawah paha), beliau menghabiskan tiga hari di penjara. Hubungan itu tidak lama kemudian berakhir kerana Milk menjadi bimbang dengan kecenderungan Rodwell untuk menghasut polis. Selain kebimbangannya terhadap aktivisme Rodwell, Milk percaya bahawa Rodwell telah memberinya gonorea.

Milk tiba-tiba berhenti bekerja sebagai aktuari insurans dan menjadi penyelidik di firma Wall Street Bache & Company. Beliau sering dinaikkan pangkat walaupun cenderung menyinggung ahli firma yang lebih tua dengan mengabaikan nasihat mereka dan menunjuk-menunjuk kejayaannya. Walaupun beliau mahir dalam pekerjaannya, rakan sekerja merasakan hati Milk tidak berada dalam pekerjaannya. Sebelum ulang tahun Milk yang ke-34, beliau memulakan hubungan romantis dengan seorang lelaki berusia 17 tahun bernama Jack Galen McKinley setelah McKinley meninggalkan kampung halamannya pada 22 Oktober 1963. Milk telah merekrut McKinley untuk bekerja dalam kempen presiden Republikan konservatif Barry Goldwater pada tahun 1964. McKinley mudah murung dan kadang-kadang mengancam untuk membunuh diri jika Milk tidak menunjukkan perhatian yang mencukupi kepadanya. Untuk memberi tunjuk ajar kepada McKinley, Milk membawanya ke hospital di mana bekas kekasih Milk, Joe Campbell, sedang pulih dari percubaan membunuh diri setelah kekasihnya Billy Sipple meninggalkannya. Milk tetap bersahabat dengan Campbell, yang telah memasuki kancah seni avant-garde di Greenwich Village, tetapi Milk tidak memahami mengapa keputusasaan Campbell menyebabkan beliau mempertimbangkan untuk membunuh diri.

2.1. Kehidupan di San Francisco dan Kejiranan Castro

Sejak berakhirnya Perang Dunia II, bandar pelabuhan utama San Francisco telah menjadi rumah kepada sejumlah besar lelaki gay yang telah diusir dari tentera dan memutuskan untuk kekal daripada kembali ke kampung halaman mereka dan menghadapi pengasingan. Menjelang tahun 1969, Institut Kinsey percaya San Francisco mempunyai lebih ramai orang gay per kapita berbanding bandar-bandar lain di Amerika; apabila Institut Kesihatan Mental Nasional meminta institut itu untuk meninjau homoseksual, Institut memilih San Francisco sebagai fokusnya.

Milk dan McKinley adalah antara ribuan lelaki gay yang tertarik ke San Francisco. McKinley ialah seorang pengurus pentas untuk Tom O'Horgan, seorang pengarah yang memulakan kerjayanya dalam teater eksperimental, tetapi tidak lama kemudian berkembang ke produksi Broadway yang lebih besar. Mereka tiba pada tahun 1969 dengan syarikat pelancongan Broadway Hair (muzik). McKinley ditawarkan pekerjaan dalam produksi Jesus Christ Superstar di New York City, dan hubungan mereka yang tegang berakhir. Bandar ini sangat menarik perhatian Milk sehingga beliau memutuskan untuk kekal, bekerja di sebuah firma pelaburan. Pada tahun 1970, semakin kecewa dengan iklim politik selepas pencerobohan A.S. ke Kemboja, Milk membiarkan rambutnya panjang. Apabila diminta memotongnya, beliau enggan dan dipecat.

Milk beralih dari California ke Texas ke New York, tanpa pekerjaan atau rancangan yang stabil. Di New York City beliau terlibat dengan syarikat teater O'Horgan sebagai "pembantu umum", menandatangani sebagai penerbit bersekutu untuk Lenny^{Bahasa Inggeris} dan untuk Inner City^{Bahasa Inggeris} oleh Eve Merriam. Masa yang dihabiskannya dengan pelakon anak bunga menghilangkan banyak konservatisme Milk. Sebuah cerita The New York Times kontemporari tentang O'Horgan menggambarkan Milk sebagai "seorang lelaki bermata sedih-seorang lagi hippie tua dengan rambut panjang, memakai seluar jeans lusuh dan manik-manik cantik". Craig Rodwell membaca gambaran lelaki yang dulunya kaku itu dan tertanya-tanya adakah itu orang yang sama. Salah seorang rakan Milk di Wall Street bimbang beliau seolah-olah tiada rancangan atau masa depan, tetapi mengingati sikap Milk: "Saya fikir beliau lebih gembira berbanding bila-bila masa saya pernah melihatnya sepanjang hidupnya." Filem pendek dokumentari Rosa von Praunheim Homosexuals in New York^{Bahasa Inggeris} menunjukkan Milk riang gembira sebagai penunjuk perasaan pada Hari Christopher Street 1971 di New York City.

Milk bertemu Scott Smith, 18 tahun lebih muda daripadanya, dan memulakan hubungan lain. Milk dan Smith kembali ke San Francisco, di mana mereka hidup dengan wang simpanan mereka. Pada Mac 1973, setelah sekeping filem yang Milk tinggalkan di kedai tempatan rosak, beliau dan Smith membuka kedai kamera di Castro Street dengan baki 1.00 K USD terakhir mereka.

2.2. Kempen Politik Awal

Pada akhir tahun 1960-an, Persatuan Hak Individu (SIR) dan Daughters of Bilitis (DOB) mula menentang penganiayaan polis terhadap bar gay dan perangkapan di San Francisco. Seks oral masih merupakan jenayah berat, dan pada tahun 1970, hampir 90 orang di bandar itu ditangkap kerana melakukan seks di taman awam pada waktu malam. Datuk Bandar Alioto meminta polis menyasarkan taman-taman, dengan harapan keputusan itu akan menarik Keuskupan Agung dan penyokong Katoliknya. Pada tahun 1971, 2,800 lelaki gay ditangkap kerana seks awam di San Francisco. Sebagai perbandingan, New York City hanya mencatatkan 63 tangkapan untuk kesalahan yang sama pada tahun itu. Sebarang tangkapan atas tuduhan moral memerlukan pendaftaran sebagai pesalah seks.

Anggota Kongres Phillip Burton, Anggota Dewan Undangan Negeri Willie Brown, dan ahli politik California lain mengiktiraf pengaruh dan organisasi homoseksual yang semakin meningkat di bandar itu, dan mengusahakan undi mereka dengan menghadiri mesyuarat organisasi gay dan lesbian. Brown berusaha untuk menghalalkan seks antara orang dewasa yang bersetuju pada tahun 1969 tetapi gagal. SIR juga didekati oleh Penyelia sederhana yang popular Dianne Feinstein dalam usahanya untuk menjadi datuk bandar, menentang Alioto. Bekas polis Richard Hongisto bekerja selama 10 tahun untuk mengubah pandangan konservatif Jabatan Polis San Francisco, dan juga secara aktif menarik komuniti gay, yang bertindak balas dengan mengumpul dana yang signifikan untuk kempennya sebagai syerif. Walaupun Feinstein tidak berjaya, kemenangan Hongisto pada tahun 1971 menunjukkan pengaruh politik komuniti gay.

SIR telah menjadi cukup kuat untuk manuver politik. Pada tahun 1971, ahli SIR Jim Foster, Rick Stokes, dan penerbit The Advocate (majalah) David B. Goodstein menubuhkan Kelab Demokratik Memorial Alice B. Toklas, yang dikenali sebagai "Alice^{Bahasa Inggeris}". Alice^{Bahasa Inggeris} berkawan dengan ahli politik liberal untuk memujuk mereka menaja rang undang-undang, yang terbukti berjaya pada tahun 1972 apabila Del Martin dan Phyllis Lyon mendapat sokongan Feinstein untuk ordinan yang melarang diskriminasi pekerjaan berdasarkan orientasi seksual. Alice^{Bahasa Inggeris} memilih Stokes untuk bertanding kerusi yang agak tidak penting di lembaga kolej komuniti. Walaupun Stokes menerima 45,000 undi, beliau pendiam dan sederhana, dan tidak menang. Foster, bagaimanapun, menjadi terkenal di peringkat nasional dengan menjadi lelaki gay pertama yang berucap di konvensyen politik. Ucapannya di Konvensyen Nasional Demokratik 1972 memastikan bahawa suaranya, menurut ahli politik San Francisco, adalah yang harus didengar apabila mereka mahukan pendapat, dan terutamanya undi, komuniti gay.

Milk menjadi lebih berminat dalam hal politik dan sivik apabila beliau menghadapi masalah dan dasar sivik yang tidak disukainya. Suatu hari pada tahun 1973, seorang birokrat negeri memasuki kedai Milk, Castro Camera, dan memaklumkan kepadanya bahawa beliau berhutang 100 USD sebagai deposit terhadap cukai jualan negeri. Milk tidak percaya dan bertukar jeritan dengan lelaki itu mengenai hak pemilik perniagaan; setelah beliau mengadu selama berminggu-minggu di pejabat negeri, deposit dikurangkan menjadi 30 USD. Milk geram tentang keutamaan kerajaan apabila seorang guru datang ke kedainya untuk meminjam projektor kerana peralatan di sekolah tidak berfungsi. Rakan-rakan juga ingat pada masa yang sama terpaksa menahannya daripada menendang televisyen semasa Peguam Negara John N. Mitchell memberikan jawapan "I don't recall^{Bahasa Inggeris}" yang konsisten semasa pendengaran Watergate. Milk memutuskan bahawa sudah tiba masanya untuk bertanding sebagai penyelia bandar. Beliau kemudian berkata, "Saya akhirnya sampai ke tahap di mana saya tahu saya perlu terlibat atau diam".

Milk menerima sambutan dingin daripada penubuhan politik gay di San Francisco. Jim Foster, yang pada masa itu telah aktif dalam politik gay selama sepuluh tahun, tidak senang hati apabila orang baru itu meminta sokongannya untuk jawatan berprestij sebagai penyelia bandar. Foster memberitahu Milk, "Ada pepatah lama dalam Parti Demokratik. Anda tidak boleh menari melainkan anda menyusun kerusi. Saya tidak pernah melihat anda menyusun kerusi." Milk sangat marah kerana Foster telah menolak beliau untuk jawatan itu, dan perbualan itu menandakan permulaan hubungan antagonis antara Kelab "Alice^{Bahasa Inggeris}" dan Milk. Beberapa pemilik bar gay, yang masih berjuang melawan gangguan polis dan tidak senang dengan apa yang mereka anggap sebagai pendekatan Alice^{Bahasa Inggeris} yang pengecut terhadap pihak berkuasa yang telah ditetapkan di bandar itu, memutuskan untuk menyokongnya.

Milk telah menjalani hidupnya sehingga saat ini, tetapi beliau menemui panggilannya, menurut wartawan Frances FitzGerald, yang menggelar beliau sebagai "ahli politik semula jadi". Pada mulanya, kekurangan pengalamannya terlihat. Beliau cuba berbuat tanpa wang, sokongan, atau kakitangan, dan sebaliknya bergantung pada mesejnya tentang pengurusan kewangan yang kukuh, mempromosikan individu berbanding syarikat besar dan kerajaan. Beliau menyokong penyusunan semula pilihan raya penyelia daripada undi seluruh bandar kepada undi daerah, yang bertujuan untuk mengurangkan pengaruh wang dan memberi kejiranan lebih kawalan ke atas wakil mereka dalam kerajaan bandar. Beliau juga bertanding di atas platform budaya liberal, menentang campur tangan kerajaan dalam urusan seksual peribadi dan menyokong penghalalan marijuana. Ucapan Milk yang berapi-api, flamboyan dan kemahiran media yang cekap menyebabkan beliau mendapat perhatian media yang signifikan semasa pilihan raya 1973. Beliau memperoleh 16,900 undi-menyapu bersih Daerah Castro dan kejiranan liberal lain dan menduduki tempat ke-10 daripada 32 calon. Sekiranya pilihan raya telah disusun semula untuk membolehkan daerah memilih penyelia mereka sendiri, beliau pasti akan menang.

Sejak awal kerjaya politiknya, Milk menunjukkan kebolehan untuk membina gabungan. Teamsters ingin menyerang pengedar bir-terutamanya Coors-yang enggan menandatangani kontrak kesatuan. Seorang penganjur meminta bantuan Milk dengan bar gay; sebagai balasannya, Milk meminta kesatuan itu untuk mengambil lebih ramai pemandu gay. Beberapa hari kemudian, Milk melawat bar-bar gay di dalam dan sekitar Daerah Castro, menggesa mereka untuk enggan menjual bir tersebut. Dengan bantuan gabungan penjual runcit Arab dan Cina yang juga telah direkrut oleh Teamsters, boikot itu berjaya. Milk menemui sekutu politik yang kuat dalam kesatuan sekerja yang teratur, dan sekitar masa inilah beliau mula menggelar dirinya "Datuk Bandar Castro Street^{Bahasa Inggeris}". Apabila kehadiran Castro Street meningkat, begitu juga reputasi Milk. Tom O'Horgan berkata, "Harvey menghabiskan sebahagian besar hidupnya mencari panggung. Di Castro Street akhirnya beliau menemuinya."

Ketegangan semakin meningkat antara warga emas Paroki Most Holy Redeemer dan golongan gay yang memasuki Daerah Castro. Pada tahun 1973, dua lelaki gay cuba membuka kedai antik, tetapi Persatuan Pedagang Eureka Valley (EVMA) cuba menghalang mereka daripada menerima lesen perniagaan. Milk dan beberapa pemilik perniagaan gay lain menubuhkan Persatuan Kampung Castro, dengan Milk sebagai presiden. Beliau sering mengulangi falsafahnya bahawa golongan gay harus membeli daripada perniagaan gay. Milk menganjurkan Pesta Castro Street pada tahun 1974 untuk menarik lebih ramai pelanggan ke kawasan itu. Lebih 5,000 orang hadir, dan beberapa ahli EVMA terkejut; mereka melakukan lebih banyak perniagaan di Pesta Castro Street daripada mana-mana hari sebelumnya.

Walaupun beliau baru di Daerah Castro, Milk telah menunjukkan kepimpinan dalam komuniti kecil itu. Beliau mula diambil serius sebagai calon dan memutuskan untuk bertanding semula sebagai penyelia pada tahun 1975. Beliau mempertimbangkan semula pendekatannya dan memotong rambut panjangnya, berhenti merokok marijuana, dan berjanji tidak akan mengunjungi rumah mandian gay lagi. Kempen Milk mendapat sokongan daripada ahli pasukan, anggota bomba, dan kesatuan pembinaan. Kedainya, Castro Camera, menjadi pusat aktiviti di kejiranan itu. Milk sering menarik orang dari jalan untuk bekerja dalam kempennya-ramai yang kemudiannya mendapati bahawa mereka kebetulan adalah jenis lelaki yang Milk dapati menarik.

Milk menyokong sokongan kepada perniagaan kecil dan pertumbuhan kejiranan. Sejak tahun 1968, Datuk Bandar Joseph Alioto telah menarik syarikat-syarikat besar ke bandar itu walaupun dikritik sebagai "Manhattanisasi^{Bahasa Inggeris} San Francisco". Apabila pekerjaan kolar biru digantikan oleh industri perkhidmatan, pangkalan politik Alioto yang lemah membolehkan kepimpinan baru dipilih ke pejabat di bandar itu. Pada tahun 1975, senator negeri George Moscone dipilih sebagai datuk bandar. Moscone telah berperanan dalam memansuhkan undang-undang sodomi pada awal tahun itu di Dewan Undangan Negeri California. Beliau mengiktiraf pengaruh Milk dalam pilihan raya dengan melawat ibu pejabat pilihan raya Milk, mengucapkan terima kasih secara peribadi kepada Milk, dan menawarkan beliau jawatan sebagai pesuruhjaya bandar. Milk menduduki tempat ketujuh dalam pilihan raya, hanya satu kedudukan dari mendapatkan kerusi penyelia.

Walaupun kepimpinan baru di bandar itu, masih terdapat kubu kuat konservatif. Dalam salah satu tindakan pertama Moscone sebagai datuk bandar, beliau melantik seorang ketua polis ke Jabatan Polis San Francisco (SFPD) yang bermasalah. Beliau memilih Charles Gain, bertentangan dengan kehendak SFPD. Kebanyakan pasukan tidak menyukai Gain kerana mengkritik polis dalam akhbar kerana sensitiviti kaum dan penyalahgunaan alkohol semasa bertugas, bukannya bekerja dalam struktur perintah untuk mengubah sikap. Gain seterusnya mengasingkan SFPD dengan menghadiri pesta riuh pada tahun 1977 yang dipanggil "Hooker's Ball^{Bahasa Inggeris}". Pesta itu menjadi tidak terkawal dan Gain terpaksa memanggil bala bantuan untuk mengawal keterlaluan, tetapi sebuah gambar yang tersiar di akhbar menunjukkan beliau memegang sebotol champagne sambil berdiri di sebelah aktivis hak pelacuran Margo St. James dan seorang ratu drag bernama "Wonder Whore^{Bahasa Inggeris}". Atas permintaan datuk bandar, Gain menjelaskan bahawa pegawai polis gay akan disambut baik dalam jabatan itu; ini menjadi berita nasional. Polis di bawah Gain menyatakan kebencian mereka terhadapnya, dan terhadap datuk bandar kerana mengkhianati mereka.

Peranan Milk sebagai wakil komuniti gay San Francisco berkembang dalam tempoh ini. Pada 22 September 1975, Presiden Gerald Ford, semasa melawat San Francisco, berjalan dari hotelnya ke keretanya. Dalam kalangan orang ramai, Sara Jane Moore mengangkat pistol untuk menembaknya. Seorang bekas Marin yang kebetulan lalu di situ merebut lengannya ketika pistol meletup ke arah turapan. Orang yang lalu-lalang itu ialah Oliver "Bill" Sipple, yang telah meninggalkan bekas kekasih Milk, Joe Campbell, beberapa tahun sebelumnya, mendorong Campbell cuba membunuh diri. Insiden itu menarik perhatian besar kepada Sipple. Dalam cuti hilang upaya psikiatri dari tentera, Sipple enggan menggelarkan dirinya sebagai wira dan tidak mahu seksualitinya didedahkan. Milk, bagaimanapun, mengambil kesempatan daripada peluang itu untuk menggambarkan sebabnya bahawa persepsi awam terhadap orang gay akan bertambah baik jika mereka keluar dari almari. Beliau memberitahu seorang rakan: "Ini peluang yang terlalu baik. Buat sekali ini kita boleh menunjukkan bahawa golongan gay melakukan perkara heroik, bukan sekadar cerita-cerita karut tentang mencabul kanak-kanak dan lepak di tandas." Milk menghubungi sebuah akhbar.

Beberapa hari kemudian, Herb Caen, seorang kolumnis di San Francisco Chronicle, mendedahkan Sipple sebagai gay dan mendedahkannya sebagai rakan Milk. Pengumuman itu diambil oleh akhbar-akhbar nasional, dan nama Milk dimasukkan dalam banyak cerita. Majalah Time menamakan Milk sebagai pemimpin dalam komuniti gay San Francisco. Sipple dikepung oleh wartawan, begitu juga keluarganya. Ibunya, seorang Baptis yang teguh di Detroit, enggan bercakap dengannya. Walaupun beliau telah terlibat dengan komuniti gay selama bertahun-tahun, menyertai acara Perarakan Kebanggaan Gay, Sipple menyaman Chronicle kerana pencerobohan privasi. Presiden Ford menghantar nota terima kasih kepada Sipple kerana menyelamatkan nyawanya. Milk mendakwa bahawa orientasi seksual Sipple adalah sebab beliau hanya menerima nota, bukannya jemputan ke Rumah Putih. Kes Sipple akhirnya ditolak pada tahun 1984 di mahkamah rayuan California. Sipple, yang cedera di kepala di Vietnam, juga didiagnosis menghidap skizofrenia paranoid. Namun, beliau tidak menyimpan dendam terhadap Milk, dan kekal berhubung dengannya. Signifikansi insiden itu membawa begitu banyak perhatian sehingga, di kemudian hari ketika minum, beliau menyatakan bahawa beliau menyesal telah merebut pistol Moore. Akhirnya, Sipple menghubungi semula ibu dan abangnya, tetapi terus ditolak oleh ayahnya. Beliau menyimpan surat yang ditulis oleh Ford, dibingkai, di apartmennya, sehingga beliau meninggal dunia akibat pneumonia pada tahun 1989.

Menepati janjinya kepada Milk, Datuk Bandar George Moscone yang baru dipilih melantik beliau ke Lembaga Rayuan Permit pada tahun 1976, menjadikannya pesuruhjaya bandar gay pertama yang terbuka di Amerika Syarikat. Milk mempertimbangkan untuk mencari jawatan di Dewan Undangan Negeri California. Daerah itu sangat memihak kepadanya, kerana sebahagian besar daripadanya terletak di kejiranan sekitar Castro Street, tempat para penyokong Milk mengundi. Dalam perlumbaan penyelia sebelumnya, Milk menerima lebih banyak undi berbanding anggota dewan yang sedang menjawat. Walau bagaimanapun, Moscone telah membuat perjanjian dengan pengerusi dewan bahawa calon lain harus bertanding-Art Agnos. Tambahan pula, atas perintah datuk bandar, pegawai yang dilantik mahupun yang dipilih tidak dibenarkan menjalankan kempen semasa menjalankan tugas mereka.

Milk menghabiskan lima minggu di Lembaga Rayuan Permit sebelum Moscone terpaksa memecatnya apabila beliau mengumumkan akan bertanding untuk Dewan Undangan Negeri California. Rick Stokes menggantikannya. Pemecatan Milk, dan perjanjian belakang pintu yang dibuat antara Moscone, pengerusi dewan, dan Agnos, membakar kempennya apabila beliau mengambil identiti sebagai orang bawah tanah politik. Beliau mengamuk bahawa pegawai tinggi dalam kerajaan bandar dan negeri menentangnya. Beliau mengadu bahawa penubuhan politik gay yang dominan, terutamanya Kelab Demokratik Memorial Alice B. Toklas, menghalang beliau; beliau merujuk kepada Jim Foster dan Stokes sebagai gay "Uncle Toms". Beliau dengan penuh semangat menerima tajuk berita majalah mingguan bebas tempatan: "Harvey Milk lawan Mesin^{Bahasa Inggeris}". Kelab Alice B. Toklas^{Bahasa Inggeris} tidak membuat sebarang sokongan dalam pemilihan awal-bukan Milk mahupun Agnos-manakala kelab dan kumpulan lain yang bersekutu dengan gay menyokong Agnos atau melakukan sokongan berganda.

Kempen Milk yang berterusan, yang dijalankan dari kedai Castro Camera, adalah kajian tentang kekecohan. Walaupun nenek Ireland yang lebih tua dan lelaki gay yang menjadi sukarelawan banyak dan gembira menghantar surat besar-besaran, nota dan senarai sukarelawan Milk disimpan di atas kertas sekerap. Setiap kali kempen memerlukan dana, wang itu datang dari daftar tunai tanpa sebarang pertimbangan perakaunan. Pembantu pengurus kempen adalah seorang gadis kejiranan berusia 11 tahun. Milk sendiri hiperaktif dan cenderung kepada letusan kemarahan yang luar biasa, hanya untuk pulih dengan cepat dan menjerit dengan teruja tentang perkara lain. Banyak kemarahannya ditujukan kepada kekasihnya, Scott Smith, yang semakin kecewa dengan lelaki yang bukan lagi hippie santai yang dicintainya.

Jika calon itu terlalu aktif, beliau juga berdedikasi dan penuh dengan rasa humor, dan beliau mempunyai kebolehan istimewa untuk menarik perhatian media. Beliau menghabiskan berjam-jam mendaftar pengundi dan berjabat tangan di perhentian bas dan barisan pawagam. Beliau mengambil setiap peluang yang ada untuk mempromosikan dirinya. Beliau sangat menikmati berkempen, dan kejayaannya jelas. Dengan jumlah sukarelawan yang ramai, beliau mempunyai berpuluh-puluh orang pada satu masa berdiri di sepanjang jalan raya yang sibuk di Market Street sebagai papan iklan manusia, memegang papan tanda "Milk for Assembly^{Bahasa Inggeris}" sementara penumpang memandu ke tengah-tengah bandar untuk bekerja. Beliau mengedarkan bahan kempennya di mana sahaja beliau boleh, termasuk salah satu kumpulan politik yang paling berpengaruh di bandar itu, Peoples Temple. Milk menerima sukarelawan Temple untuk mengendalikan telefonnya. Pada 19 Februari 1978, Milk menulis surat kepada Presiden Jimmy Carter mempertahankan pemimpin kultus Jim Jones sebagai "seorang lelaki berwatak tertinggi" apabila diminta. Hubungan Milk dengan Temple adalah serupa dengan ahli politik lain di California Utara. Menurut The San Francisco Examiner, Jones dan para penganutnya adalah "kuasa politik yang kuat", membantu memilih Moscone (yang melantik beliau ke Lembaga Perumahan), Peguam Daerah Joseph Freitas, dan Syerif Richard Hongisto. Apabila Milk mengetahui Jones menyokong kedua-dua beliau dan Art Agnos pada tahun 1976, beliau memberitahu rakannya Michael Wong, "Baiklah, persetankan dia. Saya akan mengambil pekerja-pekerjanya, tetapi, itulah permainan yang dimainkan Jim Jones." Tetapi kepada sukarelawannya, beliau berkata: "Pastikan anda sentiasa baik kepada Peoples Temple. Jika mereka meminta anda melakukan sesuatu, lakukanlah, dan kemudian hantarkan nota kepada mereka mengucapkan terima kasih kerana meminta anda melakukannya."

Persaingan sengit, dan Milk kalah dengan kurang daripada 4,000 undi. Agnos mengajar Milk pelajaran berharga apabila beliau mengkritik ucapan kempen Milk sebagai "teruk... Anda bercakap tentang bagaimana anda akan membuang orang-orang yang tidak berguna, tetapi bagaimana anda akan membaiki keadaan-selain mengalahkan saya? Anda tidak seharusnya meninggalkan penonton anda dalam keadaan murung." Akibat kekalahannya, Milk, menyedari bahawa Kelab Toklas tidak akan pernah menyokong beliau secara politik, bersama-sama menubuhkan Kelab Demokratik Gay San Francisco.

3.1. Terpilih sebagai Ahli Majlis Bandaraya San Francisco

Pergerakan hak gay yang baru muncul belum bertemu dengan tentangan terancang di A.S. Pada tahun 1977, beberapa aktivis gay yang berpengaruh di Miami, Florida, berjaya meluluskan ordinan hak sivil yang menjadikan diskriminasi berdasarkan orientasi seksual menyalahi undang-undang di Miami-Dade County. Sekumpulan fundamentalis Kristian konservatif yang tersusun dengan baik bertindak balas, diketuai oleh penyanyi Anita Bryant. Kempen mereka dinamakan "Save Our Children^{Bahasa Inggeris}", dan Bryant mendakwa ordinan itu melanggar haknya untuk mengajar anak-anaknya moral Alkitab. Bryant dan kempen itu mengumpul 64,000 tandatangan untuk meletakkan isu itu kepada undi seluruh daerah. Dengan dana yang dikumpul sebahagiannya oleh Suruhanjaya Citrus Florida, di mana Bryant ialah jurucakapnya, mereka menyiarkan iklan televisyen yang membandingkan Perarakan Orange Bowl dengan Perarakan Hari Kebebasan Gay San Francisco, menyatakan bahawa Daerah Dade akan diubah menjadi "sarang homoseksualiti" di mana "lelaki ... berkeliaran dengan budak-budak kecil". Bryant bersetuju untuk temu bual dengan majalah Playboy, di mana beliau dipetik berkata bahawa ordinan hak sivil "akan menjadikannya wajib bahawa homoseksual yang menonjolkan diri diupah di kedua-dua sekolah awam dan paroki... Jika mereka adalah minoriti yang sah, maka begitu juga penggigit kuku, orang yang berdiet, orang gemuk, orang pendek, dan pembunuh." Bryant sering menyanyikan lagu "The Battle Hymn of the Republic^{Bahasa Inggeris}" semasa berucap dalam kempen, menggelar homoseksual sebagai "sampah manusia", dan menyalahkan kemarau di California atas dosa-dosa mereka. Apabila pilihan raya khas semakin hampir, seorang senator negeri Florida membaca Kitab Imamat dengan lantang kepada Senat, dan gabenor menyatakan secara rasmi menentang ordinan hak sivil.

Jim Foster, yang ketika itu penganjur politik paling berkuasa di San Francisco, pergi ke Miami untuk membantu aktivis gay di sana apabila hari pilihan raya semakin hampir, dan boikot jus oren di seluruh negara dianjurkan. Mesej kempen Save Our Children^{Bahasa Inggeris} sangat berpengaruh, dan hasilnya adalah kekalahan besar bagi aktivis gay; dalam jumlah keluar mengundi terbesar dalam mana-mana pilihan raya khas dalam sejarah Daerah Dade, 70% mengundi untuk memansuhkan undang-undang tersebut.

Orang Kristian konservatif diinspirasikan oleh kemenangan mereka, dan melihat peluang untuk tujuan politik yang baru dan berkesan. Aktivis gay terkejut melihat betapa sedikit sokongan yang mereka terima. Sebuah demonstrasi spontan lebih 3,000 penduduk Castro terbentuk pada malam undi ordinan Daerah Dade. Lelaki dan lesbian gay serentak marah, melaungkan "Keluar dari bar dan masuk ke jalan!^{Bahasa Inggeris}", dan gembira dengan tindak balas mereka yang bersemangat dan berkuasa. The San Francisco Examiner melaporkan bahawa ahli-ahli orang ramai menarik orang lain keluar dari bar di sepanjang Castro dan Polk Streets dengan sorakan yang "memekakkan telinga". Milk memimpin perarakan malam itu sejauh 8 km melalui bandar, sentiasa bergerak, sedar bahawa jika mereka berhenti terlalu lama akan berlaku rusuhan. Beliau mengisytiharkan, "Ini adalah kuasa komuniti gay. Anita akan mencipta pasukan gay nasional." Aktivis tidak mempunyai banyak masa untuk pulih, bagaimanapun, apabila senario itu berulang sendiri apabila ordinan hak sivil dibatalkan oleh pengundi di Saint Paul, Minnesota; Wichita, Kansas; dan Eugene, Oregon, sepanjang tahun 1977 hingga 1978.

Senator Negeri California John Briggs melihat peluang dalam kempen fundamentalis Kristian. Beliau berharap dapat dipilih sebagai gabenor California pada tahun 1978, dan kagum dengan jumlah keluar mengundi yang beliau lihat di Miami. Apabila Briggs kembali ke Sacramento, beliau menulis rang undang-undang yang akan melarang golongan gay dan lesbian daripada mengajar di sekolah awam di seluruh California. Briggs mendakwa secara peribadi bahawa beliau tidak membantah golongan gay, memberitahu wartawan gay Randy Shilts, "Ini politik. Sekadar politik.^{Bahasa Inggeris}". Serangan rawak terhadap golongan gay meningkat di Castro. Apabila respons polis dianggap tidak mencukupi, kumpulan-kumpulan gay meronda kejiranan itu sendiri, berjaga-jaga terhadap penyerang. Pada 21 Jun 1977, seorang lelaki gay bernama Robert Hillsborough meninggal dunia akibat 15 tikaman pisau sementara penyerangnya berkumpul di sekelilingnya dan melaungkan "Jahat!". Datuk Bandar Moscone dan ibu Hillsborough menyalahkan Anita Bryant dan John Briggs. Seminggu sebelum insiden itu, Briggs telah mengadakan sidang akhbar di Dewan Bandaraya San Francisco di mana beliau memanggil bandar itu sebagai "tempat sampah seksual" kerana homoseksual. Beberapa minggu kemudian, 250,000 orang menghadiri Perarakan Hari Kebebasan Gay San Francisco 1977, kehadiran terbesar di mana-mana acara Gay Pride sehingga ketika itu.

Pada November 1976, pengundi di San Francisco memutuskan untuk menyusun semula pilihan raya penyelia untuk memilih penyelia dari kejiranan dan bukannya mengundi mereka dalam undi seluruh bandar. Harvey Milk dengan cepat melayakkan diri sebagai calon utama di Daerah 5, yang mengelilingi Castro Street.



Kempen awam Anita Bryant yang menentang homoseksualiti dan pelbagai cabaran terhadap ordinan hak gay di seluruh Amerika Syarikat membakar politik gay di San Francisco. Tujuh belas calon dari Daerah Castro menyertai perlumbaan penyelia seterusnya; lebih separuh daripadanya adalah gay. The New York Times menerbitkan pendedahan mengenai pencerobohan sebenar orang gay ke San Francisco, menganggarkan bahawa populasi gay bandar itu adalah antara 100,000 dan 200,000 daripada jumlah keseluruhan 750,000. Persatuan Kampung Castro telah berkembang kepada 90 perniagaan; bank tempatan, yang dahulunya cawangan terkecil di bandar itu, telah menjadi yang terbesar dan terpaksa membina sayap untuk menampung pelanggan barunya. Penulis biografi Milk, Randy Shilts, menyatakan bahawa kempennya didorong oleh "kuasa sejarah yang lebih luas".

Lawan Milk yang paling berjaya ialah peguam Rick Stokes yang pendiam dan bijaksana, yang disokong oleh Kelab Demokratik Memorial Alice B. Toklas. Stokes terbuka tentang homoseksualitinya jauh sebelum Milk, dan telah mengalami layanan yang lebih teruk, pernah dimasukkan ke hospital dan dipaksa menjalani terapi kejutan elektrik untuk 'menyembuhkannya'. Milk, bagaimanapun, lebih ekspresif tentang peranan orang gay dan isu-isu mereka dalam politik San Francisco. Stokes dipetik berkata, "Saya hanya seorang ahli perniagaan yang kebetulan gay," dan menyatakan pandangan bahawa mana-mana orang biasa juga boleh menjadi homoseksual. Falsafah populis Milk yang bertentangan disampaikan kepada The New York Times: "Kami tidak mahu liberal yang bersimpati, kami mahu golongan gay mewakili golongan gay ... Saya mewakili golongan gay di jalanan-anak muda berusia 14 tahun yang melarikan diri dari San Antonio. Kami perlu menebus ratusan tahun penganiayaan. Kami perlu memberi harapan kepada kanak-kanak pelarian miskin dari San Antonio itu. Mereka pergi ke bar kerana gereja bermusuhan. Mereka memerlukan harapan! Mereka memerlukan sebahagian daripada kek itu!"

Sebab-sebab lain juga penting bagi Milk: beliau mempromosikan kemudahan penjagaan kanak-kanak yang lebih besar dan murah, pengangkutan awam percuma, dan pembangunan lembaga awam untuk mengawasi polis. Beliau memajukan isu-isu kejiranan yang penting pada setiap peluang. Milk menggunakan taktik kempen gila yang sama seperti dalam perlumbaan sebelumnya: papan iklan manusia, jam berjabat tangan, dan puluhan ucapan yang menyeru golongan gay untuk mempunyai harapan. Kali ini, San Francisco Chronicle menyokongnya sebagai penyelia. Pada hari pilihan raya, 8 November 1977, beliau menang dengan 30% menentang enam belas calon lain, dan setelah kemenangannya jelas, beliau tiba di Castro Street di belakang motosikal pengurus kempennya-diiringi oleh Syerif Richard Hongisto-ke apa yang digambarkan oleh cerita akhbar sebagai "sambutan yang riuh rendah dan menyentuh hati".

Milk baru-baru ini mengambil kekasih baru, seorang lelaki muda bernama Jack Lira, yang sering mabuk di khalayak ramai, dan sekerap itu diiring keluar dari acara politik oleh pembantu Milk. Sejak perlumbaan untuk Dewan Undangan Negeri California, Milk menerima ancaman bunuh yang semakin ganas. Bimbang profilnya yang tinggi menjadikannya sasaran pembunuhan, beliau merakamkan fikirannya di pita, dan siapa yang beliau ingin menggantikannya jika beliau dibunuh, sambil menambah: "Jika peluru menembusi otak saya, biarkan peluru itu memusnahkan setiap pintu almari^{Bahasa Inggeris}".

3.2. Tempoh Perkhidmatan sebagai Ahli Majlis

Perlantikan Milk menjadi berita utama negara, kerana beliau menjadi lelaki gay terbuka bukan penyandang pertama di Amerika Syarikat yang memenangi pilihan raya untuk jawatan awam. Beliau menyamakan dirinya dengan pemain besbol perintis Afrika Amerika Jackie Robinson dan berjalan ke Dewan Bandaraya bergandingan tangan dengan Jack Lira, menyatakan "Anda boleh berdiri dan membaling batu ke arah Dewan Bodoh atau anda boleh mengambil alihnya. Nah, inilah kami." Daerah Castro bukanlah satu-satunya kejiranan yang mempromosikan seseorang yang baru dalam politik bandar. Turut mengangkat sumpah bersama Milk ialah seorang ibu tunggal (Carol Ruth Silver), seorang Amerika Cina (Gordon Lau), dan seorang wanita Afrika Amerika (Ella Hill Hutch)-semua yang pertama bagi bandar itu. Dan White, bekas pegawai polis dan bomba, juga merupakan penyelia kali pertama, dan beliau bercakap tentang betapa bangganya neneknya dapat melihat beliau mengangkat sumpah.

Tenaga Milk, kecenderungan untuk membuat gurauan, dan ketidakpastian kadangkala membuatkan Presiden Lembaga Penyelia Dianne Feinstein berasa jengkel. Dalam pertemuan pertamanya dengan Datuk Bandar Moscone, Milk menggelar dirinya "ratu nombor satu" dan mendikte kepada Moscone bahawa beliau perlu melalui Milk dan bukannya Kelab Demokratik Memorial Alice B. Toklas jika beliau mahukan undi gay bandar itu-seperempat daripada populasi pengundi San Francisco. Milk juga menjadi sekutu terdekat Moscone di Lembaga Penyelia. Sasaran terbesar kemarahan Milk ialah syarikat-syarikat besar dan pemaju hartanah. Beliau marah apabila sebuah tempat letak kereta dirancang untuk menggantikan rumah berhampiran kawasan pusat bandar, dan cuba meluluskan cukai komuter supaya pekerja pejabat yang tinggal di luar bandar dan memandu ke tempat kerja perlu membayar untuk perkhidmatan bandar yang mereka gunakan. Milk sering bersedia untuk mengundi menentang Feinstein dan ahli lembaga yang lebih berpengalaman. Dalam satu kontroversi pada awal penggalnya, Milk bersetuju dengan rakan penyelia Dan White, yang daerahnya terletak dua batu di selatan Castro, bahawa kemudahan kesihatan mental untuk remaja bermasalah tidak boleh ditempatkan di sana. Setelah Milk mengetahui lebih lanjut mengenai kemudahan itu, beliau memutuskan untuk menukar undinya, memastikan kekalahan White dalam isu itu-satu sebab yang sangat menyentuh hati yang White juarai semasa berkempen. White tidak melupakannya. Beliau menentang setiap inisiatif dan isu yang disokong Milk.

Milk memulakan jawatannya dengan menaja rang undang-undang hak sivil yang mengharamkan diskriminasi berdasarkan orientasi seksual. Ordinan itu digelar "yang paling ketat dan menyeluruh di negara ini", dan kelulusannya menunjukkan "kuasa politik homoseksual yang semakin meningkat", menurut The New York Times. Hanya Penyelia White yang mengundi menentangnya; Datuk Bandar Moscone dengan penuh semangat menandatanganinya menjadi undang-undang dengan pen biru muda yang Milk berikan kepadanya untuk majlis itu.

Satu lagi rang undang-undang yang Milk tumpukan adalah untuk menyelesaikan masalah nombor satu mengikut tinjauan seluruh bandar baru-baru ini: najis anjing. Dalam tempoh sebulan selepas mengangkat sumpah, beliau mula bekerja pada ordinan bandar untuk menghendaki pemilik anjing membersihkan najis haiwan peliharaan mereka. Digelar "undang-undang pengutip najis^{Bahasa Inggeris}", kebenaran oleh Lembaga Penyelia diliputi secara meluas oleh televisyen dan akhbar di San Francisco. Anne Kronenberg, pengurus kempen Milk, menggelarnya "seorang mahir dalam mencari apa yang akan meliputinya dalam akhbar". Beliau menjemput media ke Taman Duboce untuk menjelaskan mengapa ia diperlukan, dan sementara kamera merakam, beliau terpijak bahan yang menyinggung perasaan itu, kononnya secara tidak sengaja. Kakitangannya tahu beliau telah berada di taman itu selama sejam sebelum sidang akhbar mencari tempat yang sesuai untuk berjalan di hadapan kamera. Ia memberikannya surat peminat terbanyak sepanjang tempoh perkhidmatannya dalam politik dan tersebar dalam siaran berita nasional.

Milk sudah letih dengan tabiat minum Lira dan mempertimbangkan untuk berpisah dengannya apabila Lira menelefon beberapa minggu kemudian dan menuntut Milk pulang. Apabila Milk tiba, beliau mendapati Lira telah menggantung diri. Sudah pun cenderung kepada kemurungan teruk, Lira telah cuba membunuh diri sebelum ini. Salah satu nota yang beliau tinggalkan untuk Milk menunjukkan beliau kecewa dengan kempen Anita Bryant dan John Briggs.

3.3. Isu Politik Utama dan Aktiviti

John Briggs terpaksa menarik diri daripada perlumbaan gabenor California 1978, tetapi menerima sokongan bersemangat untuk Cadangan 6, yang digelar Inisiatif Briggs. Undang-undang yang dicadangkan itu akan menjadikan pemecatan guru gay-dan mana-mana pekerja sekolah awam yang menyokong hak gay-mandatori. Mesej Briggs yang menyokong Cadangan 6 tersebar luas di seluruh California, dan Harvey Milk menghadiri setiap acara yang dihoskan Briggs. Milk berkempen menentang rang undang-undang itu di seluruh negeri juga, dan bersumpah bahawa jika Briggs memenangi California, beliau masih tidak akan memenangi San Francisco. Dalam banyak perdebatan mereka, yang menjelang akhir telah diasah menjadi perdebatan pantas, Briggs menegaskan bahawa guru homoseksual ingin mendera dan merekrut kanak-kanak. Milk membalas dengan statistik yang dikumpulkan oleh penguatkuasa undang-undang yang memberikan bukti bahawa pedofil terutamanya dikenal pasti sebagai heteroseksual, dan menolak penegasan Briggs dengan jenaka satu baris: "Jika benar kanak-kanak meniru guru mereka, pasti akan ada lebih banyak biarawati berkeliaran."

Kehadiran perarakan Perarakan Kebanggaan Gay semasa musim panas 1978 di Los Angeles dan San Francisco memuncak. Dianggarkan 250,000 hingga 375,000 orang menghadiri Perarakan Hari Kebebasan Gay San Francisco; akhbar-akhbar mendakwa jumlah yang lebih tinggi disebabkan oleh John Briggs. Penganjur meminta peserta membawa papan tanda yang menunjukkan kampung halaman mereka untuk kamera, untuk menunjukkan sejauh mana orang datang untuk tinggal di Daerah Castro. Milk menaiki kereta terbuka membawa papan tanda bertulis "Saya dari Woodmere, N.Y." Beliau memberikan versi apa yang kemudian menjadi ucapannya yang paling terkenal, "Ucapan Harapan^{Bahasa Inggeris}", yang dikatakan oleh The San Francisco Examiner "menyalakan semangat orang ramai":

> Pada ulang tahun Stonewall ini, saya meminta saudara dan saudari gay saya untuk membuat komitmen untuk berjuang. Demi diri mereka, demi kebebasan mereka, demi negara mereka ... Kita tidak akan memenangi hak kita dengan berdiam diri di dalam almari kita ... Kita keluar untuk memerangi pembohongan, mitos, penyelewengan. Kita keluar untuk menceritakan kebenaran tentang gay, kerana saya letih dengan konspirasi senyap, jadi saya akan bercakap mengenainya. Dan saya mahu anda bercakap mengenainya. Anda mesti keluar. Keluar kepada ibu bapa anda, saudara-mara anda.

Walaupun kalah dalam pertempuran untuk hak gay di seluruh negara pada tahun itu, beliau kekal optimistik, dengan berkata "Walaupun golongan gay kalah dalam inisiatif ini, orang ramai masih dididik. Kerana Anita Bryant dan Dade County, seluruh negara dididik mengenai homoseksualiti ke tahap yang lebih besar daripada sebelumnya. Langkah pertama sentiasa permusuhan, dan selepas itu anda boleh duduk dan berbincang mengenainya."

Memetik kemungkinan pelanggaran hak individu, bekas gabenor California Ronald Reagan menyuarakan penentangannya terhadap cadangan itu, begitu juga Gabenor Jerry Brown dan Presiden Jimmy Carter, yang terakhir dalam fikiran kemudian selepas ucapan yang beliau berikan di Sacramento. Pada 7 November 1978, cadangan itu kalah dengan lebih daripada satu juta undi, mengejutkan aktivis gay pada malam pilihan raya. Di San Francisco, 75 peratus mengundi menentangnya.

4.1. Pembunuhan

Pada 10 November 1978 (10 bulan selepas beliau mengangkat sumpah), Dan White meletak jawatan dari Lembaga Penyelia San Francisco, menyatakan bahawa gaji tahunannya sebanyak 9.60 K USD tidak mencukupi untuk menyara keluarganya. Meskipun masalah kewangan White, beliau baru-baru ini mengundi menentang kenaikan gaji penyelia bandar yang akan memberikannya gaji tahunan 24.00 K USD. Feinstein menunjuk beliau kepada pemaju komersial di Pier 39 berhampiran Fisherman's Wharf di mana beliau dan isterinya menubuhkan sebuah restoran cepat saji yang dipanggil "The Hot Potato^{Bahasa Inggeris}". Gentrification di Daerah Castro jelas sekali pada akhir tahun 1970-an. Dalam kemarahan awam Milk tentang pemaju hartanah "penghisap darah", beliau menggunakan tuan tanahnya (yang gay) sebagai contoh. Tidak terhibur, tuan tanahnya menaikkan sewa tiga kali ganda untuk kedai dan pangsapuri di atas, tempat Milk tinggal.

Dalam beberapa hari, White meminta agar perletakkan jawatannya ditarik balik dan beliau dikembalikan jawatan, dan Datuk Bandar Moscone pada awalnya bersetuju. Walau bagaimanapun, pertimbangan lanjut-dan campur tangan oleh penyelia lain-meyakinkan Moscone untuk melantik seseorang yang lebih selaras dengan kepelbagaian etnik yang semakin meningkat di daerah White dan kecenderungan liberal Lembaga Penyelia.

Pada 18 dan 19 November, berita tersebar mengenai bunuh diri beramai-ramai 900 ahli Peoples Temple. Kultus itu telah berpindah dari San Francisco ke Guyana. Wakil California Leo Ryan berada di Jonestown untuk memeriksa komuniti terpencil itu, dan beliau terbunuh oleh tembakan di sebuah landasan kapal terbang ketika cuba melarikan diri dari situasi tegang itu. White berkata kepada dua pembantu yang berusaha untuk pengembalian jawatannya, "Anda lihat itu? Satu hari saya di muka depan dan esoknya saya disapu bersih."

Moscone merancang untuk mengumumkan pengganti White pada 27 November 1978. Setengah jam sebelum sidang akhbar, White mengelak alat pengesan logam dengan memasuki Dewan Bandaraya melalui tingkap bawah tanah dan pergi ke pejabat Moscone, di mana saksi mendengar jeritan diikuti dengan tembakan. White menembak Moscone di bahu dan dada, kemudian dua kali di kepala. White kemudian dengan cepat berjalan ke bekas pejabatnya, mengisi semula revolver polisnya dengan peluru berongga di sepanjang jalan, dan memintas Milk, memintanya untuk masuk sebentar. Dianne Feinstein mendengar tembakan dan memanggil polis, kemudian menemui Milk terbaring di lantai, ditembak lima kali, termasuk dua kali di kepala. Walaupun Feinstein diketahui membawa pistol di dalam beg tangannya, beliau selepas itu menjadi penyokong kawalan senjata api. Pada tahun 1993, Feinstein bertukar kata dengan senator Idaho Larry Craig, yang mencadangkan semasa perdebatan mengenai pengharaman senjata serangan bahawa "wanita dari California" harus "lebih akrab dengan senjata api dan ciri-ciri mautnya." Beliau mengingatkan Craig bahawa beliau memang mempunyai pengalaman dengan hasil senjata api apabila beliau memasukkan jarinya ke dalam lubang peluru di leher Milk semasa mencari denyutan nadi. Tidak lama kemudian, beliau mengumumkan kepada media, "Hari ini, San Francisco telah mengalami tragedi berganda yang sangat besar. Sebagai Presiden Lembaga Penyelia, adalah tugas saya untuk memaklumkan anda bahawa kedua-dua Datuk Bandar Moscone dan Penyelia Harvey Milk telah ditembak mati, dan suspeknya ialah Penyelia Dan White." Milk berusia 48 tahun. Moscone berusia 49 tahun.

Dalam tempoh sejam, White menelefon isterinya dari sebuah restoran berhampiran; isterinya bertemu beliau di sebuah gereja dan bersamanya ketika beliau menyerah diri. Ramai orang meninggalkan bunga di tangga Dewan Bandaraya, dan petang itu 25,000 hingga 40,000 orang membentuk perarakan lilin spontan dari Castro Street ke Dewan Bandaraya. Keesokan harinya, mayat Moscone dan Milk dibawa ke rotunda Dewan Bandaraya di mana para pelayat memberikan penghormatan. Enam ribu pelayat menghadiri upacara untuk Datuk Bandar Moscone di Katedral St. Mary. Dua upacara peringatan diadakan untuk Milk; satu kecil di Kuil Emanu-El dan satu lagi yang lebih meriah di Rumah Opera.

Selepas kejadian bunuh diri di Jonestown, Moscone baru-baru ini meningkatkan keselamatan di Dewan Bandaraya. Mangsa kultus menceritakan latihan persiapan bunuh diri yang Jones panggil "White Nights^{Bahasa Inggeris}". Khabar angin tentang pembunuhan Moscone dan Milk dipacu oleh kebetulan nama Dan White dan persiapan bunuh diri Jones. Seorang Peguam Daerah yang terkejut menyifatkan pembunuhan itu yang berlaku begitu dekat dengan berita tentang Jonestown sebagai "tidak dapat difahami", tetapi menafikan sebarang kaitan. Gabenor Jerry Brown mengarahkan semua bendera di California dikibarkan separuh tiang, dan menggelar Milk sebagai "penyelia yang rajin dan berdedikasi, seorang pemimpin komuniti gay San Francisco, yang menepati janjinya untuk mewakili semua pengundinya". Speaker Dewan Undangan Negeri California Leo T. McCarthy menyebutnya "satu tragedi gila". "A City in Agony^{Bahasa Inggeris}" menghiasi tajuk utama The San Francisco Examiner sehari selepas pembunuhan; di dalam akhbar cerita pembunuhan di bawah tajuk "Black Monday^{Bahasa Inggeris}" dicetak belakang ke belakang dengan kemas kini mayat yang dihantar pulang dari Guyana. Sebuah editorial yang menggambarkan "Sebuah bandar dengan lebih banyak kesedihan dan keputusasaan di hatinya daripada yang sepatutnya ditanggung oleh mana-mana bandar" terus bertanya bagaimana tragedi sedemikian boleh berlaku, terutamanya kepada "lelaki yang begitu hangat dan berwawasan serta bertenaga besar". Dan White didakwa dengan dua tuduhan pembunuhan dan ditahan tanpa jaminan, layak menerima hukuman mati kerana undang-undang negeri yang baru diluluskan yang membenarkan hukuman mati atau penjara seumur hayat bagi pembunuhan pegawai awam. Satu analisis bulan-bulan sekitar pembunuhan itu menyebut tahun 1978 dan 1979: "tahun-tahun yang paling menghancurkan emosi dalam sejarah San Francisco yang sangat terkenal."

White, 32 tahun, yang pernah berkhidmat dalam Tentera semasa Perang Vietnam, telah bertanding atas platform anti-jenayah yang tegas di daerahnya. Rakan sekerja mengisytiharkannya sebagai "budak lelaki All-American" yang berprestasi tinggi. Beliau sepatutnya menerima anugerah minggu depan kerana menyelamatkan seorang wanita dan kanak-kanak dari bangunan terbakar 17 tingkat ketika beliau menjadi anggota bomba pada tahun 1977. Walaupun beliau adalah satu-satunya penyelia yang mengundi menentang ordinan hak gay Milk awal tahun itu, beliau dipetik berkata, "Saya menghormati hak semua orang, termasuk golongan gay". Milk dan White pada mulanya bergaul dengan baik. Salah seorang pembantu politik White (yang gay) mengingati, "Dan mempunyai lebih banyak persamaan dengan Harvey daripada dengan orang lain di lembaga." White telah mengundi untuk menyokong pusat untuk warga emas gay, dan untuk menghormati ulang tahun ke-25 Phyllis Lyon dan Del Martin serta kerja perintis mereka.

Walau bagaimanapun, selepas undian Milk untuk kemudahan kesihatan mental di daerah White, White enggan bercakap dengan Milk dan hanya berkomunikasi dengan salah seorang pembantu Milk. Kenalan lain mengingati White sebagai seorang yang sangat tegang. "Beliau impulsif... Beliau adalah seorang yang sangat kompetitif, secara obsesif... Saya rasa beliau tidak dapat menerima kekalahan," kata penolong ketua bomba San Francisco kepada wartawan. Pengurus kempen pertama White berhenti di tengah-tengah kempen, dan memberitahu seorang wartawan bahawa White adalah seorang egois dan jelas bahawa beliau anti-gay, walaupun beliau menafikannya dalam media. Rakan-rakan dan penyokong White menggambarkannya "sebagai seorang lelaki dengan temperamen suka bertumbuk dan keupayaan yang mengagumkan untuk memendam dendam". Pembantu yang mengurus komunikasi antara White dan Milk mengingati, "Bercakap dengannya, saya menyedari bahawa beliau melihat Harvey Milk dan George Moscone sebagai mewakili semua yang salah di dunia".

Apabila rakan-rakan Milk mencari sut di dalam almari beliau untuk keranda, mereka menyedari betapa terjejasnya beliau oleh penurunan pendapatannya baru-baru ini sebagai penyelia. Semua pakaiannya rosak dan semua stokingnya berlubang. Jenazahnya telah dibakar dan abunya dibahagikan. Rakan-rakan terdekatnya menyebarkan sebahagian besar abu itu di Teluk San Francisco. Abu lain dimasukkan ke dalam kapsul dan dikebumikan di bawah laluan pejalan kaki di hadapan 575 Castro Street, tempat Castro Camera dahulu. Terdapat sebuah tugu peringatan untuk Milk di Columbarium Masyarakat Neptune, tingkat bawah, San Francisco, California. Harry Britt, salah seorang daripada empat orang yang Milk senaraikan di pita beliau sebagai pengganti yang boleh diterima sekiranya beliau dibunuh, telah dipilih untuk mengisi jawatan itu oleh pemangku datuk bandar bandar itu, Feinstein.

4.2. Perbicaraan Dan White dan Rusuhan White Night

Penangkapan dan perbicaraan Dan White menyebabkan sensasi dan menunjukkan ketegangan teruk antara penduduk liberal dan polis bandar. Polis San Francisco kebanyakannya berketurunan Ireland kelas pekerja yang sangat tidak menyukai imigrasi gay yang semakin meningkat serta arah liberal kerajaan bandar. Setelah White menyerah diri dan mengaku, beliau duduk di selnya sementara bekas rakan sekerja beliau di pasukan polis menceritakan jenaka Harvey Milk; polis secara terbuka memakai baju T "Bebaskan Dan White^{Bahasa Inggeris}" pada hari-hari selepas pembunuhan itu. Seorang naib syerif untuk San Francisco kemudian menyatakan: "Semakin saya memerhati apa yang berlaku di penjara, semakin saya mula berhenti melihat apa yang Dan White lakukan sebagai tindakan individu dan mula melihatnya sebagai tindakan politik dalam pergerakan politik." White tidak menunjukkan penyesalan atas tindakannya, dan hanya menunjukkan kerentanan semasa panggilan telefon lapan minit kepada ibunya dari penjara.

Juri untuk perbicaraan White terdiri daripada warga San Francisco kelas pertengahan kulit putih yang kebanyakannya Katolik; golongan gay dan minoriti etnik dikecualikan daripada kumpulan juri. Beberapa ahli juri menangis apabila mereka mendengar pengakuan White yang penuh tangisan yang dirakam, di mana pada akhirnya penyoal mengucapkan terima kasih kepada White atas kejujurannya. Peguam bela White, Doug Schmidt, berhujah bahawa anak guamnya tidak bertanggungjawab atas tindakannya; Schmidt menggunakan pembelaan undang-undang yang dikenali sebagai kapasiti berkurangan: "Orang baik, orang mulia, dengan latar belakang yang baik, tidak akan membunuh orang dengan kejam.^{Bahasa Inggeris}". Schmidt cuba membuktikan bahawa keadaan mental White yang tertekan adalah hasil manipulasi oleh ahli politik di Dewan Bandaraya yang secara konsisten mengecewakan dan membingungkannya, akhirnya berjanji untuk mengembalikan pekerjaannya hanya untuk menolaknya lagi. Schmidt berkata bahawa kemurungan White dan kemerosotan mental ditunjukkan dan diburukkan oleh pesta makanan ringannya pada malam sebelum pembunuhan, kerana beliau biasanya dikenali sebagai orang yang mementingkan makanan sihat. Akhbar-akhbar tempatan dengan cepat menggelarkannya pembelaan Twinkie. White dibebaskan daripada tuduhan pembunuhan darjah pertama pada 21 Mei 1979, tetapi didapati bersalah atas pembunuhan tanpa niat kedua-dua mangsa, dan beliau dihukum penjara tujuh tahun dua pertiga. Dengan hukuman dikurangkan untuk masa yang telah dilayan dan kelakuan baik, beliau akan dibebaskan dalam lima tahun. Beliau menangis apabila mendengar keputusan itu.

Pemangku Datuk Bandar Feinstein, Penyelia Carol Ruth Silver, dan pengganti Milk Harry Britt mengecam keputusan juri. Apabila keputusan itu diumumkan melalui radio polis, seseorang menyanyikan "Danny Boy" di jalur polis. Gelombang orang dari Daerah Castro sekali lagi berjalan ke Dewan Bandaraya, melaungkan "Balas Dendam Harvey Milk" dan "Dia terlepas dengan pembunuhan". Kekacauan meningkat dengan cepat apabila batu dilemparkan ke pintu depan bangunan. Rakan-rakan dan pembantu Milk cuba menghentikan kemusnahan, tetapi gerombolan lebih daripada 3,000 orang mengabaikan mereka dan membakar kereta polis. Mereka menolak alat penyemak akhbar yang terbakar melalui pintu Dewan Bandaraya yang pecah, kemudian bersorak apabila api semakin besar. Salah seorang perusuh menjawab soalan wartawan mengapa mereka memusnahkan sebahagian bandar: "Cuma beritahu orang bahawa kami makan terlalu banyak Twinkies. Itulah sebabnya ini berlaku." Ketua polis mengarahkan polis untuk tidak membalas, tetapi untuk mempertahankan kedudukan mereka. Rusuhan White Night, sebagaimana ia dikenali, berlangsung selama beberapa jam.

Kemudian pada petang itu, beberapa kereta peronda polis yang dipenuhi pegawai memakai peralatan rusuhan tiba di Bar Elephant Walk di Castro Street. Cleve Jones, seorang anak didik Harvey Milk, dan seorang wartawan untuk San Francisco Chronicle, Warren Hinckle, memerhati ketika pegawai menyerbu ke dalam bar dan mula memukul pelanggan secara rawak. Selepas pertempuran selama 15 minit, mereka meninggalkan bar dan menyerang orang yang berjalan di sepanjang jalan.

Selepas keputusan, Peguam Daerah Joseph Freitas menghadapi komuniti gay yang marah untuk menjelaskan apa yang telah berlaku. Pendakwa raya mengakui berasa kasihan kepada White sebelum perbicaraan, dan mengabaikan untuk bertanya kepada penyoal siasat yang telah merekodkan pengakuan White (dan yang merupakan rakan zaman kanak-kanak White dan jurulatih pasukan bola lisut polisnya) tentang biasnya dan sokongan yang diterima White dari polis kerana, katanya, beliau tidak mahu memalukan detektif di hadapan keluarganya di mahkamah. Freitas juga tidak mempersoalkan keadaan fikiran White atau ketiadaan sejarah penyakit mental, atau membawa ke dalam bukti politik bandar, mencadangkan bahawa dendam mungkin menjadi motif. Penyelia Carol Ruth Silver memberi keterangan pada hari terakhir perbicaraan bahawa White dan Milk tidak bersahabat, namun beliau telah menghubungi pendakwa raya dan berkeras untuk memberi keterangan. Ia adalah satu-satunya keterangan yang didengar oleh juri tentang hubungan tegang mereka. Freitas menyalahkan juri yang beliau dakwa telah "terpedaya oleh seluruh aspek emosi [perbicaraan itu]".

Pembunuhan Milk dan Moscone serta perbicaraan White mengubah politik bandar dan sistem perundangan California. Pada tahun 1980, San Francisco menamatkan pilihan raya penyelia daerah, bimbang bahawa Lembaga Penyelia yang begitu memecahbelahkan akan merosakkan bandar dan bahawa ia telah menjadi faktor dalam pembunuhan. Usaha kejiranan akar umbi untuk memulihkan pilihan raya daerah pada pertengahan 1990-an terbukti berjaya, dan bandar itu kembali kepada wakil kejiranan pada tahun 2000. Hasil daripada perbicaraan Dan White, pengundi California mengubah undang-undang untuk mengurangkan kemungkinan pembebasan tertuduh yang tahu apa yang mereka lakukan tetapi mendakwa kapasiti mereka terjejas. Kapasiti berkurangan telah dihapuskan sebagai pembelaan terhadap tuduhan, tetapi mahkamah membenarkan bukti mengenainya apabila memutuskan sama ada untuk memenjarakan, mengurung, atau sebaliknya menghukum defendan yang disabitkan. "Pembelaan Twinkie^{Bahasa Inggeris}" telah memasuki mitologi Amerika, secara popular digambarkan sebagai kes di mana seorang pembunuh terlepas dari keadilan kerana beliau memakan makanan ringan secara berlebihan, menyederhanakan kekurangan kepintaran politik White, hubungannya dengan George Moscone dan Harvey Milk, dan apa yang digambarkan oleh kolumnis San Francisco Chronicle Herb Caen sebagai "kebenciannya terhadap homoseksual".

Dan White menjalani hukuman penjara sedikit lebih lima tahun atas pembunuhan berganda Moscone dan Milk; beliau dibebaskan dari penjara pada 7 Januari 1984. Pada 21 Oktober 1985, White ditemui mati di dalam kereta yang sedang berjalan di garaj isterinya, setelah membunuh diri dengan keracunan karbon monoksida. Beliau berusia 39 tahun. Peguam belanya memberitahu wartawan bahawa beliau telah putus asa akibat kehilangan keluarganya dan situasi yang beliau sebabkan, sambil menambah, "Ini adalah seorang lelaki yang sakit."

5.1. Pengaruh Budaya dan Politik

Kerjaya politik Milk berpusat pada menjadikan kerajaan responsif terhadap individu, pembebasan gay, dan kepentingan kejiranan kepada bandar. Pada permulaan setiap kempen, satu isu ditambahkan kepada falsafah politik awam Milk. Kempen beliau pada tahun 1973 menumpukan kepada perkara pertama, iaitu sebagai pemilik perniagaan kecil di San Francisco-sebuah bandar yang didominasi oleh syarikat-syarikat besar yang telah dipikat oleh kerajaan perbandaran-kepentingannya diabaikan kerana beliau tidak diwakili oleh institusi kewangan besar. Walaupun beliau tidak menyembunyikan fakta bahawa beliau adalah gay, ia tidak menjadi isu sehingga perlumbaan beliau untuk Dewan Undangan Negeri California pada tahun 1976. Ia dibawa ke hadapan dalam perlumbaan penyelia menentang Rick Stokes, kerana ia adalah lanjutan daripada ideanya tentang kebebasan individu.

Milk sangat percaya bahawa kejiranan mempromosikan perpaduan dan pengalaman bandar kecil, dan bahawa Castro harus menyediakan perkhidmatan kepada semua penduduknya. Beliau menentang penutupan sebuah sekolah rendah; walaupun kebanyakan orang gay di Castro tidak mempunyai anak, Milk melihat kejiranannya berpotensi untuk mengalu-alukan semua orang. Beliau memberitahu pembantunya untuk menumpukan perhatian pada membaiki lubang jalan dan berbangga bahawa 50 papan tanda berhenti baru telah dipasang di Daerah 5. Menjawab aduan terbesar penduduk bandar tentang kehidupan di San Francisco-najis anjing-Milk menjadikannya keutamaan untuk menggubal ordinan yang menghendaki pemilik anjing untuk menjaga najis haiwan peliharaan mereka. Randy Shilts menyatakan, "Ada yang mendakwa Harvey adalah seorang sosialis atau pelbagai jenis ideolog lain, tetapi, pada hakikatnya, falsafah politik Harvey tidak pernah lebih rumit daripada isu najis anjing; kerajaan harus menyelesaikan masalah asas rakyat."

Karen Foss, seorang profesor komunikasi di Universiti New Mexico, mengaitkan impak Milk terhadap politik San Francisco kepada hakikat bahawa beliau tidak seperti orang lain yang pernah memegang jawatan awam di bandar itu. Beliau menulis, "Milk kebetulan adalah seorang yang sangat bertenaga, berkarisma dengan kegemaran terhadap teater dan tiada apa-apa untuk rugi ... Menggunakan ketawa, pembalikan, transendensi, dan status dalam/luar beliau, Milk membantu mewujudkan iklim di mana dialog mengenai isu-isu menjadi mungkin. Beliau juga menyediakan cara untuk menyatukan suara-suara berbeza dari pelbagai konstituennya." Milk telah menjadi penceramah yang bersemangat sejak beliau mula berkempen pada tahun 1973, dan kemahiran berucapnya hanya bertambah baik selepas beliau menjadi Penyelia Bandar. Titik perbincangan beliau yang paling terkenal dikenali sebagai "Ucapan Harapan^{Bahasa Inggeris}", yang menjadi ruji sepanjang kerjaya politiknya. Ia bermula dengan permainan kata atas tuduhan bahawa orang gay merekrut remaja yang mudah dipengaruhi: "Nama saya Harvey Milk-dan saya ingin merekrut anda.^{Bahasa Inggeris}". Sebuah versi Ucapan Harapan yang beliau berikan menjelang akhir hayatnya dianggap oleh rakan-rakan dan pembantunya sebagai yang terbaik, dan penutupnya yang paling berkesan:

> Dan golongan muda gay di Altoona, Pennsylvania dan Richmond, Minnesota yang keluar dan mendengar Anita Bryant di televisyen dan ceritanya. Satu-satunya perkara yang mereka harapkan adalah harapan. Dan anda perlu memberi mereka harapan. Harapan untuk dunia yang lebih baik, harapan untuk esok yang lebih baik, harapan untuk tempat yang lebih baik untuk datang jika tekanan di rumah terlalu besar. Harapan bahawa semuanya akan baik-baik saja. Tanpa harapan, bukan sahaja golongan gay, tetapi golongan hitam, warga emas, orang kurang upaya, kita, kita akan menyerah kalah. Dan jika anda membantu memilih ke jawatankuasa pusat dan jawatan lain, lebih ramai orang gay, itu memberi lampu hijau kepada semua yang merasa terpinggir, lampu hijau untuk bergerak ke hadapan. Ia bermaksud harapan kepada sebuah negara yang telah menyerah kalah, kerana jika seseorang gay berjaya, pintu terbuka untuk semua orang.

Pada tahun terakhir hayatnya, Milk menekankan bahawa golongan gay harus lebih terlihat untuk membantu mengakhiri diskriminasi dan keganasan terhadap mereka. Walaupun Milk tidak pernah mendedahkan orientasi seksualnya kepada ibunya sebelum kematiannya bertahun-tahun sebelumnya dalam kenyataan terakhirnya semasa ramalan pembunuhannya yang dirakam, beliau menggesa orang lain untuk berbuat demikian:

> Saya tidak boleh menghalang sesiapa daripada marah, atau gila, atau kecewa. Saya hanya boleh berharap bahawa mereka akan mengubah kemarahan dan kekecewaan serta kegilaan itu menjadi sesuatu yang positif, supaya dua, tiga, empat, lima ratus orang akan tampil ke hadapan, supaya doktor gay akan keluar, peguam gay, hakim gay, jurubank gay, arkitek gay ... Saya berharap setiap profesional gay akan berkata 'cukup', tampil ke hadapan dan memberitahu semua orang, pakai tanda, beritahu dunia. Mungkin itu akan membantu.

Walau bagaimanapun, pembunuhan Milk telah bersatu dengan keberkesanan politiknya, sebahagiannya kerana beliau dibunuh pada kemuncak popularitinya. Sejarawan Neil Miller menulis, "Tiada pemimpin gay Amerika kontemporari yang belum mencapai status dalam kehidupan seperti yang Milk temui dalam kematian." Warisannya telah menjadi kabur; Randy Shilts menyimpulkan biografinya dengan menulis bahawa kejayaan, pembunuhan, dan ketidakadilan yang tidak dapat dielakkan dalam keputusan White mewakili pengalaman semua golongan gay. Kehidupan Milk adalah "metafora untuk pengalaman homoseksual di Amerika". Menurut Frances FitzGerald, legenda Milk tidak dapat dipertahankan kerana tiada siapa yang kelihatan dapat menggantikannya pada tahun-tahun selepas kematiannya: "Castro melihatnya sebagai syahid tetapi memahami kesyahidannya sebagai penamat dan bukannya permulaan. Beliau telah meninggal dunia, dan bersamanya sebahagian besar optimisme, idealisme, dan cita-cita Castro nampaknya turut mati. Castro tidak dapat mencari sesiapa untuk menggantikannya dalam kasih sayang mereka, dan mungkin tidak mahu sesiapa." Pada ulang tahun ke-20 kematian Milk, sejarawan John D'Emilio berkata, "Warisannya yang saya fikir beliau ingin dikenang adalah keperluan untuk menjalani hidup seseorang pada setiap masa dengan integriti." Untuk kerjaya politik yang begitu singkat, Cleve Jones mengaitkan lebih banyak kepada pembunuhannya daripada kehidupannya: "Pembunuhannya dan tindak balas terhadapnya menjadikan penyertaan penuh orang gay dan lesbian dalam proses politik kekal dan tidak dapat dipertikaikan."

5.2. Peringatan dan Liputan Media

Bandar San Francisco telah memberi penghormatan kepada Milk dengan menamakan beberapa lokasi sempena namanya. Pusat Seni Rekreasi Harvey Milk ialah ibu pejabat program drama dan seni persembahan untuk belia bandar. Sekolah Rendah Douglass di Daerah Castro dinamakan semula sebagai Akademi Hak Sivil Harvey Milk pada tahun 1996 dan Cawangan Eureka Valley Perpustakaan Awam San Francisco juga dinamakan semula untuk menghormatinya pada tahun 1981. Ia terletak di 1 José Sarria Court, dinamakan sempena lelaki gay pertama yang secara terbuka bertanding jawatan awam di Amerika Syarikat. Pada ulang tahun kelahiran Milk yang ke-78, sebuah patung potret dirinya telah dirasmikan di Dewan Bandaraya San Francisco di puncak tangga besar pada 22 Mei 2008. Pada 2 Jun 2008, patung itu diterima ke dalam Koleksi Seni Sivik bandar semasa mesyuarat Suruhanjaya Seni San Francisco. Ia direka oleh Kumpulan Arca Eugene Daub, Firmin, Hendrickson dengan Eugene Daub sebagai pengukir utama. Terukir di alasnya adalah petikan dari salah satu rakaman suara Milk jika berlaku pembunuhan, yang beliau secara terbuka meramalkannya beberapa kali sebelum kematiannya. "Saya meminta gerakan ini untuk diteruskan kerana pilihan raya saya memberi harapan kepada golongan muda di luar sana. Anda mesti memberi mereka harapan.^{Bahasa Inggeris}". Pada ulang tahun kelahirannya yang ke-82, sebuah jalan dinamakan semula sebagai Harvey Milk Street di San Diego, dan sebuah taman baru dinamakan Harvey Milk Promenade Park dibuka di Long Beach, California. Di mana jalan Market dan Castro bersilang di San Francisco, Bendera Kebanggaan Gay yang besar berkibar, terletak di Dataran Harvey Milk. Kelab Demokratik Gay San Francisco menukar namanya kepada Kelab Demokratik Gay Peringatan Harvey Milk pada tahun 1978 (kini dinamakan Kelab Demokratik LGBTQ Harvey Milk) dan berbangga bahawa ia adalah organisasi Demokratik terbesar di San Francisco.

Pada April 2018, Lembaga Penyelia San Francisco dan Datuk Bandar Mark Farrell meluluskan dan menandatangani undang-undang menamakan semula Terminal 1 di Lapangan Terbang Antarabangsa San Francisco sempena Milk, dan merancang untuk memasang karya seni untuk memperingatinya. Ini menyusuli cubaan sebelumnya untuk menamakan semula seluruh lapangan terbang sempena namanya, yang telah ditolak. Secara rasmi dibuka pada 23 Julai 2019, Terminal 1 Harvey Milk^{Bahasa Inggeris} adalah terminal lapangan terbang pertama di dunia yang dinamakan sempena seorang pemimpin komuniti LGBTQ.

Di New York City, Sekolah Tinggi Harvey Milk adalah program sekolah untuk belia berisiko yang menumpukan pada keperluan pelajar gay, lesbian, biseksual, dan transgender dan beroperasi dari Hetrick-Martin Institute.

Pada Julai 2016, Setiausaha Tentera Laut AS Ray Mabus menasihati Kongres bahawa beliau berhasrat untuk menamakan kapal kedua Perintah Pengangkutan Laut Tentera Kelas John Lewis USNS Harvey Milk. Semua kapal dalam kelas itu akan dinamakan sempena pemimpin hak sivil. Pada November 2021, kapal itu telah dilancarkan.

Sebagai tindak balas kepada usaha akar umbi, pada Jun 2018 majlis bandar Portland, Oregon, mengundi untuk menamakan semula seksyen barat daya Stark Street sepanjang tiga belas blok kepada Harvey Milk Street. Datuk bandar, Ted Wheeler, mengisytiharkan bahawa ia "mengirim isyarat bahawa kita adalah komuniti yang terbuka dan menyambut dan inklusif".

Pada tahun 1982, wartawan bebas Randy Shilts menyiapkan buku pertamanya: sebuah biografi Milk, bertajuk The Mayor of Castro Street. Shilts menulis buku itu ketika beliau tidak dapat mencari pekerjaan tetap sebagai wartawan gay yang terbuka. The Times of Harvey Milk^{Bahasa Inggeris}, sebuah filem dokumentari berdasarkan bahan buku itu, memenangi Anugerah Akademi untuk Filem Dokumentari Terbaik 1984. Pengarah Rob Epstein kemudiannya bercakap tentang mengapa beliau memilih subjek kehidupan Milk: "Pada masa itu, bagi kami yang tinggal di San Francisco, ia terasa seperti mengubah hidup, bahawa seluruh mata dunia tertumpu kepada kami, tetapi sebenarnya kebanyakan dunia di luar San Francisco tidak tahu. Ia hanyalah cerita peristiwa semasa yang sangat singkat, provinsi, tempatan bahawa datuk bandar dan seorang ahli majlis bandar di San Francisco telah dibunuh. Ia tidak mempunyai banyak gema." Milk juga menjadi subjek karya Helene Meyers, "Got Jewish Milk: Screening Epstein and Van Sant for Intersectional Film History^{Bahasa Inggeris}", yang meneroka penggambaran kontemporari Milk dan "keYahudiannya".

Kehidupan Milk telah menjadi subjek produksi teater muzik; sebuah opera epinomus; sebuah cantata; sebuah buku bergambar kanak-kanak; sebuah novel sejarah berbahasa Perancis untuk pembaca remaja; dan biopik Milk, yang dikeluarkan pada tahun 2008 setelah 15 tahun dalam pembikinan. Filem itu diarahkan oleh Gus Van Sant dan dibintangi oleh Sean Penn sebagai Milk dan Josh Brolin sebagai Dan White, dan memenangi dua Anugerah Akademi untuk Lakon Layar Asal Terbaik dan Pelakon Terbaik. Ia mengambil masa lapan minggu untuk difilemkan, dan sering menggunakan pelakon tambahan yang hadir pada acara sebenar untuk adegan orang ramai yang besar, termasuk adegan yang menggambarkan "Ucapan Harapan^{Bahasa Inggeris}" Milk di Perarakan Hari Kebebasan Gay 1978.

Milk dimasukkan dalam "Time 100 Heroes and Icons of the 20th Century^{Bahasa Inggeris}" sebagai "simbol apa yang boleh dicapai oleh golongan gay dan bahaya yang mereka hadapi dalam berbuat demikian". Walaupun telatah dan aksi publisitinya, menurut penulis John Cloud, "tiada siapa yang memahami bagaimana peranannya di khalayak ramai boleh mempengaruhi kehidupan peribadi lebih baik daripada Milk ... [beliau] tahu bahawa punca utama masalah gay adalah ketidaklihatan." The Advocate menyenaraikan Milk ketiga dalam isu "40 Wira^{Bahasa Inggeris}" abad ke-20 mereka, memetik Dianne Feinstein: "Homoseksualitinya memberikannya wawasan tentang parut yang dipakai oleh semua orang yang tertindas. Beliau percaya bahawa tiada pengorbanan yang terlalu besar untuk perjuangan hak asasi manusia."

Pada Ogos 2009, Presiden Barack Obama menganugerahkan Milk secara anumerta Pingat Kebebasan Presiden atas sumbangannya kepada pergerakan hak gay dengan menyatakan "beliau memerangi diskriminasi dengan keberanian dan keyakinan yang berwawasan". Anak saudara Milk, Stuart, menerimanya bagi pihak bapa saudaranya. Tidak lama selepas itu, Stuart bersama-sama menubuhkan Yayasan Harvey Milk dengan Anne Kronenberg dengan sokongan Desmond Tutu, penerima bersama Pingat Kebebasan Presiden 2009 dan merupakan ahli lembaga penasihat Yayasan. Kemudian pada tahun itu, gabenor California Arnold Schwarzenegger menetapkan 22 Mei sebagai Hari Harvey Milk dan memasukkan Milk ke dalam Dewan Kemasyhuran California.

Sejak tahun 2003, kisah Harvey Milk telah dipaparkan dalam tiga pameran yang dicipta oleh Persatuan Sejarah GLBT, sebuah muzium, arkib, dan pusat penyelidikan yang berpangkalan di San Francisco, di mana harta pusaka Scott Smith mendermakan barang-barang peribadi Milk yang dipelihara selepas kematiannya. Pada 22 Mei 2014, Perkhidmatan Pos Amerika Syarikat mengeluarkan setem pos yang menghormati Harvey Milk, pegawai politik LGBTQ terbuka pertama yang menerima penghormatan ini. Setem itu menampilkan foto yang diambil di hadapan kedai Castro Camera Milk dan dirasmikan pada hari ulang tahunnya yang ke-84.

Harry Britt meringkaskan impak Milk pada malam Milk ditembak pada tahun 1978: "Tidak kira apa yang dunia telah ajarkan kepada kita tentang diri kita, kita boleh menjadi cantik dan kita boleh menyatukan diri kita ... Harvey adalah seorang nabi ... beliau hidup dengan visi ... Sesuatu yang sangat istimewa akan berlaku di bandar ini dan ia akan mempunyai nama Harvey Milk padanya."

Pada tahun 2010, penerbit radio JD Doyle menyiarkan program radio "Harvey Milk Music^{Bahasa Inggeris}" selama dua jam di "Queer Music Heritage^{Bahasa Inggeris}". Misi siaran itu adalah untuk mengumpulkan muzik tentang dan diinspirasikan oleh kisah Harvey Milk. Siaran dan senarai main lagu itu diarkibkan secara dalam talian.

Milk dilantik pada tahun 2012 ke Legacy Walk, sebuah pameran awam luar di Chicago yang meraikan sejarah dan individu LGBTQ. Beliau dinamakan sebagai salah seorang daripada lima puluh "pelopor, perintis, dan wira" Amerika yang pertama dilantik di Tembok Kehormatan LGBTQ Nasional di dalam Stonewall National Monument (SNM) di Stonewall Inn di New York City. Paris menamakan sebuah dataran Place Harvey-Milk di Le Marais pada tahun 2019.

USNS Harvey Milk, sebuah kapal tangki Tentera Laut Amerika Syarikat yang dilancarkan pada 6 November 2021, dinamakan sempena namanya: ia adalah kapal Tentera Laut A.S. pertama yang dinamakan sempena seorang pemimpin gay yang terbuka. Pada Julai 2016, Setiausaha Tentera Laut Amerika Syarikat Ray Mabus menasihati Kongres bahawa beliau berhasrat untuk menamakan kapal tangki kelas John Lewis Tentera Laut sempena pemimpin hak sivil terkemuka, dengan yang kedua akan dinamakan sempena aktivis hak gay Harvey Milk. Milk berkhidmat dalam Tentera Laut A.S. semasa Perang Korea di atas kapal penyelamat kapal selam USS Kittiwake dan memegang pangkat leftenan (junior gred) pada masa beliau dipaksa menerima pemberhentian "selain terhormat" daripada menghadapi mahkamah tentera atas homoseksualitinya. Kapal itu secara rasmi dinamakan dalam satu upacara di San Francisco pada 16 Ogos 2016, menimbulkan sedikit kontroversi memandangkan pendirian antiperang Milk kemudian dalam hidupnya. Ia adalah kapal Tentera Laut A.S. pertama yang dinamakan sempena seorang pemimpin gay yang terbuka. Potongan keluli pertama berlaku pada 13 Disember 2019, menandakan permulaan pembinaan kapal itu.