1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Hewlett Johnson dilahirkan di Kersal, England, pada 25 Januari 1874. Beliau merupakan anak ketiga kepada Charles Johnson, seorang pengeluar dawai, dan isterinya Rosa, anak perempuan Reverend Alfred Hewlett.
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan
Johnson menerima pendidikan awalnya di The King's School, Macclesfield. Beliau kemudian melanjutkan pengajian di Owens College, Manchester, di mana beliau menamatkan pengajian pada tahun 1894 dengan ijazah Sarjana Sains dalam kejuruteraan awam, dan turut dianugerahkan hadiah geologi.
1.2. Aktiviti Awal dan Pelayanan
Dari tahun 1895 hingga 1898, Johnson bekerja di bengkel kereta api di Openshaw, Manchester. Semasa di sana, dua rakan sekerja memperkenalkan beliau kepada sosialisme, yang mula membentuk pandangan politiknya. Beliau kemudian menjadi ahli bersekutu Institution of Civil Engineers.
Setelah membuat keputusan untuk melakukan kerja misi bagi Church Mission Society, Johnson memasuki Wycliffe Hall, Oxford, pada tahun 1900. Beliau kemudiannya belajar di Wadham College, Oxford, di mana beliau memperoleh ijazah kelas kedua dalam teologi pada tahun 1904. Walau bagaimanapun, beliau ditolak oleh Church Mission Society kerana pandangan teologinya yang semakin radikal. Oleh itu, beliau menumpukan perhatian kepada latihan untuk paderi dan ditahbiskan pada tahun yang sama.
Pada tahun 1905, beliau menjadi paderi pembantu dan pada tahun 1908, beliau dilantik sebagai vikaris di St Margaret's Altrincham. Di sana, beliau dan isteri pertamanya menganjurkan kem cuti untuk kanak-kanak miskin dan menubuhkan sebuah hospital untuk askar yang cedera dalam Perang Dunia Pertama yang pulang ke bandar itu. Pandangan beliau yang tidak konvensional mengenai perang menyebabkan permohonannya untuk berkhidmat sebagai paderi tentera aktif ditolak, namun beliau tetap berkhidmat di kem tawanan perang di paroki beliau. Pada tahun 1919, beliau menjadi kanon kehormat Katedral Chester, dan pada tahun 1923, beliau dilantik sebagai dekan luar bandar Bowdon, Greater Manchester, di mana parokinya terletak.
2. Kerjaya Agama dan Politik
Sebagai seorang Marxis Kristian yang terang-terangan, Johnson mula diawasi oleh MI5 pada tahun 1917 apabila beliau berucap di Manchester menyokong Revolusi Oktober. Walaupun tidak pernah menyertai Parti Komunis Great Britain, beliau menjadi pengerusi lembaga akhbar parti itu, The Daily Worker. Pandangan politiknya tidak popular, tetapi kerja keras dan kemahiran pastoralnya menyebabkan beliau dilantik ke jawatan penting dalam gereja.
2.1. Dekan Manchester
Pada tahun 1924, Hewlett Johnson dilantik sebagai Dekan Manchester oleh Ramsay MacDonald, pengasas Parti Buruh dan Perdana Menteri ketika itu. Pelantikan ini mencerminkan pengiktirafan terhadap kemahiran pastoral dan dedikasinya, walaupun pandangan politiknya tidak konvensional.
2.2. Dekan Canterbury
Pada tahun 1931, Johnson dilantik sebagai Dekan Canterbury. Di sinilah beliau mendapat gelaran terkenalnya, "Dekan Merah dari Canterbury", kerana sokongannya yang tidak berbelah bahagi terhadap Joseph Stalin dan Kesatuan Soviet serta sekutu-sekutunya.
2.3. Komunisme Kristian dan Sokongan Soviet
Johnson adalah seorang komunis Kristian yang teguh, yang percaya bahawa ajaran Kristian dan prinsip-prinsip Marxisme-Leninisme boleh disintesis. Beliau menyokong Kesatuan Soviet dan sekutunya secara berterusan, pandangan yang menyebabkan beliau berada di bawah pengawasan MI5 sejak tahun 1917, berikutan sokongannya terhadap Revolusi Oktober. Walaupun beliau tidak pernah menjadi ahli Parti Komunis Great Britain, beliau mempengerusikan lembaga akhbar mereka, The Daily Worker. Pandangan politiknya sering kali tidak popular, namun kerja keras dan kemahiran pastoralnya diakui, yang membawa kepada pelantikannya sebagai Dekan.
3. Karya dan Aktiviti Utama
Johnson menggunakan kedudukannya untuk mempromosikan pandangan sosialisnya, terutamanya melalui penulisan dan aktiviti awamnya.
3.1. "The Socialist Sixth of the World" dan Advokasi Soviet
Johnson mula mendapat perhatian umum pada tahun 1930-an apabila beliau membuat perbandingan antara pembangunan ekonomi Kesatuan Soviet di bawah Rancangan Lima Tahun Pertama dengan keadaan Britain semasa Kemelesetan Besar. Beliau melawat Kesatuan Soviet pada tahun 1934 dan sekali lagi pada tahun 1937, dan pada setiap lawatan, beliau mendakwa bahawa rakyat Soviet rata-rata menikmati kesihatan dan kekayaan yang baik, serta sistem Soviet melindungi kebebasan warganegaranya.
Beliau mengumpulkan artikel-artikelnya dalam sebuah buku bertajuk The Socialist Sixth of the World (Gollancz, 1939), yang diterbitkan di Amerika Syarikat sebagai Soviet Power pada tahun 1941. Buku ini menyertakan prakata oleh biskop Roman Katolik Brazil yang berpaling tadah, Carlos Duarte Costa. Johnson mempertahankan laporan positifnya mengenai kehidupan di Kesatuan Soviet, menegaskan bahawa beliau telah melawat "lima Republik Soviet dan beberapa bandar besar Soviet", bahawa beliau telah merayau "berjam-jam lamanya pada banyak kesempatan dan sendirian sepenuhnya", dan bahawa beliau melihat "semua bahagian pelbagai bandar dan kampung pada setiap waktu siang dan malam".
Walau bagaimanapun, kemudian didapati bahawa sebahagian besar buku itu disalin perkataan demi perkataan daripada bahan propaganda pro-Soviet yang dihasilkan oleh organisasi seperti Society of Cultural Relations with the Soviet Union, yang mana Johnson adalah pengerusinya. Beliau juga dituduh menyebarkan propaganda kekalahan semasa Perang Dunia Kedua selepas Pakatan Molotov-Ribbentrop pada tahun 1939, apabila beliau menentang perang walaupun Britain sedang berperang melawan Jerman. Johnson menulis dalam bukunya bahawa "ideal yang dipegang kepada seorang kanak-kanak berbeza sepenuhnya daripada yang masih terlalu biasa di sini (England) - 'Bekerja keras dan berjaya'." Beliau juga menyatakan bahawa "pendidikan dari awal hingga akhir disediakan untuk semua tanpa bayaran wang, dari tadika yang dilengkapi dengan sangat baik hingga ke kursus universiti." Johnson juga menyebut bahawa "tiada kesulitan kewangan yang menghalang... seorang pelajar daripada memasuki universiti atau institut pengajian tinggi," dan "institut teknikal menanti anak-anak (pekerja) secara percuma." Mengenai belia Soviet, beliau menulis, "Apa yang telah dilakukan oleh Kesatuan Soviet untuk belianya dan apa yang sedang dilakukannya? ... Pada hari ulang tahunnya yang ketujuh belas dan tidak sebelum itu, dia boleh memasuki industri."
3.2. Aktiviti Pasca-Perang dan Pengiktirafan
Semasa Perang Dunia Kedua, Johnson mengikuti garis Soviet dengan ketat. Selepas Pakatan Molotov-Ribbentrop pada tahun 1939, beliau menentang perang. Namun, setelah Jerman Nazi menyerang Kesatuan Soviet pada tahun 1941, beliau mula menyokong perang. Walaupun begitu, fail MI5 beliau melaporkan bahawa masih dianggap "tidak wajar bagi Dekan Canterbury untuk dibenarkan memberi ceramah kepada tentera."
Pada akhir perang, Johnson dianugerahkan Order of the Red Banner of Labour, sebagai pengiktirafan atas "kerja cemerlangnya sebagai pengerusi jawatankuasa bersama untuk Bantuan Soviet". Pada tahun 1951, beliau menerima Hadiah Keamanan Antarabangsa Stalin. Selepas perang, Johnson terus menggunakan kedudukan awamnya untuk menyebarkan pandangan pro-Sovietnya. Dari tahun 1948, beliau adalah pemimpin Organisasi Persahabatan Britain-Soviet. Pada tahun 1954, akhbar Daily Sketch menerbitkan kartun yang menyerang Johnson, menggambarkan beliau dengan tanduk syaitan dan bergambar bersama pemimpin hak sivil kulit hitam Billy Strachan dan Paul Robeson.
Pengaruhnya mula merosot, terutamanya selepas simpati orang ramai terhadap Soviet di Britain menurun secara mendadak berikutan penceroboran Soviet ke atas Hungary pada tahun 1956. Aktiviti pro-komunis Johnson amat menyusahkan kerajaan Britain kerana orang asing cenderung mengelirukan Johnson, Dekan Canterbury, dengan Ketua Biskop Canterbury. Menurut Ferdinand Mount, "Apa yang membuatkan pengkritiknya, dari Victor Gollancz di kiri hingga Geoffrey Fisher di kanan, berang adalah tiada bukti bahawa Johnson telah membuat kajian yang mendalam mengenai isu-isu yang beliau bicarakan dengan penuh keyakinan, dari kebuluran pada tahun 1930-an hingga perang kuman di Korea."
Pengetua King's School, Canterbury, Fred Shirley, telah melakukan tindakan menentang beliau. Pada suatu tahun, Johnson memasang sepanduk biru dan putih besar di hadapan Dekanat yang berbunyi "Kristian Haram Senjata Nuklear". Sebagai balasan, beberapa pelajar memasang sepanduk di salah satu bangunan sekolah yang berbunyi "Raja Haram Komunis".
3.3. Peranan dalam Pemulihan Patriarkat Moscow
Johnson dikatakan menjadi salah seorang pemimpin gereja Barat yang paling menonjol yang mempengaruhi Joseph Stalin untuk memulihkan Patriarkat Moscow. Stalin dikatakan yakin bahawa langkah tersebut akan memperbaiki hubungannya dengan Sekutu Barat. Dmitri Volkogonov berpendapat: "Bukan kesombongan bekas pelajar seminari yang mendorong pemimpin Soviet itu, tetapi pertimbangan pragmatik berkaitan dengan Sekutu."
4. Ideologi dan Pandangan
Pemikiran falsafah dan politik Hewlett Johnson dicirikan oleh usahanya untuk menyatukan ajaran Kristian dengan prinsip-prinsip Marxisme-Leninisme, serta kritikan kerasnya terhadap sistem ekonomi yang dominan.
4.1. Sintesis Kristian dan Marxisme
Johnson berusaha untuk menggabungkan ajaran Kristian dengan prinsip-prinsip Marxisme-Leninisme dan komunisme. Lawan-lawannya telah melabelkan usahanya ini sebagai "ajaran sesat mengenai agama baru". Namun, Johnson menafikan tuduhan tersebut, menegaskan bahawa beliau memahami dengan jelas perbezaan antara agama (Kristian) dan politik (Marxisme-Leninisme). Pandangan keagamaannya selaras dengan Anglikanisme arus perdana.
Natalie K. Watson, ahli biografinya dalam The Oxford Dictionary of National Biography (2004), menulis: "Bagi Johnson, komunisme bukanlah kuasa anti-Kristian, sebaliknya merupakan hasil semula jadi dan pelaksanaan praktikal Injil Kristian." Walau bagaimanapun, beliau juga mencatatkan bahawa "penulisan beliau yang meluas mengenai Rusia Soviet mencerminkan perspektif yang naif dan romantis mengenai transformasi [kehidupan Rusia] selepas revolusi 1917. Sehingga akhir hayatnya, beliau mengabaikan realiti penganiayaan besar-besaran dan pemusnahan lawan politik, serta aspek anti-agama Marxisme dan Stalinisme."
4.2. Pandangan tentang Kapitalisme dan Komunisme
Sokongan Johnson terhadap politik Marxisme-Leninisme berasal dari keyakinan beliau bahawa kapitalisme "tidak mempunyai asas moral" dan bahawa "dorongan moral [komunisme]... yang membentuk tarikan terbesar dan menyajikan daya tarikan terluas." Beliau melihat komunisme sebagai sistem yang lebih unggul secara moral, yang mampu membawa perubahan positif kepada masyarakat.
5. Kehidupan Peribadi
Hewlett Johnson berkahwin dua kali sepanjang hidupnya. Pada tahun 1903, semasa masih menjadi pelajar di Oxford, beliau berkahwin dengan Mary, anak perempuan Frederick Taylor, seorang pedagang dari Broughton Park, Manchester. Pasangan itu tidak mempunyai anak, dan Mary meninggal dunia akibat kanser pada tahun 1931.
Pada tahun 1938, beliau berkahwin semula dengan Nowell Mary (1906-1983), anak perempuan sepupunya George Edwards, yang juga seorang paderi Anglikan. Bersama Nowell Mary, beliau dikurniakan dua orang anak perempuan.
6. Kehidupan Kemudian dan Kematian
Hewlett Johnson bersara sebagai Dekan Canterbury pada tahun 1963, pada tahun ulang tahun kelahirannya yang ke-89. Walaupun bersara, beliau memilih untuk menetap di Canterbury, di mana beliau tinggal di Red House di New Street.
Selepas persaraannya, beliau terus mengekalkan minatnya dalam perkembangan dunia Komunis. Selain itu, beliau juga terlibat dalam penyelidikan psikik. Sebelum kematiannya, beliau sempat menyiapkan autobiografinya yang bertajuk Searching for Light, yang kemudiannya diterbitkan secara anumerta pada tahun 1968.
Hewlett Johnson meninggal dunia pada 22 Oktober 1966, di Hospital Kent dan Canterbury, pada usia 92 tahun. Beliau dikebumikan di Cloister Garth, Katedral Canterbury.
7. Koleksi
Pada tahun 2007, kertas peribadi Hewlett Johnson telah disimpan di Koleksi Khas & Arkib Universiti Kent oleh keluarganya. Arkib ini merangkumi pelbagai bahan penting seperti gambar-gambar, surat-menyurat yang meluas, keratan akhbar, serta salinan tulisan beliau yang telah diterbitkan dan yang belum diterbitkan. Selain itu, koleksi ini juga mengandungi diari perjalanan bergambar oleh Nowell Johnson, yang menampilkan karya seni lukisan tangan dari masa pasangan itu berada di luar negara.
8. Penilaian dan Warisan
Warisan Hewlett Johnson adalah kompleks, dicirikan oleh sumbangan pastoralnya serta pandangan politiknya yang kontroversial, terutamanya sokongannya terhadap Kesatuan Soviet.
8.1. Sumbangan Positif
Johnson diiktiraf atas kemahiran pastoral dan kerja kerasnya, yang membawa kepada pelantikannya sebagai Dekan Manchester dan kemudian Dekan Canterbury. Beliau dan isteri pertamanya menunjukkan komitmen sosial dengan menganjurkan kem cuti untuk kanak-kanak miskin dan menubuhkan sebuah hospital untuk askar yang cedera dalam Perang Dunia Pertama di bandar Altrincham.
8.2. Kritikan dan Kontroversi
Hewlett Johnson menghadapi pelbagai kritikan dan kontroversi sepanjang kerjayanya. Beliau dituduh menyebarkan propaganda kekalahan semasa Perang Dunia Kedua selepas Pakatan Molotov-Ribbentrop. Selain itu, didapati bahawa sebahagian besar bukunya, The Socialist Sixth of the World, disalin perkataan demi perkataan daripada bahan propaganda pro-Soviet.
Para pengkritiknya, termasuk Ferdinand Mount, berpendapat bahawa Johnson tidak membuat kajian yang mendalam mengenai isu-isu yang beliau bicarakan dengan penuh keyakinan, seperti kebuluran pada tahun 1930-an dan perang kuman di Korea. Usaha beliau untuk menyatukan Kristian dan Marxisme-Leninisme telah dilabel sebagai "ajaran sesat mengenai agama baru" oleh lawan-lawannya. Natalie K. Watson, ahli biografinya, menyatakan bahawa Johnson mengabaikan realiti penganiayaan besar-besaran, pemusnahan lawan politik, serta aspek anti-agama Marxisme dan Stalinisme sehingga akhir hayatnya.
8.3. Pengaruh Berpanjangan
Pengaruh Johnson mula merosot secara mendadak, terutamanya selepas simpati orang ramai terhadap Soviet di Britain menurun secara drastik berikutan pencerobohan Soviet ke atas Hungary pada tahun 1956. Aktiviti pro-komunisnya menjadi isu yang menyusahkan kerajaan Britain kerana orang asing sering mengelirukan Johnson, Dekan Canterbury, dengan Ketua Biskop Canterbury, menyebabkan kekeliruan dan salah faham mengenai pendirian gereja. Walaupun pengaruhnya merosot, pandangan dan tindakannya tetap menjadi subjek perdebatan dan analisis sejarah.
9. Karya-karya Terbitan
Berikut adalah senarai karya-karya utama yang diterbitkan oleh Hewlett Johnson:
- The Socialist Sixth of the World, 1939
- Searching for Light: an Autobiography (London, V. Gollancz, 1939)
- The Secrets of Soviet Strength, 1943
- Soviet Russia since the war (New York, Boni & Gaer, 1947)
- China's New Creative Age (London, Lawrence: 1953)
- Eastern Europe in the Socialist World (London, Lawrence and Wishart: 1955)
- Christians and Communism (London, 1956); terjemahan Rusia - Хьюлетт Джонсон. Христиане и коммунизмKh'yulett Dzhonson. Khristiane i kommunizmBahasa Rusia, M., Izd. inostrannoy literatury, 1957, 154 ms.
- The Upsurge of China, 1961
- Searching for Light (autobiografi), 1968 (diterbitkan secara anumerta)
10. Pautan Luar
- [https://www.kent.ac.uk/library-it/special-collections/hewlett-johnson-papers Kertas Hewlett Johnson] di Koleksi Khas & Arkib Universiti Kent
- [http://www.marxists.org/archive/johnson-hewlett/index.htm Arkib Hewlett Johnson] di marxists.org