Hidayat Heydarov

1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Hidayat Heydarov dilahirkan pada 27 Julai 1997, di bandar Karaganda, Kazakhstan. Walaupun dilahirkan di Kazakhstan, keluarga Heydarov berasal dari kampung Alxasava di wilayah Goychay, Azerbaijan. Apabila Hidayat berusia tiga tahun, keluarganya berpindah ke Baku, Azerbaijan. Pada usia enam tahun, bapa Heydarov mendaftarkannya ke bahagian judo di Sekolah Sukan Kanak-kanak dan Remaja Khusus Rizab Olimpik No. 13, yang terletak berhampiran stesen metro Neftchilar. Pada tahun 2014, beliau melanjutkan pelajaran ke Akademi Kebudayaan Fizikal dan Sukan Negara Azerbaijan.

1.2. Jurulatih Awal dan Pengaruh

Jurulatih pertama Hidayat Heydarov ialah Tarlan Hasanov, yang kekal sebagai jurulatihnya sehingga tahun 2024. Selain itu, Heydarov juga dipengaruhi oleh Elnur Mammadli, juara judo Olimpik 2008, yang kemudiannya menjadi jurulatihnya. Heydarov juga menamakan Conor McGregor, seorang atlet seni bela diri campuran dari Ireland, sebagai salah seorang wira peribadinya.

3.1. Kejohanan Eropah

Pada tahun 2017, Heydarov menjadi Juara Eropah dalam kategori 73 kg di Warsaw, mengalahkan Musa Mogushkov dari Rusia di final. Kejayaan ini menjadikannya satu-satunya judoka yang memenangi keempat-empat gelaran Eropah (Kadet, Junior, B23, dan Senior), dan Kesatuan Judo Eropah menamakannya sebagai judoka muda terbaik di Eropah. Walau bagaimanapun, dalam acara berpasukan pada kejohanan yang sama, pasukan Azerbaijan telah dibatalkan kelayakan dan menduduki tempat kelima setelah seorang rakan sepasukan meninggalkan perlawanan, meskipun kemenangan individu Heydarov.

Pada tahun 2018, beliau memenangi pingat perak di Kejohanan Eropah di Tel Aviv, tewas kepada Ferdinand Karapetyan dari Armenia di final. Pada Sukan Eropah 2019 di Minsk, beliau meraih pingat gangsa dalam kategori 73 kg, mengalahkan Ferdinand Karapetyan dan juara Olimpik 2012 Lasha Shavdatuashvili dari Georgia dalam perlawanan repechage. Keputusan ini juga dianggap sebagai pingat gangsa Kejohanan Eropah.

Heydarov terus mendominasi di peringkat Eropah dengan memenangi pingat emas di Kejohanan Eropah 2022 di Sofia. Beliau berjaya mempertahankan gelarannya pada Kejohanan Eropah 2023 di Montpellier, menandakan gelarannya yang kedua berturut-turut. Pada tahun yang sama, beliau juga memenangi pingat gangsa di Kejohanan Terbuka Eropah di Pristina. Pada tahun 2024, beliau meraih pingat emas di Kejohanan Eropah di Zagreb, mencapai gelaran Eropah ketiganya secara berturut-turut.

3.2. Kejohanan Dunia

Heydarov membuat penampilan sulungnya di Kejohanan Dunia 2017, di mana beliau mara ke separuh akhir tetapi tewas kepada Soichi Hashimoto dari Jepun. Beliau juga tewas dalam perlawanan penentuan pingat gangsa kepada Odbayar Gandbaatar dari Mongolia, menamatkan saingan di tempat kelima.

Pada Kejohanan Dunia 2018 yang diadakan di kampung halamannya, Baku, beliau memenangi pingat gangsa, sekali lagi tewas kepada Soichi Hashimoto di separuh akhir. Pada Kejohanan Dunia pra-Olimpik 2019 di Tokyo, beliau meraih pingat gangsa, mengalahkan Behruzi Khojazoda dari Tajikistan dalam perlawanan penentuan pingat gangsa, setelah tewas kepada rakan sepasukannya Rustam Orujov di separuh akhir.

Pada Kejohanan Dunia 2021, beliau menamatkan saingan di tempat kelima, dengan kekalahan kepada Soichi Hashimoto. Beliau kemudiannya memenangi pingat gangsa di Kejohanan Dunia 2022 di Tashkent. Pada Kejohanan Dunia 2023, beliau sekali lagi menamatkan saingan di tempat kelima.

Pencapaian kemuncak Heydarov di Kejohanan Dunia tiba pada tahun 2024 di Abu Dhabi, di mana beliau memenangi pingat emas, menewaskan Itsuki Ishihara dari Jepun di final dengan kemenangan lewat. Ini merupakan gelaran Kejohanan Dunia pertamanya.

3.3. Sukan Olimpik

Hidayat Heydarov tidak mengambil bahagian dalam Sukan Olimpik Tokyo 2020 kerana Rustam Orujov telah dipilih untuk mewakili Azerbaijan dalam kategori 73 kg.

Pada Sukan Olimpik Paris 2024, Heydarov meraih pingat emas dalam acara 73 kg lelaki, menewaskan Joan-Benjamin Gaba dari Perancis dalam perlawanan akhir yang berlangsung hampir 9 minit dengan teknik kosoto gari. Kemenangan bersejarah ini menjadikannya judoka lelaki pertama yang memenangi kedua-dua Kejohanan Dunia dan Sukan Olimpik dalam tahun yang sama.

3.4. Kejohanan Antarabangsa Lain

Selain kejohanan utama, Heydarov juga telah mencapai kejayaan penting dalam pelbagai acara antarabangsa lain:

• Grand Slams:
  • 2017: Pingat gangsa di Grand Slam Paris.
  • 2019: Pingat emas di Grand Slam Baku.
  • 2021: Pingat gangsa di Grand Slam Paris dan Grand Slam Baku.
  • 2022: Pingat emas di Grand Slam Tel Aviv, Grand Slam Budapest, dan Grand Slam Baku.
  • 2023: Pingat gangsa di Grand Slam Antalya. Pingat emas di Grand Slam Baku (kemenangan keduanya di sana). Pingat emas di Grand Slam Tokyo, menandakan kemenangan pertamanya menentang Soichi Hashimoto selepas lapan percubaan.
  • 2024: Pingat emas di Grand Slam Baku, kemenangan keduanya berturut-turut di acara ini.
• Grand Prix:
  • 2017: Pingat gangsa di Grand Prix Antalya.
  • 2018: Pingat gangsa di Grand Prix Antalya.
  • 2019: Pingat emas di Grand Prix Hohhot.
  • 2021: Pingat emas di Grand Prix Zagreb.
• World Masters:
  • 2017: Pingat gangsa di World Masters di Saint Petersburg, mengalahkan Odbayar Gandbaatar, yang pernah mengalahkannya beberapa bulan sebelumnya di Kejohanan Dunia. Ini merupakan pingat World Masters pertamanya.
• Sukan Perpaduan Islam:
  • 2017: Pingat emas di Sukan Perpaduan Islam di Baku.
• Universiad:
  • 2019: Pingat perak dalam acara individu 73 kg dan pingat gangsa dalam acara berpasukan lelaki di Universiad Musim Panas di Naples.
• Sukan Dunia Ketenteraan:
  • 2019: Memenangi pingat gangsa di Sukan Dunia Ketenteraan setelah sempat bertanding dalam kategori 81 kg.