1. Gambaran Keseluruhan
Hidekazu Otani (大谷 秀和) ialah seorang bekas pemain bola sepak profesional Jepun yang beraksi sebagai pemain tengah bertahan dan kini merupakan jurulatih bagi kelab J1 League, Kashiwa Reysol. Beliau dikenali secara meluas sebagai seorang "pemain satu kelab" (one-club man atau bandeira) kerana menghabiskan seluruh kerjaya bermain profesionalnya bersama Kashiwa Reysol, di mana beliau membuat lebih daripada 600 penampilan. Sepanjang kerjayanya di Kashiwa Reysol, Otani memainkan peranan penting sebagai kapten pasukan dan menyumbang kepada kemenangan beberapa gelaran utama kelab, termasuk kejuaraan J1 League dan Emperor's Cup. Setelah bersara sebagai pemain pada akhir musim 2022, beliau terus menabur bakti kepada kelab itu dalam kapasiti kejurulatihan.
2. Kehidupan Awal dan Kerjaya Belia
Hidekazu Otani dilahirkan di Nagareyama, Wilayah Chiba, Jepun pada 6 November 1984. Beliau memiliki tinggi 174 cm dan berat 67 kg. Beliau mula bermain bola sepak pada usia enam tahun dengan menyertai kelab belia tempatan, Hatsuseki Boys Soccer Club. Semasa di darjah empat sekolah rendah, beliau juga bermain untuk pasukan pilihan Nagareyama City, Nagareyama FC. Pada peringkat sekolah rendah, posisi utamanya adalah sebagai pemain penyerang.
Setelah memasuki sekolah menengah, Otani menyertai sistem belia Kashiwa Reysol, iaitu Kashiwa Reysol Junior Youth, dan pada masa itu beliau menukar posisinya kepada pemain tengah menyerang (attacking midfielder atau top-down). Semasa di tahun akhir sekolah menengah (2002) dan masih bersama pasukan belia Kashiwa Reysol, beliau merupakan satu-satunya pemain dari pasukan belia kelab yang dipilih untuk mewakili pasukan pilihan Wilayah Chiba dalam National Sports Festival (Pesta Sukan Kebangsaan). Pasukan Chiba berjaya memenangi kejohanan kebangsaan tersebut, dengan Otani beraksi bersama pemain-pemain muda berbakat lain seperti Kazuki Hara, Yuki Okubo, dan Yusuke Kondo. Beliau meneruskan perkembangannya melalui sistem belia Kashiwa Reysol sehingga ke peringkat Kashiwa Reysol Youth.
3. Kerjaya Bermain Profesional
Kerjaya bermain profesional Hidekazu Otani bermula dan berakhir di Kashiwa Reysol, menjadikannya seorang legenda di kelab tersebut. Beliau menghabiskan seluruh dua dekad kerjaya bermainnya bersama kelab itu, melalui pelbagai fasa, dari debut awalnya hingga menjadi kapten yang dihormati dan pemain kunci.
3.1. Debut Kelab dan Pembangunan
Otani dinaikkan pangkat ke pasukan senior Kashiwa Reysol pada tahun 2003, bersama-sama dengan pemain-pemain lain seperti Kisho Yano dan Tatsuya Yazawa. Dalam perlawanan pra-musim Chibagin Cup pada tahun yang sama, beliau tampil sebagai pemain tengah bertahan (defensive midfielder) walaupun berstatus pemain baharu, dan menerima pujian daripada Edu, penasihat teknikal pasukan kebangsaan Jepun pada masa itu, yang turut menyaksikan perlawanan.
Debut profesional rasmi Otani di J.League berlaku pada 22 Mac 2003, dalam perlawanan pembukaan peringkat pertama J1 menentang FC Tokyo di Ajinomoto Stadium. Beliau menjaringkan gol profesional pertamanya pada 17 Oktober 2004, dalam perlawanan peringkat kedua J1 menentang Nagoya Grampus di Hitachi Kashiwa Soccer Stadium. Dari tahun 2004, beliau mula kerap bermain sebagai pemain tengah bertahan.
Pada musim panas 2005, Otani menjadi pemain tetap dalam pasukan, sering berpasangan dengan Tomokazu Myojin sebagai dua pemain tengah bertahan. Walaupun sumbangan beliau, Kashiwa Reysol mengalami kemerosotan dan terpaksa diturunkan ke J2 League pada akhir musim 2005 selepas tewas dalam perlawanan play-off J1・J2入れ替え戦.
Pada tahun 2006, selepas Nobuhiro Ishizaki dilantik sebagai ketua jurulatih baharu, Otani dilantik sebagai ketua pemain dan mewarisi jersi nombor "7" setelah Myojin berpindah. Dalam tempoh ini, beliau menunjukkan fleksibiliti tinggi dengan bermain di pelbagai posisi termasuk pemain tengah dan pemain pertahanan akibat perpindahan ramai pemain utama pada musim sebelumnya. Sumbangannya adalah penting dalam memastikan Kashiwa Reysol kembali ke J1 dalam masa satu tahun. Dari tahun 2007, beliau beraksi sebagai pemain pertahanan kiri tetap.
3.2. Peranan sebagai Kapten dan Pemain Utama
Pada tahun 2008, Otani dilantik sebagai kapten pasukan Kashiwa Reysol, peranan yang dipegangnya secara konsisten selama bertahun-tahun. Selepas Nelsinho Baptista mengambil alih sebagai ketua jurulatih pada Julai 2009, Otani kembali fokus kepada posisi asalnya sebagai pemain tengah bertahan dan menjadi nadi utama pasukan. Di bawah bimbingan Nelsinho, beliau memainkan peranan penting dalam memimpin Kashiwa Reysol meraih kejayaan demi kejayaan.
Antara pencapaian signifikan yang dicapai bersama pasukan termasuklah:
- Juara J2 League pada tahun 2010, yang membawa kepada kenaikan semula ke J1.
- Juara J1 League pada tahun 2011, kali pertama dalam sejarah kelab.
- Juara Emperor's Cup pada tahun 2012.
- Juara J.League Cup pada tahun 2013.
Pada tahun 2011, atas sumbangannya yang cemerlang, Otani telah dianugerahkan J.League Excellent Player Award. Pada tahun 2015, di bawah ketua jurulatih baharu Tatsuma Yoshida, beliau diaturkan dalam posisi inside-half yang lebih ke hadapan daripada posisi pemain tengah bertahan biasa. Pada 8 April 2017, Otani mencipta sejarah kelab dengan menjadi pemain pertama Kashiwa Reysol yang mencapai 300 penampilan di J1 League dalam perlawanan menentang Shimizu S-Pulse. Pada musim 2017 itu juga, beliau mencatatkan rekod peribadi tertinggi dengan menjaringkan 5 gol dalam liga. Pada 16 Disember 2020, beliau mengatasi rekod kelab yang dipegang oleh Careca sebagai pemain tertua yang membuat penampilan liga untuk Kashiwa Reysol pada usia 36 tahun 1 bulan 4 hari.
3.3. Gaya Permainan dan Keserbagunaan
Posisi utama Hidekazu Otani ialah pemain tengah bertahan (DMFBahasa Inggeris), di mana beliau terkenal dengan keupayaan taktikalnya yang cemerlang dan kebolehan untuk mengimbangi serangan dan pertahanan. Sepanjang kerjayanya, beliau dikenali sebagai pemain yang sangat serba boleh (utility player), mampu beraksi di hampir semua posisi kecuali penjaga gol. Ini termasuklah pengalaman bermain sebagai penyerang dan pemain tengah menyerang pada zaman belia. Namun, setelah menyaksikan kehebatan permainan menyerang Keiji Tamada dari dekat semasa di Kashiwa Reysol Youth, beliau menyedari perbezaan kualiti yang besar dan atas nasihat jurulatih, beliau membuat keputusan untuk menukar kepada posisi pemain tengah bertahan.
Sebagai kapten pasukan sejak 2008, Otani digambarkan sebagai "komander di padang" yang bukan sahaja menguruskan pasukan secara taktikal, tetapi juga memainkan peranan penting dalam menyatukan pemain di luar padang. Kaoru Takayama, bekas rakan sepasukannya, pernah berkongsi bahawa Otani sangat tegas dalam aspek disiplin, termasuk menegur pemain yang makan makanan ringan atau kurang berdisiplin dalam kehidupan seharian. Ini menunjukkan kepimpinan menyeluruhnya, baik di dalam mahu pun di luar padang.
Keperibadiannya yang tinggi juga terserlah dalam insiden unik pada 20 Mei 2017, semasa perlawanan J1 menentang Júbilo Iwata. Pengadil utama, Koichiro Fukushima, telah membatalkan tendangan penalti yang diberikan kepada Kashiwa Reysol setelah berunding dengan pembantu pengadil, dan menyambung semula permainan dengan drop ball. Walaupun rakan-rakan sepasukan Otani memprotes keputusan yang tidak dijangka itu, beliau dengan tenang menenangkan mereka dan meminta mereka berundur, menunjukkan sikap menghormati keputusan pengadil dan bekerjasama untuk menyambung semula perlawanan. Tindakan Otani ini dipuji secara terbuka oleh Jawatankuasa Pengadil Persatuan Bola Sepak Jepun sebagai "tindakan yang sangat penuh hormat" dan "permainan yang hebat" daripada seorang ketua pasukan.
4. Kerjaya Pasukan Kebangsaan
Hidekazu Otani tidak pernah membuat penampilan rasmi untuk pasukan kebangsaan Jepun pada peringkat senior. Walau bagaimanapun, beliau telah disenaraikan dalam skuad sementara atau senarai awal beberapa kali.
Pada Julai 2015, pada usia 30 tahun, beliau dipanggil buat kali pertama ke dalam senarai pendaftaran awal untuk East Asian Cup 2015. Beliau juga disenaraikan sebagai ahli skuad sementara untuk pusingan ketiga kelayakan Piala Dunia FIFA 2018 di Asia pada tahun 2016 dan 2017.
5. Persaraan dan Kerjaya Kejurulatihan
Pada 31 Oktober 2022, Hidekazu Otani mengumumkan persaraannya sebagai pemain bola sepak profesional pada akhir musim 2022. Selepas bersara, beliau segera beralih kepada kerjaya kejurulatihan. Sejak tahun 2023, beliau telah dilantik sebagai jurulatih untuk kelab lamanya, Kashiwa Reysol.
6. Kehidupan Peribadi
Hidekazu Otani berkahwin dengan seorang wanita yang tidak dikenali umum dari Wilayah Chiba pada 19 Mac 2012. Pasangan ini dikurniakan tiga orang anak lelaki. Anak sulung mereka dilahirkan pada Julai 2015, diikuti anak kedua pada Mei 2019, dan anak ketiga pada Oktober 2021.
7. Statistik Kerjaya
7.1. Statistik Kelab
Berikut adalah rekod penampilan dan gol Hidekazu Otani sepanjang kerjaya profesionalnya di Kashiwa Reysol.
| Prestasi Kelab | Liga | Piala | Piala Liga | Asia | Lain-lain | Jumlah | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Musim | Kelab | Liga | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol |
| Jepun | Liga | Emperor's Cup | J.League Cup | AFC | Jumlah | |||||||||
| 2003 | Kashiwa Reysol | J1 League | 4 | 0 | 0 | 0 | 5 | 0 | - | - | 9 | 0 | ||
| 2004 | 16 | 1 | 1 | 0 | 4 | 1 | - | - | 21 | 2 | ||||
| 2005 | 20 | 3 | 2 | 2 | 2 | 0 | - | 2 | 0 | 26 | 5 | |||
| 2006 | J2 League | 29 | 1 | - | - | - | - | 29 | 1 | |||||
| 2007 | J1 League | 31 | 0 | 1 | 0 | 2 | 0 | - | - | 34 | 0 | |||
| 2008 | 33 | 3 | 4 | 0 | 5 | 0 | - | - | 42 | 3 | ||||
| 2009 | 20 | 1 | 2 | 0 | 3 | 0 | - | - | 25 | 1 | ||||
| 2010 | J2 League | 35 | 2 | 3 | 0 | - | - | - | 38 | 2 | ||||
| 2011 | J1 League | 28 | 0 | 3 | 0 | 2 | 0 | - | 4 | 0 | 37 | 0 | ||
| 2012 | 31 | 1 | 6 | 0 | 4 | 0 | 6 | 0 | 1 | 0 | 48 | 1 | ||
| 2013 | 31 | 0 | 2 | 0 | 4 | 0 | 9 | 0 | 1 | 0 | 47 | 0 | ||
| 2014 | 30 | 0 | 2 | 1 | 10 | 0 | - | 1 | 0 | 43 | 1 | |||
| 2015 | 31 | 2 | 3 | 0 | - | 9 | 1 | 1 | 0 | 44 | 3 | |||
| 2016 | 20 | 1 | 2 | 0 | 4 | 0 | - | - | 26 | 2 | ||||
| 2017 | 32 | 5 | 3 | 0 | - | - | - | 35 | 5 | |||||
| 2018 | 25 | 0 | 2 | 0 | 3 | 1 | 6 | 0 | - | 36 | 1 | |||
| 2019 | J2 League | 30 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | - | - | 32 | 0 | |||
| 2020 | J1 League | 23 | 2 | - | 3 | 0 | - | - | 26 | 2 | ||||
| 2021 | 6 | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | - | - | 8 | 1 | ||||
| 2022 | 4 | 0 | - | 3 | 0 | - | - | 7 | 0 | |||||
| Jumlah Kerjaya | 478 | 23 | 38 | 3 | 56 | 2 | 30 | 1 | 8 | 0 | 610 | 29 | ||
- Perlawanan Rasmi Lain-lain:**
- 2005: Perlawanan Play-off Promosi/Penyingkiran J1/J2 (2 penampilan, 0 gol)
- 2011: Piala Kelab Dunia (4 penampilan, 0 gol)
- 2012: Piala Super Jepun (1 penampilan, 0 gol)
- 2013: Piala Super Jepun (1 penampilan, 0 gol)
- 2014: Kejohanan Suruga Bank (1 penampilan, 0 gol)
- 2015: Perlawanan Play-off Liga Juara-Juara AFC Timur (1 penampilan, 0 gol)
- 2018: Perlawanan Play-off Liga Juara-Juara AFC Timur (1 penampilan, 0 gol)
7.2. Rekod
- Penampilan Sulung J.League Rasmi:** 22 Mac 2003, dalam perlawanan J1 peringkat pertama hari perlawanan ke-1 menentang FC Tokyo di Ajinomoto Stadium.
- Gol Sulung J.League Rasmi:** 17 Oktober 2004, dalam perlawanan J1 peringkat kedua hari perlawanan ke-9 menentang Nagoya Grampus di Hitachi Kashiwa Soccer Stadium.
- Penampilan J1 ke-300:** 8 April 2017, menentang Shimizu S-Pulse, menjadi pemain pertama dalam sejarah Kashiwa Reysol yang mencapai pencapaian ini.
- Pemain Tertua Beraksi untuk Kelab dalam Liga:** 16 Disember 2020, memecahkan rekod Careca dengan beraksi pada usia 36 tahun 1 bulan 4 hari.
8. Penghargaan
Hidekazu Otani telah meraih pelbagai gelaran dan anugerah sepanjang kerjaya bermainnya, baik di peringkat kelab mahupun individu.
8.1. Penghargaan Kelab
- J.League Division 1: 2011
- J.League Division 2: 2010, 2019
- J.League Cup: 2013
- Emperor's Cup: 2012
- Piala Super Jepun: 2012
- Suruga Bank Championship: 2014
8.2. Penghargaan Individu
- J.League Excellent Player Award: 2011
- Pasukan Pilihan Wilayah Chiba (di National Sports Festival): 2002
9. Legasi dan Penerimaan
Hidekazu Otani meninggalkan legasi yang mendalam di Kashiwa Reysol sebagai seorang "bandeira" atau pemain satu kelab, yang menumpukan seluruh kerjaya profesionalnya kepada satu pasukan. Kesetiaan dan sumbangannya yang tidak berbelah bahagi menjadikannya lambang dedikasi dan identiti kelab. Beliau sangat dihormati kerana kepimpinannya yang luar biasa, kecerdasan taktikalnya, dan keupayaannya untuk menyatukan pasukan, baik di dalam mahu pun di luar padang.
Otani dikenali dengan standard tinggi dan sifatnya yang kadangkala tegas, yang dilihat sebagai faktor penyumbang kepada disiplin dan etika kerja pasukan. Anecdot Kaoru Takayama tentang Otani yang menegur rakan sepasukan mengenai pilihan makanan dan sikap sambil lewa menggambarkan bagaimana Otani menuntut kecemerlangan dan profesionalisme dalam setiap aspek kehidupan pemain.
Sikapnya yang menunjukkan semangat kesukanan dan penghormatan terhadap keputusan pengadil dalam situasi yang mencabar, seperti insiden pembatalan penalti, juga memaparkan integriti dan keperibadian beliau sebagai seorang ketua. Ini bukan sahaja meraih pujian daripada pihak berkuasa bola sepak tetapi juga meningkatkan reputasinya sebagai seorang pemain yang berintegriti tinggi. Selepas bersara, peralihannya ke peranan kejurulatihan di Kashiwa Reysol membuktikan komitmen berterusannya untuk membangunkan kelab dan sukan bola sepak di Jepun.