Hiroki Higuchi

1. Kerjaya Awal dan Remaja

Higuchi Hiroki memulakan kerjaya bola sepaknya dengan menyertai Takigawa Daini High School pada tahun 2008. Pada dua tahun pertamanya, beliau bermain di posisi pemain tengah bertahan dan pemain tengah sayap. Namun, pada tahun 2010, beliau diubah posisinya menjadi penyerang. Pada Ogos tahun yang sama, beliau telah menyertai sesi latihan bersama Shimizu S-Pulse, namun tidak ditawarkan kontrak pada masa itu.

Pada tahun ketiga di sekolah menengah, beliau membentuk gandingan penyerang yang digeruni bersama rakan sepasukannya, Kōta Hamaguchi, yang dijuluki sebagai "double bulldozer" (ダブルブルドーザー_{daburu burudōzā}^{Bahasa Jepun}). Dalam Kejohanan Bola Sepak Sekolah Menengah Kebangsaan Jepun Ke-89, Higuchi cemerlang dengan menjaringkan 8 gol, menjadikannya penjaring gol terbanyak kejohanan. Sumbangan pentingnya membantu pasukan Takigawa Daini High School meraih gelaran kejuaraan buat kali pertama dalam sejarah sekolah tersebut, dan beliau juga dinobatkan sebagai Pemain Cemerlang Kejohanan.

2. Kerjaya Kelab

Kerjaya kelab profesional Hiroki Higuchi bermula dengan Shimizu S-Pulse sebelum dipinjamkan ke beberapa kelab untuk mendapatkan pengalaman, akhirnya beliau menyertai Fukushima United FC secara tetap.

3. Gaya Permainan dan Ciri-ciri

Hiroki Higuchi dikenali dengan nama panggilan "Bulldozer" (ブルドーザー_Burudōzā^{Bahasa Jepun}), yang mencerminkan gaya permainannya yang agresif dan pantas. Beliau memiliki keupayaan unik untuk menyusup ke dalam kawasan gol dari titik buta lawan dengan kelajuan tinggi, mengawal bola dengan sekali sentuhan, dan melepaskan rembatan yang kuat dan tepat menggunakan kedua-dua belah kaki.

Beliau sering dibandingkan dengan Shinji Okazaki, pemain kebangsaan Jepun yang terkenal. Perbandingan ini timbul bukan sahaja kerana kedua-duanya berkongsi tarikh lahir yang sama dan berasal dari Takarazuka, Hyōgo Prefecture, tetapi juga kerana mereka berdua merupakan alumni Takigawa Daini High School dan pernah bermain untuk Shimizu S-Pulse. Kerana persamaan ini, beliau kadang-kadang digelar "Shinji Okazaki Kedua" (Okazaki's Second Coming atau "Okazaki Kedua").

4. Statistik Kerjaya

Berikut adalah statistik kerjaya kelab profesional Hiroki Higuchi sehingga 2025:

• Penampilan pertama di J.League**: 17 Mac 2012, J2 League Pusingan ke-3 menentang Thespa Gunma (di Stadium Nagara River Memorial Centre Gifu).
• Gol pertama di J.League**: 20 Mac 2012, J2 League Pusingan ke-4 menentang Shonan Bellmare (di Shonan BMW Stadium Hiratsuka).

5. Anugerah dan Pencapaian

Sepanjang kerjaya bola sepaknya, Hiroki Higuchi telah meraih beberapa anugerah dan pencapaian baik di peringkat pasukan mahupun individu.

6. Kehidupan Peribadi dan Anecdota

Hiroki Higuchi dilahirkan di Takarazuka, Hyōgo Prefecture. Beliau sering dibandingkan dengan Shinji Okazaki, pemain antarabangsa Jepun, kerana persamaan dalam latar belakang mereka: kedua-duanya dilahirkan pada tarikh yang sama (16 April), berasal dari Takarazuka, dan merupakan alumni Takigawa Daini High School serta bekas pemain Shimizu S-Pulse.

Terdapat anekdot menarik mengenai nombor jersi beliau di Shimizu S-Pulse. Apabila Higuchi menyertai Shimizu S-Pulse, beliau pada awalnya dijangka akan mewarisi jersi nombor 23 yang dipakai oleh Shinji Okazaki, yang pada masa itu dijangka akan berpindah ke VfB Stuttgart. Namun, disebabkan masalah dalam proses perpindahan Okazaki yang menyebabkan perpindahannya tertunda dan tempoh mereka di kelab sedikit bertindih, Higuchi akhirnya memakai jersi nombor 22, satu nombor lebih kecil daripada yang dirancang.

7. Pautan Luar

• [http://fufc.jp/player_prof/樋口寛規 Profil di Fukushima United FC]
• [https://data.j-league.or.jp/SFIX04/?player_id=10984 Profil dan statistik di laman web rasmi J. League Data Site]
• [https://int.soccerway.com/players/hiroki-higuchi/178437/ Statistik pemain di Soccerway]