Hitoshi Tamura

2.1. Yokohama BayStars (1995-2006)

Pada awal kerjayanya, Tamura tidak serta-merta menyertai latihan pasukan ladang dan sebaliknya fokus pada latihan asas bersama rakan sepasukan yang direkrut dari sekolah menengah yang sama, Ryoji Aikawa dan Kenjiro Kato. Beliau tidak membuat penampilan dalam perlawanan rasmi pasukan utama (Liga Pusat) pada tahun 1995 dan 1996. Walau bagaimanapun, pada akhir tahun 1996, prestasinya dalam liga latihan, di mana beliau mencatatkan rekod pukulan rumah dan RBI, menyebabkan beliau dipanggil ke pasukan utama.

Pada 4 April 1997, Tamura membuat penampilan sulung rasminya dalam perlawanan pembukaan musim menentang Chunichi Dragons, yang juga merupakan perlawanan rasmi pertama di Nagoya Dome. Beliau muncul sebagai pemukul ganti untuk pelempar permulaan Koki Morita pada inning ketujuh, tetapi pukulan pertamanya berakhir dengan fly out menentang Masaru Yamamoto. Pada 8 April, beliau mencatatkan pukulan pertamanya menentang Hanshin Tigers (dari Tsutomu Tamura). Pada 25 April, beliau memukul pukulan rumah pertamanya menentang Chunichi Dragons (dari Yukinaga Maeda). Walaupun cuba mengukuhkan tempatnya dalam pasukan utama, beliau mengalami kecederaan serius pada rotator cuff bahu kanan pada Mei semasa perlawanan, yang memerlukan pembedahan besar (empat bolt dimasukkan) dan tempoh pemulihan yang panjang.

Pada tahun 1998, beliau menghabiskan seluruh tahun dalam pemulihan dan tidak dapat bermain dalam mana-mana perlawanan, sama ada di pasukan utama mahupun di liga minor. Beliau menjalani pembedahan kedua pada bahunya pada hari Yokohama memenangi kejuaraan liga pertama mereka dalam 38 tahun. Pada tahun 1999, beliau masih tidak membuat sebarang penampilan pasukan utama.

Pada tahun 2000, beliau kembali ke pasukan utama dengan menukar nombor jersinya kepada 55. Beliau mula mengukuhkan tempatnya dalam pasukan utama, terutamanya sebagai pemukul ganti dan pemain gantian. Beliau bermain dalam 84 perlawanan, mencatatkan purata pukulan .257 dengan 7 pukulan rumah. Pada tahun 2001, beliau hanya bermain dalam 33 perlawanan, dengan purata pukulan .163 dan 1 pukulan rumah. Dalam kem latihan musim luruh tahun itu, beliau disarankan oleh jurulatih sementara Hiromitsu Ochiai untuk mengubah gaya pukulannya daripada gaya yang diilhamkan oleh Robert Rose kepada gaya pukulan "shinto-style". Walau bagaimanapun, beliau tidak sepenuhnya menerima perubahan itu pada masa itu. Pada tahun 2002, beliau bermain dalam 81 perlawanan, dengan purata pukulan .235 dan 5 pukulan rumah. Selepas kem latihan musim luruh tahun 2002, beliau kembali kepada gaya pukulan yang serupa dengan Robert Rose. Akhirnya, beliau menggabungkan kedua-dua gaya untuk mencapai bentuk yang seimbang, menggabungkan kuasa dan konsistensi.

Pada tahun 2003, Tamura bermain dalam 91 perlawanan dan walaupun tidak mencapai jumlah kemunculan pukulan yang layak, beliau mencatatkan purata pukulan .293, 18 pukulan rumah, dan 14 curi tapak, yang merupakan kali pertama beliau mencapai dua digit curi tapak.

Tahun 2004 menandakan satu lonjakan besar dalam kerjaya Tamura. Beliau menukar nombor jersinya kepada 6 dan membuat penampilan pertamanya sebagai pemain permulaan pada hari pembukaan musim. Beliau mengukuhkan kedudukannya sebagai pemain tetap dan pada 15 Ogos, beliau mencapai pukulan rumah ke-30, menjadikannya pemain Jepun pertama dalam sejarah kelab sejak Tomio Tashiro 23 tahun sebelumnya. Pada 6 Oktober, beliau mencapai 40 pukulan rumah, yang merupakan pencapaian pertama bagi mana-mana pemain Jepun dalam sejarah kelab (termasuk era Taiyo). Beliau bermain dalam 123 perlawanan dan buat pertama kalinya layak untuk gelaran pukulan. Beliau juga menjadi pemain pertama dalam sejarah kelab (termasuk pemain asing) yang mencapai purata pukulan .300, 40 pukulan rumah, dan 100 RBI. Beliau mencatatkan 10 curi tapak, menandakan dua tahun berturut-turut dengan dua digit curi tapak. Tamura juga menukar posisi pertahanan dari pemadang kanan ke pemadang tengah bersama Tatsuhiko Kinjō, kekal di posisi pemadang tengah sehingga perpindahan beliau pada tahun 2006.

Pada 5 April 2005, Tamura memukul pukulan kemenangan pertamanya dalam kerjaya menentang Yomiuri Giants (dari Dan Miceli) pada inning ke-12 dalam perlawanan pembukaan di Stadium Yokohama. Beliau juga berkongsi gelaran pukulan rumah Liga Pertukaran yang pertama dengan 12 pukulan rumah (dikongsi bersama tiga pemain lain). Pada 18 Jun, beliau mencatatkan purata pukulan .344 dengan 21 pukulan rumah, mendahului dua kategori buat sementara waktu. Walau bagaimanapun, pada Jun, beliau mengalami kecederaan serius dalam kemalangan kereta, yang memerlukan beliau dimasukkan ke hospital. Walaupun beliau kembali bermain pada 29 Julai menentang Hiroshima Toyo Carp, beliau tidak dapat mengekalkan prestasinya yang cemerlang sebelum kemalangan. Pada 17 September menentang Giants, beliau memukul pukulan rumah ke-100 dalam kerjayanya. Beliau juga mencapai musim kedua berturut-turut dengan purata pukulan .300 dan 30 pukulan rumah, menjadi pemain Jepun pertama dalam sejarah kelab yang melakukannya. Walaupun prestasinya yang cemerlang, kontraknya tidak meningkat disebabkan ketiadaannya akibat kemalangan.

Pada Mac 2006, Tamura dipilih untuk pasukan kebangsaan Jepun untuk World Baseball Classic (WBC) yang pertama. Beliau bermain dalam semua perlawanan dan menyumbang dengan pertahanan yang baik serta pukulan rumah yang besar. Beliau mendahului pasukan dengan 3 pukulan rumah dan 9 RBI, membantu Jepun memenangi gelaran juara dunia pertama mereka. Bandar Atsugi menganugerahkan beliau Anugerah Khidmat Cemerlang Warga atas sumbangannya ini. Pada 4 April, beliau memukul pukulan rumah dua larian yang menyamakan kedudukan menentang Chunichi di Stadium Yokohama pada inning kesembilan. Walau bagaimanapun, pada 7 Jun, beliau mengalami kecederaan teruk (patah empat tulang rusuk) dalam pertembungan di home plate semasa perlawanan menentang Tohoku Rakuten Golden Eagles, menyebabkan beliau terpaksa berehat sepanjang musim dan hanya bermain dalam 39 perlawanan. Pada 5 Disember 2006, beliau dipindahkan ke Fukuoka SoftBank Hawks dalam pertukaran satu lawan satu dengan Hayato Terahara. Perpindahan ini sangat dipengaruhi oleh pengurus pasukan kebangsaan, Sadaharu Oh. Beliau mengekalkan nombor jersi 6 di pasukan baharunya.

2.2. Fukuoka SoftBank Hawks (2007-2012)

Pada tahun 2007, Tamura memulakan musim sebagai pemukul ke-3 pada hari pembukaan, mencatatkan dua pukulan rumah dan tiga pukulan. Beliau bermain dalam 132 perlawanan, jumlah tertinggi dalam kerjayanya, walaupun mengalami empat kali kecederaan hamstring. Beliau mencatatkan purata pukulan .271 dengan 13 pukulan rumah dan 68 RBI, dan layak untuk gelaran pukulan buat kali kedua dalam tiga tahun. Beliau juga dipertimbangkan untuk pasukan Olimpik Beijing (diberi nombor jersi 1), tetapi menarik diri kerana kecederaan belakang.

Pada tahun 2008, beliau memulakan musim dengan kuat sebagai pemukul ke-3 dan pemadang tengah. Walau bagaimanapun, beliau terlepas empat perlawanan dari 18 April akibat sakit belakang. Pada 25 April menentang Chiba Lotte Marines, beliau bertembung dengan pemadang kiri Yuya Hasegawa ketika mengejar bola terbang, menyebabkan beliau patah tulang fibula kanan dan terlepas separuh pertama musim. Beliau kembali pada awal September dan mencatatkan pelbagai pukulan dalam dua perlawanan berturut-turut. Musim beliau berakhir lebih awal kerana masalah kaki dan beliau hanya bermain dalam 39 perlawanan.

Pada 22 Mei 2009, Tamura menukar nama pendaftarannya kepada Hitoshi Tamura (sebutan yang sama). Beliau terlepas permulaan musim kerana kecederaan bahu kanan yang dialami semasa latihan musim bunga. Beliau bermain dalam 93 perlawanan, mencatatkan purata pukulan .282 dengan 17 pukulan rumah dan 57 RBI. Beliau layak untuk hak FA tetapi menandatangani semula kontrak dengan Hawks.

Pada 8 Mei 2010, Tamura memukul pukulan rumah ke-150 dalam kerjayanya menentang Saitama Seibu Lions. Beliau menjadi pemukul cleanup SoftBank dari 26 Mei, menggantikan Norihiro Kokubo. Beliau memenangi gelaran pukulan Liga Pertukaran dengan purata pukulan .415, yang tertinggi dalam sejarah. Pada 23 Julai, beliau dipilih untuk Perlawanan All-Star buat pertama kalinya dalam 16 tahun melalui undian peminat. Beliau memulakan perlawanan sebagai pemukul ke-4 untuk pasukan Liga Pasifik di Fukuoka Dome. Pada 24 Ogos menentang Orix Buffaloes, beliau memukul pukulan rumah grand slam pertamanya dalam enam tahun. Beliau bermain dalam 140 perlawanan, jumlah tertinggi dalam kerjayanya, dengan purata pukulan .324, 27 pukulan rumah, 166 pukulan, dan peratusan on-base .374. Beliau menyumbang kepada gelaran liga pertama pasukan dalam tujuh tahun dan memenangi Anugerah Sembilan Terbaik sebagai pemadang luar dengan undian tertinggi. Pada 15 November, beliau mengisytiharkan hak FA, mempertimbangkan untuk berpindah ke MLB, tetapi menandatangani semula kontrak pada 24 November selepas arahan daripada Pengerusi Sadaharu Oh, dan menandatangani kontrak satu tahun pada 28 Januari 2011.

Pada 23 April 2011, Tamura bermain dalam perlawanan ke-1000 dalam kerjayanya menentang Chiba Lotte Marines. Pada 2 Oktober, beliau mencatatkan pukulan ke-1000 dalam kerjayanya menentang Saitama Seibu Lions (dari Kazuhisa Ishii). Beliau mencatatkan purata pukulan .241 dengan 4 pukulan rumah dalam 100 perlawanan. Beliau bermain dalam Siri Jepun 2011 menentang Chunichi Dragons buat pertama kalinya, walaupun mengalami patah tulang. Beliau memukul pukulan rumah pertama pasukan (dua larian) dalam Perlawanan 3, memberikan momentum kepada pasukan. Beliau juga mencatatkan 2 RBI dalam Perlawanan 5, menyumbang kepada gelaran Siri Jepun. Beliau dipuji oleh pemain Chunichi sebagai "Tamura sepatutnya menjadi MVP."

Pada tahun 2012, masa bermainnya dikurangkan lagi, bermain dalam 79 perlawanan dengan statistik yang serupa dengan tahun sebelumnya. Pada 5 November 2012, beliau dipindahkan ke Yokohama DeNA BayStars bersama Yasushi Kōuchi dan Teruaki Yoshikawa sebagai pertukaran kepada Yuki Yoshimura, Shintaro Ejiri, dan Shōgo Yamamoto. Beliau kembali ke pasukan lamanya dengan nombor jersi 52.

2.3. Yokohama DeNA BayStars (2013-2015)

Pada 11 April 2013, Tamura kembali ke Yokohama DeNA BayStars dan memukul pukulan rumah pertamanya musim ini sebagai pemukul ganti menentang Hiroshima Toyo Carp. Pada 10 Mei menentang Giants, beliau memukul pukulan rumah dua larian sebagai pemukul ganti pada inning ketujuh (pasukan ketinggalan 3-10). Kemudian pada inning kesembilan, beliau memukul pukulan rumah tiga larian yang memenangi perlawanan (dari Kentaro Nishimura), menyamai rekod NPB untuk memukul pukulan rumah ganti dan pukulan rumah kemenangan dalam perlawanan yang sama (pemain kelima). Beliau bermain dalam 96 perlawanan, mencatatkan dua digit pukulan rumah semula selepas tiga tahun, dan menyumbang kepada pasukan mengelakkan tempat terakhir buat kali pertama dalam enam tahun.

Pada tahun 2014, disebabkan Takayuki Kajitani dan Yoshitomo Tsutsugō beralih posisi menjadi pemadang luar dan kebanyakannya kekal sebagai pemain permulaan, Tamura sama ada dirotasi dalam tempat pemadang luar yang tinggal (bersama Sho Arakami, Tatsuhiko Kinjō) atau digunakan sebagai pemukul ganti tangan kanan. Beliau bermain dalam 73 perlawanan.

Pada tahun 2015, beliau hanya bermain dalam 4 perlawanan pasukan utama kerana pasukan mengutamakan pembangunan pemain muda. Beliau gagal memukul pukulan rumah, menamatkan rekod 16 tahun berturut-turut pukulan rumahnya. Beliau diturunkan ke liga minor pada 3 Mei. Dalam Liga Timur, beliau dihadkan kepada "dua kali pukulan setiap perlawanan" untuk mengutamakan pembangunan pemain muda. Walaupun begitu, beliau berjaya mencatatkan purata pukulan .319 dengan 7 pukulan rumah dalam Liga Timur tetapi tidak dipanggil semula ke pasukan utama. Beliau dilepaskan oleh pasukan pada 3 Oktober dan diisytiharkan sebagai ejen bebas oleh NPB pada 2 Disember.

2.4. Chunichi Dragons (2016)

Tamura tidak mengambil bahagian dalam sesi percubaan bersama 12 pasukan pada November 2015. Walau bagaimanapun, pada akhir Disember 2015, beliau dihubungi oleh Chunichi Dragons (pengurus Hidenori Tani, bekas rakan sepasukan). Beliau bertemu dengan Pengurus Besar Hiromitsu Ochiai (yang pernah melatihnya pada tahun 2001) dan segera menandatangani kontrak.

Pada 15 Januari 2016, Tamura secara rasmi menandatangani kontrak sebagai pemain pembangunan dengan Chunichi. Nombor jersinya ialah 215. Pasukan pada awalnya merancang untuk menukar statusnya kepada pemain biasa pada awal 2016, dengan harapan beliau akan membuat kemunculan semula seperti Norihiro Nakamura (yang menjadi MVP dalam Siri Jepun 2007 selepas menandatangani kontrak sebagai pemain pembangunan).

Beliau kembali beraksi sebagai pemukul ganti pada 12 April dalam perlawanan Liga Barat menentang Orix di Stadium Nagoya. Beliau membuat penampilan pertamanya sebagai pemukul ke-4 yang ditunjuk pada 19 April menentang SoftBank di Tamahome Stadium Chikugo. Beliau mencatatkan pukulan pertamanya musim ini pada 22 April dan RBI pertamanya pada 24 April dengan pukulan berganda dua larian. Pada 18 Mei, beliau memukul pukulan rumah pertamanya musim ini (keluar dari Stadium Nagoya) dan mencatatkan pelbagai pukulan pertamanya. Namun, beliau tidak dinaikkan pangkat kepada pemain biasa. Beliau bermain dalam 28 perlawanan Liga Barat, dengan purata pukulan .279, 1 pukulan rumah, dan 8 RBI.

Pada 1 Oktober 2016, Tamura mengumumkan persaraannya. Walau bagaimanapun, sebagai pemain pembangunan, beliau tidak dianggap bersara mengikut peraturan liga sehingga pelepasan ejen bebasnya pada 31 Oktober. Dalam temu bual selepas persaraannya, beliau menyatakan bahawa beliau telah mempertimbangkan untuk bersara sebaik sahaja jelas bahawa beliau tidak akan didaftarkan semula sebagai pemain biasa dan beliau sendiri yang meminta persaraan dari kelab.

4.1. Pukulan

Hitoshi Tamura memiliki kekuatan pukulan yang luar biasa, digabungkan dengan pergelangan tangan yang kuat dan fleksibel. Keupayaan ini membolehkannya memukul bola dengan jarak yang jauh ke pelbagai arah. Beliau terkenal dengan teknik memukul bola yang ditarik rapat ke badannya sebelum melepaskan pukulan berkuasa ke arah pemadang kanan. Selain itu, beliau mempunyai fleksibiliti pukulan yang tinggi, membolehkannya menyesuaikan diri dengan pelbagai situasi perlawanan; purata pukulannya dengan pelari di posisi mencetak mata adalah .322 sehingga tahun 2010.

Pada zaman Yokohama, Tamura meningkatkan jarak pukulannya selepas tahun ketiga profesionalnya, hasil tunjuk ajar daripada jurulatih pukulan Masafumi Takenouchi. Dalam kem latihan tahun 2001, jurulatih sementara Hiromitsu Ochiai menasihatinya untuk mengubah gaya pukulannya daripada mencontohi Robert Rose kepada gaya pukulan "shinto-style". Walau bagaimanapun, beliau tidak sepenuhnya menerima perubahan itu pada masa itu dan pada kem latihan musim luruh tahun 2002, beliau kembali kepada gaya pukulan yang serupa dengan Robert Rose. Akhirnya, beliau menggabungkan kedua-dua gaya untuk mencapai bentuk yang seimbang, menggabungkan kuasa dan konsistensi, menjadikan beliau pemukul utama yang serba boleh. Pada zaman kegemilangannya, beliau dipuji sebagai "pemain padang Jepun yang paling hampir dengan Major League".

4.2. Kawalan Lapangan

Tamura terkenal sebagai salah seorang atlet yang paling berkemampuan dalam dunia besbol, dengan keupayaan pertahanan yang luas berkat penilaian bola yang cemerlang. Sejak penampilan profesionalnya, beliau telah menunjukkan kekuatan lengan yang luar biasa, mampu membaling bola sejauh 120 m tanpa langkah. Meskipun beliau pernah menjalani pembedahan bahu utama (dengan bolt dimasukkan), kekuatan lengannya tetap kekal.

Pada tahun 2010, beliau mencatatkan UZR (Ultimate Zone Rating) kedua tertinggi di kalangan pemadang kanan dalam liga, dengan nilai 2.3, yang menunjukkan keupayaan pertahanan yang unggul. Semasa beliau beraksi dengan Yokohama BayStars, beliau membentuk gandingan pemadang kanan-tengah yang mantap bersama Tatsuhiko Kinjō, yang juga terkenal dengan kemahiran bertahannya, menjadikan mereka salah satu pasangan pemadang luar terbaik dalam liga.

4.3. Larian Tapak

Hitoshi Tamura juga memiliki kepantasan yang luar biasa, yang membolehkannya melakukan larian tapak dengan efisien. Beliau telah mencatatkan masa 4.13 saat untuk mencapai tapak pertama, menunjukkan kelajuan lariannya. Apabila beliau menjadi pemain tetap pada tahun 2003 dan 2004, beliau berjaya mencatatkan dua digit curi tapak untuk dua tahun berturut-turut, membuktikan keupayaannya sebagai pelari tapak yang licik.

7.1. Anugerah dan Penghormatan Utama

• Sembilan Terbaik: 1 kali (2010)
• Anugerah Cemerlang JCB/MEP: 1 kali (2004)
• Anugerah Khidmat Cemerlang Warga Atsugi (2006) - sebagai penghargaan atas sumbangannya kepada kemenangan World Baseball Classic.
• Pingat Kehormat dengan Reben Ungu (Shijū Hōshō) (2006) - sebagai pengiktirafan atas sumbangannya kepada kemenangan World Baseball Classic.
• Pingat Emas: World Baseball Classic 2006.

7.2. Pencapaian dan Rekod Kerjaya

Rekod Pertama

• Perlawanan pertama: 4 April 1997, menentang Chunichi Dragons (Nagoya Dome), muncul sebagai pemukul ganti untuk Koki Morita pada inning ke-7.
• Pukulan pertama: 8 April 1997, menentang Hanshin Tigers (Stadium Yokohama), dari Tsutomu Tamura pada inning ke-8.
• RBI pertama: 10 April 1997, menentang Hanshin Tigers (Stadium Yokohama), dari Katsuyuki Furumizo pada inning ke-8.
• Permulaan pertama: 22 April 1997, menentang Hanshin Tigers (Hanshin Koshien Stadium), sebagai pemukul ke-8 dan pemadang kanan.
• Pukulan rumah pertama: 25 April 1997, menentang Chunichi Dragons (Stadium Yokohama), dari Yukinaga Maeda pada inning ke-5.
• Curi tapak pertama: 15 September 2000, menentang Yomiuri Giants (Tokyo Dome), mencuri tapak ke-2 (pelempar: Koichi Misawa, penangkap: Shinichi Murata) pada inning ke-9.
• Pukulan rumah grand slam pertama: 21 April 2004, menentang Yomiuri Giants (Tokyo Dome), dari Kimiyasu Kudo pada inning ke-3.
• Pukulan kemenangan pertama: 5 April 2005, menentang Yomiuri Giants (Stadium Yokohama), dari Dan Miceli pada inning ke-12.
• Pukulan rumah kemenangan pertama: 10 Mei 2013, menentang Yomiuri Giants (Stadium Yokohama), dari Kentaro Nishimura pada inning ke-9. (Pemain ke-5 dalam sejarah NPB yang memukul pukulan rumah ganti dan pukulan rumah kemenangan dalam perlawanan yang sama).

Rekod Pencapaian

• Pukulan rumah ke-100: 17 September 2005, menentang Yomiuri Giants (Stadium Yokohama), pukulan rumah solo dari Junya Sakai pada inning ke-8. (Pemain ke-243 dalam sejarah).
• Pukulan rumah ke-150: 8 Mei 2010, menentang Saitama Seibu Lions (Fukuoka Yahoo! Japan Dome), pukulan rumah solo dari Hsu Ming-Chieh pada inning ke-6. (Pemain ke-153 dalam sejarah).
• Perlawanan ke-1000: 23 April 2011, menentang Chiba Lotte Marines (Stadium Besbol Kagoshima Prefectural Kamoike), bermula sebagai pemukul ke-6 dan pemadang kanan. (Pemain ke-440 dalam sejarah).
• Pukulan ke-1000: 2 Oktober 2011, menentang Saitama Seibu Lions (Seibu Dome), pukulan RBI ke padang kanan dari Kazuhisa Ishii pada inning ke-3. (Pemain ke-267 dalam sejarah).

Rekod Berkaitan Pukulan Rumah

• 3 pukulan rumah berturut-turut dalam 3 at-bat: 17 Julai 2004, menentang Hiroshima Toyo Carp (dari Ken Takahashi, Kenta Satake, Masaki Hayashi).
• 4 perlawanan berturut-turut dengan pukulan rumah:
  • 21-24 April 2004 (dari perlawanan menentang Yomiuri Giants hingga menentang Hiroshima Toyo Carp).
  • 19-23 Mei 2006 (dari perlawanan menentang Seibu Lions hingga menentang Fukuoka SoftBank Hawks).
• Pukulan rumah menentang kesemua 12 pasukan: 2 Jun 2009, menentang Yokohama BayStars (Fukuoka Yahoo! Japan Dome), pukulan rumah dua larian kemenangan dari Tom Mastny pada inning ke-4. (Pemain ke-16 dalam sejarah).

Rekod Lain

• RF/G (Range Factor per Game) pemadang luar, peneraju liga: 1 kali (2004: 2.09).
• Penampilan All-Star Game: 1 kali (2010).