1. Kehidupan Awal dan Kerjaya Amatur
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Sekolah Menengah
Hunter Brown dilahirkan di Detroit, Michigan dan dibesarkan di St. Clair Shores, Michigan. Beliau menuntut di sekolah rendah St. Isaac Jogues sebelum melanjutkan pelajaran ke Sekolah Tinggi Lakeview. Semasa di sekolah menengah, Brown aktif bermain besbol dalam posisi catcher dan pitcher.
1.2. Besbol Kolej
Brown melanjutkan kerjaya besbol kolejnya di Universiti Negeri Wayne (NCAA Division II), sebuah institusi yang terletak hanya satu batu dari Comerica Park. Universiti Negeri Wayne merupakan satu-satunya sekolah yang menawarkan biasiswa kepadanya. Pada tahun 2018, beliau bermain dalam dua liga besbol musim panas peringkat kolej. Beliau menyertai Bethesda Big Train dalam Liga Besbol Kolej Cal Ripken, di mana beliau tampil dalam 13 perlawanan dan mencatatkan Purata Larian Berizin (ERA) 1.26. Selepas itu, Brown beraksi untuk pasukan Cotuit Kettleers dalam Liga Besbol Cape Cod. Sebagai junior di Universiti Negeri Wayne, Brown mencatatkan rekod 9-0 dengan ERA 2.21 dalam 14 permulaan dan berjaya melakukan 114 strikeout dalam 85 1/3 inning.
Sewaktu Justin Verlander bermain untuk pasukan Detroit Tigers, Brown membesar dengan mengidolakan beliau dan kerap kali menghadiri perlawanan di Comerica Park. Pada akhir musim 2022, Verlander, yang ketika itu beraksi untuk Houston Astros, diletakkan dalam senarai cedera akibat masalah betis kanan. Berikutan insiden ini, Astros telah memanggil Brown ke Major League, menjadikan kedua-dua pitcher ini rakan sepasukan.
2. Kerjaya Profesional
2.1. Kerjaya Liga Minor
Hunter Brown telah dipilih pada pusingan kelima MLB Draft 2019 sebagai pilihan ke-166 secara keseluruhan oleh pasukan Houston Astros. Beliau menandatangani kontrak dengan pasukan tersebut dan ditempatkan ke Tri-City ValleyCats dalam Liga New York-Penn (Class A Short Season). Pada musim itu, beliau mencatatkan rekod 2-2 dengan ERA 4.56 dan 33 strikeout dalam 23 2/3 inning pitched.
Pada tahun 2020, Brown tidak beraksi dalam sebarang perlawanan akibat pembatalan musim liga minor disebabkan oleh pandemik COVID-19. Beliau memulakan musim 2021 dengan pasukan Corpus Christi Hooks (Double-A). Pada Ogos 2021, Brown telah dinaikkan pangkat ke Sugar Land Skeeters (Triple-A) selepas mencatatkan rekod 1-4 dengan ERA 4.20 dan 76 strikeout dalam 49 1/3 inning bersama Hooks. Secara keseluruhan untuk dua pasukan pada tahun 2021, beliau memiliki rekod 6-5 dengan ERA 4.04 dan 131 strikeout dalam 24 perlawanan (19 permulaan).
Astros telah menjemput Brown ke kem latihan Latihan Musim Bunga 2022 sebagai pemain tanpa senarai. Beliau kembali ke Sugar Land untuk memulakan musim dan kemudiannya terpilih untuk menyertai All-Star Futures Game. Pada 31 Mei, beliau dinamakan sebagai Pacific Coast League (PCL) Pitcher of the Week selepas melakukan tujuh inning tanpa bolos dengan 10 strikeout menentang El Paso Chihuahuas. Brown menamatkan musimnya di Triple-A sebagai peneraju ERA (2.55, minimum 60 inning pitched) dalam PCL, dengan kadar strikeout 31.5% dan kadar bola tanah 54.2%. Sepanjang 23 penampilan, beliau melakukan 14 permulaan dan melontar 106 inning. Pada Ogos 2022, Brown menduduki ranking prospek teratas Astros dan melonjak daripada kedudukan ke-80 kepada ke-71 secara keseluruhan dalam MLB.com Pipeline. Curveball beliau dinilai sebagai yang terbaik di kalangan semua prospek 100 teratas dengan gred 65. Selepas musim biasa, beliau dinamakan sebagai PCL Pitcher of the Year dan Pitcher Terbaik Liga Minor Houston Astros.
2.2. Kerjaya Major League
Hunter Brown membuat penampilan sulung di Major League pada tahun 2022 dan terus menampilkan prestasi yang ketara pada musim-musim berikutnya.
2.2.1. Musim 2022
Astros telah mempromosikan Brown dari Sugar Land ke senarai Major League buat kali pertama pada 1 September 2022. Pada 5 September, beliau melakukan penampilan sulung Major League yang sensasi, dengan permulaan dan kemenangan dalam perlawanan shutout 1-0 menentang Texas Rangers. Beliau membenarkan tiga hit, satu walk, dan melakukan lima strikeout, mengatasi pitcher ace Rangers, Martín Pérez. Brown berjaya menamatkan lapan pemukul pertama yang dihadapinya, termasuk melakukan strikeout ke atas dua pemukul pertama perlawanan, Marcus Semien dan Corey Seager, untuk dua strikeout pertamanya dalam kerjaya. Kemenangan itu juga menjadikan rekod menang-kalah sepanjang zaman Astros seimbang pada 4,812-4,812 buat kali pertama sejak 14 Mei 2006.
Dalam permulaan keduanya musim itu, Brown membuat penampilan sulung di tempat lawan di Detroit sebagai "pulang ke rumah" dengan kehadiran rakan dan keluarga. Beliau memimpin kemenangan 6-3 ke atas Detroit Tigers, membenarkan dua larian dalam lima hit sepanjang enam inning. Pada 19 September, Brown membuat penampilan sulung sebagai relief, melontar tiga inning dalam kemenangan shutout 4-0 ke atas Tampa Bay Rays untuk mengesahkan gelaran divisi American League West kelima untuk Astros dalam enam musim terakhir. Pada 4 Oktober, Brown menggantikan Verlander dalam perlawanan tiada hit menentang Philadelphia Phillies dan melontar 2 1/3 inning tanpa hit, yang mana pitching Houston kekalkan sehingga inning kesembilan.
Pada tahun 2022, Brown mencatatkan rekod 2-0 dengan ERA 0.89 dalam 20 1/3 inning pitched, dengan 22 strikeout dalam tujuh perlawanan (dua permulaan).
Brown membuat penampilan sulung di postseason pada 11 Oktober 2022, dalam Perlawanan 1 Siri Divisi American League 2022. Beliau beraksi sebagai pitcher relief pada inning kelapan, hanya membenarkan satu hit dalam kemenangan walk-off 8-7 Astros ke atas Seattle Mariners. Brown juga melontar dua inning tanpa bolos pada inning ke-12 dan ke-13 dalam kemenangan 18-inning Astros ke atas Mariners dalam Perlawanan 3. Penampilan terakhir Brown dalam postseason ialah pada Perlawanan 3 Siri Kejuaraan American League 2022 menentang New York Yankees, di mana beliau melontar 2/3 inning untuk membantu memuktamadkan kemenangan 5-0. Astros kemudian melangkah ke Siri Dunia 2022 dan mengalahkan Phillies dalam enam perlawanan, memberikan beliau gelaran Siri Dunia pertama dalam kerjayanya.
2.2.2. Musim 2023
Pada musim 2023, Hunter Brown beraksi dalam 31 perlawanan, di mana 29 daripadanya adalah sebagai pitcher permulaan. Beliau mencatatkan rekod 11-13 dengan ERA 5.09 dalam 155 2/3 inning pitched. Sepanjang musim, beliau membenarkan 157 hit, 26 home run, 55 walk, dan berjaya melakukan 178 strikeout.
2.2.3. Musim 2024
Brown memulakan musim 2024 dengan ERA 9.78 dan rekod menang-kalah 0-4 dalam enam permulaan pada bulan April. Pada 11 April menentang Kansas City Royals, beliau menjadi pitcher pertama yang membenarkan 11 hit dalam kurang dari satu inning, menyebabkan sembilan larian dalam 2/3 inning. Pada bulan Jun, Brown mencatatkan ERA 1.16, rekod menang-kalah 4-0, 31 inning pitched, 36 strikeout, dan 8 walk, menjadikannya ERA terendah dalam Major League untuk bulan tersebut. Tambahan pula, ERA 2.31 beliau dari 1 Jun hingga akhir musim menduduki tempat ketiga dalam MLB.
Brown menamatkan musim biasa 2024 dengan rekod menang-kalah 11-9, ERA 3.49 dalam 31 perlawanan (30 permulaan) dan 170 inning pitched. Beliau membenarkan 156 hit, 18 home run, dan 60 walk, sambil melakukan 179 strikeout. Beliau menduduki tempat kesembilan dalam American League (AL) untuk kadar strikeout per sembilan inning (K/9) dengan 9.476, dan membenarkan jumlah walk ke-10 terbanyak (60).
3. Gaya Permainan
Hunter Brown dikenali dengan penggunaan curveball yang diiktiraf sebagai antara yang terbaik dalam kalangan prospek teratas, dengan gred 65 pada tahun 2022. Ini menunjukkan kebolehan beliau dalam menghasilkan pukulan yang sukar dipukul oleh pemukul lawan.
4. Statistik Kerjaya
4.1. Statistik Pitching MLB
| Tahun | Pasukan | GP | GS | CG | SHO | SV | W | L | HLD | ERA % | APP | IP | H | HR | BB | HBP | BK | SO | WP | IBB | ER | R | ERA | WHIP | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2022 | HOU | 7 | 2 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 2 | 1.000 | 80 | 20.1 | 15 | 0 | 7 | 0 | 0 | 22 | 0 | 0 | 2 | 2 | 0.89 | 1.08 |
| 2023 | HOU | 31 | 29 | 0 | 0 | 0 | 11 | 13 | 0 | 0 | .458 | 665 | 155.2 | 157 | 26 | 55 | 0 | 9 | 178 | 4 | 0 | 94 | 88 | 5.09 | 1.36 |
| 2024 | 31 | 30 | 0 | 0 | 0 | 11 | 9 | 0 | 0 | .550 | 712 | 170.0 | 156 | 18 | 60 | 0 | 5 | 179 | 4 | 1 | 71 | 66 | 3.49 | 1.27 | |
| MLB: 3 Tahun | 69 | 61 | 0 | 0 | 0 | 24 | 22 | 0 | 2 | .522 | 1457 | 346.0 | 328 | 44 | 122 | 0 | 14 | 379 | 8 | 1 | 167 | 156 | 4.06 | 1.30 | |
4.2. Statistik Fielding MLB
| Tahun | Pasukan | Pitcher | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Perlawanan | Putouts | Assist | Error | Double Play | Peratusan Fielding | ||
| 2022 | HOU | 7 | 1 | 2 | 0 | 0 | 1.000 |
| 2023 | 31 | 2 | 13 | 1 | 0 | .938 | |
| 2024 | 31 | 19 | 12 | 1 | 0 | .969 | |
| MLB | 69 | 22 | 27 | 2 | 0 | .961 | |
4.3. Statistik Liga Minor
- 2019 (Tri-City ValleyCats): 2-2, ERA 4.56, 33 SO, 23 2/3 IP
- 2021 (Corpus Christi Hooks, Sugar Land Skeeters): 6-5, ERA 4.04, 131 SO (gabungan dua pasukan), 49 1/3 IP (Hooks sahaja)
- 2022 (Sugar Land Space Cowboys): ERA 2.55 (terbaik dalam PCL), 106 IP
5. Anugerah dan Penghargaan
Hunter Brown telah menerima beberapa anugerah dan penghargaan sepanjang kerjaya profesionalnya:
- Terpilih untuk All-Star Futures Game: 2022
- Pacific Coast League Pitcher of the Week: Mei 2022
- PCL Pitcher of the Year: 2022
- Houston Astros Minor League Pitcher of the Year: 2022
- Juara Siri Dunia 2022: 2022
6. Nombor Jersi
Sepanjang kerjaya profesionalnya dengan Houston Astros, Hunter Brown telah menggunakan nombor jersi berikut:
- 58 (2022 - sekarang)